Цокольный этаж

Глава начинается с момента смерти главного героя, который намеренно умер, чтобы переродиться после создания Универсального Заклинания, способного исполнять любые желания. Он перерождается в другом мире, в семье с серьёзными проблемами. Его мать, Софья Бестужева, молода и выглядит измученной, а её брат, Валерий, приходит в роддом, чтобы забрать документы об исключении Софьи из рода и лишить её прав на ребёнка, считая его ублюдком. Главный герой, используя своё Заклинание в пассивном режиме, невольно отпугивает Валерия. После выписки из роддома, они поселяются в небольшой квартире. Главный герой, используя своё Заклинание, предотвращает взрыв, произошедший в их квартире, заставив мать вывести его на улицу незадолго до этого. В конце главы выясняется, что у младенца нет обнаруженных магических способностей по местным меркам, хотя во время тестирования произошли странные аномалии.

Глава начинается с описания хаоса после взрыва в квартире главных героев: толпа, крики, сирены, пожарные. Мать героина, Софья Осинская, прижимает к себе младенца-рассказчика, который, несмотря на стресс, демонстрирует удивительное спокойствие и даже жизнерадостность. Семья чудом избежала смерти, выйдя из дома незадолго до взрыва. Полицейский, отмечая их невероятное спасение, привлекает внимание соседей. Рассказчик, обладающий магическими способностями, несколько раз подавляет желание использовать свои силы, чтобы избежать лишнего внимания. Семья заполняет протокол о потере имущества и уходит. Рассказчик замечает двух подозрительных мужчин, которые, как он подозревает, являются наёмными убийцами.

Вторая часть главы переключается на заказчиков убийства — загадочного мужчину и братьев-киллеров Ножевых. Они обсуждают неудачу: Софья Осинская выжила, вышед из квартиры непосредственно перед взрывом. Заказчик приказывает добить женщину, полагая, что её муж, узнав о случившемся, попытается её найти. Братья проследили за Софьей и ребёнком до дешёвой гостиницы.

Третья часть возвращается к героям, которые поселились в гостинице. Рассказчик размышляет о своей сложной жизни и отсутствии отца. В номер стучатся, и мать открывает дверь. Рассказчик активирует свои магические способности, "Великое Сокрытие", чтобы защитить себя и мать. В результате, киллеры не находят их в номере.

В заключительной части главы показано, как киллеры обнаруживают пустой номер и понимают, что столкнулись с магией. Внезапно появляется отец рассказчика, Дмитрий, убивая киллеров. Семья воссоединяется, и отец объясняет, что был в Москве по работе, борясь с культом демонопоклонников. Глава заканчивается тем, что семья отправляется в конспиративную квартиру отца, а рассказчик размышляет о своей необычной жизни и о том, как его магические способности будут развиваться.

Третья глава, озаглавленная "Залечь на дно", описывает жизнь Константина, младенца с необычными способностями, и его родителей в течение двух месяцев после загадочного спасения от убийц. Отец, демонолог, и мать пытаются понять, как им удалось выжить, рассматривая версии о вмешательстве высших сил или помощи неизвестного союзника. Константин, осознающий свою прошлую жизнь и обладание Заклинанием, сосредотачивается на скрытном развитии своих способностей, используя Заклинание "Разумное Усилие" для ускоренного физического развития. Он быстро растёт и развивается, начиная сидеть и проявляя повышенную активность. Мать выходит на работу, историком-археологом, а отец, хоть и редко, но выполняет задания, связанные с его профессией. В конце главы происходит нападение на мать с ребенком в парке. Отец, используя магию и телекинез, спасает женщину и её ребёнка, при этом случайно обнаруживая, что Константин обладает способностью к астральному прыжку, который и спасает их от смертельного взрыва, устроенного одним из нападавших. Отец допрашивает оставшегося в живых нападавшего, узнавая, что они были наёмниками, работавшими на неизвестного заказчика, и получавшими сверхъестественные способности в обмен на похищение матерей с младенцами. Глава заканчивается тем, что отец сообщает Константину о его магических способностях и решает начать его обучение, скрывая это от матери. Константину дают имя – Константин.

Глава четвертая описывает попытки отца главного героя, младенца Константина, развить у него магические способности, которые, как выяснилось, отсутствуют у ребенка на момент проведения тестов. Отец использует различные методы, включая манипуляции с едой, чтобы стимулировать у Константина проявление стихийной магии. Константин, обладающий воспоминаниями о прошлой жизни и собственным мощным заклинанием, понимает, что отец пытается искусственно вызвать появление «Источника» — основы магических способностей, который обычно развивается к двум годам. Он осознает, что его собственная магия наносит вред его телу, но это временно и в перспективе укрепит его.

Константин, чтобы избежать насильственного развития Источника, решает тренировать свою волю, выбирая телекинез как наиболее безопасный метод для младенца. Его первая попытка перемещения погремушки заканчивается неудачей, но он ощущает связь с предметом. Параллельно описываются действия отца Константина, который связан с неким культом и преследуется полицейским демонологом Дмитрием Осинским. Отец пытается избавиться от Осинского, но его попытки терпят неудачу. Его сообщник Игорь предлагает похитить сына Осинского, чтобы надавить на него.

В конце главы Константин, уже в возрасте пяти месяцев, делает первые шаги в развитии телекинеза, случайно перемещая чашку с едой. Он также произносит свои первые слова — «папа» и «мама», что вызывает радость родителей. Глава заканчивается тем, что отец Константина снова уходит «на работу», а Константин продолжает тренировки, не подозревая о надвигающейся опасности, связанной с планами его отца и культом.

Глава пятая описывает неудачную попытку Валентина Миронова, мага с духом-хранителем по имени Совесть, похитить пятимесячного ребенка по заказу демонопоклонников. Миронов проникает в квартиру, но ребенок неожиданно проявляет мощную магическую защиту, которая мешает похищению и приводит к тому, что Миронов падает с пятого этажа. Его спасает телекинез, но его забирает на мотоцикле. Ребенок, обладающий неизвестным усилителем магического дара, оказывается слишком сильным для духа-хранителя Миронова. Похититель доставляет ребенка в подвал, где обитают культисты, и передает его мужчине, которого Миронов про себя называет «Угольком». Там выясняется, что культисты заинтересованы в отце ребенка, а сам ребенок обладает мощным, неизвестным усилителем. Миронов, находясь в руках «Уголька», начинает проявлять агрессию, используя нецензурную лексику, что привлекает внимание огромного демонического существа. Демон, впечатленный агрессией ребенка, берет его на руки, собираясь, по всей видимости, съесть. В конце главы Миронов, понимая, что его жизнь в опасности, пытается выяснить у своего Заклинания, как убить демона.

Глава описывает два параллельных события: похищение пятимесячного Константина Осинского культистами и последующую встречу его отца, Дмитрия, с представителем культа.

Константин, обладающий необычными способностями благодаря своей демонической крови, сражается с синекожим демоном, охраняющим его. Демон рассказывает Константину о своей природе – он порождающий демон, чья душа и Источник едины. Константин, используя магическую питательную жижу, получает прилив сил и решает атаковать демона, используя заклинание «Взрыв Жизни», которое он помнит из прошлой жизни. Заклинание срабатывает, но истощает Константина, и он выживает только благодаря поглощению жизненной силы демона с помощью заклинания «Кровавый Пакт». Истекая кровью, но живой, Константин торжествует.

Тем временем, Дмитрий Осинский встречается с представителем культа, который предлагает сделку: свободу Константина в обмен на отказ Дмитрия от демонологии и демоноборчества в Москве. Дмитрий колеблется, но прежде чем он может ответить, Константин, покрытый кровью, появляется, радостно сообщая отцу о победе над демоном. Дмитрий, используя свою кинетическую магию, убивает представителя культа. Затем, с помощью своих магических способностей, они спасаются бегством, при этом Константин несколько раз теряет сознание от истощения. Глава заканчивается тем, что Константин, в объятиях матери, сообщает ей о своей победе над демоном.

Седьмая глава рассказывает о переезде семьи главного героя, Кости, в новую квартиру. После того, как отец Кости, Дима, помог полиции арестовать культистов (получив при этом травму спины), семье пришлось искать новое жилье. Из-за нехватки средств и отказа отца тратить семейный бюджет на лечение, Дима лечился подручными средствами. Костя, обладающий магическими способностями (телекинез), уже не скрывает их от родителей, хотя и ограничен в их применении из-за младенческого возраста. Вчера Костя получил сообщение от своего внутреннего «сканера» о возможности формирования собственного Источника магии.

В поисках нового жилья, семья вынуждена переехать к подруге матери, Эмме Мелвилл, живущей в элитном доме, защищенном магическим экраном. Эмма – очень общительная и говорливая женщина, что изначально вызывает у отца и Кости раздражение. У Эммы есть восьмимесячный сын, Саша, которого она чрезмерно опекает и не приучает к самостоятельности, что вызывает у Кости и его отца негативную реакцию. Семья получает отдельную спальню, но Костя понимает, что ему предстоит «перевоспитание» Саши. В конце главы Костя знакомится с Сашей, и мы узнаём, что Эмма – бывшая студентка Императорского Университета Магии, специализировавшаяся на бытовой магии, и что отец Кости тоже учился в этом университете. Глава заканчивается размышлениями Кости о своем будущем и о необходимости выбора направления развития своих магических способностей.

Глава восьмая описывает попытки семимесячного Костика наладить отношения с восьмимесячным Сашей, сыном соседки Эммы. Первые попытки игры заканчиваются неудачей: Саша нервничает и отказывается играть. Костик, будучи значительно сильнее, осознаёт это и пытается найти другой подход. Ситуация осложняется тем, что Саша постоянно кидает в Костика кубики, а Эмма игнорирует или оправдывает поведение своего сына. Отец Костика, хотя и понимает ситуацию, не вмешивается, предоставляя сыну возможность самому решить проблему.

Костик, понимая, что мирные методы не работают, решает применить «школу жизни», начинает отвечать Саше тем же, кидая в него кубики. Это приводит к плачу Саши и жалобам Эмме, которая убеждает родителей Костика в необходимости избегать агрессии в воспитании детей. Костик, разочарованный в методах Эммы, продолжает свои эксперименты, используя телекинез, чтобы незаметно перемещать кубики. Это пугает Сашу, который начинает бояться Костика.

В конце главы, после того как Костик, используя телекинез, ненадолго исчезает из поля зрения Саши, мальчики примиряются. Саша, испугавшись, становится более сговорчивым и предлагает Костику поиграть. Костик понимает, что страх Саши, а не его собственные действия, привели к примирению. Глава заканчивается мыслями Костика о необходимости получить информацию о классификации магических даров и о его планах по дальнейшему обучению Саши.

В девятой главе, оставшись дома одни, Костя и Саша, лишенные доступа к телефонам и мультфильмам, решают использовать ноутбук Эммы. Костя опасается, что Саша расскажет Эмме о его магических экспериментах с Разумным Усилием, поскольку Эмма постоянно расспрашивает сына о том, чем они занимаются. Вместо компьютера, Костя предлагает Саше научиться ходить, отмечая, что тот растёт слишком хилым из-за чрезмерной опеки матери. Костя пытается встать, но Саша, толкнув его, вызывает падение. За этим следует погоня по квартире, заканчивающаяся тем, что Костя слегка шлепает Сашу. Появление Эммы прерывает игру, и Саша, благодаря своей хитрости, не выдает секреты. На следующий день, воспользовавшись отсутствием Эммы и мамы, Костя, с помощью отца, начинает тренировки по ходьбе. Эмма, увидев падения Кости, уходит с Сашей в парк. Однако, Саша, заявив, что тоже хочет ходить, вызывает удивление Эммы. Вскоре, Костя и Саша тренируются вместе под руководством отца, который, помимо ходьбы, развивает у них мелкую моторику с помощью конструкторов. Костя, воспользовавшись сном Саши и отсутствием отца, пытается наложить Разумное Усилие на Сашу, чтобы ускорить его развитие. Эксперимент проходит болезненно для обоих, но Саша ничего не рассказывает. В результате, Саша быстро растёт и крепнет. В конце главы, Соня, мать Кости, возвращается домой и обнаруживает, что Костя и Саша уже ходят. Эмма, несмотря на удивление, делает нелепые замечания, а Соня и её муж, Дмитрий, обмениваются довольными взглядами.

Глава начинается на загородной резиденции Бестужевых, где Валерий Бестужев обсуждает с отцом, Романом, судьбу своей сестры Софьи, которая вышла замуж за Осинского, представителя рода, обвиняемого в демонопоклонничестве. Валерий считает брак позором и препятствием для выгодного замужества сестры. Роман, однако, указывает на то, что у Софьи есть сын, и что Осинские на протяжении поколений занимались уничтожением демонов. Он намекает на то, что ребёнок Софьи может унаследовать этот дар.

Валерий недоумевает, какую выгоду это принесёт Бестужевым, учитывая снижение их рейтинга среди знати. Роман отвечает, что выгода будет для Валерия и его сына, который родился в тот же день, что и сын Софьи. Роман намекает на план, в котором сыновья должны сыграть роль. Валерий вспоминает, как из-за необходимости передать сестре грамоту об исключении, опоздал на роды собственной жены, и сестра не позволила ему подержать новорожденного.

Роман предлагает использовать ситуацию, чтобы свести сына Валерия с сыном Софьи. Если сын Осинского проявит выдающийся магический дар, Бестужевы смогут восстановить отношения с Софьей и повысить свой рейтинг. Если же нет, сын Валерия получит опыт жизни среди простолюдинов. Это соответствует семейной традиции Бестужевых – ставить наследников в сложные условия.

Вторая часть главы посвящена Костику, сыну Валерия, который, будучи восьмимесячным ребенком, с помощью телекинеза и Саши (сына Софьи) добирается до ноутбука, чтобы изучить магию. Эмма, мать Саши, застаёт его за этим занятием и забирает ноутбук. Костик хитростью добивается, чтобы Эмма включила ему мультики, а затем, оставшись один, изучает информацию о типах магических источников в этом мире.

Костик находит двенадцать типов источников, включая Связующий, Бытовой, Силовой, Зацикленный, Стихийный, Искажающий, Местнический, Сотворяющий, Подчиняющий, Наполняющий, Поглощающий и Нестабильный. Он понимает, что многие важные данные скрыты, но находит официальную типологию, которая ему необходима. Костик осознаёт, что его собственный дар может быть Зацикленным или Искажающим, и что Нестабильный тип – самый опасный. Он заканчивает главу, решив выбрать направление развития своего дара, и запускает в воздух игрушечную машинку.

Глава 11 описывает внутренний конфликт Костика, восьмимесячного ребёнка, обладающего магическими способностями, перед предстоящим тестом на определение типа магического Источника. Он размышляет о различных типах магии, отбрасывая неподходящие: нестабильный, сотворяющий, наполняющий, местнический, бытовой и стихийный. Остаются четыре варианта: силовой, зацикленный, искажающий и подчиняющий. Костик анализирует свои проявления магических способностей: телекинез, ускоренный рост, маскировку и телепортацию, делая вывод о склонности к силовому, зацикленному и искажающему типам. Подчиняющий тип, связанный с телепатией и контролем разума, ему не интересен.

Родители, подозревая его склонность к определённым типам магии, сообщают о предстоящем тесте в Императорском Университете Магии, который обязателен для детей дворян. Костик, понимая важность теста, но не желая раскрывать свои способности, решает не раскрывать свои карты.

В одиночестве, после ухода родителей, Костик принимает решение сформировать Искажающий тип Источника, обосновывая свой выбор тремя причинами: любовь к свободе перемещения и телепортации, необходимость маскировки своих способностей и перспективы карьерного роста в этой области. Процесс формирования Источника сопровождается болью, которую он терпит.

После завершения процесса формирования Источника, Костик чувствует себя настоящим магом. Он готовится к тесту, восхищаясь Императорским Университетом Магии во время поездки. Глава заканчивается тем, что семья прибывает в Университет, и Костик, полный энтузиазма, готов к предстоящему испытанию.

Глава начинается с того, что рассказчик с родителями прибывает в кубическое здание, в котором расположены службы внешних связей престижного университета. Там они встречают старого профессора, Аркадия Вениаминовича, который оказывается дедом рассказчика по материнской линии и бурно реагирует на присутствие отца рассказчика, Осинского, обвиняя его в инциденте с изгнанием демона пять лет назад. Осинский уклоняется от ответа, и семья направляется в регистратуру на тест дара.

В регистратуре они обнаруживают других родителей с детьми, ожидающих тестирования. Внезапно появляется Валерий Бестужев, родной брат матери рассказчика, с сыном Фёдором. Встреча сопровождается напряжённостью и взаимными колкостями, связанными с прошлым разрывом между матерью и Валерием.

Тест дара оказывается групповым: детей делят на тройки. Рассказчик, Фёдор и тихая девочка оказываются в одной группе под наблюдением Аркадия Вениаминовича. Тест проводится в двенадцатигранном зале, где дети должны касаться светящихся печатей на стенах. Каждая печать активирует заклинание, соответствующее определённому типу Источника магии. Рассказчик обнаруживает, что ни одна печать на него не действует, кроме одной, которая вызывает иллюзию смертельной опасности, активируя его мощное заклинание маскировки — Великий Покров. Это впечатляет профессора. Фёдор, в свою очередь, проявляет способность к регенерации.

В результате теста выясняется, что у рассказчика дар иллюзиониста (изменяющий тип Источника), а у Фёдора — усилитель (зацикленный тип). Профессор отмечает необычную силу дара рассказчика и советует родителям беречь его. Встреча заканчивается напряжённым разговором между матерью и Валерием о семейных отношениях, а рассказчик, воодушевлённый результатами теста, с нетерпением ждёт дальнейшего развития своих магических способностей. Глава завершается семейным разговором, в котором отец предвкушает празднование и дальнейшее обучение сына, а мать беспокоится о его безопасности.

Глава начинается с Костика, младенца-магического ребенка, медитирующего в кроватке. Его родители готовят его к визиту Адама Мелвилла, богатого и влиятельного британского промышленника, мужа Эммы. Мама собирается одеть Костика, но он протестует против стрижки, утверждая, что его волосы магические и могут быть использованы для создания возвратного шнурка. Отец поддерживает Костика, упоминая, что такие волосы интересуют артефакторов и даже демонов. В итоге Костика наряжают в слишком маленький, но очень нарядный костюмчик, похожий на костюм Саши, сына Эммы. Появление Эммы с Сашей вносит суматоху. Эмма, используя магию, быстро и эффектно сервирует стол для чаепития, демонстрируя свои способности. Затем прибывает Адам Мелвилл, очаровательный и галантный англичанин с безупречным русским языком (обучение в Оксфорде). Обсуждение возраста Адама (52 года) раскрывает его секрет – он маг, специализирующийся на омоложении. Чаепитие проходит спокойно, но Саша, сравнивая себя с отцом в зеркале, вызывает забавный эпизод. В конце главы Адам собирается уехать, чтобы передать контракты российским акционерам. Перед уходом на подземной парковке Костик получает предупреждение от своего Прорицания о смертельной опасности (95% вероятность смерти через 18 секунд). Глава заканчивается на напряженном моменте, оставляя читателя в неведении относительно источника угрозы.

В 14-й главе происходит покушение на жизнь главного героя Кости, его родителей и Эммы. Двое магов, появившись из машины, атакуют их мощными энергетическими снарядами, похожими на сверхновые. Костя, используя недавно изученное заклинание «Закольцовка», создаёт пространственную складку, заворачивая снаряды, но при этом получает сильные ожоги и теряет сознание. Отец Кости, Дмитрий, и Адам успевают защититься и уничтожить нападавших. Адам, будучи магом-целителем, но способным исцелять только себя, переливает свою кровь Косте, спасая ему жизнь. Семья решает не обращаться в полицию, опасаясь вмешательства родственников Сони, матери Кости, которые могли бы отобрать у неё ребёнка. Они отправляются к знакомому Адама, некроманту, живущему в заброшенном, опасном районе города. По дороге обсуждается произошедшее, и все сходятся во мнении, что Костя проявил исключительные способности, инстинктивно используя магию для защиты. Глава заканчивается прибытием к дому некроманта, с описанием мрачного и запущенного района, и предвкушением дальнейших событий.

Глава 15 описывает семейную поездку в заброшенный двор, где находится вход в подвал, принадлежащий демонизированному Имредану, другу Адама. Путь к подвалу проходит мимо покосившихся домов и грязных переулков, где Саша, младший член семьи, находит собачий череп. Семья встречает зомби-дворника, которого отец распознает по ауре. Подвал охраняют два больших костяка, открывающие массивную металлическую дверь. Внутри, после прохода через длинный коридор с электрическим освещением, находится современная бронированная дверь с видеокамерой. Адам общается с Имреданом через камеру, после чего дверь открывается, и семья спускается в подвал. Имредан, чьи слова звучат как шелест сухого ветра, выражает недовольство роскошным автомобилем, на котором приехали гости. Адам объясняет причину визита: покушение на его жизнь, в котором, как выясняется, замешаны конкуренты — люди Лбовых. Имредан, несмотря на первоначальную враждебность, соглашается помочь, упоминая о своей «охране» из разбросанных костей. В конце концов, Имредан проявляет интерес к главному герою, десятимесячному Косте, и предлагает поговорить с ним наедине, дав клятву не причинять вреда. После того, как отец Кости дает согласие, все живые покидают помещение, оставляя Костю наедине с Имреданом, который предстает в виде огромного Древа Смерти. Костя обнаруживает, что может говорить баритоном и имеет рост подростка.

В шестнадцатой главе, озаглавленной «Дары Смерти», главный герой встречается с Имреданом, проклятым духом Смерти, принявшим облик небольшого дерева, растущего в заброшенном подвале. Имредан, являющийся результатом соединения демона и духа стихии, хочет узнать, почему герой не удивлён его облику и просит совета о том, как освободиться от своего проклятия. Герой, понимая, что Имредан — не демон, а значит, клятва не вредить ему не действует в полной мере, соглашается помочь в обмен на видение собственной смерти через заклинание «Дорога Смерти». Он объясняет Имредану, как создать филактерию — искусственный сосуд для души, — что позволит духу обрести свободу. В обмен Имредан показывает герою два видения из его будущего: первое — встречу с маленькой девочкой с красными волосами, Риной, а второе — сражение с молодой женщиной с красными волосами, которая использует хлыст-артефакт и убивает его. После видений герой возвращается в реальность, в объятия матери, понимая, что предсказание относится к далёкому будущему, и что у него есть время подготовиться.

Прошло два месяца после покушения на Мелвиллов. Семья Осинских всё ещё живёт в Эмминой квартире. Адам, пообещав решить все проблемы, уехал и не вернулся, что сильно беспокоит Эмму. В день рождения Кости, Адама нет дома, Эмма постоянно ждёт его звонка по специальному шифрованному телефону. Костя, которому исполняется год, проводит время со своим братом Сашей, наблюдая за улицей из окна. Он вспоминает свои сны о Древе Смерти, где может нормально говорить. Костя демонстрирует Саше свои телекинетические способности, управляя игрушечной машинкой. Отец, бросив работу, проводит с Костей ежедневные тренировки, поднимая его в воздух и создавая неравномерную нагрузку на конечности, что Костя воспринимает как воздушно-кинетическое плавание. Тренировки изматывают, но Костя понимает их необходимость для развития. Внезапно, Эмма получает звонок от Адама – он приедет на день рождения Кости. День рождения Кости проходит радостно, с подарками и поздравлениями от всей семьи, включая вернувшегося Адама. Однако, праздник прерывается неожиданным визитом элитного курьера с официальным приглашением от рода Бестужевых и Валерия Бестужева на день рождения сына Валерия, который совпадает с днем рождения Кости. Семья Осинских решает принять приглашение, намереваясь показать Валерию и его окружению, что они не боятся его и готовы дать отпор.

Глава 18 описывает прибытие семьи Осинских, Софьи и её сына Сани, на праздник, устроенный Валерием Бестужевым в честь своего сына Фёдора. Валерий, по настоянию отца, пригласил Осинских, рассчитывая использовать это в качестве рычага давления в будущем. Приезд Осинских сопровождался неожиданным появлением Адама и Эммы Мелвиллов, друзей семьи. Семья Осинских была поражена масштабом торжества, которое явно превосходило заявленное "скромное семейное празднование". Они встретили Валерия и его жену Викторию, которая показалась им холодной и отстранённой от собственного сына. На празднике присутствовали многочисленные гости, преимущественно родственники Бестужевых и Строгановых. Отец Софьи, был проигнорирован большинством гостей, что вызвало его негодование.

В центре внимания оказывается странный персонаж – высокий демон в пёстром костюме, нанятый Бестужевыми для развлечения детей. Демон пытается воздействовать на Сашу, но Костя, сын Осинских, благодаря своему Доспеху Разума, противостоит этому. Фёдор, сын Валерия, демонстрирует неприязнь к демону, что приводит к конфликту. Валерий, изначально настроенный на устранение демона, меняет своё решение, увидев, что его сын тянется к детям Осинских. Он предлагает отцу Софьи собрать малину, тем самым отводя его от центра событий. Валерий и Виктория обсуждают произошедшее, Валерий доволен своим решением, Виктория же обеспокоена возможными последствиями оставления демона без присмотра. Глава заканчивается мыслями Кости о возможности использовать демона в своих целях.

Глава 19, «Великий сговор», описывает два параллельных сюжета.

Первый сюжет фокусируется на Косте, годовалом ребенке с телекинетическими способностями, его отце-демонологе и друзьях. Отец обеспокоен неизвестным существом, внешне похожим на илехия (демонов-воспитателей), но имеющим ряд отличий: нестандартный рост, окрас перьев, лишний палец на ноге и необычную ауру, сосредоточенную в маске. Костя, понимая беспокойство отца, придумывает план: спровоцировать демона на нападение. Используя хитрость (симулируя желание в туалет), он ускользает от наблюдения отца и отправляется к демону.

Второй сюжет рассказывает о Соне, жене Костиного отца, и её борьбе с неприятными родственниками на семейном празднике. Она мастерски справляется с оскорблениями тёти Светы, используя её страх старости. Появление мужа, Димы, и последующий его уход под предлогом неприятного запаха, на самом деле является частью их плана мести. Соня передает сына Костю Адаму, англичанину, который незаметно подкалывает родственников, и отправляется к мужу.

В финале Костя, используя невидимость, встречается с Адамом. Он объясняет Адаму, что является переродившимся магом, и просит о помощи в разоблачении демона и провокации его нападения, чтобы отец смог его уничтожить. Адам соглашается, обещая сохранить тайну Кости и помочь в реализации плана. Костя, используя Великое Сокрытие, становится невидимым и готовится к следующему этапу своего плана.

Двадцатая глава описывает столкновение рассказчика, мелкого, но могущественного Архимага, с демоном, прикидывающимся няней. Архимаг, преследуя цель мести, обнаруживает демона, который, как выясняется, находится под угрозой со стороны других, более могущественных существ из Катакомб. При попытке атаковать демона, Архимаг подвергается мощной ментальной атаке. Он использует заклинание "Кошмар Наяву", которое показывает демону его самые большие страхи – других демонов из Катакомб. В результате демон преображается, и его атакуют ужасающие существа из вязкой чёрной слизи.

Архимаг, используя "Доспех Разума", выдерживает ментальную атаку, но оказывается затянут в сознание демона, в мир, представляющий собой кровоточащую плоть. Там он подвергается физическому воздействию, но выживает благодаря своей сильной воле и заклинанию "Абсолютный Нуль", которое временно исключает его из этого мира. В этом мире Архимаг сражается с демоном, используя различные заклинания, и обнаруживает, что в сознании демона находятся и другие люди, присутствовавшие на вечеринке.

Архимаг, понимая, что демон слабеет, спасает остальных, захваченных в сознание демона, и, используя воспоминания демона о Катакомбах, отправляет их в коллективный сон, в котором они оказываются в этом жутком городе, где за малейший звук грозит смертельная опасность. Глава заканчивается тем, что Архимаг готовится к дальнейшей мести, но уже с учётом новых обстоятельств и с целью не просто уничтожить врагов, а наказать их изощрённо.

Глава 21 описывает последствия битвы с демоном Альгеди. Главный герой, Костя, просыпается после сна, в котором он был Альгеди, демоном-кошмаром, пытающимся завладеть душой маленькой девочки. Он обнаруживает себя в окружении семьи и Адама, рядом с мёртвым Альгеди, чья разлагающаяся туша лежит в луже лиловой крови. Хотя Костя физически страдает, его травмы незначительны благодаря вмешательству Адама или Кровавому Пакту.

Затем выясняется, что другие присутствующие – родители Кости, Валера с женой Викой, другие взрослые – также пережили ужасные события во сне. Они были затянуты в Дом Отсева, место, где демоны проводят испытания на право получить титул Именованного. Валера и Вика описывают кошмарные испытания, включая встречу с ужасающими существами и необходимость участвовать в смертельных играх. Вика потеряла руку и глаз. Другие взрослые также делятся своими кошмарными снами, в которых они сталкивались со смертью и пытками. Некоторые погибли во сне.

В конце главы, мама Кости спрашивает Адама, как её сын оказался рядом с демоном. Адам собирается ответить, создавая интригу относительно его роли в событиях и будущих отношений с Костей. Костя размышляет о важности союзов и о том, что, несмотря на возможность независимости, сотрудничество с другими, в данном случае с Адамом, может быть более выгодно для его дальнейших планов.

В 22 главе, после инцидента с демоном Альгеди, Адам, воспитатель детей, объясняет родителям исчезновение их сына Кости, заявив, что мальчик телепортировался. Костя, обладающий магическими способностями, подтверждает это, используя при этом детскую лексику и жесты. Адам, мастерски изображая раскаяние и обещая компенсацию, снимает напряжение. Выясняется, что Альгеди, скрываясь от преследователей из своего мира, вторгалась в сны детей, высасывая их жизненную энергию. Костя, благодаря своим способностям, разоблачил и победил демона. Адам, понимая, что Костя спас от опасности не только детей, но и влиятельных Бестужевых и Строгановых, намерен использовать ситуацию в свою пользу. Семья Кости, изначально униженная Бестужевыми, теперь занимает выгодное положение. Все возвращаются домой, события замалчиваются, но Валерий Бестужев выражает благодарность за спасение. Адам остается жить с семьей Кости. В конце главы, родители Кости, учитывая его магические способности и финансовое благополучие, обсуждают возможность рождения второго ребенка.

Глава начинается с размышлений Костика о своей семье и их планах на второго ребенка. Родители отложили эти планы из-за необходимости уделять ему много внимания, вспоминая, что и его появление не было спонтанным, а предшествовало ему длительное совместное проживание и покупка квартиры. Жизнь семьи была стабильной до командировки отца, после которой начались трудности, разрешившиеся переездом к Эмме.

Затем Костик наблюдает за своим младшим братом, Саней, который играет с новым растением, купленным Эммой – эфирогоном обыкновенным. Заклинание, имплантированное Костику перед смертью, сообщает ему о полезных магических свойствах растения. Эмма объясняет, что эфирогон очищает эфир и служит ночником. Семья обсуждает растение за ужином, отец, Адам, уточняет, что оно улучшает магическую эффективность, уменьшая потери маны. Мать вспоминает свои детские мечты о помощи людям, отец же рассказывает о своих фантазиях о борьбе с врагами. Разговор переходит к истории семьи Осинских, к которой принадлежит отец, и к событиям, связанным с мятежом или заговором против Императора.

Костик замечает, что Саня проявляет необычный интерес к эфирогону, и наблюдает, как растение тянется к его руке. Костик пытается повторить это, но безуспешно. Только Саня может вызвать реакцию растения. Костик обращается к Адаму за объяснениями. Адам подтверждает чувствительность эфирогона к эфиру, но отказывается раскрывать информацию о Сане, ссылаясь на тайну, связанную с другими людьми. Он просит Костика не препятствовать развитию доброты и сопереживания в Сане, так как это важно для его будущего. Глава заканчивается намеком на событие, связанное с добротой Сани и его отношением к животным, которое произойдет в следующем месяце.

Глава 24 описывает обычный зимний день в жизни рассказчика, его отца и его друга Сани. Они играют в снегу, используя кинетические способности отца. Саня находит ящик, в котором лежат четыре котёнка, три из которых мертвы. Один котёнок жив, но слаб и замерзает. Саня хочет взять его себе. Отец сначала отказывается из-за возможной аллергии матери, но после объяснения прохожего, который рассказал, что старуха-соседка выбросила котят, отец соглашается. Рассказчик поддерживает Сани, и они вместе убеждают отца взять котёнка. Котёнка называют «коська». Дома выясняется, что у матери нет аллергии, и котёнок неожиданно находит себе уютное место на эфирогоне, растении, которое, как выясняется, благотворно влияет на животных. В конце главы рассказчик, осматривая мамины университетские записи, делает вывод о несовершенстве местной исторической науки, которая не использует магические методы исследования прошлого, в отличие от его родного мира. Глава заканчивается упоминанием о предстоящей коронации нового Императора и приближающемся Новом годом.

Глава 25 описывает события накануне коронации Петра Романова, молодого императора, правившего два года под регентством матери. Семья Романовых обедает, и отец упоминает, что культисты, ранее досаждавшие им, затихли. Мать, всё ещё переживающая похищение сына, опасается, что это затишье — предвестник чего-то худшего. Адам, британский родственник, рассказывает, что делегация культистов обращалась к его брату с просьбой выяснить, кто убил их союзника — демона, способного проникать в сны, полгода назад. Это событие вызывает тревогу у всех членов семьи. В параллельной сюжетной линии показан Игорь, руководитель южно-московского отделения Культа, встречающийся со своей копией, Вячеславом Сергеевичем. Вячеслав Сергеевич сообщает Игорю, что убийцей демона является Дмитрий Осинский, и что необходимо отмыть следы преступления, связанного с убийством иллюзионистки из побочной ветви Строгановых и похищением её дочери. Игорь соглашается понаблюдать за Осинским, и Вячеслав Сергеевич советует ему использовать открытого или двойного агента для сбора информации. В заключительной части главы Костик смотрит телевизионную передачу о тайных детских садах аристократов, после чего получает звонок от матери, которая сообщает о зверском убийстве молодой Строгановой и похищении её дочери, и о просьбе Дмитрия Осинского о помощи. Семья Романовых готовится к выезду.

Глава 26, часть 1 описывает предпраздничные дни и посещение героями коронации нового Императора Петра IV. Главный герой, Костя, проспал возвращение родителей с опознания убитой девушки, смерть которой была объявлена делом рук демонов. Несмотря на трагическую новость, предпраздничная атмосфера и заботы о детях быстро отвлекли семью. Костя, с трудом выбирая праздничный костюм с матерью, находит и настаивает на выборе удобного спортивного комплекта. Вечером отец рассказывает о совмещении коронации с Новогодними торжествами. Мать, воодушевившись возможностью увидеть Императора и получить его благословение, решает пойти на Красную площадь.

На площади Костя и его брат Саша, используя магические способности к полёту, наслаждаются своей популярностью, но Костя, вступает в конфликт с мальчиком, откусив у него мороженое. Затем, наблюдая за халявными лотереями и развлечениями, отец вмешивается в конфликт между тремя подростками, пристающими к девушкам. Костя и Саша, используя свои способности, заставляют хулиганов раскаяться, при этом отец приписывает это божественному вмешательству.

В финале главы семья оказывается на Красной площади, где присутствует на коронации Петра IV. Костя, наслаждаясь полётом над толпой, вступает в забавные взаимодействия с прохожими. После торжественной церемонии, семья занимает место в очереди, чтобы получить благословение от нового Императора. Глава заканчивается объявлением их имён герольдом, подчёркивающим их бывший дворянский статус, теперь разжалованный.

Глава описывает встречу семьи главного героя с молодым императором Петром Четвёртым на большом публичном мероприятии. Император, сидя в защищённой зоне, общается с семьёй. Внезапно главный герой ощущает попытку проникновения в его сознание и активирует защитное заклинание «Чёрное Зеркало», которое, однако, сильно истощает его силы. Он подозревает, что император или его охрана обладают телепатическими способностями. После формальных приветствий и выражения сочувствия по поводу смерти родителей героя, император предлагает подержать ребёнка. Мать героя соглашается, но в момент прикосновения императора к ней и ребёнку, главный герой обнаруживает проникновение в них алой, невидимой невооружённым глазом, сущности. Он принимает решение защитить мать, используя заклинание «Астральное Погребение», при этом подвергая себя опасности, применяя к себе «Астральное Яйцо». В результате, мать теряет сознание, а главного героя задерживают гвардейцы, принявшие происходящее за покушение. Глава заканчивается тем, что герой теряет сознание, получив серьёзные травмы, а его отец пытается вмешаться, но его также задерживают. В конце главы авторы анонсируют выход второго тома книги.