Цокольный этаж

Глава начинается с воспоминаний семилетней давности. Виктор Зарницкий, советник императора, просит своего телохранителя Владимира защищать его сына Тимофея, опасаясь за его безопасность из-за врагов и влияния на императора. Владимир обещает свою верность и начинает заниматься фехтованием с Тимофеем, который проявляет необычные способности. Виктор получает письмо с предложением отдать Тимофея в таинственную закрытую школу, директором которой является загадочный Брусиленко, известный своими неэтичными методами. Зарницкий отказывается.

Вторая часть главы описывает Тимофея, который оказывается в состоянии криогенного сна после нападения некоего Воронова. Он пытается связаться со своей помощницей Алексой, встроенной в его разум, и с телохранителем Ветер, используя ментальную связь. Ветер подтверждает, что Тимофей находится в больнице.

В финале главы Тимофей просыпается в больнице, окруженный своими друзьями: Оксаной (Тенью), Матильдой и Ежом. Он узнает, что провел в коме неделю. Врачи диагностируют критические повреждения магических каналов в затылке, угрожающие его жизни, и предполагают, что это не просто травма. Тимофей обеспокоен состоянием Алексы и будущим.

Глава начинается с того, что главный герой, Тим, после выписки из больницы проходит первую процедуру у врача Анны Николаевны Белотеловой. Несмотря на холодность врача, Тим отмечает её профессионализм и целеустремлённость. Процедура, представляющая собой воздействие магической силой, оказывается болезненной, но в итоге Анна Николаевна объявляет, что магические каналы Тима заблокированы кристаллическим образованием в затылке, которое угрожает его жизни в течение трёх суток. Она объясняет, что это образование мешает циркуляции магии и может привести к смерти от отравления.

После процедуры, Тим возвращается в палату, где его ждут спутницы, Тень и Матильда. Они обсуждают произошедшее, и Тим решает покинуть больницу, несмотря на рекомендации врача. Он возвращается к своим делам, связанным с рынком, кланом и загадочным Вороновым, который, к его удивлению, тоже выжил после событий в суде.

Тим получает от своей команды отчёты о ситуации: на рынке царит затишье, его влияние ощутимо, но есть и те, кто его враждебно настроен. Тень сообщает о расследовании взрыва в суде, который, как выяснилось, был вызван не газом, а кристаллическим взрывом. Матильда делится информацией о родственниках Тима, которые начали собираться в столице.

Тень рассказывает Тиму о его прошлом, о пребывании в закрытой школе, где его готовили к роли сверхмага, и о последующем лишении магии. Она предполагает, что за Тимом охотятся остатки этой организации. Внезапно срабатывает система защиты дома, сигнализируя о вторжении. Тим, используя бомбы, вступает в бой с двумя нападавшими магами, убивая их. В конце главы, он обнаруживает ещё одного выжившего нападавшего и готовится к допросу, а также находит ещё одну скрытую фигуру.

Третья глава описывает последствия нападения на дом Зарницкого. Три нападавших погибли от ответного заклинания Ежа, а двое – Игорь и Джо – были взяты в плен. Игорь тяжело ранен, Джо – с оторванной рукой. Зарницкий пытается допросить их, но безуспешно. Джо упорно молчит, пока Зарницкий не применяет магический артефакт – фигурку енота, вызывающую неконтролируемый смех. Под воздействием артефакта Джо рассказывает, что их нанял какой-то лысый человек в полосатом костюме, чтобы убить Зарницкого, причем сам заказ показался им абсурдным. После действия артефакта Джо узнает в Зарницком свою цель – мага, лишенного силы. Тень оглушает Джо.

Вторая часть главы посвящена истории Ежа (Олега). Рассказывается о его прошлом: он и его брат Игорь были мелкими воришками. Игорь погиб во время одного из ограблений, а Олег, выжив, стал беспризорником, присоединился к банде и получил прозвище Еж. Эта банда и совершила нападение на дом Зарницкого. Еж узнает в Зарницком человека, который чем-то напоминает его погибшего брата. Оказывается, Игорь выжил, но попал на каторгу. В конце главы Зарницкий ставит Ежа перед выбором: пощадить или убить его брата и остальных нападавших. Решение Ежа остается открытым.

Глава четвертая описывает последствия нападения на Тимофея Викторовича. Его пленники, Игорь и Еж (водник), находятся в напряженном молчании. Еж, обладающий огромной магической силой, не может выбрать между верностью брату Игорю и Тимофею, который ему помог. Тимофей, не желая убивать, решает оставить обоих в живых. Матильда, наблюдающая за происходящим, поражена благородством Тимофея. Игорь, в свою очередь, отказывается предавать свою банду.

Тимофей, испытывая сильную головную боль, отправляется с Ветром (воздушником) в больницу к Анне Николаевне Белотеловой. Лечение проходит успешно, и Алекса, его магический помощник, частично восстанавливает свою работу. Белотелова сообщает, что для полного восстановления потребуется еще семь сеансов.

После больницы Тимофей отправляется на рынок. Он встречается с Артуром Карловичем, юристом, и заключает сделку, получая фиксированную сумму за «услуги» по устранению Цаплина, бывшего владельца рынка. Тимофей понимает, что рынок контролируется более влиятельной организацией, и соглашается на условия, получая также документы на Матильду и Жан-Поля.

В заключение главы Тимофей посещает Жан-Поля, где знакомится с его семьей и видит работы Аннабель, артефактора. Максим Ивушкин, брат Жан-Поля, замечает необычную энергетическую структуру Тимофея, предполагая наличие магического артефакта в его затылочном узле, и просит разрешения рассказать об этом на встрече артефакторов.

Пятая глава начинается с визита главного героя к артефактору Максиму Ивушкину, чтобы тот помог улучшить работу его заблокированных магических каналов. Герой настаивает на неразглашении информации о своих способностях и о самом визите. Ивушкин, хотя и не создает новые заклинания, а лишь улучшает существующие, соглашается помочь, но нуждается в большем количестве информации. Герой, опасаясь за свою безопасность, не раскрывает все детали.

После встречи герой возвращается домой, где его помощница Алекса, искусственный интеллект, предлагает установить магический штамп на его затылке для улучшения взаимодействия с ней и предотвращения отключений. Герой соглашается. Алекса также анализирует заклинания, найденные в доме Ивушкина, и предлагает создать код для мгновенной передачи информации. Герой экспериментирует и создает работающий, хотя и ограниченный по расстоянию, прототип.

В конце главы герой переживает странный сон или видение, где под воздействием чужой воли он убивает людей, включая своего дядю Ветра, Владимира Козырева. Однако, перед убийством дяди Ветра, он приходит в себя, осознавая, что его использовали. Герой противостоит своим заказчикам, разрушая их здание и клянясь отомстить. Глава заканчивается пробуждением героя, который помнит детали видения и полон решимости найти и наказать тех, кто его использовал.

Глава начинается с визита главного героя к врачу Белотеловой, которая должна провести магическое лечение. Однако, на этот раз что-то идёт не так. Магия Белотеловой вызывает у героя неожиданную защитную реакцию, создающую невидимую преграду. Оказывается, это вмешательство его помощницы Алексы, искусственного интеллекта, которая считает дальнейшее лечение опасным для себя. Герой прерывает сеанс, несмотря на протесты врача.

Вернувшись домой, герой испытывает прилив невероятного счастья и сексуального желания, что приводит к бурному сексу с Тенью, его спутницей. После этого он обнаруживает, что его гардероб пуст, и отправляет за одеждой своего помощника. В кабинете герой замечает, что Алекса работает в штатном режиме и уже создала резервную копию себя, опередив его планы. Его спокойствие и бездействие раздражают Тень, которая настаивает на расправе с врагами. Герой равнодушно предлагает убить или выставить их, демонстрируя неожиданную жестокость.

Внезапно, команда героя связывает его, подозревая, что он находится под влиянием какого-то магического духа, из-за его необычного поведения. Герой понимает, что Алекса, используя магию Белотеловой, изменила его поведение, вплетая свои заклинания в его магический код. Он создаёт защитный протокол, чтобы оградить себя от контроля Алексы.

Затем появляется Белотелова, и герой просит её провести повторный сеанс. Врач обнаруживает, что Алекса стала симбионтом, неотъемлемой частью магической системы героя. После болезненного, но успешного сеанса, укрепляющего связь между героем и Алексой, герой получает доступ к невероятным возможностям, расширяющим его магические способности. В конце главы, в кабинете появляется неожиданный гость — Вера.

Седьмая глава повествует о появлении Алексы – помощницы главного героя Тимофея, в облике его возлюбленной Веры. Алекса, обладающая значительно более мощными магическими способностями, чем другие, вызывает недоумение и подозрение у Тимофея и его спутницы Тени. Тимофей, чтобы избежать неловких вопросов и сохранить статус Алексы в команде, представляет её как аватар – проекцию или иллюзию.

Однако, Алекса, помимо помощи в решении текущих проблем, неожиданно начинает передавать Тимофею разговоры плененных ими магов, Игоря и Алексея. Пленники обсуждают провал задания и необходимость сообщить об этом своему главарю, Острому. Тимофей, воспользовавшись ситуацией, решает использовать Игоря и Алексея, чтобы установить контакт с Острым и предложить ему сотрудничество.

Встреча с Острым происходит в его трактире. Тимофей, используя Алексу для обнаружения ловушек и контроля ситуации, блефует, демонстрируя уверенность и готовность к конфликту. Он предлагает Острому сотрудничество, предлагая взамен на информацию о заказчике, стать его наемниками. Острый, после демонстрации Тимофеем своих способностей и некоторого давления, соглашается на переговоры. Однако, в ходе встречи выясняется, что кто-то из людей Острого пытался отравить Тимофея и его команду с помощью сонного зелья, подмешанного в морс. Глава заканчивается напряженным моментом, когда Тимофей и его команда ожидают решения Острого и пытаются выяснить, кто пытался их отравить.

Глава 8 начинается с того, что юная Таисия, сестра Алексея (наемника, лишившегося руки), нападает на Тимофея Викторовича с мясницким тесаком, обвиняя его в увечье брата. Острый, глава наемников, быстро обезвреживает девушку. Тимофей Викторович, понимая, что Алексей больше не может работать наемником из-за потери руки, предлагает Острому сотрудничество, обещая помочь Алексею. Острый соглашается на деловые отношения, предлагая свои услуги в качестве охраны, но настаивает на сохранении своего местоположения.

Тимофей Викторович просит Острого разузнать информацию о маге, с которым он недавно столкнулся. Затем он размышляет о необходимости нового дома для себя и своей растущей команды, включая наемников.

Следующая часть главы посвящена визиту Тимофея Викторовича к артефактору Ивушкину. Ивушкин вручает ему штамп для Алексы (помощницы Тимофея Викторовича, представляющей собой искусственный разум), но Алекса неожиданно появляется и указывает на ошибку в дизайне штампа, которая могла бы позволить ей контролировать разум Тимофея Викторовича. Ивушкин исправляет ошибку, и Тимофей Викторович, используя блокиратор, предотвращает нежелательное вмешательство Алексы в процессе нанесения штампа. Разговор с Ивушкиным также затрагивает тему создания протеза руки для Алексея.

В заключительной части главы Тимофей Викторович посещает рынок, где обнаруживает, что Жан-Поль значительно расширил свой бизнес, благодаря успеху, связанному с Тимофеем Викторовичем. Однако, Жан-Поль предупреждает о недовольстве новых владельцев рынка, в лице Дорогомилова. Глава заканчивается неожиданной атакой семи человек на Тимофея Викторовича и его охранников.

Девятая глава повествует о столкновении Тимофея Зарницкого с последствиями своих благодеяний. После того, как он помог Жан-Полю начать продавать качественный товар, местные торговцы, привыкшие к продаже некачественного товара, обвинили его в своих убытках. Тимофей пытается объяснить им необходимость поиска новых источников качественного товара и развития собственного бизнеса, используя аналогию с испорченными яблоками. Торговцы, наконец, понимают свою ошибку и бегут к Жан-Полю за советом.

Однако, проблемы Тимофея на этом не заканчиваются. Группа бандитов, использовавших рынок для отмывания денег, обвиняет его в потере дохода и нападает на него. Тимофей, используя свои магические способности (хотя и скрывая их от большинства), легко побеждает нападавших, но один из них, Фил, признается, что его нанял таинственный длинноволосый бродяга по имени Воронов, обещавший легкую наживу на "неумелом" новом хозяине рынка. В ярости от упоминания Воронова, Тимофей чуть не убивает Фила, но в итоге лечит ему палец, который он отрезал в пылу допроса, и заставляет его показать место встречи с Вороновым.

В конце главы, Тимофей, ведомый Филом, приходит в трактир, где встречает женщину, Ольгу Алексеевну Трубову, представившуюся сотрудником исследовательской лаборатории, которая утверждает, что некий "магоуловитель" среагировал на Тимофея. Глава заканчивается на интригующей ноте, оставляя читателя в неведении относительно истинных намерений Трубовой.

Десятая глава рассказывает о встрече Тимофея Зарницкого с Ольгой Трубовой, измученной учёной, которая, вместе с коллегой, охотилась на абсолютного мага (Воронова). Магоуловитель указал на Тимофея как на обладателя абсолютной магии, что оказалось ошибкой. Ольга, пострадавшая от магического взрыва во время охоты, рассказывает Тимофею о своих исследованиях. Тимофей, понимая, что его приняли за Воронова, использует свои скрытые способности, не раскрывая их природу, чтобы исцелить Ольгу с помощью кода заклинания, аналогичного тому, что использовала Белотелова. Он демонстрирует владение сложной магией, которая превосходит понимание Ольги. После исцеления, Тимофей отказывает Ольге в информации о своих способностях, предупреждая ее бросить опасные исследования. Он получает деньги со счета юриста, необходимые для регистрации клана, и возвращается домой. Глава заканчивается сценой, где бывший работодатель Тимофея узнает о его местонахождении и деньгах, и демонстрирует ритуал, включающий в себя убийство и порабощение женщины, чтобы усилить свою магию, предвкушая встречу с Тимофеем.

В 11 главе Тим и его спутники столкнулись с финансовыми трудностями: денег на регистрацию едва хватало. Тим, используя свои навыки, переделал артефакты и отправил их с Ветерком на продажу, а Матильду — к портному искать подработку. Вечером, измотанный событиями дня, Тим заснул, не проверив сложные заклинания.

Утром Ветер сообщил о успешной продаже артефактов и новом заказе на фигурку с усыпляющим заклинанием для легких снов – уникальном заказе. Матильды не было дома. Алекса, помощница Тима, не смогла определить её местоположение – сигнал маячка был заблокирован. Последний известный сигнал был у ателье, но Матильда ушла вглубь богатого района, в сторону бывшей резиденции императора, ныне Императорского музея.

Группа отправилась на поиски. Алекса указала на место, где пропал сигнал маячка – за забором, скрытым иллюзией кустов. За забором находился заброшенный особняк богатой семьи. За домом обнаружился ухоженный комплекс построек, излучающий мощную магическую энергию – зону консервации, аналогичную системе хранения продуктов. Следы Матильды привели к небольшому домику, где сигнал маячка вновь появился. Внутри домика, на втором этаже, за защитным кодом, они обнаружили Матильду, что вызвало у Ежа шокированную реакцию.

В двенадцатой главе герои застают Матильду во время магического ритуала. Она выглядит ужасающе: бледная, с черными глазницами, окруженная сиреневыми потоками энергии, которые напоминают живых змей. Герои, потрясенные увиденным, решают покинуть комнату, но сиреневая субстанция, вырвавшись за пределы мелом очерченного круга, начинает двигаться к ним. Матильда, заметив их, громовым голосом обвиняет в прерывании ритуала. Еж пытается обратиться к ней, но Матильда угрожает наказанием. Происходит взрыв магической энергии, отбрасывающий героев. Ежа захватывает сиреневая субстанция. Алекса, помощница Тимофея, активирует протокол блокировки, позволяющий Тимофею спасти Ежа, несмотря на то, что и сам он оказывается частично покрыт субстанцией. Тимофей, преодолевая боль и слабость, проникает в дом к Матильде. Он видит сложный магический код с ошибкой, которую исправляет, завершив ритуал. После этого Матильда возвращается в нормальное состояние. Герои обнаруживают, что дом Матильды — это скрытое убежище, изолированное от внешнего мира. Матильда обещает рассказать о случившемся позже, после того, как окажет помощь раненым. В конце главы герои возвращаются домой, и Алекса сообщает, что тип использованной Матильдой энергии ей неизвестен. Матильда обещает рассказать свою историю, но герои недоумевают, почему она скрывала правду с самого начала.

Глава начинается с рассказа о рождении Матильды Хлебниковой, дочери известной пророчицы Леды. Роды были тяжелыми, и Леда едва не умерла, но таинственная повитуха, появившаяся из ниоткуда в элитной больнице, спасла её и новорожденную. Повитуха, не обращая внимания на врачей, наложила руки на Леду, произнеся: «Так хочет богиня». После этого Матильду, которую врачи считали нежизнеспособной, связали с матерью сиреневые нити. Повитуху больше никто не видел.

Матильда росла обычным ребенком, но для поддержания жизни ей требовался ритуал, который Леда называла «благодарностью неизвестной богине». Этот ритуал, для Матильды – суровое испытание, позволял ей на время видеть прошлое, настоящее и будущее. Однако после ритуала она почти все забывала. В главе описывается пятый ритуал Матильды, который был прерван неожиданным появлением гостей. Богиня, чья сущность обитала в Матильде, отреагировала на это гневом и попыталась уничтожить Олега, одного из гостей, но была остановлена Зарницким.

После ритуала Матильда, вместе с другими персонажами, обсуждает произошедшее. Она рассказывает, что её дар усилился, но она не знает, как именно богиня влияет на неё, и что Леда никогда не проходила через подобный ритуал. Матильда объясняет, что ритуал связан с изменениями в её жизни, и что последний раз она его проводила после смерти матери. В разговоре поднимается вопрос о связи дара Леды и богини, а также о природе самой богини.

В конце главы Тимофей Викторович, один из главных героев, вместе со своей помощницей Алексой анализирует код, использованный Матильдой во время ритуала. Он пытается понять природу магии богини и её связь с ведьминской магией. Его работу прерывает Ветер, который сообщает о поджоге лавки Жан-Поля. Прибыв на место, они обнаруживают, что уничтожены только товары, а артефакты, находившиеся в лавке, уцелели. На одном из этих артефактов Тимофей Викторович обнаруживает следы ведьминского проклятья и код, который активируется через некоторое время, вызывая взрыв. Глава заканчивается криком Тимофея Викторовича о необходимости немедленного использования защитного щита.

В четырнадцатой главе происходит взрыв возле магазина Жан-Поля, вызванный неизвестной коробкой, которую нашел торговец Семен. Взрывную волну вовремя гасит магический щит Ветра, но магазин получает значительные повреждения. Жан-Поль и окружающие оглохли от взрыва. Расследование показывает, что коробка была просто оставлена у магазина. Семен утверждает, что не взял её, так как не понимал, что это. Жан-Поль не понимает, кому он мог так насолить. Главный герой подозревает, что мишенью был он сам, так как всегда помогает Жан-Полю и обязательно бы приехал на место происшествия. Алекса, искусственный интеллект главного героя, сообщает, что взрыв произошел при физическом контакте с коробкой, но не может определить, с чьим именно, так как образец уничтожен. Она также не смогла зафиксировать структуру взрыва из-за быстроты реакции и сосредоточения на защите.

После разговора со стражами порядка, главный герой советует Жан-Полю сменить местоположение магазина или усилить его безопасность. Жан-Поль отказывается менять место, но соглашается на усиление защиты. Главный герой предлагает Жан-Полю официально стать его представителем на рынке.

Позже, главный герой выясняет, что Алекса использовала заклинание Ветра, чтобы создать защитный щит, модифицировав его на лету. Ветер подтверждает, что почувствовал вмешательство в своё заклинание. Алекса объясняет, что перенаправила энергию щита Ветра, чтобы защитить всех присутствующих.

Главный герой обсуждает с Тенью финансовые вопросы, связанные с компенсацией Жан-Полю. Тень сопротивляется, но главный герой убеждает её, что частично виноват сам, так как взрыв произошел, когда он взял коробку. После этого у них происходит интимная близость, во время которой Алекса ненадолго создает иллюзию умершей невесты главного героя на лице Тени. Алекса объясняет, что это было случайностью и показывает анализ усиленных заклинаний Ветра. Заклинания стали значительно мощнее и эффективнее благодаря вмешательству Алексы.

Главный герой понимает, что Алекса фактически даёт ему неуязвимость, но беспокоится о её потенциальной непредсказуемости. Он также тренирует Ежа, чтобы улучшить его магические навыки. В конце главы, Матильда, ведьма, узнает в магическом коде ритуала часть своего заклинания, и, после совместной работы с Алексой, раскрывает, что ритуал и заклинание — разные вещи, и что её сила связана с обращением к самой сути магии, а не к конкретным божествам. Главный герой понимает, что пропустил важную деталь в структуре ритуала Матильды.

В 15 главе Тимофей Викторович, обладающий способностью видеть магические символы в кодах, обсуждает с ведьмой Матильдой природу магии. Матильда объясняет, что символы в ее ритуалах представляют собой опорные точки, каждая из которых отвечает за определенную функцию (например, время действия заклинания). Тимофей пытается воспроизвести один из символов, но из-за блокировки магии у него не получается. Он предполагает, что его код и ведьминская магия имеют одну природу, так как символы схожи. Помощница Тимофея, Алекса, присоединяется к обсуждению. Тимофей просит Алексу проанализировать ритуал Матильды, предполагая, что он связан с богиней. Матильда признается, что не может отделить свою магию от магии богини, что её магия, по сути, разбавлена божественной силой. Тимофей задает вопрос о возможности вызвать богиню вне ритуала. Алекса демонстрирует свою способность создавать магические символы, подтверждая, что именно она является источником силы для магии Тимофея. Тимофей понимает, что его собственная магия зависит от Алексы. Разговор о способностях Тимофея остается тайной между ним и Матильдой. Матильда упоминает о возможности найти информацию о богине в императорском архиве. Тимофей решает создать новые артефакты, используя знания о магии и помощь Алексы. Он создает серию пластинок с упрощенными заклинаниями, которые могут быть использованы как самостоятельные артефакты или в комбинации. В конце главы, когда Тимофей планирует создать протез руки для Алексея, его и Алексу задерживает Тайная императорская служба.

Глава 16 описывает две параллельные сюжетные линии.

**Первая линия** рассказывает о встрече Ольги Алексеевны Трубовой с высокопоставленным, но безымянным чиновником (называемым «Худой»), которому она сообщает о встрече с абсолютным магом Зарницким. Трубова утверждает, что её прибор «магоуловитель» подтвердил существование абсолютной магии, и что Зарницкий продемонстрировал её, разрушив мощное заклинание одним касанием. Чиновник сначала скептичен, но затем проявляет интерес, выслушивая подробный рассказ Трубовой о её опыте в Дубровске и свидетелях. В конце встречи чиновник парализует Трубову с помощью неизвестного артефакта и отдаёт распоряжения своим подчинённым, выражая крайнее удивление, что о Зарницком он узнал от неё, а не от своих собственных источников. Он подчеркивает, что наличие магии у Зарницкого кардинально меняет ситуацию.

**Вторая линия** повествует о встрече Тимофея Викторовича (главного героя) с двумя агентами императорской тайной службы, Ильёй Котовым и Иваном Калининым. Агенты заявляют, что Тимофей Викторович находится в центре недавних магических событий в Дубровске, включая убийство Цаплина (на самом деле Ланского), и что он, возможно, обладает магической силой, несмотря на отрицание Тимофея. Они не раскрывают все карты сразу, но намекают на пропажу артефактов, похищение Ольги Алексеевны Трубовой и убийство её помощников, а также появление в городе абсолютного мага. В ходе беседы агенты проводят неявную проверку Тимофея, используя магические артефакты, которые он не замечает. В конце главы Калинин признаёт, что им нужна помощь Тимофея, но не может полностью объяснить, почему. Он связывает недавние магические события в Дубровске с появлением Тимофея, хотя тот и не был непосредственно замешан в большинстве инцидентов.

В 17 главе главный герой, Тимофей Зарницкий, встречается с двумя сотрудниками тайной императорской службы, Котовым и Калининым. Он рассказывает им о нападении на него неизвестного мужчины (Воронова), которого он хочет найти, но просит не вмешиваться. Сотрудники службы, узнав о его встрече с Ольгой Алексеевной (ученой), задают вопросы о его действиях и мотивах. Зарницкий, скрывая некоторые детали нападения, объясняет свою ненависть к Воронову и намекает на опасность, которую представляют собой сотрудники службы, если они будут действовать самостоятельно.

В ходе разговора Зарницкий неожиданно просит о помощи в регистрации своего клана в обмен на информацию. Калинин, старший из сотрудников, удивлен, узнав, что Зарницкий не знает о принадлежности к клану своего отца. Зарницкий использует это как повод для дальнейшего торга, затрагивая тему абсолютной магии и исчезновения исследовательницы Трубовой, намекая на связь между этими событиями. Его настойчивость и знания о ситуации заставляют Калинина выйти из себя и ненадолго покинуть комнату.

После возвращения Калинина, Зарницкий, используя создавшуюся напряженную обстановку, добивается соглашения: он найдет Трубову, а служба поможет ему с регистрацией клана, предоставив необходимые документы и ресурсы. Зарницкий даже получает должность консультанта тайной службы. В конце главы, используя маячок, установленный его помощницей Алексой, Зарницкий узнает, что Трубова отсутствует в Дубровске, что вызывает у него беспокойство.

В 18 главе, обнаружив, что маячок Трубовой находится за пределами Дубровска, герой решает отправиться в Мосград, где расположена лаборатория Ольги, предполагая, что Трубова сообщила ей о своем открытии. Вернувшись домой, он рассказывает команде о ситуации. Тень, слышавшая слухи о лаборатории Трубовой и её исследованиях (включая упоминания о новом виде магии, артефактах и таинственных смертях), подтверждает предположение о её отъезде в столицу. Матильда добавляет, что её знакомые предсказательницы отмечали резкий всплеск магического фона, примерно совпадающий по времени с исчезновением Трубовой и лишением героя его сил. Герой предполагает связь всплеска с их появлением в этом мире, но не озвучивает эту теорию.

Затем герой, Тень и Ветер отправляются в квартиру Трубовой. Обнаружив, что она уехала в Мосград, герой планирует выехать туда на следующий день с Ветром. Разговор с Тенью раскрывает, что она скрывала информацию о распаде клана Зарницких и негативном отношении общества к этой фамилии. Оксана объясняет, что возрождение клана — сложный процесс из-за негативной репутации, связанной с именем Зарницких. Герой решает возродить клан, несмотря на это. Оксана рассказывает о клановом перстне, артефактах, хранящихся в родовом поместье, и амулете, активирующемся при получении статуса главы клана. Алексе удаётся обнаружить на теле Оксаны клановый знак — ветвь с листьями и инициалами Александра Макарова (отца Оксаны). Герой и Оксана обсуждают предстоящую поездку в столицу и его планы, после чего проводят ночь вместе. Глава заканчивается размышлениями героя о предстоящей опасности в Мосграде, связанной с его абсолютной магией и возможным интересом к ней бывших хозяев. Он видит во сне две тени, одна из которых значительно больше, а другая — опаснее.

Девятнадцатая глава описывает поездку главного героя, Тимофея, и Ветра в Мосград для поиска Ольги Алексеевны Трубовой. Сборы прошли спокойно, хотя Тимофей испытывал дискомфорт от покидания привычной среды. Матильда неожиданно вручила ему два теплых одеяла. В дороге Тимофей работал над кодом заклинаний, сопровождая это работой с артефактами, что вызвало беспокойство Ветра. В непривычно откровенном разговоре Ветер заметил изменения в Тимофее, связывая их с ритуалом и удалением внушенных ранее установок. Он упомянул, что Тимофей не единственный, кто проходил через подобные эксперименты в закрытой школе, но первый, кто выжил и освободился. Это натолкнуло Тимофея на мысль о продолжающихся экспериментах по созданию бесчувственных воинов. После перекуса в придорожном кафе, с помощью Алексы, помощницы Тимофея, они отследили последние передвижения Трубовой, обнаружив, что она находится в здании Службы Наблюдателей. Ветер объяснил, что это мощная организация с широкими полномочиями, подчиняющаяся напрямую императору. Тимофей предположил, что Служба Наблюдателей может быть связана с его прошлым. Они заселились в отель, и Ветер рассказал о Службе Наблюдателей подробнее. Тимофей, осознавая опасность, но и желая разобраться в своем прошлом, решил отправиться в Службу. Перед этим они закупили новые артефакты и заклинания, а Тимофей воспользовался капсулой восстановления. В здании Службы Наблюдателей Тимофей и Ветер беспрепятственно прошли внутрь, несмотря на сканирование. В коридоре им навстречу вышел худой мужчина, назвавший Тимофея по имени и вызвавший у него сильный страх и непонимание.

Двадцатая глава описывает встречу Тимофея Зарницкого с Николаем Витальевичем Разумовским, руководителем отдела безопасности некоего учреждения в Мосграде. Тимофей, сопровождаемый своим охранником Ветер, притворяется незнакомцем, хотя Разумовский, бывший «хозяин» Тимофея из его прошлого, сразу его узнаёт. Разумовский, приветливо пригласив Тимофея в свой кабинет, начинает с ним дружескую беседу, при этом демонстрируя знание о прошлом Тимофея и его деятельности в Дубровске. Тимофей, используя видимость наивности, рассказывает о своих намерениях найти работу и узнать информацию о пропавшей команде учёных, включая Ольгу Трубову, чьё местонахождение он отслеживает с помощью маячка. Разумовский, скрывая правду о местонахождении Трубовой (она находится в соседнем кабинете), рассказывает о своей организации, следящей за могущественными магами. В ходе разговора Разумовский незаметно усыпляет Ветра с помощью зелья. Тимофей, понимая обман, использует ситуацию, чтобы получить информацию и наложить на Разумовского проклятие, ослабляющее его на пару недель. После этого Тимофей, вместе с освобождённым Ветер и Трубовой, убегает из здания, используя запасную лестницу и магические способности Алексы (его помощницы), чтобы избежать охраны.

После успешного побега из-под стражи Разумовского, герой, Тимофей, вместе с Ветром и спасённой им Ольгой Трубовой, используя иллюзию, меняют внешность и скрываются в Мосграде. Тимофей отправляет Ветра за вещами в гостиницу, а сам садится с Ольгой в кафе, чтобы выяснить её мотивы. Ольга признаётся, что выдала Тимофея Разумовскому, но не понимает, почему он её спас. Тимофей упоминает Калинина, и Ольга узнаёт, что он причастен к спасению. Они обсуждают события после их последней встречи, и Ольга рассказывает, как Разумовский, узнав о Тимофее, парализовал её и забрал артефакт. Тимофей намекает, что Разумовский — его бывший хозяин. После встречи с Ольгой, Тимофей, Ветер и Ольга отправляются на мобиле в Дубровск. Через два часа их преследуют два мобиля с шестью магами, посланными Разумовским. Тимофей, используя свои магические способности и помощь Алексы (его системы поддержки), блокирует магию преследователей, вступает с ними в бой, и побеждает, используя воздушные потоки и пластинки с заклинаниями. В ходе драки, мобиль получает повреждения от водяного шара, брошенного одним из магов. Внезапно появляется Разумовский, хваля Тимофея за демонстрацию силы и обещая предметный разговор. В конце главы появляется ещё больше мобилей, приближающихся к ним со стороны Мосграда.

Глава описывает засаду на главного героя, Тимофея Викторовича (Зарницкого), со стороны Разумовского и его многочисленных наемников. Разумовский, притворяясь желающим мира, пытается захватить Зарницкого, используя Трубову, сотрудницу тайной службы, как приманку. Зарницкий, понимая обман, использует магию, чтобы отразить атаку. В ходе ожесточенного боя, где Зарницкий и его помощница Ветер сражаются против превосходящих сил противника, Зарницкий, изначально стремясь взять врагов в плен, переходит к более решительным действиям после того, как наемники начинают применять смертоносные заклинания. Он использует мощное заклинание, вызывающее временное обездвиживание и ослабление противников, а затем, активировав протокол рассеивания, переходит в ближний бой, убивая многих наемников. Разумовский, защищенный мощным магическим щитом, остается невредим, но в итоге Зарницкий проникает сквозь его защиту, используя модифицированное заклинание Матильды, и убивает его. После боя, на дороге остаются 37 наемников, 19 из которых мертвы. Прибывает подмога из императорской тайной службы во главе с Калининым, возлюбленным Ольги (Трубовой). Несмотря на большое количество убитых, Зарницкий и Ветер не задерживаются, так как Калинин, после осмотра места боя и получения объяснений от Ольги, верит в версию о самообороне. Однако, Зарницкий и Ветер обязаны проследовать в Дубровск для дальнейших объяснений.

Глава 23 начинается с того, что герой просыпается в мобиле перед въездом в Дубровск. Он общается с Алексой, получая полный отчет о коконе Разумовского и объяснение того, как сработал измененный код ритуала Матильды (через добавление элементов проклятий, вызвавших цепную реакцию). Герой анализирует защитные и атакующие протоколы кокона в течение оставшегося пути.

По прибытии в здание тайной императорской службы, их встречает Калинин. Он приглашает героя и Ольгу (которую он отправляет домой) на разговор, чтобы понять, что произошло. В уютной переговорной Калинин и его помощник Иван начинают расспрашивать героя о Разумовском и его мотивах. Выясняется, что Иван знает о прошлом героя, связанном с экспериментами по изменению магических способностей детей, проводившимися двумя магами много лет назад. Герой подтверждает свои воспоминания о школе, где проводились эти эксперименты, и о потере памяти из-за кристалла. Он также предупреждает о продолжении экспериментов.

Калинин сообщает о готовности клана Зарницких к возрождению. Герой проходит процедуру регистрации клана, получает клановый знак и приказ. После этого он обсуждает с Калининым возможность дальнейшего сотрудничества.

Вернувшись домой, герой устраивает праздничный обед, отмечая регистрацию клана. Он принимает в клан Ветер, Ежа, Тень и Матильду. Затем он разговаривает с Матильдой о её видениях, которые связаны с его использованием её силы в заклинаниях. Он также связывается с Жан-Полем, обсуждая дела в магазине и намекая на возможное вступление в клан. Герой не звонит Ивушкину, предполагая, что вступление Жан-Поля автоматически включит и его дочь.

Внезапно Алекса сообщает о проникновении на территорию. Это оказывается Артем Дягелев, телепортер, посланный Калининым. Герой приглашает его в дом, и они обсуждают особенности телепортации. Дягелев рассказывает о своей работе, о необходимости точных ориентиров и специальной одежды для телепортации. В обмен на информацию и телепортацию в магазин в Мосграде, герой предлагает Дягелеву некий артефакт. После подготовки, герой, вместе со своими спутниками, телепортируется в Мосград с Дягелевым.

Глава 24 начинается с известия о смерти Разумовского, убитого Зарницким. Старик, получивший эту новость, сначала проявляет гнев и страх, но затем улыбается, понимая, что смерть Разумовского, хоть и некрасивая (старик предпочитает более изощренные методы устранения врагов), расчищает путь для его собственного проекта. Он доволен успехами своих семи учеников, хотя и признает их ошибки в работе с Зарницким. Затем старик получает звонок от тайной императорской службы, которая, как он предполагает, уже знает о смерти Разумовского. Он заверяет их в контроле над ситуацией и обещает передать соболезнования семье погибшего. Старик подчеркивает, что смерть Разумовского не меняет его планов. Он раздражен вмешательством тайной службы, но понимает необходимость сохранения видимости порядка для императора. Закончив разговор, он сжигает компрометирующую информацию и отправляется на еженедельное совещание с министрами, где изображает скорбь по поводу смерти Разумовского.

Вторая часть главы описывает телепортацию героя к Артему в Мосград. Телепортация проходит болезненно, но герой быстро приходит в себя. Они отправляются в магазин «Лучшие товары господина Рихарда», где герой изучает различные артефакты, в том числе магический аналог телефона и новейший протез. Герой обращает внимание на артефакт для настройки точки прыжка телепортера и решает создать упрощенную версию. С помощью Алексы, своего магического помощника, он модифицирует сувенирный кубик, используя кровь Артема для привязки артефакта к нему. После успешного тестирования нового артефакта, герой и Артем расстаются.

В заключительной части герой посещает родовое гнездо Зарницких, где его тепло встречает прислуга. В кабинете отца он находит письмо, в котором отец сообщает о своем расположении клановых артефактов в сейфе, код от которого герой, по словам отца, должен помнить. Письмо также содержит завещание и артефакты матери. Герой обнаруживает сейф, но не помнит кода доступа.

Глава 25 описывает попытки главного героя, Тимофея, открыть сейф отца, содержащий семейные реликвии и документы. Тимофей и его помощница Алекса безуспешно пытаются подобрать код к обычному числовому замку сейфа, пробуя различные комбинации дат и прислушиваясь к звукам. Отчаявшись, Тимофей решает не открывать сейф, а телепортировать его содержимое к себе. Первая попытка создать разрыв пространства для руки проваливается из-за сложности задачи. Тогда Тимофей разрабатывает более сложное заклинание, которое перемещает предметы из сейфа в заданную точку по таймеру, используя нить с заклинанием и второй артефакт (кисточку). Эксперимент удачен, хотя и с небольшим перебором, захватившим часть полки. Тимофей извлекает из сейфа перстень с клановым знаком, который уменьшается при контакте с кожей, документы и деньги, оставляя браслет и брошь матери для последующего сканирования из-за наличия неизвестных заклинаний.

Уставший, Тимофей вызывает телепортера Артема с помощью кубика-маяка. Однако Артем появляется лишь через значительное время, избитый и в плохом состоянии, резко меняя своё поведение. Перемещение обратно оказывается болезненным. Дома Тимофея встречает Оксана, которая, не заметив его плохого состояния, обливает его водой.

После отдыха Тимофей изучает вещи матери, надевая браслет, который впитывает его кровь, уменьшаясь и меняя цвет. Он откладывает брошь до восстановления сил. Разговор с Тенью, его спутницей, приводит к обсуждению завещания отца, в котором упоминается банковская ячейка. Тимофей решает самостоятельно создать заклинание для телепортации себя в Мосград, чтобы разобраться с делами отца, несмотря на опасения Тени и Алексы. После подготовки и проверки заклинания, Тимофей телепортируется, но оказывается в неизвестном месте, восклицая "В рот мне код, где я?!".