Цокольный этаж

Глава начинается с описания Кремля и Малого Дворца, которые впечатлили автора мало. Затем он оказывается на приёме у императора Александра I, где его встречает дед, Пётр Абрамович, с упрёком за то, что самолёт автора чуть не вызвал стрельбу над Кремлём, чем мог напугать беременную императрицу. Автор оправдывается, сваливая вину на князя Константина Павловича, который летел с ним.

После краткой речи императора начинается показ картин. Автор наблюдает за реакцией императорской семьи и гостей, замечая, что Константин и Николай проявляют интерес не столько к картинам, сколько к нему самому. Вечер продолжается банкетом, где автор понимает, что женщин значительно больше, чем мужчин, и ему предстоит много танцевать. Он пытается избежать этого, но Пётр Абрамович напоминает о предстоящем награждении.

Автор пытается найти невысоких девушек для танцев, чтобы избежать неловкости. Он наблюдает забавную сцену с отцом юной красавицы и его нетрезвым коллегой, после чего ангажирует девушку на танец. Он быстро понимает, что «танцевать до упаду» — это не фигура речи. После перерыва происходит церемония награждения: автор получает Анну 4-й степени, его дяди — Владимира 3-й степени, а дед — Владимира 2-й степени. Кроме того, все их имения освобождаются от податей на десять лет. Однако граф Аракчеев тут же заявляет, что это освобождение не распространяется на лицензию автора на перлы.

Автор, скрывая раздражение, делает тонкий намёк на необходимость самолётов для артиллерии. Императрица-мать интересуется, что он разбрасывал над Москвой, и автор объясняет, что это были страницы его «Сказок», изданных за его счёт. Она просит доставить ей дорогие экземпляры. После этого Императрица советует автору не обращать внимания на некоторых девушек, намекая на его юный возраст. Автор передаёт ей конверт через фрейлину.

Ротмистр Строганов поздравляет автора с наградой и просит объяснить, как самолёты могут улучшить артиллерию. В служебном кабинете автор объясняет Строганову, как можно улучшить гаубицы, увеличив их толщину в казённой части и длину ствола. Строганов поражён простотой решения.

Вечер заканчивается танцами, которые прерываются появлением князей Константина и Николая, а также Аракчеева. Автор, прервав танец, идёт к ним. Аракчеев предлагает снять все подати с автора, если его идеи по улучшению артиллерии сработают. Автор ставит условие о беспроцентном кредите на военный заказ. В заключение он советует князьям не провоцировать его и не летать вместе на самолёте, так как они наследники престола.

Глава вторая описывает день, посвящённый приобретению земли и развитию бизнеса. Главный герой, расспрашивая Екатерину Матвеевну (купчиху) о соседях, узнаёт о вдове баронессы фон Ренне, владеющей участками земли вдоль Яузы, которые она неохотно продаёт из-за низкого спроса на недвижимость в Лефортово после войны. С помощью Екатерины Матвеевны герой договаривается о покупке всех трёх участков баронессы за высокую цену.

Далее, герой, его дядя Пётр Исаакович и Екатерина Матвеевна осматривают мануфактуру купчихи, обнаруживая её устаревшее оборудование и неэффективные методы работы. Герой замечает, что использование устаревших методов набивки рисунка на ткани связано с привилегией, полученной фабрикантом Вебером на использование паровых машин для этого процесса, что тормозит развитие лёгкой промышленности.

Вдохновлённый этой проблемой, герой, используя свои магические способности, создаёт прототип электродвигателя, заставляя вращаться веретено с помощью управляемого им магнитного поля. Это изобретение позволяет обойти привилегию Вебера и модернизировать мануфактуру.

В конце главы, герой принимает визит князя Константина и ротмистра Строганова (присланного Аракчеевым), демонстрируя им свой самолёт. После полёта, герой беседует с великим князем Николаем, обсуждая проблемы российской текстильной промышленности и указывая на неэффективность существующей системы привилегий, препятствующей развитию отрасли. Герой сеет зерно сомнения в уме Николая, надеясь на будущие изменения в политике.

Третья глава повествует о начале предпринимательской деятельности главного героя в Москве. Он приобрел участок земли на берегу Яузы и нуждается в управляющем для строительства производственных цехов. По совету Ларисы и Виктора Ивановича, герой решает выкупить крепостного крестьянина Савву Морозова у помещика Рюмина. С помощью бывшего ученика барона Розенкампфа, Василия Сергеевича Кононова, которого он нанимает в качестве стряпчего, герой начинает поиски Морозова. Кононов, узнав о самолёте героя, впечатлён его возможностями. Герой рассказывает о своих планах на землю, включая необходимость берегоукрепления из-за весеннего половодья.

Далее, герой встречается с Морозовым в трактире Рогожской Ямской слободы, предлагая ему свободу и выгодный контракт на три года с перспективой долевого участия в прибыльном текстильном производстве. Морозов, впечатлённый предложением, но обеспокоенный своей неграмотностью и судьбой своей семьи, просит времени на раздумья. Герой демонстрирует знание подробностей жизни Морозова, что вызывает у того некоторое недоумение.

Внезапно, герой получает приглашение во дворец от Императрицы-матери. Разговор с Марией Фёдоровной касается его "Сказок", которые высоко оценил Сперанский, и возможного их издания за государственный счёт. Разговор также затрагивает тему льняных тканей и их важности для армии, что косвенно связано с планами героя по развитию текстильного производства. Императрица проявляет интерес к самолёту героя и его возможностям.

Вернувшись домой, герой обнаруживает множество гостей — богатых московских купцов, желающих приобрести его "переговорные устройства" (радиосвязь). Глава заканчивается тем, что герой соглашается на встречу с ними, намекая на выгодные для него условия сделки.

Глава описывает день, посвящённый решению проблемы Екатерины Матвеевны Минаевой, хозяйки дома, где остановились рассказчик и его дядя, Пётр Исаакович. Минаева не может заключить выгодную сделку по покупке десяти пудов шармеза (тонкой шёлковой ткани) из-за отсутствия подходящего красителя. Рассказчик, с помощью Ларисы (его тульпы) и Виктора Ивановича, узнаёт, что необходим мовеин (анилинпурпур), один из первых синтетических красителей. Виктор Иванович объясняет сложность его получения из-за влияния примесей в исходных материалах, но указывает, что для упрощённого варианта нужен хлорид натрия (поваренная соль).

Рассказчик проводит день, экспериментируя с синтезом мовеина, используя значительное количество воды и соли. В итоге он получает фиолетовый порошок, которым успешно окрашивает образец шармеза, используя уксус и горячую воду для регулировки концентрации. Расчёт показывает, что для окраски всего количества шармеза потребуется около двух пудов соли. Минаева обещает доставить соль на следующее утро. Рассказчик объясняет, что для окраски хлопка потребуется предварительная обработка танином и рвотным камнем.

На следующее утро, после получения соли, рассказчик и его дядя в бане готовят краситель. Минаева тем временем покупает шармез и корень марены (красильное растение). Рассказчик планирует создать искусственный дефицит марены, подмешивая её остатки в другие вещества и окрашивая их мовеином, чтобы создать видимость нового, уникального красителя и повысить цену на марену. Это делается для соблюдения дворянского этикета, который не одобряет спекуляцию, но позволяет продажу собственного производства.

Рассказчик обсуждает с дядей дальнейшие планы: создание небольшого цеха по производству красителя с использованием воды из реки Яузы, строительство жилых домов и школы для рабочих на купленной земле. Минаева показывает окрашенный шармез, но рассказчик предлагает отложить продажу, чтобы презентовать образец Вдовствующей Императрице, что может значительно повысить цену. Глава заканчивается размышлениями рассказчика о его планах и о социальных преобразованиях в его имении в Велье, а также о работе льняной мануфактуры в Велье и о сравнении его собственных технологических решений с существующими.

Глава начинается с описания обычного утра главного героя: чтение газет за кофе. Газеты сообщают об открытии нового металла (алюминия) и о заинтересованности Банка Франции в его использовании в качестве частичной замены золотого запаса. Герой отмечает, что в статьях нет упоминания о его причастности к этому открытию, намекая на то, что он является источником информации об алюминии для учёного. Он планирует использовать это знание для выгодного обмена алюминия на золото, называя это монетизацией своего «послезнания» и некомпетентности французских банкиров. Газетные заметки о полётах высокопоставленных лиц на самолёте занимают гораздо больше места, чем информация об алюминии, что герой считает несправедливым по отношению к его собственным достижениям, в частности, к распространению произведений Пушкина. Он рассуждает о секрете популярности публичных лиц, заключающемся в постоянном привлечении внимания, даже негативного.

Внезапно к герою приезжает князь Константин, который желает научиться управлять самолётом. Герой объясняет сложность пилотирования и необходимость длительного обучения, сравнивая это с обучением верховой езде. Князь, собирающийся в Варшаву через три недели, настаивает на кратком полёте. Перед полётом герой просит свою помощницу подготовить образец ткани для императрицы, планируя использовать князя для доставки подарка. После полёта герой передаёт князю пакет с тканью, представляя это как патриотический подарок, и намекая на возможность получения выгодных контрактов с двором.

Вечером герой получает известие о прибытии в его имение большого количества калийной соли. Он отдаёт распоряжения управляющему и своим работникам: строительство новых самолётов, расширение производства фанеры, отправка людей в Псков для подготовки посадочной полосы для самолёта. Также он упоминает о приобретении семьи крестьян Морозовых и семьи Ветлуевых, планируя использовать их навыки в текстильном и часовом деле соответственно. Герой объясняет, что Морозовы будут работать на него, получая высокую заработную плату и перспективу освобождения через три года, а Ветлуевы, часовщики, нужны ему для реализации идеи по производству швейных машинок.

Глава описывает аферу главного героя, связанную с новым пурпурным красителем. Успех красителя, полученного с помощью анилиновых красителей, привёл к огромному спросу на шёлк, окрашенный в этот цвет, исключительно в лавке Екатерины Матвеевны Минаевой. Это вызвало волну шпионажа со стороны московских купцов, пытавшихся разгадать секрет красителя. Главный герой, однако, предвидел это и подготовил ловушку, выставив на показ неполные ингредиенты и дезинформируя шпионов. Параллельно он скупил весь мареновый корень в регионе, создав искусственный дефицит. Это вынудило московских купцов обращаться к Минаевой за мареной, что позволило герою и Минаевой выгодно обменять марену на высококачественные шёлковые ткани.

Внезапно Минаева получает письмо из Императорского дворца с приглашением к обеду от императрицы Елизаветы Алексеевны. Это событие объясняется сложными отношениями Елизаветы с мужем, императором Александром I, и её желанием вернуть его расположение. Императрица желает получить шёлк нового оттенка пурпурного цвета. Главный герой и Минаева обсуждают возможность создания нового оттенка красителя, предполагая, что это может быть маджента, и обсуждают, какую ткань лучше использовать для нижнего белья императрицы.

В конце главы главный герой получает приглашение от князя Константина Павловича обсудить производство самолётов. Встреча, однако, происходит со статским советником Иваном Гавриловичем Кругликовым, начальником Императорских конюшен, который предлагает герою участие в схеме распила государственных средств под видом закупки самолётов. Главный герой соглашается, но на своих условиях, добившись для себя 65% прибыли, оставив Кругликову лишь 35%.

Глава описывает визит рассказчика в Дерптский университет 1818 года. Рассказчик прибывает на самолете, приземляясь на импровизированной взлетно-посадочной полосе на реке. Его встречают сотни студентов и преподавателей. Глава содержит интерлюдию, подробно описывающую статус и структуру университета в то время: университет, основанный в 1632 году, пережил периоды расцвета и упадка, но к 1818 году, после повторного открытия по указу Александра I, стал одним из ведущих научных и образовательных центров России, сочетая немецкие академические традиции с веяниями Просвещения. В нем функционировали медицинский, естественнонаучный (с акцентом на сельское хозяйство), юридический и философский факультеты. Рассказчик, одетый в тёплую, стилизованную под одежду лётчиков начала авиации одежду, выступает перед переполненным актовым залом. Ректор произносит вступительную речь на немецком языке. Рассказчик, понимая необходимость привлечь внимание, начинает свою речь на русском, вызывая недовольство части аудитории. Он демонстрирует полёт бумажного самолётика, доказывая, что полёт возможен и без магии, а затем, извлекая из саквояжа образец тонкой плёнки и другие предметы, предлагает сотрудничество университету. Он обещает хорошие зарплаты, проживание и меценатство, подчеркивая необходимость русскоязычных специалистов в его проектах, включающих производство удобрений, лекарств и фанеры. Профессора скептически относятся к его предложениям, но рассказчик демонстрирует образцы своих разработок (таблетки, плёнка), убеждая их в своих возможностях и подчеркивая интерес императрицы к развитию образования и здравоохранения. Он также упоминает свои проекты в Петербурге и планы по строительству мануфактуры красок в Москве. В заключение, профессура соглашается на дальнейшие переговоры за кальвадосом.

Глава описывает бурное развитие строительства в имении Велье. Для этого потребовались масштабные закупки строительных материалов (гвозди, скобы, кирпич, дерево и т.д.), организованные купцом Песьяцким. Зимние дороги облегчили доставку. На базе мебельного цеха создана столярная мастерская, оснащенная станками. Не обошлось без пожаров, но без жертв. Нехватка кирпича вызывает опасения относительно строительства теплиц. В Велье работает более двухсот строителей, включая артель из Пскова, построившую баню и готовящуюся к строительству столовой. Финансирование строительства – главная проблема, частично решаемая за счет привлечения отставных военных. Автор использует «перлов» (людей с паранормальными способностями) для увеличения рабочего времени прядильщиц, что приводит к изменению социальных ролей в крестьянских семьях. Автор лично контролирует строительство, в том числе экспериментальных каркасных домов с использованием пеноизола собственного производства. Прибытие сланцев открывает новые возможности. Проблема нехватки швей в связи с увеличением объёма тканей решается созданием швейных машинок часовщиками Ветлуевыми под руководством автора и Ларисы. Первая модель оказалась неудачной, но в итоге создана работоспособная машинка, патент на которую планируется получить. Неудачные машинки решено производить как детские игрушки. Параллельно строится два новых самолёта, которые крестят жена псковского губернатора и княгиня Ганнибал. Княгиня Ганнибал проявляет интерес к обучению пилотированию. Автор рассказывает анекдот о поросёнке с номером три, чтобы объяснить отсутствие самолёта с номером три. Глава заканчивается размышлениями автора о семейной жизни дяди и княгини Ганнибал, а также о полёте княгини на самолёте.

Глава описывает два параллельных сюжета.

Первый сюжет рассказывает о работе Максима и егеря Ивана Никифоровича на болотах. Под руководством Максима, использующего магию для управления аэросанями, они роют осушительные канавы по заказу «Его Сиятельства». Егерь скептически относится к масштабу работ, сомневаясь в долговечности канав. Максим объясняет, что канавы необходимы для создания огромного пастбища для тысяч овец, а затем будут расширены. Разговор переходит на улучшение жизни егеря благодаря службе у барина, включая получение земли, дома, коровы и надежду на рождение детей. Максим упоминает о планах барина построить валяльную мануфактуру, что обеспечит рабочих валенками. Они продолжают работу, используя компас для точного прокладывания канав. Максим мечтает о встрече со своей возлюбленной Аленкой.

Второй сюжет повествует о полётах Александра Сергеевича на самолёте. Он летает с Савелием в поисках новых источников аурума, расположенных в колодцах. Савелий сильно страдает от укачивания. Александр упоминает о росте авиапарка до пяти самолётов и о подготовке новых пилотов, включая студентов, обучающихся под руководством Павла Исааковича и Варвары Тихоновны. Александр мечтает об интеграции авиации в армию, видя её потенциал в разведке и потенциальных военных операциях, включая превентивные удары по враждебным государствам (Персия, Великобритания). Он обсуждает это с Павлом Исааковичем, который поддерживает его амбиции и предлагает продвинуть Александра Сергеевича в армии. В конце, Александр получает неожиданное известие от деда о необходимости организации масштабного бала по случаю его дня рождения, что вызывает у него стресс и заставляет обратиться за помощью к своим тульпам, которые предлагают привлечь Варвару Тихоновну и губернаторшу. Александр решает совместить решение проблемы с поездкой в Петербург для заказа паровых машин.

В десятой главе повествуется о строительстве необычной теплицы. Главный герой, используя свои знания и магические способности (через своего тульпу), создаёт систему тёплого пола, используя медленно горящий торф, уложенный в желоб под плитами из остеклованного песка. Система отопления напоминает обычную печь с заслонками для регулировки температуры. Для расчёта необходимого количества торфа герой обращается к своему тульпу. Строительство ведётся с большим запасом прочности.

Далее описывается организация работы женщин в качестве огородниц. Герой вводит понятие «трудодней» и предлагает женщинам рассаду для личных огородов в качестве оплаты, а также другие льготы (продовольственные пайки, скидки в лавке). Возникают споры, но присутствие охраны и обещание льгот убеждают большинство женщин работать.

Следующий этап — производство калиевой селитры. Герой, не имея азотной кислоты, строит с помощью магии и помощников устройство, которое извлекает азот из воздуха, производит азотную кислоту и, смешивая её с хлористым калием, получает селитру. В качестве побочного продукта образуется соляная кислота, которую решают использовать для производства ПВХ, из которого впоследствии делают сапоги. Возникает вопрос о стратегическом значении селитры (компонент пороха), и герой решает добавить в неё магниевые соли, чтобы сделать её непригодной для производства взрывчатых веществ, сохранив при этом свойства удобрения.

Параллельно решается проблема нехватки качественных перьев и игл для швейных машинок. Герой организует производство металлических перьев, используя для этого самодельные станки и специальную термообработку металла. Также он находит кузнеца, который начинает производить качественные иглы, сначала для ручного шитья, а затем и для швейных машинок. В конце главы описываются приготовления к дню рождения героя, который планирует провести пышный бал, что вызывает у него финансовые опасения.

Глава описывает события, связанные с переездом рассказчика в Москву для строительства. Он ожидает ледохода на реке Москве, чтобы доставить строительные материалы на барке-гусянке, зафрахтованной у купца Воробьёва. Необходимы песок (с Воробьёвых гор) и цементные компоненты (известняк и глина из Тяжинского карьера). Перевозка на барке, несмотря на высокую стоимость фрахта, значительно дешевле, чем на подводах.

Рассказчик с тремя родственниками (тётей, дядей и его адъютантом) вылетает из Велье в Москву на четырёх самолётах. Полёт проходит в облаках, но на высоте километра погода улучшается. В Москве рассказчик планирует продемонстрировать свои самолёты и новые красители для шёлка, а также использовать помощь опытных пользователей артефактов для быстрой погрузки и разгрузки барки. Адъютант дяди развлекает пассажиров анекдотами и стихами.

В Москве их встречает Екатерина Матвеевна Минаева. Рассказчик просит её перевезти красители, и узнаёт, что Минаева получила дворянство благодаря персиковому шёлку, который она поставила императрице Елизавете Алексеевне. Императрица беременна сыном от Александра I, и пол ребёнка был определён с помощью артефакта, созданного по разработкам рассказчика.

На следующий день начинается строительство. Два опытных пользователя артефактов быстро разгружают барку, привлекая внимание окружающих. Затем они отправляются за песком. Десятник строительной артели выражает сомнения в качестве самодельного цемента, но в итоге он оказывается качественным. Строительство защитной стены завершается за неделю.

Князь Константин Павлович посещает стройку и проявляет интерес к проекту. Они обсуждают возможность создания акционерного общества. Рассказчик вспоминает о негативных последствиях либеральной таможенной политики в прошлом.

В Велье рассказчика посещают Пущин и Кюхельбекер, которые рассказывают о скором приезде Дельвига и Юдина. Рассказчик критикует их наивность и идеализм. Он обсуждает с Пущиным вопросы службы и личной жизни. Кюхельбекеру предлагается должность директора школы. Рассказчик решает проблему с пошивом сюртука для Кюхельбекера с помощью двух своих работниц, которые тайно обучались шитью. В конце главы упоминается предстоящий бал и связанные с ним финансовые проблемы. Рассказчик нанимает баронессу Рысеву для охраны на балу.

Глава описывает напряжённую подготовку к посевной кампании на имении героя. Планирование сравнивается с военной операцией, включая мозговые штурмы с агрономами, старостами и управляющим конным двором. Герой, не жалея средств и персонала (даже повысив своего кучера), занимается распределением посевов с учётом севооборота (например, лён-долгунец требует определённых предшествующих культур и высаживается не чаще чем раз в шесть-семь лет). Нехватка лошадей, плугов, борон, сеялок и удобрений вынуждает героя к запуску собственного производства нитрофоски, формула которой варьируется в зависимости от культуры (для льна – с добавлением карбамида). Рожь герой сеять не планирует, предвидя падение цен из-за её массового выращивания другими землевладельцами. Параллельно идёт работа на огороде (70 десятин, 300 женщин и 600 подростков, работающих до обеда), отставники следят за порядком на реках, борясь с браконьерством, а герой лично занимается разведением осетровых в озёрах, стимулируя рыбаков премией.

В имение прибывают друзья героя из лицея, которые наблюдают за планированием посевной. Герой использует эту возможность, чтобы высказать своё мнение о революционных настроениях столичной молодёжи, сравнивая свои действия в управлении имением с управлением Империей в миниатюре.

Вторая часть главы посвящена подготовке к псковскому балу. Случайно разбитое зеркало на лестнице вдохновляет героя на создание зеркального шара из глобуса и клейстера, который, дополненный освещением с изменяющейся цветовой гаммой, созданным с помощью двух девушек с перлами и самодельного электродвигателя, должен произвести фурор на балу.

Третья часть описывает подготовку к приезду семьи героя в Псков, включая отправку трёх самолётов с различными грузами. Герой упоминает о работе над новым, более вместительным самолётом, о своих планах по получению золота за счёт продажи алюминия и о предстоящем приезде его брата с Екатериной Матвеевной. Внезапно выясняется, что в Псков вместе с братом прилетает Великий князь Николай Павлович, что вызывает у героя некоторое удивление и беспокойство, но в итоге он принимает это как данность, планируя встречу князя на благоустроенной набережной. Глава заканчивается обсуждением с губернатором места посадки самолёта Великого князя.

Глава описывает провинциальный бал начала XIX века, на котором присутствует Великий князь Николай и князья Ганнибалы. Главный герой, Александр Сергеевич, встречает баронессу Рысеву, которая с иронией комментирует инкогнито Великого князя. Николай Павлович, приветствуя Александра, называет его «арапчонком», что вызывает недовольство Софьи, но Александр воспринимает это как комплимент. Разговор переходит на Петра Ганнибала, который флиртует с баронессой. Внезапный фейерверк прерывает бал. Александр признаётся, что не знал о фейерверке, и с помощью магии усиливает свой голос, объявляя продолжение бала. Он затем увлекает баронессу Рысеву в укромное место, объясняя, что бал – это война, и его правила можно нарушать. После неприятного разговора с Рысевой, Александр, перебрав вина, использует артефакт для восстановления сил. Вернувшись в зал, он танцует вальс с Анной Вульф, используя световое шоу, которое завораживает гостей. Вальс затягивается по просьбе Николая Павловича, танцующего с Анной Керн. После бала Дельвиг спрашивает Александра о его отношениях с Анной Вульф. Рысева сообщает Александру о двух сёстрах Шушериных-Гнедских, которые ждут приключений. Александр составляет план, включающий его и Пущина, для встречи с девушками, но план проваливается, заканчиваясь весёлой ночью с многочисленными сменами партнёров.

В четырнадцатой главе повествователь, Александр Сергеевич, встречается с великим князем Николаем Павловичем в новой беседке в саду, построенной Варварой Тихоновной. Князь, используя звуконепроницаемый перл, презентует Александру Сергеевичу императорский указ об освобождении от податей на пять лет. Однако, истинная цель встречи – обсуждение производства самолётов. Николай Павлович нуждается в шести самолётах и пилотах для Инженерного корпуса. Александр Сергеевич указывает на необходимость специальных артефактов для полётов (связи, определения высоты, скорости и направления, обогрева) и обучения пилотов. Он оценивает стоимость заказа, включая обучение, в значительную сумму, но обосновывает её потенциальной военной эффективностью самолётов. Князь соглашается с ценой и обещает направить документы и аванс.

Далее обсуждается создание более крупного пассажирского самолёта, подобного летающему дормезу. Александр Сергеевич представляет готовый чертёж, который впечатляет князя, особенно трансформирующиеся кресла. В результате переговоров Павел Исаакович и Варвара Тихоновна поступают на службу в Инженерный корпус в звании полковника и поручика соответственно, в прямом подчинении Николаю Павловичу. Решение о назначении Варвары Тихоновны было непростым, но Александр Сергеевич убедил князя, приведя примеры женщин-офицеров в истории России (Надежда Дурова и Татьяна Маркина). В заключение, Александр Сергеевич и Николай Павлович договариваются о создании светового шоу для дня рождения князя, а взамен Александр Сергеевич получает десятилетнюю привилегию на своё изобретение со светом. Глава заканчивается описанием обеда в доме Александра Сергеевича, где присутствует великий князь и упоминается о предстоящем строительстве летающего дормеза.

В главе 15 главный герой, изобретатель и помещик, занят разработкой косилок для сбора льна, стремясь повысить эффективность труда и качество урожая. Он сталкивается с дилеммой выбора между сегментарной и роторной косилками, но в итоге запускает производство обеих. Параллельно он налаживает сотрудничество с помещицей Осиповой-Вульф, предлагая ей открыть швейную мануфактуру для пошива формы для псковского реального училища, обеспечивая её оборудованием и материалами в рассрочку.

Чтобы помочь Осиповой-Вульф, герой отправляет ей швейные машинки и обучает её работниц шитью. Он также отправляет своего помощника Вильгельма Кюхельбекера в Тригорское, чтобы тот помог с обучением.

В это время герой продолжает развивать свои проекты, включая строительство гидросамолётов. Он отправляет Осиповых-Вульф на самолёте в их имение, а сам принимает прибывшего с важными новостями подпоручика Ковалёва.

В конце главы герой подводит итоги первого месяца лета, отмечая успехи в полевых работах, обучении курсантов-лётчиков и подготовке подарков ко дню рождения великого князя. Он планирует подарить Николаю Павловичу зеркальные шары, набор для письма из малахита и роскошный пассажирский гидросамолёт.

В главе 16 главный герой, Саша, получает от родителей разрешение взять сестру Ольгу в Санкт-Петербург на бал к великому князю. Перед отъездом он катает отца и брата Лёву на своём самолёте, что вызывает у них дискомфорт. Лёва просит Сашу сделать ему артефакт для управления самолётом, но Саша обещает это сделать, когда брат подрастёт.

В Санкт-Петербурге Ольга должна помочь Саше в управлении новым доходным домом, который она будет контролировать. Саша планирует использовать полученные налоговые льготы и открыть магазин тканей и ателье, где Ольга будет управлять производством.

На балу Саша представляет Ольгу великому князю Николаю. Он дарит Николаю гидросамолёт, который был построен кланом Ганнибалов, и предлагает Ольге подарить князю малахитовые ручки для письма.

Перед балом Саша репетирует с гвардейцами освещение зала. Он также облетает Царское Село, чтобы подготовиться к появлению на балу на самолёте. Он договаривается с генералом Захаржевским о месте посадки и привлекает Петра Исааковича в качестве второго пилота.

На балу Саша сталкивается с графом Шуваловым, который обвиняет его в написании эпиграмм. Саша высмеивает графа, а затем заключает с ним пари на меткость стрельбы, которое выигрывает. Выясняется, что источником информации Шувалова был брат Саши, Лев, который учится в пансионе. Шувалов, узнав об этом, уходит с бала.

На бал прибывает император Александр I с императрицей.

В главе 17 Александр Сергеевич Пушкин, находясь на балу, стреляет из пистолета, чем привлекает внимание императрицы Марии Фёдоровны. Он рассказывает ей о своих успехах в выращивании овощей и дарит самолёт её сыну, императору Александру I. Мария Фёдоровна просит Пушкина рассказать что-нибудь интересное и просит совета по поводу векселя, выписанного графом Шуваловым. Пушкин предлагает сдать вексель в канцелярию Двора, чтобы получить деньги.

Затем Пушкин показывает императорской семье свой новый гидроплан, объясняя его характеристики и возможности. Император и Аракчеев выражают желание приобрести самолёты, а Аракчеев интересуется требованиями к курсантам. Пушкин получает заказы на самолёты и пилотов.

Мария Фёдоровна интересуется платьем сестры Пушкина, и он рассказывает о своих достижениях в производстве тканей и швейных машин.

На балу Пушкин вступает в конфликт с французским послом, предлагая ему сделку по продаже редкого металла, который, как выясняется, является алюминием. Пушкин намеренно ставит посла в неловкое положение, вынуждая его согласиться на сделку.

В конце главы Пушкин размышляет о бале, танцах, женских нарядах и о необходимости импортозамещения, особенно в сфере моды. Он предвкушает, как платье его сестры станет предметом зависти и обсуждения в высшем свете.

В 18 главе князь Ганнибал-Пушкин, Ольга и Павел Исаакович принимают новый доходный дом, построенный для князя. Карл Росси, архитектор, и десятник Солоухин присутствуют при осмотре. Росси интересуется планами князя на первый этаж дома, и князь рассказывает о планах открыть лавку швейных машинок и магазин канцтоваров, включая ручки со стальным пером, которые он дарит Росси. Росси предлагает помощь в поиске управляющего для дома.

После осмотра дома, Ольга задается вопросом о своей роли в управлении, и князь поручает ей заниматься договорами с жильцами, сбором денег и контролем за управляющим. Ольга также должна будет разместить объявления о сдаче квартир. Князь планирует уехать в имение, чтобы заняться гидропланами и сбором льна, а также планирует запустить производство батиста. Ольга выражает недовольство, что ей придется заниматься делами в городе, пока князь будет отдыхать. Князь обещает ей связь и комфорт, а также предлагает ей жить в его "землянке".

Далее глава переносит читателя в Лионский банк, где князь ведет переговоры о продаже алюминия. Он прибывает на встречу в классическом английском костюме, чтобы произвести впечатление на банкиров. Банкиры, включая графа де Кюстина, маркиза Пьера де Кюри и маркиза Анри де Люмьера, оценивают его внешний вид и начинают переговоры. Князь демонстрирует знание французского языка и отвечает на вопросы о качестве его продукции.

Князь обсуждает с банкирами условия сделки, включая соотношение цены алюминия к золоту. Он настаивает на высоком качестве своего алюминия и предлагает использовать Дерптский университет для проведения анализов. Банкиры соглашаются на сделку, но возникают вопросы о способе оплаты. Князь предлагает оплату ассигнациями. После обсуждения всех деталей, князь быстро рассчитывает сумму сделки, которая составляет более двадцати миллионов рублей.

В главе 19 главный герой, князь, перевозит 250 алюминиевых слитков (около двух тонн) из Велье в Дерпт для экспертизы и обмена. Вместо традиционного обоза, он использует транспортный самолёт и четыре гидроплана для сопровождения, чтобы продемонстрировать серьёзность намерений и ценность груза. Его дядя, Павел Исаакович, сомневается в необходимости такого эскорта, но князь объясняет, что это необходимо для создания правильного впечатления и защиты от возможных рисков.

В Дерпте князь встречается с представителями Лионского банка и профессурой университета. Он дарит им алюминиевые ручки, что воспринимается как шутка. Также он обсуждает с профессорами и своими студентами-практикантами возможность использования паровых двигателей для самолётов.

Встретив Луи Жака Тенара, химика, которому он ранее передал информацию о технологии получения алюминия, князь избегает общения с ним.

Далее глава переносит читателя к обсуждению урожая льна. Главный агроном сообщает о рекордном урожае, но Савва Васильевич, управляющий льнопрядильной фабрикой, сталкивается с проблемой: для переработки тонкой нити, полученной из льна, требуется больше веретён и новые цеха. Князь обсуждает с ним эти вопросы, а также вмешивается его тульпа Лариска, предлагая изменить ширину выпускаемой ткани. Князь решает помочь Морозову, обещая предоставить новые станы и помочь с приобретением мастеров для их изготовления. Он также делится своими планами по улучшению жизни крестьян, предлагая им преимущества работы в общине и на фабрике.

В главе 20 главный герой, Александр Сергеевич, сталкивается с проблемой перепроизводства зерна, что грозит обвалом цен и конфликтами с местными помещиками. Он обсуждает с агрономом Модестом Ипполитовичем и Виктором Ивановичем способы решения проблемы. Виктор Иванович предлагает заказать мельницы с паровым приводом у Берда, чтобы перерабатывать зерно в муку, а также оборудование для винокурни. Александр Сергеевич связывается с Бердом и заказывает необходимое оборудование, а также договаривается о доставке баржей по реке.

Далее, герой решает улучшить дороги в губернии, чтобы облегчить транспортировку грузов и привлечь внимание к региону. Он организует собрание с купцами и дворянами, предлагая им участвовать в ремонте дорог, используя магические артефакты для улучшения качества дорожного полотна. Взамен участники получат славу и возможность прославиться перед Императорской семьей.

В конце главы Александр Сергеевич получает письмо от Дарьи Илларионовны Голенищевой-Кутузовой с просьбой о визите в ее имение Матюшкино. Он соглашается и отправляется в путь, обсуждая с тульпой Сергеем возможность улучшения вооружения для своих воинов, в частности, арбалетов. По дороге он размышляет о проблемах браконьерства и необходимости завести волкодавов для защиты овец. Во время поездки они пересекают реку, и, подъезжая к Матюшкино, Александр Сергеевич останавливается, чтобы справить нужду.

В 21 главе главный герой прибывает в имение Матюшкино, где его встречают с традиционными почестями. Он знакомится с графиней Дарьей Илларионовной, которая принимает его в своем доме. Во время беседы с ее наперсницей, Анной Федоровной, герой узнает о ее увлечениях и светской жизни.

Графиня, наконец, присоединяется к ним, и они обмениваются любезностями. Герой получает предложение попробовать бургундское вино, которое прислал брат графини. Во время разговора герой дарит графине подарки, в том числе батистовые платочки, которые вызывают у нее восхищение.

Графиня интересуется слухами о герое, в частности, о его способностях создавать "перлы" (вероятно, магические артефакты) и лечить людей. Герой подтверждает некоторые слухи, но уклоняется от прямых ответов.

Графиня рассказывает о своих проблемах со здоровьем и просит героя помочь ей с помощью "перлов". Она предлагает ему в качестве оплаты имение Машуткино. Герой соглашается, но сначала интересуется состоянием имения.

Вторая часть главы переносит читателя в настоящее время. Герой, занимающийся строительством дорог, сталкивается с проблемой отставания в работе на своем участке. Он также обсуждает с двумя студентами-изобретателями идею создания судна на воздушной подушке (СВП). Герой критикует их проект, предлагая улучшения.

Виктор Иванович, его "тульпа" (воображаемый собеседник), советует герою рассмотреть возможность производства СВП для зимних перевозок, а также для частных заказчиков, включая членов императорского двора. Герой размышляет о преимуществах и недостатках этой идеи, а также о проблемах, связанных с производством и эксплуатацией СВП. Он решает обсудить эту идею с Фребелиусом в Санкт-Петербурге и планирует сосредоточиться на производстве надувных скег для СВП.

В главе 22 главный герой, Александр, продолжает обустраивать свою жизнь в новом мире. Он обсуждает с графиней Голенищевой-Кутузовой вопросы приобретения земель и узнает о крестьянской традиции "кусочничать", когда нуждающиеся семьи получают небольшие порции хлеба от соседей.

Александр получает от графини информацию о возможности выкупа новых имений осенью, когда крестьяне выдают дочерей замуж, чтобы сократить расходы на содержание семьи зимой. Он также обсуждает с Сергеем, своим помощником, вопросы создания арбалета и усиливающих перлов.

Далее Александр планирует выгодную сделку с купцом-старовером Песьяцким, используя пшеницу в качестве оплаты за работу по перевозке зерна и строительству дорог. Он рассчитывает быстро реализовать пшеницу, чтобы поднять цены на рожь и продвинуть строительство дорог.

Александр получает помощь от родственника, Павла Ганнибала, который успешно расплатился с кредиторами благодаря его финансовой поддержке. Александр поручает Ганнибалу отправиться в Камышин для закупки корней казахского одуванчика, а также планирует строительство завода по производству удобрений в Соликамске.

В главе также описывается открытие дороги Опочка-Остров, на котором присутствует губернатор Адеркас. Александр использует это мероприятие, чтобы продемонстрировать свой урожай пшеницы и привлечь внимание к своим успехам. Он планирует использовать это для укрепления своего влияния и получения выгод. Губернатор проявляет интерес к полетам на самолете, и Александр приглашает его в гости, предлагая экскурсию по своим владениям и баню.

В конце главы Александр задумывается о социальных аспектах жизни в этом мире, в частности, о положении крепостных девушек и о том, как объяснить отсутствие у него практики "обучения" девушек для обслуживания господ.