Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой, воевода, получает доклад от своего командира диверсантов Стояна о потерях, понесенных при разведке в Биляре. Стоян сообщает о гибели бойцов и о том, что булгары знают о подготовке Руси к походу. Воевода, несмотря на потери, хвалит Стояна за собранную информацию о противнике. Он узнает, что булгары ожидают основную силу Руси у Ошеля и Буглара, где строят засеки, и считают, что главной угрозой будет Орда Аепы. Воевода размышляет о тактике, предполагая, что Биляр, столица Булгарии, не будет хорошо защищен, и решает сосредоточить усилия на его захвате.

Далее глава описывает подготовку к походу. Воевода находится в Выксе, собирая информацию о противнике и формируя карту местности. Он отмечает важность разведки и ее влияние на логистику. Он также упоминает о формировании войска Братства, которое он возглавляет, и о его новых подходах к призыву и обучению воинов.

В конце главы воевода прибывает в Муром, где собираются основные силы Руси. Его вызывают на военный совет, где князья и воеводы обсуждают планы кампании. Воевода Братства излагает свой план захвата трех ключевых городов Булгарии, чтобы сломить булгарскую державу. Он уверен в успехе, несмотря на скептицизм других военачальников, и представляет собранные им данные о численности и расположении войск противника.

Великий князь киевский Изяслав Мстиславович, находясь на возвышенности, наблюдал за войском булгар, готовясь к битве. Ветер, казалось, подталкивал его к наступлению, внушая веру в победу, дарованную Богом. Изяслав, укрепивший свою власть и экономику Руси за последние годы, видел в предстоящем сражении возможность окончательно утвердиться как великий князь всея Руси.

Он обсудил планы с воеводой Димитром, который предложил использовать камнеметы и огонь, а также ударить по булгарам, когда те выдвинут своих бояр. Изяслав, вспомнив опыт воеводы Влада, намекнул на необходимость использования пехоты, но Димитр, изучивший тактику Влада, настаивал на этом. Князь согласился на применение камнеметов и греческого огня, понимая их эффективность. Изяслав решил лично возглавить атаку тяжелой конницы, несмотря на возражения Димитра.

Князь вызвал к себе половецкого посла Куряту, чтобы тот стал свидетелем сокрушительного поражения булгар и понял выгоду союза с Русью. Курята, потомок гридня деда Изяслава, подтвердил свою готовность к союзу, подчеркнув, что дружба между правителями зависит от общих интересов.

Тем временем, булгарский военачальник Куввад Барадж готовился к битве, собрав внушительное войско. Он получил известие о готовности эрзя напасть на Рязань, что должно было отвлечь русские силы. Барадж, пренебрегая советом укрыться в Булгаре, отдал приказ кипчакам начать обстрел русских позиций. Он планировал ослабить ряды противника, а затем ввести в бой тяжелую конницу, фарисов, чтобы нанести решающий удар.

Глава 3 повествует о битве между русскими войсками и фарисами (мусульманскими воинами). Русские, предчувствуя атаку, нервничают, но сохраняют отвагу. Когда фарисы начинают наступление, русские выстраивают оборонительные сооружения из кольев. Фарисы, столкнувшись с преградой и обстрелом камнями и стрелами, впадают в замешательство и панику. Русские лучники, в том числе и конные, эффективно обстреливают врага.

В бой вступают огненные болиды, вызывая панику среди фарисов. Некоторые из них пытаются прорваться к кольям, но русские самострельщики и конница успешно отражают атаки. Великий князь Изяслав Мстиславович наблюдает за битвой и обсуждает ее с половецким послом Курятой, угрожая хану Башкорту, чтобы тот поддержал его.

Воевода Димитр, оценив ситуацию, приказывает отступление, чтобы избежать окружения. Русские отходят, нанося значительные потери врагу. После отступления русских, фарисы подвергаются новому обстрелу камнями. Димитр планирует усилить артиллерию, но понимает, что это займет время.

В это время куввад Барадж, командующий булгарским войском, находится в подавленном состоянии, не принимая решений. Его заместитель Ибрагим берет командование на себя, приказывая готовиться к обороне города и эвакуировать часть населения. Ибрагим понимает, что русские пришли побеждать, и планирует дождаться действий эрзя на территории Руси, чтобы ослабить противника.

В главе 4 молодой воин врывается в Воеводино, призывая к обороне, но его предупреждения игнорируются большинством горожан, занятых повседневными делами. Мордва, следуя плану, разработанному в Булгарии, окружает три главных города Рязанско-Муромской земли, и вождь эрзя Нуянзя лично ведет войско к Воеводино, рассчитывая на легкую добычу. Горожане, осознав опасность, пытаются укрыться в детинце, но ворота оказываются закрытыми.

Два соседа, Авед и Мирослав, не успевают попасть в крепость. Мирослав отправляет свою семью в укрытие, а Авед с сыном и другими мастеровыми готовятся к обороне на крыше мастерской.

Нуянзя, прибыв к городу, приказывает своему воину Дуболге войти в город вместе с ним, несмотря на недовольство Дуболги, который претендует на часть добычи. Нуянзя, понимая необходимость компромисса, соглашается разделить добычу.

Войско эрзя входит в Воеводино, начинается грабеж и насилие. Авед и Мирослав, оставшиеся снаружи, решают атаковать Нуянзю. Они стреляют из арбалетов, убивая воина и раня вождя, но погибают сами.

В детинце открываются ворота, и горожане выходят на бой. Тысяцкий Лис собирает все силы для обороны.

В это время главный герой, соединившись с войском, направляется в сторону Булгара, чтобы обезопасить тыл. Он отправляется с Весняном и отрядом на разведку брода через реку Каму. На месте брода их поджидает засада. Главный герой получает ранение и теряет сознание.

Воевода, очнувшись после ранения, узнает о предательстве своего соратника Весняна, который оказался в сговоре с новгородцами. Предатель, воспользовавшись моментом, когда воевода был ранен, пытался его добить, но был остановлен. Воевода приказывает привести Весняна и допрашивает выживших новгородцев, чтобы выяснить мотивы предательства и планы врагов. После допроса новгородцы были казнены, а Веснян, несмотря на предательство, помилован, но предупрежден о последствиях повторных измен.

Тем временем, в Воеводино, жена воеводы, Мария, принимает командование обороной города, подвергшегося нападению эрзя. Она принимает сложные решения, используя пушки и огнеметы, чтобы остановить врага. Городские жители, включая ремесленников и женщин, активно участвуют в обороне. В критический момент появляется подкрепление, что вынуждает эрзя отступить. Город отстояли, но понесли большие потери.

Описание этой главы отсутствует.

Глава 7 повествует о продолжающейся осаде города Булгара русскими войсками. После очередного штурма, в ходе которого русские воины смогли закрепиться на участке стены, но не смогли его удержать из-за превосходства булгар в численности и их умения сражаться в стесненных условиях, великий князь Изяслав обсуждает с воеводой Димитром причины неудач. Димитр обещает подготовить отряды, способные эффективно сражаться на стенах, и сообщает о прибытии подкрепления для русских: половецкого хана Башкорта и части эрзя, готовых присягнуть Руси.

Параллельно развивается сюжетная линия, где главный герой ведет переговоры с эмиром Булгара Сагидом. Эмир, несмотря на преклонный возраст, полон решимости защищать свой город. Главный герой предлагает ему сдаться, обещая сохранить жизни жителей, но эмир отказывается, заявляя о своей готовности к смерти и ненависти к русским. После переговоров приходит известие о приближении к Булгару подкрепления, что заставляет главного героя принять меры для перехвата вражеских сил.

В заключительной части главы описывается подготовка к осаде. Русские войска организуют четыре укрепрайона вокруг города, а между ними патрулируют дозоры. Главный герой планирует постоянные штурмы, чтобы измотать противника и выявить слабые места в обороне. На военном совете обсуждаются тактика, ротация войск, уменьшение пайка и необходимость подготовки к возможному поражению. Главный герой уверен, что осада продлится не более месяца, так как ожидает прибытия подкрепления для булгар.

В восьмой главе Мария, жена воеводы, заманивает Гаруна, сотника, в свои покои, используя кокетство и намёки. Гарун, испытывая сильное влечение к ней, с трудом сдерживает себя. Он задаёт вопрос о несправедливом, по его мнению, распределении почестей после битвы за Воеводино. Мария, отвечая, обвиняет Гаруна в гибели многих людей из-за его ошибок. Внутри Гаруна пробуждается зверь, и он нападает на Марию. Она кричит о помощи, но её телохранители, спрятанные в шкафу, не вмешиваются, так как не прозвучал кодовый сигнал. В горницу врывается Агапа, главная мамка, и останавливает Гаруна. Мария, испуганная и растерянная, признаётся, что не хотела такого исхода. Агапа и другие присутствующие решают скрыть произошедшее, чтобы избежать гнева мужа Марии. Гаруна, после допроса, убивает Лис, тысяцкий, чтобы скрыть правду о случившемся.

В девятой главе описывается решающий штурм города Булгара. Воевода Димитр лично возглавляет атаку, стремясь к победе. После интенсивной подготовки и применения огненных снарядов, русские воины прорываются на стены. Завязывается ожесточённый бой, в котором Димитр проявляет храбрость и умение. Русские постепенно оттесняют защитников, захватывая всё больше пространства. Одновременно с этим, происходит штурм других участков стены и ворот, чтобы отвлечь противника. Димитр убивает куввада Бараджа из самострела, что приводит к панике среди булгар. Младший куввад Ибрагим приказывает открыть северные ворота, и город сдаётся. Начинается грабёж, но Изяслав запрещает трогать христиан. Половцы изгоняются из города, а Ибрагим с остатками войска и казной бежит в Биляр.

Глава 9 повествует об осаде Биляра, столицы Булгарии, и о подготовке к генеральному штурму. Воевода (главный герой) использует осадные машины, лесопилки и кузницы для разрушения стен и ослабления обороны. Он также создает оперативные подразделения для борьбы с вылазками противника.

В главе раскрывается тактика воеводы: он не спешит со штурмом, предпочитая методичное уничтожение врага. Он ведет переговоры с плененным булгарским военачальником Ибрагимом, предлагая ему стать наместником Руси в обмен на сдачу города и сотрудничество. Воевода планирует использовать Ибрагима для достижения мира и процветания в регионе, а также для вывода из Булгарии бунтарски настроенных элементов.

Внезапно прибывает отряд подкрепления, и воевода использует это, чтобы создать видимость превосходства сил. Он организует масштабное представление, чтобы деморализовать защитников города.

Перед штурмом в город проникает Валидбек, купец и отец жены Ибрагима, который обещает поднять восстание внутри города в обмен на гарантии безопасности для своей части города.

На рассвете начинается массированный обстрел Биляра, который ослабляет стены и деморализует защитников. После обстрела начинается штурм, который проходит успешно, благодаря слаженной работе войск и деморализации противника. Вскоре после начала штурма защитники начинают вывешивать белые флаги, сигнализируя о сдаче. Воевода готовится к завершению осады и установлению нового порядка в городе.

Глава 10 повествует о событиях после захвата Биляра, столицы Волжской Булгарии. Главный герой, воевода, убивает последнего эмира Сагида, чтобы предотвратить дальнейшее сопротивление и обеспечить стабильность. Он обосновывает это прагматичным подходом к человеческим жизням, считая развитие государства приоритетом.

После убийства эмира начинается процесс установления новой власти. Город полон контрастов: смешение кочевой и оседлой культур, юрты соседствуют с каменными постройками. Воевода устанавливает жесткие условия для покоренного населения: дань с каждой семьи, ограничение на ношение оружия, запрет на торговлю для тех, кто не подчиняется. Он также поощряет браки между русичами и булгарками, чтобы укрепить связи и лояльность.

Воевода сталкивается с вопросом управления: Ибрагим, претендент на власть, не хочет быть посадником, а наместником его может назначить только великий князь. Воевода решает назначить посадником Валидбека, более понятливого, на его взгляд, человека.

Параллельно происходит массовый исход булгар из города, направляющихся на юг. Воевода отправляет их под охраной, но заставляет заплатить дань и оставить имущество.

В конце главы воевода собирает совет, на котором объявляет о взятии Сувара, последнего крупного города Булгарии. Он предлагает провозгласить великого князя Изяслава царем Руси, чтобы укрепить власть и обеспечить будущее государства. Совет единогласно поддерживает эту идею. Глава завершается тостом за Русское Царство, предвещающим непростой путь к становлению империи.

В главе 11 великий князь Изяслав Второй торжественно въезжает в Биляр, бывшую столицу Великой Булгарии, после победы. Шествие организовано с элементами "массовых мероприятий" из будущего, чтобы произвести впечатление на горожан и создать образ триумфа. Изяслав, облаченный в лучшие доспехи, въезжает на арену, где его встречает "благодарная булгарская общественность". Наместник Ибрагим передает ему символический ключ от города.

Автор главы, воевода Владислав, планирует использовать это событие для пропаганды и укрепления единства Руси. Он намерен распространить описание "вхождения" по всей стране, чтобы вызвать патриотические чувства и гордость за державу. Владислав также планирует создать печатный станок для выпуска журнала, чтобы распространять идеи единства и единоначалия, а также формировать образ сильного правителя.

На банкете после церемонии Изяслав, уже готовый принять титул царя, обсуждает с Владиславом и Ибрагимом вопросы управления и идеологии. Владислав убеждает Изяслава в необходимости объединения и подчеркивает важность идеологической работы. Обсуждается вопрос о назначении наместников и разделении булгарских земель.

Владислав делится своими планами по дальнейшему развитию Руси, включая строительство крепостей на востоке для контроля над пушным промыслом и планирует месть эрзя за набег на его земли. Он предлагает Изяславу условия для урегулирования конфликта с эрзя, включая предоставление людей и ресурсов. Владислав также просит Изяслава прислать своего сына, чтобы показать ему достижения на своих землях и, возможно, подготовить к будущему правлению.

В 12 главе главный герой размышляет о семейных проблемах, признавая, что его отсутствие в семье, возможно, и есть главная проблема. Он вспоминает о доме, где его ждут жена Маша и сын Саша.

Начался август, погода благоприятствовала урожаю. Отмечался День Святого Ильи, что вызвало у героя размышления о нумерологии и связи праздника с десантниками. Он задумывается о смерти, даже установил правила выбора нового воеводы.

Основное внимание уделяется хозяйственным делам. Урожай озимых был хорошим, но не рекордным. Выявили причины снижения урожайности: менее снежная зима и выбор полей на пригорках, а также недостаточное удобрение почвы. Герой подчеркивает важность производства пороха, что привело к увеличению поголовья скота и использованию навоза для производства селитры. Он также начал примитивную селекцию скота, чтобы улучшить продуктивность.

Герой размышляет о селекции лошадей, выделяя три породы для разных нужд: тяжелые рыцарские, быстрые для легкой конницы и выносливые для обозной службы.

Далее следует сцена с женой Машей, где они обсуждают его предстоящую поездку в Византию. Маша просит прощения и выражает желание, чтобы он был рядом. Герой объясняет, что ему необходимо ехать по делам, связанным с обучением ратников и проверкой вложений. Он планирует отправиться в Византию через Корсунь. Маша сообщает о своей беременности, что вызывает радость у героя. Он признает, что упустил вопрос легитимизации власти жены, и теперь она является боярыней.

Герой рассказывает о подготовке к отправке каравана в Византию, который должен принести огромную прибыль. Он чеканит монеты, вводя новую денежную систему. Обсуждается курс золота и серебра, а также необходимость торговли с Византией для получения золота.

Далее следует Совет Братства, где герой объявляет о правилах преемственности власти и рассказывает о достижениях Братства. Он предлагает каждому крылатому ратнику взять себе в ученики отрока. Обсуждаются планы военных походов. Ростислав и Яким отправятся с героем в Византию. Никифор и Угрюм выражают желание участвовать в крестовом походе. Герой объявляет о двух крестовых походах: один против балтов, а другой в Египет.

На совете присутствуют представители боярства, которым герой предлагает сотрудничество в организации военных походов, обещая долю с добычи. Он объясняет необходимость больших ресурсов для реализации своих планов, включая возрождение Ольвии. Бояре должны обдумать предложение. Герой планирует отправиться в новый поход через две недели.

Глава 13 повествует о событиях в Византийской империи и Новгороде.

В Византии, император Мануил проявляет интерес к новым типам кораблей, разработанным по проекту воеводы Братства. Генуэзский купец Гильермо Понти, оценив корабли, предсказывает им большое будущее и сообщает императору о связях Генуи с Востоком. Он делится информацией о том, что сельджуки, опасаясь союза Византии и Руси, готовятся к войне, считая, что русские действуют по указке Мануила. Император, вдохновленный этим, понимает, что ему предстоит сыграть важную роль в грядущих событиях.

В Новгороде, подготавливается восстание. Чурило, действуя по плану, рассылает сообщения купцам, организует вече, где подстрекатели, используя лозунги о потере воли и экономических проблемах, разжигают недовольство. Подкупленные люди распространяют слухи о нападениях на новгородцев и призывают к бунту против Киева и Братства. На вече выступает наместник великого князя, но его слова игнорируются. Выступает купец Станигост, лидер заговорщиков, призывая к войне. Толпа, подогреваемая провокаторами, нападает на княжескую усадьбу и склады Братства. Чурило и его отряд возглавляют атаку на склады, провоцируя кровопролитие и хаос. Цель - ослабить Новгород, перенаправить торговлю в Славград и спровоцировать конфликт между Новгородом, Псковом и Киевом.

Вторуша, прибывший в Константинополь два месяца назад, после короткого визита к семье и встречи с русским адмиралом, отправился на остров к Люту. Там он задержался, ожидая прибытия флотилии Братства с Хортицы, где готовились экипажи из бродников и воинов воеводы. Вторуше предстояло принять два парусника, построенных на византийских верфях.

Путь до Хортицы был спокойным, Степь была под контролем. В главном городе бродников Вторуша встретился с Лютом и Лотарем, мастером корабельных дел. Лют хвалился подготовленными воинами и кораблями, а Лотарь – качеством ремонта кораблей. Вторуша, в свою очередь, настаивал на строительстве парусников, веря в их преимущество над гребными судами. После двух недель застолий и обсуждений, Вторуша забрал восемь кораблей и направился в Константинополь.

Тем временем, Владислав, командующий войском под Корсунем, вёл переговоры о сдаче города. Венецианцы, захватившие власть, не получали помощи и были вынуждены пойти на уступки. Владислав потребовал выкуп и отпустил венецианцев, а также успешно торговал с жителями, обеспечивая продовольствием. Он планировал основать город Царицыно, стремясь к созданию двух империй, связанных союзом.

Половцы помогали Владиславу в подчинении территорий, а также планировалось создание свободной экономической зоны. В окрестностях Царицыно велась охота и налаживалось снабжение продовольствием. Обсуждались отношения с Берладой.

В Константинополе флот Владислава встретили цепью, преграждающей вход в залив Золотого Рога. Вторуша прибыл на двух новых парусниках, которые он считал революцией в морском деле. Его встретил Вторуша, который передал, что его ждут. Владислава доставили на берег на роскошной яхте, где его встретил евнух, который проводил его в дом, где его ждала императрица Евдокия.

В 15 главе императрица Евдокия, красивая и статная женщина, признается воеводе Владиславу в любви и утверждает, что у них есть общий сын. Владислав, подозревая подставу, отрицает связь с ней и настаивает, что это лишь плод ее воображения. Он понимает, что это может быть политической интригой, направленной против него и его миссии, и что на кону стоит многое, включая отношения Руси и Византии.

В комнату врывается Стоян, сообщая о наблюдении за домом и присутствии подозрительных людей. Владислав, понимая, что его подставили, отдает приказы о безопасности и просит Евдокию сыграть роль обиженной жены, чтобы отвести подозрения от себя и сына. Он инструктирует ее, как вести себя с императором Мануилом, чтобы сохранить мир между странами и свою жизнь.

Тем временем, император Мануил, получив информацию об измене жены, спешит к ней в сопровождении свиты. Он полон ревности и опасений, но, войдя в дом, застает Евдокию, готовую к встрече. Она разыгрывает сцену обиды и раскаяния, обвиняя в интригах свою подругу и евнуха. Мануил, колеблется между ревностью и любовью, но в итоге верит жене и прощает ее. Они демонстрируют примирение перед собравшимися придворными, а Владислав, воспользовавшись суматохой, покидает дом.

В главе 16 Иван Гривень, влахернский евнух и член Братства, присутствует на совещании у византийского императора Мануила I. Обсуждается просьба о помощи от Иерусалимского короля Балдуина III, чьи войска потерпели поражение от мусульман. Император планирует организовать поход, и на совещании присутствуют представители Венеции и Генуи, чтобы обсудить участие в походе и вопросы финансирования.

Император Мануил спрашивает у Гривня, сколько войск может предоставить Братство и Русь. Гривень, после обдумывания, заявляет о готовности выставить 10 тысяч ратников, включая сербские войска, которые Братство тайно тренирует. Император, зная об этом, выражает желание, чтобы сербы составили основу войска.

Обсуждаются вопросы финансирования флота для перевозки войск. Венеция требует 20 талантов золотом, но Иерусалим не может заплатить. Генуя и Пиза предлагают перевезти войска за свой счет, рассчитывая на долю добычи. Император намекает на необходимость использования венецианского флота, чтобы обезопасить Константинополь.

После совещания Гривень встречается с представителем Генуи, Гильермо Понти. Они обсуждают политическую ситуацию и планы Гривня. Гривень намекает на свои знания о причинах неудач Второго крестового похода, а также о том, что Генуя может получить поддержку, если будет сотрудничать. Гривень предлагает Генуе участие в открытии новых земель, показывая карту Америки. Понти выражает скепсис, но заинтересовывается. Гривень предлагает Генуе участвовать в экспедиции, предлагая технологию зеркал и торгуясь за карту.

В роскошной комнате "Русского Дома" герой размышляет о событиях в Константинополе. Он вспоминает Евдокию, которая, как ему кажется, превратилась в жестокую императрицу, способную на любые меры. Утром город потрясли пожары, уничтожившие дома врагов Евдокии, что наводит на мысль о ее причастности. Герой понимает, что теперь должен воспринимать Евдокию как политического игрока, мать своего сына, наследника престола.

Он предполагает, что за убийствами стоит "зеленая партия", и что император Мануил, возможно, тоже причастен. На вечернюю молитву, где будет объявлено воззвание императора и патриарха, герой не идет, предчувствуя манипуляции чувствами народа. Вместо этого он проводит тайное совещание, где излагает план захвата Египта.

Герой поручает Угрюму, а не Никифору, руководить операцией в Египте, объясняя это тем, что Угрюм более исполнителен и не задает лишних вопросов. Он также дает указания ученым в Москве, требуя от них прикладных научных достижений, особенно в области химии, оптики и металлургии.

После совещания герой обсуждает торговые дела с купцами. Он успешно продает бумагу, но упускает возможность заработать на пергаменте. Зато он вовремя понимает ценность воска и продает зеркала генуэзцам. Он также размышляет о последствиях притока драгоценных металлов и необходимости развития производства.

В конце главы герой наблюдает за отплытием крестоносного войска в Египет, а также планирует экспедицию в новый континент, который он решает назвать "Геруссией".

Венецианский посол Доменико Морозини, влиятельный человек и, возможно, будущий дож Венеции, находится в Сицилии в гостях у короля Роджера II. Венеция, желая отомстить Византии за прошлые обиды, ищет союзников для нападения на Константинополь. Морозини обсуждает с Роджером II возможность участия Сицилии в этом предприятии. Венеция уже формирует коалицию, в которую входят Франция (король Людовик VII, желающий отомстить за измену жены), Бургундия и крестоносцы, вернувшиеся из Святой Земли. Германия, ослабленная поражением, также рассматривает возможность участия.

Роджер II, хотя и не доверяет венецианцам, заинтересован в ослаблении Византии и готов участвовать в походе, требуя командования. Морозини соглашается, предлагая Роджеру главенство в обмен на его участие в походе.

В это же время в Новгороде, после убийства наместника великого князя, назревает конфликт с Киевом. Новгородская республика, опасаясь мести великого князя Изяслава, отправляет делегацию во главе со Станигостом к шведскому королю Сверкеру в город Або. Новгородцы ищут защиты и союзничества, предлагая стать вассалами Швеции. Шведы, в свою очередь, требуют принятия католичества. Новгород соглашается, понимая, что это необходимо для выживания.

В Константинополе воевода, прибывший из Руси, обсуждает с императором Мануилом вопрос о признании на Руси патриаршества. Император, используя ситуацию, шантажирует воеводу, требуя от него урегулировать отношения с Венгрией, чтобы получить разрешение на патриаршество. Воевода соглашается, планируя заодно встретиться с сербскими лидерами, чтобы обсудить ситуацию.