Цокольный этаж

Глава начинается с того, что Макс, полицейский, врывается в квартиру наркокартеля, убивает одного члена банды двумя выстрелами из нового плазменного пистолета, а второго — гранатой. Третий преступник, «Переросток», открывает стрельбу, но Макс убивает его тоже. Пятнадцатилетний наркоман, «Торчок», после краткого замешательства, пытается достать оружие, и Макс вынужден его застрелить. Макс вызывает подкрепление, но оно опаздывает. Он размышляет о своей работе, семье и о том, как его профессия повлияла на его жизнь. Прибывает группа поддержки, и Макс уезжает.

По дороге домой Макс попадает в аварию: его машину таранит грузовик. Он теряет сознание. Очнувшись, Макс обнаруживает себя связанным цепями в подземном бункере. Его тащат туда люди Флоренции, любовницы лидера наркокартеля, мстящей за смерть своего брата, «Торчка». Флоренция и её люди жестоко избивают Макса и его двоюродную сестру, Габриэлу, затем помещают Макса в капсулу для виртуальных пыток. В виртуальной реальности Флоренция продолжает пытать Макса, рассказывая, что его коллеги предали его за деньги. Внезапно виртуальная реальность прерывается, и глава заканчивается на непонятных символах.

Глава начинается с визита шейха Хашим Аль-Азама в Йеллоустонский заповедник в 2055 году. Несмотря на закрытие кальдеры для обычных посетителей из-за сейсмической активности, шейх, обладающий огромным состоянием, внёс крупное пожертвование, получив разрешение на свободное передвижение. Его необычно большой живот вызывал беспокойство у персонала заповедника. Вскоре становится очевидно, что шейх плохо себя чувствует. По указанию его советника, вездеходы направляются к самой опасной сейсмоопасной зоне кальдеры, несмотря на протесты водителя, которого впоследствии убивает телохранитель шейха, также устранив ещё пятерых.

В кратере шейх достаёт из-под защитной оболочки устройство, похожее на морскую мину, и активирует его. Это новейшее оружие массового поражения мощностью в тысячу килотонн вызывает извержение супервулкана. Катастрофа глобальна: тектонические плиты сдвигаются, Северная Америка погружается в океан, искусственный интеллект запускает протокол «Судного дня», вызывая ядерную войну с Россией. В результате погибает почти всё население планеты. Лишь две экспериментальные игровые капсулы, оснащённые автономными системами и криостазисом, остаются функционировать. В них находятся выжившие.

Перед катастрофой военный ИИ успевает оцифровать сознания миллионов людей, находящихся в виртуальной реальности. Мощный электромагнитный импульс, вызванный извержением и ядерными взрывами, создаёт квантовый пробой, через который оцифрованные сознания попадают в другую вселенную — «Бескрайний Архипелаг».

Сюжет переключается на Макса, одного из выживших, который оказывается на тропическом пляже этой новой вселенной. Система «Парадигма» сообщает ему о задании: построить судно за 336 часов. Он встречает Такеши Тацу, японца с татуировкой дракона, и других выживших, включая француза Луи Дюваля. Все они понимают друг друга на некоем универсальном языке. Они делятся воспоминаниями о катастрофе на Земле, пришедшейся на момент их нахождения в игровых капсулах. В конце главы, блондинка находит сундук с сокровищами.

Третья глава начинается с того, что группа выживших, среди которых рассказчик, Такеши и другие, бежит от берега к возвышенности. Они находят огромный сундук, из которого блондинка и арестант пытаются извлечь содержимое. Рассказчик останавливает арестанта, настаивая на справедливом распределении. Луи Дюваль, бывший французский министр, берет на себя роль лидера, предлагая цивилизованный подход к распределению найденных вещей: оружие военным, инструменты тем, кто умеет ими пользоваться. Из сундука достают тюк с одеждой, которая, надетая, чудесным образом подстраивается под фигуру каждого, кроме блондинки, которая игнорирует одежду. В сундуке также обнаруживаются древний пистолет, сабля, подводное ружьё (которое достаётся рассказчику), рюкзаки с пространственными карманами, уменьшающие содержимое в десять раз, и чертежи шхуны XVII-XVIII веков, требующие высокого уровня навыков для активации. Рассказчик изучает свой лист развития личности, видя свои сильные стороны и необходимость выбора навыков. В сундуке остаётся шкатулка с "Осколками бездны" – местной валютой и источником магической энергии, ответственным за которую назначают Давида. Такеши вырезает фигурку для Су Ин, демонстрируя зарождающиеся отношения. Рассказчик, Такеши и мексиканец Эстебан отправляются на разведку, а арестант остаётся охранять лагерь. В джунглях рассказчик находит "Пузырник" – плоды, утоляющие жажду, и получает навык "Интуиция". Встретившись с существом, названным системой "Троелап", он убивает его из подводного ружья, повысив свой навык "Стрелковое оружие".

В четвертой главе главный герой, обнаружив повышение навыка «Интуиция» до 2 уровня, убивает троелапа гарпуном. Из светящегося шара, появившегося над телом монстра, герой получает три осколка бездны и глиф познания №1. Активация глифа сообщает, что смерть в «Бескрайнем Архипелаге» окончательна. Для получения награды необходимо собрать 9 глифов.

Продолжая путь, герой собирает пузырники и неожиданно сталкивается с двумя троелапами. После короткой перестрелки, в которой он убивает одного из них гарпуном, а второго — мачете, его навык «Маскировка» повышается до 3 уровня, а навык «Холодное оружие» становится доступным. Второй троелап оставляет после себя светящийся шар зеленого цвета, из которого герой получает 5 осколков бездны, глиф познания №2, глиф познания №3 и шпагу первопроходца. Активация глифов познания сообщает о пяти градациях предметов и о необходимости сохранения тайны информации, полученной из глифов. Необычный глиф дает одно свободное очко навыка.

Герой испытывает шпагу, повышая свой навык «Холодное оружие» до 5 уровня. Он обнаруживает месторождение железной руды и использует смарт-карту для навигации. Попытка охоты на кабана заканчивается падением с обрыва в ветхую хижину, где его атакуют шесть жабогрызов. В последовавшей битве герой убивает всех жабогрызов, используя гарпун и шпагу, повышая навыки «Стрелковое оружие» и «Владение шпагой». Получив 5 очков характеристик, он вкладывает их в телосложение, что приводит к сильной боли, но и к физическому улучшению. Глава заканчивается сбором трофеев и решением вернуться в лагерь.

В пятой главе Макс сначала извлекает три гарпуна из туш жабогрызов, сталкиваясь с неприятными запахами. Затем он активирует значок, получая информацию о повышении уровня личности (требуется 10 единиц навыков) и активирует несколько глифов, которые объясняют, что опыт начисляется не только за убийство монстров, но и за получение новых навыков. Среди наград от светлячков и сундука в лачуге жабогрызов — осколки бездны, глифы, железные и медные слитки, пиратская бандана (защищающая от солнечного удара), и кираса из костей кнагла (защищающая от смертельного удара в корпус, но разрушающаяся при этом). Макс охотится на кабана, используя магическую способность рюкзака уменьшать добычу. Возвращаясь в лагерь, он обнаруживает новые месторождения ресурсов и живительный ручей, а также сражается с двумя троелапами, повышая свои навыки владения оружием. Добыча с троелапов — осколки бездны и бутылка рома. В лагере его встречают с криками, принимая за мёртвого пирата. Макс отдаёт большую часть добычи на строительство частокола, после чего жители лагеря делят добычу. Фелиция, итальянка, предлагает приготовить кабана. Затем к Максу обращается Лайма Джонсон, супруга лорда, требуя от него чистки тряпья и расправы над французом, но получает отказ. Макс и Эстебан отправляются на поиски пропавшего Такеши, обнаруживая следы битвы с ихтиандрами и, наконец, место битвы Такеши с тремя жужжерианцами (Жервант Жанзир, Бззюк Жужжак и Жатор Жужмир) 3 уровня, понимая, что столкнулись с представителями другой расы. Следы указывают на то, что Такеши был захвачен жуками. Макс и Эстебан обнаруживают поселение жужжерианцев, и, столкнувшись с отрядом из десяти жуков, требуют возвращения Такеши. В конце главы появляется Жаккар Журракс, жужжерианец 6 уровня, лидер жуков.

Шестая глава описывает события после похищения Такеши жужжерианцами. Лидер жуков, Жаккар, требует пятьсот осколков бездны за его освобождение, угрожая съесть Такеши, если выкуп не будет уплачен к рассвету четвёртого дня. Макс и Эстебан, понимая, что не смогут справиться с жуками в открытом бою, соглашаются на условия. Такеши тяжело ранен, но жив.

Вернувшись в лагерь, Макс и Эстебан обнаруживают конфликт между пьяным зэком Янисом Лацисом и индийским актёром. Эстебан предлагает не вмешиваться, позволив Янису проучить индуса, который, впрочем, неожиданно обезвреживает агрессора танцем. Янис всё же бьёт актёра, выбив ему зубы. Макс вмешивается, прекращая драку и отчитывая пьяных.

Макс рассказывает Луи Дювалю о ситуации с Такеши. После долгих споров, Луи соглашается на выплату выкупа, и вводится правило ежедневных тренировок для всех выживших. После этого, они ужинают остатками жареного кабана и овощей, приготовленных Фелицией, которая дарит Максу рёбрышки.

Олаф, инженер, предлагает план строительства укреплений из осколков бездны. Он демонстрирует удивительную технологию строительства, где осколки используются для мгновенной сборки сооружений по проекции. Они строят трёхметровый частокол и наблюдательный пост.

В конце главы, Макс отправляется на охоту, чтобы добыть еду и повысить свой уровень. Он использует гарпун для ловли рыбы, выбирает навыки «Рыбалка» и «Обострённое зрение», и успешно ловит несколько рыб, включая крупного вьюна. В конце главы он замечает стаю рыб, атакующих выброшенную им плёнку от пузырника.

В седьмой главе герой, используя новую приманку, быстро ловит пять крупных карасей, повысив свой навык рыбалки на два уровня. Собираясь возвращаться в лагерь, он замечает странную рыбу-шкатулку, излучающую голубоватую пульсацию. Подстрелив её, герой получает ещё один уровень навыка рыбалки и обнаруживает внутри редкий магический фрукт – карамболу стези. Съев фрукт, он получает выбор класса личности: солдат, охранник или мастер крови. Ключ-медальон на его груди реагирует на карточку «мастер крови», подталкивая его к этому выбору. Выбрав класс «мастер крови», герой получает легендарный классовый глиф познания №1, дающий десять свободных очков навыка и три новых классовых навыка: кровавое мастерство, управление кровью и кровавый демон. Глиф представляет собой сияющий синий кристалл. Герой вкладывает одно очко в навык стрельбы, проверяя, засчитывается ли прогресс, что подтверждается. Он изучает свои характеристики и навыки, отмечая, что легендарные глифы даются за повышение классовых навыков до 50 уровня. Экспериментируя с новым классом, герой обнаруживает, что для активации навыка «кровавое мастерство» нужна его собственная кровь. Создав с помощью крови маленького гомункула, он повышает навыки «кровавое мастерство» и «управление кровью». Получив навык «хитрость», герой продолжает рыбалку, но подвергается нападению донного кусача (9 уровень). Эстебан спасает его выстрелом, и герой, используя шпагу и броню, убивает чудовище. В ходе борьбы он повышает навыки владения шпагой и ношения брони. Герой забирает донного кусача с помощью своего рюкзака, который уменьшает добычу до удобных размеров. Эстебан выражает благодарность, намекая на Фелицию. Герой вкладывает пять очков характеристик в телосложение, уменьшая боль от ран. Он рассказывает Эстебану о новом классе и о том, как его получил. Герой возвращается в лагерь с богатым уловом, вызвавшим удивление и обсуждение среди выживших.

В восьмой главе Фелиция готовит ужин из пойманных шорпов (рыба, похожая на скумбрию), вьюнов и кусача (мясо которого необычайно нежное). Красные огурцы, названные «Либидон», найденные ранее, бабушка-терапевт из Сингапура описывает как возбуждающие ментальную, а не физическую страсть у мужчин, что вызывает смех у неё и бледность у других женщин. Луи решает, что Либидон следует давать только женщинам, из-за возможных последствий в условиях военного времени.

Ганс, фрезеровщик из Германии, создаёт топоры, кирку и тарелки, получая за это второй уровень в игре. Он предлагает изготовить котелок для выпаривания морской воды и получения соли, для чего нужны осколки бездны. Луи соглашается.

Ужин проходит успешно, поднимая настроение выживших. Только индийский актёр выглядит грустным. Рассказчик отправляется на ночной дозор, заметив, что актёра нет в мужской лачуге. Его жилище тесное, пол выстлан большими листьями с ароматом корицы. Перед сном он думает о Фелиции.

Во время дозора рассказчик замечает необычную спиралевидную Луну и необычное расположение звёзд, предполагая, что они находятся далеко от Млечного Пути. Он улучшает навык «Обострённое зрение», увеличивая дальность обзора. Затем, от скуки, он начинает экспериментировать с новым навыком «Управление кровью», создавая сначала миниатюрный холодильник, а затем кинжал из собственной крови. Однако, кинжал оказывается хрупким, и рассказчик теряет сознание после того, как его поражает дротик.

Проснувшись от криков, он обнаруживает, что Су-Ин, кореянка, убита и подверглась сексуальному насилию. Его обвиняют в убийстве, так как его руки и одежда в крови от ночных экспериментов. Рассказчик объясняет ситуацию, показывает дротик и рану на шее. Он также указывает на то, что его руки в крови из-за тренировки навыка «Управление кровью», создавая гомункула, чтобы найти убийцу. Гомункул оказывается неэффективным. Эстебан предполагает, что убийца тщательно заместил следы. Рассказчик предлагает осмотреть раны, чтобы определить орудие убийства.

Глава начинается с осмотра трупа, на шее которого обнаруживается шишка, идентичная шишке рассказчика. Обнаружено колотое ранение в груди, предположительно нанесённое кухонным ножом. В руке погибшей Су Ин зажата окровавленная фигурка дракона. Рассказчик предполагает, что убийцей может быть латыш Янис, владеющий кухонным ножом, что приводит к словесной перепалке и почти к драке между рассказчиком и Янисом. Эстебан, вмешавшись, предотвращает конфликт, объявляет о патрулировании парами и назначает Густаво воином коммуны.

Внезапно появляется огромный баклан, сбрасывающий сундук с парашютом – «эирдроп», содержащий, предположительно, материалы для постройки корабля. Отряд отправляется за сундуком, по пути сражаясь с троелапами. Янис демонстрирует впечатляющие навыки владения холодным оружием, легко расправляясь с несколькими тварями. Достигнув сундука, они сталкиваются с четырьмя краболюдами, вооружёнными мощным оружием. Янис извлекает из сундука магический меч, а рассказчик находит пистолет. После короткой перестрелки, в которой рассказчик демонстрирует хитрость, краболюды предлагают разделить добычу.

После непродолжительного обсуждения, краболюды раскрывают условие дележа: сокровища достаются той расе, которая первой откроет сундук. Лидер краболюдов, Кракис, получает штраф к удаче за раскрытие информации. В итоге, люди и краболюды делят добычу, но Кракис, в конце концов, пытается обмануть людей, вырвав часть сундука. Он объясняет, что хотел проверить, насколько люди честны. Глава заканчивается предложением начать дележ трофеев с нечётным числом предметов, в том числе схемы создания девятифунтовой пушки.

В десятой главе происходит разделение трофеев после столкновения с краболюдами. Технологии краболюдов, в частности их гигантские баллисты, и их боязнь огня отмечены рассказчиком. Раздел добычи происходит следующим образом: краболюды получают два кузнечных молота, а люди — три рюкзака исследователя, две высококачественные пилы с голубоватым лезвием, тридцать бронзовых слитков (по 20 кг каждый) и четыре бухты каната — всё поровну. Спор возникает из-за ларца с осколками бездны (301 штука). Янис, один из людей, забирает один осколок, но затем предлагает решить спор игрой «камень, ножницы, бумага». Кракис, вождь краболюдов, соглашается, и Янис, используя свои навыки, выигрывает несколько раундов, увеличивая ставку до 50 осколков за раунд. В итоге Янис забирает все осколки. После этого происходит разделение двух карамбол стези: одна достаётся Олафу, а две другие делят Янис и Эстебан. Эстебан, выбравший класс «охотник за головами», отправляется следить за краболюдами, а Янис возвращается в лагерь. Рассказчик изучает полученные глифы, которые дают информацию о характеристиках «сила», «телосложение» и «лидерство» в игре. В конце главы рассказчик обнаруживает поселение жабогрызов, планируя уничтожить их, используя их привычки в своих целях.

В 11 главе герой, используя навык маскировки, прячется в кустах у берега. Он повышает свой уровень до 7-го, получая 5 очков характеристик. Затем, извлекая литр собственной крови, герой создаёт десять крупных, ядовитых жаб, значительно превосходящих по размеру предыдущих созданий. Он отправляет жаб на самоубийственную миссию: каждая должна быть съедена одним из жабогрызов, обитающих неподалёку у костра. План срабатывает: одиннадцать жабогрызов съедают жаб и погибают от яда. Остальных пятерых герой убивает из ружья и шпаги. Внезапно появляется Матка жабогрызов, существо 13 уровня, вооружённое огромной секирой. Герой, используя шпагу и гарпун с леской, вступает в бой. Несмотря на невероятную силу и выносливость Матки, герою удаётся её победить, используя хитрость и доспехи, которые частично поглощают удар секирой. После победы герой получает 82 осколка бездны, ручную мортиру «Безумная Марта», фрукт «астэ́рия исцеления» (срок годности 3 дня) и необычный глиф познания №5, который даёт ему одно очко навыка и информацию о связи между уровнем противника и ценностью добычи. Герой планирует использовать новую мортиру, но понимает, что для этого ему нужно улучшить свои характеристики и навыки.

В двенадцатой главе герой возвращается на болото за трофеями. Он собирает 41 осколок бездны с убитых жабогрызов, доведя общее количество до 148, к которым прибавляются 300, выигранные в игру. Кроме осколков, он находит глиф №8 (восприятие), нефритовое ожерелье очарования (+1 к лидерству, +3 к красноречию, обаянию и харизме) и бутылку виски "Пьяный шторм" с этикеткой на общем языке. Герой отмечает, что качество трофеев снизилось из-за его повышения уровня, предполагая, что это механизм Парадигмы. Ожерелье оказывается бесполезным для него, но он решает подарить его Фелиции. Активировав глиф №8, он повышает восприятие.

По пути в лагерь он убивает троелапа, повышая навык "Владение шпагой" до 11 уровня и достигая 8 уровня личности. Он вкладывает 5 очков в силу, испытывая при этом сильную боль. В лагере он обнаруживает новые постройки: кухонный и лесозаготовочный уголки, но замечает отсутствие караульных и настороженное отношение соплеменников к нему. Он оставляет пузырники и карамболу в общем сундуке. Янис, который зажал 300 осколков, объясняет, что остальные были потрачены на обустройство лагеря. После обсуждения с Давидом и Луи Дювалем, они собирают 450 осколков для выкупа Такеши. Луи рассказывает о похоронах Су Ин на поляне у наблюдательной вышки.

Герой просит Ганса заточить секиру и отлить пули для ручной мортиры. Мутуа, благодаря своим знаниям, помогает с поиском свинца. После еды герой встречает Эстебана, который рассказывает о битве с крагнитами (большими, живучими рептилиями). Эстебан отдает герою 27 осколков. Ганс возвращает заточенную секиру, которую герой предлагает Диловару. Ганс также приносит пули, которые оказываются немного малы для мортиры. Глава заканчивается шуткой о ружье и соперничеством Эстебана и героя за внимание Фелиции.

После сытного обеда герой отправился на поиски Яниса, который отказывался делиться осколками с общиной. Найдя его и Густаво, бывшего олигарха, герой застал их за изготовлением самогонного аппарата из подручных средств. Увидев, что они не собираются делиться осколками, герой потребовал 23 осколка в качестве выкупа за Такеши. Янис, обиженный на игнорирование его заслуг, отказался. После того, как Густаво отравился самодельным алкоголем, герой смог убедить Яниса поделиться осколками, пообещав ему виски «Пьяный шторм» после спасения Такеши.

Получив осколки, герой собрал отряд из пяти человек (включая Диловара с секирой) для освобождения Такеши из лагеря жужжерианцев. По пути к лагерю жужжерианцев, из-за опьянения Яниса, отряду пришлось сразиться с Серпентилом, огромным насекомым. Диловар проявил себя в бою, убив существо.

В лагере жужжерианцев герой, используя блеф и демонстрацию силы, потребовал Такеши. Когда лидер жужжерианцев, Жаккар, начал медлить, герой, чтобы ускорить процесс, взорвал мортирой сборщика осколков, убив его и ещё одного жука. В последовавшей схватке отряд победил, но понёс потери: Янис был ранен био-копьём Жаккара. Герой использовал астэрию исцеления, чтобы вылечить Такеши и Яниса, после чего отряд вернулся в лагерь.

Глава 14 начинается с того, что Янис, раненый в предыдущей битве, получает помощь от астэрии, которая ускоряет заживление его травмы. Группа спешно покидает поле боя, опасаясь возвращения жужжерианцев. Такеши, спешащий к своей возлюбленной Су Ин, движется быстрее остальных, Янис же отстаёт из-за травмы и побочных эффектов смешивания магических фруктов с алкоголем. Автор помогает Янису, хвалит его храбрость, и тот, тронутый, примиряется с автором.

Вернувшись в лагерь, группа обнаруживает его разделённым на две части: одни радуются возвращению Такеши, другие скрывают ужасную правду. Луи Дюваль сообщает Такеши о смерти Су Ин. Якудза переживает сильнейшее горе, но затем, в приступе ярости, нападает на Эстебана, подозревая его в убийстве. Автор вмешивается, успокаивает Такеши и показывает ему могилу Су Ин. Такеши признаётся, что был оглушён усыпляющим дротиком и не смог защитить лагерь.

После этого автор помогает Мутуа с добычей руды для отливки пушек. Затем он отправляется на рыбалку, повышая свой навык «Кровавое мастерство». Вечером в лагере царит напряжённая атмосфера, Густаво пытается ухаживать за Нитой, которая его игнорирует, помня о недавнем убийстве. Нита помогает травнице и тренируется с копьём.

Ужин проходит спокойно, благодаря успокаивающему компоту, приготовленному Янисом. Ночью Такеши и Эстебан стоят на страже. На следующий день Луи Дюваль объявляет о необходимости завершения строительства лагеря и производства орудий. Эстебан распределяет обязанности. Автор и Такеши отправляются на разведку, к ним присоединяется Янис, который дарит Такеши меч.

В ходе разведки Такеши поражает всех своей эффективностью с новым мечом, быстро повышая свой уровень. Автор же использует ружьё, повышая свой навык стрельбы. Они не находят пороха или еды, но обнаруживают территорию, зачищенную жужжерианцами, и, наконец, находят вход в подземелье, обозначенное как «Логово сгинувших пиратов», с предупреждением о высокой сложности. Автор предлагает заглянуть внутрь, Такеши колеблется.

Продвигаясь по пещере, герои обнаружили светящиеся фиолетовые корни, которые освещали путь. В просторном коридоре они нашли светящийся плод, который, по данным Парадигмы, требовал 20 уровня травничества для идентификации. Герои решили использовать его как источник света. Дальнейший путь привел их в грот, где обитали мокрицы 5 уровня. Внезапно обрушился потолок, завалив выход. Герои вступили в бой с мокрицами. Благодаря навыкам акробатики и боевых искусств, они победили тварей, повысив при этом уровни навыков. В результате боя был обнаружен конус из зеленоватой руды, требующей 35 уровня горного дела для идентификации. Герои взяли образец и несколько светящихся плодов. В узком проходе они нашли скелет неизвестного существа, предположительно, жертвы мокриц.

Дальше их путь привел в зал, где находился огромный сундук, охраняемый панциродоном 15 уровня. Бой с панциродоном был тяжелым. Такеши получил сильный ушиб, но герои победили монстра. Из сундука, открытого с помощью необычного метода, используя навык управления кровью, они получили поножи, мешочек с осколками бездны и пояс с метательными кинжалами. После боя герои решили отдохнуть и спланировать дальнейшие действия.

В 16 главе герой получает от панцеродона трофеи: 87 осколков бездны, редкий глиф познания №4, ботинки бесконтактного боя и карамболу стези. Карамболу он отдаёт голодному Такеши, после чего у того появляются три карточки с классами личности: «самурай», «синоби» и «кэнсэй». Герой, не раскрывая секретной информации из глифов, советует Такеши выбрать «кэнсэй», демонстрируя его боевое применение. Затем герой изучает глиф №4, узнавая о расходе осколков бездны для повышения характеристик после 15 уровня личности. Он также изучает полученные ботинки бесконтактного боя, которые усиливают пинок вдвое, но пока не может их использовать из-за недостаточной ловкости. Активация глифа №16 раскрывает ускоренные процессы регенерации в «Бескрайнем Архипелаге» под воздействием «Солариса». Из обычного ларца познаний герой получает подзорную трубу с двусторонней системой линз. Подняв уровень личности до 11, распределив очки навыков, герой улучшает характеристики и экипировку. Проверка ботинок показывает их невероятную силу.

Встреча с мертвецом-пиратом десятого уровня заканчивается его уничтожением выстрелом в колено и последующим добиванием Такеши. Однако, отрубленная рука и голова мертвеца оживают. Герой, ударом ноги, разрушает медальон на груди мертвеца, прекращая его оживление. Парадигма не засчитывает убийство герою. Следующая встреча — с тремя мертвецами разных рас: краболюдом, бананоголовым существом и безголовым карликом. Герой, используя новообретённые навыки, создаёт кровяную гранату, уничтожает стрелка, а Такеши, применив навык «кэнсэй», быстро расправляется с оставшимися врагами. Герой и Такеши обсуждают невероятную силу навыка «кэнсэй», зависящую от меча. Глава заканчивается тем, что герои оказываются перед входом в огромный зал, где их ожидает множество врагов.

После победы над тремя пиратами, благодаря неожиданной помощи заключенного Яниса, герой и Такеши обнаруживают огромный зал, заполненный десятками мертвых пиратов различных рас и видов – от гуманоидов с бивнями и иглокожей кожей до существ, напоминающих рыб, медуз и членистоногих. В центре зала происходит драка, за которой наблюдает множество зрителей, а в конце зала находится полупрозрачный призрак – штурман Хьюри Мориссон.

Герои, понимая, что открытая схватка невозможна, используют тела поверженных врагов для создания баррикады из трупов в узком коридоре. Они укрепляют её камнями. Герой, недовольный эффективностью своего легендарного класса, экспериментирует с осколками бездны, создавая мощные гранаты, которые взрываются при ударе. Он устанавливает также мины.

Герой, используя гранаты, провоцирует пиратов и отступает в коридор. В ходе засады он получает ранения от стрелы и пули, но благодаря своим навыкам и быстрому использованию магии крови останавливает кровотечение. В жестокой схватке, используя гранаты и ближний бой, герои уничтожают большую часть пиратов. Рухнувшая дверь лишь усугубляет ситуацию, но герои побеждают.

После боя они обнаруживают, что штурман Мориссон, внеуровневое существо, открывает портал в огромный грот, где находится боевой фрегат и капитан Дрэйк Кровавый Хвост (уровень 20). Портал создается с помощью энергетических сгустков, которые одновременно пробивают дыры в стенах грота, затопляя его водой. Герои, спасаясь от потопа, взбираются на фрегат, где их ожидает финальная битва с капитаном.

В 18 главе герои встречают Дрэйка, пьяного капитана, застрявшего на затонувшем корабле в пещере. Дрэйк сначала радушно встречает героев, но после вопроса о том, как он оказался в архипелаге, его поведение резко меняется. Он признаётся, что помнит всё, но связан клятвой и что высшие силы велят ему убить героев. Ключ на груди героя при этом раскаляется.

Завязывается битва. Дрэйк демонстрирует необычные способности, используя свой хвост как оружие и двигаясь неестественно ловко. Герой ранит Дрэйка гарпуном, но тот нечувствителен к боли. В ходе боя вмешивается Такеши, второй герой. Дрэйк использует водяные струи, исходящие из его клинка, чтобы атаковать героев. В результате внезапного подъёма воды в пещере, корабль начинает тонуть.

Дрэйк получает смертельные раны от Такеши, но его тело демонстрирует невероятную живучесть. В этот момент Макс, один из героев, проявляет невероятную способность управлять своей кровью, создавая щупальца, которые убивают Дрэйка. Щупальца выносят Макса и Такеши из пещеры, прежде чем она обрушивается.

Макс тяжело ранен, и Такеши, используя свои навыки, спасает его, после чего Макс приходит в себя. Такеши, демонстрируя необычное поведение, отдает Максу всю добычу, полученную с Дрэйка, оставляя себе только то, что было найдено в сундуке в пещере. Глава заканчивается тем, что герои покидают пещеру, и Макс замечает странное поведение Такеши, которое он объясняет позже.

После получасового марша герои достигли подножия огромной горы, восхождение на которую оказалось невозможным из-за отвесных скал. Они обошли гору с западной стороны, обнаружив спиралевидную дорогу, ведущую к кратеру на вершине, и крупных крылатых существ, похожих на крыс. Навык «Обострённое зрение» персонажа повысился до 7 уровня.

Вход в гору был найден на юго-востоке и охранялся. Разведка показала высокую стену с лучниками и воинами в чёрной броне на парапете, а также двумя бойцами у ворот. Прямое нападение казалось невозможным, хотя трофейные мушкеты и аркебузы давали некоторое преимущество в дальности стрельбы. Не имея достаточных сил для штурма, герои отступили.

По пути в лагерь они встретили кабанов и взяли одну тушу. Обратный путь был тяжёлым. Персонаж отметил, что лимит охоты не исчерпан, что подразумевает существование монстров в подземелье.

В лагере персонаж изучил новые предметы, полученные с ящера Дрэйка: кольцо берсеркера (редкое, магическое, +10 к силе, -5 к телосложению, удвоение силы при критическом повреждении) и латный нагрудник «Бастион» (эпичное, магическое, крепкое, комплектное, требует 30 силы и 30 телосложения, создаёт защитный барьер). Кольцо значительно увеличило силу персонажа, а нагрудник обеспечил защиту от слабых атак. Персонаж осознал, что его роль в команде — живой щит.

Лагерь за время отсутствия героев был значительно укреплён: построены новые сторожевые вышки, прибрежный дом, ворота, ткацкая мастерская, кузница и биотуалет. Также появились две девятифунтовые пушки с боеприпасами.

В лагере героев встретил Янис, который был рад возвращению и обеспокоен их отсутствием. Выяснилось, что Такеши, пока персонаж был без сознания, потерял меч Яниса. Персонаж подарил Янису парные клинки в качестве компенсации.

В 20 главе Янис, хотя и принял новое оружие, остался обиженным из-за неравномерного распределения экипировки в лагере. Главный герой выгрузил большое количество оружия, включая древнеримские калиги, и отдал Давиду 280 осколков бездны, оставив себе сотню для гранат. Заметив огромный молот, которым пират выломал ворота в подземелье, герой решил взять его, несмотря на его вес и неудобство, планируя повысить силу для лучшего обращения с ним. Он заколол кабана для Фелиции, приготовившей в ответ вкусный ужин. Во время ужина герой подарил Фелиции ожерелье, надев его ей на шею, что прервал Янис, предложив протухшую рыбу в качестве мести за потерянный меч. Фелиция призналась, что Янис её пугает и пристаёт, а Эстебан её защитил. Герой заподозрил, что Эстебан использует Яниса для завоевания симпатии Фелиции. Его навык «Интуиция» достиг 8 уровня.

Вечером, во время ужина у костра, герой отметил улучшение быта благодаря Гансу (9 уровень кузнечного дела), обеспечившего всех металлической утварью. В лагере имелось огнестрельное оружие (аркебуза, мушкеты, пистолеты, мушкетон), но его выдавали только обученным. Фелиция, заметив холодность героя, пыталась привлечь его внимание. Герой, повысив силу и телосложение, проигнорировал её попытки. Он украсил лагерь ночниками, создав уютную атмосферу. Лайма попросила Диловара сделать ей массаж, но тот, перейдя границы, получил подзатыльник.

Луи Дюваль поздравил Олафа (12 уровень личности) с успехами в инженерном деле и объявил, что Олаф, Эстебан, Диловар и он сам будут спать на кроватях. Олаф рассказал о строительстве корабля в три этапа: возведение стапеля, создание каркаса и обшивка корпуса, и окончательная отделка. Он также описал дополнительные модули для корабля: сундук с пространственно-временным карманом и навигационный стол. Главной проблемой стало обеспечение достаточного количества древесины, но Диловар (10 уровень) выразил уверенность в успехе. В конце главы герой узнал от Ганса о существовании редких схем для ремесла, которые можно получить из наград или купить у торговцев.

Глава описывает ночной дозор главного героя, прерванный тревожным сигналом Эстебана. Эстебан, обычно спокойный, в панике сообщает о приближении жужжерианцев, что вызывает всеобщую тревогу в лагере. Главный герой, используя свой навык отслеживания по смарт-карте, устанавливает, что приближается Жаккар Журракс с небольшой группой жужжерианцев. Он предлагает неожиданный план: открыть ворота, разместить пушки у западных ворот и дать сдвоенный залп картечью, используя свой навык «Управление кровью» вместо фитилей. Несмотря на возражения, план реализуется. Одновременно с атакой с запада, жужжерианцы атакуют южные ворота. В ходе битвы, главный герой уничтожает разведывательный отряд жужжерианцев, но один из жвархов (гигантских жуков) пробивает его укрытие. Главный герой уничтожает жварха из мортиры. В бою погибает Лайма Джонсон. Такеши демонстрирует новые боевые навыки, уничтожая жварха. Появляется Жиррук Иззид, некрокомбинатор 14 уровня, который парализует главного героя, после чего смертельно ранит его. Глава заканчивается смертью главного героя.

Глава 22 описывает последствия сражения с жуками. Главный герой, активировав эффект «Кольца берсеркера», получает невероятную силу и ярость, убивая нескольких жвархов. Жиррук, некрокомбинатор, создаёт из трупов жвархов более сильного, среднего боевого жварха (14 уровень). В завязавшейся схватке герой едва не погибает, но Густаво, убив Жиррука гарпуном, меняет ход битвы. Средний жварх теряет агрессивность. Герой, вместе с Такеши и Янисом, убивает его. Однако, Жаккар Журракс (19 уровень), убивает Ганса. Герой преследует Жаккара и убивает его своим молотом, но получает смертельное ранение от био-копья Жаккара. Неожиданно, его кровь проявляет свойства паразита/ангела-хранителя, убивая Жаккара. Эффект кольца исчезает, герой теряет сознание. Проснувшись, он узнаёт о смерти Лаймы и ранениях других. Герой получает 14 уровень и 5 очков характеристик, которые вкладывает в телосложение. Он также получает навык «Канонир». После отдыха и трапезы, герой узнаёт от Эстебана о новых, призрачных тварях, которые появились вокруг лагеря, питаясь останками жуков. Глава заканчивается тем, что Эстебан собирает группу, включая героя, для расследования.

Глава описывает стремительную погоню героев за сундуком с сокровищами, заброшенным в опасную зону между бывшими землями жужжерианцев и территорией неизвестных существ. Несмотря на усталость (особенно Яниса), они достигают цели и обнаруживают сундук, охраняемый шестью хомяками-грызлингами, пытающимися открыть его. После непродолжительной, но комичной стычки, герои забирают сокровища. В сундуке оказываются ценные ресурсы, включая меру прочной древесины, ножницы, ром, осколки бездны, рюкзаки с пространственными карманами, пороховницу и кирку из необычного металла. Во время допроса Хрумфора, лидера грызлингов, выясняется, что жужжерианцы уничтожили их поселение, корабельный чертёж и многих сородичей. Грызлинги также страдают от неизвестной болезни, оказавшейся перегревом из-за густого меха. Янис, в нетрезвом состоянии, стрижёт грызлингов, используя шерсть в качестве трофея. Почувствовав сострадание к несчастным хомякам, герой предлагает взять их с собой, что вызывает разногласия в команде. В итоге, команда решает взять грызлингов, которые неожиданно обнаруживают приближение краболюдов. Янис оставляет провокационное сообщение для краболюдов на сундуке. Герои бегут на запад, а Эстебан расспрашивает грызлингов о ресурсах в их лагере. В конце главы команда решает отправиться на охоту, используя помощь грызлингов, которые демонстрируют неожиданно эффективное оружие.

Глава 24 описывает экспедицию отряда к северо-западной точке острова, где они обнаруживают гигантское хищное дерево (уровень 25), напоминающее монстра из японских мультфильмов. Дерево имеет огромный ствол с пастью, шевелящиеся корни, и пульсирующий орган под кроной, который, как предполагается, является его слабым местом. Несмотря на предупреждения, Эстебан предлагает атаковать орган издалека. Несколько выстрелов из пистолетов оказываются неудачными из-за движения дерева или его интуиции. В ходе последующей атаки дерево убивает двух членов отряда: самку грызуна и хомяка-бойца, используя свои корни и шипастый отросток. Главный герой пытается поразить сердце дерева из мортиры, но попадает в крону. В ответ дерево атакует Эстебана своим хоботом, покрытым присосками, которые высасывают кровь. Отряду удаётся отрезать хобот, но Эстебан тяжело ранен. Главный герой использует свои способности управления кровью, чтобы остановить кровотечение. Эстебан, после спасения, рассказывает о своём прошлом в элитном мексиканском подразделении и о психологической травме, полученной после бойни, в которой погибли почти все его сослуживцы. Отряд возвращается в лагерь, захватив с собой добычу из покинутого поселения жужжерианцев: хитиновые бруски, генетические модификаторы, осколки бездны и другие предметы. В лагере грызуны становятся сенсацией, а главный герой просит Луи помочь Эстебану справиться с его психологическими проблемами. Глава заканчивается описанием отдыха отряда и завершением первого этапа строительства корабля.