Цокольный этаж

Глава начинается с пробуждения главного героя в огромном подземном городе, сильно напоминающем заброшенный мегаполис. Город освещается лишь тусклым светом от гигантских кристаллов на своде пещер. Герой, помня предупреждения о пещерах, поражен масштабами руин и уцелевших строений, на которых видны следы древней, высокоразвитой цивилизации (кожаная броня из чудовищ).

Исследуя город, он замечает колоссальное здание в центре и полуразрушенную статую девушки с мечом. Задаваясь вопросами о происхождении города и его возрасте (около 200 лет), герой испытывает сильную головную боль.

Внезапно, он замечает приближающегося зомби, идентифицированного системой как "Айнлип «Е»". Зомби — это, по всей видимости, оживший житель города, несущий в себе кристалл проводимости маны. Герой, используя копьё «Е» ранга, вступает в бой. Он обнаруживает, что зомби невероятно живуч, но уязвим в области солнечного сплетения. После продолжительной схватки, герой убивает Айнлипа, но кристалл не выпадает.

Заметив несколько столбов черного дыма, поднимающихся из разных частей города, герой понимает, что рядом находятся другие люди, сражающиеся с подобными существами. Он слышит крики на иностранном языке (японском или корейском) и, используя наушник, понимает, что группа охотников сражается с Айнлипом.

Герой помогает охотникам, быстро убивая зомби. После боя, он отказывается присоединиться к группе, объясняя это желанием действовать самостоятельно. Убив еще одного Айнлипа, он получает кристалл проводимости маны. Поглотив кристалл, герой получает озарение и уникальный навык «А» ранга — «Сотрясение души монстра». В конце главы, его окружают другие охотники, намеревающиеся убить его ради кристалла. Герой, демонстрируя новый навык, готовится к бою.

Глава начинается с того, что главный герой, Влад, используя свою способность «Сотрясение души», убивает двух охотников, которые пытались его захватить. Его способность создаёт вокруг руки круг маны, который парализует противников. После убийства Влад обыскивает тела, но не находит кристаллов, делая вывод, что их выпадение после смерти — случайность.

Влад продолжает бежать по опустевшему городу, встречая Илью, знакомого с которым он познакомился ранее. Вместе они убивают зомби, обнаруживая при этом странные символы на брусчатке под слоем песка. Символы оказываются частью древней надписи, которая гласит о городе, приветствующем воинов, несущих смерть потусторонней силе.

Внезапно, они слышат крики и видят группу охотников, атакованных ордой зомби. Влад и Илья замечают массовый исход людей из города, все в панике бегут в одном направлении. Они встречают множество испуганных охотников, которые не знают, что происходит. Появляется существо ранга «D» — Айнлип, убивая нескольких охотников. Влад и Илья спасаются бегством, перепрыгивая с крыши на крышу.

Они добираются до центрального города, обнаруживая массивные врата, ведущие в башню. Перед вратами собираются сотни охотников, окружённые зомби, которые по непонятной причине не атакуют их. Мужчина с копьём объясняет, что здесь действуют негласные правила: нельзя нападать на других охотников. Он демонстрирует это, убив одного из нарушителей правил, оттолкнув его к зомби.

Влад, привлечённый странными символами на вратах, подходит к ним ближе. Он понимает надпись на вратах, которая гласит: «Сторожевая башня. Первый слой. Вильхор.» В его голове появляются фрагменты воспоминаний: «Древо нулевого мира… Связь… Граница и крах.» Влад чувствует, что врата притягивают его, но он сдерживается. Глава заканчивается на этом напряженном моменте.

Глава описывает попытку главного героя открыть загадочные врата. Для этого ему требуется сотня кристаллов проводимости маны, которые он хитростью получает у группы охотников, спровоцировав конфликт между ними и толпой желающих тоже пройти через врата. Открыв врата на короткое время, герой и его спутник Илья проходят в мрачное пространство, заполненное костями и останками. Илья находит светящийся шарик, который освещает путь. Внутри они обнаруживают огромную башню – «Центральный город», заполненный трупами и картинами. Вскоре их находят охотники, которые прорвались через врата. Внезапно оживают трупы, превращаясь в зомби. Герой и Илья спасаются бегством наверх по винтовой лестнице, преследуемые охотниками и ордой зомби, включая гигантское существо. На последнем этаже они находят большой вращающийся кристалл. Охотники пытаются силой забрать кристалл, но герой, используя его, и ещё несколько кристаллов, полученных от охотников, телепортируется вместе с Ильёй и толстяком (который тоже оказался внутри) на луг, где обнаруживает спящую девушку в доспехах, которая, будучи разбуженной, яростно нападает на него.

Глава описывает события после того, как главный герой и его команда использовали неисправный кристалл переноса и оказались в неизвестном месте павшего города. Герой находит поляну, где лежит без сознания девушка с черными волосами, обладающая невероятной силой. Ее магический выброс был настолько мощным, что герой едва избежал смерти. На поляне он обнаруживает огромное количество кристаллов маны, что делает его пребывание там выгодным. Отдохнув и изучив свой навык ранга «А», герой сталкивается с обычным зомби «Е» ранга, у которого отсутствует душа. Зомби выпускает черный сгусток, указывающий направление к городу.

Герой решает подождать, пока девушка проснется. Когда она приходит в себя, выясняется, что она из павшего города и ничего не помнит. Герой рассказывает ей о разрушенном городе, и девушка, ничего не говоря, направляется к нему. По пути они сталкиваются с большим количеством зомби. Девушка демонстрирует невероятную силу и скорость, легко расправляясь с врагами, используя неизвестный навык, который расщепляет тела на кубики. Она упоминает о Вельхоре, существе, уничтожившем ее мир, и о том, что они находятся внутри него. Девушка объясняет, что черные сгустки — это переработанные души, позволяющие мертвецам восстать. Она говорит, что сама является причиной падения своего мира, так как не смогла сбросить бесцветную силу после достижения пика в нулевом мире. Она также упоминает о "дефрагментации" и "сбросе нулевого запрета". В конце главы они достигают разрушенного города, и девушка, используя свою силу, пробивает брешь в воротах, после чего герой следует за ней внутрь.

Глава пятая описывает последствия спуска охотников в «дыру». Из тысяч участников, выжило чуть более трёхсот. Главный герой, проснувшись на лугу среди спящих, раненых людей, ищет своих товарищей, Толстяка (Саня) и Илью. Он находит Саню, который, к его удивлению, выжил и даже собрал семь кристаллов проводимости маны. Саня рассказывает, что его перенесло за пределы башни, где шла резня среди охотников, застрявших вне неё. Он выжил, укрывшись на окраине и собирая кристаллы во время отступления.

Они возвращаются в Москву 2.0., стараясь избежать конфликтов. По пути Саня рассказывает о событиях в «дыре», преувеличивая свою храбрость. Их внедорожник ломается.

В Москве 2.0. они избегают толпы зевак и добираются до портала, где прощаются с Саньей. Главный герой звонит старику Прокофу, своему учителю. Прокоф шокирован его выживанием и тем, что герой получил навык «А» ранга мгновенно, без длительного обучения. Герой рассказывает Прокофу о событиях в «дыре», включая информацию о существовании Вельхора, угрожающего Земле (но скрывает некоторые детали, например, о своём участии в создании бреши и знаниях магических начертаний).

Прокоф обеспокоен и предлагает герою начать интенсивное обучение, включая закалку тела экстремальными методами. Герой прощается с матерью, которая, благодаря рассказам Саньей, уверена в его силе и безопасности. Он оставляет ей деньги и отправляется с Прокофом и другими учениками в Антарктиду на двухэтажном автобусе.

Глава описывает путешествие группы учеников школы Бейко в Антарктиду под руководством старика Прокофа. После тихой поездки в аэропорт, где их провели через отдельный досмотр, они сели на частный самолёт с логотипом школы. В самолёте, ученики, впервые покидающие школу, были взволнованы. Прокоф, сидя в носовой части самолёта, курил сигару и наблюдал за ними. На вопрос о цели поездки, он ответил, что они летят в Антарктиду, где холод станет лучшим учителем, помогая им развить сопротивляемость и волю, используя при этом техники, частично позаимствованные у восточных мастеров. Прокоф также упомянул, что это повлияет на их внутренние характеристики. После короткого разговора, рассказчик заснул.

Самолет приземлился на заброшенном аэродроме. Их встретил мужчина по имени Уголёк, который доставил их на корабль "Леона" через джунгли. По пути, один из учеников выразил удивление, что они впервые покинули школу, опровергая слова Прокофа о постоянной опасности за её пределами. На корабле, рассказчик поделился с другими учениками информацией о своём опыте в ином мире, Анкрае и Москве 2.0, включая опасности, связанные с высокой смертностью. Это заставило учеников осознать, что они действительно свободны, впервые покинув школу. В конце главы, группа учеников оказалась на палубе "Леоны", встретив мощь и красоту океана, перед предстоящим заплывом к Антарктиде, который Прокоф объявил через рупор.

Глава описывает трёхдневный шторм, во время которого ученики Прокофа проходят суровое испытание. Шторм застал их врасплох, продолжаясь дольше, чем ожидалось. Прокоф заставляет учеников тренироваться на палубе в экстремальных условиях: ледяной ветер, волны, заставляя их выполнять упражнения и спарринговаться. Влад сражается с Юрой, который оказывается невероятно сильным противником. Несмотря на изнурение и боль, Влад находит слабость в защите Юры и начинает его оттеснять. Внезапно появляется огромный светло-голубой портал, из которого вырываются морские существа. Прокоф, идя по воде к порталу, исчезает, утащенный неизвестным существом. Капитан корабля «Леона» призывает защитить судно. Ученики, понимая приказ Прокофа, начинают сражаться с вырвавшимися из портала мурлоками (F-ранга). Влад, используя своё копьё «душа», убивает множество мурлоков, Юра ему помогает. Мурлоки проникают на корабль, и Влад, оставив Юру запечатывать дверь, отправляется наверх, где обнаруживает в рубке мутировавшего мурлока (Е-ранга, берсеркера) над раненными моряками.

Глава описывает сражение главного героя с огромным мутировавшим мурлоком в рубке корабля. Мурлок атакует, и герой, несмотря на полученные травмы (вылет через окно, сломанные кости рук), используя магию ("Сотрясение Души") и копьё, убивает его. Однако, мурлок мутирует в ещё более сильную форму ("Боевой Мурлок. Воин (мутировавшая особь) «Е»"), ломая копьё героя. Герой, используя ядовитые перчатки и навыки, полученные от экипировки, избегает атак разъярённого мутанта, пока тот не погибает от яда. В награду герой получает душу мутанта и клинок из рыбьей кости, способный резать сталь.

В это время корабль, уже сильно повреждённый, приближается к порталу, из которого выходят различные чудовища. Ученик предупреждает героя о движении корабля к порталу. Герой обнаруживает, что управление кораблём вышло из строя. Внезапно появляется гигантский Кракен, атакующий корабль. Герой, вместе с выжившими членами экипажа и учениками (кроме пропавшего под водой учителя Прокофа), прорывается сквозь толпу мурлоков к порталу, чтобы избежать гибели от Кракена. В конце главы, они попадают в портал, и герой теряет сознание.

Глава начинается с того, что герой, Марк, приходит в себя в океане, окружённый обломками корабля. Он видит вдалеке огромный портал, извергающий воду и мусор, но не замечает никаких монстров (мурлоков), что его удивляет. Его тревожит мысль о подобном портале, открывшемся в Москве. Он зовёт на помощь и слышит ответ. Это оказывается Марк (другой персонаж), один из учеников Прокофа или член экипажа «Леона».

Марк пробирается сквозь обломки, обнаруживая труп одного из членов экипажа, который предсказывал смерть всех. Продолжая поиски, он находит Юру, другого ученика Прокофа, раненого: у него повреждён глаз и нога. Марк удаляет осколок стекла из глаза Юры, поражаясь быстрому заживлению раны. Они вместе продолжают поиски выживших, находя в итоге ещё одного ученика и капитана корабля. Капитан сообщает, что остальные члены экипажа погибли.

Вместе они находят семь баулов с экипировкой и строят плот. Они обсуждают выживание, способности, полученные после попадания в другой мир, и необходимость сохранения их в секрете. Они решают плыть по направлению к самой яркой звезде. У них есть запасы еды и воды примерно на шесть дней.

В отдельном эпизоде показано, как Прокоф, тяжело раненый (отсутствует рука), выживает и выбирается на тропический остров. Он надеется на выживание своих учеников и просит о помощи.

В конце главы начинается шторм, угрожающий разрушить плот. Герои отчаянно борются со стихией. Внезапные толчки указывают на приближение неизвестной опасности.

Десятая глава описывает ночную атаку на плот группы выживших, состоящую из учеников и двух моряков, со стороны стаи неизвестных рыб. Рыбы атакуют плот снизу, нанося сильные удары. Главный герой, обнаружив их, рассекает одну рыбу мечом пополам. Капитан, увидев, что разделенные туши привлекают еще больше рыб, бросает половинки в море, что приводит к взрыву активности хищников, пожирающих падаль. Остальные участники, поняв тактику, начинают убивать и разбрасывать рыб, отвлекая их от плота. Капитан и его помощник не участвуют в битве из-за опасений за свою безопасность. Всю ночь продолжается борьба с рыбами, в результате которой плот покрывается кровью. Только с восходом солнца хищники отступают.

Утром, выжившие замечают вдалеке землю – возможно, остров или скалы. Параллельно описываются глобальные события: открытие порталов в разных точках мира, через которые выходят монстры, вызывающие хаос и разрушения. В Анкрае, городе, построенном в ином мире, проходит совет семи государств и охотников, на котором обсуждается ситуация, но заканчивается он безрезультатно из-за разногласий по поводу контроля над территориями, захваченными монстрами. В России, тем временем, обсуждается потеря Саратова, полностью изолированного от внешнего мира из-за нашествия монстров. Президент принимает решение о мобилизации охотников и армии для борьбы с монстрами.

Выжившие на плоту достигают берега. Они находят отпечаток на песке, который, как предполагают ученики, принадлежит их учителю. Обнаружив морского краба (редкий вид, дающий кристаллы силы при убийстве), они решают его убить, чтобы получить еду и кристаллы. Капитан, неожиданно для всех, первым атакует краба, но оказывается не в силах справиться с ним без оружия. Главный герой дает ему меч, и капитан убивает краба. Капитан поглощает кристалл силы, получая усиление. Ученики, вдохновленные этим, решают охотиться на крабов.

После победы над чудовищем, герои главы развели костер на пляже и приготовили крабов, запекая их в панцирях для сохранения сока. Во время трапезы один из учеников, Марк, рассказал о суровых методах тренировок их учителя, Прокофа, который с восьмилетнего возраста подвергал его жестоким физическим испытаниям, включая многократные переломы костей. Марк не постиг волю, так как не сталкивался с иным миром и не убивал существ. Это заставило рассказчика задуматься о том, что Прокоф выращивает не просто учеников, а суперсолдат.

После еды рассказчик предложил ученикам собрать больше крабов, так как с каждого гарантированно выпадает кристалл силы. Капитан Рома и его помощник выразили своё недовольство, но согласились. Рассказчик объяснил, что с крабов также может выпасть душа, которая может стать оружием, показав свой клинок, созданный из души убитого им ранее чудовища.

В поисках крабов героев застиг внезапный шторм. Они укрылись в пещере, где обнаружили множество костей и жидкости. Один из учеников случайно раздавил краба, обитавшего в пещере, что привело к нападению других крабов. Ученик вступил в схватку с крабом и победил, несмотря на то, что остальные ученики не вмешивались, наблюдая за боем. Это шокировало рассказчика, который осознал безжалостность и хладнокровность учеников Прокофа. Конфликт между рассказчиком и Юрой, одним из учеников, достиг апогея, и они едва не вступили в бой, но внезапный взрыв прервал конфликт, погрузив их в темноту и логово крабов.

В 12 главе, после битвы с учениками боевых искусств и полчищем крабов в пещере, Влад, капитан и его помощник пытаются спастись. Влад, услышав крики капитана, находит их. Они обнаруживают тайный проход, ведущий глубже в пещеру, спасаясь от учеников, которые, поглощая красные кристаллы, продолжают сражаться с крабами. В проходе их атакуют новые крабы, вылезающие из грязи и костей. Влад, используя свой меч, убивает крабов, собирая кристаллы силы и души. Он получает каменный клинок из души краба и даёт меч капитану. Капитан и его помощник также получают кристаллы и оружие (помощник - каменный фальшион). Влад предупреждает своих спутников о лимите в десять поглощённых кристаллов. После поглощения всех кристаллов, Влад ощущает значительное увеличение силы. Они продолжают свой путь по проходу, который постепенно становится чище, пока не выходят из пещеры в тропический лес, полностью разрушенный, предположительно, недавним штормом или взрывом. В конце главы раздаётся мощный взрыв вдалеке.

После побега из пещеры и опасного пути сквозь полчища крабов, герои обнаруживают, что остров претерпел катастрофические изменения: повсюду разрушения, искалеченные тела животных, глубокие кратеры, заполненные водой. Капитан выражает отчаяние, сомневаясь в своей судьбе охотника. Группа решает исследовать остров, несмотря на плохой обзор из-за проливного дождя и опасность встречи с неизвестными существами.

Во время исследования они сталкиваются со стариком Прокофом и таинственной девушкой в древней броне, которые, судя по всему, сражались друг с другом. Появляются ученики Прокофа, которые демонстрируют враждебность к девушке. Девушка заявляет, что убьёт Прокофа и его учеников, обвиняя его в распространении "скверны". Прокоф предлагает главному герою, Владу, присоединиться к нему, обещая сделать его сильнейшим проводником воли и завоевать новый мир.

Влад отказывается, осуждая методы Прокофа и его отношение к ученикам. Разъярённый Прокоф атакует Влада, но тот использует навык "Сотрясение души", отвлекая старика. Девушка вмешивается, нанося Прокофу тяжёлое ранение. Прокоф, несмотря на поражение, убегает со своими учениками. Девушка теряет сознание от полученных травм.

Группа возвращается в пещеру, где ухаживает за раненой девушкой. В ходе разговора выясняется, что капитан и его помощник потеряли всё на земле и не видят смысла возвращаться. В конце главы, капитан и помощник оставляют Влада одного в пещере с девушкой, которая начинает приходить в себя.

В 14 главе повествователь обнаруживает раненую девушку в пещере. Она теряет сознание, у неё высокая температура. Повествователь, используя аптечку из своего рюкзака, даёт ей жаропонижающее. Он замечает странную чёрную жидкость на её доспехах; прикосновение к ней вызывает у него сильный шок.

Десять дней спустя девушка приходит в себя. Она спрашивает, где находится, и заявляет, что «древо этого мира умирает». Она обладает необычными способностями, проявляющимися в виде молочно-белой ауры. Повествователь узнаёт, что её мир был разрушен существом, называемым Вельхором, и что Вельхор — это живой корабль, из которого в мир повествователя вторглись существа из другого нулевого мира. У мира повествователя остался примерно год до полного уничтожения.

Ирин (так зовут девушку) объясняет, что она является одним из выживших, что её силы значительно ослабли, и что повествователь обладает потенциалом в изучении воли. Она создаёт лодку из воды с помощью своей воли и помогает повествователю и его спутникам покинуть остров. Перед уходом Ирин сообщает, что через четыре месяца будет ждать повествователя на границе «тьмы и света», чтобы помочь спасти его мир.

После прибытия на берег, повествователя и его спутников атакуют волки.

Пятнадцатая глава описывает столкновение отряда охотников с волчьей стаей в темном лесу иного мира. Отряд, возглавляемый рассказчиком, сражается с двадцатью волками, отличающимися от земных наличием гребня на спине. Рассказчик, обладая превосходящей силой, легко расправляется с большинством волков, используя как меч, так и рукопашный бой. Он захватывает одного волка живым, помещая его в пространство души для эксперимента по питанию душ других монстров. Остальные члены отряда, капитан Роман Николаевич и его помощник, также участвуют в битве, хотя и с меньшей эффективностью. Из души убитого волка рассказчик получает плащ, дающий способность "Стая", позволяющую создавать копию себя и переноситься к ней. Капитан поражен этим навыком.

После победы над волками, отряд сталкивается с лесными падальщиками – человекоподобными существами с костяными хвостами. Рассказчик использует способность "Стая", чтобы одержать верх над ними. Капитан проявляет отвращение к убийству этих существ, в отличие от рассказчика, который относится к этому без эмоций.

Отряд продолжает путь через лес, сталкиваясь с различными монстрами, которых они убивают, получая кристаллы и души. К утру они достигают границы леса и обнаруживают дорогу, по которой едет пикап с охотниками. Уставшие и изможденные, они просят подвезти их до города, предлагая в качестве платы душу волка. Охотники соглашаются, и отряд отправляется в путь.

Глава описывает возвращение героев из иного мира. Путешествие на внедорожнике до города прошло без происшествий, за исключением нескольких встреч с охотниками, которые, оценив численное превосходство героев, не вступали в бой. В городе, герои расстались с капитаном своей команды, который возвращался на Землю для решения личных дел, подготовки к дальнейшей охоте и регистрации в качестве охотника. Капитан отдал герою душу, полученную ранее в качестве подарка, но герой отказался, сказав, что меч теперь принадлежит капитану. Перед расставанием капитан сообщил герою свою способность («Огненный шар») и номер телефона.

На железнодорожной станции герой заметил большое скопление встревоженных охотников, обсуждающих проблемы с порталом, ведущим в их мир. В Анкрае, городе, построенном на крови охотников, герой заметил напряженную атмосферу. Разговор с группой иностранных охотников прояснил ситуацию: открылись новые, гораздо большие порталы, и охотники не могут вернуться на Землю из-за действий военных, захватывающих выходящих из порталов охотников.

Герой, узнав о ситуации, решил связаться с «толстяком» (своим знакомым), чтобы сообщить о предстоящем вторжении существ из иного мира через четыре месяца. Несмотря на попытки военных помешать ему покинуть Анкрай, герой прошел через портал. В пустом зале регистрации его встретили военные, которые приказали ему присоединиться к отряду для борьбы с монстрами в захваченной области, так как оружие военных неэффективно в этой зоне. Герой, получив разрешение на короткий звонок, связался с толстяком, сообщив о ситуации и необходимости срочной встречи. Прежде чем его увели военные, прибыл вертолёт толстяка, и герой был эвакуирован.

В вертолёте герой рассказал толстяку о своих приключениях в ином мире, включая встречу с безумным стариком и события на острове. Они прибыли в главный офис компании по производству оружия, где герой должен был рассказать отцу толстяка о ситуации. Глава заканчивается тем, что герой стоит перед группой людей, готовый рассказать о предстоящем вторжении.

В 17 главе главный герой рассказывает группе влиятельных охотников о дыре — бывшем городе, ставшем порталом в другой мир. Сначала его слова встречают скептицизм, но рассказ о предназначении порталов и надвигающемся апокалипсисе (через четыре месяца практики из другого мира вторгнутся в нулевой мир, а затем на Землю) вызывает бурную дискуссию. Охотники сомневаются в его словах, указывая на отсутствие у него авторитета и потенциальный ущерб для их организации. Герой настаивает на правдивости своего рассказа, мотивируя это заботой о матери, живущей в этом городе. Его предупреждения остаются без должного внимания.

Разочарованный, герой покидает собрание. Его друг Саня извиняется за произошедшее. Герой, понимая, что его предупреждения проигнорированы, решает вернуться в иной мир, чтобы самостоятельно противостоять вторжению. Саня поддерживает его и помогает собрать снаряжение, обеспечив также безопасность матери героя. Перед отъездом герой разговаривает с матерью, которая выражает беспокойство и сожаление о его постоянных исчезновениях.

Они отправляются в иной мир на вертолете, сопровождаемые группой охранников. После прибытия в Анкрай, они добираются до Москвы 2.0. Герой, неожиданно став лидером группы новичков, планирует тренироваться в зоне «Земля огня», известной опасными существами, подходящими для его способностей. Путь к «Земле огня» занимает три дня, во время которых группа сталкивается с другими охотниками, завидующими их экипировке. Наконец, они достигают места и разбивают лагерь. Ночью их атакуют существа «Е» ранга, что знаменует начало неожиданно ранней охоты.

Глава 18 описывает столкновение группы охотников с многочисленными огнелитами (ранг Е) вблизи границы со вторым кольцом. Главный герой, подробно ознакомившись с описанием монстров из игровой системы (огнелиты – существа огненной стихии, без души, с низкоуровневым навыком «Огненный шар», выпадающие кристаллы силы с 100% шансом, но малым приростом характеристик), руководит отрядом в бою. Неожиданное нападение огнелитов застаёт группу врасплох, но главный герой, проявив лидерские качества, организует оборону. В ходе ожесточённого боя, главный герой демонстрирует превосходные боевые навыки, используя свой клинок и умение, убивая множество огнелитов и собирая кристаллы. Толстяк Александр, пришедший с отрядом новичков, также участвует в битве, испытывая страх и удивление, но постепенно адаптируясь. После боя, уставшие, но довольные охотники отдыхают до рассвета.

Утром, главный герой замечает, что его тело стало невероятно мускулистым и белым, без загара. Группа продолжает путь вглубь огненных земель, где сталкивается с каменным странником (ранг Е, двойной атрибут: земля и пламя, навыки «Огненный шар» и «Гул земли»), существом, значительно превосходящим огнелитов по силе. Главный герой, оставив отряд на безопасном расстоянии, вступает в бой с каменным странником в одиночку. Используя свою скорость и тактику, он побеждает монстра, пронзив его глаз клинком. После боя, главный герой обнаруживает, что прирост характеристик от убитых монстров оказался меньше ожидаемого (всего 10% силы).

Продолжая путь, группа сталкивается с экстремальной жарой, которая угрожает здоровью охотников. Главный герой, понимая, что дальнейшее продвижение опасно, предлагает Александру и его команде остаться на периферии огненных земель для тренировки и повышения характеристик, в то время как он продолжит путь в одиночку. Александр, продемонстрировав решимость и преданность, соглашается. Глава заканчивается тем, что главный герой наблюдает, как Александр и его команда уходят, а он сам продолжает путь вглубь огненных земель.

Глава 19 описывает два параллельных сюжета.

Первый сюжет посвящен Владу, который продолжает испытание «Огнём по плоти» в огненных землях. Он остается неподвижным, выдерживая невыносимую жару, пока его тело не становится красным и не теряет чувствительность. После мучительного процесса Влад получает характеристику «Сопротивление огню» (F ранг, 22%), что позволяет ему адаптироваться к жаре. Восстановив силы, он встречает шесть волков-огнелитов «Е» ранга. Влад убивает их, используя свой клинок и навык создания копии, и получает очки характеристик. Продолжая путь, он находит область с аномально высокой температурой, где сопротивление огню растет значительно быстрее. Несмотря на невыносимую боль от ожогов, Влад постепенно погружает в эту область руки и ноги, повышая свой показатель сопротивления до 40%. Затем он погружает в нее все тело, но теряет сознание от боли.

Второй сюжет рассказывает об Илье, который сражается в Саратове, захваченном монстрами. Город разрушен, а оружие охотников неэффективно против аномального поля. Илья, в составе отряда армии освобождения, продвигается к центру города, сражаясь с гиеноподобными монстрами. Он демонстрирует исключительную силу и мастерство, уничтожая большинство врагов. Однако, несмотря на усилия охотников, город постепенно теряется, и через трое суток остается лишь небольшое количество выживших, среди которых Илья, жаждущий мести.

В двадцатой главе толстяк Александр, обладающий способностью поглощать плоть чудовищ для усиления, убивает огнелита. Несмотря на уверения охотников, что существо уже мертво, Александр продолжает издеваться над трупом, выплёскивая на нём свою злость на собственную слабость. Он пьёт кровь огнелита, получая значительный прирост характеристик, но при этом испытывает невыносимую боль от ожогов. Система сообщает ему о перестройке тела, в результате которой он потеряет способность поглощать кристаллы, но получит способность «Пожирание», позволяющую питаться плотью существ. Перестройка сопровождается нестерпимой болью, и Александр едва не теряет сознание. Охотники, чтобы спасти его от смерти, бьют его по щекам. Внезапно их атакует стая огнелитов. Охотники, готовые умереть, принимают героическую стойку, но их спасает появившийся Владислав, который, полностью голый и с обожжённой кожей, легко расправляется с огнелитами. Владислав узнаёт о происшествии с Александром и несёт его в лагерь. Позже выясняется, что Александр, благодаря способности «Пожирание», значительно увеличил свои характеристики, а Владислав, в свою очередь, обнаруживает у себя седину, несмотря на юный возраст, и задаётся вопросом о причинах своего быстрого восстановления после ожогов. В конце главы Александр приходит в себя, и Владислав понимает, что его предел характеристик значительно вырос благодаря дополнительным процентам, полученным от способности.

После того, как Саня очнулся и смог идти самостоятельно, группа отправилась в лагерь. Цель — отдых и прокачка характеристики «сила» до максимума. В лагере охотники сбросили одежду, выражая облегчение после опасного приключения. Толстяк (Саня) извинился за то, что снова подвёл команду. Охотники заверили его в своей преданности. Рассказ Сани о том, что он пил кровь огнелита, вызвал у рассказчика интерес. Оказалось, Саня теперь свободен от системных ограничений на рост характеристик, но не может поглощать кристаллы, а процент получаемой силы от поедания мяса равен проценту от кристаллов. Он обеспокоен своим весом, но рассказчик напомнил ему о способности сбрасывать вес, поглощая плоть иных существ. Саня, вспомнив об этом, обрадовался.

Рассказчику потребовалось десять дней, чтобы прокачать «силу» до 100%, но система сообщила о достижении естественного лимита, преодолимого лишь поглощением кристаллов «А» ранга. Саня предложил совместную охоту на существ «А» ранга для дальнейшего повышения характеристик. Рассказчик объяснил, что ему нужна сила для защиты родного мира. Саня описал вкус крови огнелитов как смесь ржавчины, тухлятины и серы, вызывающую сильную боль, но способствующую росту характеристик. Они решили отправиться во второе кольцо, предположительно, единственное место, где можно закалить тело водой. Остальные охотники решили вернуться в Москву 2.0 или тренироваться самостоятельно. Рассказчик дал им советы и указал на перспективные места для тренировок, включая остров с крабами, которые дают кристаллы.

Они взяли новую машину и отправились во второе кольцо. Путь был долгим и опасным, Саня чуть не попал в аварию из-за невнимательности. Рассказчик напомнил о возможной угрозе со стороны существ из Вельхора. Они преодолели путь за два дня, остановившись перед огромным лесом, являющимся входом во второе кольцо. Они поразились размерам деревьев и папоротников, после чего отправились в лес.

Глава 22 описывает путешествие Александра и рассказчика по необычному лесу, лишённому травы, с густым ковром из листвы и массивными деревьями, которые, по всей видимости, истощают почву. В лесу мало животных, что странно, учитывая данные из каталога душ, указывающего на наличие множества видов, включая медведей и зомби. Каталог также сообщает, что погибшие в этом лесу превращаются в зомби, нападающих на живых.

Александр выбрал это место из-за водопада, необходимого рассказчику для закалки. В лесу они встречают нескольких зомбированных азиатов, которых убивают. У двух зомби были необычные души: белые, постепенно темнеющие. Рассказчик, единственный способный видеть и ощущать свойства душ, отмечает необычное спокойствие, исходящее от этих душ, в отличие от обычных, окрашенных в цвета, соответствующие природе монстров. После убийства зомби, рассказчик получает два кристалла души и два новых оружия: серп «Серп скверны» и копьё «Копьё мертвеца», заражённые тьмой из разлома между мирами. Александр отказывается от копья из-за заражения, но в итоге всё же его использует. Серп обладает невероятной мощью, способной разрушать деревья одним взмахом.

После битвы с зомби, герои не встречают больше монстров, но сбиваются с пути. Используя карту, они определяют своё местоположение и продолжают путь к водопаду. В лесу оранжевых деревьев они обнаруживают следы огромного зверя и, обойдя опасную зону, сталкиваются с ним лицом к лицу. Глава заканчивается внезапной атакой гигантского чудовища, и криком рассказчика: «Саня! БЕЖИМ!».

В 23 главе Влад и Саня пытаются убежать от медведя D-ранга (Мауста). Медведь сбивает дерево, которое задевает рюкзак Сани, привязывая его к бревну. Влад, оставив свой рюкзак, спасает Сани, освобождая его от бревна, но тот получает серьёзную травму руки. Влад, понимая, что Саня станет обузой, отправляет его к своему рюкзаку, обещая задержать медведя. Он использует свой навык "Сотрясение души" и серп, нанося медведю тяжёлые ранения, но получает мощный удар лапой в грудь, проламывая себе часть доспехов и нанося серьёзную рану. Несмотря на боль и повреждения, Влад продолжает сражаться, используя "Сотрясение души" и серп, пока, наконец, не убивает медведя. Он теряет сознание от полученных травм.

Проснувшись ночью, Влад обнаруживает, что Саня перевязал его рану, но сам находится в странном состоянии: он поедает мясо убитого медведя, не помня, что делал. Саня объясняет, что потерял память на некоторое время после того, как оказал Владу помощь. Влад и Саня покидают место битвы и, пройдя через хвойный лес, полный огромных пауков, достигают водопада. Влад решает пройти испытание закалки водой под водопадом, несмотря на его мощь и опасность. Во время испытания он переживает мощный прилив энергии, теряет вес и часть мышечной массы, но в итоге проходит закалку. В этот момент он слышит голоса, которые называют его Аббора, и вспоминает своё настоящее имя и, предположительно, часть своего прошлого.

Глава 24 описывает дальнейшие приключения Влада и Александра. Влад проходит испытание «Страдание во лжи иллюзий», погружаясь в водопад. После этого он получает защитную характеристику «Сопротивление воде» (150%) и сильно худеет, но чувствует прилив внутренней силы. Александр обеспокоен его состоянием, принимая его истощение за болезнь. Влад объясняет, что это результат закалки.

Они отправляются в хвойный лес охотиться на пауков, чтобы повысить характеристики. Вместо обычных пауков, они сталкиваются с огромным количеством пауков «Е» ранга, которые атакуют их после того, как Александр задевает их паутину. Влад легко расправляется с ними, используя свой серп, получая множество душ и кристаллов, которые повышают его ловкость на 10%. Из души одного паука он получает «Призрачные ботинки», усиливающие ловкость на 20%. Александр, с трудом преодолевая отвращение, поедает паучьи лапы, чтобы повысить свои характеристики. Влад, тем временем, выпускает из своего пространства душ пойманного ранее волка, пытаясь приручить его, но безуспешно.

Влад оставляет Александра, чтобы охотиться на медведей. Он находит место битвы с медведем и следы, ведущие к его логову. В рыжем лесу он наблюдает за схваткой группы охотников с огромным медведем Маустом. После того, как охотники просят о помощи, Влад помогает им, но, увидев их жадность, оставляет их на произвол судьбы. Он убивает Мауста, но получает только душу и средний камень интуиции, а не камень силы, как ожидал. Один из выживших охотников благодарит Влада и спрашивает его имя. Влад, испытывая внутренний конфликт, называет себя Абборо.

Влад, отправляясь на поиски ещё одного Мауста, сталкивается с группой зомби. Он использует эту встречу для тренировки своих навыков владения мечом, убивая их всех, но не получая душ. Он возвращается к Александру, который едва не умер от поедания пауков. Они планируют отправиться к форпосту на границе третьего и четвёртого кольца.

В заключительной части главы показана сцена в Вельхоре – живом корабле, где готовятся к вторжению в нулевой мир. Душеприказчица Арли Эзенпик наблюдает за спящими воинами, которые скоро пробудятся и начнут вторжение.

После месяца охоты в обширном лесу, в ходе которой герои убивали всех встречных существ и значительно повысили свои характеристики (сила достигла предела, остальные – частично улучшились), они, израсходовав все припасы и одежду, покинули лес. На найденной, заросшей машиной, они отправились в следующую зону для продолжения тренировок. Путь оказался сложным из-за состояния дороги, но возросшая сила позволила им преодолеть трудности.

Доехав до границы второго и третьего кольца, они обнаружили странный феномен: гигантский город, окруженный вечной мерзлотой, которая не распространялась дальше нескольких метров от его стен. Они въехали в город-форпост, где все услуги, включая проживание в отеле, оплачиваются душами убитых монстров. Герои сняли номера, заплатив двумя душами «Е» ранга.

В отеле они обсудили особенности третьего кольца: монстры здесь встречаются всех рангов, от «D» до «А», без верхнего предела. Внезапно к ним постучалась девушка, Рокси, представившись новичком и предложив совместную охоту. Однако, после вопроса о том, как она узнала о них, Рокси атаковала Влада, проверив его силу. В результате короткой схватки, герои поняли, что столкнулись с чем-то необычным и опасным.

В 26 главе Влад и Саня встречают девушку с необычной силой и жаждой крови, напоминающей старика Прокофа и Ирин. Она, представившись охотницей из третьего кольца, предлагает им присоединиться к своей команде, в которой есть человек, владеющий волей – крайне редкой способностью. После разрушительной схватки с Владом, девушка назначает встречу в кафе на следующее утро. Саня подозревает, что девушка следила за ними. Влад опасается, что его врожденная способность стала известна, и что он стал целью. Обсудив риски, Влад и Саня решают принять предложение девушки, понимая, что в противном случае им будет сложно покинуть город. Они подозревают, что за ними следят, и что их слабость делает их уязвимыми. Перед тем, как отправиться за экипировкой, они обнаруживают, что управляющий отеля знал об их местонахождении и продал информацию о них. На улице их застаёт сильный мороз, и они едва успевают добраться до магазина одежды, прежде чем раздаётся сигнал тревоги и начинается какая-то катастрофа. Владелец магазина, используя специальные механизмы, спасает их от внешней угрозы, укрывая в защищённом помещении.