Цокольный этаж

В первой главе Виктор, учитель физкультуры, собирает группу из пяти учениц для создания волейбольной команды. Он описывает каждую девушку: спортивную Инну, худенькую Оксану, Яну с развитой для её возраста грудью, высокую Зину и Лизу, являющуюся лидером группы. Оксана, изначально не желающая участвовать из-за своей худобы, соглашается на недельное испытание, подкупленная Виктором обещанием книги и мороженого. Зина беспокоится о времени, так как ей нужно забрать младшего брата из садика.

Первое занятие начинается с необычного упражнения: Виктор учит девушек медитации с концентрацией на дыхании. Девушки поначалу скептичны, но в итоге испытывают необычное спокойствие после пятиминутной практики. Виктор объясняет, что это помогает управлять стрессом и улучшать спортивные результаты.

После занятия Лиза расспрашивает Виктора о его личной жизни, и он, не задумываясь, упоминает о свидании в ресторане с красивой девушкой. Маргарита Артуровна, комсорг, предупреждает Виктора о нехорошей репутации Альбины, с которой он должен встретиться, советуя ему отменить свидание. Глава заканчивается тем, что Зина просит Виктора помочь ей с неуспеваемостью по истории, а Виктор, размышляя о предстоящем свидании и тренировке в тренажерном зале, соглашается.

Глава начинается с сообщения ТАСС о спортивном соревновании, где советский атлет получил серебро, а хваленый американец — предпоследнее место. Затем действие переносится в спортивный комплекс комбината, куда приходит Виктор Борисович Полищук, преподаватель физкультуры. Его встречают девушки из волейбольной команды «Колокамский Металлург», которые ошибочно принимают его за Виктора Борисовича Шталя, мастера спорта международного класса по тяжелой атлетике, которого они ожидают для консультации.

Девушки, желая взять выходной, просят Виктора провести с ними тренировку. Сначала он отказывается, считая себя недостаточно квалифицированным для спортсменок такого уровня, но в итоге соглашается. В зале тяжелой атлетики выясняется недоразумение: настоящий Виктор Борисович Шталь появляется и разъясняет ситуацию. Оказывается, что девушки ошиблись, приняв Полищука за Шталя.

Шталь, не видя смысла в тренировках волейболисток с отягощениями, отпускает Полищука, оставляя тренировку команды себе. Однако, Айгуль, у которой травмировано колено, просит Полищука показать ей, как можно тренироваться, не нагружая поврежденную ногу. Полищук соглашается, понимая, что может помочь ей сохранить форму, несмотря на травму. Глава заканчивается тем, что Айгуль намекает на то, что будет требовать от Полищука показать все свои знания.

Глава описывает два параллельных события. Первое – забавный эпизод с женщиной, покупающей продукты, которой делает предложение арабский шейх, на что она отвечает, что ей ещё нужно отстоять очередь за колбасой.

Вторая, основная часть главы, посвящена Виктору, который после тренировки в спортзале спешит на свидание. Он знакомится поближе с Айгль, девушкой из Колокамска, работающей на комбинате, и узнаёт о демографическом дисбалансе в городе в пользу женщин. Айгль помогает ему подготовиться к свиданию, советуя забронировать столик в ресторане «Плакучая Ива».

Поскольку у Виктора нет подходящего костюма, он обращается за помощью к соседу, Гоги Барамовичу. Гоги, несмотря на сонливость, с энтузиазмом помогает Виктору подобрать костюм, рубашку и даже туфли, заимствуя их у разных людей. Он даёт Виктору деньги на свидание и предлагает варианты подработки. В конце главы, тетя Глаша и Светлана, соседки Виктора, помогают ему привести себя в порядок, гладя рубашку и даря ему часы. Батор, другой сосед, пытается устроить драку из-за ревности к Светлане, но Виктор спешит на свидание. В итоге Виктор выходит из дома, полностью экипированный для свидания благодаря помощи своих соседей, в несколько нелепом, но эффектном виде.

Глава 4 описывает встречу Виктора с Альбиной у ресторана. Перед этим Виктор размышляет о том, насколько значимо для разных людей посещение ресторана. Неожиданно он знакомится с Мариной, девушкой, похожей на Миррей Матье, которая ждёт своего парня, Валеру. Марина использует Виктора как инструмент мести Валере, привлекая его внимание и оставляя след помады на его щеке.

Когда Альбина наконец появляется, она замечает след помады и ошибочно предполагает измену. Виктор отказывается оправдываться, объясняя, что не намерен играть в её игру и чувствовать себя виноватым. Альбина, оскорблённая его ответом, прерывает свидание и унижает Виктора, называя его "физруком". Виктор, устав от её высокомерного поведения и нежелания понять ситуацию, уходит.

В конце главы Виктор идёт домой в компании Лизы Нарышкиной, своей ученицы, которая видела сцену с Альбиной. Виктор пытается объяснить Лизе, что её чувства к нему — это детская влюблённость, и обещает вернуться к разговору о их отношениях, когда ей исполнится восемнадцать лет.

Глава пятая рассказывает о Лизиной эйфории после тайного свидания с учителем Виктором Борисовичем. Встретив подруг на школьном стадионе, Лиза, переполненная счастьем, не может скрыть своих чувств. Подруги, Оксана, Инна и Яна, замечают ее необычное поведение и начинают допытываться о причине. Лиза, сначала увиливая и отшучиваясь, под давлением подруг, которые клянутся хранить секрет, рассказывает о своем вечернем приключении. Она описывает, как, одевшись в мамин элегантный плащ и туфли на высоких каблуках, следовала за Виктором Борисовичем, видела, как он отверг ухаживания учительницы Альбины Николаевны, а затем провела с ним романтическую прогулку, держа его под руку. Виктор Борисович даже прочитал ей стихотворение шотландского поэта. Радость Лизы омрачается, когда подруги замечают Виктора Борисовича, идущего в школу под руку с Альбиной Николаевной, что заставляет их усомниться в искренности его чувств к Лизе и предвещает возможные неприятности. Несмотря на это, подруги поддерживают Лизу, хотя и выражают опасения по поводу разницы в возрасте и возможных последствий.

Глава начинается с неожиданно дружелюбного приветствия Альбины, учительницы, с которой у Виктора накануне произошел конфликт: после сцены ревности (или гендерной доминации) у ресторана, где на щеке Виктора остался след помады неизвестной девушки, он ушёл домой. По дороге он повстречал свою ученицу Лизу и проводил её, по-отечески приобняв у подъезда. Эта встреча сгладила неприятные впечатления от вечера.

В школе Альбина не игнорирует Виктора, что приятно его удивляет. Он воспринимает её противоречивые сигналы спокойно, как опытный циник, не поддаваясь на женские уловки. Урок физкультуры проходит без происшествий: мальчики играют в футбол, а девочки готовятся к волейболу и баскетболу. Завхоз просит Виктора организовать стрельбу в тире на следующий день.

В столовой Альбина снова садится за стол к Виктору. Виктор, размышляя о контрасте между её безупречным образом и своей собственной небрежностью, а также о том, как сильно она отличается от обычных учителей, замечает, что Альбина сообщает ему о походе в кино в субботу, не спрашивая, а именно сообщая. Виктор указывает на противоречие между её заявлением о нежелании иметь с ним ничего общего и её нынешним поведением.

Альбина объясняет, что имела в виду, что он пожалеет о пропущенном ужине в ресторане. Виктор прямо заявляет, что не любит смешанных сигналов и что она саботирует их «игру в пару», которую он согласился с ней изображать. Альбина обвиняет его в несоблюдении обещания. Виктор объясняет, что она неверно истолковала его обещание и что он не будет играть в её игры. Он признаёт, что восхищается ею, но не желает продолжать эти отношения, так как они неравны.

Альбина реагирует на его отказ раздражением, но в конце концов, разговор заканчивается относительно мирно, с анекдотом о скорпионе и черепахе, который Виктор использует как метафору их ситуации. Виктор доволен, что избежал серьёзного конфликта.

Седьмая глава описывает обед Виктора, после которого он обсуждает с Альбиной Николаевной свои карьерные амбиции. Виктор понимает, что в советской системе связи и влияние куда важнее денег, хотя и те необходимы. Он мечтает о росте, но его нынешняя позиция в городской газете не способствует этому. Получение даже обычных вещей, таких как мясо или автомобиль, сопряжено с трудностями и очередями.

Виктор поручает Лизе Нарышкиной организовать работу класса, а сам отправляется в подвал к завхозу Ашоту Варгиевичу за ключами от тира. Ашот Варгиевич – легендарная фигура в школе, ветеран войны, имеющий в подвале свой собственный склад, где хранит различные вещи, включая оружие. Виктор помогает Ашоту Варгиевичу, который собирается встретить внучку на вокзале. В ходе разговора выясняется, что в школьном тире хранится оружие, оставшееся от военных. Ашот Варгиевич, собираясь на вокзал, просит Виктора взять на время три пистолета Марголина с патронами для проведения стрельб в школе на следующий день, обещая взамен бутылку хорошего коньяка. Виктор, понимая ответственность, соглашается взять только один пистолет с тремя магазинами, чтобы обеспечить безопасность учеников во время стрельб.

Глава восьмая рассказывает о Лизе Нарышкиной, восьмикласснице, которая проводит время, читая журналы «Крестьянка» и «Пионер». «Крестьянка» представляет собой сборник статей о жизни советских женщин и природе, иллюстрированный фотографиями, которые Лизу не впечатляют. «Пионер» содержит только тексты, что также кажется ей скучным.

Внезапный звонок подруги Инны прерывает чтение. Девочки обсуждают свои любимые журналы, при этом Инна мечтает о карьере космонавта, а Лиза — о своей тайной любви к двадцатипятилетнему Поповичу. Их разговор переходит к обсуждению сплетен: о том, что Зинка Ростовцева потеряла девственность, и о возможных романтических интересах Борисенко и Поповича. Лиза демонстрирует свои знания о физиологии и отношениях, подкрепляя свои аргументы примерами из жизни известных писателей и поэтов. В конце разговора Инна сообщает о высокой девушке с косичками, которая, возможно, встречается с Поповичем. Лиза, будучи влюблена в Поповича, начинает расследование, пытаясь выяснить личность этой незнакомки. Разговор заканчивается вмешательством Лизиной мамы, которая напоминает о необходимости освободить телефонную линию для папы.

Девятая глава рассказывает о Альбине Николаевне Мироновой, учительнице, одержимой идеей совершенства и следования своему "Совершенному Плану Жизни", который включает в себя замужество за военным и карьеру за границей. Она невероятно красива и пользуется огромным успехом у мужчин, но настоящих отношений избегает, используя мужчин для достижения своих целей.

В этой главе Альбина, находясь на работе, размышляет о недавнем инциденте с физруком Полищуком, которого она использовала для отвлечения одного из своих назойливых поклонников. Полищук, однако, не оправдал её ожиданий, не отреагировав должным образом на то, что на его лице остался след от помады другой женщины. Это расстраивает Альбину, так как нарушает её тщательно выстроенный образ и может повредить её репутации. Она понимает, что её беспокойство связано не столько с Полищуком, сколько с тем, что их видели вместе, и теперь её могут посчитать брошенной. Это недопустимо для её плана.

Альбина анализирует ситуацию, рассматривая различные причины поведения Полищука, но приходит к выводу, что его безразличие наносит ущерб её репутации. Она сломала карандаш от напряжения, и звонок с урока прерывает её раздумья. Глава заканчивается на напряженной ноте, подчеркивая важность поддержания безупречного имиджа для Альбины и её решимость не допустить отклонений от своего плана.

Десятая глава описывает будни Виктора, учителя, который помимо работы тайно помогает Яне бороться с раком. Его жизнь течёт размеренно: утренняя зарядка под радио, заботы о семье, работа в школе. Однако, у него хранится пистолет Марголина, забытый там Ашотом Варгиевичем, который заболел. Виктор проводит с ним учебные стрельбы со школьниками, отмечая талант Борисенко.

Параллельно Виктор работает над двумя направлениями помощи Яне: обучает её медитации для укрепления душевного спокойствия и планирует найти лучшие медицинские ресурсы, для чего ему нужны связи и деньги, которые он надеется заработать во время перестройки. Он начинает тренировать Айгулю, волейболистку, медитации, используя авторитет космонавтов, чтобы убедить её в эффективности метода. Айгуля рассказывает Виктору о своей жизни, а он делится своей краткой биографией.

Глава завершается посещением Виктором товарищеского матча между волейбольными командами «Колокамский Металлург» и «Красный Сокол» (команда Молокозавода, которую все называют «сырниками»), где играет Айгуля. Он знакомится с братьями Федосеевыми, родственниками одной из игроков, и наблюдает за игрой, обращая внимание на впечатляющую подачу Юльки Синицыной («Черная Птица»), которая психологически подавляет команду «Металлурга». Виктор понимает, что моральный дух его подопечных оставляет желать лучшего перед предстоящими важными играми.

Одиннадцатая глава описывает товарищеский волейбольный матч между командами «Металлург» (комбинат) и «Красные Соколы» (молокозавод). Наблюдатель Виктор следит за игрой, в частности, за своей знакомой Айгулёй из «Металлурга», и за звездой «Соколов», Юлей Синицыной. Двое его спутников, братья Дмитрий и Сергей, и их друг Григорий, эмоционально комментируют игру, особенно впечатляясь мощными подачами Синицыной.

Синицына, демонстрируя превосходство, сначала двумя невероятно сильными подачами выбивает из колеи команду «Металлург», вызывая панику и нервозность у игроков. Однако, неожиданно, следующая подача Синицыной оказывается слабой, что позволяет «Металлургу» перехватить инициативу. Волокитина, лучшая нападающая «Металлурга», забивает очко. Следующая подача «Металлурга» также успешна благодаря отличной игре Федосеевой.

Однако, «Красные Соколы» быстро отвечают, и Кондрашова, другая звезда команды, мощным ударом снова выводит свою команду вперед. Виктор замечает, что зал полон зрителей, и удивляется популярности женского волейбола в СССР. Дмитрий объясняет это привлекательностью самих спортсменок. Виктор обращает внимание на привлекательность игроков обеих команд, особенно выделяя Бергштейн из «Красных Соколов», чье лицо кажется ему знакомым.

Первая партия заканчивается поражением «Металлурга». В перерыве Айгуля обменивается взглядами с Виктором, намекая на их общие занятия медитацией. Во второй партии «Металлург» снова пытается отыграться, но Кондрашова снова демонстрирует свою силу. Однако, благодаря блестящей игре Айгули, которая отбивает невероятно сильный удар Кондрашовой, и последующим действиям Масловой и Федосеевой, «Металлург» забивает очко. Глава заканчивается тем, что Дмитрий задает Виктору вопрос о его отношениях с Айгулёй.

Двенадцать глава описывает товарищеский волейбольный матч между командами «Металлург» и «Красный Сокол». Виктор наблюдает за игрой, комментируя её вместе с Митяем Федосеевым и отцом одной из спортсменок, Григорием. Митяй, страстный болельщик, эмоционально описывает игру, используя волейбольные термины, которые Виктор не всегда понимает. Он критикует действия некоторых игроков «Металлурга», особенно хваля игру Айгуль Салчаковой и Лили Бергштейн («Кайзер»). Матч проходит напряженно, команды идут ноздря в ноздрю, демонстрируя высокое мастерство. Выделяются сильные игроки обеих команд: Мария Волокитина («Металлург») и Юлия Синицына («Красный Сокол»). В решающий момент «Красный Сокол» выигрывает благодаря удачной подаче Кондрашовой («Копёр»), после чего матч заканчивается со счетом 25:23 в пользу «Красного Сокола». Несмотря на поражение, Виктор впечатлен игрой «Металлурга», особенно Айгуль. В конце главы главный тренер «Красного Сокола» предлагает Виктору должность помощника тренера на полставки.

В 13 главе Виктор соглашается на полставки помощника тренера волейбольной команды Комбината, предложение куда выгоднее его учительской зарплаты. В местной пивной, тесной и наполненной густым дымом, Митяй и его брат Серега представляют Виктора своим друзьям. Митяй, не стесняясь, рассказывает о предполагаемых отношениях Виктора с Айгуль Салчаковой, что Виктор отрицает. За столом собирается разношерстная компания: Иннокентий из села Кабанское, жалующийся на отсутствие пива и обвиняющий в этом еврейский заговор; Леха, бывший зэк с тюремными татуировками; и интеллигентный мужчина в бежевом плаще. Разговор переходит на волейбольную команду, проигрыши и игрок Машу Волокитину. Леха, выражая симпатию к одной из волейболисток, невольно провоцирует Митяя, который защищает свою сестру, играющую в команде. Ситуация накаляется, и Митяй предлагает драку за честь сестры. В итоге, после короткой потасовки между Серегой и Лехой, конфликт разрешается, Леха обещает не ухаживать за сестрой Митяя, а Иннокентий исчезает. Компания возвращается в пивную, продолжая пить пиво и обсуждать женщин.

В 14-й главе, после проигранного матча, Алена Маслова пытается подбодрить команду, хваля игру и отдельных спортсменок, включая Марию Волокитину. Однако Мария, разочарованная очередным поражением от команды «Сырники», устраивает эмоциональный взрыв в раздевалке. Она сбрасывает форму, оскорбляет Алену и Наташу Маркову, обвиняя их в пассивности и недостатке амбиций.

Кульминацией сцены становится откровение Марии о неверности жениха Алены, Сергея Холодкова, и его похождениях с другими девушками. Мария рассказывает о его поведении с другими членами команды, вызывая шок и гнев у Алены. Разъяренная Алена уходит, а Мария остается, выражая свое разочарование в команде и в себе.

В кабинете тренера Валерия Сергеевича, Мария и Наташа объясняют причины конфликта. Выясняется, что Мария и Наташа имели интимную связь с Сергеем Холодковым, что и стало причиной скандала в раздевалке. Тренер, уставший от постоянных поражений и внутрикомандных конфликтов, сообщает о желании руководства распустить команду. Мария категорически против, и глава заканчивается тем, что ее вызывают к руководству завода. По дороге к руководству, Мария и Маркова продолжают обсуждать произошедшее, при этом Мария высмеивает Маркову за ее наивность и веру в мифы о повышении спортивных результатов с помощью секса.

Глава начинается с Виктора, проснувшегося с похмельем после бурного празднования поражения футбольной команды «Металлург». Он сначала путает название команды-соперника, вспоминая «сырников», «творожников» и «Красных Соколов». Понимая, что проспал, Виктор удивляется, что сегодня выходной. Его мысли перескакивают от похмелья к своей миссии (изменение будущего, предотвращение ядерной войны), к фантазиям о заботливой жене, которая бы ухаживала за ним после пьянки. Он сравнивает своих фантазий о такой жене с реальностью, где его отношения с Альбиной Николаевной оставляют желать лучшего.

Выйдя в коридор, Виктор сталкивается с соседкой Катей и её матерью, а затем с соседом Леопольдом Велемировичем, который насмехается над его похмельем и общением с болельщиками, сравнивая их с папуасами. В умывальне Виктор встречает Светлану из малярной бригады, которая подтрунивает над ним из-за его вчерашних похождений. Они обмениваются колкостями, Светлана расспрашивает его о девушке, которая провожала его домой накануне. Виктор объясняет, что это Айгуля, спортсменка из команды Комбината. Светлана упоминает о Лилии Бергштейн, другой спортсменке, и предлагает Виктору познакомиться с ней. Разговор переходит к работе Светланы в малярной бригаде и её учёбе в политехническом институте. Они обсуждают ремонт крана в умывальнике, и Светлана снова намекает на Виктора и Айгулю. В конце разговора появляется Батор, который завидует Виктору из-за его популярности у девушек, и Светлана снова появляется, чтобы увести Виктора, так как Айгуля пришла за ним. Айгуля напоминает Виктору о встрече с Валерием Сергеевичем в спорткомплексе.

В 16-й главе Виктор, недавно окончивший Ленинградский институт, получает работу помощника тренера женской волейбольной команды «Колокамский Металлург» на полставки. Тренер Валерий Сергеевич доволен его теоретической подготовкой и опытом работы, а также тем, что Виктор уже знаком с командой и проводил тренировки с одной из спортсменок, Айгулей Салчаковой. Виктор принимает предложение, так как нуждается в дополнительных средствах к существованию. Он рассуждает о преимуществах работы на комбинате: более высокой зарплате, возможности приобретать товары в заводском магазине по сниженным ценам, доступе к круглосуточной столовой и льготам на получение дефицитных товаров, включая книги.

Выходя из спорткомплекса, Виктор встречает Айгулю, Алену Маслову (либеро) и Марию Волокитину (звезду команды). Айгуля сообщает о новом назначении Виктора. Алена, узнав о тренировках Виктора с Айгулей, шутит о «частных» занятиях. Разговор переходит к теме влияния секса на спортивные результаты. Алена жалуется, что из-за Марии, которая, по её словам, разрушила её личную жизнь, она не успела подготовиться к соревнованиям, используя «природный допинг» (секс перед соревнованиями). Мария объясняет, что секс действительно может улучшать результаты, но только в зависимости от вида спорта и индивидуальных особенностей спортсмена.

Виктор, используя свои знания, объясняет, что для видов спорта, требующих мышечной силы, воздержание полезнее, а для видов спорта, требующих скорости реакции и стратегического мышления, секс может быть благоприятен. Он уточняет, что для повышения тестостерона подходит секс без оргазма, а для улучшения реакции и эмоциональной стабильности — полноценный секс. Айгуля удивлена знаниями Виктора, а Алена пытается завязать с ним знакомство. Айгуля, однако, запрещает рабочие романы. В конце главы, после обсуждения влияния секса на спортивные результаты и небольшого спора о кличках, Айгуля, Алена и Мария уговаривают Виктора пойти с ними в парк, чтобы помочь Алене найти партнера перед соревнованиями. Виктор соглашается, упоминая, что накануне он подрался с братьями Федосеевой, но остался с ними в хороших отношениях.

В субботу Виктор, купив мороженое, угостил девушек из волейбольной команды. Он отметил резкость и прямолинейность Марии Волокитиной, которая, по словам Алены Масловой, из-за своего характера не попала в высшую лигу. Айгуля, вопреки ожиданиям Виктора, тоже отличалась прямотой и дерзким поведением. Алена, заводила команды, предложила покататься на новом колесе обозрения, но из-за очередей они решили подождать открытия танцплощадки. Алена, которую Волокитина назвала «снайпершей» за умение выбирать «беспроигрышные варианты» мужчин, поспорила с ней, защищая своего бывшего, художника. Волокитина продолжила подшучивать над Аленой, подчеркивая ее склонность к слезам и неумению строить отношения. Айгуля заявила, что обе они вредные и обречены на одиночество. Виктор поддержал ее, высказавшись против мужчин. Айгуля призналась, что спит с Виктором для повышения спортивных результатов, что вызвало смех и шок у Алены. Виктор объяснил, что работает помощником тренера. Внезапно появилась Лиля Бергштейн из команды-соперницы «Красные Соколы», восторженно хваля игру Волокитиной. Светлана, соседка Виктора, присоединилась к компании. Виктор представил всех друг другу. Волокитина резко высказалась о Лиле, назвав ее «золотой рыбкой» и раскритиковав ее отношение к игре и тренировкам. Лиля призналась, что ее уже приглашали в высшую лигу, но она отказалась. Глава заканчивается на этом неожиданном признании.

В восемнадцатой главе Виктор, Мария Волокитина, Лиля Бергштейн и Алена Маслова оказываются в одной кабинке колеса обозрения. Светлана и Айгуль с Мариной и ещё одним молодым человеком – в соседней. Волокитина демонстрирует явное нежелание общаться с Бергштейн, из-за того, что Лиля недавно получила место в основной команде «Крылышек». Лиля, несмотря на это, рассказывает историю со спортивных сборов, занимая весь разговор. Алена замечает, что Лиля не дает никому вставить слово. Лиля предлагает развернуть кабинку для лучшего обзора, и Виктор, взявшись за «руль», разворачивает её. С высоты открывается вид на город. Волокитина, нарушив молчание, критикует колесо обозрения, замечая его ветхость и скрип мотора. В этот момент кабинка с ужасным скрипом останавливается. Алена обвиняет Марию в том, что та накаркала остановку. Виктор успокаивает девушек, уверяя, что помощь придёт быстро. Лиля, наоборот, радуется застрявшей кабинке и открывающемуся виду. Волокитина продолжает ворчать. Виктор, пытаясь отвлечь девушек, выдвигает теорию о высокой вероятности поломки колеса из-за возраста, коррозии и «изменения ткани вселенной» из-за присутствия Марии, которая, по его словам, высказывает сбывающиеся негативные прогнозы. Алена предлагает отдать Марию в Академию Наук. Лиля защищает Марию, напоминая о её заботе. Волокитина обвиняет Лилю в отсутствии амбиций и отказе от места в основном составе «Крылышек», подчеркивая её огромный талант. Виктор отмечает исключительные способности Лили в волейболе, обращая внимание на её уникальную координацию и способность определять вращение мяча одним взглядом. Из соседней кабинки кричит Айгуля, сообщая о коротком замыкании в трансформаторе и прося всех держаться. Виктор отвечает, и Волокитина продолжает спорить с Лилей, обвиняя её в отсутствии амбиций и жалости к соперницам. Лиля объясняет свой отказ от места в «Крылышках» желанием остаться с командой и помогать ей. В конце главы работник парка объявляет о скором возобновлении работы колеса.

В девятнадцатой главе Лиля Бергштейн, полная энергии после совместного приключения с Машей Волокитиной, пытается познакомиться с мужчинами в парке, что вызывает недовольство одной женщины, считающей, что один из них женат. Волокитина, раздраженная поведением Лили, отчитывает её, напоминая о прошлых инцидентах, включая исчезновение Лили на три дня и последующее появление в компании своего «идеологического противника». Лиля, игнорируя замечания, убегает. Светлана и Марина следуют за ней.

Алена Маслова и Волокитина остаются, обсуждая странности Лили. Виктор, сосед Волокитиной по коммуналке, объясняет, что их отношения со Светланой и Мариной дружеские, а не романтические. Айгуля рассказывает Виктору о том, как Волокитина изменилась после неудачного выступления на соревнованиях и последующего расставания с парнем.

Вскоре, они замечают Лилю, которая участвует в аттракционе, где нужно сбить теннисные мячиками мишени-носы гномов. Виктор, заметив неладное, понимает, что аттракцион — обман. Лиля, используя нестандартную технику бросков, выигрывает приз — видеомагнитофон. Однако, она отказывается от него, выбрав вместо этого волейбольный мяч, объясняя, что он предназначен для Волокитиной. Виктор раскрывает секрет аттракциона: мишени установлены под разными углами, что делает выигрыш практически невозможным без знания этого. В конце главы Лиля, получив мяч, собирается найти Волокитину, чтобы подарить ей приз.

В двадцатой главе Лиля Бергштейн, случайно вспомнив о дне рождения Маши Волокитиной, ищет ее вместе с Айгуль и Виктором. Они предполагают, что Маша и Алена Маслова находятся около танцплощадки или кафе, возможно, даже у пивной. Виктор шутливо предлагает искать мужчин в пивной, но Айгуль возражает, считая посетителей там неподходящими. Лиля обнаруживает Машу и Алену с тремя мужчинами на полянке. Один из мужчин, крупный и пьяный, грубо хватает Машу за руку. Виктор вмешивается, но прежде чем он успевает что-либо сделать, Лиля с силой бьет здоровяка в пах. Разъяренный мужчина нападает на Виктора, но Лиля и Маша, используя волейбольный мяч как оружие, наносят несколько точных ударов, оглушая и сбивая с ног всех троих мужчин. На поляну прибывает Алена и милиционер, который задерживает подозреваемых в драке. Лиля, продемонстрировав невероятную координацию и точность, с гордостью описывает свои действия, используя волейбольные термины.