Цокольный этаж

Глава начинается с разговора пилота глидера и его пассажира о жизни в сельской губернии с двумя солнцами. Пилот описывает преимущества двойного солнечного света для земледелия (урожаи значительно выше и быстрее созревают), но и трудности (невозможность спать без затемнения окон, проблемы с некоторыми культурами). Он также упоминает о стратегическом использовании каменистых планет в Империи как военных баз. Пассажир удивляется осведомленности пилота о внешнеполитических новостях. Пилот объясняет, что, несмотря на удаленность губернии от центра, жители следят за новостями и активно участвуют в жизни Империи (отправка рекрутов во флот, обучение в академиях).

Глидер приземляется на пастбище у хутора. Хозяин, Родим Афанасьевич Пестрецов, опытный охотник, вооруженный «Бариновым» (вид оружия), сначала принимает пассажиров за врагов, но затем узнает в них соседа Никодима и профессора Вельяминова, ксенобиолога, приехавшего изучать полосатую росомаху. Профессор, которому уже за сто лет, восхищается природой и выражает желание переехать сюда на пенсию.

Никодим улетает, а Родим и профессор Вельяминов ужинают. В ходе разговора профессор рассказывает о важности фундаментальных исследований, приводя примеры их неожиданной практической пользы. Родим, сначала молчаливый и немногословный, постепенно становится более открытым. В конце ужина профессор признается, что является тайным посланником императора Александра Михайловича с важным поручением для Родима. Профессор впадает в транс, и Родим получает сообщение от императора. После этого Родим обещает помочь профессору с изучением росомахи, но намекает на необходимость срочного отъезда. Глава заканчивается тем, что Родим и профессор договариваются о совместной поездке на охоту, и Родим обещает помочь профессору найти местных охотников для помощи в исследовании.

Глава начинается с описания невзрачного господина, спускающегося по эскалатору в малолюдном терминале «W» Альпинского космопорта. Терминал «W» – это захолустный терминал, в отличие от оживленных терминалов «А», «В», «С» и «О». В зале ожидания несколько человек ожидают рейса. Внезапно появляется шумная компания молодых людей, явно находящихся под воздействием наркотиков. Они замечают одинокого господина и решают его «развести». Главарь банды, называя его «деревенщиной», требует «дорожный сбор». Господин спокойно реагирует, и, узнав сумму сбора (750 монет), безропотно соглашается заплатить. Однако, вместо того, чтобы отдать деньги, он каким-то образом быстро и легко обезвреживает всю компанию. Прибывший полицейский застает картину: трое хулиганов лежат без сознания, остальные выполняют странные упражнения вокруг фонтана. Господин Пестретсофф (как выясняется из его паспорта) объясняет ситуацию как дружеский забег в честь годовщины Декларации прав человека. Полицейский, озадаченный, не может найти причин для задержания и отпускает всех. Пестретсофф садится на лайнер, в баре знакомится с американцем Джимом, который пытается продать ему комбайн. Разговор переходит на тему спорта, и Джим начинает рассуждать о превосходстве американского спорта и негативно отзываться о России, рассказывая о «диком народе», «императоре» и голодающих людях, питающихся травой. Пестретсофф спокойно опровергает его стереотипы, и Джим, узнав, что он русский, резко меняет свою точку зрения, начинает восхвалять русских и их императора. В конце главы Пестретсофф, задумавшись о полученном послании от профессора Вельяминова, снова встречает Джима, который теперь в компании других людей хвалит русских и их культуру. Глава заканчивается мыслью Пестретсова о послании императора: «Лейтенант, мне нужна ваша помощь…».

Глава описывает прибытие Родима Пестрецова на планету, бывшую пиратской республикой, где идёт синий, сухой и тёплый снег из-за цветущей кандавы. Он пытается добраться до бара "Три весёлых сучки", расположенного в опасном районе Инфернус, где постоянно воюют местные банды. Водители водородных автомобилей отказываются везти его туда из-за опасности, требуя завышенную плату и опасаясь нападений. Наконец, крепкий парень по имени Кувалда соглашается за четыре номинала, при условии, что Пестрецов умеет пользоваться плазмометом, которым оборудован его старый и бронированный автомобиль "Безумный Макс".

По пути в Инфернус они попадают под обстрел банды Папы Юпа, бывшего пирата и его мутантов. Пестрецов, используя плазмомет, помогает Кувалде отбиться от нападения, уничтожив несколько нападавших. Кувалда объясняет ситуацию в городе: после того, как федералы разгромили пиратов, власть захватил мэр Клод Убуа, контролирующий большую часть города, а Инфернус стал зоной свободного ведения огня, где банды воюют между собой.

На подходе к бару Пестрецова атакуют двое грабителей, но он быстро обезвреживает их, используя навыки рукопашного боя и захваченный разрядник. В конце главы Родим входит в бар "Три весёлых сучки".

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Глава описывает поиски Песцом и Рысью бывшего сослуживца Лося (Казимежа Витковского), который пять лет назад переехал на планету Войтыла. После нескольких визитов к шерифу корабля, из-за нежелания Рыси сидеть в каюте, они прибывают в Несвадбу, столицу Войтылы. Адрес, указанный Лосем в электронном письме, оказывается неверным – там находится тренажерный зал. Песец и Рысь заключают пари: кто быстрее найдет Лося – тот получает бесплатную выпивку. Песец обращается за помощью к бармену, который сообщает новый адрес Лося. Рысь параллельно ищет Лося через сеть. Оба находят его одновременно.

Новый офис Лося находится в небоскребе на окраине. Песец и Рысь проникают в него, но их встречает… сам Лось, использовавший манекен в качестве приманки. Лось сначала угрожает им плазмометом, но затем узнает друзей и объясняет ситуацию: он скрывается от криминального авторитета, которому перешел дорогу. Однако Лось отказывается участвовать в новом деле, объясняя это желанием жить спокойной жизнью и заниматься своим бизнесом. Песец и Рысь пытаются его переубедить, рассказывая о своей ситуации и о том, что они не смогли выполнить свою миссию в прошлом. В конце концов, Лось соглашается присоединиться к ним, признавая, что не может оставить своих бывших сослуживцев.

Глава начинается с того, как Джек Киприади, владелец охранного агентства в Тахоме (столица Талгола), просыпается после сиесты. Недавно он пережил стресс, связанный с Красавчиком Хуаресом, клиентом, которого избили конкуренты. Из-за этого инцидента Киприади пришлось заплатить Аллигатору Ларри, местному авторитету, и несколько сотрудников уволились.

В офис приходит огромный, внушительный мужчина, Кенни Бампер, бывший сержант Звездных Тюленей (элитное подразделение Межпланетного Легиона), ищущий работу. Киприади сначала отказывается, но, узнав о службе Бампера в Ипалайском конфликте и его связи с известными личностями криминального мира, решает взять его на испытательный срок. Однако, когда Киприади пытается оценить боевые навыки Бампера, тот неожиданно одним ударом нокаутирует его.

Несмотря на это, Киприади впечатлен силой Бампера и нанимает его. На испытательном сроке Бампера отправляют на задание вместе с Параметром, другим сотрудником агентства, охранять сына богатого адвоката, Роберто Динелли-младшего. Работа оказывается необычной: Роберто — избалованный подросток, который постоянно устраивает беспорядки и издевается над дворецким Франсуа.

Бампер, сдерживая себя, терпит выходки Роберто, пока тот не начинает его бить. После нескольких пощечин, Бампер, накопив ярость, легко обезвреживает Роберто, продемонстрировав превосходство в боевых искусствах. Хотя Роберто жалуется отцу, адвокат остается доволен, так как его сын впервые проявил интерес к чему-то, кроме компьютерных игр.

В итоге Бампер получает повышение зарплаты, а Киприади, довольный результатом, благодарит свою странную статуэтку божества Шри-Христос Фатимы за удачный подбор персонала. Глава заканчивается тем, что Бампер и Параметр идут выпить пиво, и Параметр обещает рассказать историю своего прозвища.

В стриптиз-бар «Улитка на склоне» утром пришла эффектная рыжеволосая женщина. Она потребовала встречи с владельцем, Рэком Ормонтом. Ормонт, ожидая увидеть одну из своих танцовщиц, был удивлен. Женщина заявила, что хочет устроиться на работу стриптизершей. После демонстрации своего выдающегося танцевального мастерства, которое поразило Ормонта, она поставила условие: она сама выбирает, с кем спать. Ормонт, понимая, что это причина отказа других заведений, тем не менее, нанял ее, полагая, что сможет "воспитать" ее.

Джулия (так звали женщину) сразу стала звездой бара, привлекая огромную публику и принося огромную прибыль. Однако, она также неоднократно избивала пристающих к ней клиентов, отбивая им яйца. Это создавало проблемы Ормонту. Ситуация обострилась, когда в бар пришел Мик Торпеда, местный наркобарон, который был очарован Джулией, но получил отказ. Разъяренный Торпеда попытался силой забрать Джулию, но она легко его обезвредила.

Торпеда вернулся ночью, чтобы найти Джулию, но безуспешно. Он предложил Ормонту деньги за информацию о ней, но Ормонт отказался, заявив, что Джулия — часть его бизнеса. В последующие дни люди Торпеды безуспешно пытались найти Джулию. Популярность бара росла, но Ормонт понимал, что конфликт с Торпедой неизбежен.

Торпеда снова появился в баре. Ормонт, предвидя конфликт, вызвал подкрепление от Аллигатора, влиятельного криминального авторитета. Торпеда попытался силой забрать Джулию, но вмешался Оби Фридман, человек Аллигатора, предотвратив конфликт и заставив Торпеду извиниться. Ормонт остался в напряжении, понимая, что конфликт с Торпедой еще не закончен, и беспокоясь о том, что Джулия может создать еще большие проблемы.

Девятая глава описывает расцвет бизнеса Рэка Ормонта, «Улитки на склоне», благодаря Джулии, чьи танцы привлекают богатых и влиятельных клиентов. Бар процветает: цены растут, ассортимент алкоголя меняется на более дорогой, парковка забита роскошными глидерами, а рядом дежурят охранники. Ормонт планирует ремонт и расширение заведения, выкупив соседний оружейный магазин. Предложение от конкурента купить Джулию за огромную сумму Ормонт отвергает, понимая ее ценность для бизнеса и желая унизить конкурента.

Однако Джулия заявляет о желании жить отдельно, что сильно беспокоит Ормонта, так как он понимает, что это может привести к падению прибыли и угрозе для жизни Джулии со стороны Мика Торпеды, который мстит ей за унижение. Несмотря на попытки убедить Джулию остаться, Ормонт соглашается на ее условия, но нанимает ей личного охранника. Несколько охранников Джулии подвергаются нападениям, очевидно, со стороны людей Торпеды. В итоге, все охранные агентства отказываются сотрудничать с Ормонтом из-за опасности, связанной с Джулией, но он находит агентство Джека Киприади, нанимая Кенни Бампера, очень эффективного охранника.

Внезапно, Мик Торпеда и его телохранители найдены мертвыми в мусорном контейнере недалеко от бара, рядом с тайным ходом, которым пользовалась Джулия. Ормонт расспрашивает Джулию, но она отрицает причастность. Затем в бар приходит Инт Колхейн, сын влиятельного криминального авторитета, интересующийся смертью Торпеды. Ормонт пытается убедить Колхейна в своей непричастности, предлагая поговорить с Джулией. Колхейн забирает Джулию для беседы, но та неожиданно исчезает с Гламом Саггети, сыном главы другого криминального клана, оставив Ормонта в шоке и тревоге.

Десятая глава начинается с того, что Джулия, звезда сезона, прибывает в бар со своим любовником, Гламом Саггети. Рэк Ормонт, ее менеджер, яростно реагирует на это, так как Джулия накануне обещала ему встретиться с влиятельным мистером Колхейном-младшим. В офисе Рэка происходит бурная ссора. Джулия цинично заявляет, что Глам ей нравится больше, чем Колхейн, которого она находит отвратительным. Ормонт, бессильный перед ее упрямством и неспособностью к драке, отпускает ее готовиться к выступлению. Он также ругает Кенни Бампера, телохранителя Джулии, за то, что тот позволил ей уехать с Гламом, несмотря на то, что по договору должен следовать его указаниям. Однако Кенни оправдывается, указывая на отсутствие конкретных распоряжений от Ормонта.

На следующее утро, когда Глам покидает бар с Джулией и своей охраной, их встречает Колхейн-младший со своими людьми. Колхейн требует, чтобы Джулия поехала с ним, так как у него к ней есть вопросы о смерти Мика Торпеды. Последовавшая за этим драка заканчивается победой людей Колхейна. Они берут Джулию, но Кенни Бампер вмешивается, используя электрошокер, чтобы нейтрализовать охранников Колхейна. В результате перестрелки погибают все охранники Колхейна, а также один из охранников Саггети.

Саггети, потрясенный произошедшим, пытается оправдаться перед Колхейном, но тот заявляет, что с ним ещё будет разговор. Саггети настаивает, чтобы Джулия осталась с ним, но Джулия, чтобы предотвратить убийство Колхейна, сама хватает разрядник и случайно убивает Колхейна мощным разрядом. Глава заканчивается тем, что Саггети в шоке от произошедшего, а Кенни Бампер, наблюдая за ситуацией, дает ему знак одобрения.

Глава начинается с того, что Джорджо Саггети жестоко избивает своего сына Гламу за очередную провинность. Глам утверждает, что это был несчастный случай, но отец его не слушает. После избиения, Глам, держась за нос, убегает из кабинета. Разъяренный Саггети разбивает дорогой бюст Дона Корлеоне. Его беспокоит не только поведение сына, но и серьезная проблема, о которой он узнает из звонка Скалы Колхейна.

Колхейн, крайне расстроенный убийством своего сына Инта, сообщает Саггети, что убийство произошло не в рамках криминального бизнеса, а подло, и он жаждет мести. Он намекает на причастность Гламу, который, по словам Колхейна, позорит отца, подрывает его авторитет и обкрадывает его людей. Колхейн предлагает Саггети сотрудничество, предлагая ему место компаньона в своем бизнесе в обмен на Гламу. Он также упоминает о долгах Саггети по Дальнему Приюту.

Саггети, вспомнив о своих погибших сыновьях, обвиняет Колхейна в их смерти, утверждая, что тот втянул его в авантюру с Дальним Приютом. Колхейн отрицает свою вину, но Саггети не верит. Колхейн, понимая, что прямое обвинение может привести к войне, предлагает хитроумный план: небольшие атаки на объекты Саггети, которые Глам будет вынужден защищать, при этом на защиту будет послан Бобби Каток, правая рука Колхейна. Это должно привести к смерти Гламу и «случайному» уничтожению казино «Крылья черепахи», принадлежащего старому другу Саггети. После этого, Колхейн предлагает заключить мир и объединить кланы, чтобы вместе напасть на клан Бенуцци. Саггети соглашается обдумать предложение Колхейна. Глава заканчивается тем, что Саггети остается один, размышляя над сложной ситуацией.

Глава 12 описывает первую серьезную миссию Глама Саггети, сына мафиозного босса. Получив от отца задание усилить охрану казино «Крылья черепахи», Глам берет с собой команду из четырех боевиков и свою девушку Джулию, несмотря на опасения за ее безопасность. В казино их встречает Зильберман («Колесо»), старый авторитетный член клана.

Команда, выглядящая нелепо в своем вооружении на фоне запущенного заднего двора казино, располагается в комнате охраны, где проявляется некомпетентность и расслабленность боевиков. Джулия, демонстрируя неожиданные знания тактики из телешоу «Линия огня», настаивает на осмотре территории, что приводит к ее конфликту с боевиками и случайному разрушению штабеля ящиков. Ее капризы продолжаются, вызывая раздражение Глама.

Внезапно казино атакуют Колхейны, обстреливая комнату охраны. Благодаря капризам Джулии, которые заставили команду переместиться в комнату персонала, они избегают смертельного обстрела. Джулия замечает соглядатая Колхейнов. Атака ведется с двух сторон: с парадного входа и с черного хода. Шпингалет, один из боевиков Глама, неожиданно проявляет себя как меткий стрелок, убив одного нападающего с черного хода. Случайное падение нападавшего в открытый люк, замаскированный обломками ящиков, срывает атаку с черного хода. Глам убивает Бобби Катка, опасного убийцу из клана Колхейнов, в ожесточенном бою. В результате перестрелки погибают несколько нападавших, а остальные отступают. Потери среди команды Глама отсутствуют. В финале Зильберман хвалит Глама за успешное выполнение задания, признавая его неожиданные способности.

В 13 главе происходит масштабное нападение клана Колхейнов на клан Саггети. Колхейны, возглавляемые Скалой, действуют с невиданной жестокостью, разрушая принадлежащие Саггети заведения (автозаправки, наркопритоны, игорные клубы), игнорируя обычные правила клановых войн. За два дня Саггети теряют 27 человек. Скала, потратив огромные средства на подкуп прессы, предотвращает освещение конфликта в СМИ. В результате, доходы Саггети падают на 30%, угрожая полным крахом клана.

Несмотря на начальное поражение, Саггети, под руководством Рэнди Саломона ("Копыто"), отвечают контратаками, нанося удары по территории Колхейнов. Однако, положение Саггети критично: их территория стремительно сокращается, людские ресурсы истощаются. Джорджо Саггети вынужден покинуть свой роскошный офис и виллу, перебравшись в убежище вместе со своей семьей, включая сына Глама и его девушку Джулию. Глам, несмотря на неоднозначную репутацию, пользуется авторитетом в клане после успешной обороны "Крыльев черепахи".

Из-за нехватки людей, Джорджо отправляет Глама руководить обороной района Тунтаун, ключевой территории на границе с Колхейнами. Глам, взяв с собой Джулию на военный совет, вызывает гнев отца. Тунтаун становится ареной ожесточенных боев, где стороны ведут партизанскую войну, захватывая и удерживая ключевые объекты, а не территорию. Колхейны стремятся захватить Тунтаун, чтобы предотвратить его захват другими кланами после окончания войны.

В ходе обороны Тунтауна, Глам, используя советы Джулии, принимает ряд рискованных, но эффективных решений, перебрасывая силы с менее важных позиций на более стратегически значимые. В итоге, к вечеру Саггети отбивают Тунтаун у Колхейнов.

Глава 14 рассказывает о Гиви Бомбардире, вербовщике Колхейнов, который, измученный затянувшейся войной с Саггети и успехами неожиданно способного младшего Саггети, ищет новых рекрутов. Война зашла в тупик, а младший Саггети, пользуясь поддержкой своей любовницы и её охранника (отличившегося в бою исключительной меткостью), наносит Колхейнам ощутимый урон. Ресурсы Колхейнов истощаются.

В баре «Приют скитальцев» Бомбардир, выпив бластерии, встречает потенциального рекрута – Джонатана, крестьянина с незаметной внешностью, но невероятной меткостью в стрельбе. В тире, оборудованном в подвале бара, Джонатан демонстрирует поразительную кучность стрельбы из ручного разрядника, а затем и из плазмомета. Бомбардир нанимает его за повышенную плату, дав ему кличку Стрелок.

Стрелка направляют в группу Стенли Орла, где он неожиданно встречает своего старого знакомого Кувалду, бывшего таксиста, с которым они вместе служили в Звездных Тюленях. Кувалда, скрываясь от кредиторов, бежал из Инфернуса и случайно оказался на Талголе. Стрелок (настоящее имя Джо) скрывает своё прошлое, притворяясь простым крестьянином. Кувалда, не узнав его сразу, восторженно отзывается о его навыках стрельбы и просит взять его в напарники.

Стенли Орел, однако, подозревает Стрелка в скрытности и просит Гиго Ящера следить за ним. Тем временем, младший Саггети, Глам, вдохновленный идеями своей любовницы Джулии и советами своих подчиненных, планирует новую, рискованную операцию против Колхейнов, несмотря на опасения Боба Кабана. Глава заканчивается тем, что Джо (Стрелок) злится на неожиданную встречу с Кувалдой, которая сорвала его планы.

Глава 15 описывает нападение группировки Саггети на подпольный завод по производству бромикана, принадлежащий Колхейнам. Марк Оса и Пит Отвертка, охранники завода, рассказывают о предыдущем приключении Осы, где он избил любовника своей подруги. Описание завода подчеркивает его близость к потребителям из-за быстрого распада бромикана. Оса и Отвертка убиты неизвестными в черных балахонах, которые затем атакуют завод, уничтожая оборудование и бромикан. Бригадир Жонглер убивает одного нападавшего, но вскоре и сам погибает. Нападавшие оказываются людьми Саггети, возглавляемыми Гламом Саггети и Кенни Бампером. Атака снимается на видео репортерами, что привлекает внимание полиции. Колхейн, узнав о нападении и гибели своих людей, приказывает своим боевикам, включая Джо Стрелка, атаковать Саггети. В ходе перестрелки Джулия, девушка Глама, оказывается ранена, но вскоре находится. Несмотря на численное превосходство Колхейнов, Саггети удается нанести значительный ущерб, уничтожив бромикан. Полиция прибывает на место происшествия, и Саггети сдаются, но не без потерь. Однако Роберто Динелли-младший, сын влиятельного адвоката, на глидере спасает Саггети, включая Бампера, который успевает уничтожить остатки бромикана перед отступлением. В итоге, хотя Саггети несут потери, они наносят Колхейнам значительный урон, уничтожив производство и бромикан, и выживают благодаря Динелли. Колхейн, несмотря на ярость, вынужден смириться с поражением, так как полиция вмешалась в конфликт.

Глава 16 описывает нарастающий кризис в мафиозной войне между кланами Колхейна и Саггети. Несмотря на численное и финансовое превосходство, клан Колхейна терпит поражения уже четыре недели из-за неожиданных тактических талантов молодого лидера Саггети, Глама. На совещании с командирами Колхейн выслушивает неутешительные доклады о потерях территорий, лабораторий по производству бромикана и людских ресурсах. Арчи Дейтон (Пилорама) прямо заявляет, что ситуация выходит из-под контроля. Колхейн, хотя и подчеркивает свой абсолютный авторитет, признает провал и указывает на халатность в охране лабораторий. Поль Донати (Зеленый), ответственный за охрану, получает наказание – отрезание фаланги мизинца – за некомпетентность. В итоге, Колхейн объявляет о желании заключить перемирие с Саггети.

Параллельно описываются события на Дальнем Приюте, где отряд Горностаев под командованием Песца атакует имперскую орбитальную крепость. Операция терпит неудачу из-за предательства, приводящего к значительным потерям. Джо Стрелок, наблюдающий за событиями из своей квартиры, получает сообщение о предстоящем задании.

В лагере Саггети Джорджо Саггети принимает предложение Колхейна о перемирии, но с условием предоставления заложника и присутствия гражданских лиц на переговорах. Джулия, девушка Глама, неожиданно предлагает себя в качестве заложницы, и Джорджо соглашается. Глам подозревает, что отец использует это как возможность унизить Колхейна, или даже тайно выдать Джулию за него.

В назначенное время Саггети отправляется на переговоры, взяв с собой Джулию и Берта Зомби. Заложницей оказывается Аманда Колхейн, сестра Скалы и мать Джулии, которая сама поставила такое условие. Внезапно Саггети убит снайпером Джо Стрелком, который, страдая от сильной диареи, покинул пост охраны в баре и успел занять позицию снайпера.

В 17 главе происходит экстренный военный совет клана Саггети, созванный после убийства главы клана, Джорджо Саггети. На совете присутствуют Глам (сын Джорджо), Джулия, Рэнди Копыто, Берт Зомби, а также командиры округов: Кенни Бампер, Джек Охотник, Дин Лезвие и Пак Ремень. Глам заявляет о желании отомстить Колхейнам, виновным, по его мнению, в смерти отца, и требует немедленного убийства их заложника. Однако Рэнди Копыто и Берт Зомби оспаривают его право отдавать приказы и сомневаются в виновности Колхейнов. Копыто предъявляет миниатюрный российский целеуказатель, найденный на теле Джорджо, указывая на возможность существования третьей силы. Спор перерастает в конфликт между Гламом, с одной стороны, и Зомби и Копыто — с другой, по поводу лидерства в клане. Джулия, используя свою смекалку и наблюдательность, обвиняет Зомби в убийстве Джорджо, указывая на нелогичность расположения целеуказателя и его мотивы. В результате перепалки Глам убивает Зомби. После этого Копыто признает Гламу лидерство, и тот, надев перстни отца, становится новым главой клана. Война с Колхейнами продолжается с новой силой, но подозрение падает на существование таинственной третьей стороны, манипулирующей обоими кланами.

В 18 главе Рэк Ормонт, владелец бара «Улитка на склоне», переживает кризис, вызванный уходом его главной танцовщицы Джулии. Бизнес резко идет вниз, и Ормонт проклинает свою жадность, из-за которой он не смог удержать Джулию. Он получает звонок от Джулии, которая сообщает, что находится в безопасности с Гламом Саггети, скрываясь от Колхейнов. Джулия не подозревает, что Ормонт записывает разговор. Ормонт, используя данные о местоположении Джулии, полученные из звонка, сообщает о её местонахождении Сайрусу Колхейну.

Тем временем, Рэнди Копыто, находящийся в подземном гараже особняка Саггети, готовится к поездке. Однако, особняк подвергается нападению боевиков Колхейна, которые используют мощный взрыв, чтобы прорваться внутрь. Саггети и его люди оказываются застигнуты врасплох и быстро подавлены. Глама Саггети берут в плен, а также семейство Динелли. Боевики Колхейна, во главе с Арчи Пилорамой и Дейтоном, зачищают особняк. Они находят и освобождают трех женщин из семьи Саггети, но Джулии и её охранника среди захваченных нет. В доме обнаруживают только коммуникатор Джулии. После зачистки, боевики Колхейна уходят, оставляя трех женщин в окружении трупов.

Глава 19 описывает последствия разгрома клана Саггети кланом Колхейн. Саггети фактически уничтожен, его бывшие союзники переходят на сторону победителей. Сайрус Колхейн устраивает пышную вечеринку, якобы в честь дня рождения крестницы, но на самом деле — в честь победы. Тем временем, Глам Саггети и члены клана Динелли находятся в плену в подвалах «Колхейн Индастриз», ожидая пыток от Скалы Колхейна и Гиви Бомбардира. Скала откладывает пытки до окончания вечеринки.

В это время Скала встречается с мистером Фробишером, представителем правительства Соединенных Миров. Фробишер напоминает о событиях на Дальнем Приюте семь лет назад, когда произошел мятеж, организованный мафиозными кланами нескольких планет, и который был подавлен Российской Империей. Фробишер намекает на возможную связь между войной Колхейнов и Саггети и событиями на Дальнем Приюте, предполагая участие личных вассалов русского императора. Он предлагает Колхейну помощь в обмен на информацию о Гламе Саггети, подозревая, что тот может быть связан с этими вассалами. Колхейн соглашается на сотрудничество, но требует финансовой и силовой поддержки. Фробишер соглашается, но настаивает на сохранении Глама Саггети в живых для получения информации. Глава заканчивается тем, что Скала Колхейн отправляется на свою вечеринку, а Фробишер остается в ожидании дальнейших переговоров.

Глава описывает роскошный банкет в честь главы клана Колхейнов, проходивший на сороковом этаже «Колхейн Индастриз». Сотни гостей, включая знаменитостей, собрались поздравить Колхейна. Сам Колхейн приветствовал гостей у лифтов, проявляя разную степень радушия в зависимости от персоны. Особое внимание уделяется знаменитому шансонье Стиву Маноло и его спутнице, фотомодели Бьянке Фульчи. Девушка, раздающая цветы гостям, делает Бьянке едкое замечание о происхождении орхидей, чем шокирует фотомодель. Тем временем, охрана Колхейна обсуждает девушку. В это время, за кулисами подготовки к банкету, официанты готовятся к обслуживанию гостей, отмечая красоту девушки, раздающей цветы. Параллельно, Джо Стрелок, находящийся в диспетчерской службы безопасности, уже устранил охрану и готовится к операции. Колхейн произносит тост, но внезапно начинается атака: с помощью монтажной люльки снаружи здания, двое «мойщиков окон» прорезают бронированные окна алмазными стеклорезами и открывают огонь из плазмометов по гостям. В результате погибает множество людей, включая начальника охраны. Паника охватывает зал. Колхейн пытается успокоить гостей, но внезапно гаснет свет, усиливая панику. Стрелок, наблюдая за происходящим, сообщает своей напарнице Джулии о готовности к следующей фазе операции, сообщая, что он уже выключил свет.

В главе 21 гости и члены клана Колхейна оказываются в ловушке на сороковом этаже после того, как неизвестный злоумышленник отключает лифты и активирует плазмометы на пожарных лестницах, убивая многих. Арчи Пилорама со своей командой пытается проникнуть в диспетчерскую, но находит там только убитого охранника. Диспетчерская оказывается заминированной, и происходит еще один взрыв. В полной темноте начинается хаотичная стрельба, невидимые убийцы методично устраняют жертв, следуя какому-то непонятному принципу – преимущественно тех, кто служил Колхейну более семи лет. Стив Кувалда, Стенли Орел и Гиго Ящер пытаются выжить, скрываясь. Кувалда чует присутствие кого-то еще и становится свидетелем убийства Орла и Ящера. Поль Зеленый пытается сбежать через обрушенную лестницу. Донати, стреляя в темноте, сам становится жертвой. Эдвард Фробишер пытается использовать тайную лебедку для эвакуации, но сталкивается с Маноло, певцом, которого он в итоге убивает. Фробишер раскрывает свою личность и код, после чего его убивают. Боевики Колхейна пытаются выпрыгнуть из окон. Рей Пузо обнаруживает смертельно опасную иголку, прикрепленную к его орхидее, и погибает. Нападавшие, всего 5-6 человек, действуют невероятно эффективно, уничтожая большую часть боевиков Колхейна. В итоге, люди Саггети-младшего, скрывавшиеся до этого момента, появляются и захватывают оставшихся в живых. Выясняется, что Колхейн сбежал, но вскоре его убивают снайпером. Глам Саггети становится новым главой клана, предлагая работу оставшимся в живых, включая адвоката Динелли и отказывая подростку Роберто. Кенни Бампер становится главой службы безопасности.

В эпилоге бывшие боевики Колхейна, теперь работающие на клан Саггети (Джо Стрелок, Рысь, Песец и Лось), собираются в кабинете руководителя службы безопасности. Джо встречает двух новоназначенных сотрудников: Стива Кувалду и Параметра. Группа обсуждает недавнюю успешную операцию, в ходе которой они, используя сложную схему, вывели значительные средства из Имперского банка и приобрели секретное спецоборудование, вероятно, при негласной поддержке Императора. Операция заключалась в инсценировке бойни в «Колхейн Индастриз», приписанной боевикам Глама, что позволило избежать полномасштабной войны кланов и сохранить тайну причастности Саггети. Успех операции, несмотря на рискованные и непрофессиональные моменты, принес Горностаям контроль над значительными финансовыми ресурсами клана. Они обсуждают дальнейшие планы, подчеркивая, что работа еще не закончена, и предстоит взаимодействовать с другими кланами, участвовавшими в событиях на Дальнем Приюте, а также разобраться с неожиданно появившимся агентом ТИХХ 1138 Лукас. Рысь, хотя и отрицает, показывает признаки влюбленности в Глама, что Песец и Лось замечают.