Цокольный этаж

Глава начинается с описания напряжённого дня в караване, где Леур Кретов, опытный воин, раздражён некомпетентностью новобранцев. Движение прерывается внезапным нападением нурглов на охрану. Старый рыцарь, игнорируя приказы, вызывает ещё больше тварей своим странным криком и паучьим стрекотанием. Отряд Кретова активирует защитный магический купол, но нурглов слишком много — около двухсот. Один из магов, Соятов, истощается магически. Кретов готовится к смерти, но внезапно нурглы отступают после жалобного воя из головной части каравана. Кретов подозревает, что старый рыцарь сбежал, оставив их на произвол судьбы.

Вторая часть главы описывает бой с точки зрения Ирчина. Он наблюдает за бойней, где почти двести нурглов быстро расправляются с охраной каравана. Торговец Лиет, используя боевые заклинания, ненадолго задерживает врагов. Ирчин сталкивается с Вожаком нурглов, огромным и сильным монстром. Используя ядовитую иглу и навыки ближнего боя, Ирчин убивает Вожака, после чего остальные нурглы отступают. Он получает много Эргов и повышает уровень. Ирчин поджигает тело Вожака, чтобы скрыть использование яда. Затем он собирает Эрги с тел погибших, включая лошадей. Он находит тело Лиета, но не успевает собрать с него Эрги. В лесу Ирчин осматривает трофеи из пространственного мешка Лиета, разочаровываясь в его содержимом. Он проверяет свитки навыков, обнаруживая несколько бесполезных и один редкий свиток «Крепкие кости», что ставит под сомнение распространённые представления о навыках нурглов.

Глава 2 описывает последствия использования свитка «Крепкие кости». Ирчин, главный герой, изучает свиток, испытывая сильную боль, но в результате его сломанная рука заживает. Он решает улучшить навык, выбирая сначала повышение прочности костей, затем снова, что приводит к ещё более сильной, почти смертельной боли. После этого он обнаруживает, что немного увеличился в размерах, особенно в суставах.

Глава заканчивается битвой с огромной стаей нурглов. Несмотря на то, что магическое усиление и крепкие кости помогают Ирчину и его отряду некоторое время удерживать оборону, в итоге магический барьер падает, и бойцы гибнут. Ирчин, сталкиваясь с вожаком нурглов 27 уровня, применяет все свои навыки, включая ядовитое жало, но в итоге погибает, будучи раздавленным гигантским монстром. Перед смертью он успевает нанести вожаку серьёзное ранение в глаз. Между боем с нурглами и смертью Ирчин распределяет очки характеристик, повышая Восприятие, Интеллект и Ловкость. В конце главы приведены его характеристики после распределения очков. В главе 2.1 описывается бегство от стаи нурглов, кульминацией которого становится встреча с вожаком и смерть Ирчина.

Глава начинается с того, что главный герой, Ирчин, просыпается от кошмарного сна, в котором он заманивает своё подразделение в ловушку, не используя при этом алхимическую смесь, способную уничтожить гигантского вожака нурглов. Он не может понять, был ли сон предзнаменованием или просто следствием усталости.

Выйдя из палатки под проливной дождь, Ирчин радуется преимуществам своего экзокостюма, в отличие от своих промокших новобранцев. Отряд поддержки из крепости Северные Югры ожидается вечером, но задержка возможна из-за непогоды или возможной засады курьера Улера.

В течение дня вокруг лагеря появляются падальщики (волки и крысы), питающиеся трупами нурглов. Ирчин, используя свой лук, охотится на них, улучшая при этом навык владения луком за эрги (игровая валюта). Он делает это незаметно для своих солдат, которые заняты пережиданием непогоды.

Благодаря навыку «Глаза тьмы», Ирчин замечает в лесу небольшую группу нурглов, а затем и крупную фигуру, которую он сначала принимает за гигантского вожака из своего сна. Однако, это оказывается обычный вожак. Ирчин обходит лагерь, чтобы проверить ситуацию.

Он снова улучшает навык владения луком и уничтожает группу нурглов, включая вожака, сначала стрелами, а затем и в ближнем бою с тесаком. Он собирает эрги с убитых существ.

В ходе боя Ирчин обнаруживает, что уровень воды в низине, где расположен лагерь, поднимается из-за сильного дождя. Это заставляет его принять решение о немедленном перемещении лагеря.

Вечером солдаты начинают паниковать из-за задержки подкрепления. Чикир настаивает на немедленном отходе, вызывая спор с другими солдатами. Ирчин прерывает их, отдавая приказ о сборе лагеря и немедленном отходе. Они уходят и добираются до крепости Северные Югры на рассвете, избежав встречи с гигантским вожаком нурглов. Глава заканчивается размышлениями Ирчина о пропущенной возможности получить большое количество эргов, но и об избежании потенциально смертельной опасности.

Глава описывает события после возвращения отряда Ирчина в крепость Северные Югры. Ирчин сдает трофеи (энергию Эргов) младшему лейтенанту Такилову, после чего его вызывают на допрос. Такилов задает Ирчину множество повторяющихся вопросов о гибели охранников каравана Лиета, демонстрируя безразличие к произошедшему и неуважение к Ирчину. Ирчин раздражен формализмом и некомпетентностью Такилова, но понимает, что тот лишь выполняет свою работу по оформлению трофеев.

В казарме Ирчин встречается со своими солдатами, которые сообщают, что командование крепости не спешило реагировать на задержку каравана. Ирчин объясняет, что принял решение покинуть караван раньше, чтобы избежать более крупных потерь. Он размышляет о социальном неравенстве в мире, где аристократы имеют доступ к лучшим технологиям и магии, в отличие от обычных солдат.

Следующие два дня отряд проводит на тренировках. Ирчин отмечает улучшение подготовки новобранцев, но недостаток боевой слаженности. Разговоры в казарме свидетельствуют о тяжелом положении крепости: участились нападения нурглов, погибло много солдат, уничтожены фермы.

Ирчин получает новое задание: разведку квадрата 47Е, подножия горного хребта, с последующим возвращением в Новый Сибирск. Задание должно быть выполнено в составе роты Такилова. В сопроводительных документах Ирчин находит оценку его предыдущей работы: задание выполнено удовлетворительно, но премия отменена из-за отсутствия должного рвения и слаженности с охраной каравана.

На следующий день отряд отправляется в поход. Ирчин обеспокоен молодостью солдат и офицеров, а также низким уровнем младшего лейтенанта Такилова. Такилов принимает решение двигаться широкой сетью, что приводит к потерям среди разведчиков. Несмотря на возражения некоторых офицеров, Такилов упорно продолжает свою тактику, мотивируя это приказом уничтожить как можно больше нурглов. В результате одной из таких атак погибает целое отделение. Ирчин, предвидя катастрофу, убивает двух нурглов, чтобы получить энергию для своего плана. Глава заканчивается осознанием Ирчиным неизбежности неудачи миссии из-за некомпетентности Такилова.

Глава 5 описывает засаду на отряд главного героя, Ирчина, со стороны огромной стаи нурглов. Ирчин, предвидя атаку, заранее выбирает выгодную позицию, используя чистые участки для стрельбы из лука. Он использует защитный барьер и, улучшив навык владения луком за 80 эргов, поражает нурглов с невероятной точностью и скоростью, убивая и раня их десятками. Даже Вожак нурглов, атаковавший Ирчина в одиночку, пал от его стрел. Несмотря на то, что солдаты Ирчина отбиваются от оставшихся нурглов копьями, основная заслуга в победе принадлежит Ирчину. После боя Ирчин получает умение 2 ранга «Невесомый колчан Тхала», которое позволяет уменьшать вес предметов в специальном пространстве за счет жизненной энергии. Он собирает эрги с тел нурглов, стараясь не вызвать подозрений у своих магов, которые, возможно, доложат о его необычайном мастерстве владения луком. В результате боя Ирчин повышает свой уровень до 22 и получает дополнительное очко характеристик. Он подозревает, что младший лейтенант Такилов намеренно направил его отряд в засаду.

Глава 5.1 описывает прибытие отряда Ирчина в временный лагерь, где сообщается о гибели другого отделения. Такилов, хотя и поздравляет Ирчина с победой, подозрительно внимательно осматривает его солдат и избегает зрительного контакта. Ирчин, сдавая меньше эргов, чем собрал, подозревает Такилова в заговоре против него. Такилов планирует объединить оставшиеся отделения в один крупный отряд, а отряд Ирчина должен будет заманить нурглов в засаду. Ирчин соглашается, но подозревает, что Такилов планирует его смерть. Вместо нурглов, отряд Ирчина встречает большую стаю волков. Ирчин, изображая раненого, провоцирует атаку вожака волков, убивает его и нескольких других волков, но один волк ускользает. Ирчин понимает, что Такилов пытался убить его отряд, и планирует дальнейшие действия.

Глава 6 описывает вечерний разговор в лагере отряда рыцаря Ирчина. Елос рассуждает о странном поведении командира, Ирчина, который в одиночку преследовал стаю волков. Чикир, более опытный солдат, объясняет, что Ирчин использует техномагический доспех, улучшающий его характеристики и точность стрельбы. Леур Кретов, маг, молчаливо соглашается, подозревая нечто подобное. Чикир продолжает рассказывать о важности хорошего доспеха и о трудностях повышения уровня из-за системы накопления Эргов (очков опыта). Мареш, ветеран, добавляет, что даже незначительные детали, как последовательность прокачки характеристик, влияют на эффективность. Внезапно появляется Ирчин, возвращаясь из разведки. Его бойцы выглядят расстроенными.

Глава 6.1 описывает возвращение Ирчина в лагерь и его удивление по поводу отсутствия роты Такилова, которая должна была там находиться. Он пытается понять причину отсутствия, рассматривая различные варианты, но не находит убедительного объяснения. Вскоре появляется рота Такилова, преследуемая огромной стаей нурглов. Ирчин готовит оборону, используя магические барьеры и лучников. Такилов, вместо того чтобы занять оборонительную позицию, прорывается сквозь защитный купол и бежит дальше, оставляя своих солдат на произвол судьбы. Ирчин, возмущённый, но понимая риски открытого конфликта с аристократом Такиловым, приказывает атаковать нурглов. Ирчин использует огненный шар, чтобы отвлечь часть тварей, а затем вступает в рукопашный бой, повышая свой навык владения мечом за счёт полученных Эргов. Бой заканчивается, и Ирчин размышляет о действиях Такилова, заканчивая главу выбором улучшения своей способности "Малая иллюзия".

В седьмой главе герой, окруженный многочисленными нурглами, отчаянно сражается, используя тесак и ядовитое жало. Нурглы окружают его со всех сторон, отрезая от защитного барьера. Он падает, продолжая биться, пока не активируется аварийная кнопка на его шлеме. Видя врагов, герой продолжает использовать жало, парализуя нурглов своим ядом. После того, как все нападавшие замирают, он поднимается, используя артефактное копьё, чтобы убедиться в их смерти. Его отряд находится на безопасном расстоянии за барьером, не замечая его борьбы. Герой проверяет свои сообщения, обнаруживая, что не повысил уровень, несмотря на большое количество убитых нурглов. У него есть ограниченное время, чтобы выбрать улучшение особенности «Малая иллюзия». Он выбирает четвертый пункт, обеспечивающий безопасность от раскрытия подмены, учитывая предстоящую проверку. Он получает 8 Эргов за победу. Затем герой продолжает убивать нурглов, получая дополнительные Эрги и замечая отсутствие вожаков среди них, что он считает подозрительным. Он предполагает, что вожак ждет, пока добычу загонят в ловушку. После сбора Эргов, герой улучшает умение «Глаза тьмы», выбирая третий пункт, который позволяет видеть в инфракрасном диапазоне. Это улучшение позволяет ему легко обнаруживать и убивать оставшихся нурглов, а также замечать мелких грызунов вдалеке. Затем он улучшает «Малую регенерацию», выбирая третий пункт, который замедляет старение, но увеличивает потребность в питательных веществах. После этого он приказывает своему отряду уничтожить оставшихся нурглов, предупреждая их не превышать десятый уровень. В конце главы, используя создавшуюся ситуацию, герой убивает старшего мага Леура, скрываясь от остальных солдат.

Глава 8 описывает ситуацию, в которую попадают Леур Кретов и Михаил Соятов после того, как старый рыцарь Ирчин отправляет их на сбор Эргов, оставив без охраны. Леур сразу подозревает неладное, чувствуя приближение опасности, тем более что у него нет маны. Ирчин, узнав о плане магов убить его (Ирчин смертельно болен и ему осталось жить несколько лет), нападает на них. Леур пытается переложить вину на Соятова, заявив, что тот предложил купить яд для арахнидов, но Соятов отрицает это, обвиняя Леура. Ирчин, находящийся в состоянии близком к безумию, готов убить обоих. Соятов, понимая свою беду, предлагает Ирчину 100 Эргов за жизнь. Ирчин, однако, направляет свой тесак на Леура. Леур, в свою очередь, предлагает Ирчину 200 Эргов. Ирчин, к удивлению магов, принимает это предложение, заявляя, что "такую виру я могу принять за ваши жизни", и уходит.

Глава 8.1 переключается на точку зрения Ирчина. Он объясняет, что хотел проверить лояльность магов, предложив им вернуться в крепость, но не ожидал их взаимного предательства. Ирчин не беспокоится о попытке убийства, так как к этому привык за долгие годы службы. Его больше волнует предательство младшего лейтенанта Такилова, который, по всей видимости, намеренно подставил отряд под атаку нурглов. Ирчин собирает 173 из 220 необходимых Эргов, улучшает навык "Ядовитое жало" до "Ядовитая игла", а затем "Крепкие кости", и "Владение щитом". Он экспериментирует с использованием кристаллов маны в своем экзокостюме, но безрезультатно. Ирчин преследует Такилова, обнаруживая следы сражений с нурглами, при этом замечая, что Такилов не спешит и собирает ценности с тел своих погибших солдат. В конце главы Ирчин обнаруживает лагерь Такилова, окруженный огромной стаей нурглов, и решает подождать, планируя добить выживших.

Глава начинается с описания странного поведения десятника Ирчина, который ночью, без видимых причин, развернул отряд, остановившись в километре от лагеря младшего лейтенанта Такилова. Утром стало ясно, что это было не случайно. Ирчин, обнаружив следы Такилова, стал притворяться хромым, замедляя движение отряда. Жестокое наказание одного из солдат, проявившего нетерпение по поводу объединения с Такиловым, подчеркивает напряженную обстановку. Леур, рассказчик, отмечает, что численное превосходство Такилова незначительно, а боевая мощь Ирчина, вероятно, выше, поэтому объединение не так выгодно, как кажется новобранцам.

Вечером, во время приближения к месту предполагаемого расположения Такилова, раздаются крики боя. Ирчин, внезапно забыв о хромоте, уводит отряд в сторону от сражения. Леур рассуждает о причинах странного поведения Ирчина, отвергая догадки молодого мага Соятова о его безумии и незаконном улучшении способностей. Он приходит к выводу, что Ирчин просто использует недавно полученную техномагическую броню, подаренную полковником Овцевым в знак благодарности за службу. Леур испытывает стыд за свои подозрения и обещает заплатить Ирчину за спасение его жизни, так как тот использовал на нём какой-то вирус.

Внезапно Ирчин приказывает готовиться к бою, запрещая использовать магию без приказа. Мареш, опытный воин, предотвращает попытку Соятова создать шар света. Вскоре раздаются звуки ожесточенного боя, в котором гибнет отряд Такилова. Появляются вожаки нурглов, и Леур, преодолевая страх, поднимает защитный барьер. Ирчин, стреляя из лука, уничтожает нескольких вожаков, но затем появляются гигантские нурглы (17 уровня), против которых стрелы бессильны. Леур и Соятов поднимают свои барьеры. Ирчин, действуя с невероятной эффективностью, убивает или отгоняет гигантских нурглов, используя как стрелы, так и рукопашный бой. В финальной схватке Леур использует молнию, помогая Ирчину уничтожить оставшихся нурглов. Глава заканчивается на напряженной ноте, с чувством неполного понимания ситуации и неясным предчувствием.

В десятой главе, озаглавленной «Ожидаемая неожиданность. Рыцарь Ирчин», повествуется о битве рыцаря Ирчина с семью вожаками нурглов. Ирчин, используя ядовитые иглы, убивает троих вожаков, привлекая внимание остальных. Самый крупный вожак (17-го уровня), обладающий навыком невидимости, наблюдает за битвой, не вмешиваясь. Ирчин, пользуясь магическим куполом, расправляется с тремя оставшимися вожаками, при этом постоянно отслеживая местоположение гиганта по тепловым следам его ног. После победы над вожаками, Ирчин получает 163 Эрга.

Затем Ирчин обнаруживает место битвы роты Такилова, где младший лейтенант Такилов, используя мощные площадные заклинания, уничтожил сотни нурглов. Ирчин находит выживших: Такилова и четверых его людей, тяжело раненых, но живых, и, воспользовавшись их неосторожностью и занятостью лечением, убивает их ядовитыми стрелами. Ирчин получает ещё 34 Эрга и повышает ранг особенности «Регенерация», выбирая замедление старения в обмен на повышенный аппетит. Он получает дополнительные Эрги с тел убитых, и в сумке Такилова находит накопитель Эргов (738/5000). Ирчин переносит свои Эрги в накопитель (840/5000) и убирает трофеи в свой невесомый колчан. Из пяти свитков умений Такилова, только два содержат навык «Владения мечом» 1 ранга.

В конце главы, гигантский вожак нурглов, наблюдавший за действиями Ирчина, начинает двигаться, и Ирчин, ожидая атаки, бежит к своему отряду, оставляя гиганта позади. Глава заканчивается чувством разочарования Ирчина по поводу невыпадения магического дара, несмотря на его мечту о нём.

Описание этой главы отсутствует.

Глава начинается с того, что главный герой, Ирчин, просыпается на рассвете и обнаруживает, что его солдаты исчезли. Он находит лишь нетронутый костер и котелок. Ирчин, преодолевая ярость, следует по следам своих солдат, которые, к его удивлению, разделились на несколько групп. Следы Леура, высокопоставленного и всегда окруженного охраной, указывают на то, что он ушел один. Это заставляет Ирчина рассмеяться, после чего он замечает скрывавшееся до этого существо — Анорака, высокое, худое существо с крупными когтями.

Ирчин атакует Анорака специальными иглами, убивая его после непродолжительной погони, которая рассеивает созданный монстром морок. Он забирает голову Анорака и обнаруживает, что бежал по кругу, находясь всего в пяти километрах от своего отряда. Вернувшись в лагерь, он показывает голову Анорака своим солдатам, вызывая у них страх и беспокойство.

Группа быстро собирается и строит плот, чтобы продолжить путь по реке. Ирчин, чувствуя себя все еще под воздействием ментальной атаки, замечает странное поведение своих солдат, особенно Чикира, который ведет себя вызывающе и не показывает должного уважения. Ирчин понимает, что находится под воздействием иллюзии, созданной другим существом — Иллюзорным червём, принявшим облик Чикира. После непродолжительной, но напряженной схватки, Ирчин убивает червя, используя ядовитое жало и артефактный меч.

После того, как иллюзия рассеивается, Ирчин обнаруживает, что прошло совсем немного времени. Он скрывает следы битвы и объявляет тревогу. Солдаты находят и разбирают тело червя, обнаруживая внутри магический кристалл. Группа продолжает свой путь по реке, и Ирчин, несмотря на пережитый стресс, чувствует удовлетворение от победы над иллюзией. На второй день их преследуют нурглы, но Ирчин, экономя стрелы, отпугивает их, избегая боя. Глава заканчивается тем, что Ирчин засыпает на плоту, а затем просыпается от разговора солдат, обсуждающих произошедшие события.

Третий день экспедиции заставил героев сойти с плота из-за резкого поворота реки на север. Сплав оказался сложнее ожидаемого: частые застревания на мелководье нарушали сон отряда (кроме рассказчика, защищённого экзокостюмом). До крепости Новый Сибирск оставалось пять дней пути по более спокойной местности, с деревней Кривой Колос на маршруте через два дня.

День прошёл в движении через редкие леса, с многочисленными стычками с небольшими стаями нурглов (по десять голов), что сильно ухудшило настроение солдат, ожидавших более комфортного прибытия. Маги вели себя подозрительно тихо, вызывая у рассказчика подозрения в новых коварных планах. Он обдумывает возможность ночной расправы над ними в качестве мести за попытку отравления, используя свой пространственный мешок и кислотную смесь.

Ночью, для проверки бдительности отряда, рассказчик расположил лагерь в густой чаще. Непуганые нурглы атаковали после полуночи, но были быстро уничтожены благодаря магическому барьеру и стрельбе рассказчика. Несмотря на лёгкость победы для рассказчика, бойцы были сильно напуганы. После боя рассказчик изучает свиток умения «Ментальный удар» (2 ранг), выпавший из иллюзорного червя, и переводит эрги в накопитель. Он размышляет о силе и опасности как червя, так и Анорака, чьи эрги он поглотил в иллюзии.

На следующий день, двигаясь по звериной тропе, рассказчик устраивает ловушку для проверки бдительности солдат. Чикир проваливается в волчью яму, за что он и другие новобранцы получают наказание плетьми. Достигнув деревни Кривой Колос, они сталкиваются с подозрительной задержкой открытия ворот. Молодой деревенский защитник, опасаясь грабежа, угрожает сотней воинов. После демонстрации магической силы, ворота открываются. Староста деревни объясняет отсутствие воинов уходом наёмников-разбойников месяц назад, оставляя деревню без защиты и подверженной угрозе со стороны лесных крыс.

Рассказчик обещает подумать о помощи, но требует платы. После спора с одной из жительниц, он получает предложение о десяти девушках в качестве оплаты за помощь в борьбе с крысами. Выбрав десять девушек, он отправляется к «гиблому месту» — разрушенному древнему форту, где, как оказалось, и гнездились крысы. Заметив тепловые следы, рассказчик устанавливает магический барьер перед атакой скрывающихся существ. Глава обрывается на моменте атаки.

Глава 14 описывает засаду на отряд солдат во главе с рыцарем Ирчином, вызванную просьбой о помощи от подозрительной деревни. Вместо ожидаемого холма с крысиными норами, отряд обнаружил руины древнего форта, где их атаковали скрытые дезертиры с помощью молний. Ирчин погибает от первого же разряда, несмотря на свой защитный щит. Дезертиры предлагают сдаться, угрожая уничтожить солдат, если те не сложат оружие в течение пяти минут.

Солдаты впадают в панику, за исключением ветеранов Мареша и Улера, которые анализируют ситуацию. Улер указывает на то, что дезертиры не сразу уничтожили защитный барьер, значит, они не так сильны, как кажутся, и что дезертиры, нарушившие закон о краже Эргов, не оставят свидетелей. Леур, рассказчик, решает противостоять дезертирам, организуя смену у защитного барьера с магом Соятовым. Дезертиры продолжают атаковать молниями, но их сила уменьшается. После обмена оскорблениями, атака затихает.

В это время происходит бунт среди новобранцев, возглавляемый Чикиром, который утверждает о равенстве всех солдат. Мареш жестоко подавляет бунт, напомнив о "праве сильного" в армии.

Ближе к вечеру атаки молниями становятся редкими. Леур размышляет о смерти Ирчина, о его самоуверенности и пренебрежении к защите, а также о собственном страхе и нерешительности. Отряд находится в патовой ситуации.

Внезапно, в темноте появляется Ирчин, живой, и приказывает отряду следовать за ним. Это вызывает у солдат шок и изумление. Леур включает шар света, и отряд следует за воскресшим рыцарем.

Очнувшись после удара, рыцарь Ирчин притворился мертвым, наблюдая за защитным барьером, который атаковали молнии. Он размышлял о необычности ситуации: дезертирстве мага, способного метать молнии. Ирчин, полагаясь на опыт, понимал, что это уникальный случай, требующий детального изучения. Он был уверен в прочности своего техномагического доспеха, который защитил его от молнии.

Ирчин оценил обстановку: его отделение, превратившееся в стадо баранов, и двух ветеранов, Мареша и Улера, которые могли бы предотвратить панику. Он вспомнил, как Мареш получил шрамы, переоценив свои силы в бою.

Рыцарь также обдумывал трату виры, выделенной на магов, и рассматривал варианты: купить свиток "Малый магический дар" или увеличить характеристики. Он решил дождаться темноты, чтобы проникнуть в руины.

Ирчин обнаружил дезертиров, часть из которых сидела у костра, а маг, руководивший ими, находился в уцелевшей бойнице. Он решил захватить мага живым, чтобы попытаться скопировать его умения.

Подкравшись, Ирчин оглушил мага камнем. Затем он быстро расправился с шестью воинами, получив Эрги. Мага связали, а раненого воина добил.

Ирчин атаковал оставшихся четырнадцать разбойников, используя стрелы. Он убил их всех, получив Эрги, но с некоторых не смог собрать энергию. Собрав 67 Эргов, он перенёс энергию в накопитель.

В главе 16 Ирчин, гоблин-воин на службе у герцога, допрашивает захваченного мага-дезертира. Он обнаруживает, что у мага нет ценного снаряжения, такого как артефакт с энергией Благодати, и его пространственный мешок почти пуст. Ирчин пытается выведать у мага полезные навыки, но тот не обладает чем-то стоящим. После пыток, включающих переломы пальцев, маг раскрывает лишь базовые заклинания, которые Ирчин не может скопировать. Маг рассказывает, что он был отправлен в тыл для разорения деревень, но не является дезертиром. Ирчин, разочарованный, убивает мага, получив 48 Эргов.

В главе 16.1 Ирчин и его отряд возвращаются в деревню Кривой Колос. Он подозревает жителей в сговоре с разбойниками, но решает не уничтожать деревню. Вместо этого он требует, чтобы ему предоставили наложниц. Староста подчиняется, и несколько девушек, выбранных Ирчином, выходят из деревни. Ирчин размышляет о своей силе и росте характеристик, полученных благодаря экономии Эргов. Он анализирует свои характеристики и навыки.

Описание этой главы отсутствует.

Рыцарь Ирчин, получив щедрую премию за предыдущие задания, готовится к новому, которое ему не нравится. Ему предстоит отправиться в закрытый мир Тесэр через мир инсектоидов Ссшорс. Ирчин решает не покупать магический дар перед заданием, опасаясь чувствительности жуков к мане.

Он посещает главного интенданта крепости Улесура Таредова, чтобы приобрести свиток особенности "Клыки нургла" и кристаллы маны. Таредов, испытывая неприязнь к Ирчину из-за его внешнего вида, вызванного изучением навыка, продаёт ему необходимые предметы.

После этого Ирчин забирает свои Эрги из банка, где его появление вызывает неоднозначную реакцию у персонала. Он поглощает часть энергии Благодати, повышает свой уровень и тратит деньги на подарки для своих наложниц.

Вечером Ирчин вызывает к себе Джун, Карину и Милу, чтобы узнать, кто из них решил сделать ему сюрприз. Девушки признаются, что хотели покрасить его доспех, и получают от него в подарок золотые цепочки с медальонами.

Затем Ирчин тратит оставшиеся Эрги на повышение уровня и характеристик, в частности, увеличивает силу до максимума. Это приводит к физическим изменениям: его рост увеличивается, а мышцы становятся больше. Он испытывает оружие и понимает, что ему потребуется новое, более тяжёлое.

В главе 19 главный герой, после размышлений о страхе как инструменте достижения целей, решает улучшить навык "Клыки Нургла", чтобы придать своему облику устрашающий вид. Он приобретает свиток с полным насыщением и, несмотря на болезненные изменения, успешно развивает навык до второй ступени, выбрав направление, которое уменьшает размер зубов, но увеличивает их количество. В результате он получает острые зубы, позволяющие полностью сомкнуть рот и издавать членораздельную речь.

Затем герой решает улучшить навык "Хитиновый покров", увеличивая его толщину. После этого он пытается активировать экзокостюм, найденный ранее, но обнаруживает, что система управления на языке арахнидов, и большинство систем повреждены. Он тратит время на изучение информации, но не может понять все детали из-за сложности техномагической терминологии и различий в языке. В итоге он синхронизирует броню с собой, используя камень маны в качестве временного источника энергии, и ложится спать, размышляя о стоимости ремонта брони и о преимуществах своего выбора в пользу физической силы.

В главе 20 рыцарь Ирчин, готовя новобранцев к бою против жуков, сталкивается с майором Татоевым, который прибывает на тренировку в ярости. Татоев, молодой и неопытный, оскорбляет Ирчина и его отделение, обвиняя в некомпетентности. Ирчин, сохраняя спокойствие, отвечает на оскорбления, но Татоев, не имея опыта и силы, вызывает его на бой. Ирчин принимает вызов, и в коротком поединке, используя тяжелый тесак и щит, легко побеждает майора, бросив в него копье и нанеся удар в лицо, после чего Татоев теряет сознание. Ирчин приказывает оказать майору медицинскую помощь, а затем приказывает продолжить тренировку.

В главе 20.1 Леур Кретов и Михаил Соятов, наблюдавшие за произошедшим, обсуждают случившееся. Соятов, опасаясь последствий для себя и своего дяди, предлагает предупредить его о произошедшем. Леур, осознавая опасность, но не желая вмешиваться, отказывается. Новобранцы, обсуждая произошедшее, выражают страх перед Ирчином, который теперь кажется им чудовищем. Леур, раздраженный неуверенностью Соятова, уходит, готовясь к предстоящей опасной миссии.