Цокольный этаж

Глава начинается с размышлений главного героя, Оболенского (Психа), о своей нелёгкой жизни, связанной с магией и вниманием девушек. Он обнаруживает у себя несколько артефактов неизвестного происхождения и решает обратиться за помощью к Кайле Беллами, но откладывает это до зимних каникул. Главный герой планирует диверсию против команды Орлова, используя помощь группы девушек-магов.

План заключается в том, чтобы внушить двум друзьям Орлова желание следить за ним, распространить слухи о его побеге с Лопухиной (княжной), создать иллюзию тумана и использовать подделку голоса Орлова. Сама Лопухина должна изобразить сцену признания в любви и побега с Орловым.

План частично удаётся: друзья Орлова, под влиянием магии, следят за ним, слухи распространяются. Однако Орлов оказывается слишком возбуждён ожиданием встречи и не засыпает, как планировалось, из-за чего приходится вмешаться другим магам. Друзья Орлова, случайно услышав признание в любви и планы побега, остаются в шоке.

Диверсия удалась: друзья Орлова начинают сомневаться в нём. На следующий день слухи о романе Орлова и Лопухиной распространяются по училищу. Оболенский узнаёт, что Орлов похитил Лопухину. Он отказывается спасать её, полагая, что это лишь вопрос времени, пока отец Лопухиной не вмешается. Однако, понимая, что это может помешать его планам на турнире, Оболенский решает вмешаться.

Он меняет внешность и отправляется в ночной клуб, принадлежащий Орлову, где находит Лопухину связанной. Оболенский сталкивается с Орловым и, используя угрозы от имени отца Лопухины, заставляет его отпустить девушку. Орлов соглашается, но обещает отомстить на турнире. Оболенский возвращается в училище с Лопухиной.

Глава описывает спокойные учебные будни команды, усиленно готовящейся к приближающемуся турниру. Герой и его команда демонстрируют значительный прогресс в развитии магических и физических способностей, легко побеждая сокурсников. Однако сам герой не может развить свой собственный магический дар, который остается запечатанным. Он планирует исправить это на выходных.

На выходных, кроме Вороны и Вожака, команда разъезжается по домам. Герой, используя заряженные накопители, перемещается в свой отчий дом, а затем — в мир Кайлы, своей отражения из параллельной реальности. Он обнаруживает, что его бывшая мачеха, Марья Петровна, стала наложницей отца Кайлы. Герой встречает повзрослевшую Кайлу, которая сначала его бьет за исчезновение и за то, что он бросил её кобылу, Белку. Белка, однако, признает его хозяином.

Кайла помогает герою, используя свои знания о параллельных мирах, которые она объясняет на примере кругов на воде. Она объясняет, что герой прибыл из четвёртого отражения, а она — из третьего, что объясняет сходство их отцов. Кайла помогает герою разобраться с артефактами и эликсирами, которые он принес из своего мира. В итоге герой получает несколько полезных артефактов для своей команды, а также обещает Кайле взять её на турнир в обмен на помощь в получении браслета, обездвиживающего противника. Герой оставляет Кайле два древних фолианта для перевода и свой чёрный клинок для экспертизы.

Глава начинается с того, что Оливер и Мария обсуждают загадочное появление Леонида, пасынка Марии, который, по её словам, был похищен восемь лет назад вместе с ней, после чего они таинственным образом оказались в доме Оливера. Оливер сомневается в рассказе Марии о похищении, так как обстоятельства указывают на то, что именно Леонид, а не похититель, перенес их в другой мир. Леонид, демонстрируя способность перемещаться между мирами, прощается и исчезает. Это подтверждает опасения Оливера о необычных способностях юноши.

Далее повествование переключается на Оливера, который, вернувшись домой, размышляет о даре своей дочери Кайлы и о возможности влияния на один мир через другой. Утром он дарит своим однокурсникам магические артефакты, которые активируются с помощью маны.

Основная часть главы посвящена подготовке и началу турнира в магическом училище, в котором участвует Оливер. Турнир, изначально задуманный как командная игра с повышенной сложностью, обретает неожиданный поворот: в нём принимает участие сам император. Условия турнира — захват штаба противника и сохранение собственной секретной директивы, с ограничением на нанесение тяжёлых травм. Полигон оборудован камерами для трансляции. Перед началом турнира учитель магии Самуэль Гаврилович предупреждает начальника училища Конева о потенциальных конфликтах между командами, особенно между командами Трубецкого и Оболенского.

Глава заканчивается жеребьёвкой и началом турнира. Первыми выступают две команды первокурсников, демонстрируя некомпетентность и неэффективные тактики. Их действия вызывают смех у зрителей, включая императора. Обе команды терпят поражение, не выполнив ни одного из условий, после чего на арену выходит команда Оливера.

В четвертой главе, посвященной состязаниям второкурсников, первокурсники, предварительно собрав информацию о противниках и распределив роли, применили хитроумную стратегию. Две группы атаковали штаб противника: одна создавала отвлекающий маневр, другая незаметно проникала в здание через окно туалета. Для защиты собственного штаба, расположенного на первом этаже, они использовали иллюзию, созданную Фиалкой, которая замаскировалась в кладовой и проецировала стену, скрывающую вход. Связь поддерживалась через гарнитуру, которую первокурсники предварительно починили.

Первая группа, возглавляемая Вожаком, быстро и эффективно обезвредила противников, используя различные боевые приемы и ментальное воздействие Ромашки. Вторая группа, в которую входили рассказчик, Фантазер, Бухгалтер и Ворона, обнаружила штаб противника на чердаке. Второкурсники устроили ловушку с оголенными проводами, но первокурсники, предупрежденные Ромашкой, обезвредили ее с помощью резиновых перчаток. Морфей и Ромашка усыпили противников с помощью магии сна. Фантазер, используя гипноз, выяснил, что директива находится у командира группы противника, охраняющего вход.

Первокурсники быстро взяли в плен оставшихся второкурсников, и Фантазер, снова применив гипноз, выведал их план. Они выиграли состязание за 15 минут, даже не использовав все свои возможности, в том числе магию паралича рассказчика. Император и начальник училища были впечатлены, но не до конца поняли стратегию первокурсников, особенно использование иллюзии и отсутствие камер на чердаке. Учитель магии объяснил действия учеников, подчеркнув роль каждого.

После победы первокурсники обедали с Кайлой, которая выразила разочарование их сдержанностью в использовании магии. Кайла продемонстрировала свою магию трансфигурации, превращая ложку в нож, а затем в стилет, что поразило первокурсников. Это стало подтверждением теории отражения, о которой говорил рассказчик.

В конце главы, начальник училища и учитель магии вызвали рассказчика на разговор, выразив обеспокоенность их быстрым прогрессом и опасениями, связанными с интересом императора к ним. Они попросили первокурсников не стремиться к безоговорочной победе, опасаясь последствий. Рассказчик заверил их, что команда не будет действовать опрометчиво, упомянув влиятельных родителей своих товарищей. Глава заканчивается размышлениями начальника училища о необходимости расследования инцидента с оголенными проводами и его опасениями относительно финала турнира.

Глава пятая описывает события турнира магов среди третьекурсников. Князь Михаил Оболенский обеспокоен вызовом от секретаря императора, предполагая, что его сын Леонид раскрыл свой магический дар. Звонок Леониду развеивает опасения отца: император заинтересовался аналитическими способностями юноши, а не магическими. Однако, служанка сообщает князю о ночном визите Леонида домой с девушкой, что вызывает у отца новые подозрения.

На трибунах турнира Леонид и его команда обсуждают предстоящие поединки. Они узнают от Леонида, что их начальник, Конев, приказал им проиграть турнир. Команда единодушно решает отомстить за прошлые обиды (невыплату виры, оскорбления), несмотря на риск. Клавдия, пацифистка, предлагает альтернативный путь мести, но команда настаивает на честном поединке, желая увидеть бой с командой Орлова.

Первый день турнира демонстрирует жестокость старших курсов, особенно команды Орлова, которая выходит в полуфинал, получив несколько травм в своих рядах. Вечером Леонид, используя артефакт, разрабатывает план мести.

На следующий день, перед боем с командой второкурсников, Леонид обращается к своей команде, призывая их к самостоятельности. Жребий сводит их с командой третьекурсников, что, по мнению Леонида, является попыткой руководства избежать столкновения с Орловым. Леонид меняет план, используя преимущество домашнего поля (хозблок) для подготовки ловушек. Он выбирает стратегию "не разделяться", используя темноту и ловушки для победы над противником.

Бой транслируется, и комментатор, с помощью Самуэля Гавриловича, отмечает необычную тактику первокурсников. Они используют ловушки, средства связи и слаженную работу, в то время как третьекурсники действуют хаотично и не используют связь. Первокурсники ловко захватывают и связывают противников, используя темноту и ловушки. Ворона использует магию, вызывая у противника непроизвольное испускание газов. Смирнов использует гипноз, а Нарышкина – иллюзии. Целительница команды, неожиданно, вырубает двух противников прикосновением. В конце концов, первокурсники захватывают штаб противника, используя слаженную работу и тактические приемы. В последней комнате они обнаруживают ритуал черной магии, что вызывает тревогу у преподавателя и комментатора, требующего немедленного прекращения турнира.

В шестой главе рассказывается о событиях, произошедших после победы команды рассказчика в полуфинале турнира.

Сначала команда сталкивается с опасностью в виде ловушки, устроенной противниками. В одной из комнат они обнаруживают ритуал призыва инфернальной сущности, который проводят две ведьмы. Командир, осознав опасность, приказывает всем уйти, но рассказчик, опасаясь за жизнь ведьм, решает спасти их. Он телепортирует их из комнаты, а затем возвращается, чтобы уничтожить следы ритуала.

После этого команда обсуждает произошедшее. Выясняется, что рассказчик обладает способностью к телепортации, которую скрывал. Команда договаривается хранить этот секрет.

Далее следует технический перерыв, во время которого команда получает безоговорочную победу и выходит в финал. Рассказчик понимает, что за произошедшими событиями стоят не только противники, но и кто-то еще, желающий ему навредить. Он предполагает, что это могут быть две графини, которым он когда-то отказал.

В это время император интересуется успехами рассказчика и его способностями, намекая на возможность службы в будущем. Отец рассказчика, князь, не желает этого и пытается уклониться от предложения.

После полуфинала команда готовится к финалу. Во время обеда рассказчик и его команда обнаруживают, что еда отравлена. Благодаря способностям Кайлы, суп удается обезвредить, предотвратив массовое отравление.

В конце главы команда Орлова, их будущие противники, демонстрируют враждебность, а рассказчик предвкушает их реакцию, когда поймут, что их план провалился.

Глава описывает финал магического турнира между командами первокурсников (Оболенского) и четверокурсников (Орлова). Команда Орлова, предварительно обсудив свою стратегию, планирует использовать различные магические способности своих членов для победы: Гадюка (Екатерина Зубова) должна отравить соперников, но её план проваливается, так как суп заменяется; Вампир (Федор Краснов) готовит ловушки из лезвий; Шизик (Данил Кузьмин) использует ультразвук для обездвиживания; Чикатило (Федор Черкасов) и Игуана (Анастасия Головина) удушают и замедляют противников; Дамагер (Емельянов) должен сразиться с Шалуном; Позер (неизвестный) сражается под воздействием тяжелого рока, становясь практически неуязвимым; Малефисента (неизвестная) должна сразиться с Вороной, но без смертельного исхода. Орлов, обладающий небоевой магией, координирует действия команды, фокусируясь на девушках из команды противника.

Параллельно, Иван Гелиевич и Самуэль Гаврилович обсуждают ситуацию, обеспокоенные жестокостью турнира и возможными смертельными исходами. Император, узнав о предыдущих дуэлях и конфликте между командами, решает изменить правила: победителем станет команда, первой захватившая штаб противника.

Команда Оболенского, получив новые инструкции, направляется к штабу Орлова. Они сталкиваются с ловушками: Фантазер попадает в ловушку Вампира. В комнате Шизика и Гадюки Клавдия, целительница, получает смертельную дозу яда, потеряв сознание под воздействием ультразвука. Команда связывает Шизика и Гадюку. Затем они сталкиваются с Позером, который легко побеждает Вожака и Драчуна. Шалун пытается отбросить Орлова, но тот добирается до Психа (лидера команды Оболенского). В ходе битвы Чикатило нападает на Психа, но тот его парализует. Игуана похищает Фиалку. В финальной схватке участвуют многие члены обеих команд, и вероятность смертельного исхода для команды Оболенского постоянно растет. Глава заканчивается напряженным моментом битвы, с неопределенным исходом.

Глава 8, «Ловушки», описывает финал жестокого турнира между курсантом военно-магического училища, транслируемого императору. Турнир, изначально запланированный как показательный, вышел из-под контроля, сопровождаясь травмами и даже смертью одной из учениц – целительницы, отравленной неизвестным способом. Император, потрясенный жестокостью и беспощадностью курсантов (объясненной учителем как следствие избалованности и отсутствия любви в детстве), решает досмотреть турнир до конца, прежде чем принимать меры.

Турнир продолжается. Старшекурсники загоняют первокурсников в ловушку, используя магию и тщательно продуманные засады. Ведущий комментирует бой, отмечая самоотверженность первокурсников, стремящихся отомстить за погибшую сокурсницу. Он также обращает внимание на использование музыки (рок-музыки) как элемента магического воздействия и на загадочного парня, Игоря Феоктистова, предсказывающего вероятность смертельного исхода поединков (процент постоянно растет).

В ходе сражения показаны несколько отдельных поединков: Оболенский сражается с Орловым, Позер и другие первокурсники ведут бой в коридоре, Лопухина и Гаврилова попадают в ловушку к черной ведьме и магу крови. Черная ведьма пытается убить Ворону, но та, используя менталистические способности, возвращает ей же ее заклинание. Вампир, питаясь силой Фантазера, также получает проклятие от Вороны. Емельянов, обладающий магией тарана, вступает в бой, когда его противники ослабли. Оболенский передает своему напарнику какой-то предмет, усиливающий магию. Абрамович, маг сна, пытается усыпить душителя (Чикатило), но сам оказывается в опасности.

Оболенский, мастерски сражаясь с Орловым, затем спасает Абрамовича от удушья, но сам получает удар по голове от Орлова, который в порыве ярости убивает его. Камеры переключаются на другие поединки, чтобы скрыть смерть Оболенского от зрителей. В ходе дальнейших боев Позер теряет сознание, Емельянов и Ефимовский сражаются до полного истощения маны, а Лопухина и Гаврилова побеждают своих противниц. В финале выясняется, что смерть целительницы была инсценировкой, а участники команды первокурсников использовали беруши, защищающие от ультразвука. Оболенский, получивший лишь легкую травму, оказывается жив. Победа достается первокурсникам.

Глава девятая описывает последствия турнира магов. Самуэль Гаврилович, увидев выживших учеников, едва не потерял сознание от облегчения. Император Алексей Николаевич хвалит Оболенского за блестящую стратегию и магические способности, поручая секретарю проанализировать возможности его вербовки. Ведущий турнира восторженно описывает победу первокурсников, отмечая их тактическое мастерство и необычайно сильные магические способности. Аналитики императора и дознаватели начинают расследование использования запрещенной магии некоторыми участниками.

Победители получают награды: первокурсники – кубок, привилегии для семей и денежные вознаграждения, приглашение на бал; семья Смирновых – лицензию на открытие ресторанов; Клавдия – дворянский титул. Император лично встречается с графами Орловым и Емельяновым, обвиняя их в попустительстве и требуя публичных извинений от сыновей за нарушение правил дуэлей и попрание дворянской чести.

Отец Оболенского, хотя и гордится сыном, обеспокоен привлеченным к нему вниманием. Леонид объясняет отцу, что отомстил Орлову, не запятнав честь рода.

Начальник училища и учитель магии вызывают Оболенского. Они недоумевают, как первокурсницы смогли противостоять магии, и как первокурсники так быстро развили свои способности. Оболенский объясняет это верой в себя и использованием неизвестного артефакта (камень, поглощающий ману), который он передает учителю магии, попросив сохранить тайну от императора.

Расследуется использование черной магии на турнире. Выясняется, что графини шантажировали двух третьекурсниц, заставив их использовать запрещенную магию для устранения соперников. Черная ведьма Марина Разумовская, воспользовавшаяся ситуацией, удачно перекладывает вину на графинь, избегая серьезного наказания. Графинь отчисляют, остальных участников наказывают.

Начальник училища разбирается с Орловым младшим, который признается в обмане, дуэли и попытке покалечить команду Оболенского. Начальник предлагает Орлову публично извиниться перед Оболенским, оставляя решение об отчислении открытым.

После зимних каникул Леонид и Кайла возвращаются домой. Федор, друг Леонида, везет их на машине. Кайла рассказывает Леониду, что Орлов, их сокурсник, формально извинился перед ним. Кайла предупреждает Леонида, чтобы он не доверял Орлову. Она также сообщает, что девушки спорили, кто будет спутницей Леонида на балу. Кайла предлагает пойти с ним, так как ее не пригласили.

Кайла предлагает Леониду получить магическое образование в ее мире. Леонид сомневается, так как его дар заблокирован. Кайла предлагает ему помощь, обещая заряжать его накопители и обучать магии. Леонид соглашается. Кайла планирует, что он проведет каникулы в ее мире, выучит язык и будет готовиться к балу. Она также хочет, чтобы он очаровал всех в академии магии. Леонид соглашается, хотя ему это не по душе. Кайла также предлагает ему научиться трансгрессии.

По прибытии домой, Леонид и Кайла ужинают с отцом Леонида. Отец впечатлен Кайлой. Кайла передает привет от мачехи Леонида, которая живет в другом отражении. Кайла отмечает, что отец Леонида похож на ее отца, но не так заботлив.

Леонид и Кайла поднимаются в его комнату. Леонид замечает, что в комнате кто-то был. Внезапно появляется серомордый, который похищал Леонида в детстве. Кайла создает защитный щит, и они убегают в кабинет отца Леонида.

Отец Леонида тоже там. Леонид перемещает их в мир Кайлы. Там они находят отца Кайлы, Оливера Беллами, который быстро обезвреживает серомордого. Оливер выясняет, что серомордый – охотник из расы теней.

Оливер сажает серомордого в подвал. Затем он приглашает всех к ужину. Марья Петровна, мачеха Леонида, появляется в ночной рубашке. Она удивлена, увидев отца Леонида, и рада его видеть. Отец Леонида и Оливер обсуждают что-то важное.

Леонид и Кайла решают обсудить произошедшее. Утром Леонид берет Белку, къярда, у Оливера. Оливер и отец Леонида идут осматривать конюшню. Оливер восхищается Леонидом и завидует ему.

В это время серомордый в камере приходит в себя. Он понимает, что провалил задание и не может выбраться. Он решает покончить с собой, чтобы переродиться и освободиться от обязательств перед своим хозяином. Он перерезает себе горло.

Глава 11, «Преображение», описывает возвращение героя домой после прогулки и последующие события. Семья Беллами, включая отца и мачеху, решает устроить героя в магическую академию благодаря влиянию отца, Верховного мага. Герой, желающий покинуть дом, соглашается на совмещение учёбы в академии и училище, планируя передать полученные знания своему миру. Отец предлагает вариант чередования недель обучения в разных мирах. Кайла дарит герою новый, более вместительный накопитель данных.

Дома, воспользовавшись нетрезвым состоянием отца, герой расспрашивает его о своей матери, Аяне де Севиль («путь к любви»), путешественнице из другого мира, встреченной отцом двадцать лет назад в зоне отчуждения. Отец рассказывает, что Аяна была послана повелителем нулевого отражения найти нового путешественника, мага, рождающегося раз в сто лет в каждом отражении. Аяна, опасаясь за судьбу будущего ребенка, запечатала его дар, чтобы защитить от повелителя. Отец объясняет, что жесткие тренировки героя были связаны с необходимостью подготовки к возможному появлению дара и последующему преследованию. Он также признаётся, что стёр герою память после похищения, чтобы защитить его. Отец упоминает о подвеске, оставшейся от Аяны, которая может быть ключом к снятию печати с дара, но советует подождать с этим до получения достаточных знаний. Он также объясняет причину частой смены мачех – желание дать герою материнскую любовь и заботу, которая, как оказалось, была неискренней. В конце разговора отец раскрывает, что герой унаследовал от матери красоту и привлекательность, что объясняет его популярность у женщин.

Затем герой, выполняя обещание Кайле, распечатывает фотографии и журналы моды. Отец поручает ему передать техническую литературу Оливеру. Герой переносится в мир Кайлы, где девушка уже подготовила план шопинга, чтобы преобразить его внешний вид. Они едут в город Теллус, который сильно отличается от Земли своим средневековым укладом и отсутствием современных технологий. Герой удивляется отсутствию огнестрельного оружия, на что Кайла объясняет, что маги превосходят его по силе.

В магической лавке герой изучает оружие, задавая Кайле вопросы о его статусе и предназначении. Они приобретают артефакт для быстрого изучения языка. В магазине одежды герой выбирает одежду, стараясь избегать слишком ярких нарядов, но всё же соглашается на нежно-голубой камзол. В магазине его встречают двое ярко одетых молодых людей, которые критикуют его выбор одежды. Кайла оплачивает покупки, договорившись о доставке и последующей оплате. Глава заканчивается тем, что герой отправляется к стилисту.

Глава 12 описывает события Новогоднего бала у императора. Главный герой, Оболенский, возвращается домой с Кайлой и обнаруживает множество пропущенных звонков от одногруппников, в основном от Лопухиной, которые хотят узнать, с кем он пойдет на бал. Оболенский сообщает, что пойдет с Кайлой, своей кузиной, чем вызывает недовольство у девушек, в том числе у Лопухиной, которая надеялась, что он пригласит её. Максимилиан, друг Оболенского, сообщает, что команда магов получила широкую известность, и им предстоит открыть бал, пригласив на танец дочерей императора. Максимилиан выбирает Елизавету, а Оболенский – Анастасию. Трубецкой выражает желание пригласить Кайлу на танец, на что Оболенский соглашается. Также выясняется, что Оболенскому выплатили виру за дуэль, и он планирует продать свой ночной клуб. Кайла, желающая попасть на бал в Эвалоне, но не желающая идти туда со своим отцом, убеждает Оболенского изменить свой внешний вид и манеру поведения на балу, чтобы избежать травли со стороны других магов. Параллельно описываются тревожные новости для императора: увеличивается число прорывов из иного измерения, в том числе в Москве, где появились не только монстры, но и враждебно настроенные маги. Император планирует использовать бал для наблюдения за Оболенским, видя в нём потенциального союзника. На балу Оболенский и Кайла ведут себя соответственно светскому этикету, Оболенский встречается с Лопухиной и Орловым, которые пришли вместе, и предлагает Орлову выкупить его клуб за полцены. На балу команда магов представлена императором, после чего начинается бал, и Оболенский танцует с принцессой Анастасией, которая делает ему комплимент и выражает сожаление, что он не принц.

После императорского бала, на котором Алексей Николаевич занимался выявлением заговоров, семья императора завтракала. Император обсуждал с дочерьми Анастасией и Лизой вопрос замужества Анастасии. Анастасия отказалась от всех предложенных кандидатов, заявив, что ей понравился княжич Оболенский, победитель турнира. Лиза также выразила симпатию к Оболенскому. Император был недоволен, так как считал Оболенского посредственностью, но, увидев фотографию, сделанную Лизой, признал его привлекательность. Чтобы решить проблему и одновременно внедрить шпиона в академию магов, император предложил Анастасии обучение в академии на четвертом курсе, где учится Оболенский. Анастасия с радостью согласилась.

Параллельно описывается прибытие Алексея (героя) в академию магов. Кайла, его наставница, оценила его поведение на балу как неудовлетворительное, указав на пассивность и неспособность к общению. Алексей оправдывался, но признал свою ошибку в бестактном комплименте принцессе. Они обсудили стратегию поведения в академии. Академия, расположенная недалеко от училища Алексея, не впечатлила его размерами и архитектурой. Алексей планирует использовать своего магического зверя для быстрого перемещения между академией и училищем.

Алексей и Кайла прибыли в академию, разместились в комфортабельных апартаментах. В академии не было униформы, и Алексей взял с собой много вещей. Занятия начинались после обеда. В столовой, где Алексей и Кайла предпочли уединенный столик, к ним подошли две вульгарно одетые студентки, которые насмехались над Кайлой и Алексеем. Алексей резко ответил им, выразив несогласие с их поведением. Кайла объяснила, что в академии распространена ментальная магия, и многие пытаются подчинить себе других. Она призналась, что её положение в академии относительно безопасно благодаря влиятельному отцу, но Алексей может стать мишенью для подобных попыток.

В 14-й главе, озаглавленной «Уроки магии», главный герой, после встречи с двумя студентками, обсуждает с кузиной Кайлой опасности, подстерегающие его в академии. Кайла объясняет, что её считают слабой магиней, не контролирующей свой дар. В группе есть трое магов, владеющих запрещённой ментальной магией, использование которой обычно списывают на неудачную практику. Защита от ментальной магии, по словам Кайлы, заключается в обращении к учителю или ректору при появлении необычных желаний. В группе также есть две ведьмы: чёрная, управляющая потусторонними сущностями, и серая, специализирующаяся на проклятиях. Кайла предупреждает героя о необходимости носить артефакт, защищающий от приворота, и упоминает эликсир, снимающий приворот, но вызывающий отвращение к тому, кто его наложил.

На первом уроке, теории магии, герой знакомится с другими студентами и преподавателем. Студентка Марлена Вигдис рассказывает о появлении магии в мире, а другой студент объясняет способы передачи магических способностей. Кайла описывает три направления магии: бытовое, боевое и защитное. Герой замечает попытку ментального воздействия со стороны блондинки и, привлекая внимание учителя, спрашивает о запрете на ментальную магию. Затем он пугает класс рассказом о суровых наказаниях за подобные действия на своей родине, в результате чего блондинка покидает класс.

На уроке алхимии герой, продемонстрировав знание народного средства от насекомых, получает зачёт. Он также консультируется с преподавателем по поводу отворотного зелья, узнав, что приворот, наложенный на друга Кайлы, на самом деле снят, а возникшие чувства — нет.

На уроке артефакторики герой задаёт вопросы о создании накопителей магии, демонстрируя свои знания и умения в математических расчётах, впечатляя учителя. В конце главы герой предвкушает следующий урок практической магии.

Пятнадцатая глава описывает магическую тренировку первокурсников. Группа наблюдала за спаррингами на арене, защищенной куполом. Главный герой, Леонид Оболенский, не участвовал в первых поединках, наблюдая за сокурсниками и анализируя их способности. Он обсуждал с Кайлой, своей «кузиной», необходимость экономии магической энергии.

Первыми сражались Флер Хейзел (ледяная магия) и Марлена Вигдис (магия растений). Флер легко победила, используя быстроту и точность своей атаки, в то время как Марлена оказалась неэффективной на безрастительной арене. Затем сразились две ведьмы, Алтея Савойская (проклятия) и Торилл (невидимые сущности). Их поединок был отмечен взаимными оскорблениями и использованием нечистоплотных приемов (выливание еды и напитков). Алтея победила, лишив Торилл зрения и слуха.

Следующий поединок был между Кайлой и Велором Адье (маг земли). Кайла, используя трансфигурацию, изменила одежду Велора, но бой так и не состоялся из-за пассивности обоих участников. Затем сражались Синтия Орели и Натан, используя ментальную магию. Натан пытался запугать Синтию, но она легко подавила его ментальную атаку.

Далее были показаны поединки двух менталистов (скучный и неэффективный бой), и двух парней, один из которых использовал магию крови, а другой — телекинез. Бой между двумя магами боевой магии также не впечатлил Леонида. Два последних участника симулировали болезнь, чтобы избежать боя.

В итоге, Леонид, девятнадцатый по списку, был вызван на арену. Учитель, узнав о его нестабильном даре телепортации, неожиданно объявил, что остальные ученики должны будут его напугать, чтобы активировать его дар. Леонид оказался один против всех остальных учеников, за исключением Кайлы и Натана, чья магия не была боевой. Глава заканчивается тем, что Леонид, подготовившись к неравному бою, ждет начала поединка.

Глава 16 описывает бой главного героя с группой сокурсников-магов. Учитель организовал это как "испытание", чтобы напугать героя, но ученики восприняли это как настоящую битву. Герой, будучи неожиданно лишенным зрения и слуха проклятием, проявляет невероятную интуицию и тактическое мышление, последовательно нейтрализуя противников: синеволосую (ледяная магия), черноволосую (магия призраков), телекинетика и вампира (совместная атака камнями), и двух боевых магов. Он использует окружающие предметы как оружие и ловко уворачивается от заклинаний, даже используя тела поверженных противников как щиты. В бой вмешивается Кайла, и герой, не видя её, случайно её поваливает. Он телепортируется с Кайлой в неизвестное место, продолжая быть слепым и глухим. С помощью серии вопросов и ответов, где Кайла отвечает касанием к его руке, они определяют, что находятся в пустоши, в своем мире. Они находят убежище у травницы, которая снимает проклятие. Травница оказывается путешественницей, и герой понимает это, предложив ей работу. Они возвращаются в академию, где герой узнает, что Кайла и двое других сокурсников защищали его во время боя. Глава заканчивается мыслями героя о мести одной из ведьм.

Утром главного героя, Оболенского, и его кузину Кайлу вызвали к ректору. Ректор, несмотря на устроенный накануне Оболенским переполох на арене (где он, не используя магию, победил целый класс одарённых студентов), похвалил его за проявленный дар телепортации, но запретил покидать академию без разрешения и предупредил об опасности, которую он нажил себе, победив других студентов. Кайлу же ректор упрекнул за то, что она раздевала девушек на арене.

В классе тем временем обсуждали события предыдущего дня. Фирс Курван рассказал, как Оболенский, не обладая значительными магическими способностями, победил весь класс, используя телепортацию и, по слухам, помощь Кайлы и Велора. Конрад, новый студент, решил отомстить Оболенскому, предложив похитить Кайлу, чтобы заставить его выйти на бой.

Оболенский, предвидя месть, обратился за помощью к Тори, чёрной ведьме, которая научила его создавать зеркальный щит для защиты от проклятий. Тори согласилась помочь в обмен на услугу: телепортацию из академии.

Вечером Натан и Велор предупредили Оболенского о готовящемся нападении и о плане похищения Кайлы. Они разработали план спасения.

Во время ужина Оболенский заметил, как однокурсники строят планы мести. Две ведьмы, Марла и Синяя, отказались участвовать в нападении.

В назначенное время однокурсники ворвались в комнату Оболенского. Он, погасив свет, использовал свой зеркальный щит и телепортацию, чтобы запутать нападавших и уйти. Следуя плану, он нашёл Натану, освободил Кайлу, и, используя фотографии, на которых его однокурсники запечатлены в компрометирующих позах, с помощью магии Кайлы переодел их в эротическое белье. Увидев себя в таком виде, однокурсники в ужасе разбежались.

Оболенский и Кайла сообщили о случившемся ректору, а затем Оболенский отправился домой в своё измерение, чтобы распечатать компрометирующие фотографии, которые он планирует использовать для шантажа.

В 18 главе, начинающейся с враждебной атмосферы в классе, главный герой, которого снова называют «Психом», демонстрирует фотографии избитых однокурсников лидеру группы, запугивая его дальнейшей публикацией снимков. Он объясняет, что не причинял им вреда и не желает конфликта. Внезапно объявляется, что в академии появился настоящий демон, уже имеющий жертвы. Уроки отменяются, всем предписывается оставаться в комнатах. Главный герой подозревает, что демон может быть призван для него.

Он обращается к Тори (ведьме), которая объясняет, что демоны призываются с помощью жертвоприношения и что с ними приходится договариваться. Они придумывают кодовое слово для распознавания друг друга. Тори отрицает свою причастность к появлению демона, упоминая вчерашний инцидент с похищением Кайлы и погромом в комнате главного героя.

Вечером, не сумев уснуть из-за голода, главный герой отправляется в закрытую столовую, где находит девушку, которая оказывается демоном Бель, призванным тремя старшекурсниками. Бель объясняет, что не может вернуться в свой мир, пока не выполнит их требования (получить магический гримуар, способность управлять нежитью и эликсир бессмертия). Она не убивает главного героя, чувствуя в нём демоническую кровь и отсутствие враждебности.

В ходе разговора, главный герой осознаёт, что его страхи относительно женского внимания были преувеличены. Он и Бель заключают негласное соглашение: Бель не будет убивать никого в академии, а главный герой поможет ей выполнить требования трёх старшекурсников и избавиться от них. Он прячет Бель в заброшенном доме и возвращается к своим друзьям, Натана и Велору, которым рассказывает о ситуации и о необходимости найти трёх старшекурсников, призвавших демона.

В 19 главе, озаглавленной «Абсолютная защита», главный герой, Оболенский, бессонно размышляет о недавнем инциденте с призывом демона и предстоящем противостоянии с тремя магами, принесшими в жертву ученицу. Он понимает необходимость вычислить и опередить их, но осознаёт сложность задачи, так как не знает способностей некроманта и кукловода.

На следующий день, несмотря на произошедшее, занятия возобновляются. Оболенского и других потенциальных призывателей допрашивают. Дознаватели пытаются сделать Оболенского козлом отпущения, но он успешно изображает из себя наивного провинциала, и допрос ни к чему не приводит. Герой понимает, что маги-призыватели хорошо подготовились и имеют алиби.

Оставаясь в академии ещё на три дня, Оболенский обращается к Тори, ведьме из своего ковена, с просьбой познакомить его с другой ведьмой старших курсов, которая, по его предположению, причастна к призыву демона. Тори соглашается, но предупреждает об опасности. Оболенский предлагает ей использовать в качестве предлога информацию о местонахождении пропажи ведьмы.

На тренировке по магии, чтобы отомстить Алтее Савойской (серой ведьме), Оболенский использует свой врожденный дар телепортации для создания защитного щита. Он неожиданно обнаруживает, что его щит, усиленный состоянием «блаженного идиотизма», абсолютно непроницаем для магии Алтеи, включая её проклятия. Хотя на мгновение он теряет контроль над этим состоянием и подвергается нападению, он быстро восстанавливает защиту.

Учитель, Ярон Коэн, впечатлённый способностями Оболенского, проводит эксперимент, заставляя всех учеников атаковать его одновременно. Щит Оболенского выдерживает все атаки, демонстрируя свою абсолютную эффективность. В конце главы Алтея Савойская испытывает к Оболенскому не только ненависть, но и неожиданное влечение, а сам Оболенский, избавившись от неприязни к девушкам, начинает планировать дальнейшие действия по возвращению демона в его измерение.

В 20 главе, действие которой происходит в заброшенном доме, демон Бель (Барбела) осматривает свои новые владения после телепортации, осуществлённой тремя подростками-магами, заключившими с ней контракт. Бель, изгнанная из своего мира вместе с Люцифером за заговор против Яхве (по доносу Михаила), рада возможности оказаться в другом измерении. Её цель – найти путешественника, рождающегося раз в столетие, необходимого демонам для возвращения в нулевое отражение и восстановления власти. Бель не намерена исполнять контракт с подростками в ближайшие сто лет, так как временные рамки не оговорены, а после их смерти контракт аннулируется.

В доме Бель встречает молодого инкуба, с которым заключает новый контракт, ограничивающий убийства людей, что ей даже выгодно. Она решает скрываться, пока не найдёт путешественника, защитит и обучит его, прежде чем использовать его способности. Бель устраивает дом, используя магию.

Затем трое подростков – призвавших её магов – приходят к Бель, требуя вернуть демона. Бель отказалась возвращаться, и подростки, не указав сроки исполнения контракта, оказались в тупике. Главный герой, накормивший и устроивший Бель, иронично сообщает им об этом, выставляя их некомпетентность. Маги уходят, оставив героя с проблемой: Бель осталась в его мире.

Герой планирует с помощью Кайлы и её отца (верховного мага) спровоцировать магов на повторный призыв демона, чтобы расторгнуть контракт и избавиться от Бель. Кайла, однако, указывает на невозможность демона самостоятельно вернуться в свой мир, даже после расторжения контракта, что ставит под угрозу безопасность мира. Герой понимает, что Бель, вероятно, ищет путешественника, что вызывает у него тревогу.

В заключительной части главы рассказывается о подготовке секретного училища к приезду принцессы Анастасии, дочери императора, обладающей даром эмпата. Начальник училища, заинтригованный успехами первокурсников (включая главного героя), устанавливает скрытые камеры в их комнатах, подозревая что-то необычное. Принцесса, с помощью сестры, планирует изменить своё поведение, чтобы лучше узнать первокурсников и выполнить поручение отца – разузнать их секреты.

Глава начинается с возвращения главного героя, Оболенского, в училище после двухнедельных каникул, которые он провел, изучая новый язык, конфликтуя с другими юными магами, встречаясь с демоном, и осваивая абсолютную защиту и телепортацию. В обновленной столовой его встречают с радостью сокурсники. Оболенский делится с ними конспектом, содержащим новые знания, усиливающие магические способности. Его друзья удивляются его достижениям за каникулы, но он уклоняется от подробных объяснений.

Во время обеда в столовую входит цесаревна Анастасия Романова, которая садится за их стол. Она хочет познакомиться поближе и просит научить её настоящей магии, скрывая истинные мотивы. Оболенский, понимая, что за этим стоит император, который хочет использовать магические способности студентов для борьбы с иномирными существами, отказывает ей в обучении, но соглашается помочь в борьбе с вторжением. Анастасия, разочарованная и виноватая за свои действия, покидает столовую.

После обеда Оболенский посещает тренировку у своего учителя, Самуэля Гавриловича. Он рассказывает учителю о создании уникального антимагического щита и о том, что накопитель маны, который он ему дал, является артефактом. Оболенский обещает научить создавать аналогичные накопители. Он демонстрирует свой щит, отражающий все виды атак, даже физические. Договаривается с сокурсниками проверить его эффективность против холодного и огнестрельного оружия. Затем, заперев свою комнату, он телепортируется в третье измерение.

В конце главы показана реакция Самуэля Гавриловича и его начальника, Ивана Гелиевича, на достижения Оболенского. Они поражены его даром абсолютной защиты и, просмотрев запись с камеры наблюдения, обнаруживают его способность к телепортации.

Глава 22, "Апгрейд команды", начинается с того, что старый учитель магии и начальник училища пересматривают запись, на которой Оболенский магически исчезает из своей комнаты. Они обсуждают его скрытые магические способности, его стратегический гений и лидерские качества, проявленные на турнире, где он одержал победу, не используя свою магию, а лишь накопители маны, которые усиливали его команду. Они решают пока не сообщать императору о способностях Оболенского и сначала поговорить с ним самим.

Затем повествование переключается на Оболенского, который, вернувшись из другого мира, опаздывает на урок алхимии. Он использует димедрол вместо приготовления зелья по учебнику, но Кайла убеждает его следовать инструкции. Они обсуждают Максимилиана, и выясняется, что Кайла и Максимилиан испытывают взаимную симпатию. Оболенский планирует научить свою команду создавать уникальные магические щиты.

Вместе с Кайлой, Оболенский переносится в училище. Они пропускают уроки, чтобы в медицинском корпусе, прикрываясь Клавдией, работать над щитами. Каждый член команды, обладающий разными магическими способностями (предвидение, телекинез, гипноз, управление снами, иллюзии, ментализм, целительство), экспериментирует с созданием индивидуальной защиты. Они находят способы использовать свои способности для создания уникальных щитов, преодолевая трудности и придумывая нестандартные решения. Например, Вожак учится предвидеть безопасные зоны, Шалун создает щит из отталкивающих волн, Драчун делает свое тело неуязвимым, Фантазер создает гипнотический щит, заставляющий противников танцевать, Морфей использует проклятие бесконтрольной зевоты, Фиалка создает иллюзии, Гаврилова использует базовые инстинкты, а Клавдия создает целительский щит.

В конце главы Оболенский предлагает принцессе посетить их тренировку, несмотря на ее опасения по поводу предстоящей опасности, и получает неожиданную поддержку от своей команды, которая намерена участвовать в предстоящем рискованном мероприятии.

Глава 23 описывает события, начавшиеся с того, что цесаревна Анастасия, обеспокоенная планами группы подростков-магов (включая Оболенского) остановить вторжение иномирных магов в Ижевске, пытается убедить своего отца, императора, запретить им это. Император отказывается, желая понаблюдать за способностями подростков, которые продемонстрировали невероятные навыки в создании защитных щитов, способных отражать даже холодное и огнестрельное оружие (хотя последний эксперимент был прерван учителем магии).

Не сумев переубедить отца, и осознав опасность, которую рискуют подростки, Анастасия, испытывающая к Оболенскому романтические чувства (она замечает его необычную сиреневую ауру), решает присоединиться к ним. В это время Анастасия тайно исчезает из училища. Ее охрана и камеры не зафиксировали ее уход.

Параллельно описываются действия начальника училища, Ивана Гелиевича, который узнает о пропаже принцессы и команды Оболенского. Он выясняет, что Оболенский обладает способностью к телепортации, и что Анастасия, Клавдия и Орлов исчезли вместе с ним. Расследование приводит к тому, что становится ясно: Анастасия не была похищена, а добровольно присоединилась к группе. Орлов, влюбленный в Клавдию, принудил Оболенского взять их с собой.

В отдельной сюжетной линии описывается история пятерых архимагов, которые, будучи ограблены подростками на неизвестном устройстве, пытаются выяснить, что произошло. В попытках найти грабителей, они проводят запрещенный ритуал призыва демона, который, однако, заканчивается неудачей и их случайной телепортацией в другой мир.

Оболенский, используя свою способность к телепортации, перемещает себя, Анастасию, Клавдию, Орлова и ещё одного персонажа (Кайлу) в Ижевск. Они сталкиваются с солдатом, которого они ненадолго обездвиживают с помощью своих магических щитов, и продолжают путь к ратуше, где закрепились иномирные маги.

Глава описывает столкновение группы подростков-магов, включая принцессу Анастасию Романову, с отрядом имперских магов, охраняющих ратушу. Подростки, желающие поговорить с магами внутри, сталкиваются с враждебностью солдат, которые направляют на них оружие. Ворона, одна из подростков, пытается использовать статус принцессы для деэскалации, но это лишь вызывает насмешки.

Группа подростков использует свои магические щиты, создавая многослойную защиту, которая оказывает воздействие на солдат, вызывая у них сонливость и желание уйти. Однако, командир отряда замечает это и приказывает атаковать. Подростки вынуждены отражать атаку магией и стрельбой из автоматов. Они используют тактику, разработанную Кайлой, усиливая свои щиты, и Кайла трансмутирует автоматы солдат в металлические цветы.

Несмотря на успешную оборону, мана подростков заканчивается, и они оказываются в опасности. Максимилиан использует пистолет, чтобы заставить командира сдаться. В этот момент прибывают начальник училища и учитель магии, которые ругают как подростков за их действия, так и солдат за некомпетентность и жестокость по отношению к принцессе.

После этого Оболенский, лидер подростков, тайно проникает в ратушу, обнаруживая пятерых пьяных магов, которые устроили оргию с захваченными секретаршами и чиновниками. Он использует хитрость, притворяясь демоном, чтобы заставить магов выполнить ритуал возвращения в свой мир, используя при этом заложниц в качестве инструмента наказания для магов. В конце главы, Оболенский возвращается к своей группе, где его ждет новость о предстоящей казни солдат императором, и Анастасия Романова, чувствующая себя бесполезной, наблюдает за обреченными бойцами.

Глава 25 описывает последствия подавления мятежа магов в ратуше. Главный герой, Оболенский, желая избежать расстрела верных императору солдат, которые лишь выполняли приказ, предлагает императору альтернативу: он сам, вместе с бойцами, предпримет штурм ратуши. На самом деле, это должно быть инсценировкой: цель – не уничтожить магов, а дать им возможность бежать. План удается, заложники освобождены, маги исчезают. Оболенского допрашивают, но отпускают. Принцесса Анастасия публично целует его в знак благодарности.

После этого, Оболенский возвращается в училище, где его ожидает встреча с тремя девушками: Марленой, Флер и Алтеей. Алтея, одетая в прозрачное платье (или без него), соблазняет Оболенского, и они начинают заниматься сексом. Их прерывают Марлена и Флер, которые присоединяются к ним, образовав тройничок. Их, в свою очередь, прерывает Тори, четвертая девушка, которая также присоединяется к сексуальной оргии. В итоге, Оболенский оказывается в постели с четырьмя девушками. После этого к нему приходит Бель, демон, которая объясняет, что она подстроила всю эту ситуацию, чтобы помочь Оболенскому избавиться от комплекса неполноценности в отношении женщин и подготовить его к будущим событиям, связанным с её контрактом и угрозой для него. Бель намекает на то, что Оболенский стал целью для других, и что его способности скоро будут раскрыты. Глава заканчивается тем, что Оболенский засыпает, осознавая свои ошибки и предстоящие опасности.

Глава начинается с того, что старшего Оболенского, занятого делами, будит звонок начальника училища, где учится его сын Леонид. Начальник сообщает, что Леонид проявил две суперспособности: создание абсолютного щита и телепортацию на дальние расстояния. Более того, Леонид, вместе со своей командой и принцессой Анастасией, обезвредил пятерых иномирных магов, с которыми не справилось имперское подразделение. При этом Леонид телепортировал принцессу на место боя, подвергнув её опасности.

Император Алексей Николаевич, получив отчёты аналитического отдела о случившемся, пытается понять, как Леонид смог это сделать. Аналитики не могут объяснить, как он обезвредил магов, хотя известно, что он общался с ними на неизвестном языке. Император приказывает выяснить все подробности. Он также недоволен поцелуем Анастасии и Леонида и запрещает ей возвращаться в училище. Анастасия, в свою очередь, устраивает голодовку, так как ей понравилось обучение и работа в команде Леонида. Она отказывается возвращаться в старую школу и спорит с отцом, утверждая, что Леонид всё просчитал и не подвергал их опасности. В итоге, император, узнав, что Леонид расправился с магами *до* прибытия имперских войск, соглашается на возвращение Анастасии в училище, но с условием, что она будет постоянно под наблюдением.

Леонид, тем временем, после уборки снега в училище (наказание за вчерашние действия), размышляет о связи между измерениями и о том, что сильные магические всплески в третьем измерении связаны с зонами отчуждения в его мире. Он предполагает, что демоны пытаются прорваться в нулевое измерение. Прибывший отец Леонида узнаёт о его способностях и о том, как он обезвредил магов, представив себя демоном. Отец обеспокоен интересом императора к Леониду.

В конце главы Леонид обнаруживает пропажу своей кузины Кайлы из академии магии. Он обращается к ведьмам за помощью в её поисках, используя магический ритуал, который указывает на старое проклятое кладбище. Леонид и девушки отправляются на поиски Кайлы.

В 27 главе, озаглавленной «Интерлюдия», рассказывается о древнем архимаге, находящемся на грани смерти и пытающемся переместить своё сознание в другое тело. Его предыдущие попытки с похищенными детьми провалились, так как ни один из них не обладал достаточной силой воли и психической устойчивостью, чтобы выдержать мощь его магии разрушения и воспоминания. Посланец архимага, Тень, отправившийся за подходящим кандидатом, способным перемещаться между мирами, не вернулся в течение двух месяцев.

Поэтому архимаг решает посетить подпольный аукцион в мире демонов, где надеется приобрести ребёнка с теневым даром – редким и необходимым для его плана. Несмотря на высокую цену, он покупает девочку из второго отражения, обладающую таким даром, потратив все свои накопления. Несмотря на то, что вместилище оказалось женским, архимаг возвращается в свой заброшенный замок, чтобы начать подготовку к перерождению.