Цокольный этаж

Глава начинается с судебного разбирательства, где Старатель, призрак, обвиняет Макса Грушина в убийстве, утверждая, что Грушина убил не он сам, а его демон, говорящий на языке демонов. Однако, Старатель внезапно исчезает. Рик, способный общаться с душами, объясняет исчезновение тем, что он не может долго удерживать души, даже при жизни. Это объяснение удовлетворяет судью и присутствующих, кроме Асакуры, которая подозревает Грушина. В результате, Грушина переводят из категории обвиняемых в свидетели по делу о групповом убийстве. Несмотря на оправдание, Грушин чувствует, что Асакура его не отпустит, и его опасения подтверждаются демоном Йониром, который чувствует пристальное внимание Асакуры. Йонир объясняет, что скрывался, потому что думал, что его не будут искать. Грушин заверяет Йонира, что не выдаст его, и Йонир удивляется, что Грушин не отдаст кольцо, так как им могут пользоваться только хозяева. Грушин объясняет, что он защищал себя от Бурцова, который пытался его убить, обвинив в смерти новичков. Судья снимает с Грушина все обвинения, признавая убийство Бурцова необходимой самообороной. После слушаний Грушин радуется своему оправданию, но беспокоится из-за Асакуры. Он встречается со следователем Дэном, который напоминает о долге в 20 миллионов, выплаченном ранее за освобождение Грушина. Грушин обещает выплатить долг, а Рик предлагает вызвать душу бывшего прокурора, но Грушин отговаривает его. Грушин встречается с другом Лёхой и Никой, и понимает, что мать Ники всё ещё недовольна им. Асакура подходит к Грушину, и он признаётся, что демон Йонир у него.

Глава описывает конфронтацию между Максом Грушиным (призывателем) и Асакурой (демоноборцем) из-за Йонира, демона, которого Макс держит как пета. Асакура требует, чтобы Макс отдал ей Йонира, угрожая различными наказаниями, включая тюремное заключение и казнь. Макс отказывается, утверждая, что Йонир — его пет, и нет закона, запрещающего это. В конфликт вмешивается призрак Рик, бывший адвокат Макса, поддерживающий его. Асакура игнорирует Рика и продолжает настаивать на своем.

Наблюдая за сценой, Ника, Юля и Лёха, друзья Макса, подозревают, что Асакура что-то скрывает и что её интерес к Максу связан с чем-то, что он, возможно, взял из данжа. Юля упоминает, что видела у Асакуры обрывки старого рюкзака Макса.

Кульминацией главы становится попытка Асакуры убить Макса, используя мощный смерч. Юля пытается вмешаться, и Макс, чтобы спасти её, прорывается сквозь смерч, рискуя собственной жизнью. Внезапно появляется начальник полиции Неверов, прерывая конфликт и требуя объяснений. Асакура, вынужденная подчиняться авторитету генерала, отступает, но намекает на продолжение конфликта.

Глава начинается с разговора главного героя с Йониром (демоном) и Риком (призраком). Йонир восхищается силой героя, проявленной в предыдущих событиях. Рик, призрак, бывший почётный член ордена демоноборцев, критикует героя за конфликт с демоноборцами из-за некоего предмета, называя его «печкой на ножках». Герой выясняет у Рика о слабых местах ордена, но получает лишь общую информацию. Рик обращает внимание на необычную магию Асакуры, отмечая отсутствие видимого пета (существа, управляющего магией). Герой понимает, что магия Асакуры уникальна.

Появляются друзья героя, Лёха и Ника, которые переживают за него. Герой уверяет их, что всё в порядке, но не может раскрыть подробности. Лёха признаётся, что герой подвергался травле в школе из-за слухов, распространяемых Старателем, и что сам Лёха также страдал от этого.

Герой возвращается домой с Лёхой и Риком. Лёха уходит делать уроки. Герой размышляет о своей обычной жизни, контрастирующей с недавними событиями. Он планирует продать магические сферы, чтобы расплатиться с долгами, включая долг Лёхе и оплату больницы. Он также задумывается о следователе Дэне, которому, как он подозревает, нужен Рик.

Рик, приклеившийся к телевизору, объясняет, почему он может быть интересен следователям: он может помочь в расследовании нераскрытых дел, общаясь с душами умерших. Он рассказывает о своей прошлой жизни, о попытке набить себе цену, чтобы избежать бесплатной работы для полиции.

Герой принимает душ, в то время как Йонир и Рик продолжают спорить. Герой заказывает пиццу и размышляет о своих проблемах, включая возможные действия Асакуры и ордена демоноборцев.

В заключительной части главы показана Юля, ученица Асакуры, которая обеспокоена поведением своей наставницы. Асакура подавлена и отстранённа. Юля рассказывает Асакуре, как герой спас её от смерча, вызванного Асакурой, надеясь, что это повлияет на отношение Асакуры к герою. Асакура холодно реагирует, но Юля замечает, что её наставница всё же что-то поняла.

Глава начинается с того, что герой просыпается под шум телевизора, который всю ночь смотрел Рик, его призрачный спутник. Герой замечает в зеркале значительные изменения в своей физической форме, приобретённые во время битвы: у него накачались мышцы, появился пресс. Рик, появившись неожиданно в ванной, комментирует изменения героя и удивляется его способности поглощать сферы энергии. Они спорят о последствиях неограниченной силы, Рик предупреждает о негативном влиянии власти, герой же уверен в своих намерениях использовать силу во благо. Йонир, демон, живущий в сознании героя, поддерживает его амбиции.

После утренних приготовлений герой собирается позвонить другу Лёхе, но тот неожиданно звонит в дверь. Они начинают заниматься учёбой, периодически отвлекаясь на Рика, который комментирует их занятия. Затем звонит Юля, одноклассница, передавая сообщение от Асакуры о желании встречи. В это время описывается сцена жестокой расправы демоноборца Стронгера над призывателями, которые не могут сообщить ему о местонахождении демона, убившего монстра. Призыватели неохотно рассказывают о молодом человеке с ржавым мечом и белым камнем, который убил монстра, и который, возможно, является Максом Гаршиным из Канда.

Далее описывается встреча героя с Асакурой в дорогом ресторане. Асакура, одетая в роскошное платье, извиняется за инцидент на пустыре и пытается выяснить мотивы героя, защищающего Йонира. Они ведут диалог, в котором герой объясняет свою позицию, указывая на то, что Йонир не такой, как другие демоны, и помог ему спасти девочку. Асакура, несмотря на услышанное, не меняет своих намерений убить Йонира, но признаёт упорство героя. В конце главы показана реакция Генриха, Вайдо и Николая, наблюдавших за встречей героя и Асакуры, на её внезапный уход. Они обсуждают внешность Асакуры и удивляются тому, что герой не ценит её.

После обеда Макс осознал необходимость заняться продажей накопленных сфер для погашения долгов. Единственная проблема – он оставил сферы дома. Он планировал продать их в таверне «На краю», чтобы начать интегрироваться в мир призывателей. Выйдя на улицу, ему позвонил следователь Дэн, предложив встречу на следующий день в десять утра для обсуждения некоторых моментов. В разговоре проскользнуло предвкушение, похожее на то, что было в их первом разговоре.

По дороге домой Макс поговорил с Йониром, своим демоном-симбионом. Йонир объяснил, что за ним охотится орден демоноборцев, и что на всех демонов с именами объявлена охота. Макс обеспокоился безопасностью Йонира, который находится в его кольце, но Йонир выразил опасение, что на него могут надавить через Макса. В итоге, они решили пока не вызывать Йонира.

Дома Макс обнаружил Лёху, играющего в видеоигры с призраком Риком. Взяв десяток зелёных сфер и одну синюю, он отправился с Лёхой в таверну «На краю». Рик попросил включить ему сериалы, пока они отсутствуют.

В таверне бармен узнал Макса и предложил ему продать сферы, взяв за это 10% комиссии. Макс быстро продал все зелёные сферы по выгодной цене, познакомившись при этом с другими посетителями, среди которых были и его одноклассники. Последний покупатель, Перк, рассказал о планах мэра по монополизации продажи сфер.

Вернувшись домой, Макс рассчитался с Лёхой, который рассказал о расставании со своей девушкой, Аней, из-за её неприятия Макса.

На следующее утро Макс встретился с Дэном. Следователь объяснил, что им нужны способности Рика для раскрытия дел, и предложил Максу приносить кольцо с Йониром раз в неделю. Макс согласился, но только при условии согласия Рика. Дэн намекнул на возможность списать долг Макса за помощь. В конце разговора в кабинет ворвался второй следователь, сообщив о новых обстоятельствах.

В это же время полицейские обнаружили тело Александра Шилкина (Шило), соучастника в массовом убийстве, мертвым в своей квартире без видимых следов насилия. Следователи Дэн и Гроздин обсудили ситуацию, предположив зачистку следов и необходимость осторожности. Дэн решил, что помощь Макса и Рика может им пригодиться.

Глава описывает несколько параллельных сюжетных линий.

**Первая линия:** Мэр Канда, Аристарх Второй, рассматривает проект расширения города за счёт освоения непригодных земель. Проект очень выгоден, но рискован, так как может быть расценен как нанесение вреда населению, что недопустимо для Императора. Внезапно к мэру приходит его исполнитель Исай, сообщив о прибытии в город Ричарда Грола, известного демоноборца и специалиста по вызову душ умерших. Грол представляет угрозу, так как может раскрыть тайну, связанную с проектом мэра. Исай отказывается устранить Грола, так как тот уже мёртв, а с призраками Исай работать не может. Глава обрывается на моменте, когда Исай предлагает мэру альтернативный план.

**Вторая линия:** Главный герой идёт домой после встречи со следователем, который предложил ему работу по раскрытию преступлений в обмен на списание долга. Герой размышляет о предложении и о своих финансовых проблемах. Внезапно в городе происходят два землетрясения небольшой силы. Он звонит Нике, которая сообщает, что всё в порядке, и делится радостью о приобретении нового пета. Герой возвращается домой к Рику (призраку), который спокойно смотрел телевизор и не заметил землетрясений. Герой рассказывает Рику о предложении следователя, на что Рик отказывается, объясняя это тем, что он слышит голоса умерших, что усилилось после недавних событий. Рик соглашается рассказать о демоноборцах, но только вкратце. Он рассказывает о своей прошлой жизни как демоноборца Стронгера, о гибели семьи и о том, как он стал тем, кем является сейчас.

**Третья линия:** Стронгер (Рик) вспоминает события, которые привели к его смерти и превращению в призрака: нападение монстра на его дом, гибель жены и дочери, погоня за монстром и последующие события, которые изменили его жизнь. Он находит кулон с фотографиями семьи.

В конце главы по телевизору сообщают об открытии нового данжа в Канде, что объясняет землетрясения.

Глава 7 начинается с того, что в следственном управлении Канда обнаруживается пропажа трупа Шилкина из морга. Патологоанатом сообщает об этом следователю Дэну Миллеру, который понимает, что их эксперимент с призывом души стал известен, и кто-то пытается замести следы. Проверка камер видеонаблюдения ничего не выявляет, кроме странного временного скачка на записях – полчаса пропали с ночных съёмок. Патологоанатом сообщает, что Шилкин был убит, но без видимых следов насилия. Миллер осматривает морг, обнаруживая множество отпечатков пальцев и магических аур, принадлежащих, по его мнению, местным сотрудникам. Он понимает, что за телом пришли профессионалы.

Параллельно описываются действия Стронгера, который планирует устранить Макса Грушина, подозревая, что демон Йонир находится в его кольце призыва. Стронгер решает действовать, несмотря на риски.

В заключительной части главы Макс Грушин отправляется на сбор призывателей, вызванный открытием нового разлома в городе. Он встречает Нику, которая призвала нового пета – филина, и Лёху. На сборе выясняется, что новый разлом очень обширен и не содержит монстров, что вызывает подозрение. Введены новые правила – посещение данжей теперь требует разрешения и регистрации петов. Макс, не имея пета, изначально отбраковывается, но в итоге получает разрешение из-за нехватки призывателей.

Глава описывает события после отборочного этапа для похода в новый данж. Группа, включающая рассказчика, его друзей Лёху и Нику (новичков), и опытных призывателей, получает сутки на подготовку перед походом. Рассказчик замечает страх и неуверенность своих друзей, особенно Ники, чей предыдущий опыт в данже был травмирующим. Он понимает, что предоставленное время необходимо новичкам для психологической подготовки и принятия решения. Отсутствие подписания каких-либо документов до завтрашнего дня подтверждает это.

Группа отправляется в магазин артефактов, где встречает многих участников предстоящей экспедиции. В разговоре с друзьями, рассказчик, опираясь на информацию от своего демона Йонира, объясняет, почему в их новичковом данже мало высокоуровневых монстров: низкий уровень магической энергии в подземелье не привлекает сильных существ. Друзья поражены простотой этого объяснения. Лёха делится слухами о различных типах данжей, включая автоматические и те, которые были запечатаны после катастроф.

В магазине рассказчик покупает себе ножны, а также защитный амулет для Ники, чтобы поддержать её и помочь преодолеть страх. После прогулки и дальнейшего обсуждения особенностей данжей, группа расходится. Рассказчик чувствует на себе чей-то взгляд и напоминает себе о необходимости бдительности из-за угрозы со стороны тех, кто хочет убить Йонира.

На следующий день группа собирается у входа в данж – недостроенной башни. Их встречает командир Михей, опытный призыватель. После инструктажа группа делится на тройки с кураторами из числа опытных призывателей. Вход в данж оказывается необычным: сначала эхо в коридорах резко исчезает, сменяясь ветром и ультразвуками. Петы используются для разведки. Один из опытных призывателей сталкивается с аномалией: метки, указывающие путь, вдруг указывают друг на друга, что указывает на нечто необычное внутри данжа.

В узком тоннеле собралось около двадцати человек. Один из присутствующих, незнакомый рассказчику, был одет в плащ и шляпу, скрывающую лицо. Возникло подозрение, что он не участвовал в предыдущих сборах. Вскоре разведчик Олег сообщил о пропаже своего пета-разведчика, а затем пропала и группа, шедшая впереди, во главе с командиром Михеем. Группа рассказчика, двигаясь назад, обнаружила, что туннели меняют направление, люди исчезают, а некоторые участки пути то появляются, то исчезают. Группа рассказчика постоянно уменьшалась в численности из-за внезапных исчезновений людей. Стены туннелей оказались необычными на ощупь – похожими на тесто. В конце концов, группа рассказчика оказалась на развилке четырёх туннелей, где их преследовал странный шорох. Рассказчик, отделившись на мгновение, чтобы достать меч, обнаружил, что остался один. Он услышал крики Ники, зовущей его.

Параллельно описываются события с группой Михея. Они обнаружили, что идут вниз, а не к выходу. Незнакомый призыватель, представившийся Стронгером, заявил, что они находятся в логове монстра Хаухета. Затем из стены вылезло существо, которое схватило и утащило Олега. Стронгер, используя револьвер, убил одно из существ, но остальные члены группы Михея были убиты другими подобными тварями. Стронгер спокойно ушёл, заявив, что им предстоит убить демона, зная его слабости.

Ника и Лёха, оставшись без Макса, также подверглись нападению тех же существ. Стронгер снова появился и помог им, убив нескольких тварей, но затем его пет напал на Лёху.

Рассказчик, следуя указаниям демона Йонира, прошёл через изменяющиеся стены туннеля, провалился вниз и оказался в другом туннеле. Йонир указал ему путь к цели, и он оказался в пещере, где Стронгер держал в плену Нику и Лёху, подвешенных над пропастью. Стронгер предложил рассказчику спасти только одного из них, угрожая убить другого.

В десятой главе Гардар, пытаясь спасти Нику и Лёху, которых Стронгер, демоноборец, подвесил над пропастью, использует ритуал призыва Йонира, но прерывает его, бросая кольцо призыва со сферой Лёхе. Он понимает, что не успеет спасти обоих, и, невероятно ускорившись благодаря неизвестной силе, ловит Нику на выступе. Лёха падает вниз, но Йонир, хоть и ранен пулей Стронгера, успевает его поймать. Стронгер, уверенный в успехе своего плана, промахивается из-за неожиданного вмешательства Гардара и теряет ладонь, отсечённую мечом Гардара. Он вызывает своего пета, огромного зверя. Гардар, оставшись без меча, сражается с петом, постепенно оттесняя его к пропасти. Стронгер, теряя кровь, пытается столкнуть Гардара в пропасть, но Гардар обезглавливает его. Затем Гардар убивает пета, используя тактику и оставшиеся силы. После победы, сильно изможденный, Гардар помогает Йониру (тяжело раненному) сферой, освобождает Нику и Лёху, и готовится к возвращению.

Глава описывает последствия битвы с демоноборцем. Ника и Лёха находятся в шоке после того, как видят демона Йонира, который, как выясняется, спас Лёху, рискуя собственной жизнью. Рассказчик объясняет, что он спас Нику, а Йонир — Лёху. Йонир тяжело ранен, и рассказчик предлагает ему вернуться в камень призыва для лечения. Ника догадывается, что Асакура хотела использовать камень призыва для Йонира. После того, как Йонир возвращается в камень, а Зоркая (сова) в кольцо, появляется Лёхин пёс.

Затем рассказчик, под давлением друзей, рассказывает о событиях, произошедших после его инициации: о Старателе, нападении, взрыве, встрече с Йониром, нападении в больнице, Асакуре и её требованиях, Хребте Дьявола, Рике и жертвенном выборе Йонира, чтобы закрыть проход для монстров. Он упоминает демоноборца в плаще и шляпе, которого подозревает в принадлежности к демоноборцам.

После рассказа, группа отправляется наверх, встречая по пути своего одноклассника Романа, раненого и находящегося на грани безумия, чьего пета съел червь. Рассказчик убивает червя, и группа решает уничтожить огромного червя, тело которого образует лабиринт, чтобы спасти других людей, которые могут там находиться.

Рассказчик, используя свои способности, находит сердце монстра и, вместе с друзьями, уничтожает его, перерезая «артерии» и разрушая «насос», который гоняет «кровь» монстра. В результате гибели монстра появляется необычная сфера, которую рассказчик забирает.

Параллельно описываются события с Киром, заместителем командира группы, который отстал от группы и был атакован червями. Он был схвачен и ранен, но землетрясение, вызванное гибелью монстра, остановило червя. Кира находят и спасают Макс и другие члены группы.

В конце главы рассказчик спасает ещё нескольких членов группы, находит раненого участника без рук, и встречается с городским чиновником. Глава заканчивается сообщением от Йонира о том, что его рана не заживает, и он находится в критическом состоянии.

Двенадцатая глава начинается с того, что главный герой, Макс, понимает необходимость срочно использовать полученную от подземного монстра сферу. Он обманывает функционера, говоря, что идёт в туалет, и там, не вынимая сферу из сумки, прикасается к ней кольцом. Демон Йонир, заключённый в сфере, издает крик, после чего из сумки вырывается ослепительный свет, излечивающий и повышающий уровень Йонира до одиннадцатого. Макс возвращается к функционеру, где встречает раненого Кира, заместителя командира группы. Кир и Макс дают показания функционеру о произошедшем в данже, включая информацию о демоноборце Стронгере, который не помог группе и погиб в данже. Макс сообщает, что Стронгер мёртв.

В параллельной сюжетной линии Арнам Дэус, могущественный призыватель, скучает в своём кабинете. Его помощник сообщает о жалобе администрации Канда на Стронгера за то, что тот не помог группе исследователей в данже. Помощник также сообщает, что Стронгер мёртв, и его тело найдено рядом с телом его пета. Эта новость вызывает интерес у Дэуса.

Глава заканчивается встречей Макса с Асакурой. Асакура пришла узнать о смерти Стронгера и о том, как Макс смог победить монстра. Макс рассказывает ей о событиях в данже, включая действия Стронгера. Асакура признаёт, что знала о нестабильности Стронгера, но не вмешивалась. Глава заканчивается на моменте, когда Асакура говорит, что верит Максу, и разговор обещает дальнейшее развитие.

Глава 13 начинается с разговора главного героя с Асакурой, воительницей, которая ранее угрожала ему. Асакура отзывает свои угрозы в отношении Йонира, заявляя о сдаче заказа на него, но предупреждает о многочисленности и опасности членов её ордена. Главный герой отмечает, что Стронгер, недавно погибший, был крайне неадекватным, и надеется на возможность договориться с остальными. Асакура соглашается, упоминая о существовании ещё более опасных членов ордена. После этого Рик, спутник главного героя, выражает своё восхищение Асакурой, вызывая общий смех. Рик также сообщает главному герою, что он «отмазал» Йонира. Глава заканчивается тем, что главный герой, уставший, засыпает.

Вторая часть главы посвящена мэру Аристарху, который получает звонок от своего куратора, Старра. Старр требует отчёта о работе мэра, который, несмотря на видимость контроля, скрывает тревогу. Аристарх отчитывается о провокации в данже для новичков, приведшей к гибели людей, и о планах по установлению монополии на продажу сфер. Старр критикует методы мэра, указывая на неполное сокрытие информации о гибели детей. Старр также упоминает о появлении в городе Ричарда Грола, способного вызывать души умерших, и приказывает мэру избавиться от Грола, чтобы предотвратить утечку информации до императора. Аристарх, находящийся под сильным давлением, соглашается.

В заключительной части главы главный герой просыпается и возвращается к обычной жизни, отмечая значительное время, прошедшее с его последнего посещения школы. Он встречает друзей, Лёху и Нику, которые сообщают о перемене отношения к нему после событий в данже. В школе главный герой сталкивается с изменённым отношением одноклассников, некоторые из которых всё ещё считают его преступником, но другие уже знают о его геройских поступках. Главный герой демонстрирует спокойствие и уверенность в себе, отличающиеся от его прежнего поведения. Он успешно проходит предэкзаменационный тест, демонстрируя невероятные способности к решению математических задач, что объясняется его опытом в данжах. В конце главы к главному герою подходит незнакомый мужчина в дорогом костюме, приглашая его на разговор.

Глава 14 рассказывает о встрече главного героя Максима с Мартиросом Меркурисом из гильдии Охотников. Меркурис предлагает Максиму вступить в гильдию, подчеркивая его талант, проявленный при борьбе с неизвестным монстром в городском данже. Максим отказывается, критикуя скрытность гильдий и орденов, которые, по его мнению, искусственно создают дефицит информации о монстрах и данжах, приводя к гибели новичков ради поддержания высоких цен на добытые артефакты. Меркурис объясняет это отсутствием общего знаменателя в хаотичном мире данжей и монстров.

После отказа Максиму рассказывают о его успехах на экзамене, где он продемонстрировал выдающиеся способности. Максим решает самостоятельно исследовать новый городской данж. Дома его ждёт Рик, чей телевизор сломался. Рик, пытаясь посмотреть телепередачу, ненароком вызвал у соседа сердечный приступ, что создаёт для Максима новые проблемы.

Йонир, демон, живущий в артефакте Максима, просит разрешения участвовать в исследовании данжа, утверждая, что полностью выздоровел. Максим соглашается, но с условием, что Йонир не будет рисковать и вернётся в артефакт при первой опасности.

Параллельно описываются действия Асакуры, демоноборца. Узнав о методах Стронгера, который использует человеческие жизни для привлечения Йонира, Асакура разочаровывается в ордене демоноборцев и их методах, встречаясь с главой ордена, Арнамом Дэусом, она выражает своё несогласие с убийствами ради достижения целей и покидает орден. Дэус предсказывает, что она об этом пожалеет.

Пятнадцатая глава начинается с телефонного звонка от обеспокоенной матери главного героя, Максима, которая узнала о его проблемах. Максим успокаивает мать, уверяя, что обвинения с него сняты, и просит её не волноваться. Он отговаривает родителей от поездки. После разговора, Максим, в компании призрака Рика и демона Йонира, собирается в данж. Он берет с собой еду и снаряжение.

Встретившись у входа в данж с Киром, который восстанавливается после ранения, полученного в подземелье, Максим игнорирует предостережения Кира об опасности одиночного похода и спускается вниз.

Данж претерпел изменения: монстр, бывший ранее частью подземелья, окаменел, превратившись в обычные коридоры. Максим спускается на несколько уровней, но находит только окаменевшего монстра. Йонир, выпущенный из артефакта, обнаруживает скрытую опасность. После повышения уровня, Йонир изменился внешне, став крупнее и сильнее.

В ходе дальнейшего исследования, Максим и Йонир находят останки погибших защитников данжа, а также части тела Михея, застрявшие в трупах червей. Йонир помогает прорубаться сквозь червей. За «сердцем» убитого монстра обнаруживается скрытый проход. Максим, используя свои развитые способности, визуализирует структуру данжа и понимает, что за «сердцем» начинается настоящий лабиринт. Он также чувствует некую всеобъемлющую угрозу.

Пройдя через проход, они попадают в новую часть данжа, отличающуюся от предыдущей. Здесь они встречают неизвестных ранее монстров, похожих на скорпионов, которые стреляют ядовитыми иглами. Максим сражается с ними, получая отравление, но Йонир помогает ему, дав сферу для лечения.

Они обсуждают необычных монстров и возможность перемещения в другой мир или измерение. Йонир объясняет свои знания о монстрах, полученные из сериалов, которые смотрит Рик. Максим чувствует новый запах, похожий на запах смерти, и они отправляются на его поиски. В итоге, они обнаруживают скрытый проход, замаскированный под стену, и, разрушив его, находят источник запаха.

Глава описывает приключение рассказчика и демона Йонира в загадочном подземелье. Сильный запах разложения приводит их к туннелю, который резко уходит вниз. Йонир съезжает по гладкому каменному жёлобу, а рассказчик следует за ним, падая и подвернув ногу при приземлении. Они оказываются в огромном подземном помещении, похожем на древний дворец, с каменными деревьями и светящимися стенами. Запах разложения сохраняется, но становится менее резким. Они обнаруживают огромный, идеально круглый штрек с двумя глубокими параллельными выемками на полу, заполненными костями и мусором.

Пройдя по штреку около часа, они слышат звуки и находят множество трупов, в том числе человека в одежде очень старого покроя с кольцом призывателя. Находка старых монет указывает на связь с городом Канд, но возраст трупов вызывает вопросы. Они исследуют несколько боковых туннелей, один из которых ведёт к неожиданной находке: муравьям-монстрам огромных размеров, часть из которых разлагается, а часть нет. Разлагающиеся особи нападают и убивают здоровых, не поедая их. Герои вступают в бой с несколькими муравьями-зомби, уничтожая их с помощью мечей и огнемётов демона. Они обнаруживают, что зомби не оставляют после себя никаких сфер.

Дальнейшее продвижение приводит их к ещё большему залу, заполненному неподвижными монстрами. В конце зала находится огромный трон, на котором сидит полуразложившийся человек, Архат, бывший призыватель первого ранга, жаждущий мести Канду. Архат сидит на троне, сделанном из тела огромного, разлагающегося демона. После разговора с рассказчиком, Архат активирует армию зомби, которая устремляется к поверхности.

В 17 главе, вспомнив содержимое своей сумки, герой находит артефакт искривления пространства. Он поручает демону Йониру активировать его, чтобы остановить орду из 982 000 зомби, призванных Архатом, полуразложившимся некромантом, стремящимся захватить мир. Йонир успешно использует артефакт, блокируя зомби в коридоре. В завязавшейся битве герой сражается с зомби, пока Йонир противостоит демону Архата. Архат, опасаясь героя, исчезает, но его зомби продолжают атаку. Герой, понимая, что нужно устранить Архата, атакует его, отрубая руки, в одной из которых был артефакт. Архат, благодаря артефакту, начинает восстанавливаться, но герой убивает его. Однако, отрубленная рука Архата, удерживая артефакт, пытается убежать. Герой забирает артефакт, но при прикосновении к нему начинает превращаться в зомби. Эффект исчезает после того, как он роняет артефакт. Йонир объясняет, что это артефакт воскрешения мертвых, который убивает своего хозяина. Тела зомби начинают быстро разлагаться. Герой и Йонир убирают артефакт в пластиковый контейнер и покидают место битвы. По пути они обсуждают свои отношения и легенду о демоне, преданном человеком по имени Арнам Дэус, основателем ордена демоноборцев. Они попадают в огромный подземный термитник, где обитают живые муравьи-монстры. Герой и Йонир сражаются с ними, убивая королеву муравьёв и получая две фиолетовые сферы. Они возвращаются на поверхность, где обнаруживают, что прошло две недели, а город пребывает в панике из-за их исчезновения.

Глава 18 начинается с того, что следователь Канда Миллер собирается домой, но его задерживает напарник Гроздин, сообщая о новом трупе – молодой женщине, найденной в городском парке, убитой с характерной для маньяка-извращенца меткой ожога на предплечье. Это уже третья жертва за неделю. На месте преступления следователи обнаруживают, что полицейские снова плохо провели фиксацию следов. Миллер, используя артефакт, позволяющий видеть следы, обнаруживает две пары следов, ведущих к телу, но не от него. Следы убийцы, похоже, затоптаны им же самим. Жертва, судя по всему, не сопротивлялась, а маньяк не оставил никаких других улик, кроме ожога. Муж погибшей, Виктории Джен, не проявлял сильного беспокойства по поводу её исчезновения, но полицейские считают его невиновным из-за недавней ссоры с женой. Следователи не находят никаких следов на теле жертвы, что ставит их в тупик.

Вторая часть главы описывает события в квартире Миллера. Его призрачный сосед Рик сообщает, что неизвестные люди обыскивали квартиру и ноутбук Миллера, но ничего не украли. Миллер находит в своих вещах старинную монету, которую он не помнит, как там оказалась. Вскоре приезжают друзья Миллера, Лёха и Ника, и он рассказывает им о своих приключениях, которые для него длились всего сутки, но в реальности заняли две недели. Он показывает друзьям камень, артефакт некроманта, найденный им в другом измерении, и решает спрятать его в духовке.

В заключительной части главы Миллер получает звонок от Кира, начальника группы призывателей, который хочет узнать о данже, в котором побывал Миллер. Миллер встречается с Киром и рассказывает ему о временной аномалии в данже, о некроманте и о необходимости взять с собой приборы для измерения времени. Он также получает звонок от следователя Дэна, который просит о помощи в расследовании. Глава заканчивается тем, что Кир рассказывает своей группе призывателей о временной аномалии и о том, что их ожидает в данже, а также о том, что Макс Грушин (Миллер) спас их от некроманта. Группа спускается в данж и обнаруживает ужасающую картину массового убийства, вызвавшую у них шок.

Глава 19 начинается с размышлений главного героя о хранении опасного артефакта, способного поднимать мертвецов, который он держит дома. Он обсуждает проблему с демоном Йониром, который соглашается с опасностью артефакта, но не предлагает конкретного решения, кроме попытки расплавить его в подземелье. Герой отправляется в следственное управление, где следователи Миллер и Гроздин просят его о помощи в расследовании серии убийств молодых женщин. Преступник не оставляет следов, кроме выжженного пятна на предплечье жертв. Следователи, рискуя, предоставляют герою конфиденциальные материалы дела, демонстрируя свою преданность спасению людей. В благодарность Миллер дарит герою очки с тепловизором.

Вторая сюжетная линия посвящена Юле Кузнецовой и её наставнице Асакуре. Асакура изменилась, став более жесткой и суровой. Юля, по просьбе подруги, интересуется изменением отношения Асакуры к главному герою, Максу Грушину. Асакура признаёт, что больше не угрожает ему, но предупреждает о возможных проблемах со стороны Арнама. На пути в данж их встречают представители Лиги Чистильщиков, предлагающие Асакуре место в организации, но она отказывает. Асакура демонстрирует явное раздражение и страх перед преследованием.

Главный герой возвращается домой, где его ожидает призрак Рик, увлечённый просмотром сериала. Герой пытается убедить Рика помочь следователям в расследовании убийств, но тот сначала отказывается из-за негативного прошлого опыта. После просмотра материалов дела, Рик соглашается помочь, демонстрируя неожиданную эмоциональную вовлеченность.

Глава заканчивается описанием беспокойства мэра города, который нанял Хороса для устранения призрака Рика, но тот не может его найти, несмотря на предпринятые усилия.

Двадцатая глава описывает поиски Хороса и Игната призрака по заказу. После безуспешных обысков в указанной квартире, Хорос получает анонимный звонок, сообщающий, что призрак (Рик) будет использован следователями в следственном управлении. Хорос и Игнат отправляются туда. В прозекторской, помимо следователей Миллера и Гроздина, присутствуют другие люди. Рик, по просьбе рассказчика, материализуется и допрашивает души убитых девушек. Однако, души помнят лишь обрыв памяти перед смертью: оклик, красные глаза и пустоту в сознании. Они также вспоминают о странных шагах, которые слышали перед окликом. После допроса, рассказчик, анализируя показания, замечает, что шаги были необычными. Следователи признают, что полученная информация скудна, но указывают на мужчину с необычной походкой. Рик предполагает использование магии.

Вернувшись домой, рассказчик анализирует предоставленные Миллером документы. Он замечает, что время смерти жертв, определённое медиками, может быть неточным, и пытается выстроить маршрут убийцы, исходя из времени и мест преступлений. Используя синюю сферу для усиления мыслительных способностей, он определяет вероятные точки отправления убийцы, одной из которых оказывается железнодорожный вокзал. Расчёт основан на предположении о постоянном времени начала действий убийцы и средней скорости его передвижения. Рассказчик, взяв Рика, отправляется на вокзал, чтобы попытаться предотвратить следующее убийство. На вокзале он наблюдает за пассажирами, прибывшими на указанном поезде, пытаясь определить убийцу по косвенным признакам. Глава заканчивается тем, что Нелли, одна из потенциальных жертв, идёт домой с вокзала и слышит позади себя голос, после чего её парализует вид двух красных глаз.

В 21 главе Нелли, находящаяся под гипнозом огромного крылана (размахом крыльев более двух метров), ведётся за собой некрасивым, но богато одетым мужчиной. Мужчина, с садистским удовольствием, собирается убить Нелли, используя острый шип на своей трости, в то время как крылан готовится выпить её кровь. Вся сцена выглядит безобидной для посторонних глаз. Внезапно Йонир, демон, прыгает с крыши гаража и атакует крылана, прибивая его к земле. Автор вмешивается, сбивая с ног мужчину. Крылан, пытаясь освободиться, начинает увеличиваться в размерах и агрессии. Йонир отрывает ему крылья, причиняя невыносимую боль как крылану, так и мужчине, связанному с ним телепатически. Крылан погибает, а мужчина умирает от шока и боли.

В прозекторской автор рассказывает следователям Миллеру и Гроздину о событиях. Он объясняет, что вычислил маньяка, заметив его трость и «неправильный шаг», не соответствующий его внешнему виду. Допрос души маньяка Конрада с помощью призрака Рика раскрывает, что Конрад убивал девушек, чтобы кормить своего крылана Адольфа, который гипнотизировал жертв и питался их кровью. Конрад и Адольф были тесно связаны, их души переплелись, и смерть крылана привела к смерти Конрада. Оплавленные раны на телах жертв были следствием способа питания Адольфа.

В конце главы автор обнаруживает, что в интернете появилась информация о его героических поступках, включая поимку маньяка, но одновременно с этим распространяются слухи, обвиняющие его в новых убийствах.