Цокольный этаж

Пролог описывает медленное продвижение отряда русской армии по заснеженной горной дороге в 1805 году. Рассказчик, оказавшийся в теле князя Андрея после попадания под обстрел «Хаймерсами» на Донбассе, ведёт отряд, облаченный в трофейную французскую шинель, на чёрном коне. Движение затруднено липким снегом, таящим от оттепели, и частыми остановками для устранения поломок в обозе. Скорость передвижения крайне низка — около 5-6 верст в час. Запах сырости, доносимый ветром из долины, пробуждает в рассказчике воспоминания о дне его гибели на Донбассе, где промедление с наступлением привело к обнаружению позиций и обстрелу. Теперь, сохранив свои знания и навыки из XXI века, а также воспоминания и физические навыки князя Андрея, рассказчик планирует использовать свои знания для ускорения научно-технического прогресса России, начав с создания собственного промышленного предприятия для производства оружия (винтовки, револьверы, пулеметы, огнеметы) и техники (паровые машины, аэростаты). Путь предстоит долгий и опасный, так как отряд движется по тылам врага.

Глава начинается с размышлений рассказчика (ротмистра) о ненадёжности информации, полученной от пленного капитана Годэна, и устаревшей карты погибшего полковника Ришара. Его сводная рота, состоящая из стрелков Семеновского полка, моравских добровольцев и остатков драгунского полка, хоть и разношёрстная, показала свою эффективность в недавнем бою с французскими гусарами, захватив трофейные лошади. Однако, несмотря на это, рота имеет мало настоящей кавалерии, и её силы недостаточны для противостояния французскому полку, особенно учитывая отсутствие артиллерии.

Для избежания столкновений с превосходящими силами противника, отряд выбрал маршрут через малонаселённую местность, пользуясь помощью моравских проводников и советами виконта Леопольда Моравского. Маршрут был тщательно спланирован, чтобы обходить крупные населённые пункты. Однако, рассказчик, опередив отряд, обнаруживает на карте, что следующая деревня значительно крупнее и находится на перекрёстке дорог.

Внезапно появляется поручик Дорохов с новостью: в деревне, в пяти верстах, замечено восемь французских гусаров, поющих лошадей у ручья. Они не заметили разведчиков. Рассказчик сомневается в присутствии французов в этом районе, учитывая показания Годэна и отсутствие крупных французских сил после Аустерлицкого сражения, а также стратегию отступления русской армии. Он предполагает, что французы могли быть разведкой или патрулём.

Несмотря на сомнения, рассказчик решает отправить Дорохова с отделением Коротаева для более тщательной разведки с целью захвата "языка" и выяснения дислокации противника перед продолжением движения. Он приказывает отряду остановиться на привал.

Глава описывает привал русского военного отряда, вынужденный ожиданием возвращения разведки под командованием Федора Дорохова и Степана Коротаева, которые отправились проверить обстановку в деревне впереди. Пока отряд ожидает, главный герой, находящийся в чине князя, осматривает расположение войск и наблюдает за установлением караулов. Из обоза выходят баронесса Иржина Краваржи и её служанка. Баронесса, вдова, имеющая близкие отношения с главным героем, ведет себя высокомерно, но главный герой осознает, что их связь основана на плотском влечении и её одиночестве после смерти мужа. Он сомневается в искренности её чувств и опасается её возможной беспринципности. После короткого разговора с баронессой, главный герой осматривает раненых солдат, двое из которых умерли за ночь. Он беседует с фельдшером Владом, который, хотя и атеист по убеждениям, признает социальную необходимость религии. Далее, главный герой общается с Леопольдом Моравским, виконтом, который жалуется на неудобства поездки в обозе. Главный герой узнает от Моравского о существовании плохой горной дороги, ведущей на восток, и понимает, что их дальнейший путь лежит через владения виконта, вызывая у него опасения относительно возможного предательства. Глава заканчивается размышлениями главного героя о предстоящем Пресбургском мирном договоре между Францией и Австрией и о неопределенном будущем его отряда на территории Австрии после развала Третьей коалиции.

После получения задания от князя Андрея, поручик Федор Дорохов, сопровождаемый всадниками Степана Коротаева, отправился на разведку. Несмотря на утреннюю оттепель, которая превращала снег в кашу и затрудняла движение по лесным тропам, отряд держался дороги, построенной с европейским качеством, что позволяло лошадям двигаться относительно свободно. Дорохов, хорошо отдохнувший после боя, где он лично убил трех французских гусаров, отлично себя чувствовал и был полон сил. Он ненавидел французов за их претензии на распространение "демократии" и "народной власти", задаваясь вопросом о противоречии между этими идеалами и самопровозглашением Наполеона императором. Дорохов скептически относился к императору Александру, знал о слухах об его причастности к убийству отца. Его собственная жизнь была далека от идеала: он был небогатым дворянином, его семья жила скромно, сестра страдала от уродства. Стремясь к улучшению своего положения, он вёл светскую жизнь, приблизившись к богатому Анатолю Карягину, но это было лишь средством достижения цели. Он ценил князя Андрея за бескорыстную помощь в восстановлении его чина после разжалования. Вспоминая о своем нежелании подчиняться князю Андрею в замке Гельф, Дорохов понимал свою ошибку. Теперь он стремился оправдать доверие князя.

Отряд обнаружил следы французов возле колодца на окраине деревни, но, к удивлению Дорохова, они уже уехали. Разведчики, оставленные ранее, подтвердили, что французы скрылись около 15 минут назад. Проверив время на своих часах, Дорохов понял, что преследовать их бесполезно. Он осмотрел деревню через подзорную трубу, не обнаружив ничего подозрительного, кроме католической церкви и большого дома, возможно, гостиницы. Дорохов оставил Коротаева с частью отряда в засаде, а сам с остальными отправился в деревню для личной разведки, чтобы не подвести князя Андрея.

После того, как Дорохов с подкреплением ускакал к деревне, автор слез с лошади. В отсутствие денщика он сам занимался своими делами. Конюхи чистили и кормили лошадей, кузнецы подковывали, а коновал лечил животных. Солдаты разжигали костры, используя дрова, трофейные из французского обоза. Семеновец-повар готовил суп в трофейном котле. Трофейные палатки были установлены для баронессы Иржины фон Шварценберг и её родственниц в распадке у ручья. Автор, назначенный временным телохранителем, распорядился о дополнительных караулах, хотя вероятность нападения была низка. Он стоял неподалеку от женщин и слышал их разговор на французском. Тетя Радомила жаловалась на боль в пояснице от тряски в фургоне и просила Иржину попросить солдат сделать носилки. Иржина обратилась к автору с просьбой, но он отказал, предложив использовать имеющиеся подушки и перина, и дождаться деревни, расположенной в пяти верстах. Он опасался, что женщины будут командовать солдатами, которые и так устали. Кроме того, он ждал донесения от Дорохова, который задерживался.

Между тем, Дорохов, переодетый в трофейную французскую форму вместе со своими разведчиками, также переодетыми, въехал в деревню. Маскировка включала французское оружие и сбрую. Князь Андрей, вопреки уставу и правилам чести, одобрил эту маскировку, даже запретив петь песни и выставлять знамя. Дорохов, наблюдая за жизнью деревни, заметил постоялый двор на перекрестке дорог. Оставив часть разведчиков присматривать за лошадьми, он с остальными вошел в харчевню, чтобы разведать обстановку, используя тактику односложных ответов на вопросы, опробованную ранее в Гельфе.

В пятой главе Дорохов со своими разведчиками, одетыми в французскую форму, заходит в уютную деревенскую харчевню. Заведение приятно удивляет их опрятным интерьером: беленые стены, крепкие дубовые балки, два камина и даже шарманщик, играющий австрийскую мелодию. В харчевне обедают несколько человек, в основном торговцы. Хозяин, усатый мужчина лет пятидесяти, свободно говорит по-французски, что указывает на частое посещение харчевни французами.

Дорохов заказывает еду и вино для себя и своих людей. Стройная служанка Тереза, обладающая прекрасным знанием французского языка (ее мать была француженкой), принимает заказ. Дорохов, очарованный Терезой, делает ей комплимент, который она понимает и достойно парирует. Они общаются на французском. Дорохов узнает о меню (запеченная свиная рулька, кнедлики, маринованные сосиски, картошка, капуста) и напитках (пиво, вино, ликер).

Пока ожидают еду, Дорохов наблюдает за посетителями, замечая несколько крепких мужчин, вероятно, телохранителей купцов. Он размышляет о последствиях отмены крепостного права в Австрии, сравнивая ситуацию с Россией. Он отмечает, что местные жители, хотя и формально свободны, смотрят на них с неприязнью из-за французской формы.

Дорохов решает использовать Терезу для получения информации о дислокации французских войск. Он делает ей новое предложение выпить вина и загладить свой предыдущий неудачный комплимент, представляясь лейтенантом Гастоном де Труа. Тереза соглашается, и Дорохов планирует использовать её для получения разведывательных данных. В конце главы Тереза садится рядом с Дороховым, и он начинает с ней беседу.

Глава описывает столкновение русского развед-отряда, возглавляемого поручиком Дороховым, с французским патрулем. Дорохов, находясь в австрийской деревне, танцует с местной девушкой Терезой, одновременно выясняя у нее о передвижениях французских войск. Его разведчик подаёт сигнал о приближении врага. Дорохов, используя хитрость, объявляет реквизицию товаров у проезжих купцов под видом французских военных, тем самым блокируя дорогу и заманивая французских гусаров в засаду. В ходе завязавшейся перестрелки французский лейтенант убит, а остальные гусары либо убиты, либо взяты в плен. Однако, во время перестрелки Тереза погибает от случайной пули, что глубоко огорчает Дорохова и всю деревню. Отец Терезы оказывается бывшим управляющим имения князя, чьи войска прибывают в деревню. Допрос пленного гусара выявляет существование голубиной почты у французов, которая использовалась для координации действий против русского отряда. Таким образом, несмотря на успешную засаду, русские узнают о новой угрозе из Ольмюца.

Седьмая глава описывает радушный прием русского отряда жителями моравской деревни. Местные жители, не зная о поражении союзников при Аустерлице и тайной подготовке Пресбургского мира, встречают русских как союзников, радуясь разгрому французского гусарского патруля. Автор размышляет о наивности крестьян, контрастируя их беззаботную жизнь с трудностями своего времени. Он, несмотря на свой княжеский титул, стремится к преобразованиям и планирует начать их в России.

Присутствие в отряде Леопольда Моравского, бывшего правителя этих земель, усиливает благосклонность местных жителей, которые помнят его правление как благополучное время. Несмотря на личные недостатки Леопольда, его уважают, что обеспечивает отряду поддержку. Автор отказывается от возможности использовать Леопольда для вербовки или партизанской войны, приказывая продолжить путь к Вестину.

Леопольд покупает лошадь, Забаву, и с трудом управляется с ней. Автор узнает от Леопольда о существовании объездной дороги вокруг Вестина, ведущей к заброшенному руднику и развалинам монастыря, известным как опасное место. Несмотря на риски, связанные с плохой дорогой, возможностью столкновения с разбойниками и сложным бродом через реку Ракитную, автор принимает решение идти в обход Вестина, поскольку карта не содержит информации об альтернативных маршрутах. Леопольд предупреждает о трудностях, связанных с переправой через реку и подъемом в гору, но подтверждает возможность достижения Здешова этим путем.

Глава описывает остановку отряда на холме в предгорьях Западных Карпат для разведки местности. С вершины открывается вид на долину, по которой движется отряд, обходя Вестин. На востоке видны горы, за которыми находится цель путешествия – городок Здешов и замок виконта Моравского, пока скрытые горой. В долине заметны лишь старая дорога и руины древнего монастыря в трех верстах от отряда. Погода портится, приближается буря. Наблюдая за отрядом, рассказчик замечает выстрелы в направлении заброшенного рудника, расположенного неподалеку от монастыря. Разведчики под командованием Дорохова вступают в перестрелку с разбойниками, убив четверых, двое скрываются в руднике. Дорохов сообщает, что в руднике скрывается около десяти человек. Рассказчик приказывает взорвать вход в рудник, но, догнав Дорохова, решает лично проверить ситуацию. На месте оказывается, что убитые – австрийские солдаты в форме, а не разбойники. Дорохов объясняет, что принял их за разбойников из-за внезапного начала стрельбы. Рассказчик предполагает, что австрийцы приняли разведчиков за французов из-за их формы. Вместо взрыва, рассказчик решает провести переговоры и приказывает остановить колонну, вызвать виконта Моравского с его добровольцами и снять с разведчиков французскую форму.

Глава описывает ожидание прибытия виконта Моравского и его отряда добровольцев. Перед этим автор рассматривает убитых разведчиками лошадей, уточняя обстоятельства их гибели и отмечая ловкость разведчиков, сумевших спастись. Автор замечает пренебрежительное отношение Дорохова к своим разведчикам, сравнивая его с отношением офицеров к солдатам в описываемой эпохе, подчеркивая существующую пропасть между сословиями и узаконенное унижение нижних чинов. Автор выражает неприятие этой несправедливости, но понимает необходимость придерживаться существующих социальных норм.

Прибывает виконт Моравский со взводом добровольцев, преимущественно бывших австрийских дезертиров. Они осторожно приближаются к руднику, где затаились русские разведчики и группа австрийских стрелков, принявших их за французов. Моравские добровольцы пытаются объясниться с австрийцами на их языке. Наконец, из рудника отзывается русский голос – это оказывается раненый гусарский корнет Василий Жирков, знакомый Дорохова. Жирков рассказывает, как он заблудился во время Аустерлицкого сражения, попал к австрийцам и вместе с ними отступал, получив ранение. Он описывает тяжелые условия в руднике, где они скрывались почти неделю, и рассказывает о неудачных попытках австрийцев найти убежище в местном монастыре, репутация которого нехороша среди местных жителей. Дорохов радуется встрече со старым знакомым, вспоминая их совместные кутежи в Петербурге. Жирков, в свою очередь, выражает сомнение в способностях князя Андрея вывести их из окружения, вспоминая его выговор в штабе Кутузова за насмешки над поражением австрийцев. Дорохов же отстаивает изменившегося князя Андрея, отмечая его боевые качества и медицинские навыки.

В десятой главе Дорохов и Жирков, увлеченные оживленной беседой, не замечают рассказчика, скрывающегося за каменной стенкой с Леопольдом Моравским. Жирков резко критикует князя Андрея, но Дорохов отзывается о рассказчике положительно. Вскоре из штольни выходит австрийский пехотный взвод (около двадцати человек) под командованием майора Вильгельма фон Бройнера, барона из обедневшего, но знатного венского рода. Австрийцы, осознав ошибку, в результате которой произошла перестрелка с русскими (в которой погибли четыре австрийских солдата и были ранены двое, а у русских пострадали лошади), обвиняют рассказчика, переодетого в французскую форму, в провокации и воинском преступлении. Майор Бройнер подробно описывает отступление австрийского полка после Аустерлица, участие в прикрытии отступления русских войск под командованием Кутузова, сражение под Злином и последующее бегство. Он также обвиняет русских генералов в заключении перемирия с Наполеоном. Рассказчик парирует обвинения, указывая на некомпетентность австрийского командования и их поражения. Спор перерастает в вызов на дуэль, который рассказчик заменяет кулачным боем. После непродолжительной схватки, рассказчик, используя свои навыки бокса, нокаутирует майора.

После поединка, в котором главный герой, князь, нокаутировал австрийского майора Вильгельма, он предложил считать инцидент исчерпанным, назвав перестрелку с жертвами несчастным случаем. Вильгельм, изумленный мастерством князя в английском боксе, согласился, но с условием доложить о гибели четырех солдат своему командованию. Князь распорядился, чтобы его отряд (более ста человек) направился к руднику для ночлега. Вильгельм, учитывая численность отряда князя, согласился показать рудник и помочь с размещением.

Внутри рудника, бывшей каменоломне, оказалось достаточно места для всех. Князь организовал лагерь, обеспечив оборону с помощью обозных телег и сторожевых постов. Местоположение рудника на возвышенности, скальный обрыв и перекрытая дорога обеспечивали хорошую защиту от внезапного нападения.

Пока солдаты устраивались на ночлег, к князю обратилась баронесса Иржина, попросив его помочь ей и ее родственницам найти место для ночлега подальше от мужчин. Князь, вспомнив их прошлую встречу, согласился. Внутри рудника они обнаружили природную вентиляцию и водопад, что князь оценил как отличное место для выживания. Иржина, очарованная местом, приблизилась к князю, и они поцеловались, но были прерваны солдатами, приходившими за водой.

Затем они исследовали другую часть рудника, где, согласно рассказу виконта Моравского (который Иржина также слышала), произошел давний обвал, похоронивший шахтеров. Иржина, испугавшись историй о призраках, попросила князя обнять ее.

Глава описывает события после того, как герой и баронесса Иржина Краваржи фон Шварценберг были прерваны австрийскими солдатами во главе с майором фон Бройнером во время интимной близости в подземном зале. Благодаря темноте и удачному расположению за каменным блоком, они успели одеться. Герой, представив Иржину майору как баронессу, объяснил присутствие в темноте тем, что их факел погас, и они показывали даме заброшенный рудник. Майор, подозревая истинные обстоятельства, заметил, что солдаты героя заняли места, предназначенные для австрийцев у костра в первом зале каменоломни. Герой приказал своим солдатам освободить место для австрийцев.

После этого герой и баронесса вышли наружу, где обнаружили, что беженцы размещены возле скалы, а раненые — в походном лазарете. Герой поручил разместить беженок в каменоломне и отправился к раненым. В лазарете, фельдшер Влад, студент-медик, уже оказал первую помощь австрийцам, но обеспокоен состоянием корнета Жиркова с простреленной ногой, в которой началась гангрена. После осмотра герой принимает решение ампутировать ногу Жиркова, понимая, что других вариантов нет. Он переодевается, обеспечивает стерильность инструментов и условий насколько это возможно в полевых условиях, и вместе с Владом проводит ампутацию под открытым небом при свете костров и масляных ламп. Перед операцией Жирков, находящийся в полубессознательном состоянии от бренди, понимает, что ему предстоит ампутация.

В 13-й главе, пока командир отряда, ротмистр князь Андрей Волконский, оказывал помощь раненому корнету Жиркову, поручик Федор Дорохов обходил посты. Костры были разведены только внутри развалин старых построек у входа в каменоломню, чтобы скрыть дым. Солдатам запрещалось разводить огонь. Дорохов отмечает необычайную предусмотрительность и ум князя Андрея, сравнивая его с другими штабными офицерами, которых он знал, и восхищаясь его военными хитростями и заботой о солдатах. Он вспоминает поражение под Аустерлицем, считая его следствием игнорирования плана Кутузова в пользу австрийского.

Во время обхода Дорохов обнаруживает нарушение: два солдата на вершине холма развели костер. Он тушит его, наказывает солдат, отправляя их в штрафники к фельдшеру, и заменяет их другими. В этот момент Дорохов замечает в подзорную трубу пять, а затем еще трех французских лазутчиков, крадущихся к вершине холма. Они нападают с кинжалами, но Дорохов успевает выстрелить из пистолетов, убив двоих, и убивает третьего саблей. Остальные лазутчики открывают огонь, но Дорохов успевает укрыться за деревом, ожидая подкрепления из лагеря. Стрельба привлекает внимание отряда, и семеновцы бегут на помощь.

Глава 14 описывает действия французской армии в Моравии после Аустерлицкой битвы, направленные на ликвидацию небольшого, но активного русско-австрийского отряда. Этот отряд, состоящий преимущественно из русских гвардейцев-стрелков Семеновского полка и австрийских солдат, под командованием князя Андрея и поручика Федора, наносил удары по французским гарнизонам. После неудачной попытки гусарского эскадрона разгромить отряд, маршал Мюрат направил в погоню целый полк конных егерей под командованием полковника Анри Верьена, получившего поддержку от гусарского эскадрона в Вестине.

Верьен, предполагая различные маршруты отступления русских, распределил свои эскадроны, перекрыв дороги на юго-восток, юг и северо-восток. Нападение русских на гусарский патруль позволило определить их приблизительное местоположение – заброшенный монастырь. Разведка показала, что в монастыре также находятся остатки австрийского пехотного полка под командованием майора Вильгельма фон Бройнера, укрывшиеся в заброшенном руднике. Пленные австрийцы сообщили о критическом положении своего отряда.

Узнав о приближении русских к австрийцам, Верьен решил сосредоточить свои силы у монастыря, планируя атаку на объединенный русско-австрийский отряд. Он отметил выгодное расположение русских и австрийцев на руднике, перекрывших подступы к нему обозами, и выбрал для атаки южное направление через холм, намереваясь сначала нейтрализовать вражеский караул на его вершине. Глава заканчивается описанием подготовки французских конных егерей к атаке и их тактических преимуществ, включая маскировку, опыт в пешем и конном бою, и разнообразное вооружение.

В 15-й главе происходит ночная атака французских егерей на русский караул, расположенный на вершине холма. Несмотря на то, что поручик Дорохов изначально один, он успешно отражает первую атаку, убив двух егерей: одного выстрелом из пистолета, другого саблей. Подкрепление под командованием вахмистра Ширяева прибывает вовремя, но один солдат погибает. Последующая атака егерей также отражена благодаря меткости Ширяева и его солдата. Дорохов замечает, что у егерей карабины, что объясняет их меткость и бесшумность. После боя Дорохов докладывает князю Андрею о нападении, описывая тактику французов, которые планировали захватить высоту и атаковать лагерь с выгодной позиции. Понимая необходимость разведки, Дорохов добровольно берется за это опасное задание, набирая трех разведчиков, включая местного проводника Яна. Глава заканчивается тем, что четверо разведчиков, замаскированные белыми простынями, отправляются в заснеженный лес на поиски французского егеря для допроса.

Глава 16 описывает вечер автора после напряженного дня, проведенного на заброшенном руднике, который стал временным убежищем для беженцев и солдат. Автор, получивший серьезное ранение, но обладающий усиленной регенерацией, распределил места в руднике, ампутировал ногу одному из солдат, объявил тревогу, усилил оборону и отправил разведгруппу. После докладов унтеров, он остался наедине с австрийским майором Вильгельмом фон Бройнером в импровизированном штабе внутри каменоломни.

В тепле и уюте штаба, за ужином из припасов, вывезенных из Гельфа, автор и майор обсудили сложную ситуацию. Бройнер, несмотря на синяки после недавней драки с автором, выразил обеспокоенность по поводу французских егерей, превосходящих австрийских солдат в лесной войне. Автор, в свою очередь, выразил уверенность в своих русских солдатах. Бройнер раскритиковал выбранный автором маршрут отступления на восток, предлагая двигаться к Будапешту или Кракову, избегая горных перевалов зимой. Автор объяснил, что из-за контузии, полученной после Аустерлица, он не знал точного направления отступления русской армии и выбрал средний путь, чтобы избежать столкновения с французами.

Бройнер рассказал, что его цель — заброшенный монастырь, где его ожидает подкрепление от дяди, и что он использовал голубиную почту для связи. Автор, вдохновленный этим, захотел отправить сообщение в Россию своей семье, но Бройнер объяснил сложности организации голубиной почты на дальние расстояния.

Внезапно в штаб ворвалась разведгруппа Дорохова с пленным французским егерем. После того, как пленному дали глинтвейна, начался допрос. Французский егерь, Шарль Дюмарье, выразил фанатичную веру в Наполеона и его "демократию", отказываясь отвечать на вопросы о расположении французских войск. В итоге, автора приказал увести пленника в темницу рудника с угрозой расстрела на рассвете, если тот не выдаст нужную информацию.

В 17 главе романа происходит обсуждение ситуации с пленным французом. Австрийский майор недоволен, что француза отпустили без пыток, считая это ошибкой, мешающей разведке. Главный герой возражает, утверждая, что француз и так заговорит, а сейчас информация от него некритична. Более того, поручик Дорохов предлагает ночную атаку на французский лагерь, расположенный в развалинах монастыря. Он объясняет, что обнаружил тайную тропу, позволяющую обойти монастырь и атаковать французов с тыла, где их мало. Разведка Дорохова показала, что в монастыре находится не более двух эскадронов французских конных егерей, а стены монастыря разрушены, что делает его лёгкой целью. Майор сомневается в рискованности ночной атаки, но Дорохов убеждает его, что оборона в руинах монастыря невозможна, а французские егеря вооружены точными штуцерами, что делает внезапность решающим фактором. Дорохов демонстрирует трофейный штуцер, подтверждая свои слова о превосходстве французского оружия. Главный герой, взвесив все за и против, принимает решение о ночной кавалерийской атаке под командованием Дорохова, поручая майору укрепить оборону на случай неудачи. В конце главы главный герой размышляет о рискованности своего решения, ответственности за солдат и беженцев, а также о своих чувствах к Иржине, молодой вдове, которая сопровождает его и в которую он влюбляется. Он осознаёт, что мало времени уделяет Иржине, и беспокоится за её безопасность в случае поражения.

В 18 главе французский полковник Анри Верьен со своим полком конных егерей расположился в развалинах монастыря. Из-за разрушенного состояния здания, палатки были установлены во внутреннем дворе. Два эскадрона, отправленные на юг для патрулирования, опаздывали, что вызывало беспокойство Верьена, так как австрийцы собирали ландштурм в этом районе. Задержка эскадронов уменьшала численное преимущество французов перед объединенными силами австрийцев и русских, окопавшихся у заброшенной горной выработки. Верьен считал необходимым трёхкратное превосходство в численности для гарантированной победы с минимальными потерями, особенно учитывая, что против них – остатки Семеновского полка русской гвардии, и местность неблагоприятна для кавалерийской атаки. Ночная атака на возвышенность, с которой можно было бы атаковать рудник сверху, провалилась с потерями в шесть убитых и трёх раненых егерей (хотя капитан Гонзак преувеличил потери противника). Несмотря на это, Верьен решил атаковать на рассвете, используя смешанную тактику: атака колоннами по дороге и рассыпным строем по флангам. Перед атакой он собрал офицеров для планирования операции. В это время егеря заняли позиции на стенах монастыря, используя подручные средства для подъема, а на задней стене, разрушенной людьми, пост не был установлен. Капитан Гонзак, осматривая позиции, заметил отсутствие караула у реки, но не придал этому значения, предполагая, что егеря хорошо замаскировались.

Дорохов, убедив князя Андрея в эффективности внезапной кавалерийской атаки, планировал использовать преимущество неожиданности. Драгуны должны были атаковать спящих французских егерей в лагере за монастырем. Несмотря на шум, создаваемый движением конного отряда по узкой, скользкой тропе, ветер сносил звуки в сторону монастыря. Разведчики подтвердили спокойствие в лагере. Однако, место сбора за речным мысом оказалось слишком тесным для всего полуэскадрона. Дорохов решил атаковать тремя группами по 15 всадников, продвигаясь к месту атаки по узкому проходу между скалой и рекой. Из-за тонкого льда на реке, атака началась с берега. Одновременно с атакой, солдаты у рудников начали стрельбу, чтобы отвлечь внимание французов. Первая группа драгун, возглавляемая Дороховым, вылетела из-за скалы, быстро перестроившись в линию и атаковав галопом. Они достигли центра лагеря, где застали врасплох французский караул. Стрельба у рудников успешно отвлекла внимание французов, и они не смогли оказать организованного сопротивления. В результате стремительной атаки, драгуны уничтожили караул, подожгли штабную палатку и взяли в плен весь штаб французского полка, включая полковника Верьена, который был застигнут врасплох и не ожидал наличия у русских кавалерии. Вторая и третья группы драгун поддержали атаку, завершив разгром и пленение французов.

После отправки майора и поручика на выполнение заданий, рассказчик, отбросив мысли о баронессе, приказал стрелкам Семеновского полка, отдохнувшим после дневного марша, вооружиться и занять позиции на дороге к чумному монастырю, используя трофейное французское оружие. В условленное время они открыли огонь по передовым постам французских егерей, отвлекая их внимание от наступающей русской кавалерии. Одновременно австрийские стрелки под командованием майора фон Бройнера оттеснили егерей к монастырю. Кавалерийская атака на центр вражеского лагеря развивалась успешно, и рассказчик, опасаясь стать лёгкой мишенью, пошёл с семеновцами в пеший строй, отдавая приказы голосом из-за отсутствия связи. Колонна, двигаясь по узкому участку скального балкона, прикрываемая австрийцами сверху, продвигалась к монастырю, стреляя по врагу. Несмотря на потери, солдаты, расстреляв лишние ружья, продолжали наступление, используя суворовские тактические приёмы. Рассказчик, размышляя о Суворове и Клаузевице, заметил, что французские егеря контратаковали с флангов, используя штыки. Оценив ситуацию, похожую на бой за Праценские высоты, он приказал штурмовать центр вражеских позиций.

В ходе атаки на позиции французских егерей, русская колонна попала в засаду. Егеря, оставив лошадей у монастыря, атаковали с флангов, продвигаясь через болото, одновременно ведя огонь с центральной позиции. Оценив ситуацию, как аналогичную бою за Праценские высоты, командир приказал штурмовать центральную позицию. Несмотря на огонь противника, русские гвардейцы-семеновцы стремительно преодолели склон и вступили в рукопашную схватку, быстро одолев противника из-за численного превосходства и большей физической силы. Закончив с центральной позицией, русские развернулись и отразили атаки с флангов, оказавшись в более выгодном положении. В это время подоспели русские драгуны под командованием вахмистра Ширяева, сообщившие о захвате монастыря и сдаче французского штаба. Услышав это, оставшиеся егеря сдались.

В захваченном монастыре русские обнаружили множество убитых и раненых французов, а также пленных, включая полковника Верьена, которого Дорохов, проявив великодушие, оставил под охраной. Дорохов также доложил о значительных потерях французов в результате внезапной атаки кавалерии на их лагерь. Пленные французы занимались уборкой трупов и заготовкой дров под конвоем. Командир отдал распоряжение о отправке гонца в прежний лагерь с вестью о победе и о прибытии туда с рассветом майора фон Бройнера с обозом. Солдаты, узнав о близости городка Здешов, ожидали увольнительной. Командир пообещал Дорохову ходатайствовать о его награждении.

В 22 главе майор Вильгельм фон Бройнер, наблюдая с холма за ночным наступлением русских гвардейцев на французские позиции у монастыря, из-за плохой видимости мало что смог понять. Прекратив наблюдение, он отправил разведку. Затем майор осмотрел обоз русского отряда, охраняемый моравскими добровольцами под руководством виконта Леопольда Моравского. Обоз оказался полон продовольствия, трофеев, амуниции и даже мебели. Разговор с виконтом выявил, что в обозе находится имущество баронессы Иржины фон Шварценберг, перевозимое из замка Гельф в замок Здешов-Козел по инициативе и под ответственность Леопольда. Вильгельм, ранее видевший баронессу в компании князя Андрея, ошибочно принял её за маркитантку, но виконт подтвердил её аристократическое происхождение и рассказал о своих (отвергнутых) ухаживаниях за ней. Вскоре вернулась разведка, приведшая с собой гонца с известием о победе русских: захвачен штаб французского полка конных егерей и полковой штандарт. Обрадовавшись, майор и виконт решили отпраздновать победу ужином в штабе, пригласив на него баронессу Иржину и других женщин, находившихся с ней. Леопольд с радостью согласился, так как давно воздерживался от алкоголя после инцидента в замке Гельф.

После победы над двумя французскими эскадронами конных егерей, русские кавалеристы расположились на ночлег в руинах чумного монастыря под Токсово. Уставшие и изможденные, они устроили бивак среди развалин, используя стены для защиты от ветра и костры для обогрева. Около двухсот трофейных лошадей стояли стреноженными снаружи, нуждаясь в корме и воде, запасы которых были скудны. Французские пленные, под конвоем, помогали с дровами и водой для лошадей.

Главный герой и поручик Дорохов допрашивали пленных французских офицеров, пытаясь выяснить дислокацию и планы противника. Они не испытывали ненависти к пленным, понимая, что те всего лишь выполняли свой долг. Вопрос о судьбе почти полутора сотен пленных встал остро: Дорохов предлагал их уничтожить, но главный герой решил отпустить их утром, пока те пешком добираются до Вестина, русские доберутся до Здешова. Дорохов неохотно согласился, понимая, что убийство пленных нанесет ущерб офицерской чести.

Главный герой размышлял о тяжести ответственности, лежащей на плечах офицера, о войне как о человеческой трагедии, о судьбах солдат с обеих сторон, о своих патриотических чувствах, смешанных с состраданием. Он вспомнил о своих ранениях и пленении при Аустерлице. Он осознавал, что война — это не только победы и слава, но и разрушенные жизни, и тоску по дому. Он и Дорохов, как воины по собственному выбору, понимали необходимость беспощадности к врагам, но также и важность соблюдения тонкой грани между военной необходимостью и военным преступлением.

После завершения допросов, главный герой, любуясь ночным пейзажем руин монастыря, отмечал зловещую атмосферу места и понимал, откуда взялись местные легенды о призраках. Перед сном он размышлял о своем попадании в прошлое, о смысле своего существования в этом времени, о своей роли и о том, служит ли он ради славы или ради Родины. Он сомневался в разумности Вселенной, задаваясь вопросами о смысле своего существования и о цене человеческой души в контексте возможного вселенского компьютера. Его размышления прервали звуки выстрелов.

Глава 24 описывает ночной инцидент в старом руднике, где австрийские офицеры – виконт Леопольд Моравский, баронет Влад Берковский и барон Вильгельм фон Бройнер – устроили тайную вечеринку с алкоголем и женщинами, нарушив запрет князя Андрея. Берковский, бедный студент с купленным титулом, страдает от неразделенной любви к Брониславе Краваржи, девушке из знатного рода. Он надеется на её благосклонность, леча её мать и посещая семейные приёмы. Моравский тайно влюблён в баронессу Иржину фон Шварценберг, подругу князя Андрея, и завидует его положению. Бройнер же ищет развлечений с женщинами из русского обоза.

Вечеринка, задуманная Бройнером как способ отдохнуть, быстро выходит из-под контроля. Пьяные мужчины начинают приставать к женщинам, игнорируя приличия. Внезапно, французские кавалеристы, задержанные стычкой с австрийским ландштурмом и вынужденные задерживаться для перевозки раненых, атакуют лагерь. Французы, под командованием майора Жерара Жоспена, прорываются через оборону, грабят обоз и окружают рудник.

Бройнер, протрезвев, организует оборону, заваливая вход в рудник камнями. Австрийские солдаты, поднятые по тревоге, отбивают атаки, но оказываются заблокированы внутри. Все надежды теперь связаны с помощью князя Андрея, который, как они надеются, услышит стрельбу и пришлёт подкрепление.

Глава начинается с того, что героя будят выстрелы у заброшенного рудника. Он понимает, что это серьезная стычка, вероятно, нападение французов на австрийский лагерь под командованием майора фон Бройнера. Герой вспоминает, что пленные французские офицеры солгали о местонахождении двух эскадронов конных егерей, которые, как оказалось, и атаковали лагерь. Его тревога усиливается из-за баронессы Иржины и других беженок, находящихся в опасности в руднике. Мысли о её страхе и возможном пленении терзают героя.

Он приказывает поднять тревогу и послать разведчиков. Не дожидаясь разведки, герой решает немедленно атаковать, оставив лишь охрану пленных в монастыре. Вместе с Дороховым они планируют одновременную атаку с двух сторон: пехота героя атакует с запада, а кавалерия Дорохова — с тыла.

Разведчики возвращаются с плохими новостями: лагерь захвачен, обоз разгромлен, австрийцы отступают в штольни. Герой испытывает гнев на французов и разочарование в австрийцах, которые, по его мнению, проявили некомпетентность и неподготовленность.

Начинается сражение. Русские разведчики вступают в перестрелку с французскими. Затем французы атакуют основными силами. Семеновцы строятся в каре и отражают первую атаку конных егерей, несмотря на потери. Бой идёт ожесточенно, воздух наполнен дымом, криками и звуками боя. Французы атакуют яростно, но семеновцы, благодаря дисциплине и мужеству, удерживают позиции, несмотря на то, что кавалерия прорывается в каре.

Глава описывает напряженную битву между значительно меньшим отрядом русских гвардейцев-семеновцев и французской конницей на замерзшем болоте. Русские, проявляя невероятную стойкость и дисциплину, отражают несколько атак, несмотря на численное превосходство противника. Их действия слаженны и эффективны, каждый выстрел и удар штыка – отчаянная, но надежная попытка выжить и победить. Ожидая подкрепления от кавалерии Дорохова, которая задерживается из-за холма, русские гвардейцы мужественно держат оборону.

В ходе одной из французских атак, уже на рассвете, тяжелые кавалеристы проваливаются в болото под тонким слоем снега, скрывающим подтаявший лед. Это неожиданное событие резко меняет ход битвы. В этот момент появляется кавалерия Дорохова, которая, незаметно обойдя холм, атакует французский лагерь с тыла. Французы, основные силы которых были связаны боем на болоте, оказываются застигнуты врасплох. Слабо защищенный лагерь быстро падает под ударами русских кавалеристов, которые отомстили за захват своего лагеря. Битва заканчивается победой русских благодаря сочетанию мужества пехоты, хитрости Дорохова и неожиданной помощи природы.

После победы над французами у старого рудника, поручик Дорохов со своим конным отрядом наблюдал ужасающую картину: французская кавалерия, атаковавшая русское пехотное каре, проломила тонкий лед замаскированного снегом болота. Многие французские егеря тонули в ледяной воде. Дорохов и его люди были потрясены, испытывая смесь ужаса, удивления и злорадной радости от внезапного поражения превосходящего противника. Французы, не заметившие опасности, предприняли вторую атаку после неудачной первой, и лед не выдержал их веса. Звуки трескающегося льда, крики и ржание лошадей создавали жуткую картину.

Несмотря на первоначальное желание помочь тонущим французам, Дорохов приказал своим драгунам сохранять спокойствие и не вмешиваться, опасаясь за их безопасность. Вместо этого он организовал отступление к пехоте, взяв в плен уцелевших французов. В лагере при чумном монастыре царила атмосфера ликования. Пленные французы, несмотря на пережитое, вели себя спокойно, не предпринимая попыток к бунту. Автор, опасавшийся мятежа, был удивлен их покорностью, объяснив это надеждой на обмен пленными. Разговор с пленным французским капитаном Гонзаком, который объяснил отсутствие бунта следованием правилам чести, заставил автора задуматься о человеческом аспекте войны. После возвращения в лагерь, автор занялся оказанием помощи раненым, узнав от Влада о том, как тот, проявив слабость, выпил с австрийцами бренди, предназначенный для раненых.

В 28 главе рассказчик узнаёт о ночной пьянке Влада, своего фельдшера, и, после начального гнева (с угрозами расстрела), смягчается, осознав незаменимость Влада. Влад, несмотря на склонность к выпивке, демонстрирует редкий талант и усидчивость в медицине, быстро усваивая знания рассказчика (из XXI века), проявляя сострадание к пациентам и пользуясь уважением солдат. Его прозвище «мясник» отражает его практичный подход, а не является оскорблением. Влад также быстро освоил русский язык.

Однако, рассказчик решает серьёзно поговорить с другими участниками пьянки после того, как баронесса Иржина жалуется на поведение барона фон Бройнера и виконта Моравского, которые, будучи пьяными, приставали к женщинам. Иржина рассказывает, что она сама ранила виконта ножом, защищаясь от его попытки изнасилования.

Рассказчик, изначально намереваясь вызвать барона и виконта на дуэль, передумывает после разговора с Иржиной, которая убеждает его в нецелесообразности дуэли и предлагает арестовать их. Рассказчик соглашается, понимая, что дуэль может иметь нежелательные последствия для него самого и для отряда. Он арестовывает барона и виконта, застав их пьющими чай и обсуждающими сражение, не осознающих тяжести своих поступков.

В 29 главе Степан Коротаев обезвреживает австрийского майора фон Бройнера и виконта Моравского, задержанных за пьянство и распутство во время войны. Оба пытаются переложить вину на баронессу и её сестру, утверждая, что женщины провоцировали их. Князь Андрей резко осуждает их поведение, указывая на личную ответственность каждого взрослого человека за свои поступки и подчеркивая нарушение воинской дисциплины майором. Фон Бройнер пытается оправдаться, заявляя, что вовремя поднял тревогу во время нападения французов, но князь опровергает это, указывая на масштабы потерь и то, что тревога была поднята слишком поздно. Виконт Моравский пытается вызвать сочувствие, ссылаясь на усталость от войны, но князь остается непреклонен. Поручик Дорохов прерывает оправдания, объявляя об аресте обоих. Князь приказывает увести их под стражу. После этого князь и Дорохов обсуждают произошедшее, предполагая, что легкомысленное поведение арестованных — попытка скрыть страх смерти. Внезапно прибывают разведчики с сообщением о приближении больших австрийских сил с запада и юга, а также французского обоза с севера. Князь и Дорохов понимают, что ситуация крайне сложная, так как неизвестно, как австрийцы отреагируют на арест своих подданных, и существует вероятность предательства среди союзников. Они обсуждают возможность захвата французского обоза, но осознают, что силы отряда сильно истощены после недавнего боя. Дорохов предлагает устроить засаду, но князь сомневается в успехе из-за нехватки сил, предлагая вместо этого укрепить оборону и ждать подкрепления от австрийцев.

В 30-й главе повествуется о подготовке к новой атаке на французский караван. Поручик Дорохов предлагает использовать кавалерию для неожиданного удара по арьергарду — конным артиллеристам — в тылу вражеского обоза, используя обнаруженные разведчиками лесные тропы. Ротмистр, оценив риски и шансы на успех, предлагает модифицированный план: кавалерия атакует артиллеристов у монастыря, одновременно с огнём пехоты со стен и башен по головной части колонны, зажав гусаров в центре. Дорохов, воодушевлённый, уходит отдавать приказы.

Ротмистр, наблюдая за подготовкой, испытывает тревогу и надежду одновременно. Ясная погода и тишина нарушаются лишь карканьем ворон, предвещающим битву. Дорохов объясняет своим немногочисленным (чуть больше взвода) кавалеристам план: быстрая атака на артиллеристов, затем бой с гусарами на узкой дороге при поддержке пехоты.

Ротмистр тем временем готовит оборону монастыря: солдаты поднимаются на стены, строятся лестницы, пленные французы заваливают пролом в стене и ворота, а большая группа пленных отводится в каменоломню, чтобы предотвратить бунт и, возможно, в качестве «подарка» австрийцам. Ротмистр обращается к своим уставшим, но решительным солдатам, распределяя их по позициям на стенах, на кладбище и в засаде. Он надеется на слаженность действий и точность стрельбы, чтобы подпустить врага поближе и нанести решающий удар. Дорохов тем временем занимает выгодную позицию в лесу, ожидая появления французского обоза. Ротмистр, наблюдая в подзорную трубу приближение французского обоза и австрийского подкрепления, ощущает нарастающее напряжение перед предстоящим боем.

В главе 31 отряд Дорохова устроил засаду на лесной дороге. По дороге двигался французский отряд: впереди шли гусары-кавалеристы в ярких ментиках и киверах, за ними - основная часть кавалерии, колонной по два, а замыкали колонну крытые телеги с провиантом, боеприпасами (включая уксус для охлаждения пушек) и артиллерия. Артиллерийский обоз состоял из шести старых четырехфунтовых пушек, запряженных четверками лошадей, и телег с боезапасом. Артиллеристы, одетые в синие мундиры с красными обшлагами, гордо вели себя, считая себя "богами войны". Французы, не веря в местные суеверия о проклятом монастыре, направлялись к месту соединения с основным полком, не подозревая о засаде.

В главе 32 главный герой, увидев прибытие австрийских войск в монастырь, поспешил вниз с башни, обеспокоенный безопасностью Иржины и других женщин. Во дворе он встретил графа Йозефа Бройнера-Энкровта, союзника, который оказался родственником барона Вильгельма фон Бройнера. Граф командовал полком ландштурма.

В это время французские гусары предприняли попытку прорыва в монастырь. Главный герой, понимая критичность ситуации, приказал графу Бройнеру направить австрийских солдат навстречу французам. Австрийцы быстро выстроились и встретили атаку гусар, используя штыки и ружейный огонь. После ожесточенной схватки, гусары были вынуждены сдаться в плен.

Главный герой, наблюдая за пленением французов, отдал приказ своим стрелкам прекратить огонь, чтобы избежать дружественного огня по австрийцам. Он отметил, что австрийцы оказали существенную помощь, вовремя вступив в бой и завершив схватку. Он также отдал приказ, чтобы австрийцы забрали себе лошадей пленных гусар.

Князь Андрей проводил графа к башне, где содержались арестованные. Граф, уважающий баронессу фон Шварценберг и знающий о слабости своего племянника, майора Вильгельма, к выпивке, просил отпустить его под личное поручительство. Он признавал вину Вильгельма в пьяном флирте с сестрой Иржины, но считал это не тяжким преступлением, особенно учитывая, что Вильгельм - опытный офицер, а офицеров не хватает. Князь, принимая во внимание заслуги графа в бою, согласился, рассчитывая, что граф сможет повлиять на племянника.

В башне граф отчитал Вильгельма, который, обрадовавшись освобождению, обнял дядю. Князь Андрей, оставив Вильгельма с графом, задумался о втором арестованном, виконте Леопольде Моравском. Виконт попросил об освобождении, но князь решил оставить его под арестом.

В этот момент в башню ворвалась Иржина, сестра пострадавшей, и потребовала объяснений по поводу освобождения Вильгельма. Она заявила, что Вильгельм и виконт - заговорщики, готовящие мятеж против императора, и их освобождение опасно для Австрии. Виконт, услышав разговор, снова попросил о помиловании, но князь Андрей, выслушав Иржину, не изменил своего решения.

После разговора с Иржиной, князь Андрей, обеспокоенный её опасениями о заговоре против императора, приказывает перевести родственниц баронессы в более безопасную башню, где находятся его солдаты. Он также распоряжается найти графа Бройнера-Энкровта для личной беседы.

Во время встречи с графом, князь передаёт просьбу виконта Моравского о решении его дела. Граф, уклоняясь от темы, пытается замять инцидент с дракой между князем и его племянником, Вильгельмом. Андрей, однако, поднимает вопрос о обвинениях Иржины в подготовке мятежа Вильгельмом и виконтом. Граф, сначала отрицая возможность заговора, затем меняет тон и предупреждает князя о политических интригах в Австрии, намекая на опасность для него, если он будет вмешиваться.

Осознав, что граф, возможно, причастен к заговору, и что Иржина находится в опасности, князь возвращается в свой лагерь. Он размышляет о том, можно ли доверять баронессе, и о своей уязвимости в сложившейся ситуации. Он находит поручика Дорохова, который делится своими переживаниями о потерянной любви и о том, как война влияет на его жизнь. Князь, пытаясь скрыть свои опасения, поддерживает поручика, понимая, что война забирает не только жизни, но и меняет всё вокруг.

В эпилоге к руинам чумного монастыря прибывают обозы с припасами и почтовыми голубями графа Бройнера-Энкровта, готовящегося использовать их для связи с городами, откуда были вывезены птицы, в связи со сбором ландштурма. В монастыре австрийцы делят территорию с русским отрядом князя Андрея, понесшим потери в боях с французами. Граф Бройнер-Энкровт, уверенный в лояльности князя, вызывает виконта Леопольда Моравского, освобожденного из-под ареста, для обсуждения возникшей проблемы. Виконт, будучи пьяным, рассказал баронессе фон Шварценберг о заговоре, что ставит под угрозу планы тайного общества. Граф отчитывает виконта за легкомыслие и обсуждает с ним возможные последствия. Виконт признает свою вину и не помнит деталей разговора. Граф предлагает два варианта: убедить князя, что баронесса ошибается, и дискредитировать баронессу, распространив слухи о ее связи с князем. Виконт, осознавая серьезность ситуации, предлагает попытаться переманить князя на сторону заговорщиков, заручившись поддержкой России. Граф, оценив предложение, поручает виконту попытаться убедить князя, предупреждая о последствиях в случае провала.