Цокольный этаж

В ходе битвы с Магматической змееройкой, мощным мировым боссом, рейдовая группа понесла потери, включая заместителя лидера Вивьен, погибшую, защищая воина. Несмотря на это, бойцы продолжали атаковать монстра, используя все доступные средства. Змееройка, используя мощные атаки магмой, наносила значительный урон, приводя к новым жертвам. Главный танк, Фендал, совершил ошибочный манёвр, что усугубило ситуацию. Рассказчик, охотник, проявил героизм, спасая нескольких товарищей от потоков магмы. Несмотря на хаос и потери, рейд упорно продолжал атаковать, используя бреши в чешуе монстра. После напряжённой битвы, в которой герой неоднократно рисковал жизнью, змееройка была побеждена. Рейд получил награду в виде опыта и трофеев, а рассказчик выполнил несколько достижений. Несмотря на тяжелые потери, команда проявила мужество и командный дух, добившись победы над могущественным противником. Рассказчик размышляет о моральной дилемме, связанной с использованием редкого зелья для раненого товарища. В конце концов, победа над боссом принесла не только награды, но и чувство удовлетворения от совместного преодоления трудностей.

После напряжённой и кровопролитной битвы с Магматической змееройкой, в которой погибло много людей, включая леди Вивьен, главный герой, Охотник Артём, отдыхает, переживая произошедшее. Он чувствует усталость и вину за то, что не смог предотвратить некоторые смерти, несмотря на предупреждения. Торгард, бодрый гном, подбадривает Ярлин, гномиху, спасённую Артёмом, и шутливо благодарит его за спасение. Артём, в свою очередь, радуется, что Ярлин жива, и обменивается с ней шутками.

Группа собирается у лорда Экариота, который скорбит о погибших, особенно о Вивьен. Некоторые члены рейда, в частности Фендал и его команда, празднуют победу слишком уж бурно. Артём, проявляя сострадание, отдает ценное зелье целителям для лечения тяжелораненого бойца, чем вызывает восхищение. Ирен, жрица, выражает своё уважение к Артёму.

Лорд Экариот, ещё не оправившись от горя, спрашивает Артёма о возможности спасения Виззеты, поглощённой змееройкой, на что Артём отвечает отрицательно. Экариот, собравшись с силами, объявляет о распределении добычи и проведении разбора статистики рейда. Артём неожиданно оказывается на первом месте по нанесённому урону, что вызывает недовольство некоторых участников рейда, особенно Фендала. Экариот защищает Артёма, подчеркивая его заслуги. В конце главы, после объявления результатов статистики, Артём помогает извлечь тело Виззеты из туши монстра. Глава заканчивается на напряжённой ноте, подчеркивая конфликт между Артёмом и Фендалом, а также разницу в менталитете между членами Гильдии Истребителей и свободными наёмниками.

После изнурительных поисков, герои наконец извлекли тело погибшей Виззеты из чудовища. Уставшие, им предстояло похоронить её и других рейдеров, но никто, кроме рассказчика, не спешил помогать. Лорд Экариот, впечатлённый результатами рассказчика, вручил ему 250 золотых монет, но тут же задал вопрос о его неожиданно высоком уроне, учитывая низкий уровень и позднее присоединение к рейду.

Рассказчик, опытный игрок в онлайн-игры, объяснил свой успех знанием тактики, умелым использованием способностей и внимательностью к деталям боя, в отличие от неопытных членов рейда лорда Экариота. Он отметил неподготовленность группы и некомпетентность назначенных капитанов. Экариот, хотя и остался немного недоволен объяснением, признал заслуги рассказчика и похвалил его быструю реакцию и умение действовать в сложных условиях. В конце разговора он дал рассказчику совет развиваться и стремиться к лидерству, но предупредил о сложности управления людьми в реальном мире.

После разговора с лордом, рассказчика стали преследовать Фендал и его спутники, обвиняя его в обмане и требуя отдать деньги. Они угрожали ему, но, заметив присутствие других рейдеров, отступили. Ирен, подруга рассказчика, предупредила его об опасности, исходящей от Фендала и его людей, и посоветовала держаться ближе к товарищам из Гильдии Истребителей. Рассказчик, обеспокоенный возможными проблемами, согласился с ней, но дал понять, что готов защитить себя и Ирен от любых нападений. Глава заканчивается его размышлениями о предстоящих трудностях и о своей готовности к лидерству, но с осознанием ответственности и потенциальных опасностей.

После похорон погибших в битве с монстром, лорд Экариот устроил праздничный пир. Все участники рейда, включая рассказчика, отмечали победу, хотя отношение к смерти товарищей было неоднозначным – некоторые искренне горевали, другие – нет. Праздник был шумным: играла музыка (система игры сделала владение музыкальными инструментами универсальным умением, хотя профессиональные музыканты имели преимущества), люди танцевали, многие пары уединялись. Рассказчик, испытывая влечение к Ирен (чьё тело контролировала богиня), был отвлечён её пьяными ласками, пока к костру не подошла Ярлин, гномка, жизнь которой он спас. Ярлин, привлекательная и мускулистая, завязала с рассказчиком разговор, заинтересовавшись его скоростью стрельбы. После недолгой беседы, в ходе которой они выпили из одной фляги, Ярлин предложила проверить размер его полового органа, заключив пари. Фелиция и Брайос, заметив происходящее, увели Ирен, оставив рассказчика наедине с гномкой. Торгард, капитан гномов, предоставил им измерительную ленту. Глава заканчивается тем, что Ярлин, раздевая рассказчика в своей палатке, готовится проверить его слова.

Описание этой главы отсутствует.

Шестая глава описывает ночное происшествие в лагере. Главный герой, Артём, обнаруживает необычную тишину, затем слышит шум и крики с другой стороны лагеря. Он спешит к своей палатке, где находится его спутница Ирен. Фелиция, юная кошкодевочка, сообщает, что большинство рейдеров смотрят кулачный бой, а Ирен спит. Однако Артём слышит крик из своей палатки и обнаруживает Ирен связанной и избитой Фендалом, рыцарем, и Даримом, оружейником. Фендал пытается напасть на Ирен, но Артём, используя лук и стрелы, ранит его. Ирен, однако, неожиданно защищает Фендала магическим барьером, прося Артёма не убивать его, чтобы тот предстал перед судом. Артём, несмотря на ярость, сдерживается и, переключившись на копьё, доводит Фендала до бессознательного состояния. Он также быстро обезвреживает Дарима. После этого Ирен, чьё тело на самом деле контролировала богиня, возвращается в своё собственное тело и рыдает. Прибывает лорд Экариот, лидер рейда, который, к удивлению Артёма, вместо того чтобы наказать Фендала, исключает Артёма и Ирен из рейда, отказываясь верить в их версию событий и защищая своего "друга". Артём, несмотря на угрозу мести со стороны Фендала, отстаивает свою позицию, указывая на нарушение закона и договора, но Экариот остается непреклонен. Глава заканчивается исключением Артёма и Ирен из отряда и предчувствием дальнейших неприятностей.

В седьмой главе, после того как герой и Ирен были обвинены в нападении на Фендала, несмотря на то, что это была самооборона, они покидают лагерь. Ирен, физически выздоровевшая, всё ещё страдает от психологической травмы. Герой, опасаясь преследования, везёт Ирен в Терану, при этом богиня, покровительница Ирен, общается с героем через неё. Богиня предупреждает о серьёзных проблемах, которые создаст Фендал, используя своё влияние, и советует герою подать прошение о посвящении в рыцари для защиты. Она объясняет, что система, управляющая миром, несправедлива и допускает множество лазеек, позволяющих аристократам избегать ответственности.

В пути герой и Ирен вынуждены остановиться из-за усталости лошадей. Они отдыхают по очереди, а герой переживает из-за произошедшего, виня себя в случившемся. Ирен, частично восстановившись, готовит еду и утешает героя, объясняя, что их действия были самообороной, и что аристократы часто действуют безнаказанно. Богиня также признаёт свою вину в произошедшем.

Достигнув Тераны ночью, они, благодаря предварительной договоренности баронессы Мароны, попадают в город и в поместье баронессы. Ирен остаётся в гостевой спальне под присмотром горничной и лекаря, а герой идёт к баронессе, чтобы сообщить о случившемся.

В 8 главе главный герой посещает леди Марону, чтобы поделиться новостями о рейде. Марона встречает его радостной вестью о его будущем отцовстве. Однако, герой сообщает о серьезных проблемах: конфликте с рыцарем Фендалом, который напал на него и Ирен. Он подробно описывает происшествие, включая участие магической змееройки.

Леди Марона, хоть и официально защищает героя, указывая на то, что закон на его стороне, подчеркивает опасность ситуации. Фендал — влиятельный рыцарь, и его дядя, герцог Сигурдиан, мог бы легко организовать "судилище" над героем. Ситуация усугубляется тем, что Фендал, будучи гостем Мароны, изнасиловал одну из ее горничных (Жизель), что делает его ещё более опасным и мстительным врагом.

Марона советует герою подать прошение о посвящении в рыцари, чтобы уравнять шансы в противостоянии с Фендалом. Однако, ближайшие испытания в Орден Серебряного Дозора состоятся только через три месяца. До этого времени Марона обещает сделать всё возможное, чтобы ограничить действия Фендала, а также распустить слухи о его поражении от героя, тем самым подорвав его репутацию.

Герой, понимая опасность, решает немедленно вернуться в поместье, чтобы обеспечить безопасность своей семьи и подготовить к возможному нападению. Ирен, несмотря на плохое состояние, решает сопровождать его, демонстрируя решимость отомстить Фендалу. Глава заканчивается тем, как герой и Ирен покидают особняк леди Мароны, готовые к предстоящим трудностям.

Глава описывает возвращение героя Артёма и жрицы Ирен в его поместье Мирид после опасного рейда. Путь домой был изнурительным, но благодаря хорошо протоптанной тропе, проложенной рабочими, они добрались относительно быстро. Прибыв в поместье, они обнаружили, что всё спокойно. Семья Артёма — Зара, Лейланна, Белла, Самира, Илин и младенец Глория — радостно встретили их. Ирен, истощённая, но счастливая, сразу же обняла Зару и Глорию, а затем и остальных девушек, выражая желание стать частью семьи.

Артём рассказал о конфликте с высокомерным и глупым дворянином Фендалом, который напал на них с Ирен после рейда и теперь, вероятно, планирует месть. Эта новость встревожила всех, особенно Лейланну, которая, несмотря на внешнее спокойствие, выразила желание забеременеть раньше Ирен, чтобы обеспечить себе первенство в гареме. Возникла напряжённая ситуация, но Ирен успокоила всех, подчеркнув, что всему своё время. В итоге, уставшие до предела Артём и Ирен были отправлены отдыхать, а Артём, несмотря на желание немедленно начать тренировки, уснул, бормоча угрозы в адрес Фендала.

Проснувшись на следующий день, герой главы обнаруживает, что все способные к бою члены его семьи и союзники-гоблины отправились на самостоятельную прокачку и подготовку к обороне поместья, договорившись о системе сигнализации в случае опасности. Самира, хобгоблинша и невеста героя, сообщает ему об этом сдержанно и отстранённо, что настораживает его. Он замечает её подавленное состояние и пытается выяснить причину. Самира, в итоге, признаётся, что чувствует себя обделённой вниманием, ревнует к Ирен, недавно появившейся в поместье, и недовольна тем, что герой откладывает свадьбу и близость на целый год, в то время как другие женщины в поместье уже находятся с ним в близких отношениях. Она чувствует себя неполноценной и бесполезной из-за своей неспособности к активному бою. Герой объясняет ситуацию с Ирен, признаёт свою несправедливость по отношению к Самире и обещает ей свидание вечером с целью интимной близости, чем успокаивает девушку. После этого он отправляется на охоту за монстрами, эффективно прокачивая свой уровень, несмотря на необходимость готовиться к возможной атаке Фендала. Он собирает большое количество добычи, но понимает, что ему всё ещё нужно много опыта, особенно учитывая высокую сложность перехода на 31 уровень. Герой заканчивает охоту, чтобы подготовиться к вечернему свиданию с Самирой.

Вернувшись в поместье после охоты, главный герой обнаружил, что его спутницы — Ирен, Илин, Лейланна, Белла и Зара — также завершили свои задания. Он заметил, что их прогресс в прокачке значительно медленнее, чем его собственный, несмотря на их старания. Это связано с их осторожной тактикой, более слабыми противниками и распределением опыта между пятью участниками. Несмотря на это, их прогресс всё ещё превосходит средний показатель среди искателей Валинора.

Главный герой планировал провести вечер с Самирой. Эта новость вызвала неоднозначную реакцию у его спутниц. Зара и Белла обрадовались, Белла даже немного позавидовала Самире. Ирен была необычайно довольна, что, по мнению героя, связано с желанием Безымянной (второй сущности Ирен) расширить его гарем. Лейланна же резко высказала своё недовольство, напомнив о предварительно оговоренном порядке любовных встреч и заявив о своём праве родить от него ребёнка следующей.

После непродолжительного спора, главный герой договорился о свиданиях с каждой из девушек, при этом Лейланна предложила ограничиться одним свиданием в неделю. Ирен, учитывая её недавние травмы и присутствие в её теле Безымянной, решила пока не торопиться с романтическими отношениями, но поддержала идею свиданий. Безымянная, в свою очередь, с энтузиазмом поддержала идею участия в "интересной игре".

В итоге, девушки помогли главному герою подготовиться к свиданию с Самирой, создав романтическую атмосферу. Монах, присутствовавший при этом, ушёл медитировать. Главный герой, немного удивлённый, но довольный, ожидал Самиру, предвкушая вечер.

Описание этой главы отсутствует.

Прошло три дня, заполненных тренировками и охотой на монстров. Главный герой вернулся с охоты и обнаружил суматоху у конюшни. Это оказался маг земли Морган, доставивший выручку от продажи трофеев с недавнего рейда – 2422 золотых монеты, порученных ему леди Мароной и лордом Экариотом. Морган заверил, что не проверял содержимое мешков, которые выглядели старыми и неприметными. Главный герой получил документ, подтверждающий получение денег, а также два письма: одно от Мароны, другое от лорда Экариота. Письмо Экариота содержало извинения за драку после битвы, сваливая вину на пьяного Фендала, который якобы избил Верховную жрицу Ирен. Главный герой сжёг это письмо. Письмо Мароны содержало радостную весть: лорд Экариот с большинством своих людей покидает Терану, отправляясь в Редут. Марона выразила благодарность и пригласила главного героя в свой дом. Главный герой наградил Моргана за доставку денег и пригласил его остаться на ночь. После обсуждения ситуации с компаньонами, главный герой решил сосредоточиться на повышении уровня, а также на улучшении условий жизни в поместье, в частности, на установке отопления.

В четырнадцатой главе главный герой, достигнув 31 уровня в игре, отмечает это событие семейным праздником. Самира готовит праздничный ужин, а вечер проходит в приятной атмосфере, с рассказами о приключениях и обсуждениями. Однако герой осознаёт необходимость разделения для более эффективной прокачки, что вызывает у него лёгкую меланхолию.

Во время ужина Ирен напоминает герою о его обещании посетить Флору из народа эльдари, когда вырастет новый цветок. Герой колеблется, так как считает, что сейчас неподходящее время для длительного путешествия из-за угрозы со стороны Фендала и необходимости продолжать прокачку. Его семья, однако, настаивает на поездке, ссылаясь на важность обещания и на то, что богиня-покровительница настоятельно рекомендует это путешествие, обещая относительную безопасность во время его отсутствия. Они аргументируют, что его отсутствие не сильно повлияет на его прокачку, а им самим необходимо продолжать развиваться.

После долгих споров герой соглашается отправиться к Флоре на следующий день. Семья убеждает его, что справится без него. Однако, перед отъездом Белла намекает на желание провести время с героем, особенно Безымянная (богиня), которая, как выясняется, хочет начать новый этап отношений и не против завести ребёнка. Ирен поддерживает это желание. Богиня, передав контроль Жрице, объясняет, что настало время для их сближения в реальном мире.

Герой, немного шокированный, но и взволнованный, соглашается. Вечер заканчивается тем, что Безымянная увлекает его в спальню, где они предаются страсти. В конце главы подчёркивается, что богиня взяла на себя инициативу, и ночь обещает быть особенно пылкой.

В 15 главе Богиня, переполненная страстью, набрасывается на Артёма. После взаимных ласк, включающих стимуляцию клитора и пальцевую стимуляцию влагалища, Богиня испытывает оргазм, описывая его как "фейерверк". Затем она занимает активную позицию, проникая на Артёма, подчеркивая идеальное соответствие их тел. Последовавший за этим интенсивный секс, включающий различные позиции и стимуляцию груди, заканчивается одновременным оргазмом обоих, сопровождающимся мощным сквиртом у Богини. Несмотря на истощение, они продолжают заниматься сексом, пока Артём не достигает кульминации. Богиня сообщает Артёму о своей беременности. После короткого отдыха, Богиня объявляет о желании продолжить сексуальные утехи с другими женщинами Артёма, напоминая ему о необходимости устроить романтическое свидание Ирен перед их первым сексом. Глава заканчивается тем, что Артём, уставший, но довольный, засыпает в окружении своих женщин.

После завершения дел в поместье, герой отправился на юг к Флоре, эльдари, с которой он ранее встречался. Путешествие заняло пять дней, герой охотился на монстров по пути, чтобы не терять время, но старался не удаляться далеко от лагеря. Он прибыл к обители Флоры к вечеру. Флора, беременная на позднем сроке, ожидала его у своего цветка. Несмотря на беременность, она выглядела прекрасно. После радостной встречи и объятий, Флора объяснила, что из-за особенностей своего народа, она утратила сексуальное влечение на время беременности и до тех пор, пока не "выпустит семя в полёт". Герой заверил её, что понимает и приехал не за этим, а чтобы поддержать её и узнать о дальнейших планах. Флора призналась, что большинство мужчин просто опыляют её и исчезают, а герой своим поведением выделяется. Она пригласила его в свой цветочный дом, чтобы поговорить о том, чего она от него на самом деле ожидает.

В 17 главе герой встречается с Флорой, которая просит его забрать семя их дочери-эльдари и посадить его в его поместье. Флора объясняет, что обычно семена эльдари рассеиваются для повышения шансов на выживание, но она надеется, что дочь будет расти в безопасности и окружении других детей в поместье героя. Герой соглашается, признавая свою ответственность и желание обеспечить безопасность дочери.

Флора описывает особенности развития эльдари: врождённые знания, способность понимать окружающий мир с раннего возраста, но неспособность говорить до нескольких лет, а также позднее пробуждение воспоминаний предков. Она также упоминает, что семя может храниться годами в прохладном, сухом и тёмном месте, что успокаивает героя, обеспокоенного возможной опасностью со стороны врагов.

Герой рассказывает Флоре о своих проблемах с врагами, и Флора заверяет его, что эльдари редко становятся мишенями в чужих войнах. Они обсуждают будущее дочери, её воспитание и возможность поддерживать связь с Флорой. Герой обещает обеспечить дочери достойное образование и заботу.

В конце главы герой и Флора проводят ночь вместе, обсуждая жизнь в поместье героя, его гарем и новорожденную дочь от гоблинки. Флора выражает радость от перспективы общения с дочерью и желание быть частью семьи героя. Глава заканчивается размышлениями героя о возможности переноса Флоры в поместье с помощью магии.

Глава 18 начинается с того, что Артём просыпается в цветке Флоры после ночи, проведённой вместе. Флора, находящаяся в процессе родов, просит его уйти, так как ей нужна концентрация. Артём подчиняется и покидает цветок. Он решает провести время с пользой, посетив сад Беллы, расположенный на месте захоронения её бывшего хозяина, барона Кинрада. Сад прекрасно сохранился, и даже улучшился, благодаря заботе Амализы, дочери барона, и её телохранителя. Артём молчаливо отдаёт дань уважения усопшему, заметив новую, роскошную могильную плиту. Его застаёт Амализа, которая удивлена его присутствием. Артём объясняет, что пришёл почтить память барона и узнать о состоянии сада для Беллы. Амализа, отпустив телохранителя, Айзека (чародея 15 уровня), просит Артёма остаться. В ходе разговора выясняется, что Амализа изгнана из дома своим братом, Брейли, за поддержку Беллы. Артём извиняется за инцидент в особняке Кинрадов, Амализа принимает извинения, объясняя, что Белла уже всё ей рассказала. Они обсуждают жизнь Беллы, её беременность (скоро ожидается рождение двойни или тройни кошачьих звероморфов), и Артём рассказывает о подготовке поместья к появлению детей. Амализа выражает желание увидеть детей и снова встретиться с Беллой. Артём сообщает, что Белла осталась дома из-за беременности. Далее они обсуждают уровень Амализы в игре (она значительно прокачалась), и Артём делится своим опытом в борьбе с монстрами. В конце главы Артём предлагает Амализе встретиться вечером, чтобы познакомить её с Флорой, и они договариваются о встрече.

В 19 главе герой проводит полчаса на разведке, обновляя карту логовищ монстров. Не желая удаляться от полянки Флоры и сада Беллы, где утром произошли важные события (встреча с Амализой и начало родов Флоры), он охотится на низкоуровневых монстров вблизи. Охота занимает пять часов. Вечером герой возвращается и обнаруживает Амализу, ожидающую его в беседке. Девушка в новой, дорогой мантии, но с разорванным и окровавленным рукавом. Она утверждает, что ранение несерьёзное и вызвано случайными обстоятельствами, защищая своего телохранителя Айзека от обвинений в халатности. В разговоре герой случайно раскрывает Амализе, что обладает способностью определять классы людей, объясняя это как секрет. Амализа обещает сохранить тайну.

Затем герой, Амализа и Айзек отправляются к домику Флоры. Роды всё ещё продолжаются, но вскоре Флора появляется, держа в руках семечко своей новорожденной дочери-эльдари. Амализа сильно смущается, увидев обнажённую Флору. Герой объясняет, что это нормально для эльдари. Флора знакомится с Амализой, узнав о ней от Беллы. В разговоре выясняется, что у героя есть ещё одна любовница, Энеллия-фарфал, которая ждёт от него ребёнка. Флора предлагает Амализе подержать семечко, и они обсуждают имя для новорожденной. Герой предлагает имя Астерия, связанное с легендой о цветке астры. Флора соглашается. Амализа и Флора поднимаются в цветок, где проводят несколько часов в разговорах. Герой готовит ужин. Вечером Амализа собирается уйти, но Флора предлагает ей остаться переночевать. Герой, чтобы не мешать девушкам, решает переночевать у лошадей. Он сообщает Айзеку, что Амализа осталась у Флоры. Айзек расспрашивает героя о его намерениях по отношению к Амализе, выражая свою озабоченность и угрожая ему в случае причинения вреда девушке. Герой заверяет его в своих дружеских намерениях. Глава заканчивается тем, что герой идёт спать.

Глава описывает утро после ночевки в лесу. Главный герой, Артём, проснувшись отдохнувшим, готовит завтрак для себя и Амализы, с которой приятно проводит время за разговорами. После завтрака они собираются в путь. Перед отъездом Флора, девушка Артёма, даёт ему последние наставления относительно ухода за Астерией (их дочерью), просит его часто навещать и передавать ей любовь. Прощание с Флорой трогательное и полное нежности.

Артём и Амализа прощаются. Артём, видя, что Амализа расстроена перспективой остаться одна, неожиданно предлагает ей переехать в его поместье. Амализа сначала шокирована, но затем, узнав о причинах предложения и осознав свои собственные трудности (изгнание из семьи, отсутствие средств к существованию, заканчивающийся контракт с телохранителем Айзеком, которому она предлагает остаток денег и освобождает от контракта), принимает предложение. Артём предупреждает о возможных опасностях, связанных с недавним нападением на поместье. Амализа, понимая, что в поместье ей будет безопаснее, соглашается.

Они возвращаются в лагерь Амализы, где она прощается с Айзеком, уверяя его в своей безопасности под защитой Артёма. Айзек, хотя и обеспокоен, принимает её решение. Амализа забирает свои немногочисленные вещи, и они отправляются в поместье Артёма. В конце главы Артём размышляет о том, что, возможно, богиня и Ирен знали о его возвращении с Амализой и поэтому настояли на том, чтобы он взял с собой несколько лошадей.

Глава описывает возвращение героя домой с Амализой, молодой дворянкой, которую он взял с собой. Путешествие прошло гладко, Амализа оказалась приятной спутницей, наслаждаясь обществом героя и его кулинарными экспериментами. Герой отмечает её доброту, порядочность и скрытое одиночество, вызванное смертью отца. Между ними установились тёплые, но не интимные отношения. На рассвете шестого дня пути они увидели дым над своим поместьем. Герой, опасаясь за безопасность семьи, оставляет Амализу на холме с указанием бежать в Джардан, если увидит кого-то подозрительного. Он мчится к поместью, обнаруживая, что пожар был относительно небольшим, вызванным поджогом оруженосца Фендала — Дарима. Семья цела, благодаря своевременным действиям Лейланны. Белла, однако, преследовала Дарима. Герой, обеспокоенный безопасностью Беллы, отправляется за ней, предварительно отправив свою семью и Амализу в безопасное место, несмотря на возражения Ирен, которая ссылается на благосклонность богини. Герой выражает своё недовольство покровительницей, которая ошибочно заверила его в безопасности во время его отсутствия.

После того, как Белла, кошкодевушка-следопыт, преследовала и поймала двух бандитов, Дарима и Стрелка, Артём нашёл её. Дарим был жестоко избит Беллой, а Стрелок получил многочисленные травмы. Артём, несмотря на желание убить их, понимал, что они нужны живыми для допроса. Белла, хотя и выглядела устрашающе после схватки, была рада видеть Артёма и заверила его, что в округе больше никого нет. Однако, Дарим, под пытками Беллы (включая угрозу кастрации), раскрыл, что их главарь, Фендал, вернулся в Редут и планирует новое нападение с шестью бойцами высокого уровня. Стрелок подтвердил часть информации, но отрицал приказ Фендала об убийстве мирных жителей, сваливая вину на Дарима. Артём и Белла связали бандитов, и Артём решил доставить их в Терану для суда. Перед отъездом Белла отправилась за остальными членами семьи и легендарным сундуком, а Артём остался с пленниками. Он узнал, что в случае неудачи разведчиков, Фендал пришлёт новых и, возможно, сам нападет. Артём, несмотря на радость от воссоединения с семьёй и неожиданного появления Амализочки, остался с неприятным предчувствием и предстоящей подготовкой к новой атаке Фендала.

В 23 главе Белла быстро догнала группу, отставшую в горах, забрав ценности, включая легендарный сундук рассказчика. Увидев пленников-бандитов, спутницы рассказчика едва не расправились с ними, но он запретил, объяснив, что уже наказал их. Группа быстро добралась до Тераны, где их встретил шумный праздник урожая. Несмотря на недавние нападения и пожар в поместье рассказчика, город ликовал. Это вызвало у него раздражение, но его спутницы обрадовались. Рассказчик, напомнив о нападении Фендала, разрешил девушкам присоединиться к празднику, а сам отправился с пленниками к леди Мароне. Зара, уставшая после родов и долгой дороги, осталась с ним, но рассказчик заверил её, что в поместье Монтшэдоу ей обеспечат комфорт и безопасность. На пути их встретила стражница Хелима, которая предложила выпить, но рассказчик, объяснив ситуацию с пленниками, передал их под её конвой. Белла принесла им еду. В поместье Монтшэдоу шёл приём, но рассказчик, несмотря на неловкость, сообщил Гарене о нападении Фендала и пожаре. Гарена распорядилась отправить пленников в подвал для допроса, а затем пригласила рассказчика поговорить с леди Мароной. Из подвала доносились звуки избиения пленников.

В 24 главе Артём, оставленный в холле, ждёт баронессу Марону. Старшая горничная объясняет, что его присутствие на приёме нежелательно из-за его статуса. Артём не возражает, предпочитая избегать общения с высокомерными дворянами. Он приходит к Мароне с плохими новостями: он поймал бандитов Фендала, напавших на его семью и поджегших дом.

Марона, безупречно одетая, встречает Артёма с волнением. Она просит его обращаться к ней неформально. Артём, немного стесняясь, соглашается, но признаётся, что ему сложно сразу перейти на неформальное общение.

Артём кратко рассказывает о последних событиях: его отъезде, рождении дочери, спасении Амализы и поимке бандитов. Марона, возмущённая действиями Фендала и его людей, решает лично допросить пленников. В подвале пленники, подвергшиеся жёстким методам дознания охранников Мароны, дают подробные показания о Фендале и своих преступлениях.

После допроса Марона и Артём обсуждают ситуацию в кабинете. Артём извиняется за то, что привёз семью в поместье без разрешения. Марона отмахивается от извинений. Артём выражает опасения по поводу возможных репрессий со стороны герцога Сигурдиана, родственника Фендала.

Марона объясняет, что действия слуг Фендала, особенно поджог поместья, наносят ему больше вреда, чем нападение на Артёма, так как это затрагивает имущество знати и нарушает их интересы. Она намерена использовать это обстоятельство, чтобы привлечь Фендала к ответственности. Марона объясняет, что для знати важна прежде всего материальная сторона, а не личные обиды. Повреждение имущества на её территории даёт ей основания для серьёзного разбирательства.

Марона заявляет, что распространит слухи о Фендале, что ещё больше подорвёт его репутацию. Артём понимает, что благодаря Мароне его положение значительно улучшилось, хотя полная безопасность его семьи всё ещё не гарантирована. Он благодарит Марону за помощь и поддержку. Глава заканчивается на оптимистичной ноте: Фендал потерял влияние, и Артём может сосредоточиться на других делах.

В 25 главе Артём встречается с баронессой Мароной, которая выражает разочарование по поводу его коротких визитов, связанных с постоянными проблемами. Марона признаётся в своей скуке и желании провести время наедине с Артёмом. Артём объясняет, что она его единственная союзница, и он вынужден обращаться к ней за помощью. Марона понимает его ситуацию, но подчёркивает своё одиночество. Они целуются, и Марона намекает на предстоящую ночь любви.

Разговор переходит к празднику урожая в Теране, организованному Мароной для жителей, чтобы дать им возможность отдохнуть от суровой жизни в опасном регионе. Артём восхищается её инициативой, отмечая восторг своих спутниц. Марона рассказывает о своей беременности от Артёма и о спокойной обстановке в провинции, за исключением конфликта с одним аристократом.

Артём извиняется за то, что оторвал Марону от приёма, но она объясняет, что её присутствие на нём не обязательно, и дворяне больше заняты развлечениями. Марона признаётся, что хочет провести с Артёмом весь вечер, ночь и утро вдвоём, без спешки.

Внезапно появляется горничная Аманда и сообщает о прибытии семьи одного из гостей Артёма. Марона также шепчет ей что-то на ухо. Затем Марона шутливо предупреждает Артёма о внимании к женщинам, чтобы не наживать себе врагов среди аристократов. Она неожиданно сообщает, что жена Артёма, Белла, решила провести ночь с леди Амализой Кинрад, иронично предполагая, что это из-за Артёма. Артём объясняет, что Белла и Амализа – давние подруги.

Марона, проявив неожиданную робость, спрашивает Артёма, не будут ли его жёны против того, чтобы он провёл ночь с ней. Она объясняет своё одиночество и желание просто побыть рядом с ним. Артём успокаивает её, говоря, что его жёны знают о Мароне и считают её родственницей.

Они отправляются в западное крыло, где разместились спутницы Артёма. Они находят Зару бодрствующей, которая рассказывает о заботе горничных о Глории. Марона общается с Зарой, проявляя доброту и заботу, и предлагает ей обращаться к ней на «ты». После разговора с Зарой, Артём и Марона отправляются в покои Мароны, где, после принятия ванны, проводят ночь вместе.

После бурного пробуждения с баронессой Мароной, где герой испытал глубокое удовлетворение, глава переходит к его дальнейшим планам. Марона, довольная, предлагает ему отдохнуть и зовет служанок. Герой, не теряя времени, направляется в ванную, где его встречает горничная Белинда. Она быстро заманивает его в ванную, где они предаются страсти. Белинда, используя защиту, наложенную другой женщиной, Зарой, предлагает ему новые ощущения. После бурного секса, включающего анальный контакт, они вместе наслаждаются оргазмом. После этого герой и Белинда вместе принимают ванну, планируя дальнейшие развлечения.

После банных процедур герой, в прекрасном настроении, но в мокрой одежде, направляется в свою комнату. Служанка Мароны проводит его в соседнюю, где его ждёт роскошный подарок от баронессы: высококачественная одежда. Служанка пытается помочь ему одеться, но герой вежливо, но твёрдо отказывается, не желая интимной близости при Мароне. Служанка, сначала обиженная, затем улыбается и уходит.

В комнате героя ожидает Зара в новой одежде, подаренной Мароной, и с флаконом духов. Зара, сдерживая смех, сообщает, что горничные обсуждали его любовные похождения с Белиндой, и что благодаря заклинанию предотвращения зачатия, от него пахнет так же, как и от Белинды. Герой смущается из-за отсутствия уединения, но Зара успокаивает его, говоря, что он стал более расслабленным и менее обеспокоенным, чем в последние недели.

Герой примеряет новую одежду, восхищаясь её качеством. Зара отмечает, что баронесса явно старалась подобрать ему костюм. После этого они спускаются на завтрак, где их уже ждут остальные девушки и Марона. Завтрак проходит великолепно, стол ломится от угощений, и герой наслаждается, в частности, качественным кофе. Марона обращается со всеми как с дворянами, что смущает некоторых девушек. Служанки бросают на героя игривые взгляды, но сдерживаются в присутствии баронессы.

Герой, понимая, что нужно двигаться дальше и решать проблемы с Фендалом, собирается уезжать. Марона предлагает ему остаться, но герой объясняет необходимость подготовки к будущим угрозам. Девушки, однако, решительно отказываются от идеи расставания, желая остаться вместе и помогать ему, включая охрану новорождённой дочери. Герой, не желая спорить, соглашается. После короткого отдыха они начинают собираться в дорогу.

В 28 главе Артём, облачившись в броню, прощается с баронессой Мароной, которая, несмотря на загруженность, провожает его. После нежного прощания, он отправляется в конюшни и едет в город. Артём замечает, что служанки что-то заговорщицки обсуждают, но не обращает внимания. Он понимает необходимость обновления снаряжения для себя и девушек, учитывая их повышение уровня.

В городе Артём быстро находит мастеров, которые соглашаются отремонтировать поместье и установить новые водонапорные баки. Затем он посещает ювелирную лавку, где заказывает уникальные кольца для своих девушек, выбрав их из каталога эксклюзивных изделий.

Следующим пунктом становится кузнец, у которого Артём заказывает большое количество колючей проволоки особой формы для укрепления поместья. Кузнец, изначально удивлённый заказу, соглашается после демонстрации Артёмом солидного количества денег. Артём также делает дополнительные заказы на оборонительные средства.

Наконец, Артём обращается к магу Моргану с заказом на прокладку подземного туннеля — тайного выхода из поместья. После этого он встречается с девушками у городских ворот, и они вместе возвращаются в поместье, где уже должны быть проведены ремонтные работы, организованные Веленой и людьми госпожи Гарены. Глава заканчивается мыслями Артёма о предстоящей обороне поместья и о необходимости сохранить секретность своих укреплений.

После осмотра поместья Мирид, поврежденного нападением, Артём обсуждает планы по улучшению обороны и прокачке с Веленом. Он решает составить график дежурств для защиты дома и договориться о времени совместных сборов. Также он планирует охотиться в западной части своих земель.

Утром к Артёму присоединяется Лейланна, желающая провести с ним день. Они отправляются в деревню гоблинов, чтобы обсудить промах в защите поместья. Дректар, глава гоблинов, признает вину и предлагает новые меры безопасности. Артём нанимает дополнительных гоблинов для охраны и обсуждает с Дректаром перенос свадьбы с Самирой на более ранний срок.

Затем Артём и Лейланна отправляются на охоту. Они успешно сражаются с монстрами, но из-за шторма вынуждены прервать охоту и укрыться в палатке. Они согреваются, ожидая окончания непогоды.