Цокольный этаж

Глава начинается со встречи Владимира (рассказчика) с Алексеем Соколовским в его BMW. Соколовский, одетый солидно и дорого, хвалит Владимира за успешно выполненную работу в Сочи, где тот «устранил» Васю Седого, представив смерть как несчастный случай. Соколовский вручает Владимиру деньги за работу – две пачки сторублёвых купюр, компенсацию за вычетом аванса. Затем он предлагает Владимиру новую работу в Нижнерыбинске – устранить ещё одного человека, за значительно большую сумму (аванс 50 000 рублей, ещё 100 000 после завершения). Владимир отказывается, несмотря на увеличение суммы и настойчивость Соколовского. После отказа Соколовский, хотя и разочарованный, сохраняет спокойствие и обещает связаться с Владимиром в будущем.

Выйдя из машины, Владимир встречает своего брата Вовку. Вовка спрашивает о встрече с Соколовским, и Владимир уклончиво отвечает, что это деловые отношения, связанные с его работой. Владимир отдаёт Вовке заранее приготовленную пачку денег и талоны, найденные в квартире покойного Димки (брата Владимира, чью личность он притворяется). Они пьют чай, и Владимир обещает навестить Лизу, дочь Димки.

По дороге домой, Вовка рассказывает Владимиру о слухах о скором падении Соколовского из-за конфликта с директором металлургического завода Зинченко. Владимир вспоминает, что в прошлой жизни события развивались иначе. Дома Владимир обнаруживает, что Лиза встревожена и плачет её мать.

Глава вторая начинается с того, что Надя, жена Вовки (младшего брата рассказчика), взволнованно сообщает о неожиданном освобождении Виктора Фролова, обвиняемого в убийстве жены. Дело закрыто из-за недостатка улик, несмотря на пять месяцев кропотливой работы Нади, которая была уверена в виновности Фролова и предвидела ему длительный срок. Рассказчик отмечает, что Надя, в отличие от предыдущего раза, когда она плакала у него на плече, сейчас сдерживает эмоции, хотя её опухшие веки выдают недавние слёзы.

Надя рассказывает, как её вынудили взять отпуск под предлогом заслуженного отдыха, что, по её мнению, было сделано специально, чтобы помешать ей в расследовании. Рассказчик вспоминает, что Фролов, племянник влиятельного чиновника, уже избежал наказания однажды, когда его дело было закрыто во время отпуска рассказчика и Нади. Тогда, как и сейчас, улики будто исчезли, появились новые экспертизы, свидетели изменили показания.

Надя полна решимости возобновить расследование, несмотря на давление начальства. Рассказчик упоминает, что Фролов позже стал мэром, а затем был убит, причём дело о его убийстве также было быстро закрыто.

Чтобы избежать дальнейшего разговора, рассказчик уходит во двор к племяннице Лизе, которая играет в куклы. Лиза, в отличие от родителей, спокойна и рассудительна. Она говорит, что мама скоро успокоится, и неожиданно объявляет, что не хочет быть следователем, как мама, а мечтает стать писательницей. Она показывает рассказчику написанную ею историю про Барби и Кощея Бессмертного.

За ужином Лиза рассказывает о своих планах родителям, которые молчаливы и подавлены. Рассказчик возвращается домой и читает Лизин рассказ, отмечая её талант. В конце главы, рассматривая своё отражение в зеркале, рассказчик понимает, что его брат Димка, возможно, замешан в нескольких убийствах, включая убийство Васи Седого и Льва Олеговича Зинченко. Глава заканчивается тем, что рассказчик отправляется на рынок, где его поражает не бедность, а низкие зарплаты и общая атмосфера, после чего он едет к брату, дарит Лизе подарки и, наконец, направляется к сберкассе, ожидая встречи с кем-то по имени Семён Петрович.

Глава начинается с того, что рассказчик, сидя в машине у сберкассы, слушает по радио обращение политиков, предупреждающее о надвигающейся катастрофе. Он выключает радио, ест конфету и вспоминает прошлое, когда он с коллегой расследовал ограбление этой же сберкассы. Тогда, примерно за полчаса до полудня, восьмидесятипятилетний ветеран Великой Отечественной войны Семён Петрович Самойлов ограбил сберкассу, убив при этом одну женщину и умер от остановки сердца сам.

Рассказчик замечает Семёна Петровича, идущего к сберкассе с завёрнутым в покрывало ружьём. Он останавливает его и предлагает купить ружьё за полторы тысячи рублей. Семён Петрович сначала отказывается, но затем, увидев деньги, соглашается. Рассказчик покупает ружьё, кладёт его в багажник и уезжает.

Далее следует флешбэк, подробно описывающий ограбление сберкассы и его последствия: смерть кассирши и самого Самойлова. Рассказчик упоминает, что Самойлов жил в бедности из-за своего сына Олега, который его грабил и избивал.

После покупки ружья рассказчик идёт к Олегу Самойлову, бьёт его молотком и вызывает скорую помощь, сообщив о «неудачном падении». Он проводит в квартире Олега 45 минут.

Затем рассказчик едет домой, прячет ружьё в гараже, чинит и катается на отцовском велосипеде, а затем едет к брату Вовке. Там он узнаёт, что информация, предоставленная им ранее, подтвердилась: у их соседа был обнаружен оружейный склад. Также обсуждается расследование дела о Круминьше, которого планируют опознать потерпевшие. В конце главы рассказчик сообщает, что уедет на два дня, оставив недописанный роман племянницы Лизы.

Глава описывает день главного героя, начинающийся с ремонта его велосипеда, который издает много шума. Затем он собирает рюкзак для поездки, включая в него канистру с водой, еду, бинокль и пистолет, одевает кроссовки вместо полуботинок. В полдень, под палящим солнцем, он отправляется в путь, встретив по дороге трех женщин, которые комментируют его поездку в такую жару. Его племянница Лиза дарит ему панаму перед отъездом, сообщая, что мама настаивает на головном уборе на улице.

Герой направляется в посёлок Зареченский, потому что планирует ограбление администрации городского рынка, события которого он помнит из прошлой жизни. Он вспоминает подробности этого ограбления: убийство охранников, похищение денег из сейфа Лёши Соколовского, безуспешные поиски преступников, анонимный звонок Женьке Бакаеву о бежевом «Москвиче-427» в Зареченском, обвинения Соколовского в присвоении денег.

Доехав до Зареченского, герой замечает обмелевшую речку и отсутствие рыбаков. Он помнит маршрут на остров, где находятся четыре пустующих дома. Он вспоминает предыдущий визит на остров с коллегами, где они обнаружили бежевый «Москвич».

Герой проникает в один из домов, используя спрятанный ключ, и устраивает наблюдательный пункт на чердаке, откуда хорошо виден двор, где стоял «Москвич» в прошлой жизни. Он осматривает двор через бинокль, но не находит там машину. Он размышляет о времени прибытия преступников в посёлок, вспоминая разные версии, высказанные им и его коллегами в прошлом. Он объясняет своё прибытие в среду желанием занять позицию до появления преступников. Вечером он снова осматривает двор, но «Москвича» так и не обнаруживает, заканчивая главу размышлениями о времени появления преступников.

Глава пятая описывает день и ночь, предшествующие нападению на Лёшу Соколовского. Рассказчик просыпается утром, помня сон о борьбе с космическими пиратами, и предвидя убийство двух охранников на рынке через десять часов. Он вспоминает разговор в поезде с Сашей Лебедевой, которая не понимает, почему он не предотвратит это убийство, хотя может. Рассказчик объясняет, что эти охранники – члены банды Соколовского, причастные к многочисленным убийствам, и их смерть не изменит его планов, связанных с убийством Нади. Он считает, что вмешательство изменит будущее, к которому он готовится.

Утром рассказчик не видит бежевого «Москвича», который был важен в предыдущих событиях. Он перечитывает и редактирует рассказ своей племянницы Лизы, отмечая его качество. Ближе к вечеру он наблюдает из чердачного окна за соседним домом, где ожидает прибытия белгородских гастролёров. Он вспоминает, как в прошлом они ворвались в дом, но на самом деле были убиты до прибытия милиции (включая рассказчика и его коллег), и как это обстоятельство спасло их от обвинений. Он также вспоминает, что пропажа денег волновала всех больше, чем убийство пятерых человек.

В шесть вечера прибывает бежевый «Москвич». Рассказчик наблюдает, как трое мужчин выгружают из машины тяжелые сумки (вероятно, с деньгами) и бутылки с алкоголем. Он отмечает, что их поведение не скрытное, и что они ведут себя так же, как и в прошлый раз. Рассказчик понимает, что им осталось жить недолго.

Ночью рассказчик продолжает наблюдение. Он слышит шум и разговоры гастролёров, понимая, что они не собираются скрываться. Примерно за десять минут до прибытия убийц, Женьке Бакаеву звонит неизвестный и сообщает местонахождение гастролёров. Затем прибывает автомобиль, из которого выходят двое людей, и входят в дом. Рассказчик предполагает, что походка одного из них ему знакома.

Глава описывает действия рассказчика, который, заподозрив неладное в соседнем доме, проникает на чердак, чтобы наблюдать за происходящим. Он видит двух мужчин, входящих в дом, но не слышит звука закрывающейся двери. Рассказчик быстро спускается с чердака, выходит из дома и прячется в кустах малины. Оттуда он слышит семь выстрелов из пистолета Макарова из соседнего дома, после чего наступает тишина. Затем он замечает красную «шестёрку» ВАЗ-2106 у ворот соседнего двора, возле которой находятся Лёша Соколовский и Рома Кислый. Они грузят сумки в машину и уезжают. Рассказчик убеждается, что в доме остались три трупа, как и в прошлый раз, и что Соколовский и Кислый оставили ворота в том же положении, что и тогда.

После ухода преступников, рассказчик проводит полчаса, уничтожая следы своего присутствия в доме. Он уезжает с острова на велосипеде, наблюдая рассвет. Дома, он отдыхает, пишет в блокноте, и в субботу отправляется на центральный телеграф, где звонит Александре Лебедевой. Он рассказывает ей о своих делах, она делится новостями из Ленинграда и упоминает о предстоящих событиях, о которых он предупреждал её отца.

После разговора с Лебедевой, рассказчик возвращается домой, покупает цветы и встречается с друзьями, вспоминая события прошлой встречи и гадая, звонил ли Соколовский Вовке на этот раз.

Глава начинается с того, как рассказчик, приехав к дому младшего брата Вовки, замечает новый мотоцикл «Ява-350» Коли Синицына. Он заходит во двор, где за столом сидят милиционеры: Вовка, Коля, Женя Бакаев и Надя (жена Вовки). Рассказчик дарит цветы Наде и поздравляет Колю с покупкой мотоцикла. Затем он идет к племяннице Лизе, которая сидит в гостиной с книгой «Собор Парижской Богоматери» Виктора Гюго, рядом с куклой. Лиза удивлена его визиту, но рада. Она принимает цветы и конфеты, а затем уходит на кухню поставить цветы в воду. Лиза показывает рассказчику свой новый рассказ «Барби против космических пиратов», который он хвалит. Они обсуждают рассказ, рассказчик указывает на орфографические ошибки и дает советы. Лиза признается, что ей неловко из-за ошибок, но она будет работать над ними.

После этого рассказчик возвращается во двор, где за столом продолжается застолье. Обстановка напряженная: милиционеры ведут себя странно, скрывая что-то от рассказчика. Коля рассказывает о недавнем нападении на рынок Соколовского и обнаружении трех трупов налетчиков. Выясняется, что события повторяют уже пережитые рассказчиком. Вовка упоминает о звонке Соколовского, который, по его словам, был пустяком. Рассказчик предлагает поговорить с Ромой Кислым, который потребует вернуть деньги, но Вовка отказывается. Надя тревожно смотрит на рассказчика, и он обещает поговорить с Соколовским.

После ужина Вовка предлагает опробовать мотоцикл Коли. Сначала Вовка неуклюже управляется с мотоциклом, затем рассказчик садится за руль и демонстрирует отличные навыки вождения, вызвав удивление у всех присутствующих. Затем на мотоцикле ездят Женя и Надя, которая также показывает неожиданно хорошие навыки вождения.

В конце главы рассказчик дома находит свою записную книжку и, вспомнив слова Соколовского о наличии его номера телефона, пытается найти его. Он не находит записи с фамилией Соколовского, но находит два номера с пометками «Л. С. Д.» и «Л. С. Р.», которые, по его мнению, принадлежат Соколовскому. Он звонит по одному из номеров и оставляет сообщение для Соколовского.

Глава описывает день главного героя, начинающийся с телефонного звонка от Алексея Соколовского, который приглашает его к себе домой в шесть часов вечера. Герой, внутренне отождествляющий себя со своим старшим братом Димкой, проводит некоторое время, готовясь к визиту: одевается в чистую одежду, но оставляет пистолет дома. Затем он щедро одаривает продавцов на рынке конфетами и едет к племяннице Лизе, предварительно заехав к младшему брату Вовке и его жене Наде.

Вовка и Надя находятся в состоянии раздражения из-за недавнего визита Ромы Кислого, прихвостня Соколовского, который угрожал им из-за пропавших денег. Герой успокаивает их, утверждая, что Соколовский скоро одумается. Он оставляет часть конфет для Вовки и Нади, а остальными угощает Лизу, которая работает над новым романом. После непродолжительного разговора с Вовкой о политике и криминале, герой прощается и отправляется к Соколовскому.

По дороге герой вспоминает дом Соколовского, расположенный на улице Крупской, и отмечает изменения, произошедшие в районе. Приехав к дому, он проходит через ворота, открытые нехотя охранником, и следует за Ромой Кисловым в дом. Описание интерьера дома контрастирует с представлениями героя о роскоши «новых русских». Кислый ведет героя на третий этаж, в кабинет Соколовского, при этом проявляя значительно меньше вежливости, чем во время их предыдущей встречи.

В главе 9 Дмитрий Иванович приходит в кабинет Алексея Михайловича Соколовского, председателя городского Союза кооператоров, в сопровождении Ромы Кислого. Кабинет богато обставлен: множество книг, хрустальные предметы, фотографии в позолоченных рамках, политическая карта СССР. Соколовский, сидя в роскошном кресле, сообщает Дмитрию Ивановичу о недавнем ограблении его кабинета, где были похищены большие деньги. Он утверждает, что уже возместил убытки из собственных средств и залез в долги, но милиция нашла убитыми грабителей без денег. Соколовский заявляет, что видел красную «шестёрку», похожую на машину брата Дмитрия Ивановича, Владимира Рыкова, возле места, где были найдены тела грабителей. Он подозревает, что милиция, а именно Владимир, причастна к исчезновению денег и убийству грабителей, чтобы замести следы. Соколовский предлагает Дмитрию Ивановичу сделку: в обмен на возвращение похищенных денег (которые, по мнению Соколовского, у Владимира) он обеспечит, чтобы никто не вспомнил о ночном визите брата Дмитрия Ивановича в Зареченск, а также найдёт и передаст Дмитрию Ивановичу пистолет, использованный для убийства грабителей. В качестве задания Дмитрий Иванович получает фотографию и данные Льва Олеговича Зинченко, директора металлургического завода, которого нужно «убрать» до середины августа. В конце главы Дмитрий Иванович, воспользовавшись моментом, убивает Кислого и Соколовского, используя хрустальную пепельницу как оружие.

В десятой главе повествования главный герой, Дмитрий Рыков, убивает Рому Кислого, телохранителя Алексея Соколовского, выстрелом из пистолета Макарова в кабинете последнего. Рыков затем приставляет пистолет к виску Соколовского, ранив его, и заявляет, что пришёл не за ним. Он отмечает следы выстрела в комнате: запах пороха, пепел от сигарет, упавшую пепельницу и конверт с фотографией. Рыков узнаёт, что в доме находятся ещё двое людей. После того, как Соколовский подтверждает наличие двух человек, Рыков отпускает его волосы, убирает пистолет и приказывает своим людям уйти. Двое мужчин, вошедших в кабинет после выстрела, подчиняются Соколовскому и покидают помещение.

После ухода мужчин, Рыков сообщает Соколовскому, что больше не работает на частников, а на государство, и что он убил Кислого, так как тот был приговорён к смерти за изнасилование и убийство несовершеннолетней Оксаны Поликарповой. Рыков объясняет, что является частью организации «Белая стрела», которая выполняет смертные приговоры вне суда в преддверии отмены смертной казни. Его задача — найти тело Оксаны Поликарповой, которое Кислой зарыл у Лисьей балки. Соколовский получает ультиматум: найти тело до пятницы, иначе полиция начнёт поиски, которые приведут к обнаружению других преступлений Соколовского. Рыков также предупреждает Соколовского прекратить свои незаконные действия, в том числе связанные с похищением денег и угрозами брату Дмитрия.

В конце главы Рыков покидает дом Соколовского, а затем дома размышляет о событиях, связанных с исчезновением денег Соколовского и убийством Зинченко его старшим братом Димкой. Он приходит к выводу, что Димка, возможно, поверил Соколовскому, что Дмитрий украл деньги, и убил Зинченко по его просьбе, хотя у Соколовского уже не было причин устранять Дмитрия после смерти Зинченко. Дмитрий задаётся вопросом о мотивах покушения на него в понедельник, после смерти Зинченко. Глава заканчивается его размышлениями о взаимоотношениях с братом и о том, что Соколовский манипулировал ими обоими.

Вечером рассказчик безуспешно пытался отстирать пятно с рубашки, сначала холодной водой и мылом, затем солью. Пока соль действовала, он прочитал новый рассказ своей племянницы Лизы, «Барби, охотница на дракона», и задумался о неожиданно быстром конце истории. Внезапно ему показалось, что он видит улетающего дракона в тени от торшера. Вернувшись в комнату после того, как соль на рубашке отлежалась, он заметил силуэт брата Димки в зеркале и понял, что нужно проверить свои записи. В блокноте он нашел информацию о Василии Шумилине (Васе Малом), осужденном за серию убийств в 1995 году, включая убийство майора Синицына. Рассказчик вспомнил, что в него и его жену Надю стреляли из пистолета "Walther P38" довоенного производства, и что старший брат Васи Малого был чёрным копателем, погибшим в 1990 году. Он предположил, что Вася Малой, недавно освободившийся из тюрьмы, мог быть причастен к покушению на него. Вспомнив подробности задержания Малого и убийства Синицына, рассказчик пришёл к выводу, что покушение на него, возможно, было делом рук Малого, а не Соколовского, как он ранее предполагал.

Ночью рассказчик вспомнил, что старший брат Васи Малого дружил со Женькой Бакаевым, который рассказывал о его увлечении "чёрным копательством" и гибели в 1990 году. Он также вспомнил подробности задержания Васи Малого в 1995 году, рассказанные ему Бакаевым.

В понедельник рассказчик укоротил ствол охотничьего ружья, сделав из него обрез. После этого он встретился с Лизой, обсудил с ней её рассказ, помог ей разработать план продолжения истории, превратив рассказ в роман. Во время встречи с Лизой, он также увидел свою невестку Надю, которая выглядела расстроенной из-за дела Фролова. Вовка, брат рассказчика, сообщил, что задержали Василия Яновича Круминьша, но показания потерпевшей были неуверенными. Рассказчик попросил Вовку узнать адрес Васи Малого, так как это было срочно.

Во вторник утром Вовка позвонил и сообщил, что Вася Малой вернулся в Нижнерыбинск и проживает в квартире своего старшего брата, дав рассказчику адрес.

Глава 12 описывает день главного героя, который, используя вымышленное удостоверение сотрудника милиции, пытается найти Яну Терентьеву, бывшую невесту Коли Синицына. Сначала он едет к дому Василия Шумилина на улице Рыбная, в новостройке, но ограничивается лишь осмотром подъезда и этажа, где проживает Шумилин, заметив, что окна квартиры выходят не во двор. Возвращаясь, он замечает Яну Терентьеву идущую к пятиэтажке на пересечении улицы Рыбная и Строительного переулка, вспоминая, что Коля Синицын упоминал этот адрес в прошлом. Однако герой не может вспомнить точный номер квартиры. Он заходит в подъезд, и, притворившись капитаном Нестеровым, узнаёт у жильца четвёртой квартиры, что Яна Татаринова (девичья фамилия Терентьевой) живёт на четвёртом этаже, в квартире №10. Герой не идёт к ней, а возвращается к машине.

Вечером он возвращается к дому Шумилина, убеждается, что в квартире горит свет, и заходит в подъезд. Он заклеивает глазок соседней квартиры, поднимается на лифте на девятый этаж, где отключается свет, и звонит в дверь Шумилина. После этого он узнаёт от брата Вовки о смерти Шумилина, выпавшего из окна.

Утром герой покупает мясо, цветы и билеты в кинотеатр «Металлист». Затем он едет к Коле Синицыну, и, дождавшись его, предлагает сходить в кино с Яной Терентьевой, вручая ему цветы и билеты. Он рассказывает Коле о Яне, указывает ей адрес и объясняет план: Коля должен пригласить Яну в кино, используя удостоверение милиционера для создания доверия. Герой признаётся, что его цель — получить мотоцикл Коли в понедельник. Коля соглашается помочь, понимая, что это шутка, свойственная братьям.

Глава 13 описывает день, когда Коля Синицын, по плану рассказчика, идёт знакомиться с Яной Терентьевой. Рассказчик вспоминает, как Коля познакомился с Яной ранее, использовав похожий сценарий: цветы, билеты в кино, и как быстро развивались их отношения, завершившиеся помолвкой. Затем рассказчик наблюдает, как Коля идёт к Яне, и спустя семь минут тот возвращается, возбуждённый и довольный, но и уставший. Коля сообщает о успехе, хвастаясь параметрами Яны. В благодарность он обещает сделать рассказчика крёстным отцом своего будущего ребёнка. Обнаружив, что Коля без денег, рассказчик даёт ему три тысячи рублей. Коля отказывается, но рассказчик объясняет, что это плата за пистолет, спрятанный Колей у родителей. Коля удивлён, как рассказчик узнал о пистолете, и предполагает, что за ним следят. Рассказчик убеждает Колю, что пистолет сейчас ему не нужен, а деньги – очень. Коля, после колебаний, соглашается взять деньги и едет с рассказчиком за пистолетом. Вернувшись, Коля отдаёт пистолет рассказчику. Рассказчик получает телефонный звонок от Соколовского, который сообщает о найденной женщине и просит записать ориентиры. Далее рассказчик навещает брата Вовку и его семью. От жены Вовки он узнаёт, что Лиза, его племянница, расстроена, что он не пришёл. Лиза даёт ему новую главу своего романа. Во время разговора с Вовкой, рассказчик сообщает ему о местонахождении тела Оксаны Поликарповой, убитой Ромой Кислом, бывшим телохранителем Соколовского, и советует анонимно сообщить об этом Бакаеву. Дома рассказчик осматривает полученный пистолет и заряжает его. Глава заканчивается звонком в дверь, где рассказчик видит Колю Синицына с бутылкой вина.

Глава 14 начинается с визита Николая Синицына, который приносит коньяк в благодарность за прошлый вечер. Он сообщает, что узнал адрес от Вовки (брата рассказчика) и что Бакаев и Вовка уехали проверять анонимный звонок о безымянной могиле. Синицын подробно рассказывает о своем свидании с Яной Терентьевой, описывая ее красоту и их разговор о прошлогоднем двойном убийстве, который неожиданно сблизил их. Он делится планами провести вечер с Яной на речке и даже намекает на скорое предложение руки и сердца, называя рассказчика крёстным отцом их будущего ребёнка.

Синицын выражает сомнение в целесообразности поездки Бакаева и Вовки на место, указанное в анонимке, считая, что это чья-то шутка или попытка отвлечь Бакаева от работы в отделении. Он также высказывает подозрение, что поиски связаны с пропавшими деньгами Соколовского. Синицын упоминает слухи в отделении о причастности Вовки к исчезновению денег и беспокоится за брата рассказчика, напоминая о прошлых угрозах и смерти Васи Седого, подчеркивая, что Соколовский способен на убийство. Он обращает внимание на странное ощущение в животе, похожее на то, что было перед покушением на него в прошлом, и связывает его с недавним звонком Соколовского Вовке.

Рассказчик готовит завтрак, слушая Синицына. Он отмечает, что поведение и слова Коля повторяют события прошлой жизни. После ухода Синицына, рассказчик идёт в лес за ветками для раколовок, купается в реке и решает отложить звонок Саше Лебедевой до понедельника. Вечером он навещает брата, узнаёт о найденном теле женщины и рассказывает Вовке о встрече с Синицыным и его предчувствии. Вовка скептически относится к опасениям Синицына, но рассказчик убеждает его рассмотреть угрозу со стороны Васи Малого и Соколовского. Вовка упоминает угрозы Малого, но считает их несерьёзными.

Вечером рассказчик заряжает ружьё и пистолет Синицына, готовясь к чему-то. В субботу утром он едет с братом, Надей и Лизой на рыбалку. По дороге они обсуждают литературу, и рассказчик делится своими мыслями о будущем книжного рынка. Приехав на место, рассказчик замечает тревожные признаки: тишину и беспокойство птиц, что напоминает ему о событиях прошлой жизни.

Глава описывает рыбалку рассказчика с братом Владимиром, его женой Надей и племянницей Лизой. Это повторение рыбалки из прошлого, но без Димки, брата рассказчика, которого он в прошлый раз не пригласил. В этот раз рассказчик тайно пронёс пистолет, полученный от Синицына. События развиваются параллельно с воспоминаниями о прошлой рыбалке, которая закончилась неожиданным нападением стаи собак. В прошлом, Надя стояла неподвижно у машины, пока собаки окружали рассказчика, и он использовал бамбуковое удилище, чтобы отбиться от них. Выстрел из пистолета спугнул собак. В настоящем, та же стая собак появляется, выстроившись так же, как и раньше. Рассказчик стреляет из обреза, отпугивая собак, но вспоминает, что в прошлый раз выстрел из пистолета был более эффективен. Лиза, как и в прошлый раз, ловит сначала рака, а затем карася. Рассказчик предполагает проверить слова Коли Синицына о богатстве раков в этом месте. Параллели между настоящим и прошлым подчёркиваются схожими действиями Лизы и появлением той же стаи собак, что и тридцать четыре года назад. Рассказчик также упоминает свой роман «Кодекс зверя», где он использовал образ вожака той стаи собак.

Глава 16 описывает события понедельника и воскресенья. В воскресенье рассказчик разбирает обрез охотничьего ружья и утапливает его части в реке, затем, используя ПМ, стреляет по консервным банкам, после чего выбрасывает гильзы. Он ставит раколовки, ловля раков оказывается удачной. Племянница Лиза ловит большого сазана. Семья обедает в городе. Вечером рассказчик чистит пистолеты. В воскресенье же он приводит в порядок свои записи, запечатывая несколько блокнотов в конверты, один из которых помечен как «Деньги».

Вечером воскресенья рассказчик встречается с братом Вовкой, Женькой Бакаевым и Колей Синицыным, который приезжает с Яной Терентьевой. Они едят вареных раков, пьют пиво и танцуют под музыку. Рассказчик танцует с Яной, вспоминая, что в прошлой жизни они не были знакомы. Вовка рассказывает о планах на понедельник – примерка юбки Наде у швеи. Рассказчик вспоминает смерть Нади в прошлой жизни. Бакаев отвозит рассказчика домой. Вечером рассказчик читает новую главу Лизиного романа и думает о публикации её в журнале «Юность».

В понедельник рассказчик встречается с Синицыным, забирает у него ключи от мотоцикла и везёт его в отделение милиции. По пути они обсуждают Яну и будущее Синицына. Рассказчик предсказывает Синицыну, что отец Яны станет депутатом. Они прощаются, и Синицын просит о помощи, если она понадобится.

Глава 17 описывает день главного героя, который, будучи в теле инвалида, пытается предотвратить смерть своей жены в прошлом. Он начинает с того, что наблюдает за коллегой, Колей Синицыным, идущим в здание милиции, вспоминая свою прошлую жизнь и свою работу там. Герой отмечает изменения в здании и отсутствие своей машины на прежнем месте. Затем он едет к племяннице Лизе, помогает ей с рукописью, и обсуждает семейные проблемы Лизы, параллель которых он видит в своих прошлых отношениях с Надей.

После обеда герой отправляется к зданию прокуратуры, но не на машине, а на мотоцикле, скрываясь в тени дерева. Он вспоминает день смерти Нади в прошлой жизни, подробно описывая события из своего неопубликованного романа "Суда не будет", включая жаркий день, проблемы на работе, запах выхлопных газов в машине, и анекдот о четырёх тополях, который ненадолго развеселил Надю перед смертью. Он вспоминает, как заметил мотоциклиста на "ИЖ Планета Спорт", выстрелы, ранение и смерть Нади.

В настоящем, герой наблюдает за своим братом Вовкой, который ожидает жену (Надю) у прокуратуры. Он отмечает, что Вовка опаздывает, и что это может изменить ход событий. Он скрывает свой мотоцикл и костюм, чтобы Вовка не узнал его. Он видит, как Вовка забирает Надю, и слышит их разговор, отмечая, что Надя всё ещё расстроена из-за работы. Когда Вовка уезжает, герой следует за ним на мотоцикле, заметив "ИЖ Планета Спорт", следующий за машиной Вовки. Глава заканчивается тем, что герой понимает, что убийца появился, и задаётся вопросом, кто он и почему преследует Вовку.

Глава 18 описывает расправу главного героя с Сергеем Арбузовым, киллером, убившим его жену в прошлой временной петле. Герой, следуя за Арбузовым на мотоцикле, держится на безопасном расстоянии от машины своего брата, Вовки, и его жены, Нади. Он наблюдает за Арбузовым, вспоминая события прошлого и параллели между ними. На светофоре Арбузов сокращает дистанцию до машины Вовки и готовится к выстрелу. Герой, вынув свой пистолет, стреляет в Арбузова несколько раз, убив его. После этого, он сталкивается с Вовкой, который, держа пистолет, направлен на него. Герой убеждает брата, что покушение было на Надю, и что он застрелил Арбузова в самообороне. Он манипулирует ситуацией, заставляя Вовку поверить в его версию событий. Затем герой избавляется от своего оружия, бросив его в реку, и отправляется к Алексею Соколовскому, которого он подозревает в организации убийства Нади. Глава заканчивается тем, что герой, вооружённый, стоит перед Соколовским в его кабинете.

В кабинете Соколовского Дмитрий Иванович обнаружил незначительные изменения с прошлого визита: исчезло кровавое пятно, политическая карта СССР обновилась, появилась новая пепельница. Однако, главное изменение – это рана на лбу Соколовского, в которую Дмитрий Иванович направил ствол своего пистолета. Он потребовал закрыть дверь. Соколовский, сначала испугавшись, быстро взял себя в руки, пригласил Дмитрия Ивановича присесть. После недолгой словесной перепалки, где Соколовский демонстрировал своё богатство и влияние, Дмитрий Иванович задал вопрос: "Почему?". Он имел в виду убийство Надежды Рыковой, жены его брата.

Соколовский, после некоторого колебания, признался, что получил заказ на её устранение от влиятельных людей из Москвы, связанных с Виктором Фроловым, чьё дело Рыкова расследовала. Соколовский утверждал, что действовал по просьбе, чтобы замять дело Фролова, и предлагал Рыковой взятку, но она отказалась. Он подчеркнул, что лично не имел к Рыковой претензий.

Дмитрий Иванович потребовал сорок тысяч рублей компенсации и адрес Фролова. Соколовский, после некоторого сопротивления, согласился, выдав деньги из сейфа. Однако, для гарантии молчания, Дмитрий Иванович потребовал от Соколовского письменного признания в организации убийства Васи Седого (чтобы обезопасить себя от возможной мести или предательства Соколовского). Получив признание и деньги, Дмитрий Иванович застрелил Соколовского.

Глава 20 описывает бегство рассказчика из дома Соколовского после выстрела. Он выбирается через окно и, пользуясь удобным маршрутом, незамеченным покидает двор на велосипеде. Проехав часть пути, он пешком добирается до дома Виктора Фролова, которого ему указал Лёша Соколовский. Фролов, внешне похожий на известного политика, встречает его лаем собак. Рассказчик предъявляет Фролову четыре пачки по десять тысяч рублей, которые ему поручил передать Соколовский. Фролов удивлён и не понимает, в чём дело. Рассказчик настаивает на пересчёте денег в присутствии Фролова и звонке Соколовскому. Фролов соглашается, и рассказчик проводит около четверти часа в его доме.

После этого рассказчик возвращается домой на велосипеде, а затем на машине. Дома он обнаруживает на столе незнакомый конверт с фотографией мужчины по имени Антанас Арайс, с адресом и датой в Ленинграде. Он не помнит, чтобы конверт был там днём. Ночью ему снится сон, где он снова стреляет в Серого, но в машине видит мужчину с фотографии.

Утром рассказчик убеждается, что конверт не приснился, и отправляется в телеграф. Он звонит Александре Лебедевой, сообщает, что Вовка и Надя живы, и обещает приехать к ней на следующий день, чтобы поговорить с её отцом. В телеграфе он покупает билет на поезд в Ленинград. Затем он встречается с Лизой, своей племянницей, и проводит время с ней и семьёй Вовки. Вовка, встретившись с рассказчиком, потрясён, узнав, что тот расстрелял человека в центре города. Рассказчик обещает объяснить всё, показывая Вовке и Наде деньги и конверты, которые он привёз.

В 21 главе рассказчик, Дима, встречается со своим младшим братом Владимиром и его женой Надей. Он вручает им сорок тысяч рублей, объясняя, что это деньги от Алексея Соколовского, в качестве извинений. Владимир и Надя удивлены, так как Соколовский недавно застрелился. Вовка сообщает Диме, что в предсмертной записке Соколовский признался в убийстве Васи Седого.

Дима признаётся, что накануне застрелил человека по прозвищу Серый, наёмного убийцу, нанятого Соколовским для убийства Надежды Рыковой, следователя прокуратуры. Он сообщает, что Соколовский лично признался ему в заказе убийства Нади по просьбе людей из Москвы, чтобы помешать Рыковой расследовать дело Виктора Фролова, который должен был стать мэром. Владимир удивляется, откуда у Димы такая информация, подозревая КГБ. Дима отвечает, что Соколовский сам ему всё рассказал. Он добавляет, что Фролов также покончил с собой.

Вовка и Надя недоверчивы, сомневаясь в правдивости слов Димы и отсутствии свидетелей. Надя закрывает входную дверь, после чего Дима объясняет, что Серый был нанят для убийства Нади, и он предотвратил это. Он утверждает, что видел могилу Нади и знает, что Вовка стал бы инвалидом, если бы Серый его не застрелил. Дима настаивает, что его действия были необходимы для защиты семьи.

Надя, неожиданно поддержав Диму, говорит, что Фролова и Соколовского бы не тронули, а им бы предложили взятку. Дима рассказывает, что видел могилу Нади, используя фотографию из семейного альбома как пример. Он также сообщает, что в этой могиле позже похоронили их дочь Лизу.

Дима показывает три конверта: один с надписью «Лиза», содержащий подробную историю болезни Лизы и рекомендации по её лечению, второй с надписью «Деньги», содержащий советы по улучшению финансового положения, и третий с неописанным содержимым. Он объясняет, что изменил будущее, предотвратив смерть Нади, убийство Лизы и другие преступления, связанные с Соколовским и Фроловым. Он описывает альтернативное будущее, где произошли бы эти события, и подчеркивает, что его действия предотвратили трагедию. Дима также предсказывает распад СССР и другие события 1991-1992 годов. В конце главы Владимир спрашивает, что находится в третьем конверте.

Глава 22 описывает отъезд Дмитрия Рыкова в Ленинград. Перед отъездом он оставляет своему младшему брату Вовке запечатанный конверт с надписью «Работа». Конверт должен быть открыт только в случае исчезновения Дмитрия. В конверте находятся списки убийц и маньяков с информацией о будущих преступлениях – копия списка, имеющегося и у самого Дмитрия. Он объясняет, что это информация о тех преступниках, которых не нужно судить.

Дмитрий прощается с семьёй и отправляется на вокзал, где его встречают двое мужчин в строгих костюмах из КГБ. Они забирают его паспорт и увозят на чёрной «Волге» к Александре Лебедевой, дочери генерала-майора КГБ Виталия Максимовича Корецкого.

В квартире Александры Дмитрий встречается с её отцом. Мужчины КГБ обыскивают Дмитрия и передают Корецкому его вещи: паспорт, блокноты, конверт с фотографией и деньги. Корецкий сообщает Дмитрию, что Александра беременна от него. Он настаивает на скорой свадьбе с Александрой, чтобы избежать скандала и обеспечить ребёнку законного отца. В конце главы Корецкий, изучив аналитическую записку Александры о её отношениях с Дмитрием и выписки из личного дела Дмитрия, задаёт ему вопрос: «Кто ты вообще такой?».

В главе 23 Корецкий, отец Александры, допрашивает Рыкова (Виталия Максимовича). Рыков отказывается повторять свою историю, утверждая, что все уже записано в записке Александры. Корецкий показывает Рыкову папку с результатами неофициального расследования, подтверждающего многие выводы Александры. В папке находятся документы по убийству Курочкина («Ленинградский людоед»), исчезновению детей в Ларионовке и другие дела, упомянутые в записке Александры. Корецкий также сообщает, что некоторые упомянутые в записке люди живы и здоровы (Меньшиков, Битковы). Однако, Корецкий предъявляет Рыкову фотографию Антанаса Арайса, завербованного ЦРУ журналиста, и спрашивает о его связи с Рыковым. Корецкий обвиняет Рыкова в работе наёмным убийцей, указывая на два выполненных им заказа. Рыков отрицает связь с Арайсом, объясняя появление фотографии случайностью. Он также раскрывает, что убил Серого, заказчика убийства его брата Димки и журналистки Лебедевой, тем самым устранив угрозу. Корецкий признаёт, что знал Рыкова давно, и что тот работал с его другом в Смоленске, а теперь работает с ним, хотя и в отставке. Он объясняет, что криминальная деятельность Рыкова – это прикрытие для секретной организации, похожей на вымышленный Рыковым отряд «Белая стрела», которая борется с врагами, маскирующимися под друзей. Корецкий намекает на давление на КГБ и предстоящие события ГКЧП, которые он намерен наблюдать со стороны. Он обещает предоставить Рыкову информацию о Курском душегубе Дорохове позже, после просмотра балета «Лебединое озеро». Корецкий предлагает выпить коньяка и обсудить имя будущего внука, подчеркивая, что пока не доверяет полностью Рыкову и его рассказам о перемещении душ, но признаёт его талантливую игру.

Эпилог описывает посещение героем (Дмитрием) и его сыном Сергеем Кисловского кладбища 3 августа 2025 года. Дмитрий, передвигающийся в инвалидной коляске, медленно проезжает по кладбищу, останавливаясь у могил друзей: Васи Седого и Лёши Соколовского (на могиле которого уже лежали цветы, несмотря на то, что до годовщины смерти оставалось три дня), а также мимо заброшенной могилы Виктора Фролова. Они отклоняются от центральной аллеи, Дмитрий рассматривает могилы и памятники, многие из которых ему знакомы. У высокой голубой ели они встречают родственников Дмитрия: сестру Надю и племянницу Лизу. Лиза радостно встречает Дмитрия и Сергея, отмечая, что Дмитрий всё ещё в гипсе, но надеясь на скорое выздоровление. Затем появляется младший брат Дмитрия, Вовка, который уже почти закончил работы по уходу за могилами родителей Дмитрия. Вовка удивляется, почему Дмитрий и Сергей пришли вдвоём и опаздывают. Дмитрий объясняет, что они заехали в торговый центр и купили новую книгу Лизы, чтобы она подписала её для его коллекции. Все рассматривают книгу Лизы Рыковой «Новый роман из цикла „Белая стрела“. Товарищ капитан».