Цокольный этаж

Глава начинается с того, что главный герой, Кир, находится в виртуальном пространстве, где проходит "Испытание пробуждения". Он почти полностью забыл свою прошлую жизнь, помня лишь о дне рождения племянницы Мариши и необходимости купить ей игрушечного пони Пинки Пай. Его задача – уничтожить монстра. Кир несколько раз пытается это сделать, но каждый раз погибает, после чего его тело регенерируется. Механический голос объясняет, что монстр трансцендентен, его убийство невозможно. Однако, Кир понимает, что для прохождения испытания достаточно нанести один успешный удар. После нескольких неудачных попыток, ему удаётся это сделать, забравшись на хвост монстра и ударив его в глаз. Испытание завершено, Кир получает навыки "Физическое укрепление" и "Взор Анатома", а также бонус к урону. Однако, вместо возвращения в реальность, система выдает ошибку, и испытание начинается заново.

Вторая глава описывает бесконечное застревание героя в "комнате пробуждения", где он постоянно умирает и воскресает, сражаясь с монстром. Изначально, герой испытывает ярость и отчаяние от своей ситуации. Его попытки победить монстра безуспешны, и он постепенно сходит с ума, повторяя одни и те же действия. Со временем он замечает, что его трупы исчезают, а его собственные характеристики (ловкость) увеличиваются. Появляется надежда на выход, но система сообщает, что вероятность возвращения в реальность равна нулю из-за конфликта систем. Герой, после кратковременного отчаяния, вновь находит в себе силы бороться. Он продолжает сражаться с монстром, улучшая свои характеристики. Система сообщает, что герой получает бонусы за многократные атаки. В процессе герой получает два новых навыка: "Физическое укрепление" и "Взор Анатома". "Взор Анатома" позволяет ему увидеть слабое место монстра. Используя этот навык, герой наносит решающий удар, уничтожая монстра. Однако, это приводит к повреждению системы, и комната начинает разрушаться. Герой оказывается на грани выхода из комнаты, но получает сообщение о предстоящей перезагрузке системы.

Глава описывает тестовый запуск новой игры Корой и Вольтом, разработчиками из космического корабля Содружества. Они выбирают начальную угрозу для игры, отвергая гоблинов и орков как слишком заезженные варианты. Кора случайно добавляет в систему неизвестный скрипт, который повреждает конфигурацию. Перед завершением загрузки появляется сообщение об ошибке.

Затем повествование переключается на Кира, игрока, который оказывается внутри игры. Он наблюдает, как виртуальная комната разрушается, а монстр, с которым он сражался, деформируется. Система объявляет о перезагрузке. Кир, понимая, что это его единственный шанс выбраться, прыгает в бездну.

Он оказывается в лаборатории, где работают Кора и Вольт, но его не замечают. Появляется СОВ, система обнаружения вторжений, которая объясняет Киру, что он — ошибка системы, программа, созданная для прохождения испытаний. Кир отказывается верить и сражается с СОВ, разрушая систему.

В конце Кир оказывается в разрушенном городе, где его окружают зомби. Глава заканчивается его подготовкой к бою.

Глава описывает события после того, как главный герой, используя трубу, убивает последнюю группу зомби. Он понимает, что находится в неизвестной, разрушенной версии города, напоминающей послевоенную локацию, и что, вероятно, попал в игровую реальность, о чём свидетельствует мигающее системное сообщение.

Проверяя тела зомби, он находит необычные монеты, карту города и два предмета: кристалл, дающий навык «Мимикрия» (временное изменение цвета кожи), и необычный плащ, увеличивающий скрытность. Система предлагает переместить трофеи в инвентарь, который появляется в интерфейсе. У третьего зомби он обнаруживает рюкзак (увеличивающий инвентарь и грузоподъёмность) и карту навыка «Эхо разума» (ощущение присутствия разумных существ).

Главный герой находит полуразрушенный склад, где прячется и изучает свои находки и системные сообщения. Он узнаёт, что находится в мире Вечной Арены, участвует в Великой Игре, и что его жизнь ограничена уровнем здоровья (HP). Также ему становится доступен скрытый модуль интерфейса «Аномалия», дающий преимущества в прокачке и нарушении правил игры, но с риском перегрузки системы и привлечения внимания, которое может привести к его уничтожению. «Аномалия» также вызывает побочные эффекты, связанные с потерей связи с реальностью. Он получает бонусы «Дипломат» и «Мастер побега». В окне статуса отображается его низкий уровень и характеристики.

Изучив карту города, он замечает вдалеке столб дыма и механический шум. Направляясь к источнику, он использует навык «Мимикрия», чтобы оставаться незамеченным для зомби. Он обнаруживает огромного механического босса локации, напоминающего мифическое существо, и, не желая сражаться, пытается обойти его. Пытаясь пробраться по крышам, он сталкивается с невидимой стеной, которая требует зачистки локации. Пытаясь сбежать от босса, он прыгает с четвёртого этажа, цепляясь за кабель, но босс перерубает его. В итоге, он падает на толпу зомби, и глава заканчивается тем, что босс целится в него из оружия.

Пятая глава описывает события после того, как главный герой, Кир, заметил оружие в здании по пути к боссу. Он заходит в помещение и обнаруживает девушку-снайпера, Алексу Ливен (2 уровень, класс: стрелок, специализация: снайпер), которая целится в босса. Алекса стреляет, пропуская Кира, и тот, используя кабель, спускается через окно. Алекса продолжает стрелять по боссу, но безуспешно. Кир, осознав, что Алекса ему помогла, возвращается и забирает её, подхватив на плечо, спасая от выстрела плазменной пушки босса. Они прячутся под перевёрнутой ванной, переживая взрыв, который разрушает большую часть здания.

После взрыва, Кир и Алекса обнаруживают, что кухня уничтожена. Алекса, несмотря на ранения и сломанный прицел винтовки, продолжает стрелять по боссу. Кир объясняет ей, что они в Вечной Арене, и что он вернул ей долг, спася от смерти. Они бегут от босса, который перезаряжается, используя разрушенную лестницу и импровизированный транспорт — ванную. В ходе бегства Кир обнаруживает у себя скрытый параметр "грузоподъёмность".

Они чудом избегают очередного выстрела, добираются до подвала, где находят группу из трёх человек: Лену, Макса и Дэна. Кир узнаёт, что на самом деле это Елена Воробьёва (1 уровень, класс: инженер, специализация: механик), Анатолий Воронцов (2 уровень, класс: Ассасин, специализация: Теневой убийца) и Михаил Ложкарёв (2 уровень, класс: Ассасин, специализация: Фантом). Алекса объясняет, что нашла их и помогла им выжить. Кир замечает, что Алекса скрывает информацию о своих компаньонах, а он, благодаря своей "Аномалии", видит их настоящие данные.

Группа решает пройти через старый тоннель, несмотря на ловушки, так как других вариантов нет. В конце главы Кир и Алекса, вместе с остальными, готовятся к проходу через тоннель, при этом Кир скрывает свой класс ("Мастер на все руки", специализация: "сантехник") от Алексы, вызвав её недовольство.

Глава начинается с того, что главный герой, Кир, готовит завтрак, не сумев уснуть из-за подозрений в недобрых намерениях двух других участников группы, Макса и Дэна. К нему присоединяются Алекса и Лена. Кир, Алекса и Лена обмениваются короткими, немного напряженными диалогами, выявляющими их разные характеры и отношения друг к другу. После завтрака группа отправляется в тоннель. Алекса, взяв на себя роль проводника, обнаруживает огненную ловушку, которую успешно обходят. Они попадают в помещение, похожее на электростанцию, где Кир случайно (намеренно) толкает Алексу, тем самым предотвращая её попадание в ядовитую ловушку, активированную тончайшей нитью. Кир замечает, что Макс и Дэн знали о ловушке. Кир находит скрытый квест, связанный с неисправным генератором, но откладывает его выполнение, чтобы разобраться с Максом и Дэном. Макс и Дэн начинают льстить Киру, пытаясь узнать его класс в игре. Кир, притворяясь наивным, выдает себя за «мастера на все руки», специализирующегося на сантехнике. В узком, душном тоннеле Алекса и Лена идут проверять левый тоннель, а Кир остается позади. Макс и Дэн нападают на Кира, раскрывая свои истинные намерения — убить девушек для получения большего опыта в игре. Завязывается драка, в которой Кир, используя находчивость и навыки, наносит серьезные повреждения Максу и Дэну. Внезапно раздается крик Лены, прерывая поединок.

Глава начинается с того, что герой, после победы над двумя противниками, Дэном и Максом (которых он оглушил, но не убил), спешит к девушкам, Алекса и Лена, услышав выстрел. По пути он обнаруживает ловушку, но находит девушек в боковом ответвлении тоннеля. Лена ранена, Алекса в шоке. Алекса рассказывает, что они наткнулись на ловушку, которая выстрелила шипами, ранив Лену, а затем на них напало существо, похожее на мутировавшую крысу (пискун), которого Алекса убила.

Герой осматривает место происшествия, обнаруживает скелет инженера Громова с дневником и фотографией семьи, а также гнездо пискунов. Система оповещает его о сонной ловушке, активированной Леной, когда она пыталась взять дневник. Герой обрабатывает раны Лены.

Внезапный взрыв прерывает их. Герой понимает, что Дэн и Макс подорвали часть тоннеля, и ему приходится рассказать девушкам о квесте и о том, что Дэн и Макс — не те, за кого себя выдавали. Лена рассказывает, что она и другие люди оборудовали базу на заброшенном складе на окраине города.

Вернувшись к скелету, герой находит надпись на двери, указывающую на топливо и код. Он забирает дневник Громова, в котором находит запись о проекте "Артефакт-47" и фотографию его семьи. Лена грустит, глядя на фотографию. Герой принимает квест "Последнее письмо", связанный с доставкой останков Громова его семье. Он находит ключ, открывающий дверь на склад, но, открыв дверь, обнаруживает множество пискунов, и система объявляет о начале испытания: отбить девять волн пискунов и сразиться с Королевой.

В 8 главе герои, Кир, Алекса и Лена, сталкиваются с первой волной пискунов в испытании «Гнездо Пискунов». Кир руководит боем, Алекса прикрывает их с тыла, а Лена, сначала неохотно, но затем с растущим азартом, сражается клинком, который Кир ей дал. В ходе битвы Лена случайно обнаруживает, что плесень на стенах гнезда воспламеняется при трении и ударе, создавая эффективные «бомбочки». Они используют это открытие, чтобы уничтожить большую часть пискунов, но затем появляется Королева пискунов.

После напряжённого боя, в котором Алекса стреляет по глазам Королевы, а Лена использует плесень как оружие, они побеждают босса. За прохождение испытания герои получают опыт, очки характеристик и новые навыки. Кир повышает свой уровень, а Лена получает навык «Инженерный гений», Алекса — «Точный выстрел». С тела Королевы они собирают ценные трофеи: Чешуя, Клык и Сердце Королевы.

Затем герои исследуют гнездо пискунов, обнаруживая карту тоннелей и кучу «сокровищ», среди которых оказываются редкие и эпические артефакты: Кольцо Скрытности для Кира, Оптический прицел «Соколиный Глаз» для Алексы, Осколок Артефакта-47 и Нано-инструмент «Мастер на все руки» для Лены, а также фонарь, отпугивающий слабых монстров, и ключ от лаборатории номер семь. На складе они находят топливо для генератора, необходимое для активации подъёмного механизма, но для ремонта проводки им нужен ключ от мастерской, который, после повторного обыска рюкзака погибшего инженера, они находят. Глава заканчивается тем, что герои, найдя ключ, готовятся войти в мастерскую.

Глава начинается с того, что герои, пройдя через ржавую дверь, оказываются в темном, сыром подземном коридоре с запахом металла и озона. Включая фонарь, они обнаруживают каменные стены, покрытые трещинами и паутиной, которая кажется сплетенной чем-то крупнее паука. В коридоре ощущается статическое электричество, волосы героинь встают дыбом. Они слышат неясный топот и чувствуют, что за ними наблюдают.

Далее они находят надпись на стене: «Всё… Они… вышло из-под контроля», а также следы когтей и обрывок ткани. В одной из комнат они слышат шум, и обнаруживают манекен, сброшенный с потолка. Это заставляет их предположить, что кто-то играет с ними.

В бывших душевых они находят кучу тряпья, которая оказывается старой униформой, внутри которой что-то движется. Они видят маленькое существо, похожее на детскую куклу, с металлическими лапками и электрическими разрядами. Система идентифицирует его как «Механический близнец», 4 уровень.

Алекса стреляет в существо, но пуля отскакивает. Существо плюется паутиной, прилипая Алексу к полу. Вторая такая же тварь нападает на Лену. Главный герой убивает одну тварь клинком, спасает Лену и Алексу, используя навыки и подручные средства.

После победы над монстрами, они находят сундук с запасными частями для генератора, но при попытке открыть его, активируется протокол самоуничтожения сектора. Механический голос объявляет об оставшихся трех минутах до полного уничтожения. Герои должны срочно покинуть это место.

В десятой главе герои едва успевают избежать захлопывания металлической пластины, после чего оказываются в коридоре, превратившемся в смертельную ловушку: пол сотрясается, потолок обрушивается, повсюду падают трубы, а из трещин в полу валит пар. Выходы заблокированы. Герой Кир заявляет, что нужно найти панель управления, но даже если они найдут выход, тоннель всё равно может взорваться. Лена находит миниатюрные копии существ, встреченных ранее в мастерской, и убирает одну в инвентарь. Алекса и Лена спорят, после чего Кир прикрикивает на них, и в этот момент срабатывает ловушка – из стен вылетают управляемые метательные ножи, ранив Алексу.

Они продолжают движение, но пол начинает проваливаться, и Лена едва не падает в образовавшуюся пропасть, но Алекса и Кир её спасают. Затем из потолка бьют струи раскалённого пара, резко снижая видимость. Кир замечает закономерность: перед каждой ловушкой мигают лампочки на стенах, образуя код. Он объясняет девушкам, что каждая комбинация миганий предсказывает тип ловушки (ножи, обрушение пола, пар), и они начинают двигаться, следуя этому коду.

Преодолевая ловушки, они добираются до металлической двери, за которой находится панель управления. Нажав на кнопку на панели, они думают, что обезвредили ловушки, но механический голос объявляет о скором самоуничтожении сектора (30 секунд). Кир, вспомнив, что протокол самоуничтожения активировался после смерти существ в мастерской, понимает, что нужен ключ деактивации, который Алекса достаёт из инвентаря. В последние секунды Кир вставляет ключ в панель, деактивируя самоуничтожение.

Уставшие и измученные, герои отдыхают в комнате с панелью управления. Кир делится информацией о полученном опыте (550 за убийство существ, 1000 за скрытый квест "Хранители", 150 за достижение "Мастер побега") и рассказывает, что их ждёт защита генератора от неизвестных врагов в течение 10 минут, а в случае неудачи – поиск альтернативного выхода из рушащегося тоннеля.

После отдыха герои возвращаются к генератору. Лена, используя классовый навык, оценивает состояние генератора, а затем, с помощью схемы из дневника погибшего инженера, чинит его. Кир, используя информацию из дневника, расшифровывает код на панели управления генератором, используя символы на стенах и проволоку в качестве "нуля", и запускает генератор. Глава заканчивается сообщением системы о необходимости защищать генератор в течение 10 минут.

В 11 главе герои защищают генератор от атаки механических существ. Лена следит за генератором и готова активировать защитный щит, Алекса ведет огонь с дальнего расстояния, а Кир наблюдает за обстановкой, используя свои навыки. На генератор нападают многочисленные механические пауки, но щит Лены эффективно их нейтрализует. Однако, затем появляется Р’Кал — огромный механический голиаф, неизвестного уровня опасности. Р’Кал атакует Кира ментально, показывая ему видения прошлого и вызывая сильную боль и эмоциональное потрясение. В ходе боя Р’Кал повреждает генератор своими атаками фиолетовым лучом из копья. Кир, используя свои навыки и помощь Алексы и Лены, пытается победить Р’Кала, но получает серьёзные повреждения. В ходе боя Кир теряет свой клинок, а Алекса получает ранение. Лена использует необычные бомбочки и колбу с неизвестным веществом, чтобы отвлечь Р’Кала. Кир, используя оставшиеся навыки и преобразуя некоторые из них в очки эволюции, наносит Р’Калу решающий удар, после чего теряет сознание от побочных эффектов сыворотки, которую ему вколола Алекса. Генератор сильно поврежден, но Р’Кал уничтожен.

Глава начинается с того, что Кир приходит в себя после потери сознания. Он лежит на полу, рядом с девушками Алексой и Леной, которые обсуждают игровой интерфейс, доступный с пятого уровня. Из их разговора Кир узнает, что интерфейс показывает статусы игроков, что могло бы помочь им избежать опасности, например, столкновения с игроками Дэном и Максом. Девушки также обсуждают Кира, отмечая его необычные способности и помощь в прохождении квестов.

Кир снова засыпает, а затем просыпается от того, что Лена его будит и дает ему воды. Он чувствует сильную боль и фиолетовые пятна на коже от контакта с неизвестным существом. После того, как он умывается, Кир проверяет свой игровой интерфейс. Он обнаруживает, что достиг 1 уровня эволюции модуля "Аномалия", получил 100 единиц энергии Аномалии, увеличенную грузоподъемность и опыт за уничтожение Р’Кала, представителя расы Сплавленные. Система также сообщает о завершении скрытого задания и открытии доступа к скрытому выходу и сокровищнице древних на 24 часа.

Кир, Алекса и Лена спешат к выходу, используя код для открытия прохода. В сокровищнице они находят высокотехнологичное оружие и артефакты древней расы, включая снайперскую винтовку "Тень", электронные гранаты "Сфера Раскола" и "Фрагмент Хаоса", электронный планшет и металлические книги. Кир также находит и активирует "Клинок Эфириума" и Лена находит медальон памяти.

Выйдя из сокровищницы, они сталкиваются с группой из семи грабителей, которые напали на девушек. Кир быстро расправляется с ними, используя свои новые способности и увеличивая свою грузоподъемность. В конце главы, они оказываются в незнакомом переулке, и Лена пытается установить доверительные отношения с Киром, но он ей отказывает, напомнив о договоренности с Алексой.

Глава 13 описывает путешествие Кира и двух девушек, Алексы и Лены, по разрушенному городу. Город находится в плачевном состоянии, повсюду обломки и следы разрушений, ощущается запах гари и разложения. Кир размышляет о видениях, полученных от игрока Р’Кал, которые указывают на то, что этот мир когда-то принадлежал расе сплавленных, но был захвачен игроками другой расы, превратившись в полигон для тестирования неизвестной системы. Разрушения города напоминают Киру последствия атак мощного оружия, подобного тому, что использовал босс в предыдущей локации. Он сомневается в реальности Виктора и его дневника, найденных ранее.

Алекс спрашивает Кира о причинах, по которым его назвали «тот парень» неизвестные люди. Кир предполагает, что это дело рук Дэна и Макса, которые, возможно, хотят устранить его как конкурента. Внезапно на них нападают несколько зомби. Лена демонстрирует новый посох, способный замораживать врагов, и вместе с Алексой и Киром быстро расправляется с ними. Они получают опыт и трофеи, включая монеты и кристаллы с навыками. Встречаются более сильные зомби, но и с ними герои справляются.

Группа находит полуразрушенное здание, где устраивается на ночлег. Кир изучает доступные навыки в интерфейсе и выбирает «Эхо реальности». Он отказывается рассказывать девушкам о системе и своих способностях, отвечая уклончиво. Разговор переходит к обсуждению сплавленных, системы и полученного опыта за убийство игроков. Кир узнаёт от Алексы и Лены, что за убийство игроков повышается грузоподъёмность. Он делится своими видениями о прошлом мира и приходит к выводу, что этот мир стал полигоном для игроков.

Девушки поддерживают Кира в желании разобраться в ситуации. Кир формулирует план действий: зачистка локации, поиск информации о сплавленных и системе, поиск других игроков. Он также высказывает опасение, что подобная судьба может постигнуть Землю. Глава заканчивается тем, что группа готовится ко сну, планируя на следующий день зачистить локацию и сразиться с боссом.

Глава начинается с того, что герой просыпается от визга зомби, хватает клинок и обнаруживает, что Алекса и Лена, дежурившие по очереди, ничего не заметили. Алекса объясняет, что зомби воют уже два часа, но она их не видела. Герой проверяет окрестности и возвращается ко сну, но вместо этого проверяет свой игровой интерфейс. У него 4000 очков опыта, он повышает уровень, тратя 2250 очков, и распределяет 5 очков характеристик: 3 в силу и 2 в ловкость. Затем он тратит 1000 очков опыта на повышение уровня навыка «Физическое укрепление» до второго уровня. Остаток опыта (750) недостаточен для повышения других навыков. Анализируя логи боя, он подсчитывает, что получил 110 кг грузоподъемности от убитых зомби.

Герой, Алекса и Лена выходят на улицу. Город необычно тих. Они слышат скрежет, обнаруживают нового типа зомби — «Железного поганца» 5 уровня, бронированного и очень быстрого. Они пытаются его победить, но их атаки малоэффективны. Герой придумывает план, заманивая монстра в металлический лабиринт на крыше здания. Там, скоординировав действия с девушками, он убивает существо, получив 500 монет, кристалл с навыком, патроны и аптечки. Лена получает кристалл с навыком.

Они продолжают поиски выживших, уничтожая группы зомби разных уровней и собирая трофеи: герой получает артефакт «Молниеносный удар», Лена — амулет «Щит теней», а Алекса — патроны «Стихийный гнев». К вечеру они возвращаются на базу, не найдя выживших. Герой чувствует, что за ним наблюдают. Отделившись от девушек, он встречает «Теневого стража», 10 уровня, который заявляет, что герой нарушил правила и должен умереть. После напряженного боя, герой побеждает стража, который исчезает, оставив после себя лужицу неизвестной субстанции.

Возвращаясь на базу, герой обнаруживает, что свет в их убежище выключен, а на лестнице — обвал. В конце главы он слышит мужской голос, требующий его вещи.

В 15-й главе главный герой встречает синеволосого парня, Вольта, которого он видел ранее в комнате с СОВом. Вольт, одетый в броню, представляет себя как фанат землян и сразу же получает удар в лицо от героя. Вольт объясняет, что это был второй из запланированных сценариев их встречи; первый предполагал его убийство. Он утверждает, что пришёл помочь, так как раны, нанесённые Теневым стражем (с которым герой уже встречался), не заживают обычными средствами. Вольт демонстрирует свои способности, материализуя из воздуха портативную плиту и спальные мешки. Он раскрывает, что находится в полигоне Содружества, одном из мест тестирования системы, которая управляет этим миром, подобным квестовой арене. Система глючит из-за неучтённого фактора (главного героя), и мир вот-вот погибнет, если босс не будет убит. Вольт объясняет, что существуют различные организации, борющиеся за ресурсы и захватывающие миры: Содружество (более-менее лояльное), Союз (военная машина) и Альянс (самая жестокая организация). Он предупреждает, что Земля скоро станет системным миром, и Альянс уже на подходе. Герой, скептически относящийся к словам Вольта, требует доказательств. Вольт признаётся, что его послали пригласить героев в Содружество, но скрыл это изначально. В конце главы, после того как герой отказывается присоединяться, Вольт, используя артефакт, обездвиживает его и наносит удар, вызывая сильную боль.

Глава начинается с того, что главный герой, Кир, медленно приходит в себя после потери сознания. Он обнаруживает себя лежащим на земле под обвалившейся крышей здания. Постепенно восстанавливая память, он вспоминает нападение Стража и ранения, которые так и не были обработаны. На его груди он находит ампулу с универсальным антидотом, о котором упоминал Вольт.

Кир находит рядом с собой клочок бумаги с запиской от Вольта. В ней говорится о том, что Вольт знает об особенности Кира, которую ищет Содружество. Записка предупреждает о предателях среди землян, работающих на Содружество, и указывает на необходимость убить босса локации в ближайшие дни во избежание «Аннигиляции». На обратной стороне записки Кир обнаруживает координаты и сообщение о встрече через три дня.

В это время появляется Лена, обеспокоенная состоянием Кира. Кир, скрывая подробности, просит Лену помочь ему использовать антидот. Лена легко справляется с ампулой, и Кир обрабатывает свои раны. Его самочувствие быстро улучшается.

Вернувшись в комнату, Кир рассказывает Лене и Алексе о записке Вольта и необходимости убить босса. Алекса скептически относится к словам Вольта, но Кир настаивает на необходимости действовать. Он объясняет, что даже если Вольт лжёт, проверка его слов принесёт пользу. Кир заявляет о доверии к своей команде, состоящей из Лены и Алексы.

После недолгого ужина Кир поднимает вопрос о будущем и о возможной угрозе Земле, подтверждая опасения Лены. Он объясняет, что перемены неизбежны, и к ним нужно быть готовыми.

Кир объявляет о плане действий на следующий день: атака на босса. После обсуждения дальнейших планов, Кир предлагает отдохнуть. Он остается дежурить, и, используя накопленный опыт, повышает свой уровень до четвертого, распределяя очки характеристик.

В конце главы Кир засыпает, но видит странный сон о Вольте. Во сне Вольт объясняет, что использовал артефакт, скрывающий их от наблюдения, и раскрывает правду о Содружестве: Содружество не заинтересовано в спасении Земли, а использует людей как развлечение. Вольт объясняет, что Кир является ключом к разгадке, и Содружество пытается его убить, чтобы предотвратить раскрытие информации. Он также упоминает о своих действиях по сокрытию информации о Кире в системе. Вольт просит Кира найти место, указанное на записке, и ждать его помощи. Сон заканчивается резким пробуждением Кира, после чего он понимает смысл действий Вольта и осознает, что их действия могут стать началом конца для Содружества.

Глава 17 описывает резкий контраст между роскошью зала заседаний Сената Содружества Независимых Миров и мрачными реалиями виртуальной игры, созданной Вольтом. В зале, наполненном изысками и развлечениями, члены руководства обсуждают предстоящую смерть игроков, рассматривая это как зрелище. Вольт, создатель системы, потрясён цинизмом и безразличием руководства, которое добавило в игру слишком сильного босса, обрекая игроков на гибель ради развлечения. Он пытается выразить своё несогласие, но его слова встречают лишь насмешки и непонимание. Руководство оправдывает свои действия «естественным отбором» и желанием насладиться остатками роскоши в умирающем мире. Разочарованный Вольт покидает зал, направляясь к главам правления Содружества. И там он сталкивается с тем же цинизмом и безразличием. Главы правления не видят ничего плохого в том, что игроки, не подготовленные должным образом, бросаются на погибель. Вольт, окончательно разочаровавшись в Содружестве, получает приказ подготовить к запуску «Аннигиляцию», но решает использовать это время, чтобы отложить запуск и предупредить свою подругу Кору, которая находится на вечеринке Объединения. Однако, прежде чем он успевает это сделать, Вольта атакуют Каратели, и он теряет сознание. Вторая часть главы посвящена подготовке к бою с боссом. Вольт обсуждает с Алексой и Леной их навыки и разрабатывает план боя, кодовое название которого «Консерва». Алекса обладает навыками точного выстрела и замедления времени, Лена создала мощную гиперпушку и турель «Страж», а также имеет щит. Вольт планирует использовать свой навык, отключающий защиту босса, в сочетании с навыками девушек.

В 18 главе Кир, Алекса и Лена готовятся к битве с боссом локации — Механическим Исполином. Кир разрабатывает план: Лена устанавливает турель и использует гиперпушку, Алекса замедляет босса, а Кир снимает его защиту. В качестве резервного плана, Кир указывает уязвимые места босса (соединения кабелей, трубы, ноги). Лена поднимает вопрос о возможной помехе от Дэна и Макса, которые, как известно, находятся поблизости. Кир заявляет, что сам справится с ними. Перед началом боя Кир замечает необычно густой туман и приказывает девушкам активировать щиты.

Они выходят к боссу, и Кир, после того как бросает сферу раскола, подаёт сигнал к атаке. Лена открывает огонь из турели, Алекса замедляет босса, и Кир, используя навык «Минимальный взлом», снимает защиту босса и атакует его уязвимые места. Однако, гиперпушка Лены дает сбой. Несмотря на это, с помощью Алексы и повторного применения «Минимального взлома», они валят босса.

В этот момент появляются Дэн и Макс (7 уровень, ассасины), атакующие босса. Кир, используя гранату «Фрагмент Хаоса», отправляет их в кратковременный гравитационный коллапс. Пока ассасины обездвижены, Кир добивает босса. После победы над боссом и ассасинами, Кир обнаруживает Лену, связанную и придавленную ногой Александры Волошиной (Нова, 10 уровень, маг, марионетка игрока Неотвратимый), которая оказывается Сашей, знакомой Киру. Саша заявляет, что убила Дэна и Макса и намекает на то, что собирается сделать с Леной.

В девятнадцатой главе Кир встречает свою невесту, Сашу (Нову), которая кардинально изменилась. Её глаза полны холодной отстранённости, а поведение резко отличается от прежнего. Саша держит в заложниках Лену, демонстрируя жестокость и подчинение неизвестному «Неотвратимому», которого она называет своим господином. Кир пытается выяснить, что произошло, подозревая, что Саша находится под чьим-то контролем. Он пытается освободить Лену, но Нова его обездвиживает магическими корнями. Алекса, стреляя в Нову, пытается помочь, но пуля останавливается в воздухе, после чего Нова возвращает пулю обратно, ранив Алексу. Нова угрожает убить Лену, если Кир не сразится с ней. Кир отказывается, предпочитая рассказывать Саше об их общих воспоминаниях, чтобы пробудить её настоящую личность. Постепенно, под воздействием воспоминаний, Саша проявляет признаки возвращения к себе. Кир обездвиживает Сашу, спасает Лену, и в конце главы видит, как в него летит пуля, выпущенная кем-то, кто контролирует Алексу. В конце главы даётся краткое описание жизни Алексы, её одиночества и того, как она нашла друзей в Лене и Кире, и как она попала в этот мир.

В двадцатой главе Кир, Лена и Саша подвергаются обстрелу. Кир успевает увести Лену в укрытие, а затем спасает Сашу, которая находится под контролем игрока-менталиста, Неотвратимого. Выстрелы исходят от Алексы, которая, как выясняется, тоже под контролем Неотвратимого. Кир связывает Сашу, чтобы она не представляла опасности для Лены. Он понимает, что Алекса промахнулась намеренно, так как обычно она меткая стрелок.

Кир выходит из укрытия, чтобы найти Алексу, но обнаруживает лишь следы крови, ведущие на крышу, и пустое помещение. Вместо Алексы он видит, как город начинает исчезать под воздействием Аннигиляции, запущенной Содружеством. Понимая, что времени мало, Кир решает эвакуировать Лену и Сашу в следующую локацию, оставив поиск Алексы и Неотвратимого на потом.

Лена неохотно соглашается покинуть Алексу, но Кир убеждает её, что вернётся. У границы локации Лена замечает приближающуюся стену Аннигиляции. Кир оставляет Лену с Сашей, дав ей пропуск в следующую локацию на случай, если он не вернётся, и отправляется на поиски Неотвратимого.

Активировав Эхо разума, Кир обнаруживает Неотвратимого и Алексу в подземной парковке. Алекса, всё ещё под контролем Неотвратимого, стреляет в Кира. В ходе борьбы Кир выбивает у Алексы винтовку и теряет сознание от ментальной атаки Неотвратимого. Однако, благодаря новому навыку «Отражение», Кир устанавливает с Неотвратимым ментальную связь и находит его.

В схватке с Неотвратимым Кир узнаёт, что Содружество заинтересовано в его силе и использует Лену, Сашу и Алексу как приманку. Кир убивает Неотвратимого, когда тот пытается атаковать его, и спасает Алексу, едва успев вывести её и Лену с Сашей за границу локации, прежде чем Аннигиляция уничтожит их. В конце главы их поджидает неизвестный противник.