Цокольный этаж

Могущественный Хозяин Смерти, Кощей, был воскрешён своим братом Иваном, не слишком умелым заклинателем, с помощью ритуала, оставившего его слабым и с нестабильной Печатью Прикрепления. Его новое тело слабое и непривычное, он ощущает сильную усталость и не помнит, как управлять им, как обычное умертвие. Иван и его помощница Прасковья, грубоватая, но эффективная девушка, помогают ему адаптироваться. Кощей, раздражённый некомпетентностью Ивана и неудобствами своего нового тела, постепенно восстанавливает силы в зале подзарядки, используя энергию ядра монстра. Он замечает несовершенство ритуала и начинает его улучшать, постепенно восстанавливая свою силу. Кощей вспоминает своё прошлое – битву со Святой Девой-Воительницей, которая стремилась очистить Проклятые Земли. Он осознаёт, что забыл свою истинную цель и имя, но надеется, что новое тело поможет ему раскрыть новые грани магии и вспомнить прошлое. В конце рассказа Кощей чувствует присутствие за дверью необычного и враждебного существа, в то время как его ядро почти пусто.

Главный герой, Хозяин Смерти, ожидает появления неизвестного существа в своем руническом круге. Дверь открывается, и появляется странная прямоходящая птица небольшого роста в одежде, сшитая из разных частей и несущая на себе магические печати. Герой узнает в ней умертвие, созданное Иваном, и понимает, что это опытный образец. Птица, которую герой называет пингвином, пытается повредить энергетический рисунок, но трусливо отступает. Внезапно появляется огромный паук, преследующий птицу. Герой убивает паука, поглощая его энергию. Затем появляется служанка Прасковья, и герой поручает ей помочь в улучшении рунического круга. Граф Иван, создатель умертвия, приходит и восхищается работой героя. Появляется жена Ивана, Марья, которая обеспокоена безопасностью детей. Герой успокаивает её, используя свою магию. Выясняется, что Иван задолжал опасной личности, господину Корявому, и должен отдать ему героя в качестве оплаты. Иван отказывается, и Марья сильно волнуется, так как беременна. Герой успокаивает Марью, поглощая её страх. В конце концов, звонит сам Корявой, и Иван готовится к его визиту.

Главный герой, находясь в подвальном зале особняка, благодаря Узору Провидения наблюдает за прибытием бандитов к графу Ивану и графине Марье. Его мозг, принадлежавший ранее другому человеку, предоставляет информацию о транспорте бандитов – автомобиле, подчеркивая изменения в мире за прошедшую тысячу лет. Один из бандитов незаметно обходит особняк, используя технику скрытности, в то время как остальные встречаются с графом и графиней. Герой замечает дворецкого Григория с тремя детьми графа и скрытно следит за бандитом-невидимкой. Бандит не атакует детей, а направляется к подвалу. Герой, опасаясь, что бандит обнаружит его зал подзарядки с уникальными узорами, устраивает ловушку на улице, используя магию земли и смерти, убивая бандита с помощью созданного им фантома паука и каменных кольев. Он подчиняет себе душу убитого, приказывая ему убрать следы преступления. Граф Иван и графиня Марья возвращаются, удивлённые появлением нового слуги – оживлённого бандита. Герой объясняет ситуацию, и граф проявляет огромный интерес к методу воскрешения. Разговор переходит к личности героя, и граф, несмотря на невероятные обстоятельства, предлагает ему стать его братом. В конце рассказа герой чувствует приближение новой, более серьёзной угрозы.

В дом графа Ивана проникли теневые пауки, атаковав подвал. Граф, его жена Марья и рассказчик, обладающий магическими способностями, спустились в подвал, где обнаружили магическую стену, созданную дворецким Григорием. За стеной находилось множество металлических крыс, способных разрушить защиту. Графиня предложила пробить стену, чтобы дать бой в более выгодном месте. Рассказчик, используя своего умертвие Игоря, и мощную магию, быстро уничтожил крыс. Граф был поражен скоростью и масштабом победы. Рассказчик поглотил останки монстров, усилив себя и Игоря. Выяснилось, что Иван задолжал крупную сумму денег Корявому и должен предоставить ему либо результаты своих исследований, либо выплатить тройную сумму. Игорь, умертвие рассказчика, вспомнил о заказе графа Нестерова на ядро матриарха крыс за 30 миллионов рублей. Это дало надежду на частичное погашение долга. Группа решила отправиться в дикие земли за более ценными трофеями, чтобы заработать недостающую сумму. Рассказчик планирует использовать полученные знания и силы для достижения этой цели.

Группа охотников, включающая рассказчика Костю, мага Ивана и слугу Игоря, заманивает в ловушку отряд металлических крыс, используя посмертные образы крыс и магию. Иван использует мощное световое заклинание, а Костя — ледяные серпы и каменные колья, покрытые "смертью". После победы Костя замечает, что энергетическая система Ивана почти не изменилась после битвы, что указывает на отсутствие у него Узора Опыта, неизвестной ему системы повышения силы. Костя обещает научить Ивана. Игорь рассказывает о недавнем нападении металлических крыс на имение Нестеровых, где погибли графиня-регент и её сын. Это нападение вызвало объявление награды за ядро матриарха крыс. Костя удивляется слабости защиты Нестеровых, предполагая, что нападение было нетипичным. Впереди они обнаруживают затаившегося мощного монстра, чьё ядро Костя хочет заполучить. Костя готовится к битве, нанося новые узоры на свою энергетическую систему, включая стихии огня и света, которые принадлежали его прошлой личности. Иван беспокоится о своей семье, оставленной дома. Костя, используя ментальную связь с говорящей птицей-пингвином Лёхой, успокаивает Ивана, поручив птице передать весть жене. В конце, группа готовится к схватке с монстром, интерес Кости к ситуации с Нестеровыми усиливается.

В подземных катакомбах герои — рассказчик, граф Иван и Игорь — сталкиваются с огромной скрытной змеёй. Рассказчик, обнаружив монстра, атакует его мощным огненно-световым заклинанием, а Игорь создаёт ледяные щиты, защищая группу. Змея, получив серьёзные повреждения, пытается использовать самоубийственное заклинание, но рассказчик, используя меч и магию, обезглавливает её. Граф Иван, используя родовое заклинание, добивает раненую змею. После боя герои обнаруживают большую группу крыс, но, учитывая усталость Ивана и необходимость экономить силы, обходят их. Вскоре они находят матриарха крыс и кристаллизованную энергию, которую крысы пытаются разрушить. Рассказчик использует мощное массовое заклинание, уничтожающее большую часть крыс, а Иван, используя заклинание «Купол Света», защищает кристалл. Матриарх, ослабленная, атакует, но Иван её убивает. В кристалле герои обнаруживают живых людей, что свидетельствует о высоких лечебных способностях графа Ивана. Бой с монстрами потребовал бы сил целого отряда воинов, но герои справились, продемонстрировав отличную командную работу и мастерство.

Главный герой, исследователь артефактов, обнаруживает странный кристалл, питающийся жизнью пользователя, внутри которого находятся трое людей. Граф Иван Бессмертный, присутствующий на месте, просит о помощи своего брата Костю, обладающего невероятными способностями. Костя, используя свои знания заклинателя смерти, разрушает кристалл, освобождая запертых внутри. Среди спасённых — мальчик и женщина, а также тяжело раненый мужчина, который умирает, несмотря на усилия Ивана. Костя, используя свои способности, воскрешает мужчину как умертвие, подчиняя его своей воле. Графиня Нестерова, мать мальчика, потрясена действиями Ивана, который признаётся в использовании запретного учения заклинателей смерти для спасения жизней. Костя объясняет, что кристалл был создан другим заклинателем смерти, чьи навыки превосходят даже Ивана. Он обнаруживает, что на кристалле был нанесён знакомый ему узор, предположительно принадлежащий его давнему соратнику. В конце выясняется, что нападение крыс на дом Нестеровых было покушением, организованным с помощью прирученной матриарха крыс. Костя уничтожает ядро матриарха, подтверждая свои подозрения, и группа готовится к возвращению, обсуждая финансовую компенсацию за оказанные услуги.

После спасения Нестеровых от покушения, организованного, предположительно, деверем графини Аллы, возник вопрос о вознаграждении. Игорь предложил тридцать миллионов, но Иван Бессмертный посчитал это неуместным. Графиня заверила в достойной благодарности, и после некоторого молчания попросила временного убежища в доме Ивана. Константин, обладающий способностями к магии, убедил графиню, что приручитель крыс-убийц не знает о выживших. Тимофей, сын графини, выразил готовность оплатить помощь. Алла рассказала о настойчивых ухаживаниях Дениса, брата её покойного мужа, и его угрозах. Подозрение пало на Дениса, но доказательств не было. Вадим рассказал о применении одноразового артефакта "Последний Защитник", полученного от предыдущего главы рода Нестеровых. Константин решил допросить Дениса, используя свои способности, при этом обещая Ивану, что тот не пострадает, если окажется невиновен. Игорь предложил убить и воскресить Дениса для получения информации, но Иван и Константин отвергли эту идею. В итоге, было решено сначала допросить Дениса, а затем действовать по обстоятельствам. Перед возвращением в особняк Бессмертных выяснилось, что дворецкий уехал с Иваном спасать его сына, и им предстояло самим взламывать дверь.

Главный герой, оживший после смерти Хозяин Смерти, недоволен своим нынешним внешним видом. Он выглядит ужасно, и ему предстоит долгая работа над восстановлением своей внешности и магических способностей. Его прерывает служанка Прасковья, сообщая о нехватке времени и необходимости отправиться в город с графом Бессмертным. В подвале особняка их встречают старшая дочь графа, Алёна, и Прасковья. Семья Бессмертных переживает за пропавших членов семьи. Граф Бессмертный спешит на поиски жены и сына, поручая Алёне присмотреть за гостями. Прасковья помогает герою привести себя в порядок после битвы, обращая внимание на его раны. Герой вспоминает фрагменты прошлого, в том числе видение с красивой девушкой. Прасковья помогает ему одеться, и он надевает маску-череп, артефакт из рода Бессмертных, скрывающий его изуродованное лицо. Маска, созданная Рюриком, обладает магическим эффектом, делая лицо красивым для окружающих, но скрывая его под маской. Герой вспоминает историю создания маски и её связь с Рюриком и половецким ханом. Он полон решимости защитить род Бессмертных и отомстить врагам. Его ждёт много открытий о своём прошлом и будущем.

Выехав из особняка на ржавом «Каблучке» – самоходной повозке, главный герой, Константин, встречает сопротивление брата, Ивана, по поводу состояния машины и необходимости приобретения новой. Константин настаивает на покупке, удивляясь уровню магической инженерии, но сетуя на утрату навыков начертателей. По дороге в город Константин замечает современные здания и рекламу, выражая удивление и некоторое отвращение. Они направляются к баронскому роду Завойских, где сын Ивана, Илья, проиграл дуэль наследнику Завойских и стал его кабальным слугой. Иван намерен решить вопрос мирно, но Константин предлагает другой подход. Константин, используя своё магическое мастерство, врывается в особняк Завойских, уничтожив ворота. Он выдвигает барону Завойскому условия: свободу Ильи, извинения, денежную компенсацию, новую машину и предметы интерьера в качестве ставки. В качестве своей ставки Константин предлагает весь род Бессмертных, вызывая барона на дуэль. Иван, начав сомневаться в мирном решении, в итоге соглашается с планом Константина. Константин демонстрирует свою готовность к решительным действиям, подчеркивая свою уверенность и готовность защитить семью.

В поместье Завойских состоялись напряжённые переговоры, во время которых Константин Бессмертный предложил барону Николаю Завойскому необычную ставку: дуэль с условием передачи титула, недвижимости и слуг победителю. Семья Завойских, включая шокированных Илью и Григория, сначала была против, но под давлением наследника и дочери согласилась. Константин, однако, указал на необходимость документального оформления сделки, чтобы предотвратить возможный отказ Завойских после поражения. Разъярённая семья Завойских, особенно баронесса, выразила своё недовольство, угрожая привлечь помощь влиятельных родственников. Однако неожиданно прибыла графиня Светлана Огнева, глава рода Огневых и подруга Алёны, предложив свои услуги в качестве секунданта для Бессмертных. Это перевесило чашу весов в пользу Бессмертных, подчеркнув силу и влияние старых родов. Договор был подписан, включая неожиданный пункт о наказании розгами для баронессы. Последующая дуэль завершилась быстрой победой Константина, который легко одолел барона Завойского, используя свои магические способности. Однако торжество прервала ярость баронессы, приказавшей своей дружине напасть на Бессмертных.

Граф Бессмертный, выиграв дуэль у барона Завойского, потребовал выплаты долга. Баронесса, пытаясь избежать оплаты, угрожала атакой дружинников, но графиня Огнева, снимая происходящее на телефон, предотвратила это. Бессмертный, используя магический меч, ограничил свободу барона, заставив его согласиться на выплату. Баронесса, несмотря на ярость, была вынуждена подчиниться, понимая, что видеозапись компрометирует её. В качестве компенсации Бессмертный получил уникальный автомобиль – «Мамонт», особенность которого в огромном расходе энергии и обязательном участии в защите княжества. Перед передачей машины, дружинник графини Огневой предупредил о высоких затратах на содержание «Мамонта». Бессмертный, несмотря на предупреждение, принял автомобиль. Завойские пообещали выплатить долг частями, но их поведение вызвало у Бессмертного подозрения. Он, используя магию, убедился в отсутствии всей суммы у барона и оставил в доме Завойских управляемую им крысу для наблюдения.

Глава 13 описывает поездку графа Ивана Бессмертного и рассказчика на огромном автомобиле «Мамонт», вызвавшем всеобщее изумление. В машине также находятся Илья, сын Ивана, и спящая графиня Марья. Илья благодарит рассказчика за помощь в освобождении его из плена Завойских, на что рассказчик отвечает, что это было несложно, и делает Илье наставление ценить жизнь и родителей.

По прибытии в имение, из-за присутствия скрывающихся Нестеровых, рассказчик пропускает пир, предпочитая провести время в подвале, где он работает с двумя умертвиями, Игорем и Вадимом. Он обсуждает с ними необходимость создания новой Печати для поддержания их человеческого облика и дальнейшие планы использования Игоря в качестве шпиона. Игорь задает неожиданные вопросы о причинах нежелания графа просто отдать Корявому (бандиту) результаты своих исследований, вместо того, чтобы отдавать ему поднятых мертвецов.

Внезапно появляется граф Иван, который, подслушав разговор, рассказывает о гибели своего брата Кости во время рейда на гнездо термитов. Он объясняет, что использовал части тел погибших бойцов, включая Костю, для своих экспериментов по воскрешению мертвых, чтобы сохранить их останки и помочь раненым. Эта информация заставляет рассказчика задуматься о неполной картине событий, связанных с гибелью брата Ивана.

Иван признается, что скрыл смерть Кости и использовал тела из своей больницы для экспериментов, отказываясь от предложения Корявого о предоставлении тел. Он объясняет, что не хочет делиться своими исследованиями с бандитом и предпочитает собрать деньги, чтобы закрыть долг перед ним. Рассказчик, в свою очередь, указывает на неэффективность метода Ивана для Корявого, так как души в этом мире быстро растворяются. Глава заканчивается решением рассказчика усилить защиту имения в преддверии будущих трудностей.

Глава 14 начинается с того, что главный герой, Костя, во время медитации создает новую Печать, призванную поддерживать человеческий облик у его умертвий. Ему кажется, что он уже создавал подобные Печати раньше, хотя точно помнит, что в Проклятых Землях такой Печати не было. Он завершает работу и обнаруживает, что его умертвие Вадим находится на втором этаже особняка у Аллы Нестеровой. Костя решает оставить Вадима, а своего слугу Игоря решает усилить, используя круг для подзарядки и накладывая на него новые Печати: «Укрепления Ядра», «Роста Ядра», «Стабилизации», «Регенерации» и «Поглощения Энергии». При этом он размышляет о природе человеческого ядра и его кристаллизации. В процессе работы над финальной Печатью «Сохранения Облика» Костю снова охватывает чувство дежавю.

После этого Костя присутствует на семейном завтраке Бессмертных, где впервые за долгое время наслаждается вкусом еды. Он узнает о семейных проблемах Ивана, его брата: Иван-младший уехал зарабатывать деньги, младший сын Саша находится в коме, а старшая дочь Настя периодически попадает в больницу из-за тяжелых приступов. Марья, жена Ивана, обеспокоена безопасностью семьи и долгом перед Корявым. Костя предлагает помощь и решает привлечь к решению проблем Великого Мудреца Алексия (Лёху), говорящего пингвина-зомби.

Разговор с Лёхой выявляет, что тот пытался уничтожить узор в зале для подзарядки, полагая, что это защитит семью от какой-то неизвестной угрозы, связанной с воскрешением брата Ивана. Лёха оказывается не врагом, а просто болтливым и некомпетентным, но потенциально полезным из-за своей способности чувствовать энергии.

В конце главы Марья сообщает о внезапном объявлении войны со стороны Завойских, что ставит семью Бессмертных перед серьезными проблемами и заставляет Костю задуматься о странностях нового мира.

Пятнадцатая глава повествует о событиях, разворачивающихся одновременно на нескольких фронтах. Главный герой, используя крысу-шпиона, подслушивает разговор барона Завойского с Алипом Семёновским, главой отряда вольников. Завойский нанимает вольников для войны против рода Бессмертных, соглашаясь на завышенную цену в сорок миллионов (позже снизив до тридцати трёх). Сделка происходит без официальных документов, на доверии. Герой отмечает, что Завойский быстро нашел деньги, несмотря на недавние финансовые затруднения.

Параллельно описываются события, предшествовавшие объявлению войны родом Завойских. Завойские, после дуэли, формально извинились перед Бессмертными (барон наказал дочь розгами, а сын извинился перед Аленой и Ильей), но затем объявили войну, мотивируя это «непримиримыми разногласиями» и обвинениями в нарушении правил дуэли (из-за маски главного героя). Однако, война объявлена в формате «поручения подвига» от князя, где побеждает тот, кто лучше справится с заданием и принесет больше трофеев, включая убитых монстров. Род Бессмертных принимает вызов, видя в этом шанс разбогатеть и погасить долг.

В заключительной части главы герой, вернувшись из «миссии» крысы, обнаруживает подавленное настроение в доме. Графиня Бессмертная сообщает о предстоящем приеме в честь становления Дениса Нестерова главой рода, что угрожает правам Тимофея Нестерова, сына Аллы Нестеровой. Главный герой, однако, уверенно заявляет, что род Бессмертных вернется с «поручения подвига» к субботе, как победители, тем самым изменив ситуацию с наследством. Глава заканчивается на оптимистичной ноте, несмотря на напряженную обстановку.

В 16 главе происходит охота на выживших металлических крыс в подземном лабиринте. Лёха, пингвин и второй слуга героя, Вадим, неохотно следуют за героем. Лёха жалуется на свою смерть и перерождение в теле пингвина, мечтая о жизни главного героя-мага. Герой объясняет, что Лёху интересует амбициозная самка крыс, стремящаяся стать Матриархом. Под давлением приближающихся крыс, Лёха, используя неожиданно открывшиеся способности к магии льда и ветра (и зарождающейся стихии смерти), поражает врагов мощным заклинанием. После победы, истощённый Лёха получает приказ стать Стражем имения Бессмертных и начинает тренировки. Параллельно герой, получив трость из клыка «чёрного колоссального аспида», вместе с Иваном, графом Бессмертным, проводит ритуал призыва Ядвиги, своего старого соратника, используя Узоры, ядра металлических крыс и собственную кровь. Ядвига, возрождается в виде полуженщины-полузмеи, демонстрируя свой сильный и своенравный характер. Герой подчиняет её своей воле, и она принимает облик трости.

В 17 главе металлические крысы, подчиненные огромной коброй Ядвигой, разрушают магическую стену, отделяющую подземный мир от имения Нестеровых. Тимофей Нестеров, юный граф, наблюдает за этим, демонстрируя смелость. Автор книги, рассказчик, останавливает Ядвигу, поясняя Тимофею разницу между обращением на «ты» и «вы». Стена постепенно разрушается, а рассказчик, используя голубя-умертвия и мышь-умертвия в качестве шпионов, наблюдает за ситуацией в особняке. Денис Нестеров, дядя Тимофея, находясь в особняке, пытается дозвониться кому-то, а затем, вооружившись, спускается в подвал. Рассказчик, уничтожив крыс, призывает подкрепление в лице Ядвиги и её крыс. В это время в подвале Нестеровых дружинники обсуждают возможность гибели Аллы и Тимофея, некоторые из них выражают сомнения в виновности Дениса. Когда стена рушится, Алла, Тимофей и Вадим выходят в тоннель. Денис, не узнав их, принимает за монстров и нападает. Алла обвиняет Дениса в организации нападения крыс, раскрывая его заговор по захвату власти. Дружинники делятся на две группы: одни поддерживают Дениса, другие — Аллу и Тимофея. Рассказчик, используя каменные колья и Ядвигу, начинает сражение. Вадим, получив помощь от рассказчика, убивает Дениса. В итоге, предательство Дениса раскрыто, и большинство дружинников переходят на сторону Аллы и Тимофея.

В 18 главе, пока Алла прикрывала глаза Тимофею, дружинники Нестеровых, сохранившие верность ей и юному графу, добили оставшихся предателей. После битвы Алла отправила всех домой, оставив Вадима одного осмотреть подземный тоннель. Иван Бессмертный, помогавший в битве, предложил помощь раненым, но рассказчик отложил это на потом. Они решили рассказать князю, что на имение Бессмертных напали крысы, которые были отвлечены, чтобы Нестеровы смогли добраться до дома, где их ждала другая группа крыс. Рассказчик, используя свою магию, создал иллюзию масштабной атаки крыс, призвав для уборки трупов Ядвигу.

Рассказчик, используя магию смерти, создал защитный купол над телом убитого Дениса Нестерова, чья душа мучилась в агонии. Рассказчик мучил душу Нестерова, пока тот не признался, что барон Порткин, возможно, второй сын главы рода, приручил Матриарха и организовал нападение на имение. После признания, рассказчик ослабил мучения души, оставив ее между миром живых и мертвых.

Затем рассказчик, используя магию, создал Вадиму новые протезы из тела Нестерова. Вадим испытывал неловкость по этому поводу. Рассказчик успокоил его, сравнив протезы с трофеями. После отказа помочь Ивану с ранеными, рассказчик встретился с Аллой и другими, которые рассказали о собрании дружинников и о реакции на известие о предательстве Дениса. Алла объявила о выплате 60 миллионов рублей за ядро Матриарха и спасение. Алла также подарила рассказчику артефакт — дудку из кости монстра, заряжающуюся «смертью», о которой упоминалось в дневнике ее покойного мужа. Рассказчик задумался о встрече с князем.

В конце главы показана сцена, где двое людей в балахонах обсуждают события на востоке и предполагают появление могущественного заклинателя смерти в Тюменском княжестве-крепости, планируя отправиться туда. Глава заканчивается мыслями рассказчика о предстоящей вылазке за пределы княжества.

В 19 главе Константин Бессмертный и его названый брат Иван осматривают мощную магическую стену, окружающую княжество. Константин впечатлен масштабом сооружения, созданного с использованием магии земли и артефакторских технологий, но замечает следы «шлейфа Мораны» – стихии смерти, указывающей на огромные человеческие жертвы во время строительства. Граф Бессмертный подтверждает слухи о многочисленных смертях.

Затем братья встречаются с остальными участниками своего рейда: отрядом вольников баронессы Ольги Мечниковой, пятеркой Семена Воронова и дружинниками графини Светланы Огневой. Константин объявляет себя командиром и проводит краткое знакомство. Между ним и Ольгой возникает спор о целях рейда. Ольга считает, что их отряд способен добыть больше трофеев, чем братья Бессмертные. Константин заявляет, что им нужны прежде всего грузчики, способные защитить себя, а не только бойцы. В итоге они заключают пари: проигравший отдает половину добычи победителю, а Ольга, в случае поражения, лишается итогового поощрения. Константин добавляет условие, что участники рейда должны сотрудничать. После этого он излагает план похода, и рейд отправляется за пределы княжества.

Двадцатая глава описывает охотничий рейд за монстрами за пределами княжества-крепости, в котором участвуют Константин и Иван на шестиколесном вездеходе «Мамонт». Связь вне княжества осуществляется посредством раций с ограниченным радиусом действия, в то время как между княжествами используется более быстрый текстовый телеграф.

Вскоре после начала рейда они сталкиваются со стаей малых крухов – метровых зайцеобразных монстров с острыми зубами. Константин приказывает Ивану использовать всю мощь «Мамонта», который стреляет магическими шариками лавы. Это эффективно уничтожает крухов, но вызывает крупный пожар. Константин, используя свою способность управлять вихрем, созданным с помощью левой кисти, собранной из частей тел разных воителей, тушит пожар и собирает трофеи. «Мамонт» обладает технологией, позволяющей быстро переработать тела монстров, уменьшив их вес и объем.

Затем Узор Провидения Константина обнаруживает трех рогатых берендеев – мощных монстров класса вожак-шатун. Несмотря на предупреждения баронессы Мечниковой, Константин и Иван вступают в бой. Константин использует тактику, делая себя незаметным для монстров, а Иван ослепляет их светом. Константин заманивает берендеев в каменные ящики, а затем уничтожает их, используя магию огня, тьмы и света, при этом сохраняя ценные части тел монстров. Иван убивает последнего берендея с помощью родового заклинания.

В конце главы, получив сообщение о проблемах группы Пламени (графини Огневой), Константин резко меняет планы рейда и направляет все силы на помощь.

Двадцать первая глава описывает атаку на отряд Огневых и отряд рассказчика, состоящую из двадцати летучих монстров, «мрачных сапсанов», возглавляемых значительно крупнеешим Вожаком. Атака началась после того, как один из броневиков Огневых был поврежден Вожаком, пытавшимся забрать добычу. Рассказчик, используя воспоминания своего голубя, сообщает графу Бессмертному о численности и размерах монстров. Не желая раскрывать весь свой потенциал и ограниченный условиями соревнования по сбору ресурсов, рассказчик, находясь на крыше броневика, создает новое мощное заклинание, сочетающее «огонь», «свет» и «смерть», и уничтожает пять сапсанов. Графиня Огнева и её отряд уничтожают ещё трёх. Вожак атакует машину графини, но рассказчик, используя огненный шар, уничтожает ещё трёх сапсанов, включая двух, задетых взрывом. Остатки стаи атакуют броневик рассказчика, но он, используя орудия машины, уничтожает Вожака. После боя отряд объединяется и продолжает путь, вскоре разбив привал. Рассказчик, из-за своей маски, уединяется, но к нему присоединяются граф Бессмертный и Иван. Во время ужина рассказчик, обращаясь к своей внутренней сущности, упоминает Мирославу, Святую Деву, которая, по его воспоминаниям, сразила его. Иван, однако, утверждает, что его победил Болемир Светоносец, первый император Русской Империи. Это заставляет рассказчика усомниться в достоверности истории, известной Ивану, и предположить вмешательство Светлоликих. После этого рассказчик дежурит, и к нему по очереди подходят графиня Огнева и баронесса Мечникова. В разговоре с графиней Огневой рассказчик снова упоминает Мирославу, но та о ней ничего не знает. В конце главы на лагерь нападают неизвестные враги, используя ядовитый дым.

В 22 главе отряд баронессы Мечниковой подвергается нападению двадцати человек, возглавляемых Алипом Семёновым. Противник использует усыпляющий газ, но баронесса своевременно создаёт воздушные шары, обеспечивающие дыхание. Все, кроме баронессы и рассказчика (Константина Бессмертного), засыпают. После отказа от переговоров враги атакуют магическими снарядами, но Константин создаёт защитный купол из огня и света. Баронесса, вырвавшись из купола, начинает сражаться с врагами, её жизнь медленно угасает от полученных ран. Константин, поддерживая купол и одновременно защищая брата, Семена Воронова, который проснулся и вмешался в бой, направляет купол в контратаку, уничтожая пятерых врагов. Двое оставшихся пытаются проникнуть в периметр, чтобы убить Ивана, но Семен их останавливает. Константин, облачившись в доспехи из огня и света, быстро расправляется с оставшимися врагами. Он лечит раненую баронессу, которая, несмотря на тяжелое состояние, шутит и флиртует с ним. Константин оставляет её под присмотром Ивана и уходит в лагерь. В результате нападения отряд захватывает трофеи: артефакты, зелья, и три внедорожника. На следующий день, во время завтрака, графиня Огнева выражает своё возмущение по поводу нападения. Константин объясняет, что нападение организовал Завойский, чтобы убить его и Ивана. Он также сообщает, что благодаря голубю-умертвию знает о задержке Завойского из-за столкновения с огненными лисами. Отряд приближается к логову лютоволков, и Константин, наблюдая за ним через голубя, обнаруживает, что вожак вот-вот эволюционирует в Царя Волчьего Племени. Он немедленно приказывает отряду готовиться к атаке.

Глава 23 описывает финальную битву с Вожаком лютоволков. Отряд, возглавляемый графом Константином Бессмертным, атакует стаю, используя магические пушки и заклинания. Несмотря на первоначальный успех, крупные, более развитые лютоволки, подобные десятникам, организуют оборону. Один из них атакует Константина, вынуждая его использовать огонь вместо более эффективной, но скрываемой им стихии воздуха. Константин побеждает недовожака, но стая отвечает мощной групповой атакой, замедлив «Мамонт» — их бронированную машину. Появление эволюционирующего Вожака, ускоряющего процесс каннибализмом, переворачивает ситуацию. Константин, приказав отряду атаковать мелких лютоволков и убрав защитный щит «Мамонта», надевает доспех из света и огня и бросается к Вожаку. Он создает огненный купол, скрывающий их от остальных, и использует «смерть», чтобы уничтожить атакующих лютоволков. Вожак, завершив эволюцию и получив контроль над тремя стихиями (вода, воздух, тьма), атакует Константина, но тот, используя свою «тьму», противостоит ему. В итоге, Константин убивает Вожака мечом из света, после чего отряд возвращается. По пути у второй машины баронессы пробивает колесо, и отряд вынужден остановиться. Они добираются до городских ворот уже после закрытия, и вынуждены заночевать за стенами. Константин общается с баронессой, которая выражает ему свои чувства. Внезапно, они ощущают приближение крупного монстра. В это же время Константин получает сообщение от своей наложницы Ядвиги о нападении на особняк его родственника.

Глава 24 описывает нападение на поместье Бессмертных с двух сторон: огромный гуманоидный монстр, «Старший Вожак-шатун каменных йети», атакует рейд баронессы Мечниковой, а многочисленные враги штурмуют особняк.

Баронесса, заметив медитирующего Константина Бессмертного, неожиданно берет командование на себя, получив, по ее словам, приказ от «Смерти». Она организует отпор монстру, используя все доступные ресурсы и магию. Параллельно, лейтенант Самойлов из двенадцатых ворот княжества-крепости предупреждает о готовности к поддержке, но с оговоркой о применении мощного магического оружия, которое может уничтожить всех, включая защитников.

Тем временем, семья Бессмертных, вместе с Григорием, его сыном, Ядвигой (в облике гигантской кобры) и пингвином Лёхой, отчаянно защищает особняк. Рассказчик, находящийся в теле Ядвиги, управляет ею, убивая одного из врагов и используя его тело для связи с внешним миром. Он понимает, что оба нападения связаны с бароном Порткиным, который контролирует монстра и врагов.

Баронесса, сражаясь с монстром, получает тяжелые ранения, но выживает благодаря неожиданному вмешательству Константина, который убивает монстра изнутри. После боя, рассказчик, используя смерть монстра, убивает барона Порткина через магическую связь.

В финале главы, семья Бессмертных воссоединяется, но рассказчик ощущает три удара своего мертвого сердца, что указывает на неизвестную угрозу.

Глава начинается с того, что герой испытывает кратковременное, но сильное сердцебиение, после чего ощущает прилив сил и уверенность в правильности своего пути. Он проводит несколько часов в медитации, работая над новыми Узорами, убеждаясь в возможности воскрешения мертвых, хотя и понимая сложность процесса. Герой вспоминает о своем пути волхва Мораны, детали которого остаются ему неизвестны, но осознает сходство своих целей с названным братом Иваном.

Иван прерывает медитацию, сообщая о скором выезде на прием к Нестеровым. Он упоминает о подготовленном наряде, звонке баронессы Мечниковой, которая сама едет к ним, и ревности Марьи. Иван также сообщает, что Светлана Огнева едет с Ильей, поскольку для главы рода Огневых было бы странно, если бы малолетний Илья прибыл за ней сам. Это объясняется как "матрилинейные отношения".

В комнате пингвина Лёхи, герой обнаруживает его напуганным. Лёха жалуется на голос "сисястой трости" (Ядвиги), которая хочет съесть его в полночь на заднем дворе. Герой блокирует ментальное воздействие, смеется, а затем объясняет, что Ядвиге просто скучно. Лёха, поняв, что Ядвига не враждебна, радуется и начинает читать книгу о свиданиях. Герой снимает ментальную защиту, и Ядвига выражает своё недовольство, но соглашается на встречу с Лёхой в полночь, при условии, что он останется жив и боеспособен.

Компания прибывает на прием на трех поврежденных машинах, что вызывает удивление у других гостей. На приеме герой слышит сплетни о ночном нападении на их дом и о состоянии его лица, скрытого маской. Баронесса Мечникова остроумно замечает, что в зале меньше шипения, чем было на зачистке гнезда белых аспидов. Нестеровы тепло приветствуют гостей, называя их спасителями и благодетелями. Появляются князь Турский с семьей, и внимание гостей переключается на них. Иван ведет себя достойно, что отмечает Мечникова, связывая это с влиянием Марьи. Герой снова чувствует сердцебиение, как в начале главы.

После речи Нестеровых, на которых герой не обращает внимания, начинается неформальное общение. К ним подходят Нестеровы, и Тимофей приглашает Ксению на танец. Огнева с Ильей уходят, а к Бессмертным подходят другие гости. Внезапно все затихают при приближении князя. Герой с нетерпением ждет разговора с князем, чтобы узнать о происхождении артефактов, созданных его товарищами.

Глава описывает встречу братьев Бессмертных и баронессы Мечниковой с князем после успешного рейда. Князь благодарит их за помощь роду Нестеровых и за уничтожение монстров, отмечая впечатляющие результаты рейда – большое количество добычи и отсутствие потерь среди Бессмертных, несмотря на столкновение с сильными противниками (берендеи, Царь Волчьего Племени, Старший вожак-шатун). Князь выражает удивление эффективностью рейда и интересуется секретом успеха. Иван Бессмертный скромно приписывает это слаженной работе и командованию (своего брата). Князь затем предлагает выкупить у Бессмертных ценные трофеи (туши и ядра Царя Волчьего Племени и Старшего вожака-шатуна) для демонстрации императору. Братья Бессмертные соглашаются, но просят отложить обсуждение деталей на пару дней, предложив князю неформальную встречу в его поместье. После этого, получив сигнал бедствия от своего умертвия Игоря, главный герой прощается с остальными и отправляется к реке Тура, где находит тело Игоря, убитого магией огня. С помощью Вадима, слуги, и Узоров, герой воскрешает Игоря в имении Белозёровых. Игорь сообщает, что их действия были замечены Корявым, который теперь знает о способностях Бессмертных воскрешать умертвий, и что это может создать проблемы. Глава заканчивается тем, что герой чувствует приближение большой, хорошо вооруженной группы людей к имению.

В 27 главе Игорь, всё ещё восстанавливающийся после битвы, сообщает, что сделал фотографии, подтверждающие масштабы преступной деятельности Корявого, включая торговлю рабынями и наркотиками из монстров. Фотографии отправлены отложенным письмом Вадиму. Костя и Иван Иванович решают пока выплатить долг Корявому, несмотря на то, что это обойдётся в 200 миллионов и позволит Корявому продолжить свои злодеяния. Иван Иванович признаётся, что получал через Корявого ингредиенты для лекарства от магической опухоли у детей, но Костя убеждает его, что теперь, после победы над Завойскими, они могут обойтись без Корявого.

Костя допрашивает оставшихся в живых нападавших умертвий, но «Печать Очистки Разума» не даёт результатов. Он уничтожает их души, а тела приказывает утилизировать, чтобы избежать лишних вопросов.

Внезапно, четверо людей Корявого блокируют вход в гостиную, где находятся Иван Иванович, его сын Илья и Костя. Корявый, увидев Костю, предполагает, что тот воскрешён, и пытается проверить это с помощью артефакта для обнаружения умертвий. Костя обманывает Корявого, заявляя об отсутствии результатов исследований и отказываясь от проверки. Корявый, несмотря на попытки шантажа и предложения выгодного сотрудничества, уходит ни с чем, после того как Иван Иванович твёрдо отказывается от дальнейшего сотрудничества.

После ухода Корявого, Илья выражает недовольство поведением бандита, но Костя объясняет ему, что он слишком молод и неопытен, чтобы вмешиваться в дела взрослых. Иван Иванович и Костя остаются, чтобы обсудить дальнейшие планы, которые включают в себя окончательный разрыв с Корявым и лечение ребёнка Ивана.

В 28 главе Костя и Иван Бессмертный проводят сложное магическое лечение маленькой Насти, дочери Прасковьи, страдающей от магической опухоли. Костя руководит процессом, направляя энергию Ивана, который использует светлую магию для восстановления организма девочки, в то время как Костя применяет магию смерти для уничтожения опухоли. Процесс сложный и опасный, Иван сильно устаёт. Во время лечения Костя переживает видение из прошлого, где он пытается найти лекарство от болезни, поразившей жителей трёх княжеств, используя магию смерти, и противостоит возражениям Мирославы. Видение даёт ему понимание сходства между древней болезнью и магической опухолью: обе связаны с застоем энергии. Лечение Насти проходит успешно, девочка засыпает. После этого Костя общается с Прасковьей, которая выражает ему свою восхищение и благодарность. Их разговор выявляет, что Прасковья не испытывает к Косте романтического интереса из-за его прошлого. В конце главы Костя получает сообщение от голубь-умертвие, следящего за Корявым, о мощном выбросе энергии, указывающем на нападение на Корявого в центре княжества.

В главе 29 главный герой, получив информацию о нападении на Корявого, спешит к месту происшествия на вездеходе "Мамонт". Его брат Иван Бессмертный, узнав о ситуации, решает присоединиться. По пути главный герой, используя связь с умертвием-голубем, получает информацию о ходе боя. Он узнает, что на Корявого напали всего пять человек, использующих знакомые ему заклинания и энергию.

По прибытии к месту боя, главный герой связывается с баронессой Мечниковой, чей отряд находится неподалеку, и дает ей указания перехватить отступающих бандитов. Отряд Мечниковой, несмотря на состояние некоторого опьянения, выполняет приказ, перекрывая путь отступающим. Корявый пытается подкупить баронессу, но та отказывается. В итоге Корявый атакует отряд Мечниковой, используя мощный артефакт, и начинается бой.

В главе 30 Константин (Дир) сожалеет об отсутствии рации, чтобы подбодрить Ольгу (баронессу), которая преследует отряд Корявого. Он пишет ей сообщение, чтобы не отвлекать во время боя. Дир приказывает своему брату Ивану ускориться в погоне за Корявым, а Игорь отстает. Враги атакуют их заклинаниями, но Дир создает защитную стену из огня и света. Враги контратакуют, используя каменного льва, огненного орла и ледяную змею. Дир, используя Узор Провидения, видит, что Корявый сбегает с двумя охранниками, оставив тринадцать воинов. Дир приказывает Ивану и Игорю прикрыть соратников, а сам бросается в погоню за Корявым.

Он догоняет Корявого в хосписе, где чувствует энергию смерти. Обнаружив вход в подземное убежище, Дир спускается вниз. В тоннеле он находит Корявого и его охранников. Дир задает Корявому вопросы об Ордене Защитников Света, который, по словам Корявого, преследует тех, кто занимается запрещенными искусствами. Дир понимает, что Корявый связан с нападением на дом Ивана и решает его уничтожить.

Корявый атакует Дира мощным шаром тьмы, но Дир создает защитный купол из огня, света и смерти. Охранники Корявого, усиленные артефактами тьмы, атакуют купол, но Дир уничтожает их. Затем он атакует Корявого, используя мечи из огня и света. Корявый использует доспех из тьмы, но Дир побеждает его, отрубив голову. Дир наслаждается мучениями души Корявого, а затем выбирается наружу, где ему звонит Иван.

Константин, прибыв на место схватки, где его брат Иван и другие соратники были задержаны дружинниками князя Турского, открыто подошёл к князю. Турский, разгневанный устроенной битвой, допрашивал Ивана. Константин, представившись, заявил, что они лишь вмешались, чтобы защитить гостей княжества от нападения. Он намекнул на возможную причастность Корявого, местного бандита, к нападению, а также упомянул о его преступной деятельности, включая работорговлю и наркотики.

В этот момент к ним подошли Огнива и Дир, старые соратники Константина, представившиеся членами Ордена Защитников Света и сыскарями из Столицы. Огнива заявила о более серьезных преступлениях Корявого и сообщила о приближении монстра ранга Бедствие, что вызвало панику у князя.

Константин предложил помощь в борьбе с монстром в обмен на полную амнистию для всех, кто сражался против людей Корявого, передачу всего имущества Корявого и миллиард рублей. Князь согласился, но попытался получить трофеи с монстра, на что Константин ответил отказом, предложив взамен глаз монстра и части с других монстров. В итоге они пришли к соглашению, и Константин начал подсчитывать будущую прибыль.

В 32-й главе Кощей, после успешной помощи отряду Ольги Мечниковой, договаривается с князем о вознаграждении для бойцов. Он предупреждает о скором введении военного положения в городе из-за приближающегося бедствия, но уверяет, что монстр не достигнет княжества. Мечникова, догадываясь о планах Кощея, выражает желание присоединиться к нему, но Кощей отказывает, объясняя необходимость её присутствия в княжестве для поддержания порядка и помощи Бессмертным. Он предлагает ей и её отряду стать дружиной рода Бессмертных, что они с радостью принимают.

После прощания с Мечниковой Кощей сообщает Ивану Бессмертному о решении Мечниковой и её отряда. В салоне "Мамонта" его ждут пятеро древних соратников, облачённых в балахоны, символизирующие их магические силы: тьму, огонь, лёд, смерть и свет. Иван, поражённый их мощью, узнаёт, что они выжили, питаясь энергией монстров, и что Проклятые Земли больше не существуют. Соратники рассказывают о появлении Империи на Руси и о том, что Святая Дева, возможно, исчезла.

Жар, огненный монстр, предупреждает о скором прибытии бедствия. Кощей решает отправиться на его встречу, но отказывает Ивану в сопровождении, объясняя необходимость его помощи в княжестве. Кощей обещает вернуться живым, и они отправляются в путь на "Мамонте", готовясь к битве с самым страшным монстром.

В главе 33 Игорь, используя магическое оружие "Мамонт", уничтожает стаю ледяных псов. Кощей, используя "огонь", "свет" и "смерть", уничтожает туманных рысей. Жар, приняв форму гигантской птицы, атакует монстров с небес. Беляна и Огнива готовятся к новой волне врагов. Кощей поглощает тела поверженных врагов, чтобы усилить себя. После уничтожения волны врагов, Кощей предлагает соратникам подкрепиться. Дир отмечает, что Бедствие гонит тварей. Кощей и Дир обсуждают прошлое, Кощей сожалеет, что не смог спасти своих соратников. Беляна, Гореслав и Дир напоминают Кощею, что он сделал для них достаточно. Кощей чувствует усталость и вдохновение, а также ощущает формирование новой энергетической Печати. Он решает назвать её "Печать Возвращения к Жизни". Кощей просит Дира испытать новую Печать. Дир соглашается, и Кощей применяет Печать на нём. Дир засыпает. Кощей приказывает остальным отдохнуть. Проснувшись, Кощей и Дир обнаруживают, что остальные соратники удивлены их "сном". Кощей объясняет, что они действительно спали. Внезапно появляется Шальной Кракатун, монстр ранга Бедствие. Кощей приказывает готовиться к бою.

Глава 34 начинается с битвы с Кракатуном, усиленным монстром. Дир "Мамонт" открывает огонь, а затем Дир использует меч тьмы и смерти. Огнива и Жар атакуют огнём, Беляна и Гореслав создают ледяную клетку и волну смерти. Главный герой использует различные стихии, чтобы атаковать монстра, а затем вызывает землетрясение, чтобы ослабить его. Команда слаженно атакует, создавая ловушки и ослабляя защиту Кракатуна. "Мамонт" выпускает мощный залп, пробивая броню монстра. Дир наносит смертельный удар, а остальные добивают Кракатуна огнём, льдом и смертью. Главный герой поглощает ядро монстра, вызывая бурю внутри себя. После победы команда обсуждает свои подвиги и возможность воскрешения.

Позже, по пути домой, команда получает сообщение о нападении монстров на бронепоезд, в котором находятся сын князя и племянник главного героя. Они немедленно отправляются на помощь. На месте битвы они обнаруживают, что монстры атаковали бронепоезд, но часть людей уже сражается с ними. Команда вступает в бой, уничтожая различных монстров. Главный герой побеждает предводителя монстров, Царя Ящеров. Битва завершается, и команда помогает спасти раненых.

После битвы князь Турский благодарит команду за спасение его сына и предлагает им сопровождать его в столицу, а также ходатайствовать о приглашении на императорский приём. Главный герой, надеясь узнать что-то о Мирославе, принимает предложение.

В 35 главе Кощей, один из Бессмертных, готовится к поездке в Столицу вместе с князем Турским и своими соратниками. Он использует медитацию, чтобы очистить разум от тревог. В доме Бессмертных царит суета: все готовятся к отъезду. Кощей рад, что его не привлекают к подготовке, и пользуется моментом, чтобы проверить защиту имения, навестить друзей и обсудить предстоящую поездку. Баронесса Мечникова проявляет к нему интерес, но Кощея больше волнует предстоящая поездка и поиски следов Мирославы. Он вежливо отказывает баронессе в сопровождении, объясняя, что сосредоточен на миссии.

Наступает день отъезда. Кощей и его соратники, Огнива, Дир, Беляна, Гореслав и Жар, прощаются с семьей Бессмертных и отправляются в путь. Их сопровождает отряд Мечниковой. На вокзале их встречает князь Турский и его сын Сергей. Кощей вновь отклоняет предложение Мечниковой сопровождать его, подчеркивая важность миссии.

В поезде Кощей и его братья Иван обсуждают предстоящие дела. Жар испытывает трудности с поездкой, и Кощей помогает ему успокоиться. Вечером они ужинают с князем и его сыном, где Кощей признает, что его здоровье восстанавливается. Он размышляет о прошлом, о том, как люди отгородились от мира, и о необходимости перемен. Он навещает своих соратников, обсуждая со Светлоликими.

Поезд въезжает на территорию Святой Руси. Кощей ощущает присутствие Мирославы, своей возлюбленной, и вспоминает их прошлое. Он чувствует противоречивые ощущения: радость от близости Мирославы и настороженность, так как его энергию изучает это место. Он обсуждает это с соратниками, которые предупреждают о возможных опасностях.

По прибытии в Столицу Кощей ощущает присутствие Мирославы еще сильнее. Их встречают с помпой. Князь Турский предлагает Бессмертным сопровождать его и на обратном пути. Кощей надеется, что князь поможет ему попасть на прием, чтобы найти Мирославу.

В главе 36 главный герой и два бессмертных спутника гуляют по центру Столицы, впечатленные тишиной и красотой города. Они посещают сувенирные лавки, где покупают подарки. Главный герой, однако, больше занят размышлениями о присутствии Мирославы, чувствуя ее энергию, особенно рядом с рыцарями, охраняющими город. Он замечает, что рыцари напоминают ему Мирославу, и задается вопросом, что они защищают и от кого.

По мере прогулки герой понимает, что чем дальше они отходят от императорского дворца, тем меньше ощущается присутствие Мирославы. Они останавливаются у храма Светлых Богов, где герой вспоминает историю мира, рассказанную ему ранее. Он понимает, что Светлоликие манипулировали людьми, чтобы получить доступ к энергии мира, и что Мирослава, возможно, была обманута ими.

Внезапно герой чувствует, как его Печать Возвращения к Жизни начинает меняться, наполняясь энергией Мирославы. Он осознает, что магия – это танец чувств, а не просто набор формул. В этот момент он испытывает физический голод.

В конце главы, когда они проходят мимо рыцаря, тот падает без сознания. Герой поднимает забрало рыцаря и обнаруживает, что перед ним – Мирослава.

В 37 главе главный герой обнаруживает, что лицо бессознательной рыцарши очень похоже на лицо его подруги Мирославы, но чувствует, что это не она. Он понимает, что кто-то использовал магию внедрения, чтобы создать копию Мирославы, и ощущает страдания души, из которой сделали эту копию. Иван, брат главного героя, призывает их уйти, но главный герой полон решимости найти настоящую Мирославу и остановить это безумие. Они уходят, избегая преследования, и получают приглашение на прием к императору.

На приеме главный герой и его спутники знакомятся с князем Турским и другими аристократами. Они обсуждают последние события в Тюмени, в центре которых оказался род Бессмертных. Главный герой замечает, что император и его дочь, цесаревна Екатерина, обращают на них пристальное внимание. Он чувствует сильное присутствие Мирославы во дворце и подозревает неладное. Император приглашает их остаться на ночь во дворце, что вызывает у главного героя тревогу, так как он чувствует, что планы императора изменились, и в его глазах он видит недоброе. Он подозревает, что Мирослава находится где-то внизу, в недрах земли.

В главе 38 граф Бессмертный, его сын Иван и рассказчик находятся в покоях, ожидая чего-то важного. Напряжение нарастает, особенно у Ивана, который нервничает и готовится к бою. Внезапно в дверь стучит князь Турский, предлагая прогулку по саду для обсуждения планов.

Во время прогулки рассказчик замечает, что князь взволнован и испуган. Турский ведет их по саду, но его нервозность выдает его истинные намерения. Внезапно земля под ними разверзается, и они проваливаются в подземелье.

Оказавшись в ловушке, они понимают, что князь предал их, чтобы угодить Его Величеству. Появляются рыцари, готовые к бою. Иван-младший холодно осуждает князя, а рассказчик включает диктофон, чтобы записать происходящее.

В этот момент появляются соратники рассказчика: Дир, Огнива, Беляна, Жар, Гореслав. Начинается битва, в которой соратники рассказчика демонстрируют свои способности. Рассказчик чувствует присутствие Мирославы, но ее энергия кажется мертвой. Дир призывает рассказчика найти Мирославу, и тот, воспользовавшись созданным товарищами проходом, отправляется на ее поиски.

Рассказчик бежит по коридорам подземелья, пока не находит массивную дверь с магическими узорами. Он понимает, что дверь является барьером, перенаправляющим энергию Светлоликих. Открыв дверь, он попадает в зал, где в хрустальном гробу лежит Мирослава. Он понимает, что она стала маяком для Светлоликих, через которого они получают энергию мира.

В этот момент в зал врывается император Михаил IV, сияющий силой Светлоликих. Рассказчик понимает, что император был вторым источником силы для них. Михаил пытается атаковать рассказчика, но тот успевает открыть гроб Мирославы, высвобождая мощную энергию. Рассказчика отбрасывает взрывной волной.

После энергетического взрыва Константин приходит в себя и видит Мирославу, стоящую у гроба, с глазами, полными золотого света. Понимая, что она одержима, Константин решает вернуть её в чувство. Появляется император Михаил IV, тоже с золотым светом в глазах, и пытается помешать Константину. Завязывается бой. Константин сражается против Мирославы и императора, которые действуют слаженно, словно единое целое. Константин использует различные виды энергии, но противники оказываются слишком сильны.

На помощь Константину приходят его соратники. Они атакуют императора, в то время как Константин продолжает сражаться с Мирославой. Константин пытается достучаться до Мирославы, призывая её бороться с захватчиками. Внутри Мирославы зарождается искра сопротивления, но Светлоликие, захватившие её разум, пытаются уничтожить эту искру. Константин, игнорируя свою защиту, бросается к Мирославе и целует её, чтобы восстановить и усилить Печать, которую он наложил ранее.

Поцелуй освобождает Мирославу от контроля. Светлоликие, потеряв контроль над ней и императором, начинают исчезать. Константин, смертельно раненый, успевает услышать голос Мирославы, зовущей его по имени, и умирает у неё на руках.

Эпилог начинается спустя десять лет после событий основной части книги. Граф Иван Иванович Бессмертный, его жена Марья и двое детей (мальчик десяти лет и девочка семи лет) едут в бронепоезде по новой железной дороге, любуясь открывающимися пейзажами. Рядом с графом сидит его третий сын и главный наследник, Александр Иванович, очень похожий на отца.

Граф Бессмертный размышляет о переменах, произошедших в мире, о том, как люди теперь живут за стенами, благодаря его брату Константину. Александр напоминает отцу, что именно он, Иван, был инициатором изучения запрещенных искусств, что привело к спасению мира.

Иван Иванович, глядя на сына, думает о передаче дел рода. Он вспоминает, что его старшие сыновья, Илья и Иван-младший, сделали матрилинейные браки, что привело к тому, что главным наследником стал Александр. Илья теперь граф Бессмертный-Огневой, а Иван-младший — царевич-консорт при молодой императрице Екатерине.

Граф Бессмертный вспоминает события десятилетней давности: как Светлоликие чуть не погубили мир, как Константин разрушил их связь, как его спасли, как Константин помог императору Михаилу IV, заключив с ним соглашение, по которому император передал власть дочери, а Константин и его союзники не стали претендовать на власть, а поддержали молодую императрицу.

Далее рассказывается о том, как род Бессмертных укрепил свое влияние, как они очистили земли от монстров, как сменился князь в Тюмени, как Константин и его союзники освободили рыцарей от влияния Светлоликих, и как была создана новая организация рыцарей, теперь занимающаяся очищением земель от чудовищ.

В результате этих событий мир вступил в новую эру: люди начали осваивать земли за стенами, появились новые поселения, императорская семья и влиятельные роды поддерживают первопроходцев. Монстров становится меньше, люди живут счастливее. Появляется новое княжество, основанное Константином Бессмертным, его княгиней и соратниками.

Эпилог завершается словами автора о завершении истории и приглашением читателей к новой книге.