Цокольный этаж

После пира командир Ян размышлял о выборе бойца для предстоящего поединка, склоняясь к Лэю, преданному и сильному Связанному. Однако его мучила дилемма: готов ли он пожертвовать Лэем ради победы, учитывая важность его и Мина для отряда.

Вернувшись в лагерь, Яна встретили Акамир и Юнгур, который сразу же стал задавать вопросы. Акамир, заметив напряжение Яна, попросил рассказать о встрече с Дамдином. Ян рассказал о достигнутой договорённости. В это время подошли другие младшие командиры. Лэй вызвался на бой, желая доказать свою преданность и ценность. Ким, бывший наставник Яна, также изъявил желание сразиться, выразив своё негодование по поводу сотрудничества Яна с захватчиками и жестокости кочевников. Он признал причины Яна, но не смог скрыть своей ненависти. Юнгур, монгол, высмеял чувства Кима, заявив, что они пришли за славой и трофеями, и уважают только силу. Завязалась словесная перепалка между Кимом и Юнгуром, которую прервал Ян. Он объяснил Киму, что понимает его чувства, но попросил сдерживаться. Ян пообещал Киму дать ему возможность выплеснуть гнев, но предупредил о последствиях необдуманных действий. Юнгур, заявив о своих собственных интересах, предложил Яну использовать его в качестве лидера отряда после успешного штурма. Ян согласился. После ухода Юнгура, Ян поручил Мину разузнать о противнике, а Акамиру — использовать свои связи.

Тем временем Басан, советник Дамдина, обсуждал с советником предстоящий бой. Они обсуждали силы противника, узнав, что у них четыре сильных бойца (Змея, Аллигатор, Куница и Сова), которые победили патриархов кланов Тигров, Змей и Свиней, потеряв при этом меньше людей, чем ожидалось. Жаргал рассказал Басану о Яне и Акамире, что они не просто дайчины, а суйсэны (мастера), и что Ян мстит кланам Тигров, Змей и Свиней. Басан решил выставить Гучуда с тысячей воинов на бой, надеясь впечатлить Дамдина.

Перед боем Ян переживал, в отличие от спокойного Кима. На специально подготовленной площадке Ким встретился со своим противником — огромным монголом. Перед началом боя Ким улыбнулся Яну. После объявления о начале боя, монгол атаковал Кима.

Глава описывает поединок между Кимом, бывшим наставником рассказчика, и монгольским воином, выбранным Басаном, командиром монгольского отряда. Ким, несмотря на меньшую силу, превосходит противника в ловкости и первым ранит его мечом, хотя и не наносит серьёзных повреждений. Монгол, обладающий духом волка, усиливает свою духовную энергию, увеличиваясь в размерах и меняя цвет глаз. Его дух-волк атакует куницу Кима, начав параллельное сражение духов. Ким атакует монгола, но его первые четыре удара не пробивают защиту. Пятый удар блокируется, после чего монгол, потеряв контроль, яростно атакует. Ким, используя свою ловкость, уклоняется от ударов, вызывая негодование монголов. Он неожиданно пинает монгола в колено, использует момент, чтобы нанести мощный удар в шею, пробив его духовную защиту и ранив его. Монгол, хотя и ранен, продолжает бой, но медленнее. Ким продолжает атаковать, нанося множество мелких, но изнуряющих ударов. В конце концов, монгол контратакует, сбивая Кима с ног и выбивая у него меч. Пока Ким лежит на земле, монгол готовится к смертельному удару. Однако, Ким неожиданно встаёт и убивает монгола ножом, поразив его в горло. Басан недоволен результатом, а Дамдин, главнокомандующий, хотя и отмечает неожиданность исхода, затем казнит Кима, отрубив ему голову, заявляя о его неповиновении и используя его как пример для других. Рассказчик клянётся отомстить за смерть Кима и Дамдина.

После убийства Кима, Басан и Жаргал потребовали от рассказчика половину его людей и ресурсов, угрожая смертью. Рассказчик, публично бросив им вызов на поединок, привлёк внимание монголов. Басан, смущённый и униженный, отказался от открытого конфликта, в отличие от испуганного Жаргала. После этого рассказчик, вместе с Акамиром, Мином и Лэем, забрал тело Кима. Акамир объяснил, что Кима лучше было убить, чем позволить ему осуществить свои планы по отравлению монголов и воинов. Рассказчик узнал, что Кима планировал саботаж, и это спасло многих от возможной казни. Он отказался отдать оружие Кима Басану, оскорбив тело его воина. Затем, получив от Дамдина задание патрулировать сектор, рассказчик возглавил отряд, включая Акамира и Зовида. В ходе патрулирования, Зовид обнаружил большой отряд ханьских диверсантов. В завязавшемся бою рассказчик и его отряд, состоящий из Связанных воинов, разгромили большую часть врагов. Однако, в конце боя выяснилось, что в спину им ударили не ханьцы, а монголы.

В четвертой главе повествования происходит внезапное нападение монгольского отряда на героя и его бойцов, когда те ещё не завершили расправу над ранее обнаруженными лазутчиками. Несмотря на численное преимущество противника, герою удаётся отразить атаку, лично убив более дюжины воинов и всех дайчинов. Он приказывает собрать и сжечь тела, чтобы скрыть следы происшествия и затруднить установление виновных. Герой подозревает в организации нападения либо Жаргала, либо Басана, склоняясь ко второму варианту.

Ночью ханьцы совершают массированную атаку на лагерь, нанося значительные потери: сгорают шатры, ранены люди и лошади, отравлена вода. Потери монголов вызывают недовольство Дамдина, но он откладывает штурм города в ожидании подкрепления. Герой, желая отомстить Дамдину за смерть Кима, планирует нанести ответный удар монголам.

В течение двух недель герой и его отряд занимаются патрулированием, охраной и поиском лазутчиков. Затем, получив информацию о близлежащих аномалиях, герой отправляется на разведку, оставив Акамира в лагере. Перед выходом происходит очередное нападение ханьцев, которое герой использует для тайной диверсии в лагере Басана: поджог шатров, порча зерна и убийство нескольких монгольских воинов, в том числе двух дайчинов (при участии Иня).

Шестидневная экспедиция к аномалиям заканчивается неудачей: отряд теряет значительную часть бойцов из-за нападения маскирующихся диких кошек, чьи когти вызывают быстро развивающееся смертельное воспаление. Несмотря на потери, герой добывает духовные камни, которые надеется использовать для развития своих способностей.

По возвращении герой узнаёт от Акамира о нескольких неблагоприятных событиях: нападении монгольского отряда на его бойцов, таинственных ночных отлучках Юнгура и объявлении Дамдином даты штурма города через пять дней. Глава заканчивается мыслями героя о предстоящем штурме и желании отомстить своим врагам.

Пятая глава описывает штурм крепости ханьцев. За пять дней, отведённых Дамдином на подготовку, произошли две вылазки защитников: первая закончилась потерей монголами камнемётов, вторая — полным уничтожением ханьских отрядов, тела которых затем были использованы для обстрела стен. Ожидаемое подкрепление Дамдина состояло из сорока тысяч воинов (десять тысяч из которых монголы) и новых метательных машин, превосходящих по дальности старые камнемёты.

После распределения войск и подготовки осадных орудий, начался штурм. Двухчасовой обстрел камнемётами сменился атакой новыми машинами, использовавшими зажигательные снаряды. Ханьцы эффективно контратаковали, уничтожив половину монгольских камнемётов. Несмотря на потери, Дамдин приказал атаковать.

Первая волна конных дайчинов, несмотря на мощный щит, понесла потери от зажигательных снарядов. Они пробили брешь в стене, но отступили. Вторая волна повторила атаку, и ханьцы, поняв опасность, прекратили обстрел и использовали горючую смесь и взрывные стрелы, разрушив строй и щит монголов. В результате, большая часть дайчинов была уничтожена.

После затишья, начался штурм с помощью осадных башен и таранов, прикрываемых рабами-ханьцами. Несмотря на потери среди рабов от огня и стрел, тараны подошли к стенам. Осадные башни пробили бреши, и начался ожесточённый бой на стенах. Монголы использовали пленных ханьцев как живой щит, неся огромные потери, но продвигаясь вперёд. В конце главы, рассказчик получает приказ к атаке своего отряда, осознавая смертельную опасность, но будучи мотивированным угрозой Дамдина.

Глава описывает штурм городской стены. Монгольские войска, усиленные духовной энергией, атакуют стену, используя тараны и осадные башни. Рабы, гнаемые вперёд, несут огромные потери, устанавливая лестницы под непрерывным огнём защитников-ханьцев, которые используют камни, кипящее масло и арбалеты. Несмотря на страх, монголы продвигаются вперёд, понимая, что отступление смерти подобно. Главный герой, чувствуя свою духовную силу, ведёт своих бойцов к стене. Под прикрытием лучников, рабы и монгольские воины начинают подниматься по лестницам, встречая яростное сопротивление. Лестницы поджигаются, но Акамир помогает потушить пламя. Главный герой, используя духовную защиту, достигает вершины стены, где начинается ожесточённая рукопашная схватка. Монголы, несмотря на превосходство ханьцев в численности, удерживают позиции, но не могут продвинуться дальше. Внезапно, отряд дайчинов, используя мощный, светящийся щит, пробивает брешь в стене, создавая прорыв. Ханьцы пытаются остановить их, используя огненные копья, но дайчины, жертвуя собой, прорываются в город. Главный герой, воспользовавшись замешательством, ведёт своих бойцов к захвату осадной башни. В бою он убивает командира ханьцев в серебряных доспехах, после чего ханьцы начинают отступать. Однако, новая волна защитников, включая десять могущественных воинов в чёрных доспехах с красными глазами, приближается к башне, обещая ещё более ожесточённое сражение.

В седьмой главе, пока бойцы рассказчика поднимались по недостаточному количеству лестниц на стену, одна из них обрушилась, замедлив их продвижение. Враги приближались: десяток необычно высоких воинов в чёрных доспехах с рогами на шлемах, похожими на козлиные, и сотни солдат с огненными копьями. Рассказчик приказал своим бойцам сомкнуть строй. Первый залп стрел не пробил вражеские доспехи, но Акамир, лучник рассказчика, огненной стрелой убил одного из высоких воинов. Это лишь разозлило остальных. В последующей атаке Акамир смог сбить духовную защиту ещё одного воина, после чего тот был убит стрелами. Несмотря на то, что многие вражеские солдаты пали от стрел, остальные продолжали наступление.

Рассказчик послал двух своих лучших воинов, Мина и Лэя, против чёрных воинов. Мин, обладающий силой духа аллигатора, и Лэй, с духом змеи, сражались храбро, но чёрные воины, чьи доспехи вспыхнули чёрным пламенем, а глаза засветились красным, оказались очень сильными. Один из них убил нескольких бойцов рассказчика, включая Мина, который, однако, смог отомстить перед смертью. Рассказчик сразился с лидером чёрных воинов, обнаружив, что тот слился со своим духом, что объясняло его необычайную силу. С помощью своего духа, Инь (медоед), рассказчик победил лидера. Однако, отступление врагов оказалось ловушкой: за ними следовала новая группа сильных воинов. Понимая, что дальнейшая оборона стены невозможна, рассказчик приказал отступать в башню, чтобы прорваться в город.

Глава описывает отчаянное отступление монгольского отряда из штурмуемой башни. Понимая, что дальнейшая оборона невозможна из-за подступающих ханьских подкреплений (включая сильных воинов в дорогих доспехах, сравнимых по силе с рогатыми воинами), командир Ян приказывает прорыв в город. Отряд, измотанный и раненный, с боем прорывается вниз, используя трофейные огненные копья. Лучники прикрывают отступление, задерживая ханьцев. Взрыв, устроенный ханьцами в башне, ускоряет разрушение стены, но монголы успевают отступить.

В городе отряд сталкивается с пустынными улицами и несколькими очагами пожаров. Краткая, но ожесточенная стычка с отрядом ханьских солдат заканчивается победой монголов благодаря тактике «черепах» и численному превосходству. Однако, бойцы измотаны. Разведчик Зовид предлагает два варианта укрытия: храм или особняк клана Быка. Выбрав особняк, отряд атакует его, несмотря на сильное сопротивление, включая воинов с духами. Ян лично проламывает ворота, и после жестокого боя монголы захватывают особняк.

Однако, их отдых прерывается появлением элитных рогатых воинов в серебристых доспехах, которые преследовали отряд. В завязавшейся битве погибает сильный ханский воин, прошедший частичную трансформацию. Несмотря на успешное отражение атаки, монголы оказываются в критическом положении, окруженные врагами. Внезапное появление монгольского подкрепления, прорвавшегося в город, изменяет ситуацию. В последовавшей битве монголы одерживают победу, но несут значительные потери. Однако, радость победы омрачается появлением ещё одного отряда монголов, готовых к атаке, среди которых находится Басан.

Глава описывает события после ожесточенного штурма города. Басан, монгольский командир, видя истощение войск Яна (главного героя) и его союзников, решает атаковать их, желая отомстить за прошлое поражение от Яна. Ян, осознавая опасность ситуации, но видя уязвимость противника, вызывает Басана на поединок, чтобы предотвратить бессмысленную бойню. Басан, оскорбленный вызовом, принимает его. Следует напряженный поединок, в котором Ян, используя более изящную технику и сосредоточившись на уязвимых местах, одерживает победу, убив Басана. Однако, монгольские воины, выполняя последний приказ своего командира, атакуют, и Ян вынужден вступить в новую, кровопролитную схватку, в которой он, благодаря поддержке своего духа Инь, уничтожает большинство противников. В результате боя Ян и его отряд несут большие потери. Ночью город продолжает подвергаться нападениям, а утром Ян, оценив ситуацию (более 300 убитых и около 200 раненых бойцов), планирует дальнейшие действия: оставив часть бойцов для охраны раненых, он со своими оставшимися силами отправляется на поиски клана Тигров, чтобы отомстить за смерть своего наставника. Разведчик Зовид сообщает, что клан Тигров находится в центре города, где сосредоточены силы защитников, но Ян решает атаковать их, скоординировав свои действия с наступлением Дамдина с другой стороны.

После того, как отряд Яна покинул особняк, оставив часть бойцов для охраны, они двинулись вглубь города, охваченного хаосом монгольского нашествия. Разведчики во главе с Зовидом шли впереди, прокладывая путь по узким улицам, избегая крупных столкновений. Город был в огне, монголы грабили, убивали и насиловали. Защитники пытались организовать оборону, но наступление Дамдина продолжалось.

Акамир предупредил Яна об опасности попасть в ловушку, если они ввяжутся в бой с Тиграми, но Ян решил воспользоваться возможностью и атаковать их особняк. Акамир предложил быстрый штурм, чтобы захватить логово Тигров, а Ян, оценив ситуацию, решил попытаться захватить особняк и укрепиться там.

Отряд разделился: лучники и мобильные бойцы с Акамиром отправились на крыши, чтобы подавить оборону, а Ян с остальными направился к воротам особняка Тигров. Акамир с крыши наблюдал за разрушениями и схватками в городе, а также уничтожал вражеских наблюдателей.

Ян вызвал главу клана Тигров на бой, но получил насмешки и оскорбления. Из ворот вышли четверо воинов в тигриных шлемах, обладающих духовной силой. Началась схватка. Акамир атаковал огненными стрелами, чтобы отвлечь противников, а Ян вступил в бой с четырьмя воинами. Он сражался с одним из них, в то время как Инь, его дух, вступил в схватку с духом другого Тигра. Акамир помог Яну, атаковав огненными стрелами, и Ян, оставшись против троих, призвал Лэя и Мина не вмешиваться, чтобы доказать свою силу.

Ян и его дух Инь, жаждущие крови, принимают вызов и сражаются с четырьмя тиграми. Ян уклоняется от атак, наносит удары когтями и мечом, используя духовную силу. Инь расправляется с одним из тигров, поглощая его энергию. Остальные тигры, шокированные смертью соратника, отступают, но Ян бросается в атаку, убивая еще двух тигров. Последний тигр пытается бежать, но Ян его обезглавливает.

После победы Ян и Инь довольны, но предчувствуют новые битвы. К ним подходит Акамир, который сообщает, что справился со своим противником. Ян приказывает своим бойцам штурмовать особняк клана Тигров. Они ломают ворота, но на них нападают монгольские всадники, требуя присоединиться к ним для подавления восстания. Ян отказывается, и между ними завязывается конфликт.

Монголы атакуют, и Ян приказывает своим бойцам уничтожить их. Инь увеличивается в размерах и выпускает волну энергии, сбивая монголов с толку. Ян убивает многих монголов, игнорируя крики Юнгура. Акамир отправляет часть бойцов в погоню за сбежавшими монголами.

Ян приказывает атаковать особняк Тигров. Акамир и Мин с отрядами отправляются в обход, чтобы перехватить возможных беглецов. Вскоре в небо взлетает огненная стрела, сигнализируя о побеге главы клана Тигров. Ян садится на лошадь и с бойцами спешит на помощь.

Ян прибыл на место битвы, где Акамир и Мин сражались с отрядом Тигров, защищавших своих господ. Ян вступил в бой, используя свои когти, чтобы убивать врагов. Акамир сообщил, что глава клана Тигров пытается сбежать. Ян бросился в погоню, расправляясь с противниками. Он столкнулся с главой клана, который оказался сильным противником, владеющим мечом с духовной энергией. Их битва была ожесточенной, но Ян нанес рану главе клана.

В это время дух Яна, Инь, сражался с духом тигра главы клана. Глава клана призвал духов своих воинов, но Ян и Инь уничтожили их. Глава клана, получив ранение, попытался сбежать, бросив своих людей, включая женщин. Ян был тяжело ранен в результате падения, но смог подняться.

Акамир подошел к Яну, и они обсудили произошедшее. Ян решил, что догонит главу клана Тигров, и что им придется захватить еще один город. Мин привел к Яну пленных женщин. Ян решил не убивать их, а отдать воинам в награду, а дочь главы клана взять себе, чтобы продолжить свой род.

Позже пришел гонец от Дамдина с приказом явиться к нему. Акамир предупредил Яна об опасности, но Ян решил явиться, чтобы избежать худших последствий. Он решил подготовиться к возможному бою.

После возвращения отряда Яна с захваченного особняка клана Тигра, пленницы были заперты в комнате, а Ян потратил день на восстановление сил и энергии, ощущая усиление благодаря поглощению духов Инем. Вечером Ян, в сопровождении Акамира, Мина и Лэя, отправился на встречу с Дамдином, оставив Юнгура охранять особняк.

Дамдин, окруженный советниками и командирами, обвинил Яна в неподчинении приказу и нападении на его отряд, что привело к гибели воинов. Ян объяснил свои действия необходимостью уничтожения клана Тигра, который был общим врагом. Дамдин выразил недовольство и заявил, что Ян - лишь инструмент, который может быть заменен. Акамир попытался оправдать Яна, но Дамдин остался непреклонен.

После обмена колкими фразами и оскорблениями, Дамдин потребовал от Яна отдать девять десятых его людей и трофеев. Ян отказался, заявив о своей ответственности за своих воинов. Дамдин, угрожая смертью Яну и его спутникам, призвал своего духа, чтобы продемонстрировать силу. Ян, ощущая ярость Иня, отказался подчиниться и, ослабив контроль, позволил духу вырваться и напасть на монголов. Началась битва.

В 14 главе происходит кровавая бойня в шатре монгольского вождя Дамдина. Ян, главный герой, вместе со своими союзниками (духами Инем, Алевом, Мином и Лэем) внезапно нападает на монголов во время пира. Ян убивает нескольких монголов, а его духи расправляются с остальными, в том числе с духами противников.

Монголы разделяются на три группы: одни пытаются оказать сопротивление, другие бегут к выходу, третьи прячутся. Ян пробивается к Дамдину, который, несмотря на численное преимущество, не успевает среагировать. Между ними завязывается смертельная схватка. Инь расправляется с духом Дамдина, а Ян убивает самого Дамдина.

После гибели Дамдина оставшиеся в живых монголы впадают в замешательство. Ян предлагает им сделку: они объявляют, что Дамдина убили заговорщики, а они, выжившие, отомстили. Взамен они уходят с этих земель. Монголы соглашаются.

Выйдя из шатра, Ян и его союзники сталкиваются с собравшимися на площади монгольскими командирами. Жаргал, бывший командир Яна, неожиданно объявляет, что Дамдин пал от рук предателей, и призывает выбрать нового лидера. Он собирается указать на Яна и его союзников как на предателей, но в этот момент его убивает стрела.

После гибели Жаргала, убитого стрелой, в рядах монголов началась неразбериха и столкновения. Ян, воспользовавшись этим, подстрекал к расправе над предполагаемыми убийцами, что привело к масштабной резне. В хаосе к битве присоединились отряды ханьцев. Ян, Акамир, Лэй и Мин покинули поле боя, избегая ненужных столкновений, хотя Инь внутри Яна жаждал битвы.

По пути их дважды пытались остановить. Сначала группа монгольских нойонов, но Ян быстро расправился с ними. Затем отряд ханьцев из клана Змей, с которыми пришлось вступить в бой. Им на помощь пришли монголы, отвлекшие часть противников.

Ян, контролируя бушующего Иня, пробивался через охваченный боями город. Они добрались до особняка клана Тигров, где Юнгур, узнав о смерти Дамдина, был потрясен. Ян признался, что убил Дамдина.

Было решено покинуть город. Ян собрал полусотников и объявил о решении уйти на юг, в земли кланов, чтобы догнать сбежавшего Тигра. Остальные поддержали его. Они покинули город ночью, не встретив сопротивления. Акамир собрал оставшихся людей из лагеря, и они присоединились к отступающим.

Ян и Акамир обсудили сложившуюся ситуацию. Акамир выразил опасения по поводу возможной погони монголов и столкновения с ханьскими кланами. Ян ответил, что им остаётся только сражаться. Глава завершается тем, что Ян направляется в свой шатер, где его ждет дочь сбежавшего Тигра.

В главе 16 Ян, предводитель клана Куниц, встречается с Мейхуи, дочерью главы клана Тигров, в шатре. Ян, желая отомстить за смерть своих близких, предлагает Мейхуи стать его женой и родить ему детей, чтобы возродить свой род. Мейхуи, полная ненависти и решимости, пытается убить Яна, но безуспешно. Ян объясняет ей, что она выживет, если согласится, и что это будет местью ее отцу. Он рассказывает о своих победах над ее кланом и союзниками, а также о том, что он последний из клана Куниц. Мейхуи, потрясенная, понимает, что находится в безвыходном положении. Ян оставляет ее на размышление, а сам уходит, чтобы отдохнуть.

На следующее утро Ян и его отряд продолжают путь на юг. Ян чувствует прилив сил, ощущая, что стал сильнее. Акамир, его друг, интересуется, как прошла встреча с Мейхуи. Ян рассказывает ему о своем предложении, что вызывает у Акамира смех. Ян, смущенный реакцией друга, спешит к разведчику Зовиду, который, похоже, нашел что-то важное.

В 17 главе Зовид сообщает Яну две новости: Тигр, сбежавший из города, движется в том же направлении, что и отряд Яна, и впереди их ждет полоса аномалий, которую нельзя обойти. Зовид предполагает, что Тигр нашел союзников. Ян, осмотрев место привала Тигра, подтверждает, что с ним было около тридцати человек. Акамир советует дождаться обоз, чтобы не подвергать его опасности.

Ян проводит совет, отправляет разведчиков вперед и выслушивает опасения пленниц, в том числе Мейхуи, внучки главы Тигров. Мейхуи предупреждает об опасности дороги, через которую им предстоит пройти, и о сильном духе, обитающем там. Ян решает идти вместе со всеми, несмотря на предостережения. Юнгур высказывает недовольство тем, что Ян прислушивается к женщинам, но Ян игнорирует его.

Ян заверяет Мейхуи, что не собирается отдавать их духам, и даже предлагает возможность стать Связанными. Мейхуи удивлена и обещает подумать над предложением. Отряд выдвигается в путь. Бойцы успешно справляются с первыми духами, но вскоре их количество резко возрастает, и Ян начинает сомневаться в успехе прохождения через аномалии без потерь.

Отряд под командованием рассказчика продолжает движение по опасной местности, где часто встречаются аномалии и духи. После нескольких часов пути, они находят безопасное место для отдыха. Потери в бою с духами оказались меньше, чем ожидалось, но рассказчик чувствует приближение новых неприятностей.

Во время отдыха, часть отряда занимается сбором растений и охотой, а также устанавливает связь с пойманными духами. Зовит сообщает о следах Тигра, который ушел далеко вперед. Ночь проходит относительно спокойно, но утром отряд снова отправляется в путь, стремясь покинуть опасную зону.

В течение дня они продолжают отбиваться от небольших групп духов и животных. Пленницы, наблюдая за боями, проявляют любопытство. Рассказчик занимается установлением связи с духами, когда на него неожиданно нападает существо, похожее на человека с волчьей головой и лапами. Рассказчик вступает в бой, защищая пленницу Мейхуи. После ожесточенной схватки, он побеждает нападавшего, но получает ранение.

Мейхуи оказывает ему первую помощь, а затем сообщает, что нападавший был из клана Водной Лисы. Акамир предполагает, что это может быть предвестником новых угроз. Инь предупреждает о приближении огромного призрачного змея, Хранителя, что указывает на серьезную опасность.

В главе 19 Ян и его отряд сталкиваются с огромным духом-змеем, Хранителем. Ян приказывает бойцам отступить, чтобы выиграть время, пока они с Акамиром будут сражаться. Прибывшие на помощь бойцы, включая лекарей, получают указание не вступать в бой, а наблюдать. Инь, дух Яна, проявляется и готовится к битве. Хранитель, вместо атаки, поглощает мертвого яогуая, что вызывает странную реакцию у Иня.

Начавшуюся битву Ян и Акамир ведут вместе с Инем. Хранитель оказывается сложным противником, быстро восстанавливающим повреждения. Бойцы Яна атакуют, но их духи несут потери, поглощая слишком много духовной энергии. Алев, дух Акамира, теряет лапу, а сам Акамир получает серьезные ранения. Ян приказывает отряду отступить, а сам продолжает сражаться.

Хранитель использует мощную звуковую атаку, выводя из строя многих бойцов. Ян получает ранения, но Инь делится с ним энергией, восстанавливая силы. Ян и Инь атакуют Хранителя вместе, нанося ему серьезные повреждения. Инь поглощает плоть Хранителя, становясь сильнее. В конце концов, Хранитель уничтожен, а Инь значительно увеличивается в размерах.

После битвы Ян приходит в себя в повозке. Он чувствует влияние Иня, его эмоции и желания, но сопротивляется им. Он ощущает прилив сил и жажду мести. Ян обсуждает произошедшее с Акамиром, который сообщает о возросшей силе бойцов и их духов, особенно Иня. Они обсуждают странное поведение Иня и его влияние на Яна, а также решают продолжить путь, чтобы покинуть зону аномалии.

После победы над Хранителем отряд главного героя вынужден остановиться для лечения раненых и сбора ресурсов. Во время этого периода главный герой испытывает странные изменения: усиление навыков, увеличение запаса духовной энергии и, что беспокоит его больше всего, периодические приступы, когда он теряет контроль над собой, испытывая чуждые эмоции и ощущения, схожие с теми, что он испытывал в битве с Хранителем. Во время одного из таких приступов он оказывается в шатре с Мейхуи, и, придя в себя, понимает, что между ними что-то произошло, о чем он не помнит.

На третий день отряд возобновляет движение. Главный герой общается со своим духом Инем, который объясняет ему природу "извращённых" духов, которые поглощают тела и души, и советует убить их. Инь также раскрывает, что главный герой испытывает его эмоции из-за поглощенной энергии, и что они с главным героем преследуют одних и тех же врагов.

Вскоре отряд узнает о нападении ниппонцев на город Хай-Женчу. Зовид сообщает о кораблях в море и бегущих жителях. Мейхуи предполагает, что это ниппонцы, и обсуждает с главным героем дальнейшие действия. Инь подсказывает, что Тигр движется на север. Несмотря на сомнения, главный герой решает следовать совету Иня и двигаться на север, в сторону Хэй Ху. По пути отряд избегает крупных столкновений, а на пятый день становится свидетелем битвы между ханьскими кланами, бегущими от ниппонцев, и остатками монгольской армии.

В 21 главе разворачивается битва между монголами и ханьскими кланами. Монголы, используя пленных ханьцев как пушечное мясо, начинают атаку, но ханьцы быстро бегут. Монгольские дайчины прорывают строй ханьцев, но их щиты внезапно слабеют. Ханьцы, воодушевленные, контратакуют, но монголы, несмотря на окружение, сражаются умело.

Главный герой, видя, что монголы проигрывают, решает атаковать ханьцев с тыла. Его отряд, используя скрытность, нападает на врагов, застав их врасплох. В бою он сталкивается с отцом Мейхуи, Тигром, командиром ханьцев. После короткой схватки, герой убивает Тигра, используя шип, пробивающий его защиту.

После смерти Тигра, герой помогает своим бойцам, но основную работу делают они. Монголы, потеряв лошадей, сбиваются в кучу, а ханьцы их теснят. Герой решает атаковать командиров ханьцев, чтобы завершить битву. Он находит Великого Тигра, и готовится к решающей схватке, в то время как его друг Акамир обеспечивает прикрытие. Духи героя и Великого Тигра готовятся к битве.

В главе 22 главный герой, Куница, вступает в схватку с Великим Тигром, одним из лидеров вражеской группировки. Тигр, уверенный в своей силе, насмехается над Куницей, напоминая о гибели его клана и слабости. Завязывается бой, в котором Куница использует хитрость и скорость, чтобы уклоняться от атак Тигра, в то время как его дух-медоед сражается с духом-тигром.

В ходе битвы Тигр получает ранения, а дух Куницы одерживает победу над духом Тигра. Куница, воспользовавшись моментом, наносит смертельный удар Тигру, пронзив его мечом.

После победы появляется Чжан Лун, глава клана Змей, и предлагает Кунице союз, чтобы вместе противостоять захватчикам. Куница отказывается, заявляя о своем намерении защищать свой дом самостоятельно. Чжан Лун, разозлившись, угрожает Кунице и его людям, призывая своих воинов к бою. Куница, понимая, что ему понадобится помощь, призывает своих союзников, готовясь к новой схватке.

В главе 23 Ян, оправившись от ран, наблюдает за схваткой своих соратников с группой ханьцев, посланных Змеем. Акамир, Лэй и Мин вступают в бой, демонстрируя свою силу. Акамир быстро убивает одного врага, а затем вступает в схватку с другим. Лэй и Мин используют своих духов, чтобы одолеть противников. Мин, используя парные кастеты, побеждает нескольких врагов, а Лэй связывает боем сразу троих. Духи Ян, Акамира, Лэя и Мина уничтожают духов ханьцев, которые оказываются слабее.

В ходе боя Лэй получает ранение и теряет сознание. Ян отталкивает нападающего на Лэя ханьца, а Мин уводит Лэя к целителям. Чжан Лун, лидер ханьцев, пытается атаковать Яна, но его дух сам выпрыгивает из него и нападает на Иня. Инь легко расправляется с духом-змеем.

Ян, воспользовавшись замешательством ханьцев, предлагает им сдаться и присоединиться к нему, обещая освободить Хэй Ху от степняков и предоставить им новый дом. Ханьцы колеблются. Мейхуи, внучка поверженного Великого Тигра, передает Яну трофеи клана Тигра, признавая его власть. Один из ханьцев, старый воин, спрашивает Яна о его имени и клане. Ян отвечает, что он из клана Медоеда, последний из рода Куниц, и повторяет свой вопрос о присоединении.

В главе 24 Ян, победивший Великого Тигра и патриарха Змей, стоит перед главами кланов ханьцев, требуя их присоединения к нему. Он напоминает им о своей силе и о том, что они боятся его. После недолгих колебаний глава клана Журавля, Чжоу Вэй, признает Яна своим предводителем, за ним следуют и другие. Ян предупреждает о последствиях предательства и приказывает похоронить павших.

Мейхуи, дочь Великого Тигра, предлагает Яну свою помощь в управлении кланами, объясняя это смертью отца и желанием быть полезной. Ян соглашается, назначая её советницей.

Акамир сомневается в верности новых союзников, но Ян уверен, что им некуда деваться. Они планируют идти на север, в Хэй Ху.

Прибыв к Хэй Ху, они видят, что город в хаосе, вероятно, из-за борьбы монголов за власть. Появляется отряд монгольской конницы с подкреплением. Ян решает атаковать, чтобы захватить город, и приказывает готовиться к бою, планируя использовать новых союзников в первых рядах. Ян получает поддержку от своего духа Иня, который обещает помочь в бою.

В 25 главе Ян, главный герой, готовится к битве с монгольской конницей. Несмотря на численное превосходство монголов, Ян уверен в победе, так как его воины, хоть и уступают в количестве конницы, превосходят противника в мастерстве. Ян планирует использовать навыки своих союзников, в том числе Мина, способного напугать лошадей противника.

В начале битвы Ян приказывает атаковать, когда монгольский щит, созданный духовной энергией, падает. Лучники открывают огонь, а Мин использует свою способность, чтобы вызвать панику среди лошадей противника, что приводит к хаосу в рядах монголов. Ян возглавляет атаку, прорываясь вглубь вражеских рядов, стремясь к командирам.

В ходе боя Ян сталкивается с командиром монголов, который оказывается сыном хана. Завязывается смертельная схватка, в которой Ян побеждает, убивая командира. Смерть командира деморализует монголов, но они продолжают сражаться с яростью, стремясь отомстить. Ян призывает их сдаться, но они игнорируют его.

В итоге монголы разбиты, но Ян получает ранения. Акамир отмечает, что Ян убил сына хана, что сделает его мишенью для мести. Юнгур подтверждает эту информацию, предсказывая скорое прибытие хана. Ян и его союзники обсуждают дальнейшие действия, когда к ним приближается толпа ханьцев из города Хэй Ху. Ян решает встретить их, чтобы узнать, что происходит.

Глава начинается с того, что отряд Яна, клана Медоеда, сталкивается с отрядом городской стражи Хэй Ху, возглавляемым Ли Цзюнем. Ли Цзюнь, оценив силы Яна, задает вопрос о цели их прибытия. Ян представляется и объясняет, что пришел освободить город, а не грабить. Ли Цзюнь, узнав, что Ян был одним из тех, кто штурмовал город, выражает недовольство, но понимает, что не сможет противостоять. Ян сообщает, что уничтожил монгольских командиров, что позволило горожанам отбить город.

Ян предлагает Ли Цзюню выбор: пропустить их без боя или попытаться остановить. Ли Цзюнь, видя духа Лэя, соглашается пропустить отряд Яна. Ян приказывает Мину собрать трофеи, а затем они направляются в город.

В городе Ян приказывает Ли Цзюню рассказать о произошедшем. Ли Цзюнь объясняет, что после смерти монгольских командиров началась борьба за власть, в результате которой монголы уничтожили друг друга и горожан. Ян решает разобраться с остатками монголов, засевшими в цитадели.

Ян, Акамир, Лэй и Юнгур отправляются к цитадели. Ян пытается убедить монголов сдаться, используя свою репутацию победителя Дамдина и сына Сарангэрэла. Монголы отказываются и нападают. Завязывается ожесточенная битва, в которой Ян и его люди одерживают победу, понеся значительные потери.

После битвы Ян приказывает Ли Цзюню организовать сбор трофеев и похороны, а сам отправляется во дворец. Встретившись с Мином, Ян узнает о больших потерях среди населения и решает провести собрание на следующий день, чтобы обсудить будущее города. Вечером, после купания и ужина, Ян ожидает нежданного гостя.

В главе 27 Ян, проснувшись, чувствует себя неспокойно и создает вокруг себя металлическую броню. Неожиданно в его комнату проникает Мейхуи, которая, судя по всему, пришла узнать о его самочувствии. Ян, насторожившись, задает ей вопросы, но внезапно слышит шум в коридоре. Он приказывает Мейхуи спрятаться, а сам готовится к нападению.

В комнату врываются люди в темных одеждах, вооруженные клинками. Ян вступает в бой, легко расправляясь с нападавшими, но внезапно теряет свою броню и духовную защиту. Оказывается, нападавшие использовали некую технику, лишившую его защиты. Несмотря на это, Ян продолжает сражаться, используя свои навыки, но получает ранения.

В разгар боя Мейхуи, испугавшись, кричит, и Ян, опасаясь за ее жизнь, бросается к ней на помощь. Он убивает нападавших, но сам оказывается тяжело ранен. В этот момент в комнату врывается Акамир, который сообщает о нападении на него и других командиров.

Ян, несмотря на раны, встает на ноги и вместе с Акамиром решает разобраться с предателями. После допросов выживших нападавших, Ян собирает глав кланов. Он объявляет о заговоре и казни заговорщиков, а также предлагает остальным кланам присягнуть ему, отдав своих детей в качестве заложников, или покинуть город. Большинство кланов присягают Яну, а те, кто отказываются, покидают город. Ян решает казнить заговорщиков на центральной площади, чтобы показать всем последствия предательства. Акамир спрашивает его о тех, кто стоит за нападением, и Ян отвечает, что их казнят. В конце главы Ян, чувствуя приближение монголов, понимает, что нужно готовиться к войне.

В главе 28 после казни мятежников, главный герой, Ян, укрепляет свою власть, проводя тренировки воинов в аномалиях, чтобы сделать их "Связанными" с духами. Это усиливает их, но также приводит к тому, что Ян замечает изменения в себе: он становится более агрессивным и раздражительным. Он понимает, что это связано с силой, которую он получает от Иня, духа, живущего в нем, и поглощения духовной энергии поверженных врагов. Инь объясняет, что эта энергия содержит части сущностей побежденных духов, влияющих на Яна.

Ян пытается понять, как избежать потери себя, но Инь говорит, что это неизбежно, хотя Ян уже делает шаги, чтобы сохранить свою человечность. Инь предупреждает, что им нужно продолжать становиться сильнее, чтобы выжить в надвигающейся войне.

Вскоре после этого к городу Хэй Ху подходит огромная армия монголов под предводительством Триединого Коня, который, как выясняется, ищет Иня. Ян понимает, что Коня интересует не город, а именно Инь. Он выходит навстречу врагу, чтобы защитить свой дом и свою семью, в том числе беременную жену.

В ходе разговора с Конем выясняется, что тот является Извращенным, принявшим форму животного, и что он хочет убить Иня. Инь предлагает Яну слиться с ним, чтобы победить Коня, понимая, что это может привести к необратимым последствиям для Яна. Ян соглашается, понимая, что это единственный способ выжить и защитить свой дом.

В главе 29 главный герой, согласившись на слияние с духом Инем, претерпевает трансформацию. Процесс слияния причиняет невыносимую боль, но Инь помогает ему сохранить человеческое сознание. В результате герой становится существом, сочетающим черты медоеда и человеческий разум. Инь, получив контроль над телом героя, вступает в бой с Триединым Конем, огромным монстром, который также прошел трансформацию.

Битва между ними жестока и продолжительна. Герой, находясь в сознании, но не управляя своим телом, ощущает все удары и страдания, испытываемые Инем. В итоге Инь побеждает, но сам оказывается на грани истощения. Герой поглощает духовную энергию побежденного врага, что приводит к мощному взрыву, разрушающему окрестности.

Очнувшись, герой обнаруживает себя в руинах, окруженным трупами. Ему сообщают, что он сам, в результате взрыва, уничтожил монголов, напавших на город. Он понимает, что его состояние необратимо, и он навсегда останется существом-медоедом.

Инь предлагает герою стать духом, чтобы избежать полного превращения в зверя. Это даст шанс на сохранение разума и возможность обрести спутника, который поможет ему восстановить воспоминания. Герой соглашается, и после прощания с близкими, проходит через процесс трансформации. Инь, став Хранителем, оставляет героя в виде духа-медоеда охранять город.

Спустя время, Акамир, друг героя, управляет городом и готовит сына героя, Вейшенга, к встрече с духом-медоедом. Вейшенг отправляется в аномалию, где, пройдя через испытания, находит духа-медоеда и сливается с ним, становясь его спутником.

В заключение, автор упоминает, что Макс, главный герой, встретился с другом в корчме, где услышал песню о Яне и медоеде, что вызвало у него сильные эмоции.