Цокольный этаж

Глава начинается с пробуждения Виталия Ковалёва, автомеханика из Новосибирска, страдающего от похмелья после обильного употребления пива накануне. Он описывает своё неряшливое жилище, утренние процедуры, и поездку на работу в свой автосервис на BMW M5 E60. На работе его встречает недовольный начальник, Семён Иванович Савченко, который критикует его внешний вид. Виталий грубо отвечает, демонстрируя безразличие к внешнему виду на рабочем месте.

Рабочий день начинается с ремонта двигателя BMW X3, который страдает от износа маслосъёмных колпачков и поршневых колец. Виталий, опытный механик, быстро разбирает двигатель, диагностирует проблему и начинает ремонт. В процессе работы ему звонит бывшая жена, Евгения, требуя подписать разрешение на выезд детей в Турцию. Разговор заканчивается ссорой.

Виталий, после обеденного перерыва, получает распечатку документа от бухгалтера, подписывает его и обращается к начальнику с просьбой отлучиться на некоторое время для заверения документа у нотариуса и передачи его бывшей жене. Получив разрешение, он едет к нотариусу, где сталкивается с холодным отношением, предполагая, что его считают типичным нерадивым отцом. После заверения документа, он оставляет его у нотариуса, игнорируя просьбу бывшей жены забрать его лично.

Вечером Виталий покупает пиво и закуски, смотрит видео на YouTube, и засыпает. Ему снится сон о каком-то шаолиньском старце, который объявляет его избранным.

На следующее утро его будит стук в дверь – это соседка, Зинаида Кирилловна, обвиняющая его в затоплении. После её ухода Виталий, не сумев уснуть, решает выпить коньяка в «Брук-Стике», предварительно заказав трезвого водителя. По дороге в «Брук-Стик» он снова видит ослепительно яркий свет.

Параллельно описывается поездка дальнобойщика Вячеслава Ивановича Дубовицкого из Красноярска в Петропавловск через Новосибирск. Его маршрут проходит по Октябрьскому мосту, где он встречает Виталия.

Глава заканчивается появлением ослепительно белого света перед Виталием, оставляя читателя в напряжении.

Глава начинается с того, что главный герой, Виталий, внезапно оказывается перед дедом из своего пьяного сна. Дед объявляет Виталия избранным для спасения мира. Виталий пытается вернуться домой, но дед говорит, что это невозможно. Дед, которого зовут мастером Фэном Юньцзи, настоятель храма Песни Священного Ветра, прикасается к лбу Виталия, и тот оказывается на Октябрьском мосте в Новосибирске. Его машина разбита в результате ДТП с фурой. Виталий пытается привлечь внимание к своему присутствию, но его никто не видит. Он невидим. Полиция расследует аварию, предполагая самоубийство водителя, тело которого не обнаружено.

Виталий снова оказывается перед дедом. Тот подтверждает, что это не сон. Виталия теряет сознание и просыпается в келье храма, где встречает других людей, оказавшихся там в результате странных обстоятельств: Маркуса из Нью-Йорка, Дору, бывшую заключённую, Сару из Каунаса и Вигго. Все они попали сюда после аварий, при которых, по их словам, должны были погибнуть. Виталий осматривает свои вещи, обнаруживая, что его телефон сломан.

Следующие дни Виталий проводит, выполняя работу на складе храма, сортируя одежду. Он узнаёт, что находится не на Земле, Луна здесь имеет повреждения, GPS и мобильная связь не работают. Наставник Канг, внушающий страх своей внешностью, руководит работой. Питание скудное.

В конце главы Виталий и остальные подвергаются странной процедуре, которую мастер Фэн называет «Танцем Возвращающихся Листьев». Их привязывают к деревянным устройствам, обмазывают зелёной краской, заливают ею во рты, и подвергают воздействию сильного ветра. Виталий испытывает сильную боль, теряет сознание, и ощущает, как его половые органы втягиваются внутрь.

Третья глава описывает события после процедуры омоложения главных героев, которые превратились в детей. Они оказываются в храме, где живут другие послушники, и знакомятся с Дорой, Вигго и Сарой. Их тела здоровы и полны энергии, но они понимают, что за это придется дорого заплатить. Дора упоминает о наставнике Люе и других послушниках, которых держат отдельно.

В храме они помогают носить воду, и герой замечает, что дети нерационально используют воду. Завтрак проходит строго по расписанию. Затем их ведет наставник Канг к мастеру Фэну, который объясняет им концепцию Ци – жизненной энергии, и три пути развития: «Истинные Законы Пяти Стихий», «Искусство Призыва Духов» и «Искусство Закалки Тела». Герой скептически относится к этому, но мастер Фэн демонстрирует свои способности, телекинетически перемещая героя. Канг демонстрирует призыв духа – белого медведя – из своей татуировки.

Мастер Фэн объясняет, что герои призваны из других миров для защиты этого мира от чудовищ. Обучение будет включать различные дисциплины, и в конце будет испытание, которое не все пройдут. Наградой за успешное завершение обучения будет возвращение домой, но без сверхспособностей, которые будут отобраны.

На следующий день герой сталкивается с Сурешем Сингхом, более старшим послушником, который издевается над ним и другими новичками. Герой вступает в конфликт, получает избиение, но понимает, что это похоже на армейскую дедовщину. Их келью обворовывают. Далее описываются занятия по «Теории стихий» у мастера У Лэй и «Защите от тёмных искусств» у мастера Вэй Шихао. В конце главы наставник Люй заставляет героев сделать себе странные татуировки – пустые прямоугольники на предплечьях, назначение которых неизвестно.

Глава описывает несколько дней из жизни Виталия и его группы в Храме Песни Священного Ветра. На пятый день Суреш Сингх, старший по «кулаку» (группе из пяти человек), отбирает у Виталия еду. Виталий, вместе с Сарой, Маркусом и Вигго, терпят издевательства Сингха, который постоянно забирает их еду. Виталий планирует отомстить. На уроке «Закалки тела» под руководством мастера Бао Биньбинь, участники должны обрести контроль над определёнными мышцами. Виталий, используя свою смекалку и самодельный эспандер, успешно справляется с заданием, в отличие от остальных, кроме Доры. За это он получает поблажку – отдых до ужина, в то время как остальные работают на складе. Вечером Сингх снова отбирает их еду, избивая тех, кто пытается возразить.

На восьмой день, на уроке мастера Гао Хунбо по стихии металла, Виталий, благодаря своему опыту работы с металлом, берёт на себя руководство отливкой свинцовых грузил и утяжелителей. Он демонстрирует свои знания и навыки, помогая остальным членам «кулака», особенно Маркусу, который оказывается крайне неспособным. Мастер Гао высоко оценивает работу Виталия, особенно отлитые им утяжелители.

На десятый день Виталий, не выдержав постоянных издевательств Сингха, нападает на него в туалете, используя самодельный кастетик и мочу. После этого его жестоко избивают друзья Сингха. Несмотря на побои, Виталий чувствует, что перешёл точку невозврата в своих отношениях с Сингхом.

Двенадцатый день новой жизни в Храме Песни Священного Ветра начался с очередной драки в столовой. Главный герой получил сильные побои от неизвестных послушников, после чего обратился к мастеру Вэю, медику храма, который залечил травмы, оставив лишь синяки в качестве «урока». Следующим занятием была алхимия у мастера Ян Ливэй, которая поручила найти среди множества растений три-четыре куста настоящего женьшеня. Главный герой, используя описание из конспекта (цвет листьев и ягод, запах, упругость), пытался найти женьшень, но безуспешно. Дора, другая послушница, применила метод высвобождения потоков Ци, обнаружив женьшень и получив за это эликсир, который, как выяснилось, обладает обезболивающим эффектом. Главный герой, продолжая поиски, находит женьшень, почувствовав его Ци в стебле, и получает эликсир. Дора находит ещё два женьшеня, используя свой метод. Занятие заканчивается, и послушники отправляются на хозяйственные работы – уборку за яками. Вечером, несмотря на попытку быстро поесть, чтобы избежать драки, главный герой снова получает побои. Он узнаёт, что его сотоварищи лишены ужина из-за его конфликта с Сингхом, которого он избил и облил мочой в туалете. Шестнадцатый день начинается с новых побоев, которые указывают на то, что старшие послушники решили наказать главного героя за нарушение «баланса справедливого распределения» калорий. Чтобы выжить, главный герой ищет работу у мастера Гао, который поручает отлить восемьдесят пять бронзовых якорей за две недели. Главный герой планирует использовать эту работу, чтобы получить защиту от побоев и улучшить своё положение в Храме.

В шестой главе повествуется о жизни рассказчика и его товарищей в Храме Песни Священного Ветра. Они получили задание отлить семьдесят якорей за две недели, но помимо этого вынуждены выполнять повседневную работу в мастерской, за которую отвечает мастер Гао, часто пьяный и мало участвующий в процессе. Несмотря на тяжелый труд, жизнь налаживается: они хорошо питаются благодаря щедрости мастера Гао, и рассказчик начинает заниматься физическим развитием, осваивая новые мышцы.

Однако, близится окончание двухнедельного срока, и рассказчик опасается возвращения преследований со стороны «дедов». Он задумывается о возможности нападения на Сингха или кого-то из его группы, чтобы предотвратить будущие издевательства, и даже изготавливает кинжал из подручных материалов.

Якоря отлиты раньше срока, и у рассказчика появляется время на размышления. Он понимает, что спокойная жизнь закончится, и готовится к неизбежному конфликту. На следующий день его, как и ожидалось, избивают. Но на этот раз рассказчик дает сдачи, используя новый приём, разработанный им благодаря тренировкам. В ходе столкновения с Сингхом, рассказчик, в целях самозащиты, наносит ему ножевое ранение в бедро, что приводит к смерти Сингха от сильной кровопотери.

Мастер Ян, обнаружив произошедшее, забирает рассказчика в административную часть Храма. Она не спасает Сингха, считая это необходимым уроком. Рассказчик получает три клейма за убийство, что является первым из трех этапов наказания в Храме. Мастер Ян объясняет, что мужчина, берущий кинжал, намерен убить или быть убитым, и что рассказчику повезло, что Сингх умер быстро.

После клеймения, рассказчик встречает мастера Гао, который, несмотря на произошедшее, хвалит качество изготовленного кинжала, указывая на его недостатки в конструкции. В конце главы рассказчик посещает занятие по «Законничеству», понимая важность знания правил Храма после произошедшего.

Глава седьмая описывает два события, разделённых во времени.

**Первое событие (31-й день новой жизни):** Послушник получает задание похоронить умершего Сингха. Наставник Канг выдает ему меховую шубу и валенки. На кладбище, расположенном к югу от Храма Песни Священного Ветра (главный вход Храма ориентирован на юг, а высокая гора Юньцзи находится на востоке), послушник сталкивается с промёрзшей землёй. Он срубает сухое дерево, чтобы разжечь костёр и прогреть землю для облегчения копания могилы. После того, как наставник Канг помогает разжечь костёр, послушник находит ещё одно дерево и заканчивает копать могилу. Он закапывает Сингха и возвращается в Храм, где получает ужин. Его необычно быстрая работа по погребению Сингха вызывает удивление и подозрение у других послушников. Другой послушник, Маркус, делится с ним хлебом.

**Второе событие (383-й день новой жизни):** Послушник сообщает своему «кулаку» о новой работе по изготовлению щитов для мастера Гао. Все соглашаются. Послушник отмечает, что потерял дар общения на местном языке после окончания действия магического эффекта, но выучил его за год. Теперь он изучает «Постижение Цзиньянь», более сложный язык для общения с аристократами. Далее описываются занятия по физической закалке с мастером Бао, где послушник демонстрирует значительные успехи. Каждый член «кулака» выбирает свою специализацию: Сара — «Искусство призыва духов», Дора — «Истинные Законы Пяти Стихий» (земля), Вигго — «Искусство призыва духов», Маркус — «Пять Стихий» (металл), а сам послушник — «Искусство закалки тела». Послушник размышляет о своем пути, о развитии тела до стадии «Стальных врат» и о необходимости улучшить усвоение пищи путем развития желудка до стадии «Железных врат». Он обсуждает с Дорой и Маркусом тренировки. В конце главы происходит конфликт с другим послушником, в результате которого послушник наносит смертельный удар, случайно убив его. Мастер Фэн забирает его на наказание.

Глава описывает наказание главного героя, послушника, за травмирование лучшего ученика мастера Чжу. За проступок его клеймят дважды раскалённым клеймом. Затем его отправляют в наказание в каменную яму размером 3х3 метра на полгода. Яма оборудована соломой для сна и отверстием в полу, служащим туалетом. Первые дни герой проводит в ярости, избивая стены ямы, но затем начинает рационально планировать своё время. Он использует камни, чтобы выдолбить в стене отверстия для подтягиваний, и начинает интенсивные тренировки по закалке тела, следуя своему свитку по закалке. Ему приносят еду дважды в день. Мастер Бао, мастер по закалке и боевым искусствам, навещает его и передаёт посылку от других учеников с необходимыми материалами для тренировок. Главный герой усердно тренируется, достигая значительных успехов в закалке тела, в частности, доводя свой желудок до стадии «Бронзовых врат». Дора, его знакомая, передает ему конспекты от мастера Бао, что помогает ему в тренировках. Позже, мастер Бао дает ему ртуть с инструкцией по ритуалу, который должен помочь ему достичь «Стальных врат» в желудке. Этот ритуал приводит к сильному метеоризму, который длится долго и доставляет герою невыносимые страдания. После этого он достигает «Стальных врат» в желудке, о чем свидетельствуют мастера Бао и Ян. Глава заканчивается тем, что герой восстанавливается после ритуала и готовится к продолжению тренировок.

Глава девятая описывает период после заключения главного героя в карцер за нарушение правил Храма Песни Священного Ветра. После 565 дней заключения, он освобождается и встречается с наставником Кангом и мастером Фэном (ректором). Хотя формально раскаивается, герой честно признаётся, что считает свои действия правильными и что усвоил лишь необходимость следования правилам. Он также сообщает о значительном физическом прогрессе: достижении «Бронзовых врат» в развитии мышц (почти половина), «Железных врат» всего организма (три месяца назад), и «Стальных врат» желудка. Мастер Фэн, удовлетворённый ответом, разрешает герою вернуться к тренировкам.

Наставник Канг указывает на отставание героя по всем дисциплинам, кроме закалки, давая ему два месяца на догоняние. Герой получает советы от Канга по духоведению, понимая, что покорность и демонстрация уважения к старшим — эффективный инструмент для получения информации. Он возобновляет учёбу с помощью своих «соратников» (бывших «подкулачников»), которые помогали ему во время заключения.

Далее описывается работа героя и его соратников над заказом мастера Гао: изготовлением двадцати комплектов бронзовой брони. Герой отвечает за литьё, а его друзья — за ковку и зачарование. Его навыки литья значительно улучшились благодаря физическому прогрессу и улучшенной памяти. Он успешно отливает первую пару латных перчаток.

В последующие дни герой задумывается о будущем и о необходимости собственного оружия. Он находит информацию о «Княжьем мече», который ковался из крови, и с помощью мастера Гао начинает эксперимент по получению железа из собственной крови с помощью специальной центрифуги.

Завершается глава экзаменом по алхимии у мастера Ян. Герой должен определить, что не так с тремя эликсирами. Он успешно определяет наличие ядов и снотворного в двух из них, нейтрализует яд в одном и объясняет свои действия мастеру Ян, которая, убедившись в правильности его решения, засчитывает экзамен.

Десятая глава описывает два периода жизни Виталия и его друзей в Храме Песни Священного Ветра.

Первый период (709-й день новой жизни) посвящен организации огорода на выделенном участке. Дора, используя связи с мастерами Ян и Фэном, получает семена и ростки для выращивания ингредиентов для эликсиров выносливости (железное жало, золотой чай) и демон-плодника (для обмена с мастером Ян на женьшень). Виталий, ранее равнодушный к алхимии, теперь понимает ее важность, особенно в контексте ускоренного развития и повышения эффективности тренировок благодаря эликсирам. Группа занимается уборкой компоста, сталкиваясь при этом с молодыми послушниками ("дедами"), с которыми у них нейтральные отношения. В конце главы устанавливается график ухода за растениями.

Второй период (927-928 дни новой жизни) начинается с обсуждения "квадроберов" – субкультуры, распространенной в мире Виталия, но неизвестной остальным членам группы, что подчеркивает их происхождение из разных миров с незначительными, но важными отличиями. Далее описывается вызов и описание духов-помощников у каждого из героев: у Доры – дон Якаре (ящер), у Сары – Сенис (гномик), у Вигго – Стормульф (волк), у Маркуса – Даггер (кинжал), и у Виталия – Квадробер (коала). Затем наставник Канг объявляет о походе в горы для убийства тролля, забравшегося на территорию Храма. Группа отправляется в горы, по пути сталкивается с волчьей стаей, которую успешно побеждает, используя свои навыки и способности духов-помощников. После боя, группа добирается до Хрустальной пещеры, где обитает тролль, и планирует стратегию предстоящей битвы.

Одиннадцатая глава описывает сражение группы героев с горным троллем. Сначала их план, включающий использование призванных духов и замораживание ног тролля, терпит неудачу. Вигго теряет своего призванного волка. Герой Виталий пытается убить тролля ударом меча, но меч ломается. После обмена ударами, Виталий разрабатывает новый план: Дора создаёт ледяной шип, Виталий сбивает тролля, и тот падает на шип. Маркус, оправившись от предыдущего удара, помогает добить тролля. После победы, герои собирают ценные ингредиенты с тела тролля по просьбе мастера Ян (яйца, когти, волосы, зубы и язык), чтобы изготовить настойку. Маркус серьёзно ранен, но мастер Вэй быстро его исцеляет. Наставник Канг критикует героев за плохое планирование и использование духов. Группа делает волокуши из найденных деревьев, которые Дора позже оживляет с помощью магии воды. На следующий день они возвращаются в Храм, где мастер Вэй начинает обучение защите от тёмных искусств, рассказывая о Порочном цикле (Се Инь и Се Ян), трёх школах, использующих его силу (Школа Чёрного Лотоса, Школа Призрачной Тени и Школа Отравленной Души), и о катастрофических последствиях обращения к этой силе, иллюстрируя это историей колдуна Лянь Мо. Мастер Вэй намекает на связь между Порочным циклом и чудовищами, с которыми герои должны сражаться.

Двенадцатая глава описывает два события. Первое — занятие по демонологии, где ученики призывают демонов и пытаются удержать их в нарисованных ритуальных кругах. Главный герой, призвав слабого демона Захтух’ира, вступает с ним в словесную перепалку. Захтух’ир пытается прорвать круг, вызывая у героя головную боль. Другие ученики сталкиваются с трудностями: демон Маркуса выходит из круга, атакуя Вигго, чья пентаграмма также нарушается. В результате все демоны освобождаются, и начинается хаотичная драка. Главный герой побеждает Захтух’ира, а остальные ученики справляются со своими демонами. После боя мастер Ван объясняет основы демонологии, описывая четыре архидемона (Астариэль, Загальназ, Морагрот, Лиммурас) и три основных демона «среднего класса» (Формиэль, Лукрос, Тенебрус), а также «люмпенов», таких как Захтух’ир. Мастер Ван также объясняет, что демоны не имеют глобальных планов относительно человеческого мира, а их действия мотивированы развлечениями и желанием получить частичку души. Занятие заканчивается объяснением ритуала изгнания демонов.

Второе событие — соревнование между учениками и двумя наставниками (Канг и Люй) за обладание четырьмя повязками. Ученики используют свои способности и навыки, но проигрывают из-за недостатка боевого опыта и слабой координации. Наставники указывают на слабые места учеников, подчеркивая необходимость дальнейших тренировок. После боя ученики обсуждают свои ошибки и необходимость улучшения боевых навыков, рассматривая варианты спаррингов как с друг другом, так и с более опытными бойцами.

Тринадцатая глава описывает тренировки главных героев с различными группами «кулаков» — бойцами, с которыми они обменивают еду на спарринги. Организацией обмена занимается Дора, обеспечивая героев десертами (пряники, печенье, халва), которые интересуют мастера Гао, в то время как наставник Люй предпочитает основные блюда. В этой главе подробно описываются спарринги Виталия с Гизлан, демонстрирующие разницу в опыте и технике. Виталий, обладающий большей силой, проигрывает Гизлан, которая использует более сложные приёмы.

Вторая часть главы посвящена уроку истории, где мастер Фань Жуй рассказывает о Цинь Шихуанди, первом императоре Поднебесной, который завоевал континент и начал войну с чудовищами. Для борьбы с ними он создал Храмы, набирая в них героев из других миров, подобных главным героям. Мастер Фань описывает историю Поднебесной, включая Гражданские войны после смерти Цинь Шихуанди, Первое и Второе Закатное вторжения (первое — белых варваров, второе — шуяо с континента Байгуйди), и роль Храмов в защите страны. Урок длился семь часов и вызвал бурную реакцию у героев, особенно интерес к «белым варварам» у Доры и обсуждение сходства шуяо с гоблинами из «Властелина колец».

В заключительной части главы Виталий получает сильные побои от Александры во время спарринга с «кулаком» Зехры, и Вигго предлагает провести турнир с призовым фондом из десертов для повышения мотивации к тренировкам. Глава заканчивается кратким упоминанием о предстоящем уроке алхимии.

Глава четырнадцатая описывает два важных события в жизни Виталия, послушника Храма Песни Священного Ветра.

Первая часть описывает получение Виталием трёх килограммов кровавого железа от мастера Гао. В обмен на железо, используемое для навершия княжего меча, Виталий обязуется заменить мастера Гао на полгода, выполняя его обязанности после успешной сдачи главного экзамена. Мастер Гао объясняет, что его кровь, собранная после достижения «Сапфировых врат», значительно лучше подходит для меча, чем кровь Виталия, достигшего лишь «Бронзовых врат».

Вторая часть повествует о Турнире Пяти Священных Ветров. Виталий, активно участвующий в подпольном бойцовском клубе, участвует в турнире «физиков». Он побеждает в нескольких боях, включая поединки с Ивайло и Гизлан, используя свою превосходящую физическую силу. В полуфинале он побеждает Хорхе Эспино. В финале его соперником должна была стать Александра, но её бой с Джованни Анноваццы заканчивается дисквалификацией Джованни за запрещённый удар в затылок Александры, которая получает серьёзную травму. В результате Виталий объявляется победителем, получив сто грамм ртути, усиленное питание на год и ускоренную закалку тела. Он отдает половину своего приза Александре.

В заключительной части главы упоминается предстоящее командное состязание «кулаков» в ледяном лабиринте, где приз — усиленное питание на год, десять грамм ртути на каждого участника и лучшие апартаменты. Глава заканчивается началом этого состязания, где команда Виталия сталкивается с различными ловушками и врагами, включая виверну, которую им удаётся победить совместными усилиями.

Пятнадцатая глава описывает последствия неудачной засады во время состязания «кулаков» — командных соревнований. План команды Виталия провалился, и в результате жестокой драки Сара сломала ногу, а Маркус получил травму лица. Виталий, в свою очередь, победил «кулак» Зехры, но затем проиграл Александре, которая продемонстрировала исключительные боевые навыки. Команда Виталия, не в силах догнать лидирующих, решает выйти из лабиринта вместе. По пути они находят членов других «кулаков», пострадавших от Александры, в том числе Альфи и Юргена, которым Виталий помогает. Несмотря на численное превосходство, команда решает не атаковать Александру, признавая её превосходство. В итоге Александра побеждает в состязании.

После соревнований Виталий встречается с Александрой, и они начинают общаться. Александра рассказывает о своей сложной жизни после завершения спортивной карьеры из-за травмы. Виталий, в свою очередь, рассказывает о своей прошлой жизни автомеханика, что удивляет Александру, привыкшую к бедности окружающих.

Затем Виталий проходит ускоренную закалку тела, включающую в себя насильственное введение в организм различных веществ, в том числе экскрементов дракона и изумрудной ртути, что приводит к болезненным, но успешным результатам. Он достигает «Опаловых врат» — значительного этапа в развитии боевых искусств.

В финальном экзамене Виталия отправляют в неизвестное место, где он сталкивается с росомахой, которую убивает, получив при этом ранения. После этого он находит реку и, следуя по ней, обнаруживает небольшую, бедную деревню, что, вероятно, указывает на начало следующего этапа его испытания.

В шестнадцатой главе повествования, действие происходит в неизвестной деревне на 2800-й день новой жизни героя. Герой, одетый в кожаные штаны, с голым торсом, мечом на поясе и деревянных сандалиях, вызывает испуг у жителей деревни своим видом. Это связано с последствиями «Стальных врат» — после их прохождения герой стал неуязвим для климата и оружия, но не может носить одежду, которая быстро рвется на нем. Единственный выход — броня из собственной крови.

Герой, Виталий, встречает старейшину деревни, Шуй Зэна, который рассказывает о драконе, похищающем детей и убивающем взрослых. Виталий обещает убить дракона. Найдя следы дракона (кровь ребенка, драконье дерьмо, примятую траву), он прослеживает его до логова в горах. Подъем оказывается сложным, но Виталий успешно достигает логова.

В логове он обнаруживает спящего дракона, тяньлуна, покрытого собственными экскрементами. Попытки убить дракона мечом оказываются безуспешными из-за чешуи дракона, обладающей свойством металла. Тогда Виталий использует удушающий прием, убивая дракона. После победы он не получает никакого подтверждения о завершении испытания.

Виталий притаскивает труп дракона и его экскременты (ценный ингредиент) в деревню, чем шокирует жителей. Старейшина предлагает герою гостевые покои. Виталий понимает, что убийство дракона не было целью испытания, и что оно, скорее всего, связано с самой деревней.

В 2801-й день новой жизни в деревне Шанхэцун герой, после уничтожения дракона, обсуждает с дедом Шуй Зэном окрестности. Выясняется, что деревня изолирована, а ближайший город, куда приезжает купец за налогами и товарами, находится далеко на севере. Герой решает помочь деревне, вспахав землю, и приступает к работе, используя деревянные инструменты. Он находит кузницу и старые крицы, планируя починить плуг и наладить производство железных инструментов.

Спустя неделю, в 2808-й день, герой начинает обучать детей основам стихии Металла, объясняя, как извлекать металл из почвы. Внезапно в деревню нападают шуяо (гоблины). Герой вступает в бой, легко расправляясь с ними благодаря своей силе и неуязвимости. Он убивает командира гоблинов и возвращается в деревню, чтобы узнать, что знают о врагах местные жители. Выясняется, что они ничего не знают, но герой понимает, что нападения повторятся.

В 2812-й день герой начинает строить частокол для защиты деревни, попутно уничтожая гоблинских разведчиков. Он использует топоры, найденные у гоблинов, для рубки деревьев. Герой обучает крестьян основам боя, используя копья и щиты, и тренирует их до поздней ночи, готовясь к новым атакам. Он понимает, что должен защитить деревню, несмотря на то, что это сложная задача.

В деревню Шанхэцун, где герой живёт уже 2815 дней, прибывают гоблины-разведчики. Герой ловит шестерых, а седьмой скрывается. Он допрашивает одного из пленных, но тот не говорит. Герой привязывает гоблина к шесту и выставляет у ворот деревни, чтобы тот висел вниз головой.

Через три дня к деревне приходит армия гоблинов, состоящая из двух батальонов. Герой, стоя на крыше надвратной башни, оценивает силы противника. Он замечает необычного гоблина в чёрных латах, выделяющегося среди остальных. Герой понимает, что деревне грозит опасность, но решает сражаться. Он обсуждает ситуацию с дедом Шуем, и они решают укрепить деревню, разобрав часть домов и построив блокгауз.

На следующий день начинаются атаки гоблинов. Герой отбивает нападение, используя дротики и камни. Он приказывает затаскивать трупы гоблинов в деревню, чтобы использовать их мясо.

Через два дня гоблины предпринимают новые попытки проникнуть в деревню. Герой убивает диверсантов, пробравшихся через частокол. Он решает похоронить убитую диверсантами бабушку Жилан, несмотря на возражения деда Шуя. Герой продолжает строить блокгауз.

Во время разведки герой замечает, что гоблины строят таран. Он также замечает прибытие подкрепления - двух новых рот, в том числе элитных латников и арбалетчиков.

Ночью герой проникает в лагерь гоблинов, убивает часовых и уничтожает таран. Он захватывает несколько арбалетов и колчанов с болтами. Вернувшись в деревню, герой планирует использовать новое оружие и построить башенный щит.

Глава повествует о продолжающейся осаде деревни Шанхэцун. Главный герой, защитник деревни, сталкивается с новыми вызовами, в том числе с появлением гоблинского осадного орудия, стреляющего копьями. Он использует арбалет и щит, чтобы противостоять врагу, а также применяет нестандартные методы борьбы, такие как использование говна в качестве боеприпаса.

В деревню прибывают новые отряды гоблинов, включая латников с серебряными доспехами. Главный герой готовится к штурму, укрепляя блокгауз и назначая коменданта. Он также оставляет пароль для доступа в блокгауз.

На следующий день начинается штурм. Гоблины используют таран, чтобы сломать ворота. Главный герой применяет магию воды и ветра, но она оказывается неэффективной. Он использует камни, чтобы убивать гоблинов, а затем вступает в рукопашный бой, уничтожая врагов.

В бой вступают позолоченные гоблины, но главный герой побеждает и их, поджигая солому и используя меч. Он берет в плен последнего выжившего гоблина.

В конце главы описывается взгляд со стороны врага. Вождь штурмового стяга Корпуса Экспансии недоволен задержкой в захвате деревни. Появляется газурз-багор, который совершает жестокие и странные действия с пленниками, а затем показывает непристойные жесты. Вождь приказывает убить пленника из аркбаллисты.

В 2827-й день новой жизни в деревне Шанхэцун, главный герой, после успешной обороны, обсуждает с дедом Шуем текущую ситуацию: деревня по-прежнему в осаде, но запасы провизии и стали пополнились, а врагов стало меньше. Он планирует укрепить оборону, изготовив рогатки. Герой размышляет о странных семейных связях в деревне, где распространены близкородственные браки, и о здоровье местных жителей, возможно, связанном с этим. Он решает заняться изготовлением оружия, планируя сделать булаву или боевой молот, а пока его селяне собирают материалы.

На следующий день, в 2828-й день, герой, работая в кузнице, делает булаву из шлема и лезвий. Он изготавливает восемь булав на основе топоров, понимая, что их ресурс будет ограничен. Во время обеда он узнает, что гоблинское мясо теперь вкуснее, благодаря новому способу приготовления. После обеда начинается новая атака шуяо. Герой приказывает всем оставаться в укрытии, а сам отправляется на защиту деревни.

В ходе ожесточенной битвы герой демонстрирует невероятную силу и ярость, используя булаву, щит и стихию огня. Он уничтожает множество врагов, но в какой-то момент теряет контроль над собой, впадая в состояние "blood vision". В ярости он прорывается через ряды врагов, уничтожая их с невероятной жестокостью.

В 2829-й день герой приходит в себя на поле боя, окруженный трупами шуяо. Его находит наставник Канг, который сообщает о его критическом состоянии и о том, что деревня горит. Герой, несмотря на слабость, испытывает удовлетворение от выполненной задачи.

В последующие дни, в Храме Песни Священного Ветра, герой проходит реабилитацию. Он тяжело переживает последствия битвы и смерть Вигго, своего товарища. Он чувствует физическую и душевную боль, но пытается справиться с этим. Он готовится к похоронам Вигго, понимая, что ему предстоит пережить еще одно испытание.

В двадцать первой главе Виталий, Маркус, Дора и Сара хоронят Вигго, погибшего на испытании. Виталий и Маркус, обсуждая свои испытания, вспоминают о тяньлуне (драконе) и шуяо (демонах), с которыми столкнулся Виталий, и о ледяном тролле, которого победил Маркус. Сара рассказывает о победе над Байгу Ланом (волком из белых костей) и его призрачной стаей, а Дора – о победе над Хэйлин (Чёрным Духом). Виталий размышляет о том, что его испытание было сложнее, чем у остальных, и о необходимости поговорить с наставником Кангом.

После похорон Виталий встречается с наставником Кангом, который объясняет, что шуяо появились в зоне испытаний по ошибке, и что Виталий должен заботиться о спасении мира, а не отдельных людей.

В конце главы Виталий, Маркус, Дора и Сара переходят в Высшие палаты Храма после успешного прохождения испытаний. Им предоставляется полная свобода в обучении и неограниченный доступ к ресурсам. Виталий осматривает свои новые покои, включая ванную комнату, кабинет и гардероб. Он встречает Дору и Александру, которая показывает ему трапезный зал, где его ждет роскошная еда. Виталий и Маркус наслаждаются пиршеством, радуясь переменам в своей жизни.

В двадцать второй главе главный герой, Виталик, читает трактат мастера Ань Йи об обуздании гнева. Он рассматривает различные техники, такие как "Два Пути" (разделение сознания и тела), "Техника Тихой Волны" (подавление ярости) и "Ритуал Ярости" (контролируемый выброс гнева). Виталик понимает, что ярость может быть мощным усилением, но также опасна из-за потери контроля. Он решает, что ни одна из техник ему не подходит, и ему нужно тщательно обдумать выбор между "Двумя Путями" и "Техникой Тихой Волны".

Внезапно звучит гонг, и Виталик понимает, что пришел мастер Фэн. Он спешит в главный зал, где мастер Фэн объявляет о награждении новых послушников. Виталик, как и другие, получает награду, но ему предстоит ждать, пока восстановятся его меридианы Ци. Мастер Фэн объясняет суть золотого эликсира, который закрепляет физическое и духовное развитие послушников.

После этого Виталик отправляется в мастерскую, чтобы изготовить бронзовые щиты по заказу мастера Гао, который ушел в отпуск.

В следующей части главы Виталик тренируется с мастером Бао, который обучает его боевым техникам. Виталик понимает, что ему далеко до мастерства Бао, но каждый спарринг ценен. Мастер Бао советует Виталику больше спарринговать с Александрой, которая выносливее.

Виталик принимает ванну и идет в столовую, где встречается с Маркусом. Они обсуждают тренировки и предстоящую закалку тела Виталика до "Опаловых врат".

В заключительной части главы Виталик обсуждает с Дорой странное состояние "нестояния", которое наблюдается у всех послушников. Они приходят к выводу, что это может быть связано с медикаментами или магией, но Виталика это не беспокоит.

Виталик берет тренировочный меч и идет на тренировку с мастером Бао. Мастер Бао обучает его техникам работы с мечом, таким как "Люньхуань дао", "Чань тоу" и "Фэн бай тоу". Виталик постепенно осваивает эти техники, несмотря на трудности.

В двадцать третьей главе главный герой, Виталий, продолжает свой путь самосовершенствования в Храме Песни Священного Ветра. Он получает золотой эликсир, который должен помочь ему достичь более высокого уровня сил, но перед этим ему приходится пройти курс лечения, так как его меридианы были повреждены. Мастер Ян, его наставница, следит за его состоянием, так как Виталий выжил после событий, которые должны были его убить. Виталий задает вопросы о своем пути, в частности, о том, что будет, если он выполнит свое предназначение и вернется домой. Мастер Ян объясняет, что его силы останутся в этом мире, но он вернется в свое тело, каким оно было на момент выполнения предназначения.

Далее Виталий размышляет о Пути, о том, что он непредсказуем и не ведет к личной выгоде. Он сравнивает разных существ, следующих по Пути, с участниками дорожного движения, от простых путников до высших божеств. Его задача – не стать сянем, чтобы иметь возможность вернуться домой.

Вторая часть главы посвящена тренировкам Виталия. Он начинает осваивать технику перенаправления Ци, чтобы усилить свои атаки и защиту. Он тренируется с мастером Ян, которая оценивает его прогресс и дает советы.

В третьей части главы Виталий участвует в спаррингах с другими учениками. Он побеждает Маркуса в бою на оружии, используя свою физическую силу и выносливость. Затем он наблюдает за поединками других учеников, включая Дору и Зехру, а также Сару и Дария, которые используют демоническую магию.

В заключительной части главы Дора предлагает Виталию выпить эликсир, который должен улучшить его физическую форму для тренировок. Виталий сомневается в безопасности эликсира, но соглашается, когда Дора обещает вернуть ему мультитул, который был украден у него в начале его пребывания в Храме.

В двадцать четвёртой главе Виталий продолжает тренировки, используя экспериментальный эликсир "Памп-элик", созданный Дорой. Из-за передозировки он обращается к мастеру Ян, которая исправляет ситуацию и назначает Виталия испытателем эликсира, выплачивая ему ртуть за каждый прием. Виталий соглашается, видя в этом способ ускорить свое развитие. Он размышляет о преимуществах употребления ртути для физической силы, сравнивая это с медитацией у драконьего говна, которое, по его мнению, более эффективно для "физиков".

Затем Виталий посещает урок истории у мастера Вэя. Он единственный из внутренних послушников, кто посещает эти занятия, так как считает знания о мире, политике и экономике критически важными. Мастер Вэй рассказывает о периоде Эпохи Упадка, вызванной распространением наркотика "синего порошка" из Земель белых призраков, который привел к деградации общества и нашествию шуяо. Виталий узнает, что после этого герои больше не могут вернуться в Храм, а Храмы изолировались от внешнего мира. Урок заканчивается, оставив Виталия в неведении о событиях после 4199 года от Обретения Царства.

В следующей части главы Виталий работает над изготовлением брони из драконьих клыков для заказчика, вероятно, перспективного героя. Он вспоминает наставления мастера Вэя и мастера Гао о том, что ему не стоит рассчитывать на ремесло как на источник дохода, а также о важности не привносить знания из своего мира.

В заключительной части главы Виталий, Дора, Маркус и Сара готовятся к уходу во внешний мир. Они обмениваются подарками: Виталий дарит Доре и Маркусу кинжалы и цепочки, а также изготавливает броню для Доры и Сары. Сара и Дора, в свою очередь, дарят им ртуть и эликсиры, что вызывает трогательные эмоции и воспоминания о дружбе. Они планируют выпить виски, прежде чем отправиться в путь.

Описание этой главы отсутствует.