Цокольный этаж

Глава начинается с описания поездки на поезде, перевозящем оборудование и 60 человек персонала к будущему месторождению нефти. Путешествие должно занять 4-5 дней, но плохая погода ожидается. Автор описывает маршрут с основными остановками: Муром (замена паровоза, пополнение запасов), Арзамас (дополнительное оборудование), Казань (большая техническая остановка), и Уфа (начало сложного участка пути). Состав персонала включает инженеров (главный механик Рихтер, буровой мастер Лапин, геолог Кудряшов, химик Островский), буровиков, монтажников, механиков, логистов и лаборантов, а также строителей, поваров и охрану.

В пути обнаруживается проблема с вибрацией и креплением бурового станка. Рихтер замечает износ троса и требует немедленной замены. Параллельно Островский в лаборатории калибрует приборы, чувствительные к вибрации, и изучает записи Ипатьева о сернистой нефти, предполагая необходимость особого подхода к её добыче.

После обеда, во время которого Кудряшов показывает на карте предполагаемое место залежей нефти, поезд резко снижает скорость из-за размытого пути. Инженеры собираются в купе, обсуждая ситуацию. Решено продолжить путь до Мурома, несмотря на риск. Во время прохождения опасного участка пути, из-за сильной качки, почти срывается брезент с одного из станков. Рихтер, несмотря на опасность, быстро и эффективно укрепляет крепления, используя модификацию корабельного метода, предотвращая потерю оборудования.

На следующий день обнаруживается трещина в паровом котле. Островский предлагает временное решение, и ремонт проводится прямо в пути при сниженной скорости. На станции Муром, железнодорожники предупреждают о надвигающейся сильной буре, но экспедиция, пополнив запасы, решает продолжить путь. Глава заканчивается тем, что поезд отправляется дальше, несмотря на усиливающийся ветер и начинающуюся бурю.

Глава вторая, "Испытание бурей", описывает тяжелое ночное и утреннее путешествие железнодорожного состава, перевозящего буровое оборудование. Путешествие началось из Мурома и направлялось в Арзамас. Сразу после отправления началась сильная метель со снегом и ледяным градом, резко понизилась температура. Состав постоянно замедлял ход из-за обледенения путей, оборудование на платформах обмерзало, а в лабораторном вагоне приборы приходилось дополнительно крепить из-за сильной тряски. В пути произошли несколько серьезных инцидентов: лопнул силовой кабель, питающий систему обогрева бурового оборудования, что потребовало срочного ремонта в экстремальных условиях; по пути состав столкнулся с поваленными ветром деревьями, которые пришлось распиливать вручную; возникла проблема с продовольствием из-за задержки продовольственного эшелона, что вызвало недовольство среди рабочих; произошла авария парового котла, потребовавшая экстренного ремонта с использованием экспериментального состава для герметизации, разработанного Островским; наконец, на крутом спуске к Арзамасу обледенели тормозные колодки, и состав едва не сошел с рельсов, благодаря мастерству машиниста удалось избежать катастрофы. В Арзамасе состав был отремонтирован при помощи местных железнодорожников, прибыл продовольственный эшелон, и экспедиция, несмотря на все трудности, продолжила путь к месту назначения. Несмотря на успешный ремонт, проблемы с продовольствием и погодные условия оставались серьезной угрозой.

Третья глава начинается серым октябрьским утром в Арзамасе после ночной бури. Экспедиция, перевозящая оборудование для поиска нефти, готовится к отправлению. Рихтер, ответственный за оборудование, проверяет его исправность, подтверждая, что после ночного ремонта все в порядке. Островский в лабораторном вагоне заканчивает калибровку приборов, Лапин пересчитывает продовольствие. Начальник станции Глебов сообщает, что путь до Алатыря расчищен, но предупреждает о труднопроходимой местности и голодных волках. После отправления из Арзамаса, состав въезжает в Мордовские леса, где сталкивается с трудностями из-за крутых подъемов и скользких рельсов, покрытых мокрой листвой. Встреча с лесорубами предупреждает экспедицию о еще больших трудностях на пути и о нападениях волков. Лапин организует расчистку путей. Состав с трудом, но достигает Алатыря к вечеру. В Алатыре, из-за опасений нападения волков и недавнего случая с бандитами, экспедиция проводит ночь под усиленной охраной.

На следующий день, после преодоления недоразумения с крестьянами в Чувашии, которые сначала препятствовали проезду, возникает проблема с нехваткой воды в паровозе. Местный учитель Хузангай организует помощь местных жителей, которые привозят воду. Экспедиция прибывает в Канаш, где проводится техническая остановка. Здесь Краснов получает телеграммы из Москвы с подтверждением финансирования и сроками проекта. Глушков сообщает о полном обеспечении проекта, режиме секретности и о слежке со стороны Студенцова. В Канаш прибывает военврач Зорина, которая присоединяется к экспедиции.

После короткой остановки в Канаше, состав направляется к Волге. На подходе к Романовскому мосту через Волгу сильный ветер повреждает брезент на одной из платформ. Экспедиция останавливается для ремонта, и под порывами ветра, с трудом, но успешно пересекает мост. В Казани проводится большая техническая остановка, во время которой проверяется все оборудование. В Казани экспедиция проводит сутки, во время которых происходит ремонт паровоза и платформ, а Краснов получает последние метеосводки.

Утром, после осмотра состава и организации медпункта Зориной, экспедиция отправляется в последний путь к месту поиска нефти. Начальник казанской дистанции предупреждает о просевшей насыпи после станции Юдино. На станции Юдино Рихтер проводит ремонт паровоза, а Зорина оказывает медицинскую помощь помощнику машиниста, вывихнувшему ногу. Из-за травмы помощника машиниста, экспедиция вынуждена взять на борт замену, что задерживает их. Глава заканчивается тем, что после Юдино состав начинает подниматься на крутой подъем, и происходит новая неприятность.

Глава описывает становление лагеря нефтяной экспедиции. Начавшись с поломки парового котла в поезде, путь к Бугульме был омрачен суровыми погодными условиями (-15°C, снегопад, сильный ветер). В Бугульме экспедиция столкнулась с трудностями разгрузки и поиска транспорта для дальнейшего пути к месторождению. Наняв десять телег, экспедиция отправилась в путь по разбитым осенним дорогам. Перевозка тяжелого оборудования оказалась сложной, телеги неоднократно застревали в грязи. Ночь экспедиция провела в татарской деревне Карамалы.

На следующий день, преодолевая трудности, экспедиция достигла намеченного места – холма, господствующего над степью. Здесь был разбит лагерь: установлены палатки, организованы склады, полевая кухня и медпункт. Начался монтаж буровой установки, при этом обнаружились повреждения некоторых приборов во время транспортировки. Вскоре возникли проблемы с местными жителями деревни Шугурово, недовольными использованием пастбищ и опасающимися нарушения древних захоронений. Ситуация разрешилась благодаря вмешательству секретаря райкома и компромиссу, предусматривающему компенсации и найм местных жителей на работу. Глава заканчивается началом монтажа буровой установки и обсуждением вопросов безопасности лагеря, учитывая наличие банд в окрестных лесах. Главный герой, используя знания из будущего, планирует расположение первой скважины, скрывая свои истинные намерения.

Глава пятая описывает начало бурения первой скважины на нефть. Морозным октябрьским утром, после тщательной подготовки, включающей проверку оборудования Рихтером и инструктаж Зориной по технике безопасности (включая меры предосторожности при удушье и обморожении), бурение началось. Кудряшов, геолог, изначально предложил место на северном склоне, но главный герой, используя свои знания о местонахождении основного купола месторождения и хитроумные аргументы (включая упоминание авторитета Губкина и удобство для местных жителей), убедил команду начать бурение на южном склоне.

Первые метры прошли без особых проблем, но вскоре возникла первая трудность: буровой раствор оказался слишком густым из-за низкой температуры, что потребовало корректировки состава по записям Ипатьева. На глубине двадцати метров обнаружились карстовые пустоты, заполненные водой, что угрожало обвалом. Рихтер предложил использовать технологию проходки с одновременным креплением стенок скважины с помощью специального цементного раствора, разработка которого легла на плечи Островского.

Ночью произошел выброс сероводорода, вызвавший панику и легкое отравление у нескольких рабочих. Это потребовало срочной модернизации системы вентиляции под руководством Рихтера, включающей установку дополнительных вытяжных труб и датчиков газа. После модернизации и дополнительного инструктажа по технике безопасности, бурение возобновилось с повышенными мерами предосторожности. К концу главы, несмотря на трудности, связанные с карстовыми пустотами и газовыми линзами, бурение продолжалось, и команда приобретала опыт работы в сложных условиях.

Шестая глава, озаглавленная «Первые метры», описывает первую неделю буровых работ экспедиции. За три дня было пройдено всего тридцать два метра, но дальнейшее продвижение осложняется карстовыми пустотами и неустойчивыми известняками, которые рассыпаются как песок. Необходимо установить дополнительные обсадные колонны, чтобы предотвратить обрушение скважины. Кроме того, растет концентрация сероводорода, что вызывает опасения. Люди адаптируются к работе, но требуются постоянный контроль и более частые смены, особенно из-за работы в противогазах.

На совещании Рихтер предлагает усилить буровую систему, добавив растяжки, более мощный привод и модернизировав систему промывки, чтобы уменьшить потери бурового раствора в пустотах. Модернизация займет два-три дня, но необходима для продолжения работ. Несмотря на приближающиеся морозы, работы начинаются на следующий день.

Утром обнаруживается, что буровой раствор расслаивается из-за низкой температуры, что делает его неэффективным. Островский готовит новый раствор, что приводит к задержке работ. Вскоре обнаруживается трещина в главном валу, которую удается временно починить с помощью подручных средств (паровозных бандажей) благодаря умелым слесарям Кузьмину и Валиулину.

Однако, новые проблемы возникают с обнаружением зоны тектонического разлома с повышенной трещиноватостью и возможностью вскрытия водоносного горизонта с минерализованной водой и сероводородом. Необходимо менять технологию проходки, спускать обсадные трубы практически вслед за долотом и цементировать каждые десять метров.

Ночью происходит выброс сероводорода из-за неисправного датчика, в результате чего двое рабочих отравляются. После оказания медицинской помощи и установки дополнительных датчиков ситуация стабилизируется. Несмотря на успешное решение проблем, экспедиция отстает от графика, а риски остаются высокими.

Глава 7, "Прорыв", описывает открытие нефти на буровой. Утром химик Островский обнаруживает следы нефти в буровом растворе, а геолог Кудряшов – нефтяные прожилки в образцах породы, добытых с глубины около 500 метров. Они предполагают наличие более глубоких залежей. Образцы срочно отправляются в Москву к Ипатьеву. На совещании командного состава подтверждается вскрытие первого нефтеносного горизонта, и обсуждаются необходимые меры безопасности и организационные изменения, связанные с добычей нефти (усиление контроля за газовой обстановкой, подготовка емкостей для нефти, усиление пожарной безопасности).

Вскоре происходит первый фонтан нефти – неожиданный выброс под высоким давлением. Команда, слаженно работая, перекрывает скважину, но не без происшествий: несколько рабочих получают легкие травмы и отравления сероводородом. После стабилизации ситуации становится ясно, что открыто крупнейшее месторождение в стране, но добыча высокосернистой нефти под высоким давлением представляет серьезную опасность. В конце главы, после второго, более сильного выброса нефти с высокой концентрацией сероводорода, принимается решение о полной перестройке системы работы, включая усиление конструкций буровой, улучшение защиты от сероводорода, доставку дополнительного оборудования и пересмотр планов работ. Открытие требует немедленного решения множества сложных задач, связанных с безопасностью и масштабами добычи.

В 8-й главе, озаглавленной «Первые холода», главный герой, после совещания, пишет радиограмму Орджоникидзе о успешном завершении первого этапа работ, сообщив о получении нефти, но без подробностей, чтобы избежать лишних вопросов и не дать козыри противникам проекта. Он понимает необходимость быстрого развертывания полноценного промысла и начала разведочного бурения. Получив радиограмму с просьбой о дополнительных пробах нефти и обеспокоенный распространением слухов, он поручает усилить охрану лагеря.

На следующее утро лагерь покрыт инеем, температура опускается до -8 градусов. Начинаются проблемы с оборудованием из-за низких температур: замерзает вода в резервуарах, густеет масло, замерзает клапан на задвижке. Глушков возвращается из Бугульмы, сообщив о договоренности с профсоюзом и райкомом, но подтвердив распространение слухов об открытии нефти.

В результате экстренного совещания принимается решение о срочной модернизации отопительной системы, утеплении трубопроводов и резервуаров. Работы ведутся круглосуточно. Однако, несмотря на усилия, высокосернистая нефть начинает застывать, образуя парафиновые пробки. В итоге происходит авария: из-за замерзания конденсата в трубах лопнула труба, из которой вырвался буровой раствор. Команда героически борется с последствиями аварии в условиях сильного мороза (-22 градуса), успешно перекрывая скважину и предотвращая дальнейшие разрушения. Глава заканчивается тем, что работы по модернизации системы продолжаются, а главный герой понимает, что борьба с холодом только начинается.

Глава девятая описывает борьбу с последствиями аварии на нефтяном промысле, вызванной замерзанием труб. Утром техническое руководство обсуждает срочную модернизацию системы обогрева: устанавливаются дополнительные паровые котлы для создания замкнутого контура, разрабатывается новая конструкция тепловой рубашки с двойными стенками и воздушной прослойкой, а в буровой раствор добавляется хлористый кальций для понижения температуры замерзания. После запуска насосов на буровой, проводится опрессовка системы.

Однако, анализ проб бурового раствора выявляет неожиданно высокое содержание серы и сероводорода, значительно превышающее показатели бакинской нефти. Это представляет серьезную опасность для персонала и оборудования. Главный герой, используя знания о будущих технологиях, предлагает использовать известковое молоко для улавливания сероводорода, медные пластины в качестве индикаторов утечек и модифицированные противогазы для защиты людей. Рихтер разрабатывает схему абсорбционной колонны.

В последующие дни проводится интенсивное внедрение предложенных мер: монтируются улавливающие колонны, устанавливаются индикаторы утечек, разрабатываются новые инструкции по безопасности и создаются убежища. Параллельно Островский, главный химик, работает над методом очистки нефти от серы, используя двухступенчатую очистку и принцип тонкой пленки. Он успешно снижает содержание серы втрое.

В конце главы, Островский готовит образцы очищенной нефти для отправки в Москву Орджоникидзе, как доказательство промышленной ценности месторождения. Для доставки назначается надежный курьер Валиулин. Глава заканчивается описанием усиления системы безопасности на промысле, включая установку флюгеров, сирен, и организацию эвакуационных планов.

Глава 10 описывает создание и запуск полевого госпиталя на нефтяном промысле, а также последующие события, связанные с нехваткой продовольствия и угрозой нападения.

Сначала описывается обустройство госпиталя в большой армейской палатке: плотники под руководством Кузьмина создали перегородки, настил и утеплили стены; Лапин организовал доставку оборудования из Бугульмы; Глушков обеспечил связь с районной больницей. Фельдшер Зорина руководила обустройством и размещением оборудования. Главный герой, Краснов, делится с Зориной рецептом нейтрализующего раствора из старых записей земских врачей для лечения отравления сероводородом, что вызывает сначала скепсис, а затем восхищение у Зориной. Госпиталь быстро принимает первых пациентов – бурильщиков с легким отравлением, и лечение оказывается успешным. Вечером Краснов и Зорина беседуют, и она рассказывает о своей жизни и мотивах работы в отдаленной местности.

Затем приходит телеграмма от академика Ипатьева, подтверждающая эффективность разработанного на промысле метода очистки нефти от серы. Это событие вызывает всеобщий энтузиазм, и команда начинает подготовку подробного отчета для отправки в Москву. Отчет, включающий технические данные, результаты анализов и медицинские протоколы, готовят в течение трех дней.

Внезапный сильный снегопад блокирует доставку продовольствия из Бугульмы, и одновременно появляется угроза нападения волков и банды разбойников. Краснов созывает совещание, и команда разрабатывает план действий: Глушков отправляется в Бугульму для организации охраны и закупки продовольствия, Лапин договаривается с местными жителями о санях, а остальные проводят ревизию запасов. Глушков успешно набирает охрану и договаривается о поставках продовольствия, но безопасность продовольственного обоза оказывается под угрозой.

Глава 11 описывает два основных события: нападение на продовольственный обоз и последующий продовольственный кризис на нефтяном промысле.

Первое нападение произошло на пути к промыслу. Обоз из пяти саней, охраняемый охотником Мухаметшиным, милиционером Гришиным и двумя охранниками, Прохоровым и Савельевым, попал в засаду. В результате перестрелки Савельев был тяжело ранен, один бандит убит, а главарь банды, Кречетов, взят в плен. Мухаметшин также получил ранение. Раненых доставили на промысел. Допрос Кречетова выявил, что его банда давно орудует в этом районе и насчитывает не менее пяти человек. Это событие заставило руководство промысла усилить охрану, создав вооруженный отряд из бывших красноармейцев и местных охотников.

Второе событие — продовольственный кризис. После второго, более масштабного нападения банды Черного Есаула (не Кречетова), в котором погибли трое охранников и возчиков, и были уничтожены две сани с грузом, промысел столкнулся с острой нехваткой продовольствия из-за занесенных снегом дорог. Запасы еды были на исходе, что вызвало недовольство рабочих. Для решения проблемы было принято решение закупать продукты у близлежащих татарских и русских деревень в обмен на керосин, соль, гвозди и инструменты. Эта инициатива, реализованная Глушковым и Мухаметшиным, увенчалась успехом, обеспечив промысел продовольствием на некоторое время и установив контакт с местными жителями. Несмотря на временное решение продовольственной проблемы, оставалась угроза со стороны банды Черного Есаула, что требовало дальнейших действий.

Глава 12 описывает завершение нескольких сюжетных линий. Первая линия посвящена строительству пекарни на нефтяном промысле. Инженер Рихтер, используя старинные чертежи и подручные материалы, руководит строительством печи, а найденный среди рабочих пекарь Морозов выпекает первый хлеб, вызвав всеобщее ликование. Проблема обеспечения рабочих хлебом решена, но остается вопрос с мукой, который берет на себя Глушков.

Вторая линия рассказывает об охоте, организованной Мухаметшиным. Отряд охотников добывает лосей и кабанов, но сталкивается с атакой волков, в результате которой два охотника получают ранения. Несмотря на потери, охота оказывается успешной, обеспечив промысел мясом на неделю.

Третья линия повествует о работе Глушкова по борьбе с бандой. Он собирает местных активистов, убеждая их в необходимости сотрудничества для уничтожения банды, которая сеет страх и препятствует развитию промысла. Получив информацию о местонахождении банды в соляных штольнях, Глушков передает данные Краснову.

Четвертая линия описывает операцию по захвату банды. Под руководством рассказчика, операция проходит успешно: банда разгромлена, Черный Есаул взят в плен, а потери со стороны промысла минимальны.

Пятая линия показывает налаживание системы снабжения промысла. Глушков организует регулярные поставки продовольствия из окрестных деревень, создавая надежную логистическую сеть с пунктами обогрева и складами. Система работает эффективно, обеспечивая промысел всем необходимым.

В заключительной части главы показана работа негласной службы безопасности под руководством Архонтова, которая предотвращает нападение на продовольственный обоз, устраняя потенциальную угрозу промыслу.

Глава начинается с того, что лаборант Симакин обнаруживает странные белесые разводы в пробе бурового раствора, поднятой с глубины, где, по расчетам, не должно быть известняка. Одновременно с этим на буровой площадке слышен необычный булькающий звук, а показания манометров и крутящего момента на роторе начинают резко колебаться, указывая на аномально высокое пластовое давление. Геолог Кудряшов замечает вибрацию в фундаменте буровой. Вызванный инженер Рихтер подтверждает аномалии и приказывает прекратить бурение, а также вызывает руководителя Леонида Ивановича.

Леонид Иванович и Зорина, врач, прибывают на буровую. Рихтер объясняет, что аномальное давление, странный состав раствора и вибрация указывают на вероятность наличия под буровой системы карстовых пустот, заполненных водой под давлением. Существует угроза провала буровой в эти пустоты с катастрофическими последствиями. Леонид Иванович объявляет готовность номер один, отдаёт распоряжения по укреплению фундамента и усилению охраны.

Описание переходит к подземным процессам: давление в карстовых полостях растёт, вода размывает известняк, расширяя пустоты.

На следующий день появляется трещина в фундаменте буровой, которая быстро увеличивается. Рихтер и Леонид Иванович понимают, что карстовая полость находится прямо под ними и увеличивается. Происходит подземный гул, и начинается срочная работа по укреплению фундамента: устанавливаются подпорки, заделываются трещины цементом. Большая часть персонала эвакуируется, остаются только опытные рабочие и Зорина.

Ночью происходит провал грунта, уносящий с собой молодого бурильщика Петрова. Начинается авария: буровой инструмент проваливается, из скважины вырывается мощный фонтан пластовой воды, угрожая всей буровой. Происходит срочная эвакуация оборудования. Несмотря на усилия, часть оборудования теряется.

В финале главы, после спасения основного оборудования, собирается совещание. Предлагаются варианты решения проблемы, но очередной подземный толчок и выброс пластовой воды прерывают обсуждение.

Глава 14 описывает катастрофический прорыв пластовой воды на буровой. Подземные воды, под высоким давлением и разогретые до 60 градусов, прорвались через ослабленную известняковую породу, разрушив цементную заглушку и доломитовую перемычку. В результате образовался мощный фонтан горячей воды, нефти и обломков породы, который смыл часть буровой площадки. Главный герой, Леонид Иванович, руководит эвакуацией людей, рискуя жизнью, чтобы спасти бурильщика Валиулина и инженера Рихтера. Площадка сильно повреждена, фундамент проседает. Благодаря самоотверженным действиям всех участников, всем удается спастись, хотя несколько человек получают травмы.

После спасения, команда собирается, чтобы предотвратить дальнейшее разрушение. Инженер Рихтер, несмотря на травмы, разрабатывает план по созданию прочной пробки в скважине и в карстовой полости, используя щебень, чугунную дробь и цементный раствор с жидким стеклом. Несмотря на неблагоприятные погодные условия (начинается снегопад), команда работает всю ночь, и к рассвету фонтан почти прекращается.

В последующие дни, команда разрабатывает новую методику бурения, чтобы предотвратить подобные инциденты в будущем. Они предлагают использовать опережающее разведочное бурение, модифицированный состав цементного раствора, систему опережающих датчиков давления в стволе скважины, и систему механических щупов для обнаружения пустот. Валиулин предлагает использовать старый метод щупов, что вдохновляет на создание системы автоматического контроля. Все эти решения, созданные из доступных материалов, значительно повышают безопасность буровых работ. В заключение, проводится масштабная реконструкция фундаментов всех объектов промысла, чтобы предотвратить будущие провалы.

Глава 15 описывает первую добычу нефти на Ромашкинском месторождении. Ночью резко возрастает давление в скважине, превышая допустимые значения. Главный герой, Леонид Иванович, приказывает поднять буровую колонну. Из скважины с огромной силой бьет фонтан нефти и газа, срывая крепление. Ситуация критическая: фонтан угрожает залить весь промысел, а высокая концентрация сероводорода смертельно опасна для людей.

Леонид Иванович организует эвакуацию и руководит установкой усиленного превентора, необходимого для контроля фонтана. Из-за сильного мороза и высокого давления монтаж превентора проходит с огромными трудностями. В процессе работы происходит авария: ломается болт крепления, и фонтан усиливается, угрожая взрывом из-за утечки газа. Леонид Иванович принимает нестандартное решение использовать паровой привод для превентора, избегая искр. После напряженной работы фонтан удается укротить.

Однако, проблемы не заканчиваются. Необходимо решить вопрос хранения нефти в условиях сильного мороза. Быстро сооружают временные хранилища из срубов, утепленных снегом и соломой. Далее, Леонид Иванович организует совещание, на котором обсуждается проблема очистки нефти от сероводорода. В результате коллективной работы разрабатывается план создания простой, но эффективной системы очистки, включающей отстойники и катализатор из подручных материалов. В перспективе планируется создание полноценного нефтехимического комплекса, перерабатывающего не только нефть, но и попутный газ.

На следующий день после карстовых провалов Краснов созвал совещание, на котором обсуждалась критическая ситуация с доставкой грузов на нефтепромысел. Лапин указал на нехватку лошадей и фуража для гужевого транспорта. Краснов предложил построить полевую железную дорогу (декавильку) до промысла, используя армейские запасы, что поддержали Глушков и Рихтер. Проблема с жильем, после разрушения палаток, была решена предложением использовать армейские сборные бараки. Глушкова отправили в Казань договариваться с военными о выделении дороги и бараков, Рихтер занялся проектированием трассы с учетом новых геологических изысканий после провалов. В итоге был разработан план реконструкции поселка с размещением бараков на возвышенности и объездом карстовых полостей узкоколейкой. Было решено пока организовать производство сернистой кислоты из добываемой нефти для местного использования. Через неделю военное ведомство одобрило запрос, выделив 20 км дороги и 30 бараков.

Вскоре в Бугульму прибыла комиссия из Москвы во главе с Курбатовым (ВСНХ), Джафаровым («Азнефти»), тремя военными инженерами (включая специалистов по броневой стали и химической службе), и представителями Госплана. Комиссия, несмотря на сильный мороз, осмотрела промысел, буровую вышку, хранилища нефти и лабораторию. Джафаров выражал скептицизм, указывая на низкую производительность по сравнению с Баку и примитивность оборудования. Однако, комиссия увидела результаты очистки нефти, снижение содержания серы в четыре раза, и заинтересовалась возможностями использования серы в оборонной промышленности. Краснов представил план освоения месторождения, включая проект узкоколейки и подготовку кадров. После долгих споров, комиссия, несмотря на некоторые сомнения, признала значимость открытия, оценив уникальный состав нефти и необходимость её скорейшей добычи. Первый этап проверки завершился успешно, но предстояло ещё утвердить план в высших инстанциях.

Глава 17 описывает последствия сильного мороза на нефтяном промысле и последующие события. После обсуждения с комиссией, члены которой разошлись по своим делам, на промысле произошла авария на установке очистки нефти: из-за сильного мороза (-28°C) замерзла система подачи известкового раствора, что привело к разрыву труб и выбросу горячей нефти. Несмотря на трудности, вызванные морозом (включая примерзшие вентили), команда промысла, под руководством Леонида Ивановича, быстро и слаженно устранила аварию. Работа велась в экстремальных условиях, при минусовой температуре и выбросе сероводорода, требуя использования противогазов. Члены комиссии, ставшие свидетелями эффективной работы команды, изменили свое первоначальное скептическое отношение к промыслу. Утром комиссия, убедившись в качестве очистки нефти, рекомендовала включить промысел в план первоочередного освоения.

Однако, радость от успеха оказалась недолгой. Вскоре после ухода комиссии, были обнаружены резкие скачки давления в пласте, значительно превышающие показатели предыдущего выброса. Геологи предположили, что давление растет по всему пласту, угрожая гидроразрывом и масштабной катастрофой. Параллельно с этим, на третьей скважине произошло проседание грунта из-за расширения карстовой полости, связанной с повышением давления. Команда оперативно устранила проблему, усилив фундамент скважины, но осознала серьезность ситуации: подземное давление продолжает расти, угрожая целостности всего промысла. Глава заканчивается сообщением о новой, невыясненной проблеме, и появлением голодного медведя на складе промысла.

Глава 18 описывает два основных события. Первое – это борьба с медведем-шатуном, проникшим на дальний склад с продовольствием. Медведь, предположительно раненый, нанёс значительный ущерб запасам. После непростого сражения, в котором приняли участие начальник промысла (рассказчик), Ахметзянов (бывший охотник) и другие работники, зверя убили. Это событие подчеркивает опасности работы в суровой таёжной местности и необходимость усиления охраны. В результате происшествия, помимо потерь продуктов, потребовался ремонт склада и усиление патрулирования.

Вторая часть главы посвящена решению проблемы высокого пластового давления на нефтяном месторождении. После анализа ситуации и обсуждения с техническим руководством (Рихтер, Кудряшов, Валиулин, Островский), начальник промысла предлагает план по бурению разгрузочных скважин для снижения давления и использования этого давления для дополнительной добычи нефти. Этот план дополняется телеграммой от академика Ипатьева, предлагающего использовать химические методы для создания зон с разной проницаемостью в пласте, что позволит ещё эффективнее контролировать давление. Ипатьев предлагает использовать доступные материалы, такие как жидкое стекло, хлористый кальций, глинистую суспензию, квасцы, бихромат калия и отходы местного железоделательного производства. В итоге, разработан комплексный план, сочетающий механические и химические методы контроля давления.

В заключение главы показана короткая, но значимая сцена между начальником промысла и врачом Зориной. Они обсуждают расположение будущего медпункта, но разговор переходит на более личные темы, подчёркивая возникшие между ними чувства. Глава заканчивается началом совещания по инфраструктуре промысла, где обсуждается план строительства поселка, нефтепровода и других объектов.

Глава 19, озаглавленная «Амбиции», начинается с Леонида Ивановича, рассматривающего планы разработки нефтяного месторождения в своей палатке на рассвете. Месторождение оказалось богаче ожидаемого, и теперь главной задачей становится создание инфраструктуры для его полноценной разработки. После недавней встречи с Марией, у него появилось ощущение энергии и готовности к большим свершениям.

Вскоре прибывают остальные члены команды: Рихтер, Лапин, Кудряшов, Глушков, Островский, Валиулин и Зорина. Леонид Иванович представляет им план комплексного развития инфраструктуры, включающий в себя строительство нефтепровода до Бугульмы (разбитого на три этапа), узкоколейной железной дороги для доставки материалов, нефтехранилища и постоянного жилого поселка с необходимыми социальными объектами (включая больницу). Обсуждение затрагивает множество технических сложностей, связанных с высокосернистой нефтью, морозами, и доступностью материалов. Леонид Иванович предлагает новаторское решение – строительство теплоэлектроцентрали на попутном газе, что решает проблему утилизации газа и обеспечивает электроэнергией и теплом поселок.

После многочасового совещания, на котором распределяются обязанности между членами команды, Леонид Иванович остается с Рихтером, который отмечает амбициозность, но и выполнимость плана, подчеркивая веру людей в Леонида Ивановича. Позже, обсуждая детали проекта нефтепровода с Рихтером и новым инженером Савиным, Леонид Иванович встречает Зорину. Между ними возникает напряженность, вызванная слухами о его прошлом, которые дошли до нее от новой медсестры. Зорина выражает опасения, что он относится к женщинам легкомысленно и не хочет стать очередным мимолетным увлечением. Глава заканчивается на напряженной ноте, с Леонидом Ивановичем, пытающимся объясниться, но сталкивающимся с недоверием Марии Сергеевны.

Двадцать глава описывает интенсивную деятельность по строительству нефтепровода. Прибывают специалисты и оборудование, размечается трасса. Савин проводит испытания труб, Рихтер работает над чертежами насосных станций, Кудряшов с геологами изучает грунт, выявляя болотистые участки, требующие свайного основания. Для этого организуется заготовка леса под руководством Ермолаева. Прибывает первый эшелон труб – уральская сталь, но недостаточно устойчивая к сернистой нефти. Островский предлагает бакелитовое покрытие, которое успешно проходит испытания. К пятому дню размечено 500 метров трассы, начинается рытье траншеи, в скальных породах используется динамит. На шестой день приходят сварочные аппараты, но происходит несчастный случай – геодезист проваливается в воду и заболевает воспалением легких. Зорина оказывает помощь. В этот же день происходит разговор между рассказчиком и Зориной, где он признается в своих изменениях, но она просит времени. На седьмой день прибывает узкоколейка, сборкой которой руководит Глушков. Островский сообщает об успешных испытаниях защитного покрытия. Кудряшов обнаруживает карстовую полость, требующую корректировки маршрута. В медпункте рассказчик встречает новую медсестру, Зорина занята у больного. Приходит телеграмма из наркомата с требованием ускорить строительство. Созывается совещание, где решено сосредоточиться на первоочередных задачах: строительстве узкоколейки, насосной станции и демонстрационном участке трубопровода. Рассказчик и Зорина коротко говорят о своих отношениях. Внезапно прибывает комиссия из райисполкома, партячейки и профсоюза с претензиями по поводу самовольного использования земель и вырубки леса, а также нарушений трудового законодательства. Рассказчик, используя документацию и демонстрируя открытость, договаривается с комиссией о сотрудничестве, предлагая взаимные выгоды: работу местным жителям, закупку продуктов и дров у местных крестьян, создание инфраструктуры, включая партийную ячейку, профсоюз и клуб. После экскурсии по промыслу, комиссия соглашается на сотрудничество и назначает проверку. Вечером рассказчик и Зорина обсуждают будущее, и она соглашается дать ему шанс.

В 21 главе, озаглавленной «Хранилище», описывается кризисная ситуация на нефтепромысле, вызванная переполнением существующих хранилищ нефти из-за неожиданно высокой производительности скважин. Начальник промысла Леонид Иванович собирает специалистов: Рихтера (главного инженера), Кузьмина (мастера), и Островского (химика). Они решают проблему, проектируя и быстро строя новые хранилища из двойных срубов с утеплителем из снега и соломы между стенами. Островский разрабатывает специальный гидроизоляционный состав на основе битумной мастики, асбеста и каменноугольной смолы. Строительство ведется в авральном режиме, с привлечением дополнительных рабочих. Несмотря на быстроту работ, в одном из хранилищ обнаруживается утечка из-за карстовой полости под фундаментом. Это заставляет пересмотреть конструкцию, предложив строить на сваях. Параллельно решается проблема большого количества выделяющегося сероводорода. В результате эксперимента, используя разработанную Островским систему очистки, попутный газ начинают использовать для отопления столовой, что становится первым шагом к созданию автономной энергетической системы промысла, используя ранее сжигаемый в факелах газ. Глава заканчивается решением о газификации всего промысла и дальнейшей разработке системы выработки электроэнергии из попутного газа.

Глава 22 описывает начало строительства постоянного поселка для растущего коллектива нефтяного промысла. Леонид Иванович Краснов, руководитель промысла, представил детальный план поселка на совещании строительного отдела, включающий жилую зону, административные здания, столовую, клуб и больницу. Главной проблемой стало финансирование: выделенных средств не хватало. Краснов предложил решение: организовать собственное производство кирпича на базе заброшенного завода и заготавливать лес на выделенной делянке, привлекая для этого местных рабочих. Он также договорился с Наркомтяжпромом о дополнительном финансировании при условии увеличения добычи нефти. Для этого планировалось ввести в эксплуатацию третью скважину раньше срока и заменить оборудование на второй.

Первая попытка нанять рабочих из окрестных деревень провалилась из-за страха перед опасной работой на промысле. С помощью местного авторитетного человека, Мустафы Ахметовича Галеева, удалось убедить крестьян, и на промысел прибыло около пятидесяти человек. Строительство началось с возведения столовой, используя щитовую технологию для ускорения процесса. Из-за нехватки финансирования Краснов решил продавать часть сверхплановой нефти промышленным предприятиям Казани, договорившись о частичной оплате строительными материалами.

Строительство набирало обороты, но проблемы оставались: нехватка материалов, конфликты между рабочими. Краснов и его команда находили нестандартные решения, например, используя местную глину для цемента и разрабатывая систему газового отопления. Несмотря на успехи, возник конфликт с врачом Зориной из-за сокращения финансирования на лекарства. После бурного выяснения отношений и взаимных обвинений, Краснов и Зорина примирились, и он пообещал найти дополнительные средства на медикаменты. Глава заканчивается тем, что Краснов, чувствуя себя более уверенно после примирения с Зориной и ее поцелуя, осознает, что строительство поселка — это не просто решение бытовых проблем, а создание основы будущего нефтяного центра, и что он намерен остаться здесь надолго.

Глава 23 описывает строительство узкоколейной железной дороги длиной 30 километров, соединяющей нефтяной промысел с железнодорожной станцией в Бугульме. Необходимость в железной дороге обусловлена невозможностью использования грунтовых дорог весной из-за распутицы. Для строительства приглашен инженер-путеец Ферапонтов, опытный специалист с военным прошлым. После осмотра местности, отличающейся сложным рельефом (болота, карстовые пустоты), Ферапонтов предлагает план строительства, учитывающий особенности грунта. Он предполагает использование различных типов насыпей: стандартную, лежневую на сваях для болот и армированную плитную конструкцию для карстовых зон. Строительство оценивается в 2-3 месяца и требует значительных ресурсов: леса, песка, гравия, рабочей силы (около 100 человек).

Возникают сложности с наймом рабочих из-за суеверий местных татар, связанных с опасностью работы на железной дороге. Проблема решается путем проведения разъяснительной работы и обещания строительства остановочных пунктов рядом с деревнями.

Строительство начинается с изыскательских работ и расчистки трассы. Для ускорения доставки материалов используется временная узкоколейка на деревянных шпалах. Первые километры пути укладываются с использованием стандартной технологии. Пробный проезд паровоза выявляет проблемные участки, которые впоследствии укрепляются. Строительство продолжается, несмотря на трудности, связанные с болотистой местностью и карстовыми образованиями. Применяются специальные технологии для преодоления этих препятствий, включая лежневые дороги и армированные платформы. Параллельно строится инфраструктура: депо, разъезды, водонапорные башни и остановочные пункты. К концу главы строительство подходит к завершению, остаётся проложить последние семь километров до Бугульмы, работы ведутся с двух сторон.

Глава 24 описывает завершение строительства узкоколейки, соединившей нефтепромысел с Бугульмой. Состоялся торжественный митинг с участием властей и рабочих, после которого прошел пробный рейс, занявший около трех часов. Вечером состоялось празднование, на котором рабочие делились воспоминаниями и впечатлениями. Параллельно с этим развивались отношения рассказчика с врачом Зориной.

Главным событием главы становится создание мини-ТЭЦ на попутном газе. После успешного эксперимента с газовым котлом в столовой, инженер Хромов из Казани предложил проект трехэтапной газификации промысла, включающий расширение системы газовых котлов, создание паровой турбины и интеграцию систем в единый комплекс. Проект был одобрен, и началось строительство мини-ТЭЦ, включающее создание очистной установки для газа и сборку турбины, доставленной из Казани. После успешных испытаний мини-ТЭЦ обеспечила электроэнергией и теплом весь промысел, значительно улучшив условия жизни и работы, а также принеся существенную экономию топлива. Успех проекта привлек внимание других предприятий и властей, а опыт мини-ТЭЦ стал примером для внедрения в других регионах. Глава заканчивается мыслями рассказчика о гордости за достигнутое и о перспективах дальнейшего развития промысла.

В 25-й главе, озаглавленной «Московские вести», главный герой получает срочную телеграмму из московского офиса, предупреждающую о проблемах в Наркомате. Лаконичность сообщения вызывает тревогу. На нефтепроводе, строительство которого герой наблюдает, возникают проблемы из-за оттепели. В штабе проходит планерка, где обсуждается корректировка графика работ. Герой связывается с Москвой и узнает от своего секретаря Головачева, что вокруг проекта возникло «странное оживление»: создана комиссия по оценке эффективности нефтяных месторождений, за которой, по всей видимости, стоит Студенцов, конкурент, собирающий информацию о финансовых операциях героя, особенно о договорах с Татмашпромом. Связь прерывается. Вскоре к герою прибывает инспектор Сергеев из финансового отдела ВСНХ для плановой проверки, что выглядит подозрительно на фоне московских известий. Герой понимает, что проверка связана со Студенцовым, который пытается отобрать плоды его труда. Вечером герой собирает ключевых сотрудников и сообщает о ситуации. Они решают ускорить работы на нефтепроводе, усилить охрану, подготовить безупречную документацию и отправить в Москву подробный отчет о промысле. Герой отказывается от поездки в Москву, считая, что сейчас его присутствие необходимо на месте. Глава заканчивается тем, что герой готовится к предстоящей борьбе с конкурентами, понимая, что ставки высоки.