Цокольный этаж

Глава начинается с спора Лейра с двумя слугами, которых он грубо отсылает, отправляясь в библиотеку замка. В библиотеке, огромном помещении, забитом книгами, Лейр готовится к ритуалу, заранее собрав необходимую литературу. Его старший брат Архан приносит ему завтрак, но вместо этого начинает издеваться, рассказывая, что Лейру отказали в поступлении в академию из-за его «ненаучной и опасной» работы. Архан, в приступе ярости, поднимает Лейра за горло над перилами пятиметровой высоты, но Лейр, плюнув брату в глаз, успевает развернуться в воздухе и упасть на пол, используя навыки базовой подготовки. После этого он, получив удар от Архана, запирается в библиотеке и начинает ритуал, включающий в себя самоповреждение: он режет себе запястье, отрезает фаланги пальцев и использует кровь, плоть и кости в ритуале. В процессе ритуала его кусает ядовитый паук Ананси. Внезапно, отец Лейра, заметив аномальную энергию, выламывает дверь библиотеки. Лейр, уже чувствуя действие яда, бросает паучка в центр ритуального круга, и библиотека наполняется ярким светом.

Главный герой, привязанный к кровати после ритуала, просыпается и обнаруживает, что потерял пальцы на левой руке. Его слуги, братья Гинта и Дзинта, испугавшись его пробуждения, убегают. Герой, несмотря на боль и привязанность, пытается оценить результаты ритуала, направленного на использование Потока – источника силы его семьи. Он чувствует, как энергия Потока проникает в его тело, но не так, как раньше. Вскоре появляется отец, который узнает о проведенном эксперименте – попытке использовать Потока через посредника. Отец, узнав об успехе ритуала, освобождает героя, но отказывается лечить его руку. Герой понимает, что ритуал удался, и он теперь может управлять созданным им пауком-посредником, Аном, который стал аспектом заавува, способным усваивать Поток. Появляется брат Архан, который издевается над героем, но не смеет его тронуть из-за угроз отца. Затем приходит тетя Риана, также страдающая от невозможности использовать Поток, и требует, чтобы герой провел ритуал для неё, угрожая ему убийством, если он откажется. Герой понимает, что Риана отчаялась из-за своей болезни и неспособности использовать Поток, но не готов выполнить её требование без обсуждения условий. В конце концов, тетя Риана пытается задушить героя, демонстрируя своё отчаяние и ярость.

Главный герой, Лейран, едва не был задушен своей тетушкой Рианой. Используя созданного им паучка, управляемого энергией Потока, он укусил Риану в ключицу, отвлекая её и позволяя себе вздохнуть. Затем, воспользовавшись моментом, он сбил Риану с кровати. Очнувшись, Лейран понимает, что ему грозит смерть от рук тетушки, но успевает нанести ей серьёзные травмы. Его спасли слуги, обнаружившие крики Рианы. Лейран, инвалид с детства, посвятил годы разработке проводника энергии Потока, написав научную работу, которую игнорировали. После очередной попытки опубликовать работу, он сам провел эксперимент, что привело к конфликту с Рианой. Отца Лейрана интересует будущее сына после отказа Первого Королевского университета. Главная ветвь клана, Иль, проявляет интерес к работе Лейрана, предлагая ему место в своем исследовательском институте. Лейран понимает, что это может быть ловушкой, и решает действовать самостоятельно, отправившись в Министерство Обороны. Он надеется на помощь заместителя министра, единственного знакомого, который может ему помочь. Его выход в город стал возможен благодаря вмешательству главной ветви клана, что подчеркивает изменение его статуса. Лейран осознает, что его действия могут иметь серьезные последствия, но готов к ним.

Шестнадцатилетний Лейран, сын Рагана из ветви Иф клана Регул, встретился с Гиброном, соавтором научной работы о Потоке, с которым переписывался три года. Лейран, имеющий секретный проект по ускорению эволюции животных с помощью Потока, используя свой инвалидный вид (полученный в результате неудачного эксперимента), просит Гиброна помочь ему избежать призыва в главную ветвь клана. Гиброн, не веря в способности Лейрана, предлагает ему альтернативные варианты, но Лейран настаивает на призыве в армию, чтобы избежать контроля главной ветви. Гиброн соглашается помочь, организовав ему официальную повестку. После встречи Лейран в ресторане проверяет своего проводника Потока — паучка Ана, практикуясь в создании паутины для защиты. Он понимает, что его способности ограничены, но настроен оптимистично. Возвращаясь, Лейран встречает свою сестру Иву, которая, как оказывается, следила за ним. Ива намерена поговорить с Лейраном наедине, предвещая возможное насилие.

Лейран, прикованный к инвалидному креслу, вступает в словесную перепалку со своей сестрой Ивой, которая пытается его избить. Лейран, используя своего паукообразного проводника Потока, Ана, привязывает ногу Ивы к земле паутиной, выиграв время. Ива, будучи могущественным пользователем Потока, почти освобождается, но Лейран и его братья-близнецы бегут на монорельс, оставляя Иву задержанной городовыми. Несмотря на побег, инцидент показывает слабость Ана, проводника Потока Лейрана. После инцидента Лейран пытается улучшить способности Ана, накапливая энергию Потока, но сталкивается с трудностями, связанными с физиологией проводника. Он обнаруживает, что паутина Ана недолговечна, но находит способ быстро ее рассеивать. Внезапный визит матери Лейрана прерывает его эксперименты. Мать Лейрана, Пайра, известна многочисленными беременностями и слухами о попытке убить Лейрана еще в утробе. Лейран, помня о своей прошлой жизни и не любя свою семью, все же вынужден присутствовать на семейном ужине. На ужине дядя Лейрана предлагает ему и Архану поработать на Львиной Арене перед совершеннолетием, что вызывает у Лейрана недоумение.

Клан Регул, известный своими воинственными традициями и гладиаторскими аренами, особенно Львиной Ареной, был разделен на ветви. Главная ветвь проявляла интерес к Лейрану, молодому члену менее влиятельной ветви Иф, из-за его научных достижений. Лейран, подвергавшийся издевательствам со стороны старших братьев и сестер, был практически изолирован от семьи. Его дядя Риган, в отличие от других членов семьи, проявил неожиданную заботу, предложив Лейрану и его брату Архану работу на Львиной Арене. Отец Лейрана, Раган, начал подозревать скрытые мотивы Ригана. Риган, хотя и поддерживал принцип "кто сильнее, тот и прав", тайно стремился помочь Лейрану обрести свободу и независимость. Его предложение работы на арене было не просто актом доброты, а стратегическим ходом, предотвращающим будущие конфликты и обеспечивающим Лейрану больше возможностей. Раган, понимая скрытый смысл предложения Ригана и потенциальную угрозу от Лейрана, все же согласился. Риган, получив согласие, позже объяснил Лейрану свои истинные мотивы, заявив, что читал его научную работу и уверен в его успехе в создании проводника Потока. Риган опасался, что Раган узнает об этом слишком рано, и пытался отсрочить неизбежное. В конце концов, Риган признался, что Лейран — перерожденная душа.

Лейран, подросток из влиятельного клана Регул, сталкивается с обвинением в перерождении души от своего дяди Ригана. Риган, заметив необычный интеллект и спокойствие Лейрана, предполагает его иномирное происхождение, основываясь на старинных записях о подобных случаях. Лейран опровергает это, объясняя свои качества тяжелым детством и психологической защитой от жестокого обращения со стороны семьи. Риган, однако, раскрывает, что главная ветвь клана заинтересовалась Лейраном из-за проведенного им ритуала, угрожая ему опытами в институте. Он предлагает Лейрану помощь, скрывая истинные мотивы.

Оказывается, Риган хочет помочь своему внебрачному сыну Даргану, работающему на Львиной Арене, используя Лейрана и его брата Архана. Лейран, разобравшись в ситуации, соглашается на сотрудничество, понимая, что это шанс избежать института и помочь Даргану. Риган признается в своих чувствах к матери Даргана, жене своего сына, объясняя свои действия желанием помочь ей и ребенку. Лейран, несмотря на презрение к семейным устоям клана, принимает помощь Ригана, видя в этом шанс на перемены. В конце, Лейран отправляется на Львину Арену, но неожиданно машина сворачивает с пути, намекая на новые, непредсказуемые события.

Главная ветвь клана тайно изменила маршрут машины главного героя, что вызвало у него подозрения. Он понял, что это не связано с институтом клана, а является заговором, инициатором которого, вероятно, является кто-то из главной ветви. Его телохранитель, обладающий высоким уровнем контроля над Потоком, сопровождает его. Встреча происходит в парке, где главного героя ожидают его брат и сестра, Ива и Этан, а также неизвестный мужчина из главной ветви. Ива, обладающая уровнем Цунами Потока, пытается атаковать главного героя, но её атака отражается телохранителем. Главный герой использует ситуацию, чтобы выведать у Ивы и Этана информацию о Мирии, лидере их группы, и её давлении на тех, кто достиг уровня Цунами. В результате он заключает с близнецами негласное перемирие, получив ценную информацию в обмен на молчание о силе Ивы. Главный герой отправляется в лабораторию на Львиной Арене, где его ожидает неожиданная встреча с новым начальником. Текст описывает систему уровней контроля над Потоком, технологическое развитие мира и особенности Львиной Арены, где главный герой будет работать.

Лейран иф Регул, сын Рагана, прибывает в фармацевтическую лабораторию на Львиной Арене, где его встречает эксцентричный, но добродушный старик Нимпус иль Антарес. Нимпус, несмотря на издевательские шутки о физическом недостатке Лейрана, проявляет к нему неожиданное дружелюбие. Он предлагает Лейрану испытать на себе свою новую мазь, способную ускорять заживление ран на порядки. Лейран, страдающий от свежей тяжелой раны на руке, соглашается. Нимпус откладывает эксперимент до вечера, и Лейран отправляется осмотреть арену. Перед уходом Лейран узнает, что его мать приказала телохранителю вернуть его домой к девяти вечера. Это вызывает у него подозрения. Лейран решает посетить Архана, помощника гладиатора, и случайно становится свидетелем избиения Даргана, сына Ригана, что заставляет его пересмотреть свои планы на вечер. Лейран понимает, что ситуация сложнее, чем кажется, и что его мать, возможно, затеяла что-то. Он решает отложить шопинг и разобраться с неожиданно возникшими проблемами. Встреча с Нимпусом и неожиданные обстоятельства заставляют Лейрана отказаться от первоначального плана и погрузиться в новые, непредсказуемые события.

Главный герой, Лейран, столкнулся с группой гладиаторов, избивающих другого человека. Вместо прямого вмешательства, он хитростью отвлёк внимание сопровождающего его телохранителя, используя свои недавно развитые способности управления энергетическим пауком Аном. Лейран тренировался управлять Аном, улучшив сбор Потока энергии и научившись скрывать и контролировать Ана, несмотря на сложности, связанные с паучьей физиологией. Он использовал Ана, чтобы ужалить гладиаторов, отвлекая их от избиения. После инцидента Лейран посетил своего брата Архана, помощника Черного Тигра, заметив значительные перемены в его характере после пребывания на арене. Лейран представился помощником фармацевта, чтобы избежать проблем. Встреча с Черным Тигром завершилась приглашением на разговор, подчеркивая изменение в жизни Лейрана и его брата благодаря Арене. Лейран использовал свои новые способности и хитрость, чтобы решить проблему без прямого конфликта и раскрытия своих секретов. Его действия показали значительный прогресс в управлении Аном и способности к стратегическому мышлению. Встреча с братом и Черным Тигром намекает на дальнейшие события и развитие сюжета.

Главный герой, молодой Лейран, был приглашен в апартаменты Черного Тигра, одного из лучших гладиаторов Львиной Арены. Тигр, впечатляющий своими размерами и отсутствием одежды, грубо отсылает телохранителя Лейрана, угрожая ему расправой. Лейран, привыкший к суровости своего отца, не сильно пугается. Разговор переходит к слухам о силе отца Лейрана и к работе последнего для Первого Королевского. Тигр упоминает о Кровавых Нитях, запрещенном методе использования Потока, и просит Лейрана изготовить их. Лейран знает о Кровавых Нитях, понимая риски, но соглашается, видя в этом шанс. Тигр объясняет, что Лейрану никто не поверит, если тот расскажет о заказе. Взамен Тигр предлагает Лейрану помощь в избегании контроля отца и доступ к ресурсам. Лейран соглашается, устанавливая срок в сорок дней. После встречи Лейран готовится к выполнению заказа, закупая необходимые ингредиенты и практикуя контроль Потока. Он возвращается в лабораторию Нимпуса, где готовится к болезненной процедуре извлечения крови для создания Кровавых Нитей.

Главный герой подвергся болезненной процедуре восстановления пальцев у старика Нимпуса, без обезболивания. Процедура, включавшая рассечение плоти, вызывала невыносимую боль, несмотря на сравнение с предыдущей травмой. Нимпус использовал мазь, которая сначала приносила облегчение холодом, а затем нестерпимым жжением, чередующимися с завидной периодичностью. Герой мужественно терпел боль, пока старик бинтовал руку. После процедуры, длившейся около часа, боль постепенно утихла, оставив лишь неприятное чувство распирания и сыпь. К утру рука зажила, но выглядела жутковато. Нимпус, в награду за участие в эксперименте, сделал героя своим подмастерьем. Герой, уставший и голодный, отправился домой, но не смог расслабиться из-за опасений за свою безопасность. Он подготовил ловушки в своей спальне, опасаясь своей матери, Пайры иф Регул, которая ночью проникла в комнату с шприцем и неизвестным веществом, намереваясь, по всей видимости, причинить ему вред. Герой, используя паутину, созданную своим существом Аном, активировал ловушку, решив противостоять матери, которую никогда не считал своей. Его дальнейшая судьба зависела от эффективности ловушки и способностей Ана.

Главный герой, Лейран, предотвратил покушение на свою жизнь со стороны Пайры, своей мачехи, используя сеть из невероятно прочных паутинных нитей, созданных с помощью своего магического существа Ана. Пайра, обладающая силой контроля Потока, быстро разорвала часть сети, но Лейран успел позвать на помощь близнецов, которые задержали её. Несмотря на превосходство Пайры в силе, Гинта, один из близнецов, смог ненадолго сбить её с ног, что дало Лейрану время для следующей ловушки. Пайра, в ярости, повредила шприц, которым собиралась убить Лейрана. В последний момент отец Лейрана вмешался, предотвратив убийство. Последующая напряженная сцена за столом с отцом, матерью и Лейраном выявила скрытые мотивы Пайры и стратегические планы Лейрана. Лейран, используя знание слабостей своих родителей и угрозу разоблачения, вынудил их сотрудничать с ним. Он раскрыл свои достижения в магических исследованиях, используя это как рычаг давления. Пайра призналась, что хотела ввести Лейрану сильное седативное, чтобы он впал в кому, так как по чьему-то плану он вообще не должен был родиться. Внезапный взрыв прервал их разговор, ознаменовав начало атаки на особняк.

На особняк Регул совершено нападение, но это не первый случай за шестнадцать лет жизни героя. Нападение произошло в ночь после попытки убийства героя его матерью, Пайрой. Отец, обладающий невероятной силой, управляющей Потоком энергии, спасает героя, поднимая его в воздух. Они атакованы тремя фигурами, также владеющими мощной техникой Львиный Арсенал, фирменной техникой клана Регул. Несмотря на мощь отца, нападающие действуют неспешно, что вызывает подозрения. Герой догадывается, что целью нападения была Пайра, а не семья. Его предположение подтверждается, когда отец пытается вернуться в особняк, и нападающие пытаются его остановить. Пайру находят мертвой, инсценировано самоубийство. Расследование заходит в тупик. Через четыре дня герой присутствует на оглашении завещания Пайры, где неожиданно узнает, что ему завещано её кольцо с кошачьим глазом – странный и интригующий поворот событий. Герой, изначально желавший спокойной жизни, оказывается вовлечен в опасные семейные интриги и неожиданно находит в этом удовольствие. Его жизнь, полная неожиданных событий, становится напряженной, но и захватывающей.

Главный герой, Лейран, узнаёт из завещания покойной мачехи, Пайры, что ему достаётся её кольцо с кошачьим глазом – перстень, подаренный отцом Пайре во время их романтичной помолвки. Лейран и Пайра имели натянутые отношения, и это наследство кажется ему странной насмешкой. Вместе с отцом, Раганом, Лейран обнаруживает в кольце миниатюрную иглу с ядом «Убийца Мечты», предназначенным для блокировки использования Потока – энергии, необходимой для магии. Яд активировался при контакте с проводником Потока, Аном. Раган рассказывает, что Пайра, будучи беременной Лейраном и его братом-близнецом, странно себя вела и исчезла на два дня, что, возможно, связано с дефектом, из-за которого Лейран прикован к креслу. Раган признаётся, что Пайра сама виновата в состоянии Лейрана. Отец и сын заключают соглашение о сотрудничестве в расследовании смерти Пайры, откладывая конфликт с главной ветвью семьи. Лейран понимает, что кольцо было своеобразной страховкой на случай, если он начнет использовать Поток. В конце, Лейран готовится к сложному семейному ужину, где ему предстоит столкнуться со своими старшими братьями и сестрами.

После траурного ужина по Пайре, атмосфера резко изменилась. Скорбь присутствующих, включая отца, Рагана иф Регула, была скорее по утраченной любви, чем по самой покойной. Поминальный вечер, ограниченный ближайшими родственниками (включая рассказчика и его 39 братьев и сестер), быстро превратился в светский раут. Рассказчик, обычно игнорируемый, привлек к себе внимание благодаря кольцу Пайры, участию в защите дома и неожиданной отправке на Львиную Арену. Отец, впервые, проявил к нему интерес, что стало сигналом о новом статусе. Это было необходимо для расследования смерти Пайры, но требовало осторожности, чтобы не спугнуть убийц и не вызвать недовольство других детей. Рассказчик, анализируя ситуацию, выделил пятерых братьев и сестер, представляющих потенциальную угрозу: Гарпана (амбициозного и опасного), Шейрана (вероятного будущего главу семьи), сестер-близняшек Герату и Лирану (мастерски манипулирующих мужчин) и Кариана (психопата). Внезапно, бабушка рассказчика, Патрисия, заговорила с ним, пытаясь узнать о смерти Пайры. Рассказчик, скрывая правду, столкнулся с её настойчивостью и скрытым давлением. Разговор с бабушкой спровоцировал конфликт с Карианом, который перерос в масштабную ссору между братьями и сестрами, инициированную рассказчиком, чтобы наконец-то положить конец годам унижений и игнорирования.

Рассказчик, Лейран, используя многолетние наблюдения и информацию от своих помощников, Дзинты и Гинты, спровоцировал грандиозный скандал на семейном ужине. Его старшие братья и сестры, чьи психологические травмы из детства были скрыты за маской хладнокровия, оказались в ловушке, столкнувшись с источниками своих страхов и обид. Лейран, используя грязные секреты и сплетни о каждом из них, раскрыл их тайны, что привело к всеобщей драке. Началось с недоверия, перешло в гнев, затем в попытки переложить вину, и закончилось яростной схваткой. Хотя Лейран и был инициатором, его старшие братья и сестры, охваченные яростью, забыли о нём, сосредоточившись на взаимных обвинениях. Отец быстро прекратил погром, но в памяти присутствующих закрепилась мысль о том, что Лейрана лучше не злить. Несмотря на потенциальную опасность, Лейран добился своей цели: он посеял раздор среди своих братьев и сестер, обеспечив себе некоторую безопасность. Даже после этого, Лейран был рад за свою сестру Сейну, которая нашла любовь, и пообещал ей помощь. Однако, в конце рассказа, его уже окружают трое разгневанных гладиаторов.

Прошел месяц со смерти Пайры, до совершеннолетия рассказчика оставалось четыре месяца, а до срока, оговоренного с Черным Тигром на поставку Кровавых Нитей – меньше недели. Рассказчик выполнил лишь одну из десяти обещанных нитей, и то лишь для видимости. Черный Тигр, кажется, ему верил, но рассказчик не собирался честно выполнять обещание, предпочитая готовиться к мести.

Параллельно он работал в фармацевтической мастерской Нимпуса на Львиной Арене. Нимпус, хороший, но строгий наставник, заставил его выучить наизусть все ингредиенты лаборатории, вероятно, пытаясь отвлечь от горя по Пайре. Позже интенсивность обучения снизилась. Рассказчик привлек к работе близнецов, Гинту и Дзинту, облегчив себе задачу. Несмотря на помощь, Нимпус, опытный алхимик, сам справлялся с работой намного быстрее. На Арене было затишье, поэтому работа занимала мало времени.

Вторая часть главы посвящена плану рассказчика избежать попадания в исследовательский институт главной ветви клана после совершеннолетия. Для этого ему нужны были: сила, поддержка в главной ветви и огласка. Он тренировался с Аном, своим пауком-проводником Потока, достигнув уровня Течения за три недели. Для огласки он завел знакомства на Арене, общаясь с различными людьми, включая Нимпуса, Кивана, Черного Тигра и Рыцаря Розы. Однако, для мести Черному Тигру, ему нужен был влиятельный союзник как можно скорее.

Случайно, через близнецов, рассказчик узнал о принце, внуке короля, тайно участвующем в гладиаторских боях и находящемся в лазарете. Чтобы познакомиться с ним, рассказчик решил инсценировать нападение, чтобы попасть в лазарет. Он подстроил так, чтобы Лютый, гладиатор, которого когда-то унизил Ан, напал на него. Однако Лютый, вместе с двумя друзьями, напал на рассказчика в безлюдном коридоре, намереваясь жестоко его избить. Внезапно, Дарган, сын Ригана, которого рассказчик защищал, вмешался, ударив одного из гладиаторов штангой, предотвратив нападение.

В плохо освещенном техническом коридоре главного героя поджидала троица гладиаторов во главе с Лютым. Герой, используя темноту в свою пользу и помощь Даргана, не стал убегать, понимая, что это невозможно. Его главным оружием был ум, а его проводник Потока, Ан, хоть и обладал сверхчеловеческими способностями на уровне Ряби (первый уровень сферы Течения), был слишком мал для борьбы с гладиаторами уровня Волны. Однако герой мог управлять паутиной Ана, выпуская её из разных частей тела.

Уклонившись от нападения, герой использовал паутину Ана, чтобы поймать одного из гладиаторов. Дарган, тем временем, атаковал другого. Герой, оказавшись лицом к лицу с Лютым, выпустил Ана, который укусил Лютого в нос. Ан, используя паутину, скрылся, вернувшись в тело героя. Лютый, разъяренный, напал на героя. Не имея возможности избежать столкновения, герой использовал паутину, чтобы изменить траекторию своего движения, направив удар Лютого в плечо, получив серьёзное увечье, но избежав смертельного исхода. Одновременно Ан, переместившись на кулак Лютого, выпустил яркую вспышку света, ослепив гладиатора. Дарган, тем временем, победил второго гладиатора.

Герой и Дарган сбежали, столкнувшись с Киваном (отцом Даргана) и Змеиным Клыком. Лютый и его оставшийся в живых напарник последовали за ними, но были арестованы службой безопасности. Герой был отправлен в лазарет, а Дарган, по просьбе героя, сопровождал его. Герой узнал, что Дарган находится на пике уровня Ряби, что является невероятным достижением для его возраста и условий жизни. Герой решил помочь Даргану развить свой талант. В лазарете герой пытался найти принца, о котором ему было поручено узнать, и в конце главы услышал его голос из одной из запертых палат.

Двадцатая глава повествует о том, как Лейран иф Регул предотвращает покушение на принца Бариона иль Полара. Заметив открытую дверь палаты принца и услышав подозрительные звуки, Лейран, несмотря на свою травмированную руку, вместо прямого вмешательства, включает пожарную тревогу. Это позволяет ему отвлечь убийцу, который скрывается, и обнаружить принца без сознания, с перекрытым дыханием. Не имея возможности сделать искусственное дыхание, Лейран использует Ана, своего паучка, чтобы нанести принцу болезненный укус, вызвав тем самым рефлекторный вдох и спася ему жизнь.

Принц, оказавшийся очень высоким и физически развитым, сперва насторожен, но признателен за спасение. Лейран объясняет, что узнал о присутствии принца в лазарете и подслушал разговор убийцы с принцем. Барион, 74-й принц Королевства Яркой Звезды, раскрывает, что покушение на него – уже одиннадцатое по счету, и что его мать – принцесса Королевства Звездного Холода, что объясняет столь пристальное внимание к его персоне. Он соглашается помочь Лейрану в его планах поквитаться с Черным Тигром, обещая оказать ему поддержку во время боя Черного Тигра с Яростным.

В заключительной части главы Лейран встречается с Черным Тигром, передавая ему коробку с паутиной Ана, обработанной для усиления его способностей в предстоящем бою. Черный Тигр замечает разницу в внешнем виде паутины, подозревая неладное, и намекает на проверку её эффективности на самом Лейране.

В 21 главе главный герой, используя поддельные Кровавые Нити, созданные с помощью своего проводника Потока — Ана, обманывает Черного Тигра. Он соглашается ввести нить в свою руку, понимая риски для обычного человека без крещения Штилем (отравление или некроз). Черный Тигр, не подозревая об обмане, наблюдает за процессом. Главный герой, испытывая боль, сравнивает себя с пауком, который, будучи слабым сам по себе, побеждает с помощью хитрости и ловушек. Он осознает, что его слабость (неспособность управлять Потоком) стала его преимуществом, позволив обмануть Черного Тигра. Черный Тигр, не заметив подвоха сразу, прерывает процедуру из-за подозрительной улыбки главного героя. После короткого ожидания, убедившись в отсутствии немедленных негативных последствий, Черный Тигр удаляет нить. Главный герой, покинув апартаменты, рассеивает нить. Хотя он получил повреждения, он доволен, так как знает, что поддельные нити Ана не растворятся в Потоке Черного Тигра, а будут укрепляться, причиняя ему серьезные травмы и разрушая его репутацию. Главный герой, вместе с братом Арханом и отцом, наблюдает за боем Черного Тигра, предвкушая его поражение. В конце главы подчеркивается улучшение отношений главного героя с отцом, которые стали более естественными и уважительными после того, как они перестали воспринимать друг друга исключительно как сына и отца.

Двадцать вторая глава описывает гладиаторский бой между Яростным, лучшим гладиатором арены (тайно женщиной), и Черным Тигром, деловым партнером рассказчика. Яростный редко сражается, её пол скрывается от публики для избежания предвзятости. Черный Тигр сражается топорами, оба гладиатора почти без брони, так как она бесполезна против Потока, энергии, используемой бойцами. Рассказчик, наблюдая бой через глаза своего проводника Потока, Ана, замечает неестественное напряжение у Черного Тигра, но не видит признаков ослабления. Он подозревает, что Черный Тигр вытащил поддельные Кровавые Нити (стимулятор, изготовленный рассказчиком), которые он ему предоставил.

Бой начинается. Скорость бойцов невероятна, но Ан позволяет рассказчику видеть его в замедленном темпе. Яростный использует Буйства Ока Бури, создавая алую ауру в форме плаща, сапог и когтей. Черный Тигр создает фантомного черного тигра, усиливая свою защиту и атаку. Бой демонстрирует высочайшее мастерство владения Потоком, использование различных Буйств (Вихря, Шквала, Бури) для модификации энергии. Несмотря на то, что Яростный кажется сильнее и агрессивнее, Черный Тигр успешно обороняется и контратакует. Его неожиданная эффективность заставляет рассказчика предположить, что он либо совершил прорыв в практике Потока, либо использовал другой, более мощный стимулятор.

В конце главы Черный Тигр, внезапно выплеснув огромный поток энергии, превышающий возможности сферы Буйства Стихий, атакует рассказчика, очевидно, в ярости из-за поддельных Кровавых Нитей.