Цокольный этаж

Глава начинается в секретариате Президиума Верховного Совета Москвы, где главный герой, Павел, получает анонимное письмо, обвиняющее его в связи с любовницей. Начальник, Пархоменко, не придает письму большого значения, предполагая, что это клевета, и Павел забирает письмо домой, чтобы показать жене, Галие. Пархоменко же доволен, что использовал ситуацию, чтобы поставить Павла в зависимость от себя.

Дома Павел обнаруживает, что его младший сын Руслан получил удар головой об входную дверь, которую он резко открыл. Он ругает няню, Ирину Леонидовну, за халатность и грубые методы воспитания детей (шлепки), которые, по мнению Павла, привели к травме. Ирина Леонидовна оправдывает свои действия традиционными методами воспитания. Павел обеспокоен безопасностью детей и решает сделать фиксаторы для окон.

Затем Павел встречает своего друга Альфредо с новой девушкой, Евлампией, и Мартина, который опасается, что новая пассия Альфредо похожа на его предыдущую девушку, которая обманула Альфредо.

В Больцано, Италия, жена Павла, Диана, строит с детьми птичий домик, демонстрируя свои навыки работы с деревом, чем гордится её муж Тарек.

На совещании на часовом заводе «Полёт», Павел обсуждает успехи проекта по школьному питанию, но выражает опасения по поводу возможного саботажа со стороны персонала. Он также поднимает вопрос о возможных хищениях на одном из своих предприятий, предлагая меры по предотвращению подобных ситуаций в будущем. Совещание заканчивается обсуждением мер по контролю за материальными ресурсами.

Вечером Павел возвращается домой, показывает Галие анонимное письмо и готовится к разговору с ней о проблемах на работе и о няне.

Глава начинается в московском доме Ивлевых. Галия, жена Ивлева, читает анонимное письмо, полное оскорблений, и предполагает, что муж кого-то сильно обидел. Ивлев признает, что перешел дорогу многим, но не знает, кто мог отправить письмо. Галия советует предупредить Эмму Эдуардовну и Мещерякова. Затем Ивлев рассказывает о случае, когда чуть не травмировал ребенка, и о том, как няня, Ирина Леонидовна, шлепала детей. Галия сильно злится на няню, вспоминая собственное детство без физических наказаний. Супруги решают найти замену Ирине Леонидовне, так как та и так собирается уйти, когда у нее родится внук. Ивлев размышляет о своей интуиции и о том, что Галия — хорошая жена, которая изменилась к лучшему после выхода на работу. Он составляет список потенциальных авторов анонимки: Регина Быстрова, теща, Самедов, Дружинина, Епихин и Костенко.

Вторая сюжетная линия посвящена майору Румянцеву из КГБ, которого неожиданно отправляют в Ленинград на два дня раньше запланированного отпуска для допроса бывшей немецкой шпионки. Его начальник, полковник Третьяков, раздражен приказом генерала Комлина. Румянцев просит Соловьева напомнить Третьякову о запросе Ивлева на кубинскую поездку для всей семьи.

Ивлев, после разговора с Мещеряковым (который обещает следить за Региной и Дружининой), звонит Некредину, договариваясь о доставке сейфа. На следующий день он принимает сейф, устанавливает его в кабинете и хранит в нем ружье. Затем встречается с Карнабедой, который за десять рублей изготавливает для Ивлева защитные устройства для окон. Ивлев проводит время в спецхране, готовясь к отпуску. Дома он обнаруживает, что Ирина Леонидовна обижена на него.

В заключительной части главы описывается встреча Регины Быстровой с капитаном Мельниковым. Регина получает зачетную книжку и студенческий билет МГИМО, решив, что ее сотрудничество с КГБ не было шуткой. Она счастлива, что сможет съехать от родителей, и получает указания по дальнейшему обучению, в частности, изучению немецкого языка. За ней наблюдает неизвестный молодой человек.

Глава начинается с того, что Павел Ивлев получает звонок от Михаила Руслановича Вишневского, художественного руководителя цыганского театра «Ромэн», приглашающего его на первый прогон пьесы Ивлева 10 июля. Ивлев, пораженный, осознает, что его пьеса не только принята, но и уже репетируется.

Далее описывается ситуация в КГБ. Старший лейтенант Соловьев докладывает полковнику Третьякову о поездке на Кубу агента Ивлева, студента, подрабатывающего в Президиуме Верховного Совета. Третьяков возмущен тем, что Ивлев, возможно, не подписал обязательство о сотрудничестве с КГБ, и отправка его на Кубу представляется ему абсурдной. Третьяков приказывает Соловьеву организовать встречу с Ивлевым, чтобы тот подписал соглашение о сотрудничестве, иначе его уволят с работы в НИИ стекла.

После этого Ивлев описывает свой день: он развозит рыбу, встречается с отцом, обсуждает с ним семейные новости. Затем он идет к Эмме Эдуардовне, замдекану, чтобы показать ей анонимку, полученную им, и предупредить о возможных подобных действиях в отношении нее. Эмма Эдуардовна обещает поддержку. Далее Ивлев показывает анонимку Сатчану, предполагая, что ее отправила Дружинина, бывшая профорг.

Затем Ивлев читает лекцию на макаронной фабрике №1, где его встречает и активно поддерживает профорг Карина Львовна Микиткина, организовав ему фактически творческий вечер вместо лекции. В качестве благодарности Ивлев получает богатый продовольственный подарок. После лекции ему звонит Соловьев, предлагая встречу на следующий день. Дома Ивлев обнаруживает подарок от макаронной фабрики и обсуждает с женой Галией поиск новой няни для детей, после ухода прежней, Ирины Леонидовны. В конце главы Ивлев предлагает Галии обратиться к Маше Шадриной и ее бабушке Виктории Францевне за помощью в поиске новой няни, полагая, что они смогут найти подходящего человека, учитывая их социальный круг. Галия с энтузиазмом поддерживает эту идею, и они договариваются встретиться с Шадриными на следующий день.

Глава описывает два параллельных сюжета.

Первый посвящен слежке за Региной Дружининой и её однокурсницей. Один из сотрудников, Бочаров, заблудился утром и не смог проследить за Дружининой, узнав лишь, что она живёт в недавно заселённом доме и вечером домой вернулась. Второй сотрудник, Пани, успешно отследил Регину до кафе, где она встретилась с солидным мужчиной, получив от него небольшой пакет. Мещеряков, руководитель слежки, предполагает, что Регина нашла себе обеспеченного покровителя.

Второй сюжет рассказывает о встрече Ивлева с сотрудником КГБ Соловьевым, который пытается заставить Ивлева подписать обязательство о сотрудничестве. Ивлев отказывается, ссылаясь на свою работу в Кремле, кандидатуру в члены КПСС и уже существующее сотрудничество с КГБ. В результате Ивлеву угрожают лишением работы в НИИ и запретом на поездку на Кубу. Ивлев реагирует на это довольно спокойно, планируя обратиться к Сатчану за помощью в организации поездки на Кубу. Он также обеспокоен анонимкой, посланной в Верховный Совет, и расспрашивает друзей о возможной причастности Светы Костенко.

В заключительной части главы Ивлев с женой Галией посещают Викторию Францевну Шадрину, чтобы попросить её помочь найти няню для их детей. Виктория Францевна предлагает кандидатуру Валентины Никаноровны, вдовы генерала, образованной женщины, свободной после отъезда семьи, за которой она долгое время присматривала за детьми. Обсуждается вопрос оплаты, и Ивлев соглашается платить 200 рублей в месяц, понимая, что это высокая, но оправданная цена за квалифицированную няню. В конце главы Ивлев планирует узнать больше о Валентине Никаноровне и сохранить в тайне размер оплаты от посторонних. Параллельно старший лейтенант Соловьев докладывает полковнику Третьякову об отказе Ивлева сотрудничать, и полковник решает начать слежку за Ивлевым, чтобы найти компромат.

Глава пятая начинается с возвращения Антона домой. Он посетил ССОД, но Галии там не оказалось, как и её начальницы. Валерия Белоусова, однако, была рада его видеть и, хотя Антон с трудом выведал у неё информацию, сообщила, что Галия занята кураторством документального фильма, вызвав у Антона недоумение. Вечером Антон и Галия обсуждают поиск няни для детей. Они договорились с Викторией Францевной, которая свяжется с няней и передаст их контакты. Галия впечатлена перспективой найма няни, и пара обсуждает будущее своих детей, их образование и возможные карьеры, при этом Антон высказывает предпочтение самостоятельной реализации сыновей, а не протекции. Дома их ждёт записка от Виктории Францевны, сообщающая о договоренности с няней. В субботу Антон получает приглашение на годовщину свадьбы друзей, вспоминая о дне рождения своего племянника Прохора, и отправляется в ГУМ за подарком. Он выбирает луноход и торт, посещает отца с подарком, обсуждает с ним дела и планы на будущее. Затем Антон вспоминает о подарке для друзей и обращается к антиквару Некредину, выбирая шкатулку для жены друга. Он также покупает две редкие золотые монеты. Глава заканчивается встречей Антона с Оксаной на вокзале, их поездкой домой и сообщением Чары Мещерякову о том, что Дружинина работает профоргом на заводе железобетонных изделий в Очаково, что вызывает у Мещерякова удивление.

Глава шестая описывает два параллельных сюжета.

В Москве Ивлевы ищут няню для своих годовалых близнецов. Приходит Валентина Никаноровна, пожилая, энергичная женщина, живущая неподалеку. Во время чаепития выясняется нестандартная для советского времени ситуация семьи Ивлевых: молодые родители-студенты, работающие и учащиеся, с помощью бабушек и дедушек, а также соседки, имеющие разногласия с ней по поводу методов воспитания (Ивлевы против телесных наказаний). Валентина Никаноровна разделяет их взгляды. Обсуждается график работы няни (полный день, кроме выходных, с возможностью работы по договоренности и в выходные), ее обязанности (включая приготовление пищи и походы в поликлинику), и вопрос обучения детей английскому языку (няня владеет им свободно). Ивлевы показывают няне квартиру и двор с новой детской площадкой, которую глава семьи сам организовал. Валентина Никаноровна соглашается на работу, начиная через две недели, за 200 рублей в день (с повышением до 250 рублей после начала занятий с детьми). Ивлевы скрывают от няни свой реальный доход, придумывая различные источники заработка. Дети благосклонно реагируют на няню, и Галия соглашается на ее кандидатуру.

Параллельно описывается ситуация в Святославле, где Эмма и Славка обсуждают предложение Паши переехать в Москву. Эмма колеблется из-за необходимости переехать раньше Славы, что надолго разлучит их. Славка убеждает ее, что это временные трудности, и переезд сулит ей хорошую работу и возможность закончить московский вуз.

В конце главы Ивлевы получают неожиданный звонок от Сатчана, требующий срочной лекции на следующий день, что намекает на возникновение серьезной проблемы.

Глава седьмая описывает несколько параллельных сюжетных линий.

В Москве, Оксана проводит выходные с Антоном. Она готовит борщ, используя продукты, которые Антон заранее купил, что свидетельствует о его одобрении её кулинарных способностей. Оксана рассказывает Антону о тайной отправке анонимки в Верховный Совет с целью отвадить мужа Галии от дочери. Антон, хотя и называет её действия наивными, предлагает свой план: вызвать ревность мужа Галии к ней самой. Оксана, хоть и сомневается в успехе Антона, решает не делиться своими собственными планами с ним.

Вторая линия повествует о полковнике Третьякове из КГБ, который изучает протоколы прослушки квартиры Ивлевых. Он обнаруживает, что Ивлев ведёт буржуазный образ жизни, имеет связи с иностранцами и получает высокие доходы из разных источников. Третьяков поручает Соловьеву собрать компромат на Ивлева, чтобы обосновать прослушку и, возможно, заставить его сотрудничать с КГБ, угрожая лишением доходов. Соловьев, однако, обеспокоен влиянием Ивлева, подозревая, что тот может быть связан с Кремлём, и решает действовать осторожно, не привлекая внимание к расследованию в Верховном Совете.

Третья линия рассказывает о собрании у Захарова, где обсуждается внезапное трудоустройство Екатерины Дружининой, бывшего профорга, на другом предприятии, контролируемом группой Захарова. Мещеряков, ответственный за наблюдение за Дружининой, признаёт, что не смог предотвратить её перехода и предлагает установить за ней слежку. Захаров недоволен работой Мещерякова и требует более решительных действий.

Наконец, в Италии, Вито, внедрённый на фабрику «РозаРосса», наблюдает за работниками в поисках доказательств воровства. Он замечает подозрительное поведение Алонзо, который долго отсутствует на рабочем месте, и решает сосредоточиться на нём, несмотря на отсутствие прямых доказательств.

Глава 8 описывает несколько параллельных сюжетных линий.

**Первая линия** разворачивается на совещании в компании Захарова. Обсуждается просчет в службе безопасности, связанный с устройством на работу заклятого врага. Мещеряков, руководитель службы, оправдывается нехваткой квалифицированных кадров, большинство сотрудников были приняты недавно. Ивлев, рассказчик, защищает Мещерякова, объясняя трудности создания службы безопасности с нуля в условиях ограниченного доступа к информации и опыту. В результате обсуждения принимается решение создать «черный список» нежелательных сотрудников. Ивлев предлагает, чтобы список хранился у Мещерякова, а проверка кандидатов осуществлялась доверенным лицом, представляющимся в отделах кадров предприятий.

**Вторая линия** повествует о слежке Вито за Алонзо в Больцано, Италия. Вито следит за Алонзо, который едет в горы к заброшенной ферме. Там Вито наблюдает, как Алонзо передает коробку двум мужчинам. Вито делает вывод, что это важная улика, и с нетерпением ждет возможности сообщить об этом своему начальнику.

**Третья линия** описывает возвращение Ивлева домой. Он приятно проводит время с женой, Галией. Дома их ждет неожиданность: вместо няни Ирины Леонидовны, присутствует Загит, который сообщает о срочных родах дочери Ирины Леонидовны, Ксюши. Ивлев решает срочно найти замену няне. Он связывается с Валентиной Никаноровной, которая соглашается начать работу уже завтра. В конце главы к Ивлеву приходит девушка с букетом роз для Галии.

Глава девятая описывает несколько параллельных сюжетных линий.

В первой линии, супружеская пара получает неожиданный букет роз, отправитель которых неизвестен. Муж предполагает, что это благодарность жене от съёмочной группы за организованную поездку, но жена сомневается.

Вторая линия повествует об Антоне Андриянове, работающем в Торгово-промышленной палате СССР. Он использует свою секретаршу, Аврору Яковлевну, для передачи букета цветов, при этом тщательно скрывая свои действия от коллег, опасаясь последствий из-за её мужа, работающего в отделе кадров Совета министров. Аврора считает, что цветы от влюбленного коллеги.

Третья линия посвящена Ивану Христенко, который, узнав о рождении сына, празднует это событие на работе с коллегами, получая поздравления и подарки. Он планирует продолжить торжество вечером с друзьями, включая Павла Ивлева.

Четвертая линия рассказывает о Соловьеве, сотруднике КГБ, которому поручено расследовать дело Ивлева. Он обращается к особисту Комлеву из газеты «Труд», который сообщает, что Ивлев обладает мощной поддержкой на высоком уровне, что делает расследование затруднительным. Соловьев решает перепроверить материалы прослушки, прежде чем идти к своему начальнику.

Пятая линия описывает Тарека Эль-Хажжа, владельца фабрики в Больцано, который получает хорошие новости от детектива Ринальди о поимке воров, производящих контрафактную продукцию. Тарек планирует вместе с полицией задержать преступников и приглашает своего технолога. Его дочь Диана выражает желание участвовать в операции, но Тарек её отговаривает.

Шестая линия возвращается к Ксюше, жене Ивана, которая в роддоме получает своего новорожденного сына. К её ужасу, она обнаруживает, что у ребёнка глаза Рамаза.

Седьмая линия описывает Тарека, который информирует своего сына Фирдауса и дочь Диану о поимке воров, после чего они вместе с технологом отправляются к месту задержания.

В заключительной части главы, Соловьев проводит день в архиве, готовя материалы для отчётов, беспокоясь о предстоящей поездке и о том, как его дети ладят с новой няней, а также думает о поле Ивана.

В десятой главе повествование ведется параллельно в нескольких местах.

В Москве Ксюша, находясь в роддоме, впервые видит своего новорожденного сына и испытывает шок, осознав, что ребенок – точная копия Рамаза, а не Ивана или его матери. Несмотря на попытки медсестры успокоить ее, Ксюша пребывает в состоянии паники и отчаяния, размышляя, как сообщить Ивану и Ирине Леонидовне о правде. Получив от Ивана записку с поздравлениями, она понимает, что не сможет скрывать правду и что возвращаться домой к Ивану с ребенком опасно. Ксюша решает уехать из роддома самостоятельно и звонит Юрке.

В Больцано, Италия, Диана участвует в полицейской операции по поимке воров с Тареком и Луккой. Операция проходит неожиданно легко, воры сдаются без сопротивления. Однако, обнаруживается запертый сейф, который полицейские не могут открыть. Диана, используя свои навыки, полученные не в КГБ, а у соседа-слесаря в детстве, быстро вскрывает сейф. Внутри оказывается не много денег, но зато много технической документации с завода.

В Москве, на комбинате ЖБИ в Очаково, директор завода Иван Николаевич вынужден подчиняться требованиям группировки Мещерякова и принимать на работу трех человек, одного из которых – под начальство скандальной профорга Екатерины Андреевны Дружининой. Директор недоволен Дружининой и надеется, что с помощью Мещерякова сможет избавиться от нее.

В Москве, на Лубянке, Соловьев докладывает Третьякову о визите министра автомобильных дорог Аверина к Ивлеву. Третьяков, однако, не считает это важным фактом и поручает Соловьеву продолжить поиск компромата на Ивлева.

В конце главы, повествование возвращается к рассказчику, который, встретившись с Иваном, пьяным от радости по поводу рождения сына, и затем с Ириной Леонидовной, завершает главу на позитивной ноте, отметив, что новая няня, Валентина Никаноровна, прекрасно ладит с детьми.

Глава 11 описывает несколько параллельных сюжетных линий.

В Москве, в доме Ивлевых, Павел Ивлев идет на праздник по случаю рождения сына у своих соседей Алдониных. Праздник проходит шумно и весело, с большим количеством гостей и еды, принесенной всеми участниками. Павел радуется за Ивана и Ирину Леонидовну, надеясь, что рождение ребенка положительно повлияет на их жизнь и поможет Ивану стать более ответственным и самостоятельным. Он уходит за полночь, после чего возвращается домой, где его семья уже спит. Павел занимается работой до поздна.

В Больцано, Италия, Марио Скальфаро обнаруживает, что его подпольный цех по производству чемоданов разгромлен. Он теряет значительную часть своего оборудования и вынужден вернуться на Сицилию с небольшим капиталом. Планируя возобновить производство, он решает обратиться к мафии за финансированием, тщательно выбирая подходящего человека для сотрудничества. Он также решает отрастить бороду, чтобы затруднить свою идентификацию. Марио просит свою подругу Винсензу покинуть Больцано.

В Москве, Павел Ивлев заказывает у автомеханика Карнабеды дополнительные фиксаторы для окон, понимая, что они потребуются многим его знакомым. Затем ему звонит Александра Латышева с радио, предлагая подготовить две новые передачи на тему колониализма: одну о Бельгии, другую об опиумных войнах Великобритании с Китаем. Павел соглашается.

В Москве, на Лубянке, старший лейтенант Соловьев получает задание собрать компромат на Павла Ивлева. Он обращается за помощью к капитану Кротову из МГУ, который, однако, предоставляет исключительно положительные характеристики Ивлева. Соловьев, обеспокоенный тем, что его начальник, полковник Третьяков, может действовать неправомерно, советуется с Кротовым о том, как остановить начальника, если тот совершает ошибки. Кротов, понимая, что Третьяков затеял что-то против Ивлева, и зная о влиятельных покровителях Ивлева, решает сообщить о ситуации генералу Комлину, начальнику Третьякова, не раскрывая при этом свой источник информации.

Двенадцатая глава начинается с Соловьева, который, вернувшись из кабинета Кротова, осознает, что стал жертвой подставы. Кротов поручил ему расследовать Ивлева, референта Президиума Верховного Совета, по просьбе Третьякова. Соловьев понимает, что Ивлев — влиятельная фигура, устроившая своих друзей в Кремль, и что его используют. Он пытается связаться с Румянцевым, который мог бы помочь, но тот в отпуске. Соловьев обращается к Логинову, особисту в Верховном Совете, за информацией об Ивлеве, но Логинов уклончив и демонстрирует явное нежелание связываться с Ивлевым, подтверждая опасения Соловьева.

Далее глава описывает Ивлева, устанавливающего ограничители на окна в своем доме, чтобы обезопасить детей. Его жена, Валентина Никаноровна, хвалит его заботу. Ивлев также обеспечивает дополнительную безопасность детей, используя соседского мальчика Родьку.

Следующая сюжетная линия посвящена Шаплякову, режиссеру документальных фильмов, который успешно утвердил рекламу грузинской газировки, открыв дорогу для съемок в Болгарии. Успех во многом связан с Галией, сотрудницей, чья инициатива по съемкам на советских курортах оказалась удачной. Шапляков планирует позвонить Галии, чтобы сообщить о поездке. Он также рад, что их группу не будет сопровождать КГБ.

В Италии Тарек, владелец фабрики «Роза Росса», обсуждает с комиссаром Марино последствия ликвидации подпольного цеха по производству чемоданов. Его беспокоит сохранность оборудования и утечка технической документации с его фабрики. Марино обещает, что оборудование будет продано на аукционе после судебного разбирательства, и соглашается на дополнительную охрану цеха до этого момента, а также на повторный осмотр места преступления Тареком и его технологом.

Глава завершается в МГУ, где декан Андреев получает выговор от проректора Моложаева за то, что не включил в список студентов, едущих на фестиваль в Берлин, Ивлева, которого просил второй секретарь Захаров. Андреев понимает свою ошибку и пытается исправить ситуацию, связавшись с Эммой Эдуардовной, ответственной за поездку.

Глава 13 описывает события в нескольких локациях и с участием нескольких персонажей.

В Москве, в доме Ивлевых, Павел устанавливает защитные решетки на окна, чтобы предотвратить случайное выпадение детей. Ему звонит Эмма Эдуардовна, замдекана, и сообщает, что ректор МГУ включил Павла в делегацию на X Международный фестиваль молодежи и студентов в Берлине (28 июля — 5 августа). Павел пытается отказаться, ссылаясь на свадьбу брата 4 августа. Эмма Эдуардовна настаивает на его присутствии, объясняя, что это просьба Захарова, влиятельного лица, и отказ может иметь негативные последствия для нее и декана. После встречи с Эммой Эдуардовной, Павел понимает, что отказ невозможен из-за политических интриг и возможных последствий для него и его окружения. Он соглашается поехать, планируя уехать из Берлина 3 августа, чтобы успеть на свадьбу. Павел расстроен, так как очень хотел присутствовать на свадьбе брата. Он едет в спецхран за материалами для радиопередач и газетных статей.

В Больцано, Италия, на фабрике «Роза Росса», Тарек готовится к переговорам с представителями итальянской компании Bella Borsa, Мишелем Палумбо и его женой. Помощник Тарека отмечает необычную быстроту визита итальянцев, что свидетельствует о высокой заинтересованности в сотрудничестве. Тарек решает, что на переговорах должны присутствовать как Фирдаус, так и Диана. Диана рада участию в переговорах, видя в этом признание ее как полноправного партнера в семейном бизнесе и планирует тщательно подготовиться к встрече, посоветовавшись с Марией.

В Москве, на Лубянке, генерал Комлин и его заместитель обсуждают некомпетентность недавно назначенного полковника Третьякова из Саратова. Ученик Комлина сообщил, что Третьяков планирует сделать из Павла Ивлева диссидента. Комлин решает не вмешиваться пока, чтобы дать Третьякову возможность проявить себя, планируя затем использовать ситуацию в своих интересах. Он также отправляет Соловьева в командировку, чтобы тот не смог рассказать о ситуации.

В конце главы Павел навещает отца и Киру, устанавливая защитные решетки на окна в их доме. Кира проявляет необычную решительность, настаивая на установке, что удивляет Павла. После установки, Кира кормит Павла и дает ему яблочный пирог с собой. Павел думает о скорой свадьбе брата и о возможности посетить родителей.

В 14 главе повествование ведется от лица нескольких персонажей.

В Москве, в доме Ивлевых, Галия радуется предстоящей командировке в Болгарию по работе в ССОД (Союз советских обществ дружбы и культурной связи с зарубежными странами), связанной с документальным фильмом. Ее муж опасается за нее, предвидя возможные проблемы из-за ее низкой должности и ухудшившихся отношений мужа с КГБ. Он сам получил назначение в Берлин, которого не хочет, и нарочно громко обсуждает это, чтобы КГБ услышали. Галия получает второй огромный букет цветов от неизвестной "тети", что вызывает у мужа подозрения. Вечером он размышляет о том, стоит ли просить Захарова (вероятно, влиятельного человека) помочь жене в случае проблем, но опасается вмешательства КГБ.

Параллельно, в Москве на Лубянке, старший лейтенант Соловьев с необычной радостью получает командировку в Рязань, что вызывает подозрение у сотрудника отдела кадров.

В ССОД Валерия Белоусова, жена сотрудника, пытается продвинуть своего мужа, но случайно узнает о командировке Галии в Болгарию и приходит в ярость, считая это несправедливостью. Она идет к председателю ССОД, Федосееву, чтобы помешать поездке Галии, но безуспешно.

В Больцано (Северная Италия) Тарек, бизнесмен, проводит успешные переговоры с итальянской делегацией (Мишель и Лаура Палумбо), впечатлив их своей фабрикой. Его сотрудница Диана скучает на переговорах, но впечатляется эксклюзивной технологией итальянцев.

В Москве, муж Галии получает приглашение от Мартина (своего знакомого из ГДР) провести лето в Ростоке, но сомневается из-за сложности организации поездки всей семьей за границу, особенно учитывая предстоящие поездки Галии в Болгарию, Ялту и Сочи, а также его участие в фестивале молодежи и студентов в Берлине.

В Торгово-промышленной палате Антон Андриянов узнает от Валерии Белоусовой о поездке Галии в Болгарию и решает воспользоваться ситуацией для соблазнения. Он узнает детали поездки у начальницы Галии и придумывает план выезда в Болгарию под видом организации выставки. Он добивается разрешения на поездку от своего начальника, Федора Марковича, который неожиданно сам решает поехать в Болгарию, оставив Андриянова в Москве.

В 15-й главе повествование ведется от лица Павла Ивлева. Утром, после проводов Мартина, ему звонит Эльвира, сообщая о готовности бани к приему гостей в субботу. Затем звонит Марат, приглашая Павла и Галию на день рождения Аиши в ресторан «Прага» в ту же субботу. Оказывается, Аиша с родителями прилетает из Италии утром. Столик в «Праге» забронирован Аль-Багдади. После этого звонит Иван, прося Павла помочь забрать его жену Ксюшу и новорожденного сына из роддома в пятницу.

Параллельно описываются переживания Альфредо, который, чувствуя себя обязанным Павлу за помощь в прошлом, решает пригласить его семью в гости на Сицилию на лето. Он звонит родителям и получает их согласие. Альфредо приходит к Ивлеву с этим предложением, но Павел отказывается из-за занятости и сложностей с выездом за границу. Мартин также приглашал Ивлевых в ГДР, о чем Альфредо узнает от Павла.

Галия возвращается с работы с хорошими новостями: ей одобрили поездку в командировку в Болгарию. Семья обсуждает насыщенный график субботы: «Прага», баня и поездка в роддом. Они решают посетить ресторан «Прага» на пару часов, а затем отправиться в деревню в баню. Поездки в ГДР и Сицилию откладываются.

Ксюша, жена Ивана, договаривается с медсестрой о более ранней выписке из роддома и просит Юру Бахтина встретить ее. Выписка проходит суматошно, и Ксюша с ребенком приезжает домой, обнаруживая, что все детские вещи остались у Ивана.

Иван, собираясь за цветами для роддома, встречает Павла. В роддоме выясняется, что Ксюшу уже забрал неизвестный молодой человек, принятый медсестрой за мужа. Иван потрясен.

В заключение описывается гнев Третьякова, начальника Соловьева, из-за того, что последний уехал в командировку, не сообщив о визитах к нему Ивлева.

В 16-й главе Иван, получив неожиданные новости о Ксюше, вместе с матерью и Галией, а также рассказчиком, отправляется к её квартире. Сосед отказывается пускать их, утверждая, что Ксюша никого не хочет видеть. Иван, несмотря на протесты соседа, проникает в квартиру. Там они обнаруживают Ксюшу, её новорожденного ребёнка и Юру Бахтина. Внезапно появляется Ирина Леонидовна (мать Ивана), которая, увидев ребёнка, обвиняет Ксюшу в измене и в том, что ребёнок не от Ивана, а от грузина. Ирина Леонидовна оскорбляет Ксюшу, и рассказчик выводит её из комнаты, чтобы предотвратить конфликт.

Параллельно описываются события в Святославле, где Оксана, жена Пашки (бандита), получает звонок от матери, которая интересуется результатами её попытки уволить Пашку. Оксана сообщает, что попытка провалилась, и расстраивается из-за неудачи, одновременно вспоминая о помощи Антона и его заботе о её репутации. Она размышляет о том, как ещё можно наказать Пашку.

Вернувшись в квартиру Ксюши, рассказчик помогает соседу и Юре Бахтину починить поврежденную дверь. Он застаёт Ксюшу и Галию плачущими. Рассказчик успокаивает их, приносит чай, печенье и продукты. Он понимает, что Ивана с матерью нужно отправить домой, чтобы Ксюша быстрее пришла в себя. Он убеждает Галию помочь собрать необходимые вещи для ребёнка и отвезти их Ксюше. После этого они возвращаются домой.

Вечером Иван приходит к рассказчику, и они обсуждают ситуацию. Иван признаётся, что не может принять ребёнка, не являющегося его биологическим сыном, и что сильное влияние на него оказывает мать. Рассказчик пытается убедить Ивана переехать к Ксюше, но Иван не решается на этот шаг. Глава заканчивается тем, что рассказчик размышляет о сложных отношениях Ивана и Ксюши, а также о сильном влиянии биологического фактора на восприятие отцовства.

В 17 главе повествования семья Ивлевых проводит субботу, начав с обсуждения семейных проблем друзей Алдониных, но решив сосредоточиться на собственном праздновании дня рождения дочери Аль-Багдади, Аиши. Они отправляются в ресторан «Прага», где отмечается день рождения в узком кругу семьи: Аиша с родителями, Диана и Фирдаус, Марат и Ивлевы. Празднование проходит в роскошном зимнем саду ресторана, поразившем Ивлевых своим богатством и изысканностью. Обращается внимание на контраст между скромностью мероприятия (всего восемь гостей) и его роскошью, а также на разницу в реакции Галии и Дианы на обстановку. Марат, жених Аиши, кажется напряженным и неуверенным в себе, что вызывает беспокойство у рассказчика. После короткого разговора, в котором рассказчик подбадривает Марата, тот обретает уверенность. Ивлевы уезжают в деревню, где осматривают только что построенную баню, впечатляющую своими размерами и качеством отделки. В деревне их настигают Диана и Фирдаус. В ходе прогулки Фирдаус сообщает о недовольстве отца малой прибылью от инвестиций в западные компании, сделанных по совету рассказчика. Рассказчик предсказывает значительный рост акций в будущем. Далее обсуждается выгодное сотрудничество с итальянской компанией «Bella Bursa» по производству чемоданов под их брендом. Рассказчик предлагает план по максимизации эффекта от сотрудничества, включающий публикацию статей в прессе, включение информации о партнерстве в рекламные материалы и раздачу продукции голливудским звездам. Глава заканчивается упоминанием о возможных проблемах с подделками продукции.

В 18 главе, во время отдыха в деревне Коростово, Диана рассказывает о раскрытии кражи деталей с чемоданной фабрики её отца. Организатор, сицилиец Марио, скрылся, украв техническую документацию при помощи сбежавшей секретарши главного инженера. Главный герой обсуждает с Фирдаусом, мужем Дианы, необходимость улучшения безопасности на фабрике и в своей жизни, учитывая, что их, вероятно, прослушивают КГБ. Он предупреждает Фирдауса о необходимости осторожности в разговорах, как в СССР, так и за границей, ссылаясь на интерес спецслужб к успешному бизнесу и его связям с Россией. Фирдаус, первоначально скептичный, в итоге серьезно воспринимает предупреждения брата жены, и они обсуждают идею разработки и производства устройств для обнаружения прослушки. Также обсуждается запуск производства телескопических тростей во Франции под руководством Амаля. Главный герой упоминает о необходимости участия в Международном фестивале молодежи и студентов в Берлине, что мешает ему посетить свадьбу брата. Диана гордится братом, раскаивается в прошлых конфликтах с ним и просит майора Артамонову помочь ему избежать поездки в Берлин, чтобы он смог присутствовать на свадьбе. В конце главы описывается конфликт Ирины Леонидовны, свекрови главного героя, которая выбросила детские вещи, и завершается размышлениями главного героя о сотрудничестве с отцом Фирдауса и о своих планах по развитию бизнеса, а также о сложностях, связанных с КГБ. Глава заканчивается описанием того, как прослушивание повлияло на интимную жизнь Фирдауса и Дианы, и как Диана обращается к Артамоновой за помощью в решении проблемы с поездкой брата в Берлин.

В 19 главе генерал Комлин строит план дискредитации полковника Третьякова в глазах Вавилова. Он уже устранил Соловьёва, отправив его в командировку, предотвратив тем самым сообщение о злоупотреблениях Третьякова в отношении Ивлева, любимца Вавилова. Комлин хочет, чтобы Третьяков сам показал свою некомпетентность Вавилову, лишив тем самым последнего возможности закрыть глаза на несоответствие Третьякова занимаемой должности. Комлин продумывает, как подтолкнуть Третьякова к обращению напрямую к Вавилову, минуя его самого.

Тем временем, рассказчик получает известие об увольнении из НИИ Силикатов. Понимая, что это дело рук КГБ, он завершает запись двух радиопередач для Николаева: о бельгийском колониализме в Конго и об опиумных войнах с Китаем. Передачи шокируют Николаева, но рассказчик убедительно демонстрирует жестокость и цинизм колониальных держав. После записи он увольняется из НИИ.

В это время Третьяков получает от капитана Волоконникова протоколы прослушки квартиры Ивлева. Волоконников просит Третьякова решить, нужна ли дальнейшая прослушка, так как технические ресурсы ограничены. Третьяков, понимая, что прослушка ведется по приказу Вавилова, решает использовать это в своих интересах, откладывая ответ до 6 июля, чтобы продемонстрировать свою инициативу и преданность зампреду. Он получает еще один визит – от майора Артамоновой, которая сообщает о возвращении агента Дианы Эль-Хажж и её просьбе помочь её сводному брату избежать поездки за границу, на которой настаивает ректор Ивлев. Третьяков узнает, что Эль-Хажж – сводная сестра Ивлева, и что Ивлев находится под наблюдением. Он изучает протоколы прослушки, но находит там лишь семейные дрязги соседей Ивлева и разговор самого Ивлева о нежелании ехать в Берлин.

В конце главы рассказчик получает расчет из НИИ, покупает икру для жены и получает звонок от тёти Дили, которая соглашается поехать с ним и его семьёй в Палангу. Он также устанавливает "гребенки" (жучки) в своей квартире вместе с Брагиным и Данченко.

Женя Брагина вернулась с прогулки с дочкой Ларой и обнаружила, что муж Костя установил на окнах ограничители, чтобы ребенок не выпал. Костя рассказал, что это Паша принес такие приспособления, и Женя предложила подарить Паше что-нибудь в знак благодарности.

Павел Ивлев проводил жену Галию в аэропорт, откуда она улетала в Болгарию на съемки фильма. Перед отъездом Галия получила от мужа черную икру и водку, а также выбрала книги для чтения в поездке. После отъезда жены к Ивлеву зашел Костя Брагин с коньяком в благодарность за оконные ограничители. Затем пришел Иван, который сообщил, что уезжает в экспедицию в Монголию, чтобы отвлечься от проблем с женой Ксюшей. Иван рассказал, что не хочет растить чужого ребенка и намерен развестись с Ксюшей по возвращении. Ивлев поделился новостями с женой, которая расстроилась из-за решения Ивана. Ивлев решил на следующий день навестить Ксюшу, чтобы узнать о ее планах и оказать помощь.

Миша Кузнецов встретился с Кариной в Сокольниках. Карина рассказала, что поссорилась с родителями из-за отказа в поездке в ботаническую экспедицию в Уссурийскую тайгу. Карина предложила Мише поехать с ней, чтобы родители не смогли запретить. Миша согласился, хотя ему не хотелось ехать в тайгу.

Ивлев отправился на инструктаж к Константину Сергеевичу Ионову, который организовал ему плотный график лекций по линии общества "Знание". Ионов объяснил, что подобрал предприятия, расположенные близко друг к другу, и предупредил, что Ивлева будут расспрашивать о его работе журналиста. Ивлев изучил темы лекций и методические материалы, готовясь к выступлениям.

Павел, после встречи в "Знании", заехал к Ксюше, чтобы узнать, как у неё дела. Ксюша занималась стиркой, а в комнате, где она жила, произошли изменения: стол переделали в пеленальный, на веревке сохли детские вещи, а малыш спал в кровати. Павел похвалил Ксюшу, предложил помощь, но она отказалась, сказав, что сама справится. Павел, обеспокоенный тем, что Ксюша оставляет ребенка одного, сделал себе заметку о покупке коляски. Ксюша рассказала, что Иван, отец ребенка, ушел от неё и подаст на развод. Павел спросил, собирается ли она рассказать о ребенке Рамазу, но Ксюша категорически отказалась, объяснив, что не хочет иметь ничего общего с его семьей, которая была против ребенка. Павел решил не настаивать, но пообещал помочь. Он оставил ей сто рублей, но Ксюша попыталась отказаться. Павел настоял, объяснив, что это помощь для ребенка.

После этого Павел поехал на стрельбище к своему инструктору Догееву. Они душевно постреляли, и Павел отметил, что его раздражительность, накопившаяся в прошлой жизни, отпускает.

В горисполкоме Павел встретился с Захаровым, который сообщил о решении построить детские площадки по образцу, увиденному у Ивлевых. Захаров предложил разместить площадки в том числе и на улице, где живет дочь Павла. Павел предложил разместить часть площадок в соседних дворах, чтобы разгрузить площадку у Ивлевых. Захаров решил, что Ивлевым нужно выплачивать авторские отчисления.

Вернувшись домой, Павел встретил Мишу Кузнецова. Миша рассказал, что влюбился в девушку по имени Карина и собирается с ней в ботаническую экспедицию в уссурийскую тайгу, где им предстоит готовить еду. Миша боится тигров, и Павел посоветовал ему носить маску с нарисованными глазами на затылке, чтобы отпугнуть хищников.

После ухода Миши позвонил Юра Бахтин, который хотел узнать, что лучше купить Ксюше на деньги, собранные на работе. Павел посоветовал купить коляску и кроватку, а также посоветовал поискать подержанные варианты.

Вскоре после этого пришел Загит, тесть Павла, с новостью о заказе на изготовление шкафов для пансионата в Крыму. Заказчик предложил Загиту обучить бригаду, но Павел отговорил его от этой идеи, посоветовав взять заказ самому, увеличить срок и поехать в Крым с женой в отпуск.

Глава 22 начинается в Бургасе, Болгария, где съемочная группа во главе с Семеном Денисовичем и Галия прибывает для съемок. Их встречает сильная жара и переводчик Любомир, одетый в стиле французского кино. Любомир, подмигнув Галии, галантно целует ей руку, что вызывает у нее раздражение. Он сообщает, что будет сопровождать группу на протяжении всей поездки, отвечая за перевод и организационные вопросы. Во время обсуждения особенностей болгарского языка Галия объясняет, что кивок головой означает "нет", а покачивание - "да". Группа садится в микробус, и Любомир обещает, что на побережье будет легче переносить жару.

В Москве Ахмад, встретившись с рассказчиком, делится проблемой на работе: ему пытались дать взятку. Рассказчик советует Ахмаду быть осторожным, не брать ничего в руки, чтобы избежать подстав, и действовать на опережение, сообщив о ситуации директору. Он предполагает, что директор, вероятно, знал о взятках, и советует Ахмаду обратиться к нему, чтобы тот назначил своего человека для контроля проверок. Рассказчик размышляет о последствиях, которые могут возникнуть из-за честности Ахмада, и о том, как это может нарушить сложившуюся систему. Он также предвидит негативные последствия политики Горбачева, которая, по его мнению, приведет к разграблению заводов и обнищанию населения.

В Ленинграде Марат знакомит Аишу и ее родителей с городом. Они поселились в гостинице "Советская" в роскошных номерах. Марат, смущенный богатством, старается контролировать свои эмоции, вспоминая армейскую подготовку. Они катаются по каналам и Неве, восхищаясь красотой города. Марат испытывает гордость за свою страну, видя, как иностранцы восхищаются советской архитектурой.

На Лубянке полковник Третьяков готовится к встрече с зампредседателем КГБ Вавиловым. Он изучает лекции Ивлева, возмущаясь их содержанием и вольностью высказываний. Третьяков критикует работу своего предшественника Воронина и собирается на прием к руководству.