Цокольный этаж

Глава начинается с того, что следователь Кобылкин, осмотрев тело убитой женщины, сразу же обвиняет в убийстве Кащеева, сбежавшего ранее подозреваемого в других подобных преступлениях. Рассказчик сомневается в версии Кобылкина, указывая на временные нестыковки: он видел женщину живой утром, Кащеев сбежал к обеду, а был задержан вечером в центре города, что исключает возможность совершения преступления им. Кобылкин предполагает помощь сообщника.

Судмедэксперт Ручка, находящийся в нетрезвом состоянии, обращает внимание на латинские надписи на стене, написанные без ошибок, что указывает на то, что их написал убийца. Он определяет причину смерти как удушье, но не может точно установить время смерти из-за сильного холода. Кобылкин настаивает на немедленном аресте Кащеева.

Рассказчик осматривает место преступления, обнаруживая следы фуры дальнобойщика, нашедшего тело. Он решает поговорить с дальнобойщиком. После отправки тела в морг и непродуктивного визита к судмедэкспертам, рассказчик возвращается домой, где у него остаётся пострадавший Толик. Вечером он встречается с Ириной.

На следующее утро, рассказчик и Толик возвращаются на работу. Они допрашивают дальнобойщика, который рассказывает, что нашел тело, когда остановился на заправке, чтобы сходить в туалет из-за грыжи. Он вспоминает, что слушал радио, когда это произошло, и называет песню, по которой можно установить время. Рассказчик связывается с Турком из ФСБ, узнавая о разгроме борделя, где работала убитая, и о том, что Миша Зиновьев, брат бывшей Толика, возможно, скрывается.

Допрос дальнобойщика продолжается, и он вспоминает, что видел проезжающую машину. Рассказчик предлагает проверить радиостанции, чтобы установить время, когда играла песня. Кобылкин появляется с медицинской справкой, подтверждающей время смерти, которое совпадает с временем, когда Кащеев был на свободе. Рассказчик продолжает сомневаться в виновности Кащеева, указывая на нестыковки и предполагая причастность Зиновьева. Кобылкин приводит показания подруги погибшей, которая утверждает, что её домогался мужчина, похожий на Кащеева. Глава заканчивается тем, что Кобылкин ставит ультиматум рассказчику: если показания подруги подтвердят вину Кащеева, рассказчик должен прекратить сомневаться и помочь в его осуждении.

Глава начинается с того, что после ухода оперативников в кабинете остаются следователь, Толик и собака Сан Саныч. Появляется молодая девушка, Лимонова Анастасия Фёдоровна, — проститутка, о которой ранее упоминал Кобылкин. Она пришла сообщить о нападении. Девушка не местная, говорит с оканьем. Она рассказывает о нападении неизвестного мужчины в маске, который схватил её за ягодицы, затем за горло, толкнул в стену и убежал. Лимонова описывает нападавшего как невысокого, в чёрной замшевой куртке и перчатках, в маске и очках. Она упоминает погибшую Светку, с которой они были знакомы, и совет Светки сделать татуировку, чтобы привлекать клиентов. Лимонова также рассказывает о нападении на бордель, где она работает. Следователь выясняет, что Лимонова была в другой куртке в день нападения, той самой, что носила погибшая Тимофеева. Это наводит на мысль о возможной ошибке нападавшего. Разговор с Лимоновой даёт следователю несколько новых зацепок. Толик просит у следователя взаймы сто долларов. Выходя из здания, следователь замечает бежевые «Жигули» 5-й модели с номером 52-27 и просроченным техосмотром. В морге следователь узнаёт, что судмедэксперт Ручка уехал в наркологическую клинику из-за алкоголизма и галлюцинаций. Следователь посещает бордель, который закрыт из-за действий банды Сафронова. На рынке он снова видит те же «Жигули». Встретив Кобылкина, следователь обсуждает дело, и их разговор прерывается пьяным мужчиной, который зовёт Кобылкина по старому прозвищу «Заяц». Пьяного задерживают, а следователь замечает, что Толик появился в новой кожаной куртке. Внезапно звонит Турок и сообщает, что Сафронов нанял киллеров с Дальнего Востока, которые, возможно, планировали убить следователя. В этот момент та же бежевая «пятёрка» снова появляется, и глава заканчивается.

Глава описывает перестрелку между группой полицейских, возглавляемой Пахой, и двумя киллерами в бежевых «Жигулях». Перестрелка началась, когда киллеры открыли огонь из машины. Паха и его команда (Сан Саныч, Толик, Витя) ответили огнём. Толик получил пулевое ранение в плечо, прикрывая Паху. Витя метким выстрелом убил одного киллера, после чего «Жигули» скрылись с места происшествия, получив повреждения в колесо и заднее стекло. Один из киллеров, раненый Витей, был позже найден и задержан. Второй киллер и водитель скрылись, но благодаря информации от информатора Турака, полицейские смогли задержать их на вокзале, используя хитроумный план, разработанный Якутом и Пахой, в котором Устинов притворился представителем заказчика и заманил киллеров в платный туалет вокзала, где их и арестовали. В результате операции один киллер был убит, двое задержаны, а Толик получил ранение, но остался жив. В городе поднялась паника, началось расследование, в котором участвовал отец Пахи, вызвавший СОБР из области. Глава заканчивается тем, что полицейские готовятся к допросу задержанных киллеров.

Глава описывает расследование покушения на милиционера. После прибытия СОБРа из области, начальник из главка Суходольский ругает руководство местного ГОВД. Двое задержанных киллеров, рыжий и белобрысый, разделены для допроса, при этом используется служебная собака Сан Саныч для психологического давления на рыжего. Оперативники получают бронежилеты и оружие. Якут допрашивает рыжего, используя психологические приёмы и информацию о пропавшем магнитофоне. Рыжий, получив информацию о том, что его сообщник уже дал показания, начинает давать признательные показания. Белобрысый также быстро признаётся. Отец главного героя, также сотрудник милиции, выражает недовольство тем, что его сына подставили под пули.

Параллельно с допросами, появляется человек, написавший заявление о нападении со стороны спортсменов из клуба «Галактика», что указывает на возможную связь с группировкой Сафронова, кандидата в мэры. Вместе с СОБРом и оперативниками, главный герой и его отец проводят штурм клуба «Галактика», задерживая нескольких человек, включая Барсука, который оказывается связан с покушением. Барсук не выдаёт Сафронова, но указывает на Мишу Зиновьева, брата бывшей девушки раненого Толика.

В подвале клуба обнаруживается тайное общежитие для иногородних членов банды. В сумке Миши Зиновьева найдены улики: повреждённые перчатки со следами от струны, сама струна в футляре для очков и лист из учебника анатомии на латыни, совпадающий с записями, найденными на местах других преступлений. Это указывает на то, что Миша может быть серийным убийцей. Однако, Миша найден мёртвым в подвале на улице Гагарина, задушенным. Несмотря на смерть Миши, расследование продолжается, чтобы установить связи между различными преступлениями и найти Сафронова.

Пятая глава начинается с визита рассказчика к судмедэксперту Ваньке, который с гордостью демонстрирует свои навыки определения времени смерти по морфологическим признакам, а не только по биохимии. Вскрытие трупа Мишки Зиновьева показывает, что смерть наступила за четыре-шесть часов до осмотра на месте преступления. Ванька объясняет это, указывая на трупную ригидность, трупные пятна и температуру тела. Он также обнаруживает на теле покойного несколько порезов, нанесенных после смерти, и предполагает, что преступник пытался изъять внутренние органы, но бросил это занятие, используя неподходящий инструмент. На месте преступления был найден складной нож, который, возможно, использовался преступником. Рассказчик делает вывод, что Кащеев не мог убить Зиновьева.

Далее, рассказчик навещает Толика в больнице, забирает его куртку и отправляется в прокуратуру. Там он узнаёт, что Сафронов арестован, но его адвокат, Домрачев, вероятно, добьется его освобождения из-за отсутствия прямых доказательств. Рассказчик помогает Ирине допросить Филатова, который сначала лжет о пытках, но затем признается в убийстве Иванова после того, как рассказчик угрожает ему более суровым наказанием при помощи Домрачева. Домрачев, в свою очередь, пытается переложить вину на Зиновьева и его сожительницу, но рассказчик указывает на возможную причастность Сафронова к убийству Зиновьева. Сафронова отпускают под подписку о невыезде.

В последующие дни криминалист Кирилл сообщает, что струна, найденная на месте преступления, не совпадает с орудием убийства Зиновьева, но совпадает с орудием убийства других жертв. Профессор Салтыков предполагает, что маньяк убивает маргиналов, руководствуясь идеей очищения общества. Рассказчик, навещая Толика, замечает в багажнике машины Кобылкина белую простыню с красным пятном, что вызывает у него новые подозрения. В конце главы рассказчик намекает на связь между Сафроновым и событиями, и на необходимость дальнейшего расследования.

Глава шестая описывает несколько параллельных сюжетных линий.

Первая линия рассказывает о поездке Артура и Крокодилыча. Артур объясняет, почему они не убили следователя Васильева, предпочитая, чтобы его устранением занялись Сафронов и Кросс, на которых уже охотятся различные правоохранительные органы. Артур предсказывает, что Сафронов тоже вскоре может погибнуть.

Вторая линия повествует о встрече рассказчика с Геной Кобылкиным, который признаётся в том, что сбил собаку и избавился от её тела. По дороге они видят судмедэксперта, который, как выясняется, часто посещает местную наркологию. Рассказчик, заподозрив неладное, решает проверить слова Кобылкина.

Третья линия посвящена визиту рассказчика в морг. Там он встречает судмедэксперта Ваню и криминалиста Кирилла. Ваня сообщает, что умерший, доставленный ночью, скончался от отравления алкоголем. Рассказчик даёт Ване на экспертизу платок с кровью, прося определить её происхождение и группу, если она человеческая.

Четвёртая линия описывает расследование рассказчика. Он изучает журнал вытрезвителя, пытаясь найти информацию о мужчине, который шёл мимо ГОВД с посылкой на санках в день стрельбы. Он находит этого мужчину, Юрку Егорова, который рассказывает, что назвал Кобылкина «Зайцем» из-за его старого шрама на губе, напоминающего заячью губу. Егоров также рассказывает о посылке от тёщи, которая была повреждена.

Пятая линия описывает работу рассказчика в отделе. Он слышит рассказы коллег, а затем получает задание от Руслана Сафина проверить труп, найденный в коммунальной квартире.

Шестая линия описывает встречу Вити Орлова с ветеранами Чечни в качалке. Орлов отказывается остаться на встречу с Аркадием Софроновым, лидером преступной группировки, но другие ветераны настаивают на его присутствии.

Глава описывает попытки арестовать Сафронова, главаря банды. Несмотря на задержание, его адвокаты быстро находят процессуальные нарушения, и дело заходит в тупик – члены банды отказываются свидетельствовать против него. Расследование убийства Серёги (Славы) также буксует из-за отсутствия прямых доказательств причастности Сафронова. Во время допроса Сафронов демонстрирует спокойствие и непричастность, обвиняя в происходящем конкурентов.

Расследователь, Павел, вспоминает разговор с Сафроновым в казино, где тот неожиданно запаниковал. Павел предполагает, что задал вопрос, выдав его осведомлённость о чём-то важном, что угрожало Сафронову. Он решает переслушать запись разговора. Сафронова отпускают, и он даёт интервью, обвиняя в преследовании кавказскую мафию.

В РУОПе обсуждают ситуацию. Отец Павла упоминает, что погибший Серёга обладал неопровержимыми доказательствами против Сафронова, но не успел их передать. Павел узнаёт, что Серёга был мёртв ещё до разговора в казино. В кабинет заходят ФСБшники – Пётр и Турок. Они сообщают, что следят за Сафроновым, но тот слишком осторожен. Пётр, прослушав запись разговора Павла с Сафроновым в казино, предполагает, что Павел задел какую-то важную точку.

Павел соглашается помочь ФСБ, но ставит условие – помощь в расследовании дела о маньяке. Пётр соглашается. Выясняется, что за Сафроновым ведётся слежка ФСБ, но безрезультатно. Павел предлагает поговорить с Артуром, врагом Сафронова, предполагая, что он может дать полезную информацию.

Они встречаются с Артуром на территории Слепого, где проходит детский праздник. Артур, заметив слежку, уезжает, и они следуют за ним в его загородный дом. Павел, используя информацию о плане дома, полученную от показаний бандитов, намекает Артуру на то, что знает о его связях с Сафроновым и Кроссом. Артур подтверждает союз Сафронова и Кросса, раскрывая, что убитые барыги были информаторами.

Павел понимает, что Сафронов пытался его убить, думая, что он знает о квитке с почты, который был найден на месте убийства барыги и о котором Сафронов не знал. Внезапно дом Артура обстреливают. Павел понимает, что это попытка убить его и Артура, чтобы скомпрометировать его и обвинить в коррупции. Глава заканчивается началом перестрелки.

Глава описывает нападение на дом Артура. Неизвестные открывают огонь по дому, используя мощное оружие, включая ПКМ, автоматы и гранатомёт. Главный герой, вместе с Артуром и двумя детьми, прячутся, переживая шквал пуль и осколков. Турок, коллега главного героя, организует группу прикрытия. После того, как стрельба прекращается, выясняется, что стреляли с холма, используя низкую позицию для стрельбы снизу вверх, что и объясняет значительный ущерб от рикошетов. Нападавшие скрываются на темно-зелёной «Ниве», за которой следует машина группы прикрытия Турка. Артур, раненый, но с охотничьим карабином с оптическим прицелом, едва не открывает ответный огонь. Главный герой прячет оружие, чтобы избежать проблем с начальством. Утром появляется статья в газете, компрометирующая главного героя, показывающая его фотографию в казино с Сафроновым (лицо которого замазано). Начальник, Шухов, устраивает разнос, но вмешательство чекиста Петра, который подтверждает законность действий главного героя, разряжает обстановку. Судмедэксперт сообщает, что кровь на месте происшествия – собачья, что вызывает подозрение. В конце главы главный герой обращает внимание на девушку, заявившую о нападении, заметив на её полушубке пятно, напоминающее череп, и вспомнив похожее дело из прошлого. Девушка рассказывает, что её душили, но что-то «тренькнуло», и она освободилась. Главный герой предполагает, что это может быть связано с серийным убийцей, и отправляется на место происшествия.

Глава начинается с анекдота, рассказанного водителем Степанычем, который Василий Иваныч считает неудачным. Степаныч затем делится своими проблемами: его шурин, не работавший и до травмы, получил травму, упав, и теперь нуждается в помощи. Устинов предлагает развеселить Степаныча, но тот отказывается, опасаясь аварии.

Далее повествование переключается на расследование убийства. Рассказчик, Пашка, вместе с Устиновым и Сан Санычем (собакой) отправляется на заброшенную стройку, где произошло нападение на девушку. Они опрашивают продавщиц в близлежащих магазинах, но безрезультатно. Собака, используя шарф жертвы, берет след и приводит их к месту преступления, где находят часть струны, предположительно использованной преступником для удушения.

Пашка замечает несоответствие: жертва не похожа на предыдущих жертв маньяка, которые, по мнению консультирующего их профессора, были преступниками или маргиналами. Устинов предполагает, что маньяк руководствуется своими собственными, извращенными логическими цепями.

После этого они навещают Толика, коллегу Пашки, раненого при исполнении служебных обязанностей, находящегося в больнице в отдельной палате. Пашка рассказывает Толику о событиях ночи, в которых их пытались подставить.

В разговоре с Толиком Пашка задумывается о сходстве между жертвами маньяка и решает пересмотреть дела прошлых убийств. Он также планирует проверить найденную струну и выяснить её происхождение.

Глава заканчивается визитом в морг, где рыжая девушка проходит освидетельствование у судмеда Вани. В морге царит напряженная атмосфера, Ваня и Ручка, другой судмедэксперт, спорят. Пашка отдает девушке её шарф, и она замечает пропажу золотой цепочки. Пашка решает временно укрыть найденную улику и отправляет девушку к бабушке в область, чтобы обезопасить её. Глава завершается тем, что Пашка планирует встречу с Устиновым и Якутом для обсуждения своих подозрений.

В 10-й главе рассказывается о событиях, произошедших в "Пельмешке", где из-за технических работ временно закрылась кухня. Пока коллеги из ГОВД обсуждали, куда пойти на обед, главный герой и его друзья решили остаться в "Пельмешке", где им пожарили картошку и разогрели блины. Во время обеда они обсудили текущие дела, связанные с расследованием серии убийств. Главный герой поделился своими наработками, касающимися подозреваемого следователя Кобылкина, и предложил негласно проверить его причастность к преступлениям.

После обеда главный герой посетил музыкальный магазин, чтобы узнать о струне, найденной на месте преступления. Продавец сообщил, что струна от виолончели, и что такие струны редко покупают. Затем главный герой посетил музыкальную школу, где узнал, что на виолончели раньше играли два человека, но один из них уехал.

Позже главный герой узнал, что криминалист Кирилл подрабатывает в фотосалоне, где проявляет фотографии. Кирилл показал главному герою фотографии, на которых были жертвы маньяка, и рассказал, что у него есть компактный фотоаппарат со вспышкой, который он может одолжить.

Вечером главный герой и его друг Якут проникли в квартиру Кобылкина, чтобы осмотреть ее. Они обнаружили фотографии жертв маньяка, прикрепленные к стене, и сейф под столом. В шкафу они нашли форму прокуратуры и золотой крестик, который, возможно, принадлежал одной из жертв.

В это же время в качалке, где обычно собирались друзья главного героя, произошел конфликт. Некий Сафронов пытался переманить ребят в свой спортивный клуб, но его взгляды вызвали разногласия. В итоге часть ребят ушла с Сафроновым, а оставшиеся решили пойти в его клуб и поговорить.

В главе 11 следователи Васильев и Якут, обнаружив золотую цепочку, принадлежавшую жертве, у подозреваемого Кобылкина, обсуждают дальнейшие действия. Они рассматривают два варианта: задержание Кобылкина с целью получения признания или более рискованный метод. Якут предлагает применить физическое воздействие, чтобы добиться признания. Васильев, опасаясь упустить настоящего преступника, склоняется к более осторожному подходу.

Вскоре к ним присоединяются Устинов и Кобылкин, которого они застают в квартире. Васильев и его команда инсценируют задержание Кобылкина, чтобы выведать информацию. Они пытаются убедить его в том, что он подозревается в убийствах. Кобылкин, понимая, что его пытаются обмануть, раскрывает, что он сам расследует эти преступления, пытаясь найти маньяка, убившего его сестру в 90-х годах. Он рассказывает, что подкинул серьги Кащееву, чтобы ускорить расследование.

Васильев, Устинов и Якут обыскивают сейф Кобылкина, где находят фотографии подозреваемых и материалы его расследований. Кобылкин делится своими подозрениями, указывая на несколько человек, связанных с жертвами. Среди них бывший друг рыжей девушки, беглый зек и даже Ручка, знакомый Васильева, в молодости. Васильев получает срочное сообщение от Вити Орлова, прерывая обсуждение.

В 12-й главе действие разворачивается в ресторане "Охотник" в Верхнереченске. Артур, местный криминальный авторитет, и его подручные (Серый, Шаво, Мирон, Крокодилыч) проводят время с пожилым европейским журналистом, который пишет репортаж о русской мафии. Журналист напивается и засыпает. Артур распоряжается отправить его в гостиницу, а утром посадить на поезд.

В это время к ресторану подъезжают машины с вооруженными людьми. Приезжает Слепой, влиятельный вор в законе, в сопровождении охраны. Он и Артур начинают напряженный разговор. Слепой намекает на конфликт с другим криминальным авторитетом, Кроссом, и предлагает Артуру устранить его. Он утверждает, что Кросс представляет угрозу для всех, и предлагает Артуру действовать, чтобы сохранить свое влияние.

После ухода Слепого, Артур поручает Мирону и его людям разобраться с Сафроновым.

Далее действие переносится на дорогу, где следователь Кобылкин, Якут и Василий Иваныч едут в машине. Они обсуждают дело о серийном убийце, подозревая Ручку. Кобылкин делится своими сомнениями, но признает необходимость проверки.

По пути они замечают спортивный зал, где собирается банда Сафронова. Там же находятся Витя Орлов и его люди, включая бывшего снайпера Донцова. Орлов предполагает, что банда Сафронова готовится к нападению.

Появляется Мирон с людьми, готовыми к бою. Слава (Мирон) и главный герой вступают в разговор. Главный герой убеждает Мирона не начинать стрельбу, намекая на возможные последствия. Он предлагает Мирону встретиться с Артуром на следующий день на кладбище. Мирон соглашается.

В конце главы главный герой и Орлов решают вместе войти в зал, где проходит собрание Сафронова.

В 13-й главе рассказывается о событиях, произошедших в управлении уголовного розыска. Главный герой, заместитель начальника, вспоминает дело о секте, основанной неким "отцом Олегом", который выдавал себя за провидца и наживался на своих последователях. Секта практиковала самодельное "православие", отказ от документов и имущества, а также переписывание собственности на имя "отца". В итоге, "отец Олег" был арестован за мошенничество и злоупотребление доверием.

В настоящем времени герой сталкивается с новым делом, связанным с неким Сафроновым, который, как и "отец Олег", использует манипуляции и обман для достижения своих целей. Сафронов собирает вокруг себя людей, в основном ветеранов боевых действий, и настраивает их против "врагов". Герой, присутствуя на собрании Сафронова, пытается перехватить инициативу, разоблачая его методы и предупреждая о возможных последствиях. Он понимает, что Сафронов опасен и намерен использовать своих последователей для достижения своих целей.

Параллельно с этим, герой получает информацию от девушки Юли, которая стала жертвой нападения маньяка. Юля предоставляет новые приметы нападавшего, что может помочь в расследовании.

В конце главы герой посещает кладбище, где встречается с Артуром, который, по всей видимости, связан с Сафроновым. Герой пытается убедить Артура не связываться с ним, но тот не намерен отказываться от своих планов. Также герой встречает Устинова, своего коллегу, который ведет себя странно и избегает общения с дочерью и внуками, приехавшими на могилу его погибшего сына. Герой решает попытаться помочь Устинову наладить отношения с семьей.

В 14 главе Павел встречается с Машей, дочерью своего коллеги Устинова, у могилы её брата Володи. Маша, полная обиды на отца из-за его пьянства, рассказывает о трагической судьбе брата, погибшего в Афганистане, и о том, как пьянство отца разрушило их семью. Павел пытается убедить Машу помириться с отцом, указывая на его одиночество и возможную помощь внукам. После долгих уговоров Маша соглашается поехать к Устинову.

Павел, предчувствуя, что Устинов может быть пьян, едет с ними. К его удивлению, Устинов трезв и рад гостям. Павел оставляет их, надеясь на примирение.

Далее Павел размышляет о деле маньяка, который орудует в городе. Он анализирует мотивы преступлений, сопоставляет факты и приходит к озарению: он понимает, как маньяк выбирает своих жертв.

В конце главы Павел встречает Ирину, которая получила новую машину от деда, работающего в прокуратуре. Ирина размышляет о переходе на работу в областную прокуратуру. Павел пытается убедить её остаться, намекая на совместную работу по поимке маньяка. Ирина, разделяя его интерес к расследованию, предлагает подвезти его в милицию, чтобы вместе проверить его догадку.

В 15 главе Павел Васильев, оперуполномоченный, обсуждает с коллегами детали расследования дела о серийном убийце, выбирающем жертв по цвету глаз. В начале главы Павел заходит в кабинет, где его встречает довольный Устинов, вернувшийся с вокзала, проводив семью. В кабинете также находятся Ирина Константиновна, Витька и Толик, который ремонтирует магнитофон. Якута и Сафина нет.

Павел достает из сейфа фотографии жертв, которые он хранит в обход правил, чтобы иметь возможность анализировать их. Он показывает коллегам фотографии Тимофеевой, Зиновьева и Филиппова, отмечая, что у всех жертв зеленые глаза или близкие оттенки. Он вспоминает, что у рыжей Юли, которую он знал, были каре-зеленые глаза, и она тоже подходит под описание.

Устинов вспоминает случай из прошлого, когда в области нашли повешенного подростка с изумрудными глазами, как у Тимофеевой. Павел решает связаться с Юлей, чтобы получить ее фотографию, и узнает, что у нее есть фото у жениха, работающего в пожарной части.

Павел звонит профессору Салтыкову, чтобы проконсультироваться. Профессор подтверждает редкость зеленого цвета глаз и предполагает, что убийца может выбирать жертв именно по этому признаку, возможно, из-за каких-то личных убеждений или галлюцинаций. Салтыков предполагает, что убийца смотрит жертвам в глаза во время убийства.

Павел решает отрабатывать подозреваемых, и первым делом планирует проверить одного из них вечером. Он просит Витька присмотреть за Севой Донцовым, у которого глаза как бутылочное стекло, и просит сделать цветную фотографию Севы.

После этого Павел встречается с Женей Кузьминым, женихом Юли, и получает ее фотографию. Затем он идет к Кобылкину, чтобы обсудить план действий. Кобылкин сообщает, что Старогородцева, второго подозреваемого, задержали в Иркутске, и он не подходит под описание. Также Кобылкин выяснил, что парень Юли не мог напасть на нее из-за сломанной ноги. Кобылкин планирует вечером пойти к Ручке, и зовет Павла с собой. Кобылкин выдвигает версию, что все жертвы - Стрельцы по гороскопу, но Павел опровергает эту версию. Павел решает вечером вместе с коллегами посетить Ручку.

В главе 16 рассказывается о расследовании, связанном с делом о предполагаемом убийстве. Следователи, включая главного героя, посещают квартиру судмедэксперта Якова Ручки, чьи предки были сосланы в эти края. Ручка не отвечает на телефонные звонки, поэтому следователи проникают в его квартиру.

В квартире царит беспорядок, но нет признаков борьбы. На кухне обнаружены остатки еды и пустые бутылки из-под алкоголя. В комнате следователи находят струну, которая может быть орудием убийства. Якут замечает, что струна лежала на видном месте, что вызывает подозрения.

Внезапно появляется сам Ручка с топором в руках, он выглядит испуганным и утверждает, что слышит голоса, приказывающие ему убивать. Следователи находят в квартире кассетный плеер, из которого доносится запись с голосом, призывающим к убийству. Становится ясно, что Ручку пытаются довести до безумия.

Следователи решают задержать Ручку, чтобы он проспался и пришел в себя. Главный герой понимает, что это подстава, и кто-то пытается подставить Ручку.

В следующей части главы главный герой и его коллеги продолжают расследование. Они допрашивают коллегу Ручки, который отрицает свою причастность. Главный герой получает информацию о том, что в деле замешаны зелёные глаза, и решает проверить эту деталь.

В конце главы главный герой и его коллеги готовят фото на документы для снайпера Донцова, которого они хотят защитить. Они обсуждают планы по защите Донцова и готовятся к задержанию кандидата в мэры Сафронова, подозреваемого в организации покушения.

В 17-й главе рассказывается о событиях, произошедших после того, как в милицию поступило заявление от молодого человека и девушки, ставших свидетелями разговоров, указывающих на подготовку киллеров к очередному "делу". Парень, владелец мотоцикла "Урал", и его спутница, рассказали следователю Лапину о конфликте в гаражном кооперативе, где они слышали, как некие люди, один из которых говорил с кавказским акцентом, обсуждали оружие, убийства и предстоящую "ночную вылазку". Свидетели опасаются за свою жизнь, так как подозревают, что их могут устранить, узнав об услышанном.

Главный герой, Павел, понимает, что речь идет о тех же людях, которые стреляли в него в доме Артура, и решает немедленно вмешаться. Он собирает оперативную группу и вместе с отцом, который является начальником, отправляется к указанному гаражу. Павел вспоминает, что встречал эту пару в другой жизни, где предотвратил их гибель в ДТП. Он предполагает, что они, возможно, помогли ему, сообщив о готовящемся преступлении.

В ходе операции в гараже задерживают троих мужчин: качка, очкарика и кавказца. Обнаруживается арсенал оружия, включая китайский автомат и СКС, а также пистолет Макарова. Задержанные оказываются членами банды киллеров, причастных к нескольким убийствам.

В это время в кабинете Павла начальник Шухов показывает ему газетную статью, в которой Павел обвиняется в коррупции и связях с армянской мафией. Статья связана с кандидатом в мэры Сафроновым, которого Павел подозревает в организации покушения на себя. Сафин сообщает, что Сафронов заказал Павла и Артура, и что киллеры, задержанные в гараже, были наняты именно им.

Павел и его отец решают задержать Сафронова, но выясняется, что тот скрылся. Павел предполагает, что Сафронов может скрываться у своих связей, и решает обратиться за помощью к своим знакомым. Он также планирует устроить Севу Донцова в безопасное место, чтобы защитить его от маньяка.

В конце главы Павел и его напарник Орлов попадают в засаду в спортивном клубе, организованную людьми Сафронова. Их встречает Сергей, который ранее поддерживал Сафронова. Сергей приказывает убить Павла и Орлова.

В 18-й главе главный герой и его напарник Витька Орлов оказываются в опасной ситуации, столкнувшись с вооружёнными людьми, предположительно бандитами. Герой, обладающий опытом военных действий, быстро принимает решение и пытается урегулировать конфликт мирным путём, используя уверенный тон и хитрость. Он убеждает противников, что их предали, и предлагает сдаться, обещая, что никто не пострадает.

В ходе разговора герой замечает среди противников знакомые лица, понимая, что некоторые из них, возможно, не хотят его убивать, а наоборот, пытаются защитить. Он использует эту информацию, чтобы выиграть время и склонить их к сотрудничеству.

В итоге, после короткой перепалки, происходит перестрелка. Герой и Орлов стреляют, убивая одного из противников и ранив другого. Союзники героя, оказавшиеся среди бандитов, также принимают участие в перестрелке, убивая ещё одного.

После перестрелки герой вызывает скорую помощь и полицию. Он понимает, что ему и его союзникам придётся давать показания и, возможно, столкнуться с юридическими проблемами.

В это же время в казино "Зевс" происходит встреча между криминальным авторитетом Кроссом, вором в законе Слепым и Аркадием Сафроновым. Сафронов, уверенный в своих связях и возможностях, делится планами о легализации своего бизнеса и продвижении в политику. Он предлагает Кроссу и Слепому долю в своих делах, но требует помощи в решении проблем, связанных с его безопасностью.

В конце главы герой, встретившись с коллегами, обсуждает текущие дела, включая расследование драки в клубе и убийства. Он также отправляет своего знакомого Севу в больницу, чтобы тот находился под наблюдением. Герой предполагает, что Сафронов может скрываться в опасном районе, где недавно произошёл инцидент с домогательством к девушке. Он решает вместе с коллегами отправиться на поиски Сафронова, предполагая, что тот может быть связан с недавними событиями.

В главе 19 главный герой, старший лейтенант Васильев, решает действовать самостоятельно, чтобы задержать скрывающегося преступника Сафронова, избегая привлечения большого количества людей, чтобы не предупредить его. Он собирает небольшую группу, включающую его отца, Якута, Устинова и Диму Кудрявого из РУОП. Они прибывают к бараку, где предположительно укрывается Сафронов, и нейтрализуют двух его подручных. Васильев проникает в квартиру, где находит Сафронова, окруженного роскошью и деньгами, но также и связанную, избитую девушку, спрятанную под кроватью. Сафронов пытается подкупить Васильева, предлагая информацию о других преступниках, но Васильев, не колеблясь, убивает его.

После задержания Сафронова, Васильев сталкивается с последствиями своих действий: ему предстоит разбираться с начальством, прокурором и журналистами. Вскоре после этого, на него и его отца совершается покушение, организованное людьми Кросса, криминального авторитета. Их спасает вмешательство ФСБ, которая арестовывает Кросса и его сообщников.

В конце главы Васильев и его друг Витя отправляются в больницу, где на них нападают. Маньяк, которого они ищут, пытается убить Севу Донцова, но его останавливают. Васильев понимает, что маньяк изменил способ убийства, и у него появляется новая зацепка, которая может привести к его поимке.

В 20-й главе Витька Орлов и другие оперативники, включая Севу Донцова (который на самом деле не болен) и Толика, готовятся к задержанию подозреваемого в серии убийств. Они заручились поддержкой Устинова и Кобылкина, а также взяли с собой собаку, чтобы та помогла найти следы преступника.

Подозреваемый, судмедэксперт Ваня Игнатьев, был обнаружен в своем гараже, пытающимся завести машину. На его лице был синяк, а на одежде следы зеленки, что указывало на его причастность к преступлениям. Ваня пытался оправдаться, но улики были слишком очевидны.

После задержания Ваню доставили в ГОВД, где Павел (рассказчик) предъявил ему доказательства вины. Павел указал на связь между жертвами, которых объединяли зелёные глаза, и на то, что Ваня, как судмедэксперт, имел доступ к информации и мог планировать убийства. Павел также раскрыл мотивы Вани, связанные с трагической смертью его брата, у которого были зелёные глаза.

В итоге, Ваня признался в преступлениях. После этого его арестовали, а Павел и его команда продолжили работу.

В эпилоге, спустя две недели, Павел проходит реабилитацию и возвращается в город. Он встречается с Артуром, который, как выясняется, избавился от криминального авторитета Слепого. Павел понимает, что его действия в прошлом изменили ход событий, и теперь он может влиять на будущее. Он осознает, что его вмешательство в жизнь других людей имеет последствия, как положительные, так и отрицательные, но в целом он уверен, что выбрал правильный путь.

В финале главы, в кабинете ГОВД, коллеги празднуют уход на пенсию Василия Ивановича. Павел размышляет о будущем, о возможностях работы в области или в Москве, но понимает, что ему нужно завершить начатое в родном городе. Он поднимает тост за коллег, за их работу и за то, что они всегда будут стоять на страже закона.