Цокольный этаж

Главный герой попадает в засаду, где его коллега Блондин тяжело ранен, а Багира захвачена в плен. Он быстро нейтрализует нападавших, используя хитрость и силу, включая импровизированное антимагическое оружие. Затем он спасает Блондина, используя свою магию крови, хотя и сталкивается с трудностями из-за антимагических свойств дроби. Багира, получившая ранение, не может помочь с лечением. Внезапно обнаруживается, что враги имеют несколько танков, загруженных артефактами. Герой, используя ядовитый туман, останавливает их отступление, а затем вступает в рукопашную схватку с броневиками, проявляя невероятную силу. Он помогает военным задержать оставшихся бандитов. В финале он спасает жизнь тяжело раненой адмирала Лидии, используя свою магию и рискуя собственной жизнью, но Блондин погибает от неожиданного нападения. История заканчивается на напряженном моменте.

На катере произошла ожесточённая схватка. Главный герой, находясь в состоянии ярости, спасает жизнь Блондина, используя дар «лечения», заимствованный у лекаря. Он активирует «хроносферу», чтобы выиграть время и поручает Багире продолжить лечение Блондина. В это время происходит атака неизвестного противника, управляющего огромной металлической сферой, обладающей антимагическими свойствами. Лидия и Кристина безуспешно пытаются атаковать сферу. Главный герой, используя воздушные взрывы и переходы в изнанку, приближается к сфере и наносит удар антимагическим копьём, пробив её защиту. Однако, копьё поглощается сферой, которая затем начинает самовосстанавливаться. В ходе дальнейшей схватки главный герой, используя метательные ножи, проникает внутрь сферы, где происходит ожесточённый бой. В результате взрыва сфера разрушается, а противник, оказавшийся Стигмой по прозвищу Португалец, наёмником королей Хлестова и Бражкина, убегает. Главный герой теряет сознание, очнувшись, он узнаёт от Кристины и Лидии о победе и о том, что он сам уничтожил сферу, но при этом получил серьёзные ранения. В конце выясняется, что Португалец — опасный преступник, и его необходимо поймать.

После битвы с Португальцем, главный герой вспоминает, как, используя дар «ярости» и антимагическую паутину, он смог противостоять вражеским заклинаниям внутри стальной сферы. Он методично уничтожал Португальца, используя метательный нож и дар «управления металлами», отрывая куски его металлического тела. Помощь подруг снаружи ускорила процесс. Затем, применив дар «ментального касания», герой выпытал у умирающего Португальца информацию, истощая его энергию. Однако, из-за истощения собственных сил, он проиграл финальный бой, получив ранение антимагическим лезвием. Несмотря на потерю ноги, он смог смертельно ранить врага, бросив в него энергетический нож. В итоге, выяснилось, что Португалец лишь отвлекал героев, пока Бражкин и Хлестов сбежали с награбленным на военном катере, захваченном у Громовых. Герой, восстанавливая силы, сообщает о побеге, но его мало волнует дальнейшее расследование. Он сосредоточен на переезде и решении проблем, связанных с поврежденной усадьбой, нанимая для её восстановления Разцветова. Тем временем, Бражкин убит Хлестовым, который сбегает с остатками банды и награбленным. Португалец, узнав о силе главного героя, клянется отомстить. Герой, завершив дела, отправляется к озеру, где его ждут гиганты для переезда.

Глава описывает события после победы над террористами. Герой, Дима, обнаруживает своих друзей спящими на катере, за исключением Ланы, которая наблюдает за погрузкой гигантов на военный корабль. После короткого разговора с Ланой, Дима отправляется на корабль, где встречается с Артуром, который помогает с переездом гигантов. Дима связывается с Кирой и поручает Егору Замойскому надзор за реставрационными работами.

После короткого сна, Дима обнаруживает, что гиганты уже выстроены для погрузки. Возникает вопрос об оружии гигантов, которое военные решают не возвращать. Дима встречается с Анжем, вождём гигантов, и устанавливает свой авторитет, ясно давая понять, что гиганты теперь подчиняются ему. Для погрузки строится высокая каменная лестница. Погрузка проходит без происшествий, и корабль отправляется к форту.

Дима возвращается в город на катере, где встречает Арину Николаевну, мать Насти. Он рассказывает ей о произошедшем, и она, изначально шокированная, постепенно успокаивается. Дима показывает Арине Николаевне документы, подтверждающие его статус кандидата в «Великие Охотники». Разговор переходит на личные отношения Димы и Насти, и Арина Николаевну интересует вопрос о родителях Димы. Дима рассказывает о гибели своих родителей при выполнении секретного задания. Арина Николаевну волнует разница в статусе между Димой и Настей, но она успокаивает его, упоминая о его высоком статусе кандидата и приглашая на инаугурацию своего мужа. В конце главы Арина Николаевну сообщает, что Настя беременна, что вызывает у Димы сильное волнение.

Пятая глава начинается с разговора Дмитрия с Ариной Николаевной, матерью Насти. Арина Николаевна, узнав о романе Дмитрия и Насти, настаивает на немедленной свадьбе, чтобы избежать скандала, особенно с Владимиром Александровичем, отцом Насти и приверженцем старых традиций. Дмитрий соглашается, понимая, что мезальянс с их семьёй может вызвать серьёзные проблемы. Он просит Арину Николаевну помочь с организацией свадьбы, используя это как способ манипуляции, чтобы избежать лишних хлопот. Арина Николаевна соглашается, но предупреждает Дмитрия о необходимости соответствовать статусу будущей жены.

Далее, на борту катера, Дмитрий и Настя обсуждают её беременность и необычные способности их будущего ребёнка, который поглощает огромные количества энергии из артефактов. Настя обеспокоена, но Дмитрий успокаивает её, обещая обеспечить ребёнка необходимой энергией. Он рассказывает ей о том, что это может быть проклятием, и о потенциальной опасности, исходящей от силы ребёнка.

После этого Дмитрий сообщает Насте о разговоре с Ариной Николаевной. Настя, однако, впадает в ярость, считая, что Арина Николаевна обманула Дмитрия, и угрожает ему. Дмитрий, понимая, что допустил ошибку, уходит, оставляя Настю одну.

На палубе он встречается с Сергеем и Марией. Затем Дмитрий возвращается на «базу» и назначает Константина Бризова, временного капитана «Грача», капитаном на постоянной основе, после проверки его прошлого и способностей. Он также поручает Кире передать два крупных чека: один Разцветовой, другой Резаку. Дмитрий проводит время в хранилище, собирая артефакты и оружие, в том числе новую броню и шпагу для Бризова. Он улучшает шпагу, добавив в неё заклинание ледяного спрута.

В конце главы Дмитрий получает звонок от Николь, дочери Резака, которая сообщает ему о предстоящем аукционе артефактов и о том, что это событие имеет легендарный масштаб. Глава заканчивается тем, что Дмитрий решает посетить аукцион.

Глава описывает посещение главным героем аукциона «Пелогеевы радости». Сначала он сомневается в необходимости посещения, но решает пойти, чтобы разведать обстановку, прежде чем отправиться к форту. Герой летит на своем катере в центр города, отказавшись от охраны, и обнаруживает на крыше небоскрёба ещё несколько катеров, включая идентичный своему, но украшенный золотом. На крыше его встречают лишь охранники, а проверка документов происходит внутри здания, где его встречают администраторы и Великий архимаг. Администраторы сообщают о переносе аукциона в более просторный зал из-за большого количества участников.

В новом зале царит столпотворение. Герой замечает, что многие присутствующие недовольны организацией. Он слышит разговор полноватого мужчины и его жены, которые критикуют организатора аукциона, Пелагею, за большое количество людей и предполагаемое завышение цен. После открытия дверей в зал, герой, не желая толкаться, берёт бокал шампанского. Там его встречает Лазарев, владелец компании «Элитные Эликсиры», со своими друзьями, одетыми в экстравагантные костюмы. Лазарев оскорбляет шампанское, которое герой пьёт, и герой, в ответ на это, подшучивает над ним, используя замедление времени с помощью своего дара «хроносферы», напоминая о прошлой встрече, где Лазарев потерял значительную сумму денег. После этого герой направляется в зал.

Зал поражает своим великолепием: потолок с живыми облаками, артефакты света. Герой занимает место на краю зала. Рядом с ним садятся мужчина и женщина, которые ведут себя подозрительно и, как выясняется позже, обладают значительными магическими способностями (Гамма и потенциально Дельта), но при этом одеты скромно и ведут себя скрытно. Герой замечает их нервозность и делает вывод, что они, возможно, наркоманы или находятся в стрессовой ситуации. Он понимает, что аукцион организован его подругой Пелагеей, которая находится на сцене в шикарном платье, и что присутствие этой пары может представлять угрозу. Аукцион начинается, и герой готовится к дальнейшим событиям.

Глава начинается с аукциона, организованного Пелагеей Николаевной в зале, предоставленном бароном Лавровым Станиславом Борисовичем. Рассказчик, тайно ревнующий Пелагею к барону, замечает, что Дельта и её спутник, молодой человек, ищут Лаврова. Пелагея объявляет, что аукцион будет посвящён защитным артефактам в связи с недавними событиями в городе. Это решение вызывает неоднозначную реакцию зала. Рассказчик размышляет о силе и её роли в обществе, используя аналогию с пистолетом и ножом.

Аукцион начинается с продажи амулета с заклинанием «Щита», демонстрирующего свои возможности на сцене. Далее следуют лоты с артефактами первого и второго уровня, среди которых рассказчик выделяет артефакт «ледяной крепости», который, по его мнению, является скорее ловушкой. Аукцион длится около двух часов, принося Пелагее значительную прибыль.

Затем ведущий объявляет о появлении особого гостя — рассказчика, известного как Чёрный Егерь, который помог властям справиться с террористами. Его появление вызывает ажиотаж. Рассказчик выходит на сцену, замечая недовольство Лаврова и Лазарева. Пелагея объявляет о трёх необычных лотах, предоставленных Чёрным Егерём.

Первый лот — серьга с заклинанием «Адской гончей» из другого мира, продаётся за 200 миллионов рублей аристократу из свиты Лазарева. Второй лот — кожаный браслет с шестью дарами «энергетического расцвета» и «энергетического всплеска», все с сияющими рунами, уходит за 2 миллиарда рублей барону Лаврову. Лавров неожиданно дарит браслет Пелагее и объявляет о помолвке, что вызывает шок и гнев девушки в бежевом, которая обвиняет Лаврова в обмане и в том, что он является отцом её ребёнка. Напряжение в зале нарастает, и вмешивается рассказчик, обезвреживая Лаврова одним прикосновением.

В восьмой главе происходит стремительное развитие событий на аукционе. Главный герой вмешивается в попытку барона Лаврова насильно женить на себе Пелагею. Он быстро усмиряет барона, сломав ему руку и швырнув его в зал. Возникает хаос, ведущий пытается успокоить публику, а телохранители барона избивают его. В зал врывается охрана – четыре Великих архимага и два десятка архимагов – и задерживает барона и его телохранителей. Аукцион прекращается.

Главный герой, которого называют «Чёрный Егерь», пытается уладить ситуацию с заместителем главы службы безопасности, Рустамом Тимуровичем Гарифуллиным. Лавров, обвиняя героя в нападении, требует дуэли. Однако, благодаря документам, подтверждающим личность героя, и использованию дара убеждения, заместитель склоняется к версии героя. Пелагея подтверждает факт нападения Лаврова, демонстрируя синяк на руке. Несмотря на протесты Лаврова, его арестовывают за нападение и нарушение правил аукциона. Телохранители Лаврова также задерживаются за отказ оплатить штраф в десять миллионов рублей за драку и получают годичный запрет на посещение аукциона.

Главный герой, узнав о сумме штрафа, решает поговорить с телохранителями, и, используя телепатию, узнаёт, что они ищут работу. Он предлагает им место в своей команде. Глава заканчивается тем, что телохранители соглашаются работать на героя, если он оплатит их штраф.

В 9-й главе главный герой, после уплаты двадцатимиллионного штрафа за арест Ярослава Мельникова и Полины Тихоновой, направляется к ним. Заместитель предупреждает его об опасности пары. Ярослав, 27-летний Гамма земляной стихии, и Полина, 23-летняя Дельта водной стихии, оказываются не кровными, а назваными братом и сестрой, выросшими в подмосковном приюте. Ярослав, с детства проявлявший жестокость и упорство, прошёл путь от уличного вора до наёмного убийцы аристократов, специализирующегося на «мусоре» — бандитах и насильниках. Он использовал свои заработки на приобретение артефактов и концентрата, но из-за жадности своих работодателей, узнавших о его доходах, потерял всё и бежал из Москвы. Полина, помимо всего прочего, оказалась зависима от розовой пыльцы. Главный герой нанимает их на работу, несмотря на их попытку сбежать с катера, и рассказывает о задании: уничтожении контрабандистов розовой пыльцы, обещая лечение от зависимости и щедрое вознаграждение. Ярослав и Полина соглашаются, но их согласие выглядит скорее как вынужденная мера. Глава заканчивается криками Ярослава о помощи, оказывается, что его поймали и держат тигрицы-охранницы главного героя.

Глава начинается с того, что главный герой просыпается и обнаруживает, что его боец, Ярослав, сильно напуган. Тигрицы-ментальные спутники героя объясняют, что Ярослав скрывает в себе опасного зверя, проявившегося накануне на аукционе под воздействием наркотика. Вчерашнее действие наркотика заблокировало восприятие тигриц, но сегодня зверь дал о себе знать. Герой исследует энергетический силуэт Ярослава и убеждается, что тот не собирается нападать, а просто напуган. После этого герой отправляется на палубу, где обнаруживает, что Ярослав делал зарядку.

Затем герой замечает, что сильно проспал и они уже должны были прибыть к форту «Восточный». Он связывается с Артуром, узнаёт, что тот уже прибыл и провёл совещание по расселению гигантов. Герой быстро собирается и отправляется на палубу, где видит форт и боевой корабль, уничтоженный ранее Горынычем. Он связывается с Горынычем, который выражает недовольство длительным отсутствием хозяина.

Герой осматривает окрестности с высоты и выбирает место для поселения гигантов – рыбацкую деревню «Култук» на берегу Байкала, уничтоженную ранее в войне с Собакиным. Он считает это идеальным местом из-за стратегического расположения и отсутствия жителей. Однако деревня слишком мала для всех гигантов.

Далее герой прибывает на военный корабль и обнаруживает в зале совещаний, помимо своих союзников, Людмилу Михайловну Карамазову – родственницу влиятельного рода, и двух архимагов. Людмила Михайловна категорически против поселения гигантов рядом с фортом. После прихода героя, она продолжает выражать своё недовольство.

Герой, узнав о намерениях Людмилы Михайловны и её сторонников захватить форт, решительно заявляет о своём решении поселить гигантов в деревне «Култук», обосновывая это стратегическими преимуществами. Людмила Михайловна, несмотря на возражения, покидает совещание, угрожая обратиться к императору. В конце главы выясняется, что Людмила Михайловна является младшей сестрой покойного графа и имеет значительное влияние на других родственников, что создаёт новые проблемы. Герой также узнаёт, что уничтоженный боевой корабль теперь принадлежит ему.

Глава 11 начинается с обсуждения обнаруженного поврежденного военного корабля. Герой, Дмитрий, обсуждает с Анной и другими персонажами (Карамазовы, Макеев, Артур, Лана) возможность его восстановления и жизни на нем, а также предстоящую месть со стороны Макарова и потенциальные протесты. Дмитрий заверяет всех, что их договоренности с Анной в силе.

Затем, на военном катере "Грач", группа отправляется к рыбацкой деревне, которая сильно разрушена. Дмитрий назначает Анну адмиралом флота (хотя флот пока состоит только из "Грача" и корабля на ремонте в Красноярске), а Константина — капитаном. В деревне они встречают вождя гигантов Анжа и его племя. Дмитрий предлагает Анжу объединить их племена, назвав новое племя "борейцами", обещая Анжу и Лане место в совете старейшин. Анж соглашается после некоторого колебания, поддерживаемый Ланой. Варвара назначается главным строителем для восстановления деревни. Минин и Пожарский становятся временными учителями для подготовки воинов.

Дмитрий и Варвара возвращаются в "Восточный", где проверяют яйца драконов, которые растут и требуют много энергии. Дмитрий поручает "Сумеречным охотникам" подготовку к миссии по устранению Макарова, включая двух новичков, Ярослава и Полину.

Группа возвращается к кораблю, который оказался сильно поврежден. Дмитрий, однако, видит в этом огромный запас металла для строительства новых катеров. Они обнаруживают неподалеку пробой, из которого выходят странные каменные существа. Ярослав, маг каменной стихии, спускается, чтобы атаковать их, но быстро оказывается захвачен одним из существ. Глава заканчивается на напряженном моменте, когда судьба Ярослава неизвестна.

Двенадцатая глава описывает сражение с каменными монстрами. Ярослав, неожиданно превратившись в огромного волка, сражается с одной из тварей, освобождаясь от камней, которыми та пыталась его окутать. Автор, используя энергетические атаки, помогает Ярославу, одновременно сражаясь с другими каменными существами, которые, как выясняется, питаются энергией. Появляется ещё более крупный монстр. Автор, используя "волшебные нити", переносит Ярослава на корабль, где тот, потеряв контроль из-за воздействия "чёртовой пыльцы", становится агрессивным. Полина, подруга Ярослава, пытается его успокоить, но безуспешно. Автору приходится с помощью "волшебных нитей" усмирить Ярослава. После этого выясняется, что каменные монстры накапливают энергию в своих каменных телах. Автор понимает, что камни можно использовать как источник энергии. В конце главы автор связывается с подкреплением, чтобы уничтожить монстров, а сам остаётся, чтобы изучить их и наблюдает за поведением монстров, которые пытаются добраться до энергетического шара, созданного автором. Глава заканчивается описанием разрушенного города Улан-Батор и прибытием Макарова, бывшего агента, в оставшееся поселение, где он жестоко расправляется с несколькими магами, чтобы добраться до командования.

В 13 главе, ожидая прибытия военного катера с гигантами для зачистки пробоя, герой подготавливает площадку для складирования камней и отправляется на военный корабль. Его цель – изучить возможности дара «управления металлами» с сияющей руной, полученного от Рыжего, сравнив его с даром Португальца (с мерцающей руной). Он выбирает поврежденную пушку, которую испортил Горыныч. Попытка расплавить пушку с помощью дара приводит к огромным энергетическим потерям и сильному откат, герой теряет сознание, но «защитный покров» спасает его от смерти. После восстановления сил с помощью флакона энергии, он обнаруживает, что пушка превратилась в застывшую лужу металла, подтверждая возможность управления металлом, но с огромным расходом энергии. Герой решает изготовить ломы из расплавленного металла, используя водяной резак. Он связывается с Анжем, чтобы узнать о сферах, собирающих энергию, но узнаёт, что подобные артефакты не производятся в этом мире. Затем герой, используя «волшебные нити», переносит часть ломов к пробою, оставляя остальное для катера. Он замечает увеличение количества каменных тварей, включая нового, белоснежного гиганта, и решает разобрать его на части. Герой создаёт сверхпрочные, большие и тяжёлые ломы, специально для гигантов, используя дар «облегчения веса», чтобы ими управлять. Его попытка разрушить белоснежного гиганта ломом оказывается неэффективной. Он начинает отламывать камни по одному, но тварь захватывает его ногу каменными щупальцами. Разрушив часть твари, герой наблюдает, как она восстанавливается, что заставляет его задуматься о последствиях своих действий. Он забирает белоснежный камень, обладающий большой энергией, перед прибытием катера. Параллельно описываются события в Бресте: император настаивает на продолжении операции несмотря на риски, а цесаревич с разведгруппой исследует старое бомбоубежище в поисках опасных тварей, скрывающихся под городом. Прибытие военного катера с гигантами, среди которых Норд, и начало зачистки пробоя завершают главу.

В 14 главе Ярослав, понимая, что рассказчик — его последний шанс на спасение от смертельного наркотика, не испугался. Рассказчик, вдохновлённый своим опытом излечения от яда, решает помочь. Сначала он приказывает группе гигантов разобрать каменную тварь, чтобы проверить безопасность процесса. Гиганты легко справляются с атакой твари, демонстрируя свою силу. Из сердцевины каменной твари извлекают огромный бирюзовый камень, похожий на апатит, который поглощает энергию. Рассказчик помещает камень в стальной ящик.

Затем, на катере, рассказчик создаёт каменный хирургический стол и готовится к операции над Ярославом. Он даёт Ярославу артефакт защиты от ядов и пояс с дарами регенерации. Однако, наркотик нанёс непоправимый вред клеткам и органам Ярослава, препятствуя регенерации. Рассказчик узнаёт историю Ярослава: его подсадили на наркотик, выкачивая деньги. Он понимает, что наркотик необратимо повреждает мозг.

Несмотря на ограниченную эффективность даров регенерации, рассказчик решает применить радикальный метод: переливание крови с целью уничтожения повреждённых тканей. Он проникает в тело Ярослава с помощью магии крови, уничтожая мёртвые клетки. Ярослав испытывает сильную боль, но рассказчик сдерживает его магией.

Параллельно описываются события под Брестом. Император и князь Потёмкин на военном катере с уникальной маскировкой наблюдают за атакой каменных тварей на руины Бреста. Потёмкин, переживая за цесаревича и отряд, просит разрешения приблизиться.

В бомбоубежище под Брестом три отряда разведки, возглавляемые цесаревичем, обнаруживают следы тварей. Они обнаруживают огромный зал с бассейном, но сначала не находят тварей. Внезапно, они попадают в засаду: тысячи тварей атакуют их. Один из бойцов, используя огненную магию, жертвует собой, чтобы дать отряду время для отступления. Цесаревич приказывает отступать, спасая оставшихся в живых.

Пятнадцатая глава начинается с того, что рассказчик, израсходовав почти всю свою энергию, спасает Ярослава от смертельно опасного действия розового порошка. Процедура излечения была сложной и кровавой: рассказчик вводил Ярославу свою кровь, удалял поражённые ткани, при этом Ярослав кричал нечеловеческим голосом. Полина, также пострадавшая от наркотика, но в меньшей степени, присутствовала и была сильно напугана. Ярослав, после выздоровления, убил дилера, продавшего им порошок, и продолжил убивать других торговцев этим наркотиком.

Затем рассказчик, сильно уставший, отправляется в лагерь, где обнаруживает значительные изменения. Виктор Петрович, глава наёмников, по приказу Варвары, организовал огромный склад камней-источников энергии, расположив их в земляных ячейках. Рассказчик подключает свои энергетические насосы к этому складу, значительно пополнив свои запасы энергии. Он узнаёт, что Варвара помогает Лане строить временные жилища для гигантов.

Далее следует отчёт Минина о разведывательной информации о новых существах, состоящих из вулканической породы с драгоценными камнями и гладких серых камней. Минин предполагает, что эти существа разумны. Рассказчик решает не отправлять экспедицию в пробой из-за риска, но планирует найти способ исследовать его содержимое, например, используя тварей в качестве разведчиков.

В конце главы рассказчик отправляется в новый лагерь гигантов, где Варвара и Лана организуют поселение. Они планируют разместить семьи гигантов на площади 50 гектаров вокруг военного корабля, который станет центром деревни. Варвара демонстрирует свои организаторские способности, планируя инфраструктуру поселения, включая жилые дома, административные здания, школы, больницу, гостиницу и склады. Рассказчик соглашается с планами, отмечая эффективность работы Варвары. Глава заканчивается описанием начавшегося строительства поселения и обсуждением вопросов обеспечения гигантов едой и водой.

В параллельной сюжетной линии, в бомбоубежище под Брестом, цесаревич и его бойцы сражаются с неизвестными тварями. Один боец теряет руку, другой ранен. Цесаревич также едва избегает смерти, сражаясь с огромной тварью. Он понимает, что столкнулся с крайне опасными и разумными существами, возможно, пришедшими из другого мира. После взрыва, устроенного цесаревичем, он эвакуирует своих бойцов, уничтожая проход в убежище, чтобы остановить преследование.

В 16 главе Варвара назначена главой нового поселения, названного Земельск, а деревня у озера переименована в Водоречье. Главный герой, после выдачи распоряжений Петру и Кузьме и организации хранения собранных энергетических камней (включая перемещение особых камней в склеп), отправляется с Варварой и Карамазовыми. Внезапно появляется огромный тёмно-фиолетовый каменный голем, превосходящий по размеру ранее встречавшихся существ, и начинает захватывать гигантов, окукливая их и высасывая энергию. После ожесточённой битвы, в которой участвуют гиганты и маги, голема удаётся частично разрушить с помощью метеорита и водяных резаков главного героя. Однако, голем, унося с собой захваченных гигантов, проваливается в радужный пробой, переносясь в другой мир, представляющий собой огненное плато, кишащее големами различных размеров и цветов. Главный герой следует за големом, сражается с многочисленными големами, и, вытолкнув голема обратно в пробой, обнаруживает, что сотни големов движутся к пробою с его стороны. Глава заканчивается подготовкой к обороне от наступающих големов, с установкой пушек на катере и возведением защитной стены.

Глава 17 описывает два параллельных события.

Первое происходит в руинах Бреста, где разведывательный отряд, используя знания о слабых местах существ, полученные благодаря цесаревичу, успешно отражает атаку. После чего цесаревич приказывает отступление и взрыв входа в бомбоубежище, одновременно сообщая императору о необходимости уничтожения всего под Брестом.

Вторая сюжетная линия фокусируется на столкновении отряда с невероятно сильным существом, похожим на белую женскую статую с длинными острыми руками. Это существо с лёгкостью уничтожает нескольких гигантов, заставляя отряд отступить. Главный герой, обладая лишь 10% энергии, пытается атаковать существо, но безуспешно. Он использует тактику отвлечения и скрывается, но существо продолжает преследовать его клона. В итоге, главный герой, рискуя жизнью, прорывается через уменьшающийся пробой в другой мир, столкнувшись с существом в последний раз. Он врезается в него, используя эластичные нити для возвращения к пробою, и едва успевает проскользнуть, прежде чем пробой окончательно закрывается, оставляя руку существа в другом мире.

Параллельно, в Улан-Баторе, Макаров, после переворота, убивает китайских генералов и устанавливает свою власть над городом. Он собирает командиров, устрашает их, демонстрируя свою силу, и предлагает им выбрать новых генералов, на самом деле планируя создать лояльную ему банду. После его ухода, между командирами начинается борьба за власть, которую Макаров предвидит и использует для укрепления своего контроля.

Глава начинается с того, что герой просыпается в роскошной кровати гостиницы, которую арендовали Карамазовы. Он вспоминает финальную реплику белоснежной марионетки, которая помогла ему победить гигантов, используя неизвестную магию, и удивляется её эффективности против существ с дарами третьего и четвёртого уровня. Анна, находящаяся рядом, выражает свою радость по поводу его спасения. Они обсуждают недавнюю битву, опасаясь столкновения с ещё более могущественными врагами. После совместного душа, герой сообщает Анне о предстоящем вылете на поиски Макарова. Анна предлагает ему отдельную комнату в гостинице и даже сопровождение в поисках, но он отказывается из-за необходимости Николь оставаться в больнице. Анна уговаривает его позавтракать с её родственниками, что герой и соглашается.

Завтрак проходит в роскошном ресторане гостиницы, арендованной Карамазовыми. Герой замечает многочисленных родственников Анны, среди которых выделяется Павел Аркадьевич, бывший полковник и претендент на главу рода. Разговор за завтраком быстро переходит к событиям предыдущего дня: битве с гигантами и каменными големами. Возникает спор о силе гвардейцев и эффективности действий гигантов. Михаил объясняет создание двух новых поселений: Земельска (на месте крушения корабля «Великий Охотник») и Водоречья (из бывшей рыбацкой деревни Култук). Иван Авдеевич, сын тёти Анны, протестует против этих решений. Герой, используя своё влияние, быстро подавляет протест Ивана, подчеркивая свою власть и назначение Варвары Медведевой главой Земельска. Дальнейшее обсуждение затрагивает стратегическое значение Водоречья и нехватку рыболовецких судов после войны. Тучный родственник Анны, узнав, что герой — «Чёрный Егерь» и жених Анны (факт, подтверждённый самой Анной), испытывает шок, как и многие другие присутствующие. Последовавший скандал, связанный с убийством Виктора (брата Михаила) героем, быстро затухает благодаря вмешательству седого старика, двоюродного деда Анны. После непродолжительного перемирия, герой отвечает на вопросы родственников Анны, после чего прощается с Анной и отправляется на поиски Макарова, призывая своих питомцев — Лидера (вожака воинов) и Горыныча (дракона) — к подготовке к вылету.

Глава 19 начинается с того, что главный герой, Дмитрий, восстанавливается после отдыха, но обнаруживает, что его энергия значительно снижена из-за Анны, которая забрала его артефакты. Он встречает Константина на боевом катере, узнаёт, что Ярослав и Анна ушли за покупками (Ярослав даже разорвал свою одежду в результате демонстрации способностей), и что Андрей Валерьянович выделил им деньги. У катера мало энергии – примерно на неделю пути при оптимальных условиях. Дмитрий планирует вылет к обеду. Он приказывает Константину подготовить катер, включая запасы еды для людей и гигантов, которые спрятаны в каменной ленте, укрепляющей борта.

В своей каюте Дмитрий проверяет запасы камней, а затем идёт в офис, где встречает Шикари, Киссу, Минина и Андрея Валерьянович. Минин показывает им руку белоснежной марионетки, излучающую сильную энергию, которую Дмитрий может перекачивать. Они обсуждают, куда складывать камни (на новый склад), и Дмитрий решает запечатать руку марионетки в стальной ящик. Он также решает взять с собой кротов из звериного мира на охоту.

Дмитрий посещает склеп, где наблюдает за ростом эмбрионов, питающихся серыми камнями. Затем он разбирает сундуки Фелиара, выбирая артефакты для своей личной гвардии из гигантов, которую он называет «Чёртова дюжина». Он выбирает оружие ближнего боя, подходящее для гигантов.

Параллельно описывается совещание в штабе объединённой армии Российской Империи, где обсуждается массированная атака Бреста и обнаружение ловушки с опасными гуманоидными тварями, обладающими антимагией. Цесаревич демонстрирует силу твари, пронзив хвостом одного из генералов. Император объявляет о новой стратегии – отсрочке похода на запад до создания мощных оборонительных укреплений.

Дмитрий, закончив подготовку оружия для гигантов, встречает обеспокоенного Андрея Валерьяновича, который сообщает, что Анж хочет с ним поговорить. Дмитрий отправляется к Анжу, который негодует по поводу гибели своих воинов. Дмитрий объясняет необходимость дисциплины и просит у Анжа восемь воинов для своей личной гвардии, обещая взамен артефакты для его людей.

В 20-й главе повествование разделено на две сюжетные линии.

Первая линия описывает ситуацию в варшавском военном лагере германской Империи. Император Хельмут фон Эйзенкрон, довольный успешным наступлением на Россию с помощью управляемых мимиками тварей, получает плохие новости от своего советника Зигфрида фон Дракеншильда: план «Б» (использование бункера в Бресте) раскрыт, и Брест атакован русскими с использованием «гнева богов», что привело к значительным потерям. Однако Зигфрид указывает на позитивный аспект: русские, испугавшись антимагических тварей, окопались в Минске, что даёт Германии время для перегруппировки и использования тактики изматывания противника. Зигфрид предлагает начать одновременную атаку польских союзников на Красноярск, чтобы отвлечь русские силы. Император одобряет план.

Вторая линия описывает действия главного героя, который набирает новых воинов из разных племён, снабжая их артефактами, включая дары «связи», для улучшения координации действий. Он собирает команду, включая Норда с его отрядом, и готовится к рейду, планируя забрать оставшихся участников, среди которых Ярослав, Полина, Дымка и Лидер с отрядом волков. Герой снаряжает Ярослава и Полину артефактами, несмотря на беременность Полины, считая, что это необходимо для выживания.

Параллельно описывается ситуация на базе контрабандистов в Пробое. Фролов сообщает о том, что Макаров захватил Улан-Батор, убив китайских генералов, что лишает их важного союзника и боеприпасов. Тадеуш указывает на ошибку Фролова, отправившего Макарова в Улан-Батор. Внезапно приходит срочная депеша, которая сообщает о начале войны.

Глава 21 описывает несколько параллельных сюжетных линий.

**На корабле:** Главный герой завершает длительное лечение Полины, опасаясь навредить плоду. Ярослав, её спутник, проявляет преданность и беспокойство. Герой доволен результатом, так как Полина – сильный маг, необходимый для предстоящей миссии. Он также отмечает восстановление собственной энергии и экипировку «Чёртовой дюжины» – гигантов, его личной гвардии, новыми артефактами, в основном 4-го уровня, с акцентом на защиту. Горыныч, летающий питомец, задерживается из-за обильной трапезы.

**В Улан-Баторе:** Генерал Макаров, получив информацию о взорванных дорогах из Китая, приказывает своим генералам готовить войска к атаке на форт, игнорируя ожидание разрешения сверху. Он стремится опередить Фролова и захватить форт, чтобы получить все лавры победы и убить Фролова. Макаров недоволен низким уровнем подготовки своих войск.

**На корабле (продолжение):** К команде присоединяется стая из пятидесяти волков под предводительством Лидера. Ярослав рассказывает о своем отчаянии и о том, как главный герой помог ему и Полине. Главный герой собирает команду на капитанском мостике и информирует их о цели рейда – захвате Макарова, обладающего опасным даром «повелитель теней». Он объясняет план действий, распределяя задачи между членами команды, включая поиск Макарова с помощью волков, Дымки и других питомцев. Он предупреждает о возможных встречах с мимиками, польскими заговорщиками и другими врагами.

**В Мирном:** Ядвига, княжна, вместе с советниками готовится к походу на форт. Она обсуждает замену исполинов на стальных пауков, более эффективных в бою. Антон Карский показывает ей Осквернителя – аморфную разумную массу, которую он считает ключом к мировому господству. Ядвига понимает, что Карский хочет захватить контроль над её армией трупоедов. В ходе конфликта Ядвига, используя свой дар «ментального нагрева», убивает Осквернителя, но Карский выживает. После этого Ядвига, осознав тщетность своих прежних целей, решает выслушать Карского, прежде чем принимать решение о его судьбе.

Глава 22 начинается на горе Эверест, в Зале Вечности, где собрались четыре Хранителя: Великий Чжулонг (красный дракон), Долос, Скарлош (человек) и Офелия. Между Долосом и Чжулонгом происходит словесная перепалка, прерываемая появлением Скарлоша, который заявляет, что наслаждается предстоящей кровопролитной войной между ними и рассчитывает на выгоду от этого. В зал входит Офелия, и затем неожиданно появляется Вердис, пятый Хранитель, которого они убили столетия назад. Вердис, изменившийся и говорящий с шепелявостью, объявляет себя новым повелителем мира, угрожая уничтожить всех, кто ему не покорится. После его исчезновения, Скарлош радуется происходящему, в то время как остальные Хранители понимают серьёзность ситуации. Долос, чьи планы рушатся из-за действий других Хранителей, заявляет, что всё равно добьётся своей цели, используя свою тайную расу мимиков.

Вторая часть главы описывает поиски Макарова командой Ярослава у реки Лена. Ярослав отправляет волками на поиски следов контрабандистов, а сам, с помощью Дымки (гигантского орла), обследует местность с воздуха. Команда исследует окрестности, обнаруживая руины старого порта. Константин, старпом Ярослава, предполагает, что контрабандисты могут скрываться под землёй, подобно банде Стигмы, которую они ловили ранее. Дымка обнаруживает необычную бабочку, которая, как выясняется, является указателем на местонахождение пробоя в другой мир. Ярослав, используя свои способности, понимает, что пробой находится на севере, возможно, в районе Мирнинского карьера, и отправляет волками на поиски. Глава заканчивается тем, что Ярослав планирует использовать информацию о карьере для поиска контрабандистов.

Глава 23 описывает подготовку к дальней разведке и неожиданные события. Главный герой решает отправиться на разведку в одиночку, но берет с собой Шикари и Киссу в качестве поддержки. Перед вылетом он осматривает укрепления лагеря, которые были значительно улучшены – создан широкий ров, превращающий берег в миниатюрный форт. Затем он вызывает Горыныча, прирученного дракона, и, после импровизированного создания седла с помощью магии, отправляется за Шикари и Киссой. Орлан Дымка остается охранять лагерь.

Параллельно описываются события в Пекине, где император Лю Бан держит в плену Вельстрайда, могущественного леопарда. Несмотря на попытки Лю Бана сломить Вельстрайда, тот остается невозмутим, погрузившись в медитацию. Внезапно Лю Бан получает известие о катастрофе в Улан-Баторе – нашествии муравьев-воинов, вызванном пробоем. Он отправляет свои копии для борьбы с муравьями, но вскоре оказывается под влиянием императора России, который вынуждает его участвовать в войне против зверей. Лю Бан испытывает унижение и страх перед могуществом императора России и его даром «голоса».

Возвращаясь к главному герою, повествование описывает его полет к Мирному. По пути они обнаруживают несколько мелких пробоев и множество бабочек, что указывает на приближение к логову контрабандистов. Они обнаруживают логово трупоедов, но неожиданно сталкиваются с гораздо более опасным существом – безглазой тварью, превосходящей по силе трупоедов. Эта тварь демонстрирует невероятную скорость и ловкость, заставляя героев опасаться за свою жизнь. Глава заканчивается появлением этой твари, которая, судя по всему, способна обнаружить их даже в изнанке.

В 24 главе, герои, обладающие дарами пятого уровня, едва избежали гибели от неизвестного зверя, значительно превосходящего их по силе. После этого они обнаружили множество трупоедов, что указывало на присутствие контрабандистов, включая Карского, и наличие у них военного катера. Герои решили не спешить с атакой, а сначала выяснить масштабы заговора.

Поднявшись над лесом, они заметили броневик, направляющийся к карьеру, где обнаружили пятерых контрабандистов-Омег, одетых в бронированные костюмы и вооружённых высокотехнологичным оружием. Подслушав разговор контрабандистов, герои узнали о предстоящей операции "Восточный" и участии в ней европейских сил.

Следуя за броневиком, герои обнаружили скрытый под иллюзией огромный комплекс с автопарком, двумя военными катерами и десятками бойцов. Они сообщили Константину и Горынычу о местонахождении базы. Вскоре прибыл грузовик с ещё двадцатью бойцами-магами.

Следуя за ними под землю, герои обнаружили подземные джунгли, населённые огромными бабочками и другими насекомыми, а также теми же опасными зверями, что встретились им на поверхности. Они поняли, что карьер скрывает подземный комплекс, где контрабандисты перерабатывают пыльцу из огромного радужного пробоя.

В одном из ангаров герои обнаружили множество ящиков с пыльцой. Они решили не уничтожать комплекс сразу, а сначала найти главаря контрабандистов и Макарова. Избежав столкновения с одним из существ, герои прошли через пробой в изнанку, где обнаружили цветущие поля, бассейн и другие признаки курорта.

Там они обнаружили Карского, Ядвигу, Сэн Ши и других, участвующих в собрании "Альянса Нового Времени", включая множество сильных магов. Герои поняли, что они, возможно, также являются членами этого альянса. Внезапно появились осквернители, заклятые враги "Сумеречных Охотников", что заставило героев вступить в бой.