Цокольный этаж

Глава начинается суровой февральской ночью 1931 года в строительном лагере нефтепровода. Главный инженер Рихтер, не спавший всю ночь над чертежами, решает проблему прочности участка на 14-м километре, планируя усилить опоры дополнительными распорками. Бригадир Тимофеев докладывает о готовности бригад к началу работы. Рихтер поручает бригаде Шмакова работу на проблемном участке, учитывая сложный грунт и возможные просадки. Они обсуждают предстоящий визит надоедливого инспектора Сергеева из Москвы, который уже три дня проверяет стройку, особенно интересуясь финансовой стороной.

Утром Рихтер и Тимофеев осматривают сварочные посты и траншею, проверяя качество сварки и изоляции труб. Выясняется проблема с отсыревшими электродами, но сварщик Карпов уверяет, что качество сварки не пострадало. Геолог Кудряшов сообщает о близком залегании грунтовых вод на 14-м километре, что угрожает основанию опор весной. Рихтер решает усилить опоры бетонированием площадок и свайным фундаментом, получив на это разрешение и средства от Краснова, директора промысла. В это время прибывает грузовик с цементом, а вместе с ним и инспектор Сергеев, который начинает проверку рационального использования средств, особенно интересуясь внеплановой поставкой цемента.

Рихтер спокойно отвечает на вопросы Сергеева, указывая на документальное оформление всех изменений и выделение средств из резервного фонда. Сергеев, несмотря на попытки Рихтера отвлечь его внимание на технические аспекты, настаивает на проверке финансовой стороны. Пока Сергеев осматривает сварочные работы, Рихтер организует круглосуточную работу по бетонированию опор на 14-м километре, привлекая дополнительных рабочих. Внезапно прибывает машина Краснова, забирающая Сергеева в штаб по срочной телеграмме из Москвы. Краснов, по всей видимости, что-то задумал.

В конце главы Краснов, получивший телеграмму от заместителя наркома, встречается с Сергеевым. Он предлагает инспектору сосредоточиться на технических аспектах проверки, откладывая финансовые вопросы. Сергеев, хотя и неохотно, соглашается начать с осмотра проблемного участка нефтепровода.

Глава описывает визит инспектора Сергеева на строительную площадку нефтепровода. Автор, Леонид Иванович, демонстрирует инспектору масштабы работ (около 1100 человек задействовано), систему сдельной оплаты труда с премиями, вызвавшую подозрение у Сергеева. На 14-м километре они обнаруживают геологическую проблему: линзу с плывуном, угрожающую устойчивости нефтепровода весной. Геолог Кудряшов предлагает решение Рихтера – усиленную опору с противовесами. Сергеев выражает опасения по поводу дополнительных расходов, но Леонид Иванович указывает на резервный фонд. На экспериментальном участке Рихтер демонстрирует успешные испытания модели новой опоры, требующей 40 тонн арматуры и 200 кубометров бетона. Несмотря на удивление Сергеева, Лапин, начальник снабжения, сообщает о внеочередных поставках материалов с Коломенского и Чистопольского заводов. Леонид Иванович обещает ответить на вопросы Сергеева позже, но намекает на политическую подоплеку ситуации, связанную с противодействием Студенцова. Вторая часть главы посвящена ускорению работ на 14-м километре после отъезда инспектора. Рихтер эффективно организует круглосуточную работу, детализируется процесс подготовки и установки новых опор, подчеркивается слаженная работа бригад и обеспечение рабочих всем необходимым (обогрев, питание, медицина). Геолог предупреждает о приближающемся сильном морозе, но Рихтер уверен в успешном завершении работ, если поставки не сорвутся. Глава заканчивается сообщением о полученной Леонидом Ивановичем тревожной телеграмме от Мышкина о действиях Студенцова в наркомате и необходимости срочной мобилизации ресурсов для защиты проекта.

Глава описывает последствия внезапно обрушившейся на строительный лагерь нефтепровода ледяной бури, температура опустилась до -37 градусов, а скорость ветра достигла ураганной силы. Несмотря на экстремальные условия, строительство не прекращалось, но рабочие перешли на короткие вахты с перерывами на обогрев. Бетонирование было приостановлено, работы сосредоточились на подготовке армирования и сварке в специально оборудованных укрытиях. Сильный ветер повредил временные постройки, в том числе и часть трубопровода на 12 километре, что потребовало экстренного вмешательства. Благодаря слаженным действиям рабочих и руководства, поврежденный участок был отремонтирован. В лагерь прибыли дополнительные материалы и медики. В течение бурана, длившегося три дня, строители столкнулись с дополнительными трудностями: затоплением котлована и повреждением временного склада. Несмотря на все препятствия, благодаря временной передышке в буране и дополнительной технике, строительство продолжилось с ускорением. К концу недели буран закончился, и работы возобновились в полную силу. Главный инженер Рихтер и директор Краснов остались довольны результатами, несмотря на сложности, вызванные бураном, и отметили, что задержка, вызванная непогодой, была частично компенсирована. Рихтер также отметил, что буран помешал инспектору Сергееву проверить документацию, что дало им преимущество в борьбе с бюрократическими препятствиями.

Глава описывает финальную стыковку двух секций нефтепровода на 30-м километре. Небольшие, но значимые несоответствия в осях (6 и 8 миллиметров) требуют корректировки опор восточного участка, который к тому же страдает от нестабильности грунта из-за оттепели. Главный инженер Рихтер, сохраняя спокойствие и методичность, руководит подготовительными работами, включающими установку центраторов для точного выравнивания труб и подготовку к сварке. Сварка выполняется поэтапно, с тщательным контролем качества на каждом этапе опытными сварщиками под руководством Карпова, с использованием новых электродов и предварительным подогревом. После сварки проводится всесторонняя проверка качества швов опытным мастером Пшеничным. Соединение признано успешным.

Далее следует этап гидравлических испытаний. Трубы заполняются водой, и давление постепенно повышается до 30 атмосфер. В процессе обнаруживаются небольшие дефекты (микротечи и неполный шов), которые оперативно устраняются. После повторных испытаний нефтепровод выдерживает давление 30 атмосфер в течение более шести часов.

Наконец, нефтепровод запускается в эксплуатацию. Начальный этап проходит успешно, но затем на 23 километре образуется воздушная пробка, которая быстро устраняется. Нефть достигает конечной точки, и празднование успеха объединяет всех участников проекта. В конце главы приходит тревожная телеграмма из Москвы, сообщающая о формировании комиссии по проверке эффективности частных промыслов, что намекает на продолжение противостояния с конкурентами.

Глава пятая, «Московские тревоги», начинается с описания морозного утра на нефтяном промысле, успешно функционирующем благодаря труду Краснова и его команды. Неожиданный звонок от Мышкина из Москвы сообщает о предстоящем экстренном совещании в Главнефти, где будет зачитан доклад о якобы нерациональном использовании ресурсов на промысле Краснова, с рекомендацией сменить руководство. За этим стоит Студенцов, давний противник Краснова. Доклад содержит обвинения в нецелевом расходовании средств, прямых договорах с предприятиями в обход централизованной системы и связях с иностранными фирмами. Мышкин предупреждает о возможном переходе промысла под управление «Южнефти», что означало бы его крах.

Краснов немедленно собирает своих ближайших соратников – Рихтера, Лапина и Зорину – и сообщает о ситуации. Он решает немедленно выехать в Москву, поручив Рихтеру временное руководство промыслом. Лапину поручается собрать всю необходимую финансовую документацию, подтверждающую эффективность работы промысла, а Зориной – результаты анализов нефти. Краснов успевает проверить ключевые объекты промысла перед отъездом.

В поезде в Москву Краснов встречает инженера Варшавского, который подтверждает напряженную обстановку в Москве и слухи о чистках в наркоматах, особенно среди технической интеллигенции.

По прибытии в Москву Краснов встречает Головачева и Мышкина, чье поведение настораживает его. Они сообщают о значительных изменениях в Москве: усилении ОГПУ, арестах и атмосфере всеобщего подозрения. Недоброжелатели Краснова использовали ситуацию, чтобы представить его промысел как рассадник «экономически вредных тенденций». Мышкин сообщает, что из десяти членов комиссии, которая будет рассматривать дело Краснова, шестеро – его противники, трое – выжидают, а один – представитель военного ведомства, потенциальный союзник. У противников есть некие тайные доказательства.

Краснов, Головачев и Мышкин встречаются в квартире Мышкина, где начинают готовиться к предстоящему заседанию комиссии через три дня. Они планируют встречи с Орджоникидзе и представителем военного ведомства, используя имеющиеся экономические отчеты и данные о стратегическом значении промысла для оборонной промышленности. Однако, ситуация осложняется тем, что профессор Ипатьев, чьи разработки важны для промысла, находится под наблюдением ОГПУ. Глава заканчивается описанием мрачной и напряженной атмосферы Москвы, где Краснов понимает, что ему предстоит бороться не только с бюрократическими интригами, но и с более серьезными политическими силами.

Глава шестая, «Линия защиты», описывает встречу главного героя Леонида Ивановича Краснова с профессором Ипатьевым в Химической лаборатории Промышленной академии. Краснов привез образцы нефти, демонстрирующие усовершенствованный процесс удаления серы, разработанный Островским. Ипатьев, впечатленный результатами (высокий выход бензиновых фракций, сравнимый с бакинской нефтью), соглашается помочь Краснову в противостоянии с комиссией, возглавляемой Студенцевым, которая стремится доказать нерентабельность месторождения Краснова. Ипатьев предоставляет научные аргументы в пользу разработки месторождения: стратегическое расположение, новая технология переработки, использование серы как ценного химического сырья для оборонной промышленности (производство серной кислоты и взрывчатых веществ). Они проводят эксперименты, подтверждающие возможность получения высокооктанового бензина и других важных продуктов из нефти Краснова. Ипатьев предоставляет Краснову образцы полученных веществ с грифом «СОВ. СЕКРЕТНО».

После встречи с Ипатьевым Краснов направляется во ВСНХ, где встречает Студенцева. Студенцев намекает на компрометирующие материалы, касающиеся методов работы Краснова (договоры с поставщиками, связи с иностранными фирмами), и его «необычайной эрудиции». Он указывает на сходство технологий Краснова с разработками Standard Oil, намекая на шпионаж. Краснов отвергает обвинения, указывая на законность своих действий и готовность предоставить все необходимые документы. Студенцев, однако, предупреждает Краснова о неизбежности централизации и советует не сопротивляться. Встреча заканчивается без явного результата, но Краснов понимает, что Студенцев располагает серьезными компрометирующими материалами и готовится к открытому противостоянию. Глава заканчивается тем, что Краснов решает встретиться с Мышкиным, чтобы выяснить планы Студенцева.

Глава 7, «Сильные аргументы», описывает действия главного героя Леонида Ивановича Краснова после напряженной встречи со своим оппонентом Студенцовым. Краснов поручает Головачеву выяснить, какие материалы Студенцов передал в ОГПУ, а сам отправляется в штаб РККА на встречу с комбригом Полуэктовым. В штабе РККА Краснов представляет Полуэктову результаты анализа нефти, проведенного Ипатьевым, подчеркивая ее уникальный состав, пригодность для производства высокооктанового авиационного топлива и серной кислоты, необходимой для взрывчатых веществ. Полуэктов, убежденный в стратегическом значении нефти Краснова для обороны страны, обещает поддержку военного ведомства, предоставив Краснову секретные данные о потребности РККА в нефтепродуктах. Они договариваются о подготовке двух вариантов выступления на предстоящей комиссии: общего и секретного, с акцентом на оборонное значение. Полуэктов также советует заручиться поддержкой авторитетного академика, например, Величковского, и предупреждает об осторожности в связи с подозрениями вокруг Ипатьева. Встреча заканчивается договоренностью о тактических уступках ради стратегической победы.

После встречи Краснов встречается с Мышкиным, который передает ему секретный документ Главнефти – проект реорганизации промысла Краснова, предусматривающий его ликвидацию, снятие Краснова с должности и назначение некомпетентного Шаронова. Этот документ, полученный благодаря связям Мышкина в контрразведке, становится важным козырем в борьбе против Студенцова. Краснов и Мышкин планируют использовать информацию из документа, но не сам документ, для встречи с Орджоникидзе, понимая, что раскрытие источника информации может привести к серьезным последствиям. Глава заканчивается подготовкой Краснова к решающему столкновению, включающей анализ полученных материалов и планирование дальнейших действий.

Глава 8, «Тщательная подготовка», описывает подготовку главного героя к решающему заседанию комиссии, которая должна определить судьбу его нефтяного промысла. Из-за слухов о возможной связи промысла с «вредителями», герой столкнулся с трудностями в получении аудиенции у наркома тяжелой промышленности Орджоникидзе. Только благодаря хитроумной записке Мышкина, указывающей на угрозу стратегическим объектам в случае игнорирования промысла, герою удалось добиться встречи с наркомом в семь вечера.

Встретившись с Орджоникидзе, герой представил доказательства высокой эффективности промысла: превышение плана добычи нефти, снижение себестоимости, уникальный состав нефти и разработанную технологию очистки, одобренную профессором Ипатьевым. Однако нарком поднял вопрос о финансовых махинациях, обвинениях в обходе централизованного снабжения и сотрудничестве с Коломенским заводом. Герой оправдал свои действия необходимостью обеспечения бесперебойной работы промысла и представил документы, подтверждающие законность операций.

Орджоникидзе, хотя и впечатлен результатами, выразил опасения относительно несоответствия методов героя генеральной линии партии, указав на риск быть объявленным идеологически чуждым элементом. Тем не менее, нарком назначил заседание комиссии на три дня позже и пообещал присутствовать на нем, что стало для героя большой победой. Однако Орджоникидзе предупредил, что не будет вмешиваться в работу комиссии и что судьба героя в его собственных руках.

Вечер перед заседанием герой провел в напряженной работе, готовясь к защите. Полученная телеграмма о рекордном дебите восьмой скважины значительно улучшила экономические показатели промысла. Встреча с Мышкиным и профессором Величковским, а также получение заключения Промышленной академии и телеграммы от академика Зелинского, укрепили позиции героя. Они также обсудили стратегию защиты, учитывая возможные идеологические атаки со стороны противников. К утру герой и его помощник Головачев подготовили все необходимые документы, включая заключение Артиллерийского управления о стратегическом значении высокосернистой нефти. Глава заканчивается тем, что герой и Головачев отправляются на заседание комиссии.

Глава 9, «Решающее слово», описывает заседание комиссии ВСНХ, решающей судьбу Татарского опытного нефтепромысла. Зал заседаний полон: присутствуют члены комиссии, разделенные на сторонников Краснова (главного героя), Студенцова (его оппонента) и нейтральных. Краснов, представляя доклад, подробно излагает технические и экономические достижения промысла, демонстрируя впечатляющие результаты добычи высокосернистой нефти и её переработки в высококачественные нефтепродукты, включая авиационный бензин и дизельное топливо для танков. Он подчеркивает низкую себестоимость добычи, сравнивая её с показателями других промыслов. Краснов также представляет новую организационную модель управления – государственно-хозрасчетный трест, сочетающий плановое начало и хозяйственную инициативу. Эта модель предполагает децентрализацию решений, материальную заинтересованность работников и тесную интеграцию науки и производства.

Заседание прерывается неожиданным прибытием наркома Орджоникидзе, который занимает место председателя, смещая Курчинского, явного сторонника Студенцова. Присутствие Орджоникидзе меняет атмосферу, делая сторонников Студенцова менее самоуверенными. После доклада Краснова следуют вопросы от членов комиссии. Сторонники Студенцова, в частности Сурков и Тарханов, пытаются дискредитировать проект, указывая на неполные экономические расчеты и потенциальные идеологические риски. Краснов успешно отвечает на все вопросы, подчеркивая государственный характер собственности и соответствие модели ленинским принципам хозрасчета. В конце заседания Орджоникидзе задает ключевой вопрос о гарантиях против разбалансировки системы планирования. Краснов отвечает, указывая на механизмы контроля и отчетности. Завершается глава напряженной тишиной в ожидании содоклада представителя Главнефти (Суркова), предвещая дальнейшую борьбу.

Глава 10 описывает заседание комиссии, рассматривающей судьбу Татарского нефтяного промысла. Сурков, по заданию Студенцова, представил доклад, утверждающий неэффективность промысла из-за высокой себестоимости нефти по сравнению с бакинскими месторождениями и нестандартных методов управления Краснова, предлагая передать промысел Главнефти.

Краснов опроверг доклад Суркова, указав на устаревшие данные о себестоимости, не учитывающие снижение из-за нового нефтепровода и новых скважин, а также на более высокое октановое число бензина, производимого на промысле, что делает его стратегически важным для военной техники. Гаврюшин (Артиллерийское управление) подтвердил стратегическое значение промысла из-за его местоположения и качества топлива. Величковский (Промышленная академия) подчеркнул технологический прорыв в переработке высокосернистой нефти, разработанный на промысле.

Затем эксперт Метельский, также действующий по указанию Студенцова, представил документы о предполагаемых финансовых нарушениях на промысле: прямых договорах с поставщиками в обход централизованной системы и валютных операциях через рижские банки.

Краснов опроверг эти обвинения, представив доказательства законности всех операций. Он показал, что данные о рентабельности, представленные Главнефтью, были фальсифицированы, а прямые договоры заключались в соответствии с постановлением о хозрасчете и только в случае неэффективности централизованного снабжения.

Студенцов, в свою очередь, обвинил Краснова в манипуляции данными о себестоимости (завышенные сроки амортизации), использовании «частнокапиталистических» методов стимулирования труда и отступлении от принципов централизованного планирования, сравнив методы управления промысла с методами Промпартии. Он представил Лебедева, бывшего сотрудника Краснова, который обвинил его в фиктивных договорах и использовании валюты в обход правил. Краснов опроверг и эти обвинения, представив документы, подтверждающие законность закупок для военного ведомства и увольнение Лебедева за хищение.

В заключительной части Краснов подытожил свои аргументы, подчеркнув, что модель управления промысла не противоречит, а дополняет принципы социалистического хозяйствования, обеспечивая высокие результаты. Он призвал комиссию сохранить самостоятельность промысла. Заседание закончилось без принятия решения.

Глава 11 описывает итоги совещания, на котором решалась судьба Татарского нефтепромысла. Нарком Орджоникидзе, признав экономическую эффективность промысла, выразил сомнения в его организационной модели, задавшись вопросом о её соответствии общей линии построения социалистического хозяйства. После обсуждения, Орджоникидзе предложил компромисс: преобразовать промысел в Специальное управление по разведке и разработке нефтяных месторождений между Волгой и Уралом при НКТП, сохранив существующую систему управления с корректировками и усилением партийного контроля. Это решение, хотя и ограничивало полную автономию промысла, давало Краснову (главному герою) контроль над обширной территорией с потенциальными нефтяными месторождениями, что значительно превосходило его первоначальные ожидания. Студенцов, главный оппонент Краснова, выступил против расширения полномочий управления, но его возражения были отклонены. Решение было принято большинством голосов.

После совещания Краснов обсудил дальнейшие планы с Орджоникидзе, который подчеркнул, что его поддержка обусловлена необходимостью качественной и дешевой нефти. Краснов заверил наркома в успехе, основываясь на предварительных геологических исследованиях. В последующем разговоре с коллегами Краснов обсудил планы по развитию, включая разведку в районе Ишимбая.

В конце главы Краснов получает записку от Студенцова с предложением о встрече, но решает её проигнорировать. Он проводит вечер, проверяя дела на других предприятиях, и получает хорошие новости о производстве стали и автомобилей. Однако, утром, на вокзале, Краснова арестовывают сотрудники ОГПУ по подозрению в экономическом вредительстве и шпионаже. Краснов замечает Метельского, который, предположительно, причастен к аресту. Глава заканчивается арестом Краснова, что указывает на успешную месть Студенцова.

Глава 12, «Допрос», описывает арест и последующее дознание инженера Краснова сотрудниками ОГПУ на Лубянке. Краснова обвиняют в экономическом вредительстве, организации контрреволюционной группы и шпионаже в пользу иностранных держав, основываясь на показаниях бывших сотрудников (Лебедева, Штрома, Тихонова), которые утверждают о его зарубежных счетах под псевдонимом и передаче секретных данных. Краснов отрицает все обвинения, указывая на месть уволенных сотрудников и фальсификацию доказательств. Следователи, включая Климова, используют различные методы допроса: от жесткого прессинга до обещаний смягчения наказания. На третий день появляется высокопоставленный следователь, который предъявляет Краснову новые «доказательства», включая подозрительное сходство его разработок с западными технологиями и предсказание месторождений нефти. Он предлагает Краснову написать признание в обмен на снисхождение. Краснов отказывается, понимая, что это приведёт к расстрелу и погубит невинных людей. В заключении, оставшись один в камере, Краснов анализирует ситуацию, понимая, что прямая конфронтация бесперспективна. Он планирует использовать свои знания о психологии допроса и внутриведомственных конфликтах ОГПУ, чтобы перейти от обороны к наступлению, посеяв сомнения в обвинении и используя свои достижения для защиты. Его цель — превратить гонителей в союзников, используя метод «противопоставления интересов».

В 13-й главе, озаглавленной «Тактический ход», Леонид Краснов подвергается очередному допросу у следователей Григорьева и Климова. Краснов пытается использовать тактику психологического давления, намекая на ведомственные интриги и невыгодность ареста для страны накануне международных событий. Он указывает на то, что обвинения появились сразу после того, как комиссия ВСНХ отклонила требования Студенцова передать его промысел под контроль Главнефти. Однако следователи оказываются невосприимчивы к его манипуляциям, предъявляя ему технические чертежи, идентичные разработкам американской компании Standard Oil, которые Краснов не может объяснить.

Понимая провал своей тактики, Краснов проводит ночь, обдумывая новую стратегию. Он решает использовать свои знания о будущем, написав письмо лично Сталину. В письме он сообщает о тайном восстановлении военного потенциала Германии, готовящейся японской экспансии в Маньчжурию и, для подтверждения своей осведомленности, упоминает деталь из личной библиотеки Сталина.

Письмо передается Григорьеву. Хотя следователь сначала скептичен, упоминание личных подробностей из жизни Сталина вызывает у него тревогу. Допросы прекращаются. Краснова переводят в лучшую камеру, а затем неожиданно вызывают на встречу с Ягодой, заместителем председателя ОГПУ, и неизвестным военным специалистом.

На встрече Краснов подтверждает свои сведения о Германии и Японии, отказываясь раскрывать источник информации и настаивая на встрече со Сталиным. Он подчеркивает риски для Ягоды в случае замалчивания информации. Ягода, после колебаний, соглашается доложить Сталину, но сначала решает проверить информацию Краснова о разработках в Пенемюнде.

Через три дня Краснова вызывают на встречу со Сталиным. Глава заканчивается тем, что Краснов находится в пути к Сталину, и Ягода советует ему отвечать только на вопросы и не упоминать о личной библиотеке вождя.

В 14-й главе, озаглавленной «Сталинский гамбит», главный герой, инженер Краснов, попадает на допрос к Сталину на его даче. Кабинет вождя описан как уютный, но аскетичный, с минимальным количеством мебели и личных вещей. Сталин, казавшийся меньше, чем представлялось, выражал мощное ощущение власти. Разговор начинается с упоминания необычных заявлений Краснова, в частности, о знании деталей из личной библиотеки Сталина.

Сталин задает Краснову вопросы о его стремительном карьерном взлете и невероятных достижениях в промышленности: разработке новых сплавов стали, модернизации заводов, создании лучшего в мире грузовика, освоении нефтяных месторождений и т.д. Он предъявляет Краснову доказательства, указывающие на подозрительное сходство его разработок с американскими аналогами. Краснов отвечает, что после перенесенной травмы обрел дар предвидения, позволяющий ему видеть потенциальные возможности развития технологий и иногда получать конкретные знания.

В качестве доказательства своих способностей Краснов предсказывает дату японской агрессии в Маньчжурии (сентябрь текущего года) и приход нацистов к власти в Германии (январь 1933 года). Он объясняет, что не раскрывал свои способности раньше из-за страха недоверия и нежелания привлекать внимание. Краснов предлагает Сталину концепцию «контролируемого НЭПа» для ускорения индустриализации, представляя схему организации нефтяной промышленности, которая позволит увеличить добычу нефти в пять раз к 1935 году и создать «Второе Баку» к 1940 году.

Далее Краснов предсказывает большую войну с Германией, которая начнется в июне 1941 года, если ход истории не изменится. Он подчеркивает необходимость ускоренной индустриализации и подготовки к войне. Сталин, проявляя скептицизм, но признавая реальность достижений Краснова, проверяет его слова, показав фотографию своего кабинета с книгой Макиавелли, о которой Краснов упоминал.

В конце разговора Сталин интересуется ходом работ над танковым проектом Краснова, в частности, над новым танком Т-30 с дизельным двигателем и наклонной броней. Краснов описывает характеристики танка, подчеркивая его превосходство над существующими аналогами. Сталин отмечает необычность проекта и задает вопрос о возможности управления Красновым своими видениями. Глава заканчивается требованием Сталина представить действующий прототип танка через шесть месяцев и предоставлением Краснову необходимых ресурсов и приоритетного статуса.

В 15-й главе главный герой, Краснов, встречается со Сталиным. Краснов пытается объяснить природу своих «видений» — спонтанных, но связанных с его мыслями, как улавливание информации из другого времени. Сталин, признав ценность Краснова, соглашается использовать его знания. Краснов, рискуя, сообщает о Дацинском нефтяном месторождении в Маньчжурии (запасы — почти 6 млрд тонн нефти и 1 трлн кубометров газа), утверждая, что узнал об этом от умирающего царского геолога и подтвердил информацию своими видениями. Он также предсказывает японскую провокацию у Мукдена 18 сентября 1931 года, которая станет предлогом для оккупации Маньчжурии.

Краснов предлагает Сталину не открыто вмешиваться, а использовать тонкую игру: усилить разведку, предупредить Китай, подготовить почву для переговоров с Чан Кайши о совместной разработке Дацина, ускорить развитие Дальневосточного военного округа и сотрудничать с американцами в поставках бурового оборудования в обмен на советские дизельные двигатели. Он также настаивает на ускорении разработки новых танков, артиллерии и истребителей.

Сталин, впечатленный, поручает Краснову подготовить детальный план по всем этим вопросам за три дня. В случае подтверждения предсказания о Японии, Сталин обещает полное доверие. Краснова освобождают из-под стражи, назначают особым консультантом при Совете Народных Комиссаров и возвращают к руководству Специальным управлением по разведке и разработке нефтяных месторождений, но под строгим контролем. Сталин также приказывает проверить деятельность Студенцова. В конце главы Краснов получает элитную квартиру и начинает планировать дальнейшие действия, понимая, что его жизнь и судьба страны теперь тесно переплетены, и что он находится под постоянным наблюдением.

Глава 16, «Возвращение», описывает возвращение Леонида Ивановича Краснова на работу после ареста. Его встречает нарком Орджоникидзе, который выражает искреннее удивление и облегчение по поводу освобождения Краснова и его нового назначения «особым консультантом при Совнаркоме». Орджоникидзе признается, что пытался выяснить причины ареста, но ОГПУ предоставляло лишь туманные объяснения.

Краснов объясняет, что его освобождение и новое назначение связаны с оценкой Сталиным его проектов, в частности, разработки нефтяных месторождений между Волгой и Уралом, которые Сталин считает стратегически важными. Однако, Краснов также раскрывает секретную информацию о планируемой японской провокации в сентябре – подрыве участка железной дороги с целью оккупации Маньчжурии и контроля над Дацинским нефтяным месторождением. Он предлагает план превентивных мер: дипломатическую подготовку, предупреждение Китая, усиление разведки и ускоренное строительство нефтепровода из Башкирии.

Далее обсуждается танковый проект Т-30 с дизельным двигателем, над которым Краснов работал. Орджоникидзе, заинтересовавшись, узнает о прогрессе немецких специалистов в Казани в разработке дизельных двигателей для танков и о готовности первого прототипа Т-30 через шесть месяцев. Краснов подчеркивает необходимость снятия административных барьеров и первоочередного выделения ресурсов. Орджоникидзе, после разговора с Ворошиловым, обещает содействие и полную поддержку.

После встречи с Орджоникидзе Краснов возвращается в заводоуправление, где его встречают сотрудники ОГПУ, обеспечивающие усиленную охрану. Он обсуждает накопившиеся проблемы с Головачевым и Сорокиным, касающиеся ремонта доменной печи, аварии на шахте и качества металла. Величковский сообщает о значительных успехах в разработке новой марки стали. В конце главы неожиданно появляется Мышкин, намекая на раскрытие подробностей о том, как Студенцов подставил Краснова.

В 17-й главе, озаглавленной «Управление империей», Леонид Краснов встречается с Мышкиным, сотрудником секретной службы, который сообщает о результатах расследования его недавнего ареста. Мышкин раскрывает, что арест был тщательно спланирован Студенцовым, конкурентом Краснова, через подставное лицо в ОГПУ, Лаврентьева. Обвинения против Краснова были многослойными: экономические нарушения, связи с иностранцами и «идеологически вредные методы управления». Мышкин объясняет, что истинная причина ареста — стремление Студенцова завладеть нефтяными месторождениями Краснова. Однако, благодаря вмешательству Сталина, Краснов возвращается с повышенным статусом. Мышкин признает свою вину в том, что не предотвратил арест, но предоставляет компрометирующие материалы на Студенцова, включая информацию о махинациях с алмазным фондом. Краснов поручает Мышкину собрать информацию о ближайшем окружении Студенцова и его связях с иностранцами. Также Краснов приказывает проверить агентов Ягоды, приставленных к нему для охраны.

После ухода Мышкина, в кабинет Краснова приходят Зотов, Сурин и Извольский, чтобы установить новую систему связи, включающую прямую линию со Сталиным, защищенную от прослушивания, и систему телеметрии для наблюдения за заводами. Краснов, используя новую систему, связывается с директорами Магнитогорского и Путиловского заводов, решая возникшие проблемы с ремонтом доменной печи, таможенными задержками и кадровыми вопросами. Он отменяет назначение Пахомова, главного инженера Магнитогорского комбината, подозревая его связь со Студенцовым. В конце главы, Краснов получает сообщение о критической ситуации с поставками кокса на Златоустовский завод.

В 18-й главе, озаглавленной «Новые задачи», Краснов решает ряд проблем, возникших в его промышленной империи. Начались проблемы с поставками кокса на Златоустовский завод из-за аварии и бюрократических проволочек в Кузбассе. Краснов жестко потребовал от управляющего Кузбасским угольным трестом Бородина возобновить поставки в течение трех дней, угрожая личным объяснением с Орджоникидзе в случае невыполнения. Бородин обещал исправить ситуацию.

Затем Краснов связался с главным конструктором автозавода в Нижнем Новгороде, Загорской. Она сообщила о значительном прогрессе в разработке новой модели тягача: снижен расход топлива, увеличена мощность, решены проблемы с карданным валом. Краснов выразил одобрение, особенно в отношении экспериментального дизеля, и пообещал направить специалистов для ускорения работ.

Следующий звонок был главному инженеру нефтепромысла Рихтеру. Добыча нефти росла, строительство нефтепровода шло по графику, но появился инспектор Озеров из ВСНХ, вызывающий подозрения (Краснов заподозрил связь Озерова со Студенцовым). Рихтер получил указание обеспечить Озерову полный доступ к документам, но одновременно следить за его действиями. Краснов также распорядился ускорить разведку нового перспективного нефтяного участка.

Краснов связался с полковником Полуэктовым, сообщив о высшем приоритете и секретности проекта по созданию нового танка. Полуэктов доложил о готовности чертежей и необходимости испытаний. Краснов разрешил привлечение советских специалистов из Казани, но запретил привлечение иностранцев и потребовал максимальной секретности. Он также узнал о запросе из Казани на доступ к разработкам дизельных двигателей, что вызвало у него подозрения об утечке информации. Полуэктов сообщил о поддержке Краснова со стороны его коллег во время ареста.

Краснов поручил Сорокину подготовить лабораторию для испытаний дизеля и представить результаты испытаний новой стали для бронелистов.

В заключение главы Краснов посетил центр телеметрии, созданный Зотовым, Суриным и Извольским. Система позволяла наблюдать за работой заводов в режиме реального времени, передавая изображение и данные на большие расстояния с помощью башен Шухова и радиорелейной связи. Благодаря телеметрии Краснов смог предотвратить аварию на доменной печи в Магнитогорске. Глава заканчивается тем, что Краснов планирует проверить работу Путиловского завода в Ленинграде.

Глава 19 описывает тайную встречу главного героя Леонида Ивановича Краснова с его финансовым управляющим Котовым и представителем рижского «Русско-Латвийского банка» Штернбергом. Краснов, опасаясь после недавнего ареста, планирует перевести значительную часть своих активов за границу. Котов предоставляет данные о доходах Краснова, включающие официальные (Магнитогорский комбинат, Кузнецкие шахты и др.) и теневые источники, оценивая общую прибыль в 35 миллионов рублей в год. Штернберг предлагает несколько схем для перевода денег за рубеж: через фиктивные торговые операции, закупку оборудования по завышенным ценам, продажу патентов, а также через нефтепромысел и кооперативы. Планируется перевести около 17 миллионов швейцарских франков, используя минимум пять независимых каналов, чтобы избежать подозрения. Обсуждаются вопросы безопасности, включая систему двойного кодирования и сеть безопасных домов в Европе. Штернберг предоставляет Краснову документы для прикрытия и информацию о «запасном аэродроме» в Швейцарии. В конце главы Краснов звонит Марии Зориной, начальнику медслужбы на нефтепромысле, обсуждая с ней дела на промысле и намекая на необходимость осторожности в связи с его новым, рискованным положением. Глава заканчивается размышлениями Краснова о его промышленной «империи», о рисках, связанных с его близостью к Сталину, и о необходимости ускорить развитие промышленности СССР, чтобы подготовиться к будущей войне.

Глава 20 описывает начало операции по дискредитации и устранению Студенцова, высокопоставленного чиновника, представляющего угрозу для главного героя, Леонида Ивановича. Утром Леонид Иванович получает тревожное сообщение от своего помощника Мышкина о встрече Студенцова с Ягодой (генпрокурором). Леонид Иванович, опасаясь слежки (после недавнего ареста и последующего освобождения благодаря Сталину), использует двойника, чтобы добраться до конспиративной квартиры («скворечника»).

В «скворечнике» Мышкин представляет собранные компрометирующие материалы на Студенцова: доказательства контрабанды валюты, хищений при строительстве нефтеперерабатывающего завода, а главное – связи с английскими нефтяными компаниями и передачу секретной информации. Однако Леонид Иванович сомневается в подлинности некоторых документов. Мышкин объясняет, что часть материалов получена из архивов ОГПУ, а часть – специально подготовлена, и предъявляет неопровержимые доказательства – личные дневники Студенцова, полученные от секретаря Лаврентьева (заместителя начальника экономического отдела ОГПУ), затаившего обиду на своего начальника.

Они разрабатывают план по дискредитации Студенцова, используя метод «павлиньего хвоста»: анонимный донос в Партийный контроль (только с экономическими преступлениями), параллельная работа через военную контрразведку и Орджоникидзе (как козырь). В качестве свидетеля планируется использовать Криворукова, бывшего заместителя Студенцова, уволенного и униженного им. Мышкин организует встречу с Криворуковым через Григорьева, заместителя председателя профкома.

Ночью Мышкин, с помощью старого друга Зайчикова, печатает пять копий анонимного доноса, стилизованного под внутренние разборки в ОГПУ, и рассылает их влиятельным лицам. В обед Мышкин встречается с Григорьевым, договариваясь о встрече Григорьева с Криворуковым, чтобы получить от него документы, подтверждающие махинации. Глава заканчивается тем, что операция по дискредитации Студенцова запущена, и Леонид Иванович отправляется на совещание, используя подготовленную Мышкиным легенду о проверке предприятий по поручению Сталина.

Глава 21, «Многоходовка», описывает многоуровневую операцию по разоблачению Игоря Платоновича Студенцова, руководителя «Южнефти», подозреваемого в хищениях и связях с иностранной разведкой. Центральной фигурой становится Петр Дмитриевич Криворуков, бывший заместитель Студенцова, уволенный за указание на ошибки в расчетах. Некий Мышкин, представитель «людей, заинтересованных в справедливости», предлагает Криворукову сделку: в обмен на свидетельские показания и документы, подтверждающие преступную деятельность Студенцова (включая секретную документацию «Южнокавказского проекта» и финансовые отчеты с поддельными актами), Криворуков получит защиту и, возможно, место Студенцова. Криворуков, движимый местью и амбициями, соглашается.

Параллельно Мышкин передает доказательства связи Студенцова с английской разведкой майору Соломину из военной контрразведки, используя личные записи Студенцова и показания Криворукова. Соломин обещает начать проверку.

Третья линия атаки — внезапная проверка «Южнефти» комиссией из Наркомтяжпрома, запросившей документы по «Южнокавказскому проекту» и зарубежным контрактам. Студенцов, понимая, что его разоблачают, пытается найти источник утечки информации и активирует свои связи, включая Лаврентьева. Он обнаруживает, что Криворуков исчез.

В заключительной части главы показаны результаты проверки: комиссия обнаруживает масштабные финансовые нарушения, ОГПУ находит следы перевода средств за границу, а показания Криворукова, включающие имена высокопоставленных коррумпированных чиновников (включая Лаврентьева из ОГПУ), дают полную картину преступной деятельности Студенцова. Решено начать арест Студенцова после сбора дополнительных доказательств и свидетельских показаний. Криворуков дает подробные показания следователю ОГПУ, предоставляя документы, подтверждающие его слова.

Глава 22 описывает стремительное падение Игоря Студенцова, руководителя «Южнефти». Начинается все с тревожного звонка Дидковского, который сообщает о шестичасовом допросе в Партийном контроле по обвинению в связях с иностранцами и хищениях в рамках южнокавказского проекта. Дидковский утверждает, что против него есть документы и свидетельские показания. Студенцов понимает, что его предали Криворуков и, что ещё хуже, его финансовый директор Сизов, который дал показания против него и скрылся. Кроме того, арестован Лаврентьев, их человек в ОГПУ, который должен был предупредить об аресте. Дидковский, опасаясь за себя, прекращает контакт.

Понимая, что его арест неизбежен, Студенцов готовится к бегству. Он забирает заграничный паспорт и деньги, предупреждает жену о необходимости собрать вещи и уезжает из своего офиса, притворившись, что его вызвали в наркомат. За ним начинается слежка.

Студенцов встречается со своими оставшимися союзниками, Фирсовым и Волковым. Они обсуждают ситуацию и возможных врагов: Орджоникидзе, Ягоду и Краснова. Они склоняются к версии о мести Краснова, недавно освобожденного из Лубянки и имеющего тесные связи со Сталиным.

Студенцов решает нанести контрудар, начав с наблюдения за Красновым и поиска компромата на него. Он планирует официально уехать в командировку в Баку, но на самом деле останется в Москве, координируя контрнаступление из тайной квартиры.

Параллельно описываются действия Мышкина, помощника Краснова. Они успешно проводят операцию по дискредитации Студенцова, используя военную контрразведку и передавая информацию о связях Студенцова с англичанами непосредственно Ворошилову. Это приводит к созданию специальной комиссии по расследованию, что делает положение Студенцова безнадежным. Мышкин также перехватывает сообщение о попытке бегства Студенцова в Ригу.

В конце главы Мышкин и Краснов обсуждают дальнейшие действия: усиление наблюдения за Студенцовым, блокирование рижского канала бегства и подготовку окончательного досье для комиссии Ворошилова. Они также принимают меры по обеспечению безопасности Криворукова. Глава заканчивается мыслями Краснова о предстоящей победе и о масштабных проектах, которые он планирует реализовать после устранения Студенцова.

Глава 23, «Финальный аккорд», описывает арест Игоря Платоновича Студенцова. Проснувшись в конспиративной квартире на Таганке, он получает сообщение от своего агента Корчагина в Прибалтике. Сообщение гласит, что все пути отступления перекрыты, кроме северного маршрута через Ленинград. Билет на поезд уже забронирован. Студенцов, понимая, что его окружение стремительно арестовывают (Корженко, Дидковский, Лаврентьев уже задержаны), решает бежать. Он поручает своему помощнику Волкову подготовить документы и деньги, а также отправить его жену Зинаиду к сестре в Серпухов. Студенцов подозревает в организации облавы Краснова, влиятельного человека, приближенного к Сталину, и сожалеет, что не устранил его раньше.

Волков помогает Студенцову подготовиться к бегству: меняет одежду, сбривает усы, организует транспорт до Ленинградского вокзала. На вокзале Студенцов, используя поддельный паспорт на имя Локтева, садится на поезд. В пути его проверяет милиционер, но документы оказываются в порядке. Однако, на неосвещенном участке пути поезд делает внеплановую остановку, и Студенцов арестовывают. Оказывается, Корчагин, которому Студенцов доверял, был перевербован и выдал его. Студенцова везут в Москву, в здание ОГПУ, где его ждет следователь Грошев.

Глава 24 описывает арест Игоря Платоновича Студенцова, руководителя нефтяного треста «Южнефть», и последующие события. Студенцова арестовывают, и он допрашивается следователем Грошевым, который предъявляет ему обвинения в шпионаже, опираясь на показания бывших соратников Студенцова, включая его друга Корчагина. Студенцов понимает, что его подставили, и называет Краснова организатором заговора.

Внезапно появляется рассказчик, который наблюдал за допросом. Он раскрывает, что арест Студенцова был частью его плана, и что Студенцов недооценил его влияние после освобождения из Лубянки. Рассказчик объясняет Студенцову, что его падение было неизбежно, так как он представлял собой устаревшую систему управления нефтяной промышленностью, препятствующую созданию единой, эффективной системы, необходимой для индустриализации страны и будущей войны. Рассказчик также сообщает, что арестован и Волков, помощник Студенцова.

После разговора с поверженным врагом, рассказчик (Краснов) встречается с Орджоникидзе, наркомом тяжёлой промышленности. Краснов представляет план реорганизации «Южнефти» и её интеграции в единый нефтяной трест «Союзнефть», предлагая себя в качестве руководителя. Орджоникидзе одобряет план, и Краснов получает временное управление «Южнефтью». В конце главы Краснов получает подтверждение поддержки от Баумана, второго секретаря Московского комитета партии, который сообщает о благосклонном отношении Сталина к его действиям. Глава заканчивается тем, что Краснов прибывает в здание «Южнефти», готовый начать реорганизацию.

Глава 25 описывает первое совещание Краснова, назначенного временным управляющим треста «Южнефть» после ареста Студенцова. Краснов, используя данные Котова (финансового эксперта с «черной книгой» финансовых операций), объявляет о реорганизации треста в рамках создания «Союзнефти», успокаивая сотрудников обещанием отсутствия массовых увольнений при условии честной работы. Однако, он тут же отстраняет финансового директора Щукина, уличенного в коррупции и хищениях, назначая на его место Котова.

Краснов объявляет о создании трех новых управлений («Южнефть» будет частью «Союзнефти») и о значительном увеличении планов добычи нефти (на 30%), объясняя это заниженными показателями при Студенцове и необходимостью удовлетворения потребностей индустриализации и обороны. Он подтверждает продолжение перспективных проектов, включая модернизацию скважин, с дополнительным финансированием, и анонсирует закупки оборудования за рубежом, а также внедрение новой системы турбобуров собственной разработки. Краснов делает ряд кадровых назначений, оставляя или повышая лояльных сотрудников, а сомнительных переводя на менее важные должности. Он вводит строгий финансовый контроль и усиленный пропускной режим.

В узком кругу с главными инженером (Завадским), геологом (Терентьевым) и начальником планового отдела (Корсаковой), Краснов раскрывает секретную информацию о стратегической уязвимости кавказских месторождений и критическом состоянии «Азнефти», подчеркивая коррупцию и техническую отсталость в руководстве. Они обсуждают ключевые проблемы «Азнефти», включая изношенное оборудование, хищническую добычу, отсутствие квалифицированных кадров и слабую инфраструктуру. Краснов назначает комиссию для проверки «Азнефти», руководителями которой становятся Завадский, Терентьев и Корсакова, и планирует поездку в Баку на следующей неделе. В конце главы Краснов звонит секретарю Орджоникидзе, понимая масштаб предстоящей работы по реформированию нефтяной отрасли.