Цокольный этаж

Глава начинается с того, что Теодор, обладающий магическими способностями, подавляет энергию артефактов, вызвавших землетрясение в Вадуце. Эти артефакты, принадлежащие повстанцам, сотрудничающим с Тенями, были использованы для разрушения центра города. Теодор, избегая применения человеческих сил, использует големов для зачистки катакомб, где скрывались повстанцы. Он изолирует артефакты, предотвращая дальнейшие разрушения.

После этого Теодор возвращается домой к своей возлюбленной Насте, которая работает над проектом Национального музея Лихтенштейна, призванного укрепить национальную идентичность и дать людям надежду в условиях войны и блокады. Теодор поддерживает её идею и обещает помочь в реализации проекта, несмотря на нехватку ресурсов. Он также решает возродить программу обеспечения жильём, предотвращая отток населения из княжества, и лично контролирует распределение конфискованного у коррумпированного князя Бобшильда имущества. Теодор, используя свою магию, быстро ремонтирует дом для нуждающейся семьи.

В параллельной сюжетной линии описывается секретная подземная лаборатория «Химера», где учёные Эрнест и Валерий, работавшие ранее на Российскую Империю и Бобшильда, решают бежать из Лихтенштейна, опасаясь Теодора. Перед бегством они активируют протокол «Эволюция», высвобождая созданных ими генетически модифицированных существ на улицы Вадуца. Лаборатория программируется на самоликвидацию.

Глава заканчивается тем, что Теодор и Настя узнают о выпущенных из лаборатории монстрах, сеющих хаос в городе, что создаёт напряжённую кульминацию.

Глава вторая описывает последствия нападения неизвестных мутировавших существ на Вадуц. Главный герой, Теодор, прибывает на место происшествия, ожидая худшего, но обнаруживает, что ситуация под контролем, хотя и с многочисленными ранеными. Дронная съемка показывает, что существа представляют собой неудачные химеры, с явными дефектами строения тела, что наводит Теодора на мысль о преднамеренной диверсии.

Получив сообщение о нападении на Цветочную улицу, где не успели эвакуировать гражданских, Теодор, несмотря на протесты командира спецназа, отправляется туда один. Он легко расправляется с несколькими монстрами, используя свои способности к геомантии, создавая каменные стены и шипы, чтобы уничтожить их. Затем он защищает жилой дом от стаи тварей, используя те же способности, и снова побеждает.

В мобильном пункте командования Теодор оказывает помощь раненому солдату, извлекая из его раны смертельный яд с помощью своего дара и импровизированных инструментов. Вскоре он лечит ещё четверых солдат, заражённых тем же ядом, при помощи Мага Крови, Ильи Кондратьева, которого приводит Скала.

После зачистки города Теодор возвращается во дворец, где отдает приказы об усилении патрулирования, координирует действия военных и ученых, изучающих монстров, и отбивает попытки Российской Империи проявить «глубокую озабоченность».

Вечером, вернувшись в свою усадьбу, Теодор, несмотря на усталость, начинает масштабную работу по укреплению своей безопасности, создавая подземный туннель, соединяющий его усадьбу с лавкой, и оборудуя подземное убежище. Он также создает армию големов и рельсы для их передвижения. Глава заканчивается тем, что Теодор засыпает в своей лавке, понимая, что это лишь начало его борьбы за безопасность княжества. Параллельно показана история Роберта Бобшильда, бывшего князя, который организовал нападение монстров, надеясь дискредитировать Теодора, но сам оказывается в затруднительном положении из-за проблем с водоснабжением в своем бункере.

Глава начинается с телефонного звонка Насти, которая сообщает Теодору о значительном прогрессе в строительстве музея – половина уже готова. Теодор поражен скоростью работы Насти, учитывая масштаб проекта.

Затем действие переносится в лавку Теодора, где он становится свидетелем спора между Семёном Семёновичем и китайским покупателем, оспаривающим подлинность приобретенной статуэтки. Теодор, используя свои знания и навыки эксперта по антиквариату (подтвержденные онлайн-аккредитацией), определяет статуэтку как подделку, выписывает сертификат и подтверждает свое заключение, демонстрируя китайцу свою коллекцию подлинных антикварных предметов. Впечатленный, китаец покупает бронзовый кинжал за два миллиона рублей и уходит, предварительно приказав уничтожить поддельную статуэтку.

Далее глава переключается на отряд спецназа, обнаруживающий в городском коллекторе огромное логово существ, напоминающих монстров, и трупы повстанцев. Они решают не вступать в бой и доложить о масштабах угрозы.

Следующая сцена происходит в заброшенном театре, где Леос, лидер какой-то группировки, расправляется с двумя выжившими повстанцами, чья миссия по уничтожению лаборатории «Химера» провалилась, освободив монстров. Леос планирует использовать монстров в своих целях, а затем поглотить их сущность, чтобы усилить свои Теневые силы. Он готовит армию из захваченных людей, превращая их в сосуды для Теней. В конце он встречается с представителем Российской Империи для обсуждения сделки.

Глава завершается торжественным открытием дома для Анатолия Вигдорова, героя Лихтенштейна, в рамках проекта «Достойный Дом», организованного Теодором. Мероприятие освещается журналистами. В конце Теодор узнает о готовящейся провокации на границе со Швейцарией.

Глава 4 описывает несколько событий в жизни Теодора, временного главы Лихтенштейна. Начинается она с успешного отражения швейцарской танковой атаки: Теодор, используя магические заслонки, захватывает целый батальон танков, обменивая их экипажи на свободу без кровопролития. Этот «Туннельный инцидент» вызывает международный скандал, но укрепляет позиции Лихтенштейна.

Затем Скала, глава гвардии, сообщает о планируемом нападении Теней на полицейский участок, информация получена от неожиданного источника – женщины, чей родственник-повстанец проболтался о планах. Это заставляет Теодора задуматься о надежности разведки и необходимости восстановления Службы Безопасности. Он поручает Скале найти подходящих кандидатов, в том числе среди тех, кто был в опале у прежнего князя Бобшильда. Нападение на участок предотвращается силами Тенеборцев и гвардии.

Параллельно Теодор обеспокоен предстоящими выборами и намеревается жестко контролировать процесс, чтобы избежать повторения махинаций Бобшильда. Он также обеспокоен перегрузкой Скалы работой и обещает его наградить.

В конце главы Теодор сталкивается с огромной очередью перед своей лавкой, где продаются созданные им големы. Богатый купец заказывает у него уникальный и дорогой семейный алтарь за десять миллионов рублей, что приносит Теодору дополнительный доход, необходимый для финансирования своих проектов. Глава заканчивается тем, что Теодор производит новую партию големов и получает от Скалы досье на потенциального главу Тайной Службы Безопасности.

Пятая глава начинается с того, что герой возвращается в свою усадьбу, получает досье на кандидата в начальники Тайной Службы Безопасности и спускается в подвал, где планирует создать подземный центр управления. Обнаружив, что пол не выдержит запланированного оборудования, он усиливает его с помощью магии, вызвав небольшое землетрясение. Затем герой обустраивает подвал, создавая кузницу с десятью огромными печами, красивую арку у входа в туннель и каменных големов-рыцарей в качестве охраны. Прибывает Ганс с металлом, и герой, используя созданных им големов-рельсоукладчиков, прокладывает рельсы в туннеле. Встретив своих големов, работающих с другой стороны, он поручает им продолжить работу и, создав себе платформу на колёсиках, быстро возвращается в мастерскую. Там он создаёт дополнительные големы и тележки для перевозки ресурсов, после чего, измождённый, засыпает.

Параллельно описываются действия отряда «Альфа» Российской Империи в Лихтенштейне, которые следят за героем. Они пытаются понять его передвижения, поражены его охраной и технологиями, и сталкиваются с трудностями в наблюдении. Полковник Панкратов, командир отряда, решает изменить план и похитить графиню Анастасию Разумовскую, близкую герою, в качестве рычага давления.

Герой просыпается, просматривает досье кандидата в начальники ТСБ (Николай Соболев, «Оракул»), отправляет Скале сообщение о встрече с ним, а затем отправляется к Насте в музей. Перед этим он создаёт ещё пятьдесят големов для патрулирования туннелей. Во время пути големы вступают в бой с монстрами, успешно их уничтожая. Затем они сталкиваются с Тенями — бесплотными существами, которые оказываются более сложным противником, адаптирующимся к нефритовой защите големов. Герой использует специальный фонарь, излучающий мощный нефритовый свет, чтобы уничтожить Теней. После продолжительной зачистки туннелей от монстров, герой через подземный ход попадает в музей к Насте, где их застаёт врасплох отряд «Альфа», намеревающийся похитить Настю. Глава заканчивается на напряжённом моменте, когда герой готовится к бою с отрядом спецназа.

Глава описывает два параллельных события после нападения отряда «Альфа» на Настю, девушку главного героя Теодора Вавилонского (Архитектора).

**Первая часть** повествует о разгроме Теодором отряда «Альфа». Он использует свой дар, мастерски манипулируя землёй и металлом, чтобы обезвредить нападавших, не убивая их, но нанося унизительное поражение. Теодор демонстрирует впечатляющий контроль над своей силой, играя с противниками, как кот с мышами, и оставляя их без доспехов и оружия в глубокой яме. Он делает это не для убийства, а чтобы послать сообщение Империи: он не потерпит нападений на своих близких. После боя Теодор успокаивает Настю и решает усилить её безопасность.

**Вторая часть** показывает события с точки зрения отряда «Альфа», который, лишившись доспехов и оружия, сбегает из катакомб, преследуемый мутантами. Полковник Панкратов и его бойцы, униженные поражением от Теодора, сражаются с монстрами, демонстрируя свою боеспособность, несмотря на моральное истощение. Они клянутся отомстить.

**В заключительной части** глава переносит нас в кабинет главы Тайной Канцелярии, графа Резникова. Он узнаёт о провале «Альфы» и, вместо сожаления, видит в этом возможность. Резников планирует использовать ситуацию в своих интересах, устранив «Альфу» и представив дело так, будто это сделал Теодор, чтобы затем использовать его способности для своих целей. Он видит в Теодоре ценный инструмент и намерен его заполучить.

Седьмая глава описывает последствия нападения «Альфы» на Настю. Аристократы, поддерживающие рассказчика, усиливают охрану и патрулирование Вадуца, превращая город в укреплённую крепость. Сам рассказчик, тем временем, заперся в своей разросшейся мастерской, создавая новые артефакты с помощью своих големов. Он игнорирует политические собрания, получая лишь краткие сводки о ситуации: обнаружены новые, более точные, точки вторжения Теней (подозрение на утечку информации), проблемы с поставками из-за блокады, и отсутствие финансовой помощи от России.

Главное внимание рассказчик уделяет безопасности Насти. Он создаёт для неё набор артефактов: изящный клинок, превращающийся в мощного голема-оригами, и украшения (кольцо, серьги, кулон, браслеты), наделяющие её различными защитными способностями: адаптивный щит, временное усиление прочности тела («Каменная Кожа»), призыв элементалей Земли и создание временных туннелей.

После демонстрации возможностей артефактов рассказчик ложится спать, но видит тревожный сон о разрушении Лихтенштейна и гибели Насти. Проснувшись, он обнаруживает в своём магическом ядре нить чужеродной энергии – ментальную атаку ведьмы, которая пыталась посеять в нём страх и отчаяние. Рассказчик, используя свою магию, накачивает нить энергией, нанося ведьме мощный ответный удар и обрывая связь. Глава заканчивается упоминанием о предстоящей встрече с кандидатом на пост главы Тайной Службы Безопасности.

Глава 8 описывает два параллельных события.

Первое происходит в псковском особняке графа Метельского. Двое агентов Тайной Канцелярии требуют от графа помощи: им нужна его домоправительница, Диана – могущественная ведьма, для выполнения задания государственной важности. Метельский, понимая, что отказать невозможно, приводит агентов к Диане. Диана, давняя и опасная слуга рода Метельских, работает в своей лаборатории, наполненной странными артефактами и зельями. Агенты хотят, чтобы она «подкорректировала» психику человека, превратив его в параноика. Диана, после ритуала с использованием крови, соглашается, подчеркивая, что магия всегда требует платы.

Второе событие происходит одновременно в кабинете Теодора Вавилонского. Он ожидает встречи с Николаем Соболевым, бывшим высокопоставленным агентом, живой легендой Тайной Службы, но сильно состарившимся и больным. Соболев, похожий на развалину, поражает Теодора своими знаниями и проницательностью, несмотря на свой плачевный вид. Теодор, используя свой дар, обнаруживает, что Соболев тяжело болен, его тело разрушено, а магические способности сильно ослаблены. Теодор предлагает Соболеву исцеление в обмен на его услуги в качестве главы Тайной Службы Безопасности. Соболев соглашается подумать. В конце главы на особняк нападает неизвестный, запустив снаряд, который Теодор отражает.

Глава девятая описывает последствия позорного поражения Австро-Венгрии от Лихтенштейна. Полковник Вебер, наблюдая за испытаниями новой сверхсекретной пушки «Большой П», предназначенной для уничтожения Теодора Вавилонского, виновника всех бед, получает подтверждение местонахождения цели. Пушка, выпустив снаряд с гибридной технологией, поражающей цель с точностью ракеты и мощью артиллерии, испытывает неожиданный сбой: снаряд возвращается и уничтожает артиллерийскую позицию, убивая Вебера и весь расчёт.

Параллельно описываются события с точки зрения Вавилонского. Его агенты, включая пойманного и избитого корректировщика, следили за действиями австрийской армии. Вавилонский легко отражает атаку, используя магию для изменения траектории снаряда. Он узнаёт о действиях имперского спецназа, отряда «Альфа», под командованием полковника Панкратова, который, несмотря на предупреждения, пытался атаковать Вавилонского и был отправлен в канализацию.

В заключительной части главы Вавилонский занимается заказом алтаря для китайского купца, занимаясь поиском материалов у Семёна Семёновича, владельца антикварной лавки. Он также узнаёт о резком падении контрабанды в Лихтенштейне и о появлении Теней в «Старом Городе», отправляя своих големов-воинов, генералов Абаддона и Магнуса (чьи души вселились в големов), на помощь. Глава заканчивается тем, что Вавилонский, используя древние руны и энергию гор, пробуждает полностью память своих генералов-големов, готовя их к дальнейшим действиям.

Глава 10 описывает два параллельных сюжета.

Первый сюжет разворачивается на заседании Федерального совета Швейцарии в Берне. Совет обсуждает захват Лихтенштейна, мотивируя это доступом к ресурсам (включая редкие металлы и теневые кристаллы), стратегическим положением и повышением международного авторитета. Несмотря на опасения относительно нейтралитета Швейцарии и возможной реакции России, президент совета предлагает коварный план: отвлечь внимание Лихтенштейна диверсиями наёмников, а затем захватить ключевые позиции в княжестве. Он подробно описывает пропагандистскую кампанию по дискредитации правителя Лихтенштейна, Теодора Вавилонского, и запугивание независимой прессы. План предполагает использование грязных методов, включая провокации и дезинформацию, чтобы склонить население Лихтенштейна на сторону Швейцарии.

Второй сюжет рассказывает о создании и улучшении големов-воинов, генералов Абаддона и Магнуса, главным героем. Он усиливает их тела с помощью редких материалов и собственной энергии, создавая нерушимую связь. Затем он создаёт големов-литейщиков, големов-строителей и големов-шахтёров для укрепления Лихтенштейна. После этого он встречается с начальником гарнизона Вадуца, генералом Васильевым, который описывает плачевное состояние лихтенштейнской армии и низкий боевой дух солдат. В конце главы происходит внезапный теневой прорыв на востоке Вадуца, усугублённый атакой повстанцев, и главный герой отправляет своих големов-генералов на помощь.

Глава 11 описывает бегство графа Метельского из своего горящего псковского особняка. Его дом подожгла его собственная ведьма, Диана, которая, сойдя с ума, убила агентов Тайной Канцелярии и затем себя. Метельский, спасаясь от гнева Канцелярии, сбегает, захватив свои ценности. Он колеблется, куда бежать, и в итоге, по совету своего водителя Семёна, покупает билет на дирижабль в Швейцарию, планируя добраться до Лихтенштейна.

Параллельно описываются действия главы Тайной Канцелярии, графа Резникова, который приказывает ликвидировать Метельского (обозначенного как "Альфа") с помощью магических снарядов, замаскировав это под героическую гибель. Для верности он нанимает якудзу.

В третьей сюжетной линии показаны действия Вавилонского и его големов, которые успешно отражают атаку Теней, хотя и сталкиваются с трудностями из-за неподготовленности големов Магнуса к ближнему бою. Вавилонский замечает, что его дар не чувствует Теней, что указывает на сильного и скрытного врага.

В заключительной части главы показана встреча Вавилонского с его советниками, где обсуждается ситуация на границе и неожиданно появляется Николай Соболев, предлагая свои услуги в разведке. Глава заканчивается сценой в Вене, где президент Австро-Венгерской Республики, в гневе из-за неудачной попытки шантажа Вавилонского через его родителей, решает использовать их в качестве жертв для осман, чтобы опорочить Вавилонского.

Глава 12 рассказывает о двух параллельных сюжетных линиях.

**Первая линия** посвящена Селиму, сыну султана Мурада, который ищет оригинальный подарок к столетию отца. Его попытка приобрести редкую подвеску в Лихтенштейне заканчивается неудачей – он покупает грубую подделку за баснословную сумму. Разочарованный, Селим случайно помогает старику-артефактору, рассказывает ему о своей проблеме, и тот, позвонив своему знакомому Теодору Вавилонскому, находит для Селима уникальный подарок – клинок султана Махмуда Завоевателя. Этот подарок, несомненно, поразит отца и может помочь Селиму в борьбе за престол.

**Вторая линия** переключается на Теодора Вавилонского, временного правителя Лихтенштейна, и его окружение. Утром он помогает Насте, обладающей магическим даром, улучшив её способности. Затем он получает информацию о подставе со стороны Российской Империи, которая обвиняет его в нападении на отряд «Альфа». В ответ на это Теодор, вместе с Настей, за два дня создаёт под землёй огромный подземный город-базу, используя свои магические способности и ресурсы «Созидателя». Параллельно, Николай Михайлович Соболев («Оракул»), глава Тайной Службы Безопасности Лихтенштейна, восстанавливает свои силы и способности благодаря Теодору, и готовится к противостоянию с врагами. Глава заканчивается описанием того, как отряд «Альфа», потерпев поражение от сил Теодора и японской якудзы, связывается с Кириллом Александровичем, предположительно, для поиска помощи и дальнейших действий.

Глава 13 описывает путешествие герцога Сергея Иванова на австрийском дирижабле в Стамбул, где он должен передать османам родителей Теодора Вавилонского для их казни. Иванов, потерявший всё из-за неудачной сделки с Бобшильдом и разрушенного австрийцами завода, видит в этом лишь жалкую попытку австрийцев отомстить Вавилонскому. Родители Вавилонского, пьяные и напуганные, не оказывают никакой помощи. В Стамбуле их долго задерживают, прежде чем принимает их старший сын султана, Мустафа. Иванов предлагает казнь родителей Вавилонского в обмен на щедрое вознаграждение, но Мустафа равнодушен к деньгам. Появляется сестра Мустафы, Аиша, которая предлагает использовать родителей Вавилонского в своих целях, интересуясь подробностями о Вавилонском. Мустафа оставляет Иванова с Аишей.

Вторая часть главы переключается на Теодора Вавилонского, который узнаёт от Скалы об эвакуации отряда «Альфа» из Империи, где их хотели убить за провал операции. Отряд, возглавляемый полковником Панкратовым, просит убежища у Вавилонского. Вавилонский колеблется, но, узнав, что Империя распространяет ложные слухи о его контроле над Тенями и подчинении «Альфы», решает использовать их, передав Соболеву для работы в Тайной Службе Безопасности.

В заключительной части главы показана ситуация с Робертом Бобшильдом, который безуспешно пытается получить аудиенцию у канцлера Пруссии. Его выгоняют из канцелярии, и он оказывается в отчаянном положении, потеряв всё, включая деньги в заблокированном швейцарском банке. В последней попытке он раскрывает канцлеру местонахождение старого золотого запаса Лихтенштейна и части сокровищ Российской Империи, в обмен на что получает обещание убежища и пенсии.

В 14 главе Теодор наблюдает, как Настя, используя планшет, показывает ему макет необычного здания – смесь готического собора и эльфийских домиков, построенного из лёгкого, но прочного светящегося мрамора из его шахт. Настя планирует создать культурный центр – библиотеку с залами для лекций, выставок, концертов и детским игровым залом с интерактивными книгами. Она просит Теодора помочь укрепить здание, чтобы оно выдержало возможные обстрелы. Теодор соглашается, понимая символическое значение проекта. Они обсуждают детали проекта, включая обсерваторию на крыше и сад. Внезапный звонок от Лунь Чень прерывает их работу. Лунь Чень сообщает, что Пруссия заинтересовалась Лихтенштейном из-за слухов о спрятанном золоте и ценных месторождениях, и уже отправила разведчиков. Теодор, понимая угрозу, поручает Старикову отправить Лунь Чень ценный подарок в знак благодарности. Параллельно, глава Тайной Службы Безопасности Лихтенштейна, Соболев, инструктирует бойцов отряда «Альфа», заставив их начать работу с нуля, задавая им миссию по зачистке нескольких мест, занятых повстанцами, и предоставляя им устаревшее оружие, а также электромагнитные импульсные гранаты. Соболев также поручает Макарову, диверсанту, с помощью специальных големов, предоставленных Теодором, позаимствовать вооружение и экипировку у швейцарцев. В заключение, Теодор, используя свой дар, укрепляет подземные коммуникации Вадуца, устанавливая металлические калитки, и неожиданно обнаруживает приближающуюся орду крупных собакоподобных существ.

Пятнадцатая глава описывает нападение на Вадуц орды Теней, воплотившихся в физические формы, похожие на гибрид собак и гиен. Главный герой, Архитектор, узнаёт об этом от своих големов-разведчиков и понимает масштаб угрозы: орда способна уничтожить город за часы, а затем распространиться по всему миру. Он приказывает своим генералам, Абаддону и Магнусу, перехватить Теней в подземных коммуникациях и загнать их в старый тоннель под центральным рынком, предотвращая хаос на поверхности.

Архитектор бежит к тоннелю, используя свою магию, чтобы освещать путь. Он размышляет о своей ситуации, осознавая абсурдность положения: вместо строительства дворцов, он вынужден сражаться с чудовищами в канализации. Достигнув тоннеля, он активирует магическое зрение и видит приближающихся Теней. Он использует высшую магию Трансмутации, превращая кирпичи в нефрит, единственный материал, способный уничтожать Теней. Это требует огромных энергетических затрат, и Архитектор едва не теряет сознание от истощения.

Первая волна Теней атакует, но Архитектор распыляет нефрит, уничтожая их. Он подпитывается энергией убитых существ, чтобы продолжить бой. Следующие волны Теней атакуют более хитро, но Архитектор адаптируется, создавая смертоносную карусель из нефритовой пыли. Битва длится около часа, и Архитектор, истощённый, но непобеждённый, уничтожает последнюю волну.

После битвы Архитектор узнаёт от генералов, что они успешно перехватили Теней. Он понимает, что Теневые Гончие шли по странному маршруту, ведущему к речным складам на Рейне, и приказывает Скале перекрыть и зачистить этот район. Затем он узнаёт, что за нападением стоит Леос, и решает его уничтожить. Он связывается со Скалой, чтобы организовать зачистку, а сам отправляется на охоту за Леосом.

В параллельной сюжетной линии показано, что план Леоса по захвату Вадуца с помощью Теневых Гончих провалился из-за вмешательства Архитектора. Леос в ярости, но получает видение от Аиши, дочери султана Мурада, и Теневого Посланника, показывающее, что Архитектор идёт за ним. Аиша приказывает Леосу бежать через секретный тоннель под рекой, оставляя своих людей в качестве приманки для Архитектора. Леос, запуганный появлением Теневого Гиганта, подчиняется и бежит, оставляя своих людей на верную смерть.

Глава 16 описывает опасное путешествие рассказчика по подземным коммуникациям Вадуца в поисках Леоса. Коммуникации изображены как хаотичный лабиринт, построенный, по мнению рассказчика, пьяными гномами-наркоманами: тоннели то сужаются до размеров лаза, то расширяются до огромных залов, пол усеян неожиданными ступеньками, а стены выполнены из разных материалов и имеют неровную поверхность. Повсюду разбросаны трубы, провода и механизмы, представляющие опасность.

Следуя за следами теневой энергии, рассказчик обнаруживает ловушку Леоса — большое количество взрывчатки, заложенной за стеной. Он обезвреживает её, используя свой Дар, но тут же обнаруживает, что оказался на минном поле, активированном Леосом. Не имея времени на разминирование, рассказчик создаёт мощный защитный барьер из прессованного камня, чтобы сдержать взрывы и предотвратить обрушение тоннеля. Взрывы происходят, но барьер выдерживает.

Затем появляется Теневой Дредноут — огромный монстр, олицетворение тьмы. На помощь рассказчику приходят его генералы Абаддон и Магнус, которые вступают в бой с Дредноутом. Рассказчик продолжает удерживать тоннель, одновременно призывая на помощь големов. Завязывается ожесточённая битва, в которой големы гибнут, защищая рассказчика и удерживая тоннель от обрушения. В итоге, совместными усилиями рассказчика, Абаддона и Магнуса Дредноут уничтожается.

Параллельно описываются действия Скалы и его гвардейцев на поверхности. Они прибывают на место, эвакуируют гражданских и вступают в бой с Тенями, которые начинают вылезать из земли после взрывов в подземелье. Гвардейцы сдерживают натиск Теней до прибытия Тенеборцев с новым оружием. После окончания битвы, из подземного люка появляются повреждённые Железяка и Глиняная Башка, а затем и сам Теодор, тяжело раненный, но держащий в руке отрубленную голову Теневого Дредноута.

В Стамбуле Аиша, дочь султана Мурада, и Леос встречаются с Властелином Теней, подтверждая правильность своего пути. Секта Теней — международная организация, нашедшая убежище в Османской Империи, которая нуждается в сильных магах. Леос, амбициозный фанатик, стремится стать новым Наместником Теней, но Аиша понимает, что он лишь пешка. Цель Теней — Лихтенштейн, место Силы, где находится Источник Первозданного Хаоса. Информация о действиях секты поступает через видения и сны. Недовольный Властелин Теней подталкивает Аишу к активным действиям, и она, видя в Леосе конкурента, решает использовать его. Кроме Лихтенштейна, важна Мексика, ещё одно место силы. После того, как Леос бежит из Лихтенштейна, Аиша планирует захватить его, используя ритуал над семьёй Вавилонских для устранения Теодора. Она приказывает своим магам подготовиться к ритуалу, игнорируя возможные опасения относительно своего отца, султана.

Тем временем Теодор, восстановив магический резерв после битвы с Теневым Дредноутом, ищет Леоса. Скала сообщает, что Леос сбежал через подземный туннель, инсценировав свою смерть. Теодор, используя свой дар, обнаруживает это и, понимая масштаб угрозы (прямой проход Теней в мир людей), связывается с Алексеем Сорокиным из Гильдии Тенеборцев, чтобы усилить оборону и подготовиться к новым прорывам. Он запечатывает подземные проходы, сильно истощаясь. Настя успокаивает его и поддерживает. Теодор планирует создать новых големов — «Големов-Теневиков», используя энергию теневых кристаллов. Он вспоминает свои прошлые эксперименты с Сандром, которые привели к случайному призыву Владыки Теней.

Параллельно описывается прусская разведывательная команда «Команда любителей пива», которая готовится к десантированию в Лихтенштейн. Вальтер, ветеран команды, обеспокоен миссией, вспомнив прошлые неудачи в Лихтенштейне и узнав, что там находится представитель семьи Вавилонских. Освальд, командир, пытается его успокоить, считая, что нынешний Вавилонский слаб.

Глава 18 описывает события с двух точек зрения.

**Первая линия повествования:** Леос, раненый големами Вавилонского, скрывается в заброшенной шахте в Австрийских Альпах. Он потерял свой тайный контрабандный туннель, соединявший Лихтенштейн и Австро-Венгрию, чтобы оторваться от погони. Одинокий и преследуемый Аишей, чьим мотивам он не доверяет, Леос переживает последствия встречи с Теневым Владыкой, которая показала ему его бесполезность и уязвимость перед силами Теней. Потеряв поддержку и ресурсы, он планирует восстановить своё положение, используя рискованный план, требующий жертвы десятков жизней жителей небольшой, удалённой альпийской деревни.

**Вторая линия повествования:** Рассказчик, создатель големов, описывает свою работу по доработке и улучшению пятидесяти големов, используя осколки теневых кристаллов. Он создаёт мощные кристаллы, обеспечивающие големам дополнительные возможности, при этом контролируя опасную теневую энергию. Затем он занимается грандиозной стройкой в Вадуце, возводя башню, которая станет символом нового Лихтенштейна. В завершение он устанавливает в башне огромный теневой кристалл, преобразованный с помощью магии четырёх стихий в Сферу Равновесия – артефакт, предназначенный для защиты княжества.

Параллельно с этим, описывается неудачная операция Дмитрия Макарова по проникновению на секретный швейцарский склад № 108. Вместо лёгкого проникновения, он сталкивается с хорошо вооружёнными коммандос. В ходе ожесточённого боя, используя импровизацию, самодельные взрывные устройства и помощь големов-пауков, Макаров захватывает ценное оружие и артефакты, но оказывается на грани поражения. Внезапно появляется подкрепление в виде бойцов «Альфы», которые спасают его, уничтожив швейцарских солдат с помощью неизвестного взрывного устройства. Операция завершается успехом.

В 19 главе Теодор Вавилонский выступает перед жителями Лихтенштейна на центральной площади Вадуца. Он объявляет о масштабных планах по восстановлению княжества после войны и вторжения Теней, включая строительство жилья, заводов, больниц и других объектов инфраструктуры. Вавилонский честно предупреждает о сохраняющейся угрозе со стороны Австро-Венгрии и Швейцарии, заявляя о возможности новых испытаний. Затем он представляет Башню Четырёх Стихий, защищённую от магических атак, и демонстрирует четыреста новых големов, созданных для защиты княжества. Немедленно после этого башня подвергается обстрелу австро-венгерскими снарядами, но остаётся невредимой. Последовавшая попытка покушения на Вавилонского с помощью магических пуль также проваливается благодаря его способностям. Вавилонский призывает к единству и диалогу.

Параллельно описываются действия австро-венгерского генерала-майора Франца Штруделя, который, наблюдая за выступлением Вавилонского, приказывает обстрелять башню из супер-пушки «Кайзер-Шницель». Неудачная атака приводит к приказу о ликвидации Вавилонского с помощью агентов, но и эта попытка терпит неудачу.

В заключение главы описываются действия генерала Абаддона, голема, верного Вавилонскому. Он получает задание уничтожить группу повстанцев, обнаружив при этом необычное оружие, что указывает на возможное вмешательство третьей стороны. Абаддон успешно выполняет задание и докладывает Вавилонскому о подозрительных обстоятельствах.