Цокольный этаж

Глава начинается с того, что главный герой, Асшель (в теле Сергея Вяземского), собирает своих соратников, чтобы раскрыть им правду о своем происхождении и планах. Он объясняет, что они находятся в окружении врагов и скрывать правду больше нельзя, даже если это навредит их Роду. Асшель уверен, что только правда позволит им создать сильнейший Род и очистить планету от разломов.

Он отмечает, что Михаил, Анатолий и Вадим его поддерживают, а единственное его беспокойство вызывает Гриша, который слишком молод, чтобы принять правду о том, что его брат — не его родной брат. Появление Саши и Леонида, а также Эйр, сестры Асшеля, прерывает ожидание.

После того, как Асшель объявляет о необходимости раскрыть правду, он, Саша и Леонид снимают маскировку, демонстрируя свои необычные способности: рога у Саши и Леонида, и способность Асшеля управлять энергией, проявляющуюся в виде чёрной "молнии" — Инкар. Тина, присутствующая на собрании, подтверждает реальность рогов, прикоснувшись к ним.

В ходе последующего разговора Асшель раскрывает, что он и Эйр — представители космической империи, люди, но с необычными способностями, а Саша и Леонид — этараксийцы. Он рассказывает о своей истинной личности — Асшеле Вайторле, последнем главе Рода Вайторлов, о своей шестисотлетней жизни, из которых четыреста лет он провёл в заточении в "Ничто", и о том, как он завладел телом Сергея Вяземского. Он объясняет, что его родовая сила — это манипулирование энергией, позволяющая ему усиливать себя и других.

Асшель объясняет свои планы по возрождению своего Рода на Земле и по защите планеты от угрозы извне, связанной с разломами и интересом космической империи к Земле. Он подчеркивает, что не собирается принуждать никого к участию в своих планах, но уверен, что найдёт достаточно сильных союзников.

Гриша, потрясённый услышанным, покидает собрание, чтобы осмыслить информацию. Асшель, чувствуя таинственный "зов", направляется к озеру, где обнаруживает на ментальной карте множество красных точек, приближающихся к его землям.

Глава начинается с обнаружения героем множества точек, указывающих на приближение врагов – существ, питающихся энергией источников маны. Герой понимает, что цель врагов – разлом или озеро энергии под старой деревней, и спешно собирает команду. Он приказывает Тине собрать боеспособных магов, преимущественно огненных, и множество мощных фонарей, Саше и Леониду подготовить дирижабль к бою. Герой объясняет, что враги – твари, способные к быстрой эволюции, питающиеся маной и состоящие из тёмной энергии, которая усиливает их атаки на магов. Они представляют серьёзную угрозу, способную уничтожить источники энергии и даже сравнима с драконом (подробности о котором герой обещает рассказать позже).

Команда отправляется на дирижабле к старой деревне. По пути герой приказывает выключить наружные фонари для маскировки, а затем, приблизившись к цели, включает их, чтобы осветить приближающееся облако врагов. Начинается бой в воздухе. Твари, похожие на огромных ворон с двумя клювами и четырьмя лапами, атакуют дирижабль, пробивая щиты. После посадки начинается наземный бой. Герой распределяет команду на группы, сам, вместе с Михаилом, направляется к источнику энергии, чтобы предотвратить его поглощение. Анатолий создаёт защитные сооружения, Эйр и Вадим прикрывают группы, Тина сражается копьём. В ходе боя герой использует шаровую молнию из тёмной энергии, эффективно уничтожая врагов. Несмотря на потери среди прожекторов, команде удаётся отбить атаку.

В кульминации главы, после того как герой и Михаил пробиваются к источнику, из него вырывается мощный столб света, уничтожающий часть врагов. Затем появляется огромная тварь, похожая на уменьшенного дракона, покрытая шипами и чешуёй, которая готовится к атаке.

Глава описывает ночной бой с недодраконом и огромной стаей чёрных птиц. Инкар, кот-дракон, и Михаил, помогают главному герою в сражении. Несмотря на совместные усилия, враги оказываются сильными, пробивая защитные щиты и стены ветра. Главный герой использует копьё молний с тёмной энергией, но и сам получает ранения. В бой вмешивается таинственная женщина, предлагающая помощь, которую герой сначала игнорирует. Ситуация ухудшается: погибают люди, дирижабль повреждён. Главный герой решает передать Вадиму, одному из бойцов, новую силу, полученную из таинственной ямы, предупреждая его не давать никаких клятв голосу, который он услышит. После того, как Вадим получает силу и использует её против птиц, главный герой, используя мощную технику, уничтожает недодракона, но сильно ранится. Инкар сражается с птицей, и главный герой спасает его из опасности, используя призыв гигантского когтя. После победы над лидерами, оставшиеся твари разбегаются. В результате боя шесть человек погибли, восемь ранены. Главный герой узнаёт о предстоящем турнире, понимая, что против него интригуют. В заключительной части главы описывается космический бой линкора «Забвение» с имперским флотом, где командующий Наргхилл, несмотря на огромные потери, отдаёт приказ выжившим двигаться к королеве.

Глава начинается с того, что Алиса просыпается от шума, напоминающего нападение. Она находит своих котов спрятавшимися. Внезапно в комнату влетает булыжник, пробивающий стену. Алиса, следуя отцовским указаниям, прячется, прикрыв голову. Она слышит нарастающий шум и чувствует тревогу. Найдя отца отсутствующим в кабинете, Алиса ползёт по коридору и обнаруживает убитую горничную. Продолжая ползти, она видит ещё больше тел. На спуске с третьего этажа девочка получает ушибы, но, несмотря на слёзы и слабость, продолжает двигаться к выходу. Однако, у выхода её силы иссякают. Кот Барсик помогает ей подняться, поддерживая её вес. Наконец, Алиса выбирается наружу и видит тяжелораненого отца, Михаила Крылова, сражающегося с двумя нападавшими. Михаил, понимая, что умирает, отталкивает Алису в тайную комнату.

После этого повествование переключается на рассказчика, который описывает уборку тел и возвращение в замок. Эйр остается в разломе. На турнире рассказчик сначала проводит тренировочный спарринг со Славкой, демонстрируя превосходство в скорости. Затем следует финальный бой с Гришей, братом рассказчика. В разгар боя рассказчик получает сигнал от Алисы о нападении на особняк Крыловых. Он использует магию, чтобы связаться с Эйр, но это истощает его силы, и Гриша, воспользовавшись моментом, наносит рассказчику мощный удар, ломая ему ребра. Несмотря на ранение, рассказчик настаивает на продолжении боя, и Гриша, после первоначального сопротивления, соглашается. Рассказчик побеждает Гришу, но признаёт свою вину перед ним. Турнир заканчивается, рассказчик получает награды – почти пустую каплю и разрушающийся меч. Глава заканчивается мыслями рассказчика о мести и о том, как правда изменила Род.

В пятой главе, озаглавленной «Обман?», главный герой, барон Вяземский, получает награду — меч, который оказывается подделкой, лишенной почти всей энергии. Подозревая обман, он публично демонстрирует это императору, разрушив меч с помощью своей энергии. Император, усомнившись, приказывает проверить другие артефакты. Вяземский безошибочно выбирает настоящий кортик из четырех одинаковых, требуя его в качестве компенсации за моральный ущерб. Император соглашается, но его недовольство очевидно. Вскоре выясняется, что человек, ответственный за награды, исчез, что усиливает подозрения в заговоре. Император предлагает Вяземскому приватную встречу через неделю. Вторая награда — капля энергии — также оказывается частично опустошенной. Вяземский, понимая, что его обманули, приказывает своим людям выехать на поместье Крылова, подвергшееся нападению. На выходе из арены его встречают Таня и её старшая сестра Анастасия, которая пытается завязать с ним романтические отношения. Вяземский отказывается, объясняя спешку нападением на поместье. Славка, один из его людей, отказывается от своей награды, предпочитая служить Вяземскому. В конце главы появляется Тина, сообщая о том, что её возлюбленный Гриша ушёл, нуждаясь во времени для размышлений.

Глава начинается с того, что Сергей, вместе с Тиной, Сашей и Леонидом, спешно покидает столицу на автомобиле, направляясь к дирижаблю. Таня, которая их подвезла, интересуется причиной спешки. Сергей объясняет, что на одного из его людей, Михаила Крылова, напали в его поместье, и он едет на помощь. Он отказывается от помощи Тани, прощаясь с ней на аэродроме.

На дирижабле, с низким запасом топлива (49%), Сергей, Саша и Леонид летят к поместью Крыловых. По прибытии обнаруживается, что поместье разрушено, много убитых, но часть людей выжила. Эйр, сестра Сергея, уже на месте. Сергей узнаёт, что на поместье напали один предвысший и два мастера, когда большинство сильных бойцов были отсутствовали. Михаил и его дочь Алиса пропали.

Сергей, используя свои способности, пытается найти следы нападавших. Он обнаруживает след энергии Михаила, который обрывается у куска ограды, где найдена кровь. В порыве гнева, Сергей ненадолго теряет контроль над своей силой, вызывая панику среди окружающих. Продолжая поиски, он находит след, ведущий к дороге, но он быстро теряется.

Вернувшись в поместье, Сергей, с помощью своих способностей, обнаруживает Алису, спрятавшуюся под полом. Девочка в шоке, она сообщает, что нападавшие убили её отца. Сергей успокаивает Алису и приказывает найти Михаила. Он обращается к выжившим слугам Крыловых, отдавая им приказ продолжить поиски Михаила и восстановить поместье.

На дирижабле, по пути в замок, Сергей обсуждает ситуацию с Эйр. Они понимают, что похищение Михаила маловероятно, и что нападавшие, возможно, из одного рода. В замке Алиса, после отдыха, вспоминает имя "Устинов".

Параллельно описывается сцена в поместье Елены Бестужевой, где Андрей Суворов и Елена наблюдают за поединком Сергея и Григория. Елена получает телефонный звонок, в котором сообщается о неудаче в поиске Алисы и о смертельном ранении Михаила. Она приказывает добить Михаила и скрыть его тело.

Глава начинается с того, что Сергей, убедившись в безопасности Алисы, подходит к Анне, которая всё ещё напугана и прикрывает себя. Входит Эйр, забирает Алису, объясняя, что девочка мешает "взрослым делам". После ухода Эйр и Алисы, Анна и Сергей пытаются поговорить, но Анна отказывается обсуждать произошедшее, указывая на повреждение стены, вызванное внезапным выбросом энергии Алисы. Сергей объясняет, что Алиса — дочь Михаила Крылова, его подчинённого, чьё поместье подверглось нападению неизвестных, среди которых упоминался Устинов. Анна, разгневанная этой новостью, уходит.

Алиса, вернувшаяся уже одетой, сообщает, что слышала имя "Устинов" во время нападения. Сергей успокаивает девочку и приказывает накормить её. Затем горничная сообщает о скором прибытии барона Анатолия Горленко. Сергей собирает всех в малом зале, где Горленко, прибывший на месте, требует объяснений.

В зале происходит напряжённое обсуждение ситуации. Анна требует немедленного уничтожения рода Устиновых, но Сергей категорически против, объясняя, что это приведёт к ещё большим жертвам среди мирных жителей, в том числе детей. Его позиция вызывает гнев Анны и недоумение Горленко, в то время как Эйр защищает Сергея, указывая на его ответственность и бремя, которое он несёт. Сергей, обращаясь к Анне, заставляет её задуматься о последствиях полного уничтожения рода Устиновых, показывая на Алису. Анна, осознав свою ошибку, раскаивается.

Саша и Тина сообщают о готовности дирижабля и людей. Сергей объявляет карательную операцию против Устиновых, подчёркивая, что это не война, а правосудие за нападение на Михаила Крылова. Он приказывает убивать только тех, кто оказывает сопротивление. Перед вылетом выясняется, что Тина, влюблённая в одного из людей Рода, находится не с ним. Сергей одобряет её выбор, подчеркивая важность личного счастья в рамках Рода.

В воздухе Сергей объявляет о цели операции и приказывает идти напролом. Дирижабль подвергается атаке, но Сергей отражает её с помощью шаровой молнии. После жёсткой посадки начинается бой. Сергей, используя свои способности, наносит сокрушительный удар по врагам.

Глава заканчивается описанием Гриши, едущего в поезде и размышляющего о произошедшем, о Сергее и о своём месте в Роду. Он встречает своих людей на вокзале.

Глава описывает финальную битву и последующие события. Отряд Вяземского штурмует особняк Устинова. Происходит ожесточенное сражение, в котором магические способности всех участников ярко проявляются: земляные атаки Горленко, огненные шары Анны, водные атаки Тины, а также умелое владение мечами и темной энергией самого Вяземского и его союзников. Вяземский лично убивает Устинова после короткой, но ожесточенной дуэли, при этом его союзники, Анатолий и Славка, активно участвуют в битве и защищают Вяземского. После смерти Устинова, Анатолий жестоко допрашивает его, чтобы узнать местонахождение Михаила Крылова. Вяземский использует магию, чтобы заставить Устинова говорить правду. Устинов раскрывает информацию об Ордене «Елва», но не знает местонахождение Михаила. Вяземский приговаривает Устинова к смерти, и Анатолий исполняет приговор. Остальные члены рода Устинова сдаются. Вяземский делит их между своими союзниками. В конце главы появляется принцесса Татьяна Романова, которая, узнав о нападении на Михаила Крылова, препятствует встрече баронов Меркулова и Земского, тем самым предотвращая дальнейшие конфликты и обеспечивая безопасность Вяземского.

Глава 9, озаглавленная «Предупреждение», описывает последствия нападения на Род Устинова. После подавления сопротивления оставшихся членов Рода, главный герой обращается к выжившим, объясняя причины нападения: атака Устинова на его союзника, Михаила Крылова, с целью похищения девочки, и гибель многих мирных жителей. Он предлагает оставшимся свободу выбора: уйти или остаться. Те, кто решает остаться, будут расселены по другим Родам. Тем, кто уходит, разрешено забрать ценности, но с предупреждением о последствиях возвращения или мести.

После отсева остаётся 93 человека. Главный герой организует сбор ценностей и техники, включая военный грузовик и легковые машины. Он отправляет отряды на встречу возможным союзникам Устинова и связывается с Авророй, чтобы найти Михаила Крылова (вероятность его смерти высока).

После того, как все ценности собраны и люди распределены по транспорту, главный герой, вместе с Анной, уничтожает имение Устинова огнём, используя мощное заклинание, которое создаёт огромный огненный шар, усиливаемый молнией. Это служит актом устрашения для потенциальных врагов.

В заключение главы, главный герой планирует дальнейшие действия: поиск Михаила Крылова, укрепление позиций и создание графства. Он также получает известие о пропаже Алисы и узнаёт о том, что другие Роды наблюдали за уничтожением имения Устинова, понимая это как предупреждение. Меркулов и Земской, наблюдавшие за событиями, решают прекратить свой союз.

Глава начинается с того, что горничная сообщает о пропаже Алисы, маленькой девочки, которая, по её словам, уснула в своей комнате, а когда горничная вернулась из уборной, Алисы уже не было. Расследование начинается с проверки комнаты Алисы, затем герой, Сергей, используя свои способности, находит девочку в подвале замка. Алиса боится чего-то за дверью в подвале, но, следуя совету Сергея, всё же заглядывает. Сергей открывает дверь, позволяя Алисе увидеть сущность, обитающую за ней, после чего закрывает дверь и возвращается с Алисой в её комнату. Алиса извиняется перед горничной, Кристиной, и просит Сергея разрешить ей спать с ним. Ночью Алиса кричит во сне, и Сергей, используя свои способности, успокаивает её. Появляется Инкар, кот-дракон, который укладывается рядом с Алисой. Сергей выходит на крышу, ищет Михаила (человека, которого ищут), обнаруживает Артура, который также ищет Михаила, используя рубашку Михаила как ориентир. Сергей беседует с Артуром, хвалит его прогресс и советует не переусердствовать в поисках. Утром Сергей сталкивается с огромной кучей бумажной работы, оставленной Гришей, и с трудом справляется с ней. Тина предлагает помощь, но Сергей решает привлечь Катю. Они обсуждают финансовые проблемы и поиски Михаила. В конце главы, Сергей, уставший от работы, собирается на пробежку, но его останавливает Тина, сообщая о прибытии людей из поместья Устинова, что намекает на начало новых событий.

Глава 11, «Новые данные», описывает прибытие к Сергею Вяземскому группы людей, заявляющих о желании стать его слугами. Сергей, используя свои способности, быстро понимает, что среди них находится шпион, посланный неизвестным. Он отказывается принять группу, и шпион убегает. Славка, помощник Сергея, ловит беглеца. Под пытками молниями шпион раскрывает, что его наняли местные бандиты, которые, в свою очередь, получили заказ от кого-то ещё. Сергей стирает ему память и отпускает.

После этого Сергей проводит пробежку со Славкой и Тиной. Дома он обнаруживает Алису, которая видела, как Инкар, магическое существо, исчез через дверь. Сергей встречает Анну, которая кажется более спокойной после недавнего выброса энергии. Он проверяет озеро и обнаруживает Анатолия, Анастасию и Вадима.

Сергей встречает прибывших баронов и баронессу. Анатолий сообщает о проблемах с одним из своих людей, который был избит и теперь требует отправки в разлом. Анастасия рассказывает о конфликте среди новых поселенцев, закончившимся избиением зачинщика. Вадим поднимает вопрос о нападении на его род, предполагая причастность Архипа и косвенно Державиных.

В ходе обсуждения выясняется, что у Сергея много врагов: неизвестный род, Бороздины, Житовы, Земские, Соколовы и потенциально Державины. Архип, как предполагается, имеет шесть родов. Сергей объясняет, что избегает открытой войны из-за возможного масштабного конфликта. В итоге, бароны и баронесса соглашаются на союз с Сергеем, понимая необходимость объединения сил против многочисленных врагов.

В двенадцатой главе происходит совещание Сергея с Анатолием, Анастасией, Вадимом, Тиной и Алисой (дочерью Михаила). Главная тема – как быстро нарастить силу и влияние. Анатолий отмечает, что он и Михаил близки к предвысшему уровню силы, но им сложно повыситься дальше, а молодые бойцы недостаточно сильны. Сергей предлагает сосредоточиться на разломах, но признаёт, что это небыстрый процесс. Он намекает на существование более быстрого способа, но откладывает его обсуждение.

Сергей считает, что недавняя атака на имение дала им время на подготовку и поиск Михаила. Он упоминает о наличии оружия (своих мечей и щитов), количество которых можно увеличить, но для этого нужны ресурсы. Сергей также планирует разработать новый подход. В качестве неотложных задач ставится организация патрулей и разведки на границах, учитывая вероятность новой атаки со стороны бывших земель Устинова.

После обсуждения текущих проблем, Сергей переходит к долгосрочному плану: объединению разрозненных территорий, захвату земель Соколова и созданию ордена стражей разломов. Он критикует существующую систему стражей, указывая на её неэффективность и высокую смертность среди новичков, обусловленную отсутствием организации и приоритетом интересов аристократов. Сергей предлагает создать новый орден, который будет более организованным и эффективным, с упором на закрытие разломов и получение ресурсов из них. Это вызовет конфликт с аристократами, но Сергей планирует противостоять им силой и дипломатией, используя информацию о смертельной опасности, которую представляют разломы для планеты. Анатолий предлагает использовать связи Сергея с принцессой Таней для получения поддержки императорской семьи. В конце главы внезапно открывается разлом рядом с замком.

Глава 13 описывает совещание, проходящее во время экспедиции в D-ранговый разлом. Сергей, главный герой, собирает команду для его закрытия: Вадима, Анастасию, Тину и Анатолия. Алиса, маленькая девочка, хочет пойти с ними, но Сергей оставляет её с Анной. Команда отправляется в разлом, который оказывается подводным миром с песчаными отмелями и необычным солнцем. Они сталкиваются с атакой больших синих рыб, чья сила обусловлена чистой маной в воде. Сергей, используя "глаза императора", находит цель – артефакт, скрытый под водой. На пути их настигает огромная волна, внутри которой скрывается мощное существо. Несмотря на защиту Анатолия, волна разрушает их укрытие, и команда попадает в воду.

Вторая часть главы переносит нас в особняк Вяземских, где Гриша, брат Сергея, общается с Еленой и Александром, своими сестрой и братом. Гриша, вернувшийся домой после длительного отсутствия, отмечает произошедшие изменения, в том числе и в себе. Александр стал главой рода, а Гриша размышляет о своей силе по сравнению с Сергеем, признавая превосходство последнего. Он упоминает о психологических проблемах Сергея в прошлом и его последующем стремительном развитии. Разговор затрагивает предстоящую дуэль Гриши и Сергея, и Гриша предполагает победу Сергея. Глава заканчивается семейным ужином, где Гриша, несмотря на первоначальную задумчивость, постепенно обретает спокойствие и умиротворение.

В 14 главе, озаглавленной "Артефакт", герои, защищаясь от гигантской морской твари, вызывающей разрушительные волны, создают двойной защитный купол из магических щитов и каменных стен. Тварь, размером с огромный цветок с двумя хвостами/пастями, разрушает их защиту одним ударом хвоста, но не приближается к берегу. Герои поднимаются на высоту тридцати метров с помощью магии Анатолия, чтобы лучше видеть. Они обнаруживают, что артефакт, ради которого они рисковали, находится в центре песчаного образования, в небольшом озере.

На пути к артефакту герои подвергаются атакам морских существ, сначала мелких рыб, а затем и новой атаке гигантской твари, которая поднимает в воздух огромную массу воды и существ, обрушивая её на героев. Они едва успевают укрыться под землёй, созданной Анатолием, от гигантской волны.

После того, как волна спадает, герои обнаруживают, что за ними наблюдают два огромных белесых глаза морской твари. Они, избегая использования магии, чтобы не привлекать внимание, добираются до озера и находят артефакт – вытянутый чёрный ромб. Главный герой объясняет, что артефакт либо расщепляет, либо катализирует чистую ману, и что он является причиной существования чистой маны в этом море, а также причиной адаптации местной фауны. Он предполагает, что извлечение артефакта приведёт к вымиранию всей жизни в этом мире.

Главный герой ныряет в озеро, преодолевая сопротивление чистой маны с помощью своей тёмной энергии, и извлекает артефакт. Это вызывает яростную атаку морских чудовищ на остров. После извлечения артефакта и передачи его Славке, чудовища успокаиваются.

В конце главы, главный герой, используя энергию из разлома, проводит ритуал очищения энергоканалов Анатолия, что приводит к значительному повышению его магических способностей. Глава заканчивается тем, что герои готовятся к возвращению через разлом, а главный герой остаётся у моря, чтобы поглотить оставшуюся энергию разлома и усилить свои собственные способности.

Пятнадцатая глава начинается с обсуждения предстоящего погружения в очищающуюся, но всё ещё опасную воду разлома. Сергей объясняет, что сниженное содержание маны делает это идеальной возможностью закалить тела, сравнивая это с закаливанием в холодной воде, но в разы опаснее. Анатолий, Вадим и Тина решают присоединиться к Сергею. Анастасия, испытывающая страх, отказывается, и Сергей убеждает её остаться снаружи и помочь с организационными вопросами.

Сергей инструктирует группу, акцентируя внимание на закаливании ладоней и рук, предупреждая об опасности полного погружения и необходимости немедленного выхода при сильной боли. Он также предлагает попробовать держать доспехи в воде для лучшего понимания их использования.

Сергей погружается в воду, испытывая жжение и холод, постепенно адаптируясь к агрессивной среде концентрированной энергии. Он объясняет, что эта тренировка укрепляет тело, готовя его к будущему поглощению энергии из космических источников. Он наблюдает за остальными, которые погружаются в воду лишь частично, испытывая сильную боль. Сергей проводит в воде около тридцати минут, после чего выходит, демонстрируя значительно большую выносливость, чем остальные. Он помогает Славе, который продержался дольше всех, снять боль с помощью своей энергии.

После тренировки группа встречает Анастасию, которая помогла убрать воду. Появляется Саша на чёрном дирижабле, сообщая о трёх точках, где недавно произошли бои, требующие осмотра. Сергей поручает Славе отнести артефакт в хранилище и позвать Артура и Кирилла.

Перед вылетом Саша использует своё второе желание, попросив Сергея просто побыть с ней, обняв её. Сергей понимает, что девушка испытывает эмоциональный стресс, связанный с её боевым костюмом и воспоминаниями о её народе.

После короткого момента близости, они отправляются на дирижабле к первой точке. В полёте Сергей излагает план действий по подготовке к возможной войне: Анатолий займётся строительством укреплений и организацией патрулей, Вадим — проектированием укрытий и деревень, Анастасия — снабжением, а Тина — финансовой поддержкой. Сергей подчёркивает необходимость создания главного временного лагеря, который впоследствии станет крепостью. Глава заканчивается приближением дирижабля к первой точке, где их, судя по всему, ожидают.

Глава 16 описывает поиски Сергея Вяземского и его команды пропавшего Михаила. Они исследуют три места предполагаемых сражений: дорогу между двумя полянами, место у реки и разрушенную деревню. На всех трёх местах обнаружены следы боёв (разбитые машины, трупы), но никаких зацепок, связанных с Михаилом, нет. В первом месте они встречают барона Архарова, старого и опытного одарённого с даром эмпата, который, хотя и не признаётся в причастности к исчезновению Михаила, демонстрирует скрытность и хитрость. Вяземский понимает, что Архаров пытается прочесть его мысли, но ему это не удаётся. Архаров даёт Вяземскому двусмысленный совет о защите своих союзников, намекая на возможную угрозу.

На втором месте, у реки, команда находит людей Михаила, измождённых поисками, но без результатов. Вяземский подбадривает их и отправляет на отдых. На третьем месте, в разрушенной деревне, они также не находят ничего полезного.

После безуспешных поисков Вяземский проводит совещание, распределяя задачи среди своей команды: обучение бойцов, добыча ресурсов из разломов. Затем он отправляется с Сашей на дирижабле к поместью Михаила, чтобы ещё раз обследовать возможные маршруты его похищения, но и это не даёт результатов. Вечером, после возвращения в замок, Вяземский узнаёт, что Алиса, дочь Михаила, страдает от бессонницы из-за стресса. Он просит Анну, которая подружилась с Алисой, поспать с девочкой, чтобы та чувствовала себя в безопасности. Анна соглашается, но в обмен просит десерт. Однако, даже с Анной Алиса не может уснуть, и в итоге ночь Вяземский проводит, укладывая Алису спать вместе с Анной.

Глава начинается с того, что Асшель, Анна и Алиса спят вместе в одной постели. Анна обеспокоена тем, что её отец, узнав о её ночёвке с Асшелем, убьёт их обоих, так как она обещана другому. Асшель успокаивает её, заявляя, что готов поговорить с отцом Анны о нападениях и о том, что Анна не вещь. Разговор переходит к прошлому Асшеля, его жизни в Роду и конфликту с верхушкой Рода, когда он защищал свою сестру Эйр от выгодного замужества. Он рассказывает о битве, в которой он и Эйр одержали победу над представителями Рода, продемонстрировав свою силу. Анна, наблюдая за Асшелем, замечает его ярость и решительность, чувствуя себя в безопасности рядом с ним. Она благодарит его за всё, признавая свою прошлую глупость и ненависть к императорской семье, и говорит, что нашла умиротворение с ним. Асшель убеждает Анну начать жить своей головой и не подчиняться отцу. Он целует её в щёку, а не в губы, понимая, что она пока не готова к большему.

Утром Асшель находит в складских помещениях колокол и организует его установку, создавая систему оповещения о возможной атаке. Затем он находит Тину, спящую за работой, и укладывает её спать. В кабинете Гриши он разбирает бумаги и решает продать особняк в городе, чтобы получить необходимые средства. Он осматривает сокровищницу, выбирает артефакт в виде чёрного ромба и в кузне создаёт из него оружие, встраивая в рукоять кристалл и руны. Он испытывает оружие на Славке, который успешно проходит испытание. В конце главы появляется Артур, весь в крови, с куском карты в руке. Он сообщает, что нашёл барона Крылова, после чего умирает.

Глава 18 описывает спасение Артура, тяжело раненного в результате невероятного напряжения сил. Рассказчик, обладая способностями, в течение тридцати секунд спасает Артура от смерти, используя энергию целительницы Марфы и собственные магические способности, включая молнии, для ускорения процесса исцеления. Марфа сомневается в успехе, опасаясь магического некроза, но рассказчик приказывает ей продолжать. Артур выживает и сообщает о местонахождении Крылова. Рассказчик, забрав фрагмент карты с указанием местоположения, немедленно отправляется на поиски Крылова, оставив Артура под присмотром Марфы. Он быстро организует вылет на дирижабле, снаряжая бойцов и передавая координаты Анатолию.

Параллельно описывается ситуация с Михаилом Крыловым, похищенным и связанным в багажнике автомобиля. Он слышит разговоры похитителей, которые обсуждают уничтожение им целого рода, планы продажи Михаила и поиски пропавшей Алисы, дочери главы рода. Михаил освобождается, используя магию ветра, и атакует похитителей, убегая с помощью созданных им крыльев из ветра. Однако, в ходе погони он получает серьёзные ранения, включая отрезание одного из созданных крыльев, и теряет сознание.

Рассказчик, прибыв на место, указанное Артуром, обнаруживает перевёрнутый автомобиль и два трупа. Он находит оторванное крыло Михаила, которое указывает направление его движения. Анатолий прибывает на место, и они вместе отправляются на поиски Крылова, следуя за указанным следом. В небе они замечают фигуру на воздушной платформе, но игнорируют её, продолжая преследование.

В 19 главе, озаглавленной "Бойня", дирижабль Саши и её команды атакован многочисленными воздушными и наземными средствами противника, создавшего заградительную сеть. Три варианта действий – подняться выше, развернуться или прорваться – все ведут к атаке. Команда выбирает прорыв. Под прикрытием щитов Анатолия и главного героя, дирижабль подвергается массированному обстрелу (около 40 ракет и различных боевых единиц). Саша выполняет сложные манёвры уклонения, но дирижабль получает попадание, теряя скорость и один двигатель. Главный герой, понимая, что враг быстро догонит их, покидает дирижабль и вступает в бой с преследователем – воздушником в сером пальто. В воздушном бою, используя тёмную энергию и молнии, главный герой сбивает воздушника на землю. После короткой, но ожесточённой схватки на земле, он убивает воздушника. Однако, тут же появляется ещё один противник – огневик, которого главный герой также побеждает, используя свои способности и заманив его в ловушку из собственного пламени. После этого появляется крупный отряд врагов (44 мастера от 6 до 9 ранга). В последовавшей битве главный герой уничтожает всех противников, используя различные техники и оружие, созданное из тёмной энергии. После боя, он находит раненого огневика, пытающегося скрыться. Прежде чем главный герой успевает допросить его, появляется ещё один отряд, возглавляемый Дарьей и Алексеем Белинскими, которые оказываются представителями дружественного рода. После короткого разговора, Белинские соглашаются помочь главному герою, предоставив ему транспортное средство, в обмен на раненого огневика. Главный герой, опасаясь предательства, догоняет свой дирижабль, который в это время подвергается новой атаке.

В двадцатой главе, озаглавленной «Папы нет», Сергей обнаруживает свой дирижабль, атакуемый двумя враждующими группами по триста человек каждая. Его команда, включая Анатолия, находится в безопасности, защищаясь щитами. След Михаила исчезает из-за высокой концентрации энергии. Сергей присоединяется к бою, помогает загнать бойцов на дирижабль и, взлетев, обнаруживает, что Михаил, не проявляя беспокойства, уехал на внедорожнике с двумя неизвестными. Видеозапись подтверждает это. Анатолий уверен, что Михаил устроил засаду, чтобы враждующие стороны отвлеклись и позволили ему скрыться, используя свой прошлый опыт подобных маневров. Однако Сергей сомневается.

В ходе боя один двигатель дирижабля выходит из строя, и Саша сообщает о проблемах с остальными, угрожая вынужденной посадкой на вражеской территории. Преследование Михаила прекращается из-за риска для группы и отсутствия явных признаков принуждения Михаила. Сергей решает вернуться в замок, планируя найти Михаила и выяснить причину его действий.

По пути Сергей изучает поврежденные крылья дирижабля, планируя их ремонт. В замке он встречает Алису, которая, обретя способность ходить, расстроена, что её отец, Михаил, этого не видит.

В заключительной части главы показана сцена в кабинете Светланы Вяземской, где обсуждается ситуация с Сергеем и Михаилом. Семья Вяземских осознаёт, что действия Сергея, вызванные инцидентом, оказались эффективными, но опасаются будущих последствий. Они также обсуждают загадочных членов команды Сергея и намекают на свои собственные планы, связанные с Михаилом и Сергеем.

В 21 главе, озаглавленной «Потерянное настоящее», Серёжа утешает плачущую Алису, дочь Михаила Крылова. Девочка, несмотря на свой юный возраст, проявляет стойкость, заявляя, что видела всё и не нуждается в утешении. Серёжа сообщает ей, что Михаил жив, но уехал и пока не вернулся. Он обещает вернуть Михаила, если тот сам не вернётся. Алиса рассказывает, что отец говорил о Серёже как о её ангеле-хранителе и мечтал, чтобы она стала его помощницей.

Серёжа проводит время с Алисой и своим котом-драконом Инкар, который постоянно куда-то пропадает. Он звонит Марии Бороздиной, своей помощнице, и приказывает прекратить поиски Михаила, сосредоточившись на защите земель. Мария признаётся в тоске по замку, но заверяет, что выполнит задание. Серёжа также связывается с Анастасией и отцом Яны, чтобы узнать о её местонахождении.

Далее описывается встреча Серёжи с Яной, которая занимается зачисткой разлома. Там происходит конфликт между отрядом Дубровских и неизвестными людьми, один из которых угрожает им.

Параллельно повествуется о встрече Михаила Крылова с Радион Гончаровым. Михаил выглядит старше своих лет и ничего не помнит о последних событиях, включая рождение дочери. Гончаров сообщает ему шокирующую правду: Катя, жена Михаила, умерла шесть лет назад при родах, а Алиса была похищена Вяземскими, которые также убили Катю. Михаил, испытывая шок и горе, узнаёт о смерти жены, как о давно пережитом событии. Гончаров даёт ему фотографию новорождённой Алисы и объясняет, что Вяземские держат её в заложниках, чтобы оказать давление на Михаила. Гончаров усыпляет Михаила снотворным, чтобы тот не сорвался и не помешал их планам. В конце главы Гончаров и его помощник обсуждают свои планы по использованию Михаила против Вяземских, используя его горе и утрату памяти в своих целях.

Глава 22 описывает конфликт между Георгием, сыном графа, и Сергеем Вяземским, другом семьи Дубровских. Георгий пытается проникнуть в разлом, где находится Яна Дубровская, несмотря на запрет последней. Охрана Яны, состоящая из двенадцати человек, не пускает его. Георгий пытается силой прорваться, но Сергей, прибывший на место, беспрепятственно проходит к разлому. Это вызывает ярость Георгия, который считает, что Сергей воспользовался своим положением и увидел Яну обнажённой, купающейся в озере внутри разлома. Сергей, на самом деле, увидел Яну, но быстро вышел, не желая её смущать.

Возникает конфликт, в котором Георгий обвиняет Сергея во лжи и извращении. Ситуация разрешается неожиданно: охрана Яны, зная правду, искусно манипулирует словами, чтобы скрыть инцидент. Георгий, не понимая, что его обманывают, вызывает Сергея на дуэль с условием, что проигравший уступит Яну победителю. Сергей принимает вызов, но меняет ставки: проигравший дарит победителю автомобиль премиум-класса. В ходе дуэли Сергей быстро побеждает Георгия, который сдаётся, признавая превосходство противника. В итоге, Георгий получает урок, а Сергей и Яна отправляются в имение Сергея, где Яна засыпает по пути. Инкар, кот-дракон Сергея, сопровождает их.

Глава 23 описывает прибытие Сергея и Яны в замок поздним вечером. Сергей заносит Яну на руках, вызывая её забавные комментарии о принцессах и замках. Яна, побывавшая в нескольких разрушенных замках, отмечает уникальность этого. Сергей предлагает перекусить и, отказавшись от помощи горничной, вместе с Яной готовит ужин на кухне. В процессе готовки выясняется, что Яна никогда не готовила сама, и она с энтузиазмом включается в процесс. Сергей упоминает, что готовил с другими женщинами, включая Андрея Державина, что приводит к разговору о сложных отношениях Яны с Анной, которая также находится в замке. Яна объясняет, что не хочет оправдываться перед Сергеем за свои отношения с Анной, считая, что Анна должна рассказать об этом сама. Сергей понимает и принимает её позицию. Внезапно появляется Анна, и встреча двух женщин оказывается напряжённой. Они начинают перепалку, которая перерастает в соревнование в кулинарии. Сергей, уже приготовивший десерт для Анны, предлагает им уладить конфликт на кухне. Появляется сестра Сергея, Эйр, которая с удивлением наблюдает за сценой и шутит о множестве жён брата. Глава заканчивается тем, что Анна, попробовав приготовленное Сергеем и Яной блюдо, выражает своё удивление и соглашается на кулинарную дуэль с Яной на следующий день, а Анна приглашает Сергея в свою постель.

Глава 24 начинается с того, что Анна уходит после победы, оставляя рассказчика с Эйр и Яной. Эйр спрашивает, спят ли рассказчик и Анна вместе. Он объясняет, что это было один раз, чтобы Алиса (дочь его подчинённого Михаила Крылова) привыкла к Анне перед его отъездом в столицу. Они обсуждают исчезновение Михаила, которого нашли, но снова потеряли. Рассказчик упоминает, что знакомая ищет Михаила и что он сам намерен разобраться с похитителем. Яна предлагает помощь, но рассказчик отказывается, упоминая Сашу и Леонида, а также тайный отряд Яны. Эйр шутит о поездке в столицу и намекает на отношения рассказчика с Анной и Яной, вызывая напряжение между Яной и Анной. Рассказчик успокаивает Эйр, обеспокоенную последствиями недавних разломов. Яна и рассказчик остаются одни, и он объясняет, почему Анна спала с Алисой. Они собираются провести время вместе. Ночью рассказчик обнаруживает, что Анна спала с Алисой в его комнате. Утром он встречает Анну в ванной, и она демонстрирует раздражение по поводу того, что он спал отдельно. Он приглашает её на тренировку с Яной. Затем он наблюдает, как Яна и Алиса гуляют. За завтраком присутствуют все члены Рода, включая поправившегося Артура, которого рассказчик принимает в Род. Тина показывает статью в газете, где Державин изображён протыкающим рассказчика мечом. Анна возмущена, но рассказчик успокаивает её, предполагая, что это спланированная акция. Он планирует использовать это в своих интересах. После завтрака рассказчик встречается со Славкой, Яной, Анной, Тиной и Кириллом, чтобы начать обучение новым навыкам, связанным с доспехом и покровом духа и стихий. Анна демонстрирует свои знания, которые рассказчик частично подтверждает, но добавляет новые аспекты, связанные с силой воли. В конце главы появляется Егор, который просит взаймы семнадцать миллионов.

Описание этой главы отсутствует.

В 26 главе Анна и Яна проводят тренировку, отрабатывая новые боевые навыки. Яна атакует Анну мощными воздушными снарядами, которые оставляют глубокие воронки в земле. Анна пытается защищаться, создавая покров стихий, но пока безуспешно. Егор, наблюдая за тренировкой, шутит о том, что Сергей (главный герой) может жениться на обеих девушках, подчеркивая их красоту, силу и происхождение из влиятельных Родов. Он убеждает Сергея не упускать шанс, рассказывая о собственных неудачах в личной жизни и о важности заботы о Роде. Сергей, хотя и не планирует жениться, задумывается над словами Егора. После тренировки Сергей помогает Анне улучшить контроль над своим огненным покровом, заметив, что её пламя тёплое, что указывает на доверие к нему. Яна благодарит Сергея за помощь с новой печатью. Внезапно звонит Аврора, сообщая о взломе её серверов рогатыми (Сашей и Леонидом). Сергей узнаёт, что Аврора пыталась установить прослушку и помешать поискам, и приказывает Саше и Леониду прекратить взлом, сохранив данные и установив маячок. Вечером Сергей и Яна беседуют на крыше замка, он рассказывает ей о космосе. Яна признаётся, что у неё есть мечта, в исполнении которой Сергей может помочь, и целует его.

Глава 27 описывает события после неудачной попытки Сергея и Яны заняться любовью на крыше. Сергей, осознав, что Яна — благородная девушка, для которой секс до брака неприемлем, останавливается, несмотря на взаимное влечение. Яна расстраивается, боясь, что испортила момент. Сергей успокаивает её, объясняя, что всему своё время и место. Они проводят время на крыше, Яна засыпает у Сергея на плече. Сергей относит её в комнату. По возвращении он застаёт Анну, которая грустит и ревнует к Яне. Сергей отвечает ей спокойно, советуя перестать мучиться лишними переживаниями. Утром, перед вылетом в столицу, Сергей и Яна завтракают вместе. Яна кажется немного отстранённой после ночных событий. Сергей тренируется с Яной, демонстрируя ей владение мечом, а затем они проводят спарринг, в ходе которого Сергей понимает, что близок к третьему рангу мастера. Перед вылетом Сергей замечает подозрительного мужчину, наблюдающего за ним с дирижабля Яны. После вылета, задремав в дирижабле, Сергей снова оказывается в «Ничто», перед Воротами Хаоса.