Цокольный этаж

Глава начинается с того, что Аскель (Виктор) приходит в себя в белом кабинете после жестокого нападения Леди Кассандры. Напротив него сидит Арокур, существо, давшее ему новую жизнь. Аскель, переполненный болью и гневом, нападает на Арокура, но тот легко избегает атак, демонстрируя свою силу. Аскель проходит через стадии принятия утраты: гнев, торг, и, наконец, смирение. Он признаётся Арокуру в желании убить его.

Арокур объясняет, что эта встреча была случайностью, он не был причастен к нападению на Аскеля и знал только о перевоплощении его жены, Марины. Он сообщает, что дочь Аскеля также переродилась, сохранив память о прошлой жизни, что, по словам Арокура, стало проклятием. Арокур отказывается дать Аскелю компенсацию или помощь, советуя лишь провести оставшееся время с семьёй, если ему удастся её найти. После ослепительной вспышки света Аскель оказывается в таверне, раненый, с кинжалом в руке. Он видит мёртвого трактирщика. Появляется гоблин, которого Аскель убивает с помощью своего наруча. Выглянув наружу, Аскель видит осаду Антонии огромной гоблинской армией, возглавляемой тёмными магами на механических созданиях.

Вторая глава описывает внезапное нападение на Антонию огромной армии гоблинов, прорвавших пятую линию обороны. Главный герой, Аскель, попаданец-аристократ, оказывается в критической ситуации: его армия слишком мала, связь с подкреплением прервана из-за поврежденного артефакта, а сам он выглядит как мертвец после недавней схватки. Ситуация кажется безнадежной.

Однако, благодаря своему помощнику Дэну – искусственному интеллекту, Аскель узнает, что город окружен не только гоблинами, но и порталами, через которые прибывает вражеское подкрепление с помощью темной магии и неизвестных механизмов. Дэн также указывает на наличие трех защитных щитов Антонии.

Аскель, понимая, что на помощь рассчитывать не приходится, решает действовать самостоятельно. В разрушенной таверне он находит оружие: лук со стрелами и кинжалы. Используя свои магические навыки, полученные в Академии, он начинает создавать мощные огненные стрелы, значительно усиливая их с помощью сырой магической энергии, при этом расточительно расходуя её, но понимая, что это необходимо для компенсации нехватки оружия и численности. Дэн помогает ему, создавая виртуальную копию стрел для ускорения процесса. В конце главы Аскель, вспомнив о возможных военных базах за пределами пятой линии обороны, обращается к Дэну за информацией, готовясь к одиночной, но отчаянной борьбе за Антонию.

Третья глава описывает масштабную атаку на город, организованную гоблинами и темными магами, использующими продвинутые боевые машины, такие как металлические боевые псы и огромные многоножки. Аскель, наблюдая за атакой, обнаруживает также более развитых гоблинов-шаманов, владеющих магией, и хобгоблинов. Он понимает безнадежность ситуации и, посоветовавшись с военным ИИ Дэном, решает атаковать боевые механизмы.

Аскель, используя зачарованный лук со стрелами, наполненными магией ветра и взрывчатым веществом, уничтожает две сколопендры. Его действия привлекают внимание гоблинов. Чтобы избежать обнаружения, Аскель превращается в синего дракона. Пятеро гоблинов, обнаружив место боя, начинают поиски. Аскель, воспользовавшись моментом, убивает одного гоблина и, используя наруч, уничтожает остальных. В конце главы Аскель планирует изучить останки сколопендр, чтобы найти их слабости.

В четвертой главе Аскель, находящийся в своем истинном облике синего дракона, борется за выживание. Его появление, как предсказывал Руберт, несет миру непредсказуемые перемены. Аскель, используя свои целительские способности, укрывает свое механическое тело от гоблинов, создавая примитивные чучела для маскировки. Он опасается, что допустил ошибки, предоставив Дэну, своему Искину, доступ к программам наруча, но не к программе взлома.

Дэн, подключившись к дронам, сообщает о масштабном вторжении, но странном поведении боевых механизмов: они проявляют инстинкты настоящих животных, боясь заходить на чужую территорию. Аскель, вскрывая труп механического существа (сколопендры), надеется найти оружие или энергию. Он обнаруживает поврежденный процессор и, что более важно, синтетические мышцы, похожие на человеческие, а также неизвестное устройство, размером с кулак, описанное Дэном как пространственное хранилище, последняя разработка Хваза и его команды, попавшая в руки врага. В конце главы Аскель находит несколько накопителей темной энергии, которые могут быть использованы как взрывчатка, и узнает о существовании пространственных хранилищ, способных переносить предметы на большие расстояния, игнорируя их вес.

Пятая глава описывает осаду столицы низкорослыми зелеными существами. Медный район, обычно контролируемый бандой Асии, неожиданно патрулируется городской стражей, заставившей преступников скрыться. Сама Асия получает королевский приказ об эвакуации в Серебряный район, оставляя Медный на произвол судьбы. Она понимает, что оборона обречена, но не может бросить все, что создала вместе с Легионом Крови, бандой, которую она фактически возглавляет, несмотря на формальное присутствие Босса. Её заместитель, Лор, доверяет её суждению и предоставляет ей право принятия решения. Асия, осознав, что король бросает жителей Медного района на произвол судьбы, отвергает приказ и решает дать бой. Она приказывает собрать людей и подготовиться к обороне, используя трофейные щиты.

Параллельно описывается тревога Киры, Марины и Нессии, находящихся в Академии. Они беспокоятся за Аскеля, который уехал на охоту и не выходит на связь. Марина получает сообщение от отца, главы рода Элордов, который сообщает о крайне тяжелой ситуации на стенах города и подтверждает отсутствие Аскеля в городе. Звук сражения доносится до них из Медного района.

В заключительной части главы показана безжалостная бойня на городских стенах. Отряд рыцарей, возглавляемый паладин, окружен врагами. Жрица Аналана, лишенная связи с подкреплением и истощенная магически, вынуждена бежать, оставляя своего командира на смерть. Глава заканчивается захватом Аналаны зелеными существами, предвещая дальнейшие ужасы.

В шестой главе Аскель, находясь в лагере гоблинов, получает от Дэна, своего технологически подкованного компаньона, миниатюрное устройство – «Малый уплотнитель», способное вмещать до 50 кг предметов размером не более 60 см в каждом измерении. Аскель поражен возможностями устройства, превосходящими его понимание магии. Дэн объясняет, что это технология, а не магия, и демонстрирует его работу, уплотняя различные предметы. Они обсуждают возможность подключения уплотнителя к наручу Аскеля, создавая аналог колчана для стрел, управляемого дистанционно. Аскель устанавливает приложение, называет устройство «Колчан 1» и отказывается от запроса на обновление, опасаясь вирусов.

Затем Аскель замечает приближающийся караван гоблинов с повозками, в одной из которых находятся ожившие мертвецы, а в другой – раненые. Дэн подтверждает это с помощью своих дронов. Аскель, используя свой новый «колчан», начинает атаку, создавая ядовито-фиолетовый туман, который парализует гоблинов и их механизмы. В ходе сражения Аскель демонстрирует впечатляющую меткость и силу, используя стрелы, одна из которых пробивает даже магический щит гоблинских шаманов. В кульминации главы появляется таинственная фигура, управляющая сиреневой плетью, излучающей ужасающую ауру. Эта фигура подчиняет одного из шаманов, оставляя Аскеля и раненую жрицу, которая, к удивлению, не просит о помощи, а наоборот, убивает одного из гоблинов.

Седьмая глава повествует о том, как Аскель, главный герой, после битвы с механическими сколопендрами и гориллами Серых земель, систематизирует полученную информацию, создавая «Бестиарий» — справочник по местным опасным существам. Аскель, вместе с Дэном (вероятно, искусственным интеллектом), подробно описывает характеристики монстров, включая слабые места и возможные трофеи.

Параллельно с этим, Аскель заботится о выживших пленниках, среди которых — Аналана, младшая жрица Храма Всесоздателя. Аналана, находящаяся в шоковом состоянии, постепенно приходит в себя. Аскель, скрывая свою истинную природу (он — бывший студент академии, чья трансформация не завершилась как планировалось), отвечает на её вопросы, объясняя, что его усиленное тело — результат воздействия внешнего источника.

В ходе разговора Аналана рассказывает о том, что её отряд был захвачен, и что многие города, включая её родной, находятся в осаде неизвестными существами, использующими людей в качестве живого щита. Аскель, используя трофеи с убитых монстров (включая огнемёт), начинает изготавливать оружие, и параллельно анализирует ситуацию, предполагая, что Король Антонии, возможно, обладает мощным оружием, но пока не вмешивается в конфликт. Глава заканчивается на напряжённой ноте: Аскель понимает масштаб катастрофы и необходимость выживания в условиях всеобщей осады.

Глава описывает события после сражения, в котором тяжело ранен командир рыцарского отряда. Его находит его девушка, Аналана, жрица, которая сообщает, что их спас загадочный синий ящер – бывший студент Академии, исключенный за что-то. Ящер, Аскель, перебил всех врагов, используя подручные средства, и теперь заставляет раненого рыцаря делать стрелы из найденных материалов, чтобы отработать своё спасение. Аскель объясняет, что ему всё равно, кто перед ним – аристократ или нет, и что он спас их не из альтруизма. Он оставляет Аналане большой кристалл, наполненный светлой энергией, и уходит, подозревая, что рыцарь и жрица вскоре покинут это место. В конце главы Аскель общается со своим другом Дэном, который контролирует окрестности, обсуждая поведение спасённых, возможность предательства со стороны Аналаны и исчезновение его коня. Аскель скрывает свою истинную сущность, опасаясь последствий её раскрытия.

Глава девятая описывает поиски Аскеля в разрушенном трактире "Жадное Облако". Здание разгромлено, трактирщик мертв. Аскель, используя своего ИИ-помощника Дэна, обнаруживает кинжал, оставленный гоблинами, и, затратив много энергии, превращает его в импровизированную бомбу. Он также находит припасы в подвале. Внезапно происходит мощный взрыв, разрушающий трактир. Аскель обнаруживает, что причиной разрушения стал огромный механический носорог, значительно превосходящий по размерам обычного. Завязывается погоня, в ходе которой Аскель, используя свой наруч и магию, пытается остановить машину. В ходе ожесточенной схватки он получает тяжелые ранения, взламывает систему управления носорога и отключает его. Глава заканчивается тем, что Аскель теряет сознание, а его находит Аналана, младшая жрица, которая спасает ему жизнь, но при этом жертвует своим источником магии. Аскель узнает, что Аналана знает его настоящее имя, что вызывает у него тревогу. Он тяжело ранен, и его состояние критическое.

В десятой главе Аскель поражен искренностью Аналаны, жрицы, спасшей ему жизнь, ценой собственного источника магии. Он видит в паразитном зрении, что источник Аналаны истощен. Она объясняет свой поступок долгом и желанием избежать одинокой смерти в умирающем мире, пронизанном злом из-за бреши в защитной стене. Аскель тронут ее самопожертвованием и чистой душой.

Внезапно их атакуют разбойники, которые ранят Аскеля. Аналана, защищая его, приказывает им остановиться, представляясь жрицей. Разбойники насмехаются над ней и Аскелем, намереваясь убить его и изнасиловать Аналану.

Аскель, не желая допустить вреда жрице, использует мощную белую магию для мгновенного исцеления, при этом теряя часть массы тела. Он яростно атакует разбойников, убивая их всех жестоким способом. Хотя он сожалеет о своей жестокости, Аскель понимает, что в этом мире приходится действовать крайними мерами. В конце главы, оставив Аналану в безопасности, он готовится к освобождению Антонии от осады.

Глава описывает события после битвы Аскеля с гоблинами. Он сжигает тела убитых, затем обсуждает с Аналаной, младшей жрицей, будущее. Аналана, пережившая шок, решает сопровождать Аскеля, так как её источник магической силы истощён. Во время пути они натыкаются на змею Харли, которую Аскель прячет. Аналана задаёт Аскелю вопрос о его характере, на что он отвечает, что избегает аристократической заносчивости из-за своего прошлого и нынешних отношений. Внезапно они обнаруживают "Уплотнители" (важные устройства), охраняемые "отключенным" роботом-носорогом. В параллельной сюжетной линии показано, что девушки Аскеля, находящиеся в безопасности за магическим куполом, получают известие о его выживании от отца Марины, который намекает на то, что Аскель может стать мужем для всех троих.

Глава описывает события после того, как Аналана, младшая жрица Храма Всесоздателя, проявила неожиданную храбрость. Во время разведывательной миссии, после того как отряд попал в засаду, она отказалась следовать приказу командира, Черникина Варла, бежать, настаивая на необходимости ждать помощи. Варл, разгневанный неповиновением, приказал отряду отступать, оставив Аналану. После ухода отряда, Аналана нашла своего спасителя, смертельно раненного. Она, жертвуя своим источником целительской энергии, спасла ему жизнь, перетащив его к костру. Впоследствии, она встретила Аскеля Дэва, своего спасителя, имя которого узнала из его бреда. Они оказались в опасности, окруженные врагами, но вновь были спасены Аскелем. Аналана, испытывающая чувство вины за предательство своего отряда и опустошенная после использования своей целительской силы, находится в состоянии неопределенности относительно будущего, осознавая угрозу надвигающегося уничтожения мира. В конце главы Аскель, обнаружив странное устройство, вступает в неожиданное "сражение" с существом из Серых пустошей, оказавшимся синим драконом из легенд, в теле которого находится Дэн, обладающий ограниченными возможностями из-за малого объёма памяти тела-носителя. Аскель зовет Аналану, сообщая, что теперь у них есть защитник.

В 13 главе Аскель получает обновление своего личного бестиария: описание "Носорога Серых земель" – мощного, не слишком умного механического существа, используемого врагом для разрушения укреплений. Дэн, искусственный интеллект, контролирующий носорога, сообщает Аскелю о попытках тёмных магов вернуть его под свой контроль, передавая приказы напрямую. Аскель использует Дэна для разведки, обнаруживая место, где многие пытались договориться с враждебными мутантами, но были убиты. Они находят источника тёплой воды, где Аналана, жрица, купается. Аскель замечает на её теле магические плетения, напоминающие схемы питания, демонстрирующие сочетание магии и технологии. Дэн проявляет чувство юмора и комментирует внешность Аналаны. Аскель проводит диагностику носорога, обнаруживая повреждения и узнавая о существовании "Фабрики №6" для ремонта подобных механизмов. Дэн также сообщает о функции защиты людей, встроенной в носорога, что противоречит его агрессивному поведению. Аскель ремонтирует носорога, используя трофейные накопители энергии. Аналана, наблюдая за Аскелем, считает его мифическим существом. В конце главы Дэн сообщает, что Аналана тайно наблюдает за Аскелем, и намекает на возможные романтические отношения. Аскель отвергает эту идею, предпочитая сосредоточиться на своих текущих задачах.

Отряд, состоящий из тёмного мага Вародола Дэва, трёх гоблинов и боевого механизма-сороконожки, выслеживал огромного носорога (Дэна). Аскель и Аналана, скрываясь за камнями, наблюдали за ними. Гоблины бессвязно болтали на своём языке, маг же, держа перед собой руку с наручем, молчал, готовясь к атаке.

Когда отряд достиг цели, маг представился и попытался призвать носорога к «пути тьмы». Аналана узнала в маге изгнанного аристократа, чья смерть, по её словам, была бы благом для мира. Аскель, не считая гоблинов серьёзной угрозой, выпустил серию артефактных стрел, поразив ими сороконожку. Аналана также стреляла, но менее метко. Двое гоблинов попытались отвлечь Аскеля, но маг запаниковал, когда Дэн атаковал.

Мага спасли активированный щит и неполная скорость Дэна. После столкновения с носорогом, сороконожка пришла в неисправность. Аскель быстро убил оставшихся гоблинов. Затем он подошёл к раненому магу, который атаковал его чёрным пламенем, но Аскель, защищённый магической плёнкой, обезвредил мага, отрубив ему обе руки. После удара головой о дерево маг потерял сознание. Аскель, опасаясь, что маг может воскреснуть в виде зомби, прижёг его раны огнём. Глава заканчивается тем, что Аналана молится Всесоздателю, наблюдая за пленённым магом.

В 15 главе Аскель обустраивает новый лагерь, расставляя осколки накопителей тёмной маны для создания защитной завесы, скрывающей их от наблюдения. Эксперимент подтверждает эффективность метода: костёр и дым становятся практически невидимыми. Пленённый тёмный маг Вародол Дэв, освободившись от кляпа, начинает кричать, проклиная Аскеля и предсказывая его смерть. Аскель, ударив его в нос, спокойно начинает допрос. Он демонстрирует свою силу, поджигая найденный наруч, и угрожает Вародолу пытками, если тот не расскажет всё, что знает. Запугивание оказывается настолько эффективным, что Вародол обмочился от страха. Под угрозой пыток и с дополнительным психологическим давлением со стороны Дэна (контролирующего носорога), Вародол начинает рассказывать о событиях, предшествовавших осаде Антонии. Он описывает численность и состав армии тьмы, включая механические создания Серых земель (сколопендры, гориллы, носороги и другие), и их роль в захвате города. Он также упоминает о "Телепортаторах" — механических жуках, обеспечивающих быстрое перемещение войск. Вародол утверждает, что армия тьмы непобедима, и предлагает Аскелю перейти на сторону тьмы. Аскель, в свою очередь, просит Вародола предоставить более подробную информацию о механических созданиях, обещая пощадить его жизнь в случае сотрудничества. Глава заканчивается сильным взрывом и вспышкой алой магии вдалеке.

В 16 главе Аскель изучает данные с наруча, копия которых сохранилась на виртуальном диске, созданном Дэном. Наруч содержал 199 сообщений, преимущественно короткие рапорты о безжалостном уничтожении беженцев тёмными силами. Среди них были и личные сообщения Александра Иванова самому себе, отправленные из будущего с десятилетним таймером. Иванов описывал победу над армией ботов, но также выражал отчаяние и надежду на выживание. Фрагмент сообщения о том, как Уолтер Рейтерман мог бы изменить мир, был поврежден.

Аскель понимает, что Рейтерман стоит за созданием ботов, но не знает, как он обошел защитные законы. Он изучает три программы с наруча: чат с иерархией тёмных (Ученик, Адепт, Эксперт, Мастер, Послушник, Магистр, Великий Магистр, «Голос Серых пустошей»), щит, работающий на тёмной магии и видимый только с одной стороны, и карту местности. По активности в чате Аскель определяет, что тёмных около 50 000.

Заметив, что Аналана спит крепко, Аскель решает выполнить обещание и восстановить её истощённый магический источник. Он обнаруживает на теле девушки руны с розовыми сосками в центре. Аскель использует своего паразита, чтобы передать Аналане белую и целительную ману, стимулируя её симбионта. Процесс сопровождается стоном спящей девушки, а её симбионт начинает восстанавливаться.

В 17 главе Аналана, лишившаяся магии, неожиданно обретает её обратно, что сопровождается её слезами радости и благодарственной молитвой Всесоздателю. Пленённый тёмный маг Вародол Дэв находится в глубоком шоке, возможно, из-за возвращения магии Аналаны или её узнавания. Аскель, притворившись недовольным, пробуждает Вародола, который спрашивает о способности Аналаны к магии. Аскель, подбросив дрова в костёр, осматривает раны Вародола, отмечая, что тот жив, хотя и в шоке, а его магический паразит сильно напуган. Дэн, в новом механическом теле, сообщает, что ментальные куполы из осколков накопителей не сработали, но Аскель считает, что Вародол не сможет использовать эту информацию, так как ему никто не поверит, а Аналана, благодаря клятве, хранит его тайну. Дэн указывает на то, что именно Аскель вернул Аналане магию и спрашивает о дальнейших планах. Пока Аналана молится, Аскель допрашивает Вародола о боевых плетениях, используемых его сообщниками. Вародол, казалось бы, под влиянием молитвы Аналаны, отвечает искренне и с уважением, даже предлагая обучаться у Аскеля. В итоге, Аскель оглушает его ударом в лицо.

В 18 главе Аскель, после того как темный маг потерял сознание от удара по голове, оттаскивает его в лес. Аналана молится. Аскель, используя накопители ментальной энергии и плетение, показанное Мариной, погружает мага в магический сон на пару недель. Он опасается, что если Антония погибнет, то никто не сможет доставить мага на суд, где его показания о синем драконе и травма головы могут вызвать подозрения. Дэн, наблюдавший за всем, комментирует действия Аскеля. Аскель отбивает попытку Дэна подслушать, используя наручи. Дэн сообщает, что за ночь не было никаких тревожных сигналов, кроме пары дронов, которые улетели, обнаружив темную энергию. Аскель, заметив, что маг приходит в себя, активирует плетение, погружая его в глубокий сон без сновидений, не оставляя ему воды и еды. Аналана, закончив молитву, клянется помогать Аскелю. Их следующая цель — Антония. Аскель уверяет Аналану, что маг жив, и что он не станет убивать его без причины. Дэн, используя карту, указывает на небольшой лагерь гоблинов, хобгоблинов и механических горилл. В лагере гоблины празднуют, а в клетке находятся пленные крестьяне. Внезапно появляется Дэн в виде огромного механического носорога, атакуя лагерь. Гоблины и хобгоблины пытаются защищаться, но Дэн быстро уничтожает их, включая хобгоблинов и горилл. Аналана освобождает пленных крестьян.

В 19 главе Аскель, раненый гоблинской стрелой, испытывает эмоциональный стресс, связанный с возвращением дочери из прошлого мира и потерей амулета сокрытия. Дэн, военный Искин, объясняет его состояние как выздоровление от длительной депрессии, вызванной смертью дочери в прошлом мире, и указывает на то, что возвращение дочери сняло последний психологический барьер. Аскель и Дэн ремонтируют поврежденную броню Дэна, используя магию и рискуя повредить её прочность. Они уничтожают небольшой лагерь гоблинов, обнаруживая при этом шаманский посох, сделанный из технологии компании Кипронит. Аскель разбирает посох, понимая его принцип действия, и планирует использовать его технологию для создания оружия для Аналаны. В конце главы Аскель осознает необходимость связаться с кем-то внутри вражеской армии, например, с Николаем Ралом, для решения общей проблемы.

В двадцатой главе Аскель и Аналана остаются одни после того, как двадцать три спасённых жителя деревни, захваченной зелёными монстрами, уходят, отказавшись от участия в предстоящей битве. Аналана по-прежнему верит, что Аскель — «Синий дракон», что беспокоит его. Аскель, используя практически неисчерпаемый источник магической энергии, создаёт несколько мощных самоуничтожающихся кинжалов, посох и луки со стрелами, ускоряющими полёт. Аналана получает от Аскеля в качестве подарка найденный и отремонтированный шаманский посох, переполненный целительской энергией, что ещё больше укрепляет её веру в его необычные способности. После этого Аскель, с помощью Дэна (своего носорога), разбирает останки уничтоженных механических существ. Он обнаруживает множество полезных компонентов, включая накопители энергии, материалы для стрел и даже жидкий охлаждающий элемент (вероятно, азот), но испытывает трудности с их извлечением из-за отсутствия подходящих инструментов. В конце главы Аскель, впечатлённый размерами и силой механических кулаков одного из существ, просит Аналану помочь ему разобрать их.

В 21 главе Аскель, попаданец, изучает механизм боевой Гориллы, помогаемая жрицей Аналаной. Размышляя о магии и её потенциале для улучшения, Аскель делит попаданцев на два типа: явных (как Дэрдан Дев, возглавляющий отряд приключенцев) и скрытых (как он сам). Он расспрашивает Аналану о других попаданцах, и она рассказывает, что в храме было не менее десяти человек, утверждавших о происхождении из других миров. Ментальные маги пытались проверить их правдивость, но большинство были аристократами, забранными Королевской Канцелярией.

Внезапно появляется раненый отряд рыцарей, посланный Вестильдом Ралом (отцом Аскеля), ищущий информацию о ситуации в Антонии. Рыцари, увидев Аскеля в чёрной мантии, принимают его за врага. Аналана поручается за него, объясняя, что Аскель спас её и является целителем. Лидер отряда, несмотря на подозрения, соглашается на помощь, и глава заканчивается встречей Аскеля с лидером рыцарей, где Аскель пытается вспомнить, знаком ли он с ним.

После полуденной битвы отряд людей расправился с гоблинами, уничтожив их шамана и повредив боевые механизмы. Стрелки первыми атаковали арбалетными болтами, затем вступили рыцари, эффективно противостоящие даже массированной атаке гоблинов благодаря самодельным артефактам, защищающим от огненной магии. Раненого мага использовали для создания огненного смерча, уничтожившего группу гоблинов, атаковавших одного рыцаря. Аскель и капитан Лиорот наблюдали за битвой. Лиорот был поражен открытой атакой людей, в то время как Аскель объяснил успех быстрым уничтожением командиров гоблинов и хаосом в их рядах. Аскель также наблюдал за действиями Дэна и Аналаны, которая сражалась с гоблинами новым посохом. Наиболее опасными противниками оказались хобгоблины, поэтому их уничтожение было приоритетной задачей перед механизмами и обычными гоблинами. Аскель размышлял о необходимости отвлечения противника в больших масштабах, но пока не имел решения. Лиорот сообщил о скором прибытии аристократических рыцарей для отбития столицы. После битвы Аскель начал разбирать механизмы, чтобы извлечь накопители магической энергии. Одна из горилл неожиданно ожила, но была быстро уничтожена Аскелем. Аскель и Лиорот обсудили качество извлеченных накопителей, в том числе и те, что содержали темную энергию, которые использовались как временная завеса. Аскель пытался связаться с Вестильдом Ралом через артефакт связи Лиорота, но тот отказался дать его, объяснив это отпечатком ауры. Они обсудили происхождение гоблинов и их действия, направленные на столицу Антонию, а также слухи о жертвоприношениях пленных. Аскель передал Лиороту стрелу, сделанную из деталей механизма, и уклонился от личных вопросов. Лиорот интересовался, как механизмы помогают людям против своих создателей, но Аскель не стал раскрывать секрет о заложенных в них электронных душах. В конце главы Аскель скрывает свою личность и аристократическое происхождение.

Аскель, наблюдая с высоты за осадой Антонии огромной армией мелких зелёных существ и механизмов, атакующих магический купол, беспокоится о судьбе города и, в частности, о защитниках на стенах, которых он не может разглядеть. Он уверен, что город выдержит осаду, но сомневается в долговечности первого из трёх защитных щитов. Его уверенность в собственной личности подкрепляется разговором с Вестильдом Ралом, который сообщил об успешном освобождении пленных, многие из которых присоединились к его армии. Освобождённые крестьяне устремились в земли Вестильда, спасаясь от повторного плена.

К Аскелю подходит девушка Аналана, которая знает о его истинной личности и о существе из Серых земель, служащем ему. Она предлагает помощь, и Аскель, нуждающийся во времени для планирования и ожидании атаки аристократов (которые могут попытаться захватить город после победы), просит её помочь найти потерянный амулет сокрытия.

Аналана уходит, и Аскель связывается с Дэном, искусственным интеллектом, обсуждая возможность прорыва магического щита, защищающего тёмных магов. Дэн предполагает использование целительской энергии, но Аскель, проведя эксперименты, обнаруживает, что противоположностью тьмы является Белая энергия, а не целительская. Он разрабатывает укрепления для носорога Дэна и отправляет чертежи.

Аналана возвращается, принеся потерянный амулет Аскеля, найденный ею в костре с телами грабителей. Аскель, потрясённый её поступком, благодарит её и дарит накопитель целительской энергии. Аналана, в свою очередь, передаёт ему свиток с плетением лечения пятого курса магической академии, полученный от Капитана Лиорота, и раскрывает, что Аскель — Мифический Синий дракон.

В 24 главе происходит масштабное событие: Аскель, маг, обладающий прозвищем «Таинственный», сваливает столетнее дерево, символизирующее мирное существование леса, возможно, принадлежащего королю. Его действия вызывают недоумение и тревогу у окружающих, особенно у Дэна, который помогает отбиваться от участившихся патрулей, недовольных действиями темных магов. Аскель, вместе с Аналаной, участвует в зачистке нескольких лагерей, но двое воинов из спасенных отказываются подчиняться капитану Лиороту, погибая в результате.

Между тем, между родами разгорается война, что ставит под угрозу союзников Аскеля. Его род, Вестильда, остается в стороне, но другие роды используют ситуацию для нападения на ослабевших союзников. Лиорот, подозревая неординарные способности Аскеля, сообщает ему о войне. Аскель гордится тем, что его род не участвует в междоусобных конфликтах, в отличие от других.

Уставшие после зачистки лагерей, Аскель и Лиорот обсуждают ситуацию. Аскель объявляет о своем временном уходе, оставляя своего зверя с армией. Он намерен испытать артефакт – черный куб, способный, возможно, ослабить защиту вражеского «кровавого купола». Лиорот обеспокоен опасностью, но Аскель настаивает на самостоятельном походе, имея при себе запасы оружия. Аналана, ставшая символом надежды для армии, остается против воли Аскеля.

Аскель, получив от Лиорота карту, узнает, что путь к куполу лежит через Лес Мрачности, населенный духами ведьм. Он сожалеет об отсутствии артефактов связи, но Лиорот сообщает, что найдены только нерабочие. Перед уходом Аскель узнает от капитана о проблемах с обратным превращением магов, связанных с Академией. Прощаясь, Аскель получает от капитана информацию о проблемах с обратным превращением магов, связанных с Академией. Перед уходом Аскеля, Аналана решает последовать за ним, несмотря на его протесты. Аскель дает ей последние инструкции по обработке упавшего дерева.

Глава описывает путешествие Аскеля Дэва через темный, зловещий лес в Антонии. Необычно ранняя осень и странные погодные явления вызывают у него беспокойство. Хотя он уверен, что Дэн следит за ним с помощью дронов, Аскель чувствует нарастающее напряжение и давящее ощущение присутствия чего-то зловещего. Несмотря на проверку магическими способностями, подтверждающую отсутствие живых существ (кроме самого Аскеля), глубокая тишина леса и обострившееся чувство опасности заставляют его нервничать. Пробираясь сквозь густые заросли, он проваливается в подземный проход. Падение не причиняет серьезных травм благодаря магическому укреплению тела. Оказавшись в пещере с ужасным запахом гнили, Аскель видит в конце каменного коридора огромного робота-мясника с топором, который объявляет о начале охоты на него.

Глава описывает встречу Аскеля со старым, поврежденным роботом, чья внешность ужасает: на его механическом теле натянута изуродованная человеческая кожа. Робот, лишенный запасов энергии, объявляет о намерении использовать Аскеля в качестве источника «питательной биомассы». Аскель в ужасе убегает, пробираясь по разрушенным коридорам, освещенным аварийным красным светом, где видны следы насилия и разложения. Робот преследует его, повторяя свои угрозы. Аскель прячется за решеткой в стене, но робот его находит. В ходе напряженного противостояния, робот, показывая признаки безумия, объясняет, что вынужден использовать людей для поддержания своей работы, так как остался один в заброшенном бункере. Он предлагает Аскелю «сотрудничество», обещая безопасность в обмен на конечности. Глава заканчивается тем, что Аскель, находясь в шоке, понимает необходимость остановить робота, поскольку тот, судя по всему, функционировал в течение многих лет после предполагаемого закрытия бункера, и теперь представляет опасность для всех, кто может попасть в это место.

Бот, насмехаясь над собой, ушёл, высекая искры из пола. Аскель, стараясь не шуметь, опустил решётку вентиляции, прислушиваясь к звукам, доносящимся извне. Он применил целительскую энергию, чтобы залечить повреждения на пальцах, опасаясь, что бот заметит всплеск энергии, но этого не произошло. Затем Аскель продолжил путь по вентиляции, обнаружив кровавые следы, указывающие на то, что кто-то уже был здесь. Он добрался до комнаты с решёткой, опасаясь, что его обнаружат. В комнате отсутствовала магическая энергия, и воздух был пропитан запахом гниющей плоти. Аскель достал уплотнитель, из которого появился свиток, содержащий сложное магическое плетение. Он понял, что сможет использовать его лишь несколько раз, и решил пока не тратить энергию. Осмотрев комнату, он обнаружил кабинет с металлической дверью. Датчиков, похоже, не было. Аскель открыл решётку и увидел скелет в кресле с простреленным черепом и бластером в руке. На столе лежала человеческая голова на тарелке. Он забрал бластер, но тот оказался неисправным. В черепе и голове были чипы. Также Аскель нашёл повреждённый наруч. Вдруг из глазницы скелета выползла чёрная змейка Харли. Аскель успокоил её, посадил в карман и продолжил обыск. Он нашёл оружейные блоки, валюту, стеклянные шарики. Харли осветила комнату, и Аскель нашёл ещё патроны. Когда он начал двигать шкаф, в дверь ударили, и в ней появилась прореха, в которую заглянул датчик бота, объявившего о своём прибытии.

В главе 28 происходит следующее:

Аскель, столкнувшись с ботом, который, судя по всему, является представителем "истинных людей", пытается использовать бластер, но оружие не работает. Бот, уверенный в превосходстве своей расы, насмехается над Аскелем. Аскель пытается перезарядить бластер, но тот выходит из строя, сильно нагреваясь. Аскель, используя силу земли, атакует бота, но тот успевает отступить. Аскель прячется в вентиляции, где происходит взрыв, предположительно, вызванный энергией, используемой для питания наруча.

Аскель, опасаясь за свою безопасность и не зная, что произошло с ботом, решает остаться в вентиляции. Он достает наруч, стекляшки и банки памяти, чтобы получить доступ к информации. После взлома защиты наруча, Аскель скачивает данные, сортирует их и создает папку "Бункер".

В это время бот, разгневанный, что Аскель скрылся, начинает крушить кабинет.

Аскель начинает изучать полученные данные. Он находит текстовые записи и видеозаписи, которые рассказывают о событиях в бункере после его закрытия. В записях рассказывается о проблемах с едой, водой, гермозамками, о недовольстве жителей и о попытках бунта. В одной из записей говорится о решении погрузить всех в капсулы сна с виртуальной реальностью, а также прилагается план бункера и пароли.

Внезапно бот возвращается, обнаруживает в бункере "зеленых тварей" (гоблинов) и уходит, чтобы разобраться с ними. Аскель, услышав крики, понимает, что в бункере появился хобгоблин. Аскель продолжает изучение записей, находя аудиозапись, в которой генерал Максимус Гендар рассказывает о решении погрузить всех в капсулы сна.

Аскель обновил карту местности, обнаружив название бункера, коды от дверей и виртуальное помещение. Он прослушал аудиозапись, найденную в бункере, которая оказалась последней. Запись содержала рассказ Генерала Максимуса Гендара о трагических событиях.

В бункере планировалось использовать капсулы полного погружения для выживших, но из-за нехватки ресурсов было решено использовать их поочерёдно. Искин, управлявший бункером, перенаправил мощности на создание виртуального мира для выживших, что замедлило процесс саморазрушения. Однако, боты, запрограммированные на поддержание жизнедеятельности базы, вышли из-под контроля. Они убили всех выживших, а один из них, "повар", превратился в мясника. Генерал, вернувшись из виртуального мира, обнаружил ужасающую картину: бункер был залит кровью, повсюду были останки людей. Бот, обнуливший доступ к складу, принёс Генералу завтрак - человеческую голову. Генерал взял на себя ответственность за произошедшее и покончил с собой.

Аскель, выслушав запись, почувствовал жалость к Генералу и решил уничтожить бота, чтобы отомстить за погибших. Он планировал найти оружейную и ангар, указанные на карте, чтобы уничтожить бота и, возможно, сократить путь к Антонии. Харли, его змея, поддержала его решение. В это время бот продолжал убивать гоблинов, используя нецензурную брань.

Аскель, проникнув в оружейную, обнаруживает её разграбленной и пустой, за исключением нескольких неисправных бластеров, плазменной винтовки и брони в плохом состоянии. Он заряжает оружие и, опасаясь, что броня может быть опасной из-за возможного ИИ, решает не надевать её. Найдя гранаты, он забирает их и остатки брони, чтобы использовать как материалы.

В медпункте Аскель взламывает двери, используя белую ману для питания панели управления. Внутри он находит труп с бластером и герметичное помещение, что вызывает опасения по поводу вирусов. Он связывается с Арокуром, но ответа не получает. Внутри кабинета он собирает диски данных и находит аптечку с медикаментами. Неожиданно его наруч активируется, отображая названия препаратов: антидот, снотворное, стимулятор и другие. Аскель забирает все медикаменты, а также наруч убитого врача.

В это время, бот, завершив строительство, обнаруживает, что противники уничтожены. Он находит гоблина, которого убивает, и направляется на поиски Аскеля. Бот перетаскивает тела в химическую бочку для получения энергии, но её оказывается недостаточно. Он сканирует комплекс и обнаруживает Аскеля в ангаре. Бот преследует Аскеля, насмехаясь над ним и раскрывая, что заблокировал выход из бункера, потому что к моменту снятия изоляции людей не осталось. Аскель задает вопрос о том, почему бот не искал пропитание для людей за пределами бункера. Бот заходит в ангар, не заметив ловушку, и подрывается на гранате.

Взорвав гранатой бота, Аскель, попавший в этот мир, обнаруживает, что его плазменная винтовка, по сути, является плазменной гаубицей, способной уничтожать всё в радиусе нескольких метров. Он уменьшает мощность, чтобы сохранить боезапас. В ангар врывается ещё один бот, которого Аскель быстро уничтожает. Затем он захватывает последнего бота, отделив от него конечности, чтобы искин не смог переселиться в другое тело. Аскель допрашивает бота, узнавая, что тот – маньяк, предавший своих создателей. Он решает не убивать бота, а использовать его для своих целей.

Аскель отключает бота от сети, чтобы тот не смог сбежать. Затем он обыскивает медблок и оружейную, не найдя ничего полезного. Он находит дверь с надписью "Ад" и входит внутрь. Там он обнаруживает комнату, заполненную биомассой и капсулами, а также зелёный экран, который, как выясняется, является сознанием искина, управляющего бункером. Искин, назвавший себя Аннитой, страдает от одиночества и боли, желая умереть. Аскель предлагает Анните альтернативу: жить и созидать, а не умирать. Аннита соглашается. Аскель решает спасти и восстановить личность искина.

Аскель, попавший в странный бункер, активирует его системы, включая фильтры и генератор, используя свою энергию. Он получает полный доступ к управлению от местного ИИ, но опасается его предательства. Аскель планирует восстановить личность другого ИИ, Анниты, но для этого ему нужен сложный метод, напоминающий программирование. Он использует целительскую энергию, полученную от младшей жрицы, чтобы активировать плетение, что вызывает невыносимую боль. После активации плетения, Аннита сообщает о незначительных изменениях в своей личностной матрице. Внезапно в бункере появляется младшая жрица Аналана, которая удивлена происходящим и предлагает свою помощь. Аскель объясняет ей ситуацию с Аннитой и проклятой душой, заключенной в артефакте. Душа пытается соблазнить Аналану, но та отказывается. Аскель спрашивает Аналану, что она собирается делать, и она отвечает, что готова помочь ему, выражая при этом странное безумие.

В осажденной столице Аскель и жрица Аналана продолжают попытки "спасти" личность некоего Искина. Аналана использует магию пятого курса, чтобы исцелять Искина, что приводит к улучшению его физического и ментального состояния. Однако, процесс требует больших затрат энергии, которую Аналана восполняет, используя накопители, а Аскель добывает энергию извне.

Система, наблюдающая за процессом, предупреждает о риске для здоровья обоих, но Аналана настаивает на продолжении. Аскель, обеспокоенный состоянием Аналаны и ее странным поведением, останавливает ее и предостерегает от необдуманных поступков, намекая на ее чувства к нему. Он просит ее обдумать все, прежде чем принимать решения, и уходит, чтобы вернуться с рассветом.

Оставшись одна, Аналана, не расстроившись, понимает, что это была проверка. Она обсуждает с системой, что Аскель, которого она считает "Синим драконом", может изменить мир к лучшему. Она рассказывает о его поступках, которые показывают его стремление к справедливости и умение принимать взвешенные решения. Аналана предполагает, что он не такой, как большинство, и верит в его потенциал. Система, проанализировав данные, соглашается с ее выводами, признавая, что Аскель действительно привносит перемены. Система предлагает союз. Аналана, продолжая исцеление, задумывается о будущем, представляя себя рядом с Аскелем и другими женщинами, где нет вражды, а есть взаимопонимание.

Аскель, спасаясь от преследователей, бежит по обрушающемуся туннелю. Он понимает, что Аналана влюбилась не в него, а в дракона. Наруч сообщает ему, что эвакуационный туннель обрушен, и предлагает воспользоваться велосипедом. Аскель удивляется скорости велосипеда и тому, что он движется быстрее, чем должен.

Тем временем, двое выживших у костра обсуждают план побега, но на них нападает монстр, и они в панике разбегаются.

Аскель выбирается из запасного туннеля, обнаруживает, что вход завален, и Аннита отключает свет в туннеле. Он понимает, что Антония, город людей, находится в осаде, и решает помочь. Он кидает камень в защитный барьер, чтобы проверить его, и, убедившись в его прочности, решает пробраться в город.

Аскель замечает механического жука, готовящегося к атаке, и, используя паразитное зрение, понимает, что Аналана в него влюбилась. Он достает лук и стрелы, заряжает их белой магией, и стреляет в механического жука. После выстрела происходит взрыв, уничтожающий все живое в радиусе двухсот метров. Аскель понимает, что выиграл время для защитников города.

На стенах Антонии Николай Рал и его сын Олег обсуждают ситуацию в городе и получают письмо от Аскеля, в котором тот сообщает о своем намерении пробиться в город и просит передать его "женам", что с ним все в порядке. Олег удивляется, узнав, что у Аскеля уже есть жены.

Аскель, вернувшись с задания, тяжело раненый, хромая и шатаясь, добрался до бункера. Он попытался использовать просроченное обезболивающее, но испугался побочных эффектов и решил терпеть боль, прибегнув к магии. Магия ненадолго облегчила состояние, а затем стало хуже, но постепенно стабилизировалось.

В бункере его встретила ИИ Аннита, которая сообщила о повреждении своих датчиков, но о возможности слышать Аскеля. Аннита, к удивлению Аскеля, заговорила человеческим голосом, что указывало на то, что жрица Аналана, вопреки приказу, продолжала восстанавливать личностную матрицу ИИ. Аннита настоятельно рекомендовала Аскелю пройти в медблок, но он отказался, зная, что лекарства могут быть эффективными, несмотря на срок годности.

Во время разговора с Аннитой Аскель почувствовал сильную боль и перешёл в паразитное зрение, увидев, как пульсирует его симбионт. К нему подбежала Аналана, которая, несмотря на его просьбы, начала его лечить. Она приказала ему отдохнуть и рассказала о своих испытаниях. Аскель рассказал о победе над врагом и о возможном падении Антонии, если они не справятся с заразой. Аннита посоветовала ему немедленно отправиться в медблок.

В медблоке Аннита предоставила информацию о лекарствах и оборудовании. Аналана сделала Аскелю укол обезболивающего, после чего Аннита загрузила информацию о его экспериментальном наруче. Аналана сделала еще два укола, а затем приступила к введению строительных элементов для регенерации. В процессе возникли трудности, но в итоге Аскелю стало легче. Аннита сообщила, что его организм перестраивается, и через несколько часов он будет здоров. Аскель пошутил, а Аналана сказала, что им нужно вернуться, пока их отсутствие не заметил капитан. Аскель попросил Анниту показать техническое помещение, чтобы восстановить ее внутренние системы, но с условием установки бомбы, чтобы избежать повторения прошлых событий.

В главе 36, в 6 утра, оживает старый, списанный бот, оказавшийся в бункере по ошибке. Он оказывается сильно поврежденным, без лицевой пластины и с обнаженными внутренностями. Аналана молится о его душе, Аскель держит наготове бластер, а Харли наблюдает из кармана. Бот трижды повторяет "Жду ваших приказаний" и замолкает.

Аскель приказывает боту пройти самодиагностику. Бот сообщает о повреждении речевого аппарата. Аскель начинает его ремонтировать, а Аналана приносит необходимые детали. В процессе ремонта обнаруживается ошибка в программном коде, которую исправляет Аннита, ИИ бункера.

Аскель подключает светляк с заключенным в нем психованным искином. Искин требует вернуть ему тело, но Аскель отказывается, объясняя, что Аннита – источник его проблем. Аннита, теперь управляющая бункером, решает уничтожить искина, а Аскель поддерживает это решение. Искин уничтожается.

Аскель просит Анниту помочь с ремонтом бота. Бот просит разрешения на обновление, но Аннита отказывает. После ремонта бот сообщает о завершении самодиагностики и готовности к приказам. Аскель приказывает Анните использовать бота для ремонта бункера, но запрещает восстанавливать уничтоженных ботов, опасаясь повторения проблем с искином.

Аскель и Аналана собираются вернуться в лагерь. Аскель благодарит Анниту за помощь и забирает с собой инструменты и лекарства. Они видят последствия резни, устроенной психованным ботом, что еще больше портит им настроение. Аннита желает им удачи.

В главе 37 Аскель и Аналана приближаются к лагерю. Аналана замечает изменения в Аскеле, вызванные использованием регенерации. Она рассказывает, что Аннита, искусственная жизнь, которую Аскель спас, полностью восстановила свою "личностную матрицу" и благодарна ему. Аналана клянётся в верности Аскелю, несмотря на возможные последствия.

По прибытии в лагерь их встречает отряд разведчиков. Аскель представляется странствующим магом, а Аналана упоминает, что Аскель владеет могущественным железным зверем (вероятно, подразумевается носорог). Их пропускают в лагерь, где Аналана вызывает восхищение у жителей, исцеляя их.

Аскель, воспользовавшись моментом, попадает в палатку капитана Лиорота. Там уже находятся два аристократа, Трогтог Варл и Улусин Дэв, прибывшие с подкреплением. Лиорот просит Аскеля рассказать о событиях на границе. Аскель, используя маскировку, рассказывает о странном явлении: монстры с Серых земель окружили город и начали готовиться к атаке, но внезапно взорвались, уничтожив себя и окружающих.

После рассказа Варл выражает сомнения в правдивости Аскеля, подозревая его в работе на врага. Лиорот, однако, доверяет Аскелю, ссылаясь на помощь, оказанную им и Аналаной. Он благодарит Аскеля за информацию и просит его оставаться в лагере, а также обратиться к мастеру за помощью, если что-то понадобится. Лиорот также упоминает о проблемах с носорогом Аскеля. Варл задает последний вопрос, пытаясь выяснить, не является ли Аскель аристократом.

Аскель, после провала переговоров, покидает шатер аристократов, подтверждая свою принадлежность к простолюдинам. Он встречается с Аналой, которая общается с местными жителями. Затем Аскель направляется в лес, где его находит человек, сбежавший из города. Этот человек передает Аскелю важные новости от его подчиненной Асии: король приказал всем бандам Серебряного района защищать жителей, но Асия отказалась, решив защищать Медный район. Аскель понимает, что нужно срочно эвакуировать людей. Он отпускает гонца и спешит к своему напарнику Дэну, которого окружили местные жители, желающие потрогать и покормить его. Аскель освобождает Дэна от внимания толпы, устанавливает ему динамик и синтезатор речи, чтобы тот мог общаться. Дэн жалуется на "отупение" от общения с людьми и просит Аскеля не оставлять его одного. Аскель обещает рассказать Дэну важную историю, связанную с предательством Искина и гибелью базы, а также намекает на некую электронику на своем поясе, мигающую сигналом SOS.

В 39 главе Аскель, Дэн и Харли обсуждают судьбу Искина Искина, сошедшего с ума и убившего своих создателей в бункере. Аскель, опасаясь, что Искин может переселиться в тело Дэна или повлиять на его сознание, решает уничтожить его. Он отключает чип памяти Искина и сжигает его в костре. Дэн, в свою очередь, сожалеет о том, что Искин пошёл по пути предательства, но соглашается с необходимостью его уничтожения. После этого Аскель засыпает, а Дэн остаётся охранять его. Во сне Аскель попадает в странное место, где видит золотое существо, похожее на ангела, которое достаёт из "чёрной воды" и убивает другого человека. Существо приближается к Аскелю, и тот приветствует его, намекая на их прошлую встречу.

Аскель, неожиданно для себя, снова оказался в странном месте, напоминающем мир Бет или же некое четвёртое измерение. Его атаковало золотое существо, которое назвало его "паразитом" и утверждало, что ему здесь не место. Аскель, не желая сражаться, попытался уклониться, но существо продолжало нападать. В ходе боя Аскель, следуя советам Бет, контратаковал, нанеся удар, который, казалось, поглотил часть энергии противника.

Противник, разъяренный, создал золотое копье и вновь напал. Аскель, используя меч, созданный из чёрной жижи, отразил атаку и спросил, как ему выбраться из этого места. Золотое существо, не ожидая сопротивления, продолжило атаковать, но Аскель, уклоняясь от ударов, наносил ответные, поглощая энергию противника. В итоге, существо упало, умоляя о пощаде, но Аскель, поняв, что это аномалия, добил его.

После смерти противника Аскель обнаружил, что его тело теперь состоит из чёрной жижи, в которой плавают золотые капли. Он увидел тени других существ, похожих на людей, и смог взаимодействовать с одним из них, узнав, что тот был убит стрелой. Аскель, используя свои способности, ненадолго вернул его в момент смерти, чтобы изменить исход.

Внезапно перед Аскелем появилась золотая Валькирия, которая удивилась его частому появлению в этом месте. Она сообщила, что он убил одного из Золотых Учеников, что свидетельствует о его силе, и указала выход. Валькирия также упомянула, что в этом месте выживает сильнейший, и предложила Аскелю возможность остаться и бороться за свою жизнь и силу. Аскель, оставшись один, задумался над услышанным и над тем, что ему делать дальше.

Аскель очнулся в своём мире после короткого сна, восстановив силы. Он обнаружил, что Дэн всё ещё сидит у костра. Аскель не стал рассказывать о своих приключениях, но отметил улучшение самочувствия. Дэн сообщил о стычке с подростками, которые пытались поклоняться ему, и о нежелании Дэна быть божеством. Аскель, довольный этим, начал собирать лагерь.

Он настроил медицинскую часть наруча, которая должна была активироваться при серьёзных ранениях. Для этого ему был нужен чип, который уже давно не выпускали.

Затем Аскель проведал магов огня, которым поручил задание. Они закончили работу и ждали дальнейших указаний. Аскель передал им накопители с огненной энергией, чтобы они могли продолжить работу над "заготовкой", которая, по его замыслу, должна быть одноразовой. Маги были озадачены, но согласились. Лидер группы спросил о назначении "заготовки", но Аскель отказался раскрывать детали, опасаясь, что его сочтут сумасшедшим. Он лишь намекнул, что это будет испытано на поле боя и может стать ключом к прорыву.

В лагере ходили слухи о "таинственном" маге и жрице, которая исцеляла раненых. Народ восхищался жрицей, но испытывал неприязнь к магу-отшельнику, который занимался своими делами в стороне. Жрица, казалось, влюбилась в мага, что вызывало беспокойство у окружающих.

Аскель, не обращая внимания на пересуды, продолжил работу над "заготовкой", обнаружив ошибки в работе магов. Он также доложил капитану о необходимости магических камней с огненной энергией. Капитан сообщил Аскелю плохие новости: подкрепления не будет, аристократы перессорились, и ситуация ухудшилась.

В 42 главе, в женском общежитии Академии, Кира, Нессия и Марина обсуждают произошедшие с ними изменения. В комнату приходят Арата Рал (в облике волчицы) и Варвара Варл (в облике змеи). Арата просит поговорить с ними, так как Варвара хочет узнать об Аскеле Дэве. Марина соглашается, и Варвара рассказывает о своих переживаниях.

Тем временем, Аскель и его команда готовятся к битве. Они создали устройство, напоминающее бочку, начиненную магическими камнями и взрывчаткой. Аскель объясняет младшей жрице Аналане, что это оружие, которое должно привлечь внимание врага. Он также организует небольшие группы воинов с разными задачами, чтобы повысить эффективность боя. Аскель понимает, что сегодня может решиться судьба мира.

В 43 главе описывается напряженная обстановка перед решающей битвой за Антонию. Союзники, вместо того чтобы сражаться с общим врагом, начали междоусобную войну за территории. Аскель и его отряд, состоящий из людей и гоблинов, продвигаются к месту сражения, уничтожая мелкие группы противника и собирая ресурсы. Аскель пытается скрыть свое изобретение от вражеских дронов, которые, возможно, управляются не теми, кем кажутся. Он также пытается связаться с Бет, но безуспешно.

Отряд приближается к городу, где идет ожесточенная битва. Аскель готовится к использованию своего изобретения, которое, как он надеется, поможет им победить. Он получает поддержку от Дэна, который выражает свои сомнения в успехе предприятия. Аскель завершает подготовку к запуску своего оружия, которое, как выясняется, является чем-то иным, чем просто пушкой. Неожиданно Аскель встречает другого попаданца, Дэрдана Дэва, с которым у него был разговор в прошлом. Они решают поговорить наедине, чтобы обсудить важные вопросы.

В главе 44 Дэрдан Дэв, встретив Аскеля, рассказывает о распаде своей команды после неудачного похода в крипту мёртвого бога. Они нашли сокровище, но не смогли поделить меч с магическими свойствами, что привело к ссорам и уходу товарищей. Дэрдан остался один, а затем присоединился к Аскелю в битве.

Аскель, в свою очередь, готовится к решающему бою. Он получает от жрицы Аналаны благословлённую мантию, способную защитить от стрел. Аскель дарит Аналане украшение с целительной энергией. Капитан отдаёт последние приказы, и все занимают боевые позиции.

Аскель и носорог Дэн готовятся к выстрелу из импровизированной пушки. Дэн, настроенный оптимистично, готов к бою. Аскель отдаёт последние команды, и они наводят орудие на огромного жука, защищённого энергетическим щитом. После проверки расчётов Аскель нажимает кнопку, и происходит мощный взрыв, который, как он надеется, уничтожит щит.

В 45 главе описывается битва за Северную стену Медного района столицы Антонии. Николай Рал, сдерживая свою истинную сущность, вместе с женой Екатериной сражается против гоблинов. Екатерина использует свои ментальные способности, вызывая хаос в рядах врага и уничтожая их. Внезапно, в результате неизвестного взрыва, уничтожается защитный купол, который сдерживал магию. Николай и Екатерина наблюдают за взрывом, который уничтожает вражескую технику. После этого появляется портал, из которого вылезает огромная механическая пушка, уничтожающая все на своем пути. Появляются еще четыре таких пушки, которые начинают обстрел стены. Первый щит Антонии рушится, и происходит мощный взрыв, уничтожающий стену и артиллерийскую установку.

Аскель, попавший в гущу битвы в Медном районе, впадает в ярость после падения первого щита Антонии и прорыва сил противника. Используя плазменную винтовку и свои новые способности, он в одиночку уничтожает множество гоблинов и тварей, превращаясь в подобие берсерка. Его тело претерпевает изменения, появляются синие когти, а раны затягиваются. Он сражается, не чувствуя боли, пока не получает удар, который выбивает его из строя.

Очнувшись связанным, Аскель обнаруживает рядом с собой закованного Николая Рала. Рал сообщает, что они оба провели сутки без сознания, а также рассказывает о слухах о Аскеле, как о "Синем драконе". Аскель, испытывая сильную головную боль и вспоминая лишь обрывки произошедшего, пытается понять, что произошло, и спрашивает о судьбе Марины и семьи Рала. Рал, обеспокоенный судьбой своей семьи, признается, что не знает, что с ними. Аскель призывает его собраться и предлагает обсудить план действий, чтобы выбраться из сложившейся ситуации.

В темнице, где царит сырость и тишина, пленники Аскель и Николай Рал ожидают неизвестности. Аскель, размышляя о плане, игнорирует мысли Рала о мести некоему старику, возможно, тёмному магу. В камеру заглядывает зелёный гад, а затем приходит молодой тёмный маг, который предлагает Аскелю сотрудничество, обещая свободу и земли. Аскель отказывается, предпочитая смерть, и раскрывает, что знает о сыне мага, намекая на его смерть. Маг в ярости ранит Аскеля копьём, но тот, несмотря на боль, чертит руну ментального воздействия. Рал шокирован, но предлагает способ активировать руну, требующий повторного ранения Аскеля.

В главе 48 Аскель и Николай Рал, освободившись из плена, решают бежать из Медного района, охваченного войной. Аскель, используя магические каналы в ноге, освобождает себя и Рала из темницы. Рал тяжело ранен, но Аскель понимает, что оставаться опасно. Они обсуждают, куда направиться, и решают, что безопаснее всего будет уйти из Медного района.

Аскель понимает, что ему нужно оружие и его наруч. Они направляются в казарму стражи, где, предположительно, должны храниться их вещи. По пути Аскель убивает нескольких гоблинов и тёмного мага, чтобы обеспечить себе и Ралу проход. Аскель надевает мантию убитого тёмного мага, чтобы замаскироваться, а Ралу связывает руки для правдоподобности.

Они проходят мимо отрядов гоблинов и хобгоблинов, используя маскировку и угрозы. В оружейной, где они надеялись найти свои вещи, они обнаруживают множество ценных артефактов, охраняемых двумя тёмными магами. Аскель быстро убивает магов, понимая, что им нужно как можно скорее покинуть это место. Он приказывает Ралу собирать всё необходимое, чтобы успеть сбежать.

В главе 49 Аскель, очнувшись после ранения, обнаруживает себя в окружении найденных вещей, среди которых преобладают бесполезные светляки. Он находит чёрный наруч, который оказывается связан с его сознанием. Через него он общается с Дэном, который сообщает об обстановке: враги не смогли добраться до уплотнителя Аскеля, где хранится важная информация. Дэн рассказывает о текущей ситуации и о том, как они добыли трофейные программы для расчёта энергии.

Николай Рал делится огненной энергией с Аскелем, а затем в комнату стучится гоблин с добычей. Аскель, притворяясь жестоким, отсылает гоблина, чтобы скрыть своё местоположение. Он забирает мешок с трофеями, в котором обнаруживаются деньги и накопители энергии.

Аскель, используя найденные материалы, создаёт импровизированное оружие, стреляющее монетами и осколками накопителей. Когда в комнату врываются враги, оружие срабатывает, уничтожая их. Рал восхищается изобретательностью Аскеля. Аскель признаётся, что идея была вдохновлена технологиями Изначальных, но упрощена. Они договариваются о сохранении этой разработки в секрете.

В главе 50 Аскель и Николай покидают тайное убежище, но их путь прерывает ведьма, которая нападает на них. Аскель, понимая, что времени в обрез, пытается задержать ведьму, чтобы выиграть время для побега. Вскоре появляется Рал, который вступает в бой с гоблинами, но его охватывает пламя, и он решает остаться, чтобы защитить свою семью. Аскель, понимая его решение, передаёт Ралу оружие и боеприпасы, а также прощается с ним, после чего уходит.

Аскель, оказавшись в Медном районе, сталкивается с тёмными магами, которые обсуждают планы по захвату власти. Он убивает их и обнаруживает в их вещах полезные предметы. Затем он связывается со своим ИИ, который обнаруживает вирус в одном из наручей. Аскель удаляет вирус и готовится к бою, так как видит, что его база подверглась нападению гоблинов и паровых големов.

Описание этой главы отсутствует.