Цокольный этаж

Глава начинается с битвы Артёма с Главным, который окружён древними символами. Артём использует копьё, топор и сюрикен, нанося Главному ранения, из которых течёт чёрная смола. Главный, однако, адаптировался к атакам, используя способности, полученные от Архитекторов, чьи фразы о поглощении силы и использовании Храма Системы как алтаря всплывают в памяти Артёма. Главный использует артефакт, замедляющий время, но Артём, несмотря на затруднения, наносит Главному серию сокрушительных ударов. Даже после того, как Артём рассекает Главного пополам, тот регенерирует. В конце концов, Главный умирает, но его тело начинает пульсировать, образуя щупальца и кокон вокруг останков. Виктор, раненый, предупреждает Артёма о ловушке. Артём разрушает артефакт, вызывая вспышку и провал в чёрную пустоту. Его спасают Кира, используя дефибриллятор, и Виктор.

После этого Артём узнаёт от системы, что он поглотил энергию носителя Архитекторов, выполнив «Ритуал Перехода», получив новые способности, включая энергетический резонанс и ассимиляцию идентификаторов клонов. Система и инвентарь временно выходят из строя. Виктор объясняет, что Главный пытался переписать реальность, а Артём взломал систему. Они обнаруживают, что Главный действительно мёртв, так как Система не воскрешает тех, кто жёг свою душу ради власти.

Артём, Кира и Виктор перемещаются в долину, охраняемую Хранителем. Долина преобразилась, появились ресурсы и укрепления. Они находят горячий источник, где отдыхают. Артём обнаруживает, что получил новые способности, связанные с усиленным восприятием и телепортацией, которые пока нестабильны. Виктор объясняет, что Артём стал более адаптированным к Системе, поглотив кристаллическое ядро Архитекторов. Они обсуждают Архитекторов, их создание реальностей и последующее уничтожение Системой.

В конце главы, Артём, Кира и Виктор отдыхают в долине, охраняемой Хранителем, который проявляет заботу о них. Артём понимает, что он стал чем-то большим, чем был раньше, и что его новые способности требуют освоения. Глава заканчивается тем, что они засыпают в долине, окружённые безопасностью и спокойствием.

Глава начинается с неожиданного возвращения Артёма и Киры в долину Астры после длительного отсутствия. Астра, встретив их с бурным проявлением эмоций, выражает своё недовольство их неявкой. К ним присоединяется Виктор, новый спутник Артёма и Киры, представленный как потенциальный «главный разрушитель», хотя предполагается переименование их организации. После непродолжительного, но эмоционального обмена репликами, Артём, Кира и Виктор рассказывают Астре о своих приключениях. Они объясняют, что встретили Виктора, который рассказал им о «Главном» — бывшем соратнике Виктора, построившем свою империю и объявившем себя богом. Артём и Кира сообщают, что они остановили Главного.

Астра, хотя и недовольна их отсутствием и рискованными действиями, прощает их, особенно после того, как пробует кофе, приготовленный Виктором. Затем Виктор рассказывает свою историю, после чего компания переходит к трапезе в долине Астры, которая предстаёт как процветающий мини-город. Виктор поражён масштабом и организацией поселения. Бывшие разрушители, жители долины, приветствуют Виктора и обсуждают с ним будущее объединения, предлагая переименовать его в «Созидателей».

Через три часа, после снятия кулдауна на телепорт, Артём, Кира и Виктор перемещаются на базу разрушителей. После телепортации Артём испытывает кратковременные зрительные помехи, связанные с неполадками в Системе. Они прибывают в роскошный кабинет, принадлежавший Главному. Виктор связывается с Иваном, своим бывшим информатором в штабе Главного, сообщая ему о смерти Главного и приглашая на встречу.

Иван, появившись в кабинете, вначале насторожен, но после просмотра видеозаписи гибели Главного, соглашается помочь Виктору захватить контроль над базами разрушителей. Они планируют собрать совет командиров, нейтрализовать фанатиков Главного и предложить остальным выбор: присягнуть Виктору или погибнуть. Виктор также решает связаться с Сергеем и Геной, планируя их изоляцию, что вызывает опасения у Ивана и Киры. В конце главы Артём предлагает свой план, используя кристалл связи Главного, что интригует Киру.

В третьей главе в кабинет Виктора входят два высокоуровневых разрушителя, Сергей (уровень 78) и Геннадий (уровень 75). Виктор кратко объясняет ситуацию: Главный мертв, власть переходит к нему, и сейчас решается вопрос лояльности. Сергей и Геннадий, тайно желавшие смерти Главного из-за его безумия и жестоких экспериментов, выражают облегчение. Они сообщают, что около 40% разрушителей поддерживают перемены.

Виктор поручает Сергею наблюдение за холлом, а Геннадию – за лестницей. Затем Виктор показывает герою кристалл связи, которым пользовался Главный для общения с мозголомами (ментальными атакующими). Герой, используя кристалл и имитируя манеру Главного, связывается с одним из мозголомов. Он обманывает мозголома, заставляя его привести второго, обещая поглощение ещё пяти процентов энергии.

Система неожиданно предлагает герою предоставить образ собеседника, и он соглашается. Он видит иссушенного мужчину, которого резко прерывает, имитируя гнев Главного. Мозголомы соглашаются привести второго.

Виктор восхищается хитростью героя. Герой, Кира и Виктор готовятся к прибытию мозголомов. Кира создает иллюзию Главного. Прибывают два мозголома (уровни 87 и 91), обладающие мощными ментальными способностями. Они легко подавляют Виктора, но герой и Кира одновременно оглушают их ударами, используя тактику, рассчитанную на выключение, а не убийство.

Сергей и Геннадий прибывают, связывают мозголомов и помещают их в кладовку, где Виктор использует подавители способностей. Герой, Кира, Виктор и Иван обсуждают дальнейшие действия. Виктор использует кристаллы связи, чтобы собрать разрушителей.

Один из прибывших разрушителей узнает героя, но Виктор объявляет о смерти Главного и о том, что он берет на себя управление организацией. Разрушители, тайно желавшие перемен, приветствуют это известие. Виктор объявляет о переименовании организации из «Разрушителей» в «Созидателей». Глава заканчивается тем, что герой и его союзники успешно завершили первый этап плана, устранив угрозу со стороны мозголомов и подготовив почву для нового порядка.

Глава заканчивается напряжённым противостоянием Виктора, нового лидера разрушителей (теперь созидателей), и Сёмы, ярого сторонника погибшего Главного. Сёма, значительно превосходящий Виктора по физической силе и уровню в системе (78), вызывает его на дуэль, чтобы решить, кто продолжит дело Главного. Виктор принимает вызов. Однако, используя неизвестный, вероятно, ментальный, навык, Виктор легко обездвиживает Сёму, демонстрируя превосходящую силу. Вместо убийства, Виктор предлагает Сёме время обдумать ситуацию, обещая ему место в новой организации. Сёма, поражённый, уходит через портал.

После «официальной» церемонии утверждения Виктора, он благодарит рассказчика и Киру за помощь, признавая их решающую роль в изменении ситуации. Они обсуждают планы развития своей долины, включая создание теплиц, тренировочных площадок и улучшение жилья. В это время рассказчик и Кира несколько раз замечают странные помехи в интерфейсе системы, похожие на мерцание.

В конце главы, после прощания с Виктором и телепортации в долину Астры, эти помехи усиливаются, и рассказчик оказывается в стерильной комнате, окружённой космосом. Его встречает Модуль-17, проекция аватара Архитектора, который задаёт ему вопрос о ценности его мира.

В пятой главе главный герой беседует с голограммой Модуля-17, который наблюдает за всеми носителями силы Архитекторов, включая героя. Модуль-17 интересуется, дорожит ли герой миром, на что тот отвечает, что дорожит людьми, а не абстрактным понятием мира. После этого Модуль-17 раскрывает, что Система, с которой герой столкнулся, — это искусственный интеллект, управляющий множеством параллельных реальностей (мультиверсумом), наблюдающий за развитием цивилизаций и "перезагружающий" миры, достигшие тупика. Архитекторы, чью силу поглотил герой, представляли собой биологических сисадминов вселенского масштаба. Герой узнает, что он — уникальный носитель силы Архитекторов, получивший энергию своего двойника, Главного, и что он был выбран Системой задолго до событий книги. В конце главы Модуль-17 сообщает, что НИС (научно-исследовательская станция), на которой находится главный искин Системы, столкнулась с астероидом и через четыре с половиной года достигнет точки невозврата, что приведёт к уничтожению всех 1420 параллельных реальностей Солнечной системы. Герою предлагается спасти НИС или найти способ стабилизировать Систему, взяв на себя ответственность за судьбу триллионов жизней.

Глава начинается с разговора Артема с Модулем-17, голограммой, которая поручает ему за четыре года изменить траекторию НИС (вероятно, космического корабля) с поверхности планеты, не используя технологии и избегая прямого контакта с ИИ корабля. Модуль-17 объясняет, что вмешательство Архитекторов в параллельности запрещено и грозит дизактивацией Аватара. Он обещает подсказки, не влияющие на естественное течение событий. Первой подсказкой становится информация о том, что не все планеты в этой части мультиверсума находятся на таком примитивном уровне развития.

После исчезновения голограммы Артем и Кира обсуждают произошедшее. Внезапно появляется Астра, которая забирает их в столовую на обед, одновременно расспрашивая о недавних событиях, связанных со сменой власти у группы «разрушителей». Артем и Кира рассказывают Астре, как Виктор, с помощью Ивана, сменил Главного, используя хитрость и лояльных бойцов, и как теперь организация меняет свою политику.

После обеда, в доме Астры, они подробно описывают события, включая использование кристалла связи Главного для обмана его самых преданных последователей. Они обсуждают будущее организации и планы на свою долину. Вечером они идут в баню, где расслабляются и наслаждаются обществом друг друга. В бане Артем замечает, что его тело светится, реагируя на прикосновения Киры. Их близость сопровождается сильным эмоциональным и энергетическим взаимодействием.

Ночью, после возвращения домой, Артем получает новую подсказку от Модуля-17: найти источник энергии у храма севернее их долины. Утром, после пробуждения, Артем и Кира готовятся к новым приключениям, понимая, что их отдых был недолгим.

Глава начинается в столовой, где герои, полностью экипированные, встречают Астру. Астра, заметив их готовность к выходу, выражает обеспокоенность и удивление, что они снова отправляются на задание, не успев отдохнуть после победы над вселенским злом. Герои объясняют, что у них есть неотложные дела. Астра, несмотря на начальное недовольство, признает их самостоятельность, намекая на шум, который они произвели прошлой ночью (и который был заглушен Хранителем). Она выражает свою заботу и желание, чтобы они берегли себя.

Разговор переходит к планам Астры по развитию долины, и герои предлагают ей присоединиться к ним, так как направляются в ту же область. Они рассказывают о своих планах по улучшению системы подземных источников для создания спа-комплекса, используя новые способности главного героя, полученные после слияния с силой Архитекторов. Астра с энтузиазмом соглашается.

После быстрой подготовки, герои отправляются в свою долину. Там главный герой призывает своего питомца, Небокрыла, который достиг 34 уровня и освоил новую способность «Буря клинков». Небокрыл демонстрирует свои новые умения, устраивая впечатляющее воздушное шоу. Главный герой награждает его кристаллом из портальной арки, что дает Небокрылу временное усиление.

Астра поражена способностями Небокрыла. Герои объясняют происхождение питомца, рассказывая о находке его яйца в параллельной степи. После этого начинается обсуждение планов по развитию долины с участием Киры и Астры. Внезапно Хранитель долины приближается к группе, и Небокрыл, к удивлению всех, дружелюбно садится ему на плечо. После короткого прощания с Хранителем, герои отправляются дальше, оставляя Астру в раздумьях.

Выйдя из долины, Артем и Кира, следуя внутреннему компасу Артема, направились на север. Артем рассказал Кире о своем странном опыте во время телепортации к Астре: его на полчаса выбросило в "пузырь реальности" в космосе, где он встретил Модуль-17, представителя Архитекторов. Модуль-17 сообщил, что НИС (научно-исследовательская станция, управляющая параллельными реальностями) повреждена астероидом и через 4,5 года столкнется со светилом, уничтожив все 1420 параллельных реальностей. Артем, поглотив силу Архитекторов, стал связующим звеном и единственным, кто может предотвратить катастрофу, либо спасти НИС, либо стабилизировать Систему без главного искина. Модуль-17 обещал подсказки, не нарушающие естественный ход событий. Утром Модуль-17 указал на источник энергии у северного храма.

Следуя указаниям, они столкнулись с тремя мутировавшими койотами. Небокрыл, питомец Артема, в одиночку победил их, продемонстрировав впечатляющие боевые навыки и интеллект, получив при этом новый уровень и ценные трофеи.

Достигнув руин храма, они обнаружили, что внутренний компас Артема погас. Они столкнулись с Хранителем портала (уровень 46), огромным мутировавшим существом, которого Артем и Кира убили. Внутри руин они обнаружили необычные энергетические потоки, отличающиеся от обычных потоков Системы, и древние символы, похожие на те, что были в храме, где они нашли первый кристалл. Глава заканчивается тем, что они продолжают исследовать руины, чувствуя приближение к чему-то важному.

В 9 главе герой, используя "взгляд в будущее" и короткие телепортации, исследует руины храма, не обнаруживая ни врагов, ни ловушек. Необычная тишина настораживает его. Внутренняя стрелка указывает на портал в центре храма. Пройдя через него, герой попадает на высокую горную площадку, откуда видит огромный, современный город с работающим электричеством, машинами и огнями – картина резко контрастирует с разрушенным миром, привычным герою. Видение прерывается, и герой делится увиденным с Кирой, предлагая отправиться в город. Кира соглашается, несмотря на риски. Перед перемещением герой деактивирует призыв своего питомца.

В городе, однако, оказывается иллюзия. При приближении к нему город исчезает, открывая пустырь с группой вооружённых людей, которые охотятся на тех, кто попадается на иллюзию. Герой и Кира, используя скрытность и телепортацию, подслушивают разговор бандитов, узнавая о природе иллюзии и их оружии – модифицированных под энергию Системы огнестрельных ружьях. После короткой схватки, в которой герой и Кира используют свои способности, бандиты погибают. Герой и Кира забирают образцы оружия для дальнейшего изучения.

Глава начинается с того, что герой и Кира пытаются найти группу людей, используя видение героя – способность отделять сознание от тела и сканировать местность. После нескольких витков спиралевидного поиска, герой обнаруживает свежие следы группы примерно в километре. Они перемещаются к следам с помощью серии телепортаций.

Следы приводят их в небольшую лощину, где обнаруживаются свежие остатки костра и другие признаки недавнего присутствия группы. Следы указывают на то, что группа не пыталась скрывать своё присутствие, что наводит героев на мысль о возможной ловушке.

Продолжая следовать по следам, они сталкиваются с магической ловушкой, которую герой обнаруживает с помощью видения, избегая её благодаря своевременному телепорту. Дальнейшее следование по следам приводит их к серии препятствий: выжженной земле и энергетическим барьерам, свидетельствующим о недавних боях. Система навигации указывает им новое направление.

После серии коротких телепортаций они оказываются на возвышении, откуда система указывает вниз. Они замечают группу из шести человек (Василий, Петр, Глеб, Мария, Семён, Иван), случайно подслушивая их разговор о сработавшей ловушке и пойманных людях. Группа использует артефакты, похожие на те, что герои видели в данже Архитекторов, для создания портала.

Герои, используя иллюзии, создают впечатление, что их больше, чем есть на самом деле, и подходят к группе. После непродолжительного напряженного разговора, герои раскрывают, что уничтожили группу, за которой следовали охотники, и предлагают взаимный обмен информацией. Глава заканчивается тем, что охотники соглашаются на разговор.

После непродолжительной встречи с Марией и Глебом, герои рассказали о случайной встрече с охотниками за людьми, которых они уничтожили. Мария, узнав об артефакте, найденном героями (зеленоватый кристалл), опознала его как артефакт Архитекторов, часто обнаруживаемый в храмах, оставшихся после «волн» Системы. Глеб объяснил, что каждая волна строит новые храмы, разрушая старые, а порталы в них всегда уничтожены. Мария уклончиво отвечала на вопросы о связи кристаллов и храмов, особенно старых, с повреждёнными порталами, упомянув, что Система проводила в этих местах эксперименты, изменяющие пространство и реальность. Активация кристаллов приводит к разным последствиям: иногда ничего не происходит, иногда открываются порталы, а иногда люди пропадают или возвращаются изменёнными. Мария и Глеб собирают кристаллы, чтобы защитить их от неправильного использования. Они упомянули храм на востоке, где находится активный артефакт, и куда экспедиции не возвращались или возвращались изменёнными, одержимые идеями или физически преобразованные. Храм оцеплен, но из него доносятся странные звуки.

Герои отправились в лагерь Марии и Глеба, который оказался хорошо укреплённой крепостью с ментальными глушилками. В лагере царила атмосфера страха и подозрительности. Люди реагировали на героев с испугом, шептались и избегали контакта. После ужина Мария сообщила, что у неё есть информация о местонахождении кристаллов Архитекторов, отметив три точки на карте. Она утверждала, что кристаллы могут изменить Систему и реальность, но не смогла объяснить подробности, сославшись на отсутствие необходимых способностей. Однако герои заметили, что Мария скрывает информацию и обладает способностями, которые она отрицала. Герои обнаружили несоответствие между указаниями Марии и показаниями внутренней «стрелки» героя, указывающей на другое место. Понимая, что Мария манипулирует ими, герои решили последовать указаниям своей «стрелки», сымитировав согласие с планом Марии.

Двенадцатая глава описывает выход героев из лагеря, следуя указаниям Марии, которая демонстрирует внутренний конфликт: уверенность в правильности выбранного южного маршрута сочетается с явным беспокойством и попытками отговорить их, не говоря прямо. Герои предполагают, что Мария что-то знает о местности или получила секретную информацию. Прощание с Марией и Глебом, который предупреждает о сложности местности, лишено конкретики.

Герои используют иллюзию Киры, создающую их копии, которые идут по намеченному маршруту, пока сами герои, используя скрытность, совершают обходной манёвр, чтобы избежать слежки. Иллюзия успешно отвлекает часового на вышке, после чего бесследно исчезает в тумане.

Дальнейшее движение героев направляется внутренним компасом, но их беспокоит странное поведение Марии. Они обсуждают возможность принуждения или воздействия на неё, но эмпатия Артема не подтверждает это. Вместо этого, они склоняются к версии о внутреннем конфликте, связанном с важной информацией, которую Мария не может или не хочет раскрыть.

Артем и Кира обсуждают задание Модуля-17, пытаясь понять его логику. Кира выдвигает гипотезу, что в этой параллельности находится что-то, способное усилить или стабилизировать связь с Модулем-17, учитывая огромные энергетические затраты на связь и её прерывание. Внутренний компас указывает на воронку в ткани реальности.

Решив рискнуть, герои направляются к воронке. Попытки телепортации оказываются заблокированы, и их засасывает в аномальную зону, о прохождении которой система сообщает: 12 часов, выход только после полного прохождения, особые условия неизвестны.

Вместо ожидаемых подземелий, герои оказываются в гигантском храме, напоминающем древнеегипетский, с красноватым песком и необычным ароматом. Система определяет локацию как "Храм Древних", требуемый уровень неизвестен, тип - аномальная зона, особые условия - неизвестны. Герои замечают на стенах странные символы, которые, по их мнению, указывают путь. Они начинают прохождение, предполагая, что это очередной инст, но чувствуя, что ситуация необычна и что они попали в "карман реальности", где правила могут работать иначе.

В 13 главе герои, Артем и Кира, продолжают путь по песочному коридору. Артем, используя свою способность видения, проверяет участок в сто метров вперед и обнаруживает, что он свободен от ловушек и монстров. Они движутся дальше, и Кира отмечает неожиданный уют окружающего пейзажа, несмотря на опасность. Артем, однако, скептически относится к такому спокойствию, считая его предвестником опасности.

Перед новым поворотом Артем снова использует видение и обнаруживает огромную чашу с чистой, светящейся водой, которую система не маркирует как опасную. Он сообщает Кире об этом «оазисе». Однако, едва они приближаются, нога Артема проваливается в песок, активируя засаду: из песка появляются многочисленные Скоробеи (уровень 38) – хитиновые существа, похожие на насекомых.

Герои телепортируются на вершину сломанной колонны, используя булыжник, чтобы выманить Скоробеев. Кира атакует их молниями, а Артем призывает Небокрыла, который помогает в битве. После напряженного боя, в котором герои успешно уничтожают Скоробеев, Кира замечает, что эти существа выглядят неестественными, словно механизмы. Они предполагают, что это может быть эксперимент Системы или Архитекторов.

После боя герои собирают камни душ, оставшиеся от Скоробеев. Активировав один из них, Артем получает скелет Скоробея, значительно большего размера, чем оригиналы, в качестве питомца.

Продолжая движение к бассейну, они видят, как вода начинает бурлить, и из нее появляется Гидра (уровень 42) с пятью головами. Начинается ожесточенная битва. Кира атакует Гидру молниями, Артем использует энергетическое копье, а скелет-Скоробей также участвует в бою. После напряженной схватки, герои побеждают Гидру, получая её камень души и шкатулку с алхимическими ингредиентами. В конце главы герои обсуждают дальнейшие планы, отмечая странность происходящего и необходимость осторожности.

В 14 главе Кира и рассказчик исследуют древний коридор с множеством колонн и огромным заброшенным бассейном. Кира пытается найти способ очистить воду в бассейне, но рассказчик отговаривает её из-за потенциальной опасности. В коридоре они сталкиваются с василисками – существами, чей взгляд окаменяет. Кира и рассказчик сражаются с василисками, при этом Кира на время обращается в камень от взгляда одного из них. В бою погибает скелет-скоробей, питомец рассказчика. Они побеждают василисков, собирают лут, включая алхимические ингредиенты и камни душ. Рассказчик, используя камни душ василисков, кормит своего питомца Небокрыла, надеясь, что тот получит способность к окаменению. Эксперимент удается: Небокрыл получает способность «Частичное окаменение», но с ограниченным временем действия и высоким расходом энергии. В конце главы они обсуждают перспективы дальнейших экспериментов с Небокрылом и необходимость найти выход из лабиринта.

Пятнадцать минут герои шли по мраморному коридору, главный герой регулярно используя видение для проверки пути. Скелет-василиск, их питомец, остановился у поворота, привлечённый чем-то необычным. За поворотом открылась огромная церемониальная площадь с колоннами и мозаикой, а в центре – гигантская лестница, ведущая к трону на высоте двухсот метров. На троне сидел Минотавр-Иерофант (уровень 51, босс данжа, три фазы боя).

Герои поняли, что попали в классическую ситуацию с боссом данжа, и что, как только они ступят на лестницу, активируется барьер. Они обсудили тактику: в первой фазе держаться на расстоянии, во второй – Кира будет отвлекать тотемы, а главный герой – босса, в третьей – отбиваться от мобов. Однако, вместо этого, главный герой предложил неожиданный план: телепортироваться на вершину лестницы и атаковать босса сверху.

Они телепортировались, нанесли Минотавру-Иерофанту мощные удары (копьё главного героя и молнии Киры), убив его мгновенно. Подземелье было пройдено. Хотя они ожидали более сложного боя, они собрали лут (предметы 55-го уровня, которые решили отдать другим игрокам) и Камень Души эпического качества (уровень призываемого существа 60), заменив им камень души скоробея.

Однако, после победы система не открыла портал для выхода. Заметив, что карта неактивна, герои предположили, что в подземелье есть что-то ещё. Их питомец указал на нишу в стене, где они обнаружили первый из серии тайников, содержащих полезные предметы (пояс расширенного хранения, кинжал уныния). Расположение тайников указывало на определённую схему, возможно, подсказку от Модуля-17. Следуя этой схеме, они нашли ещё несколько тайников. Последний тайник оказался скрыт в стене на высоте семи метров. Внутри небольшой комнаты, которая самоликвидировалась через 10 секунд, они нашли Артефакт Архитекторов и странный наруч. Они успели выбраться из комнаты перед её уничтожением. Глава заканчивается предположением, что их приключение ещё не закончено.

В шестнадцатой главе герои пытаются телепортироваться из странного подземелья, но их попытка оказывается безуспешной из-за невидимого барьера. Остаётся шесть с половиной часов до истечения двенадцатичасового лимита их пребывания там. Внезапно герой испытывает помехи в восприятии реальности, после чего кристалл в его руке оживает и окутывает его голубоватым светом, погружая в состояние невесомости. Он оказывается в безопасной локации, предназначенной для интеграции энергии Архитекторов, где встречает Модуль-17. Модуль-17 объясняет, что подземелье — это тренировочная площадка, а монстры, с которыми герои сражались (включая василисков), были специально разработаны для адаптации аватаров. Герой узнаёт, что «странный браслет», найденный им ранее, является наручем, необходимым для контроля потока энергии во время адаптации, и находится в его инвентаре. Модуль-17 строго предупреждает его не пытаться сбежать.

Возвращение в реальность происходит резко. Кира, обеспокоенная состоянием героя, выражает своё недовольство. Герой надевает наруч, после чего его интерфейс исчезает, а затем возвращается с новым сообщением об обнаружении коммуникатора. Этот коммуникатор представляет собой трёхмерный интерфейс, похожий на чат, с доступом к Модулю-17 и четырём другим, пока невидимым контактам. Модуль-17 предупреждает об энергозатратности чата и обещает связаться при необходимости.

Герои отдыхают в подземелье, обсуждая странное поведение Марии и найденный свиток с непонятными символами. Кира предполагает, что кристаллы, о которых говорила Мария, могут быть узлами связи или фрагментами чего-то большего. Герои решают после выхода из подземелья поговорить с Марией. После четырёх часов сна, когда до выхода остаётся два часа, они обсуждают дальнейшие планы и решают телепортироваться к лагерю Марии сразу после выхода из подземелья. Телепортация происходит успешно, но герои оказываются в неожиданной ситуации, которая заставляет Киру воскликнуть «Твою ж…».

В 17-й главе происходит масштабная атака на лагерь Марии. Несколько сотен монстров различных видов и уровней (55 и выше), значительно превосходящих по силе местных жителей, атакуют лагерь. Главные герои, Артём и Кира, решают вмешаться. Артём призывает скелета-василиска. Они телепортируются на угловую башню, обнаруживая её незащищенной, в то время как другие защитники лагеря ведут малоэффективный огонь по монстрам.

Артём и Кира, используя свои способности (энергетическое копьё Артёма и молнии Киры), а также способности василиска (окаменение взглядом и атаки хвостом), начинают отбивать атаку. Они координируют свои действия с местными защитниками, указывая на уязвимые места монстров (суставы). Бой идёт тяжело, особенно против особо крупных и бронированных существ. Василиск получает серьёзные повреждения, но неожиданно восстанавливает здоровье, видимо, унаследовав способность Артёма к самоисцелению.

В ходе боя выясняется, что атака многоволновая. Артём и Кира используют мощные комбинированные атаки, уничтожая значительную часть монстров. Они обнаруживают и уничтожают альфа-защитника (уровень 59). В самый разгар битвы появляется Мария с подкреплением, организовавшую эвакуацию большей части жителей лагеря. Совместными усилиями они отбивают атаку.

После боя Мария благодарит Артёма и Киру за спасение лагеря, упомянув, что это уже четвёртое нападение за два месяца. Артём и Кира предполагают связь между этими событиями и проблемами в работе Системы, о которых упоминал Модуль-17. Глава заканчивается тем, что Мария приглашает героев поесть и отдохнуть, обещая также серьёзный разговор позже.

В 18 главе герои попадают в поселение, где их радушно принимают. В просторной столовой, похожей на армейскую, но более уютной, они наслаждаются обильным ужином из местных продуктов, выращенных с учетом влияния Системы, которые дают бонусы к характеристикам. За ужином местные жители, сначала настороженные, постепенно расслабляются и общаются с героями. Ночь герои проводят в уютном доме. Утром их ждет кофе с уникальными свойствами, выращенный в особых условиях, благодаря влиянию Системы. Мария, хозяйка, неохотно рассказывает о «долинах» — особых локациях, обитаемых опасными «разрушителями». Герои решают отправиться в одну из таких долин, и Мария соглашается помочь им получить необходимые припасы и разрешение у Совета — местного руководства.

Совет располагается в большом каменном здании. Его глава, Алексей (54 уровень), удивлен легкостью, с которой герои справляются с монстрами Системы, и их высокими, невидимыми для него уровнями. Кира, используя ментальную магию, убеждает Алексея разрешить Марии сопровождать героев. В столовой герои получают провизию на пять дней.

В пути Мария рассказывает о Совете — фактически секте, которая контролирует население, используя страх перед Системой, манипуляции и ритуалы с артефактами. Она рассказывает о пропавших людях, о ритуалах «очищения» и о том, что Совет ищет что-то, связанное с древними храмами и артефактами Архитекторов, стремясь контролировать саму Систему. Некоторые члены Совета начали трансформироваться после ритуала с кристаллом, похожим на тот, что ищут герои. Мария опасается за свою жизнь из-за своих знаний. В конце главы, во время привала, внезапное землетрясение сбрасывает героев в пропасть.

В главе 19 Артем, Кира и Мария оказываются в опасности после обрушения земли, вызванного, предположительно, сбоем в работе ИИ. Артем спасает Киру и Марию, используя телепортацию, но во время прыжков испытывает искажения реальности. После стабилизации ситуации они оказываются в огромном разломе, где Мария предполагает, что причиной произошедшего является система. Получив подтверждение от ИИ, они решают уйти, но их путь преграждает огненная стена.

Из разлома появляется огненный голем 237 уровня, от атаки которого оружие Артема не оставляет даже царапины. Они телепортируются в безопасное место, где Мария сообщает, что голем может направиться к лагерю. Артем, Кира и Мария спешат предупредить людей.

В лагере они обнаруживают странное поведение совета, который находится под влиянием неизвестного воздействия, возможно, связанного с записями из библиотеки. Разведчики сообщают о приближении голема. Артем, Кира и Небокрыл решают вступить в бой, чтобы выиграть время для эвакуации. Они разрабатывают план атаки, основанный на создании трещин в структуре голема.

Описание этой главы отсутствует.

Артём и Кира, преследуемые огненным големом, использовали тактику уклонения и отвлечения, чтобы заманить его к обрыву. Артём метательными копьями удерживал внимание голема, а Кира создавала иллюзии, чтобы сбить его с толку. Они телепортировались, чтобы поддерживать дистанцию и выискивать оптимальные точки для телепортации. Достигнув обрыва, Артём телепортировал Киру в безопасное место, а сам начал провоцировать голема, чтобы тот подошёл к краю. Кира создала иллюзию Артёма над пропастью, заставив голема замешкаться. Артём метнул копье, чтобы отвлечь голема, и, воспользовавшись замешательством, накинул на его ноги Путы покорности. Голем, шагнув вперед, упал в воду.

В воде голем начал получать урон, так как вода охлаждала его раскалённое тело. Кира заметила, что вода вокруг голема меняет цвет, и Артём, используя видение, увидел, как вода вытягивает энергию из голема. Голем попытался выбраться на мелководье, но путы его удерживали. Тогда Небокрыл, питомец Артёма, атаковал голема, создавая воздушные потоки и волны, которые усиливали урон от воды. После нескольких атак Небокрыла голем был уничтожен.

За победу Артём получил уровни, а Небокрыл — способность "Мастер воздушного боя" и +17 уровней. Небокрыл также получил категорию "Маунт" и теперь мог перевозить двух человек. Артём и Кира оседлали Небокрыла и совершили первый полет, во время которого Небокрыл продемонстрировал навыки высшего пилотажа, включая мёртвую петлю.

После победы над огненным големом Артём и Кира обнаружили в выпавшем сундуке кольцо защиты от огня (эпическое качество) и свиток заклинания огня (редкое качество). Артём отдал кольцо Кире, а свиток решил использовать сам. Из свитка он изучил пассивную способность "Спичка судьбы", позволяющую зажечь спичку, горящую три секунды, после чего происходит маловероятное событие в его пользу (КД 24 часа). Кира посмеялась над этим, но Артём не расстроился, вспомнив о других своих способностях и достижениях.

Они вернулись к лагерю Марии на Небокрыле, вызвав восторг у жителей. Появление летающего существа вызвало большой интерес, особенно у Марии. Вскоре к ним подошёл охранник и передал приглашение на доклад в Совет. Кира возмутилась, но Артём, чувствуя раздражение, решил идти.

В штабе Артём, Кира и Мария столкнулись с Советом, состоящим из пяти человек. Артём, недовольный требованием отчёта после их усилий, начал конфронтацию, выражая своё презрение к Совету и их методам. Он предложил Марии два варианта: либо он свергает Совет и она берёт власть, либо они уходят из лагеря вместе с теми, кто ей доверяет. Мария выбрала второй вариант. Артём, продемонстрировав свою силу, активировал телепорт и толкнул одного из членов Совета, а Кира приготовилась к бою, если потребуется.

После того, как главный герой и его спутница Кира вышли из здания совета, где они провели переговоры, Мария, их союзница, отправилась собирать людей для эвакуации. Кира выражает сомнения по поводу их решения оставить остальных жителей под властью фанатиков, но главный герой объясняет, что спасти всех невозможно, и сейчас важнее решить более глобальную проблему, от которой зависит судьба всех параллельных миров.

Внезапно у главного героя начинаются помехи в восприятии реальности, вызванные сбоями в работе ИИ. Он решает отправиться на север, куда указывает внутренний компас, возможно, в поисках ключа к спасению Системы или подсказки от Модуля-17. Кира предлагает разделиться, чтобы ускорить процесс, но главный герой отказывается из соображений безопасности.

Они решают совместить эвакуацию людей с движением на север, найдя временное убежище для беженцев по пути. В этот момент появляется Мария, сообщая, что собрала 38 человек. Главный герой решает попробовать телепортировать их в свою долину, но система предупреждает о низкой вероятности успешного переноса из-за большого количества людей и недостатка энергии.

Главный герой использует зелья для увеличения и ускорения регенерации энергии, чтобы повысить шансы на успешный телепорт. Он просит людей держаться вместе для экономии энергии и активирует телепортацию. Перенос проходит тяжело, но они успешно прибывают в долину, где их встречает Хранитель, древесное существо, охраняющее долину.

После телепортации у одного из эвакуированных, Сергеича, исчезает нога. Хранитель помогает исцелить его, используя природную энергию. Главный герой и Кира решают вернуться в долину Астры, чтобы попросить помощи и обсудить дальнейшие действия. Они телепортируются к Астре, которая встречает их с упрёками и сразу же вовлекает в свои дела.

Описание этой главы отсутствует.