Цокольный этаж

Глава начинается с того, как Радим (Дикий), опытный «черный копатель», извлекает из глубокой ямы старый сундук. Его надежды на ценную находку рушатся, когда он обнаруживает внутри лишь истлевшую бумагу. Разочарованный, он закапывает сундук обратно и проводит день, занимаясь поиском новых мест для раскопок в заброшенной деревне. Это его день рождения, который он предпочитает проводить в одиночестве. Вечером ему звонит Марина, его девушка, упрекая его за то, что он проводит день рождения вдали от нее. После бурного разговора, в котором Радим отстаивает свое право на одиночество, Марина бросает трубку.

На следующий день, в последний день своей экспедиции, Радим обнаруживает новый сигнал металлоискателя. Раскопки приводят его к небольшой кубышке, рядом с которой находится скелет. Радим, следуя суевериям «черных копателей», хоронит останки. Кубышка оказывается богатой находкой: золотые и серебряные монеты, а также другие ценные предметы, включая древнее зеркало и кинжал с необычным камнем в рукояти.

Радим сворачивает лагерь и отправляется домой. На посту ДПС его останавливает знакомый капитан Кучков, но Радим успешно избегает проблем, пропустив через проверку только незаметные артефакты. Дома он обнаруживает, что Марина ушла, оставив после себя только запеченное мясо. Внезапно к нему приходит соседка Анна, прося помочь донести до дома пьяного мужа. После этого, уже поздно ночью, Радим сталкивается с неожиданным явлением: призрак женщины, чьи останки он похоронил, появляется в его квартире, предупреждая его о грядущей опасности, связанной с найденным зеркалом и камнем. Глава заканчивается тем, что зеркало в шкафу подмигивает Радиму.

Глава начинается с того, что Радим, напуганный ночной гостьей, рано утром отправляется к заброшенной деревне. Он находит и перезахороняет останки женщины, после чего возвращается к машине, все еще обеспокоенный ее предупреждением о зеркалах. Радим едет на встречу с Коллекционером, чтобы оценить найденные им древние монеты и показать необычное зеркало, найденное на том же месте.

Коллекционер, Дмитрий Семенович, поражен количеством и ценностью монет, особенно редким червонцем Александра III, оценивая всю находку в семь миллионов шестьсот тысяч. Радим продает коллекционеру один червонец за 850 тысяч и договаривается о продаже остальных. Затем он показывает Фаберу зеркало, которое, несмотря на свой древний внешний вид, кажется совершенно новым. Фабер оценивает оправу зеркала, но не может определить происхождение самого стекла.

Вечером, после работы в офисе, Радим идет с коллегой Оксаной на день рождения в бар. В мужском туалете бара он видит в зеркале отражение убийства, которое происходит в другом измерении. Он узнает из интернета, что это уже третье подобное убийство в городе, совершенное с одинаковым почерком. Радим понимает, что убийца каким-то образом использует зеркала для перемещения и совершения преступлений, но не знает, как сообщить об этом властям, не выдав себя за сумасшедшего. Он решает пока ничего не предпринимать, но обеспокоен тем, что убийца продолжит свои действия. Глава заканчивается тем, что Радим вызывает друга, чтобы тот отвез его домой, так как он выпил.

Третья глава рассказывает о встрече Радима (Вяземского), обладающего способностью видеть через зеркала, с зеркальной ведьмой Забавой. Забава, убитая в его мире, объясняет, что она и другие подобные ей существа приходят из зеркального мира, подпитываясь жизненной энергией людей. Радим рассказывает о серии убийств, свидетелем которых он стал через зеркало, — убийства совершает «черный ходок», забирающий что-то от жертв.

Забава идентифицирует Радима как «зеркальщика» — защитника своего мира, призванного бороться с угрозами из зеркального мира. Она обучает его: дает руны для ножа (одна для рукояти, две для клинка), которые позволят ему убивать существ из зеркального мира, советует носить с собой соль и амариил (камень), предупреждает о ритуале черного ходока, который потребует еще как минимум семи жертв. Забава исчезает, оставив Радима наедине с полученной информацией.

Радим, найдя информацию о секретном отделе КГБ, предположительно занимавшемся подобными делами, задумывается о своем месте в этом мире. Он получает деньги за проданные монеты через посредника, избегая встречи с покупателем из-за подозрительной активности вокруг коллекционера. Внезапно его зеркало проявляет активность, показывая ему сцену из офиса, где главный бухгалтер душит системного администратора.

Радим, следуя инструкциям Забавы, гравирует руны на ноже, активируя их своей кровью и амарилом. В ресторане, заметив знакомую женщину, он чувствует, что рядом кто-то из зеркального мира. Он обнаруживает женщину мертвой в женском туалете, и нападает на убийцу, используя заряженную соль. Однако, получает сильный удар и теряет сознание.

В итоге, Радим арестован по подозрению в убийстве, но благодаря записи с камер наблюдения, которая показывает, что он не мог совершить преступление, его отпускают. Он понимает, что его жизнь изменилась, и ему предстоит столкнуться с миром, о котором он раньше ничего не знал.

Глава 4 описывает день Радима Вяземского после драки в ресторане, где он получил сотрясение мозга. Проведя ночь в больнице, он получает выписку и возвращается домой. В больнице он узнаёт, что девушка, которую он пытался защитить, находится в реанимации в искусственной коме. Выйдя из больницы, Радим вспоминает, что видел эту девушку накануне на балконе дома напротив.

Далее он едет в следственный комитет, где встречается с майором Агаповым. Радим предоставляет свой набросок портрета убийцы, который оказывается гораздо лучше, чем стандартный фоторобот. Майор Агапов, однако, замечает соль у Радима и начинает допрос, подозревая, что Вяземский скрывает что-то важное. После напряженного разговора, где майор показывает запись с камер наблюдения, Радим признаётся, что в туалете он столкнулся с "Черным ходком", который приходит и уходит через зеркала.

После допроса Радим возвращается на работу, где его коллеги проявляют повышенный интерес к его участию в событиях в ресторане. Он сталкивается с Петром Уховым, с которым у него давний конфликт, и отпугивает его угрозами. Затем он получает неожиданное предложение от своей секретарши Ксанки, которое он отклоняет.

Вечером Радим получает от коллекционера Фабера три ссылки: на старую статью о бандите Сене Ломе, на современную статью о смерти вдовы Лома и на аукцион, где продаётся зеркало, похожее на то, которое он нашёл у убитой ведьмы. Радим понимает, что зеркало связано с "Черным ходком" и событиями в ресторане, и что Фабер, возможно, пытается с ним сотрудничать. Глава заканчивается тем, что Радим, уставший и перегруженный информацией, засыпает, оставляя открытыми многие вопросы.

Глава пятая начинается с ночного визита майора Агапова к Радиму Вяземскому. Агапов, обеспокоенный серией убийств женщин, совершенных таинственным «черным ходоком», просит о помощи. Радим, обладающий необычными способностями, связанными с зеркалами, знает имя убийцы и некоторые его особенности (например, нелюбовь к соли), но не может непосредственно ему противостоять из-за огромной разницы в силе. Он предлагает Агапову обратиться в Москву, предположив существование секретного отдела, занимающегося подобными делами – «зеркальщиков» из бывшего КГБ.

После этого Радим проводит спокойные выходные, отмечая день рождения с друзьями на турбазе. Однако, во время отдыха, используя зеркало в коттедже, он случайно видит, как трое подростков прячут труп девушки. Он понимает, что это новое преступление, и решает сообщить об этом Агапову.

В понедельник к Радиму приезжают подполковник Платов и лейтенант Левашов из московского отдела, занимающегося паранормальными явлениями. Они предлагают Радиму работу в их ведомстве, обещая служебную квартиру, хорошую зарплату и обучение. Радим, однако, выражает нежелание подчиняться строгим правилам государственной службы. В конце главы Платов намекает на возможность гибкости в условиях сотрудничества, оставляя вопрос о работе открытым.

Шестая глава рассказывает о дне Радима Вяземского, сотрудника некой организации, расследующего дело серийного убийцы. Утро началось с визита следователей, интересовавшихся подробностями покушения, за которым последовал визит шефа, обеспокоенного общественным резонансом. Радим получил интересное предложение от Платова: стать свободным агентом, работающим на Москву, получая вознаграждение за успешно решенные дела. Он размышляет о плюсах и минусах этого предложения, взвешивая свободу и стабильность.

В офисе Радим сталкивается с вопросами коллег о визите следователей, а затем погружается в работу. Вечером, собираясь домой, его предупреждает секретарша Оксана о журналисте, расспрашивавшем о нем. Внезапно появляется старший лейтенант Левашов, приглашая Радима к участию в расследовании убийств.

В городском морге, вместе с подполковником Платовым, Радим, обладающий необычной чувствительностью, обнаруживает на телах жертв скрытые метки, используя для этого артефакт, предоставленный Платовым. Левашов объясняет, что убийца проводит ритуал сбора энергии, используя эти метки. Радим демонстрирует свою способность ощущать эти метки, что впечатляет Платова.

После посещения морга, Радим, неожиданно для себя, навещает Владу Зотову, девушку, которую он спас от убийцы. Он дарит ей цветы и проводит некоторое время, общаясь с ней. Влада благодарит Радима за спасение, и между ними возникает некая связь. Глава заканчивается на намеке на дальнейшее развитие их отношений.

В 7 главе Радим Вяземский, получив от комитетчиков информацию о зеркальном мире и артефакте – зеркале, позволяющем перемещаться в зазеркалье, начинает осмысливать полученные данные. Он узнаёт о рунах, необходимых для управления зеркалом, о категориях гостей из зазеркалья: «гадящих» (убивающих или высасывающих энергию), диких сущностях, захватывающих людей, и «потеряшках» — людях, затерявшихся в зазеркалье. Вяземский решает пройти обучение у комитетчиков, отказавшись от контакта с рискованными зеркальными ведьмами.

Вечером, услышав странные звуки из-за занавешенного зеркала, Радим обнаруживает в отражении жуткую фигуру, которая пытается прорваться в его мир. После её исчезновения он замечает у себя седой волос, которого не было утром. Испуганный, он создаёт импровизированную защиту из пищевой пленки, клея и соли, но спит плохо, постоянно слыша скрип из-за зеркала.

На следующий день, из-за бессонной ночи и оскорбления от коллеги Пети Гнуса, Радим избивает его. Это приводит к его увольнению, но на выгодных для него условиях: увольнение задним числом по собственному желанию, место занимает Гнус, но без денежной компенсации.

Встретившись с Платовым и Левашовым, Радим рассказывает о ночном происшествии. Платов объясняет, что это был Стрижига – опасное существо из зазеркалья, посланное, вероятно, черным ходоком, которого Радим ранее преследовал. Платов даёт Радиму руну защиты от Стрижиги и объясняет, что его импровизированная защита из соли была бесполезна. Глава заканчивается тем, что Радим заказывает пиццу, а Платов и Левашов планируют вечернюю операцию по поиску черного ходока, не беря Радима с собой.

Глава 8 начинается с того, что Радим Вяземский просыпается после бурной ночи с Оксаной, секретаршей его бывшего шефа. После кофе и короткой встречи с Оксаной, Радим отправляется в тренажерный зал. Там, в раздевалке, он сталкивается со Стрижигой – существом из зеркала, которое он ранее отметил особым знаком. Радим, используя соль, обработанную руной, и неожиданный удар ногами, побеждает Стрижигу, загнав его обратно в зеркало. Получив травму копчика, он скрывает происшествие от тренера, сославшись на падение.

Встреча с коллекционером Фабером проходит успешно – Радим продает ему монеты. Фабер выражает беспокойство по поводу странных событий, окружающих Радима с момента обнаружения им зеркала и кубышки. Радим сообщает о своем скором отъезде на полгода, доверив Фаберу остаток монет через друга Стаса.

Вечером Радим получает звонок от подполковника Платова, который приглашает его в Москву. Перед отъездом Радим передает Стасу оставшиеся монеты на хранение. В разговоре со Стасом Радим намекает на серьезные проблемы, которые не могут быть решены силой.

В дороге Радим узнает от майора Агапова о гибели старшего лейтенанта Левашова во время операции по поимке маньяка-Стрижиги. Платов объясняет Радиму, что смерть Левашова – это большая потеря для их небольшого отряда «зеркальщиков», и что иногда приходится жертвовать одним, чтобы спасти многих. Радим решает продолжить сотрудничество с Платовым, понимая, что без обучения ему не выжить. Глава заканчивается тем, что Радим отправляется в Москву с Платовым, оставляя позади свою прежнюю жизнь.

Глава 9 описывает завершение полугодового обучения Радима Вяземского в секретном отделе Федеральной Службы Безопасности, занимающемся зеркальным миром. Обучение было суровым и включало в себя не только теоретические занятия (в основном, изучение дневников предшественников), но и интенсивную физическую подготовку с инструктором по рукопашному бою, работу на свиноферме и в морге (включая участие в расследовании теракта), чтобы преодолеть брезгливость.

После этого началось обучение рунам под руководством подполковника Пряхина. Радим, используя зеркало, обнаруживает свой резерв энергии – 3,8 люмена, что впечатляет наставника, учитывая, что обычно у курсантов этот показатель значительно ниже. Пряхин объясняет, что резерв зависит от крови, и предполагает, что Радим может быть потомком древнего рода зеркальщиков, возможно, князей Вяземских.

Эта догадка подтверждается, когда Радим, как единственный, кто смог открыть запечатанную шкатулку князя Вяземского, обнаруживает внутри артефакты с амариилами (редкими камнями из зеркального мира) и дневник с пустым текстом, который не поддается никаким попыткам расшифровки. Артефакты остаются в хранилище отдела, а Радим получает дневник, который он должен изучить.

Глава заканчивается подготовкой Радима к первому рабочему дню, где он будет работать с подполковником Ждановым. Радим демонстрирует свои навыки, создав собственный медальон с рунами, и получив в подарок от кузнеца отдела кукри с рунами, которые он сам активирует, потратив на это значительное время и силы. Он осознает, что выбрал путь одиночки и ему придется полагаться только на себя.

В десятой главе Радим Вяземский, стажер отдела зеркальщиков, неожиданно оказывается втянут в серьезное дело: пропала Алиса Мельникова, дочь директора ФСБ. Опер отдела обнаружил активность зеркала в квартире, где Алиса была замечена незадолго до исчезновения, и на месте нашли её двойника, созданного с помощью руны подобия. Подполковник Жданов, куратор Радима, считает, что похищение – дело рук профессионалов, но не иностранных агентов, а кого-то из зазеркалья, кому нужна именно Алиса.

Группа, состоящая из Жданова, Радима и двух силовиков, отправляется к месту происшествия – элитный дом на набережной. Там они обнаруживают, что все присутствующие на вечеринке, где в последний раз видели Алису, задержаны по приказу директора ФСБ. Радим, используя свои навыки, определяет, что зеркало в квартире старое и дорогое, что указывает на тщательную подготовку похитителей. С помощью рун следа и дальнего взгляда, Радим и Жданов обнаруживают, что Алиса находится в заброшенном помещении за зеркалом, но след обрывается.

Группа переходит в зазеркалье. Радим сталкивается с мощным ментальным воздействием, но вовремя активирует защиту. Они обнаруживают Алису в подвале, но понимают, что за ними охотятся. Жданов предполагает, что цель похитителей – не Алиса сама, а Радим, наследник князя Вяземского, обладающий доступом к неизвестному ключу. Несмотря на риски, группа решает продолжить поиски Алисы, понимая, что отступление может быть ещё опаснее.

Глава 11 описывает первое посещение Радимом Вяземским зеркального мира, сопровождаемый опытными оперативниками Ждановым и Дмитрием, а также Михаилом Ломовым. Они ищут Алису Мельникову. Мир предстает черно-белым, населенным полупрозрачными отражениями людей и объектов из реального мира, застывшими в различных моментах времени. Вяземский знакомится с особенностями зазеркалья: задержкой во времени отражений, агрессивными зеркальными двойниками, возникающими из-за сильных эмоций вблизи зеркал, и опасными аномалиями, такими как "похититель душ".

Они встречают потеряшку – мужчину, застрявшего в зеркальном мире на два года, которому уже не выбраться. Вяземский наблюдает странные архитектурные аномалии, смешение эпох и необычную растительность. Он участвует в бою с "похитителем душ", успешно уничтожая его руной света, и сражается с черным силуэтом – агрессивной сущностью зазеркалья.

Их цель – старый особняк, где находится Алиса. Они сталкиваются с Беглым – бывшим сотрудником, одержимым сущностью из зеркального мира, который держит Алису в заложниках. Завязывается бой с группой вооруженных людей, среди которых как зеркальные двойники, так и местные жители. Вяземский использует соль, обработанную специальной руной, для массового поражения противников. В ходе ожесточенного боя Беглый убегает, а оперативники освобождают Алису. Глава заканчивается тем, что группа возвращается в реальный мир, неся на руках обессиленную девушку. Вяземский понимает, что его первое посещение зазеркалья оказалось куда более опасным и насыщенным событиями, чем он ожидал.

Двенадцатая глава описывает возвращение группы Жданова из параллельного мира, где они спасли Алису, дочь директора ФСБ. Возвращение проходит относительно спокойно, за исключением того, что Алиса, после выхода из зеркала, впадает в состояние яростной агрессии, царапая Жданова. Её усмиряют и усыпляют инъекцией. Жданов получает очередное звание, а Радим, стажер, проявляет себя отлично. После выполнения задания, Радим, уставший и изрядно запачканный, отпускается домой.

Вторая часть главы посвящена отдыху Радима. Он посещает химчистку, гуляет по Москве, посещает музей зеркал, где видит интересные видения из прошлого. Вечером он встречается с Владой Зотовой, девушкой, с которой у него были отношения до событий в параллельном мире. Они проводят приятный вечер в кальянной, но их идиллию прерывает внезапный рейд спецназа МВД. Радим, предъявив удостоверение младшего лейтенанта ФСБ, предотвращает задержание себя и Влады. Глава заканчивается на напряженном моменте, оставляя читателя в ожидании дальнейших событий.

Глава 13 описывает события после того, как Радим (Вяземский) успешно проходит проверку у капитана, командующего рейдом. На улице он встречает Владу (Зотову) и, из-за непогоды и позднего времени, приглашает её к себе в служебную квартиру. Несмотря на тесноту, между ними возникает близость, перерастающая в страстный секс.

После секса Радим, обеспокоенный необычным поведением Влады, использует сложную руну, чтобы проверить её на наличие внешнего воздействия. Руна не обнаруживает никаких следов контроля или влияния со стороны других сущностей. Утром Влада извиняется за своё поведение, объясняя его накопившимися чувствами. Радим, используя другую руну, убеждается, что её эмоции искренни, хотя и чрезмерны.

Вторая часть главы посвящена походу на день рождения подруги Влады. Радим замечает враждебность мужа именинницы, Роберта, по отношению к Владе. В конце вечера амулет Радима сигнализирует о присутствии чего-то, связанного с зазеркальем. Он обнаруживает, что это подарок матери Роберта, и понимает, что предмет опасен. Радим решает вмешаться, несмотря на риск и отсутствие подкрепления.

В 14 главе Радим предотвращает покушение на убийство. На дне рождения Натальи свекровь пытается подарить ей заклятые зеркальные часы, из которых появляется невидимая для всех, кроме Радима, призрачная рука. Вяземский, используя руну, сбивает часы с рук именинницы, разбивая их и уничтожая запертую внутри сущность. Свекровь, заказчица убийства, разочарована неудачей.

Радим, как сотрудник ФСБ, сообщает о случившемся и обеспечивает сохранность осколков часов, являющихся уликами. Он демонстрирует свое удостоверение сотруднице ресторана, которая собирала осколки, чтобы предотвратить их пропажу.

Влада Зотова, девушка Радима, замечает его необычное поведение и задает вопросы о его работе, на которые он не может ответить, подчеркивая секретность своей службы. Это приводит к разговору о будущем их отношений, и Влада соглашается принять его тайны, хотя и с неохотой.

Внезапно, Радим получает вызов – нужно ехать за зеркальной ведьмой, создавшей заклятие. Вместе с полковником Ждановым и капитаном Ломовым они отправляются в дом ведьмы в поселке Вашутино.

В ходе операции, Радим и его напарники сталкиваются с защитой дома и вступают в бой с ведьмой, которая претерпевает полную боевую трансформацию, становясь практически неуязвимой. Радим, ошибочно бросив соль в ведьму во время трансформации, оказывается в ловушке – ведьма создает зеркальный лабиринт, отделяя его от напарников. Глава заканчивается тем, что Радим остается один на один с трансформированной ведьмой в лабиринте, готовый к бою.

Пятнадцатая глава описывает напряженный бой Радима Вяземского с зеркальной ведьмой. Ведьма, обладающая способностью перемещаться между иллюзорными зеркалами, постоянно атакует Радима с неожиданных сторон, используя как физическую силу (острые когти и лапы), так и магию (огненные шары и молнии). Радим, несмотря на превосходство противника и полученные ранения (осколок в спине, порезы, пробитая куртка), отчаянно сражается, используя свой клинок и руны. Бой длится несколько минут, и Радим выживает благодаря невероятному везению и интуиции. В кульминационный момент, когда Радим уже сильно ранен, разрушение иллюзорных зеркал выбивает ведьму из ее защитного лабиринта. В завязавшейся схватке Радим наносит ведьме серьезные ранения, а затем, с помощью Жданова и неожиданно появившегося Михаила Ломова, они окончательно побеждают существо, используя соль и руны. Ведьма погибает. Глава заканчивается тем, что Радим приходит в себя в больнице ФСБ, где узнает о своих наградах и предстоящем задании — исполнении смертного приговора ведьме, заказавшей убийство. Он также узнает, что Жданов позаботился о его девушке.

Шестнадцатая глава описывает выздоровление Радима Вяземского после ранения, полученного в схватке с зеркальной ведьмой. В больнице его навещают Лев Аронович и Жданов, последний снабжает его едой. После выписки, коллеги встречают его аплодисментами. Жданов и Ломов дарят Радиму складной нож, изготовленный Гефестом из рунного металла. Радим, несмотря на тёплые предложения остаться в отделе, решает уехать из Москвы.

Перед уходом он должен выполнить последнее задание: используя зеркало палача, найти и «приговорить» Матильду Шмидт, виновную в нескольких убийствах. Радим, используя руны, находит Матильду в её спальне с любовником, применяет руну покоя к мужчине и руну тишины к комнате, а затем, не читая протокола, объявляет Матильде приговор и, применив руну боли, убивает её. Это действие нарушает протокол, но Радим считает его оправданным.

В подвале, после выполнения задания, Радим прощается с коллегами. На прощальном фуршете он получает орден Мужества за заслуги и получает контактную информацию куратора в Энске, куда он и собирается уехать. В конце главы Радим, вспомнив о Владе, отправляет ей сообщение, получает ответ и, уже собрав вещи, отправляется на прощальный банкет.

В 17 главе Радим (Эдуард Владимирович Вяземский) завершает работу в московском отделе, успешно подделав дневник князя Вяземского с помощью фальсификатора Фабера за 100 000 рублей. Он прощается с начальником Старостиным, который просит его о помощи в будущем. Возвращаясь в родной Энск, Радим сталкивается с сильным снегопадом, задержкой в пути и размороженным холодильником в своей пустой квартире. Заказав пиццу, он принимает неожиданный визит Влады Зотовой, которая, заметив свет в окнах, пришла к нему. Влада замечает свежий шрам на спине Радима, что указывает на секретность его командировки. Они ужинают вместе, и Влада признается в своих сильных чувствах к нему, объясняя, что его присутствие успокаивает ее ночные кошмары. Радим, хотя и немного обеспокоен ее навязчивостью, решает пока оставить ее рядом. Разговор заходит о внезапной смерти свекрови подруги Влады, и Радим, лживо утверждая, что не причастен, случайно упоминает имя умершей, что вызывает подозрения у Влады. Он оправдывается тем, что знал её как фигурантку прошлого расследования. После страстного секса, Радим просыпается от того, что его медальон сигнализирует о присутствии существа из зазеркалья. Утром их будит прибытие полиции и скорой помощи к дому – похищен ребенок. Радим, используя свою связь с ФСБ, получает доступ к месту происшествия, игнорируя сопротивление подполковника Боброва. При помощи рун и зеркала Забавы, он проникает в зазеркалье, где обнаруживает похищенного мальчика и Стрижига. Глава заканчивается тем, что Радим, вооружившись кукри, отправляется спасать ребенка.

Радим Вяземский, охотник за стрижига — демонической сущностью, питающейся детскими душами и использующей зеркала для перемещения между мирами, — ищет похищенного мальчика Ярослава. Он исследует подземелья, обнаруживая три заваленных коридора. Радим замечает, что запах гниения, исходящий от стрижига, исчезает, что указывает на использование тварью двойного перехода через зеркало.

Вспоминая информацию о стрижигах из дневников охотников, Радим узнает, что они не являются коренными обитателями зеркального мира, питаются детскими душами, используют зеркала для охоты, иногда выполняют заказы, и являются источником амариила — ценного черного кристалла, растущего в их телах. Размер амариила зависит от количества поглощенных душ.

Радим использует руны, чтобы найти стрижига. Он обнаруживает, что к месту похищения уже прибыли милиция и его куратор, подполковник ФСБ Ольга Бушуева. С помощью рун он находит логово стрижига, но путь туда защищен. Радим чертит сложную руну взлома, расходуя значительную часть своей энергии.

Пройдя через зеркало, Радим попадает в логово стрижига, где его встречает ужасающая картина: запах разложения, обгрызенные детские кости. Стрижига нападает, но Радим, используя соль, руны льда и света, и свой боевой опыт, вступает в схватку. Бой оказывается тяжелым, Радим получает ранения, но в итоге убивает стрижига, используя руну гибели.

Радим находит в теле стрижига крупный амариил и несколько артефактных тесаков. Он решает использовать череп стрижига для создания маски, усиливающей его способности. Затем, взяв Ярослава, Радим возвращается через зеркало, обессиленный, но довольный успехом. Он засыпает, ожидая восстановления своих сил.

В 19 главе Радим Вяземский, проснувшись в темном подземелье с похищенным пятилетним Ярославом, применяет руну сна на мальчика, чтобы стереть ему память о пережитом. Проведя около шести часов в зазеркалье, он восстанавливает свой энергетический резерв и, убедившись, что квартира Ярослава свободна от полиции, возвращает мальчика домой. Радим сталкивается с ошарашенным подполковником Бобровым, которому коротко сообщает о спасении Ярослава и гибели второго похищенного ребенка. Дома его ждет сообщение от Влады, а также звонок от куратора Бушуевой, которая хвалит его работу, но требует встречи для обсуждения дальнейших действий. Радим, измученный и израненный, принимает предложение Влады о поездке на Мальдивы. После ураганного секса с Владой, Радим отправляется в зеркальный Энск, где встречает группу местных жителей, во главе с Иваном, и соглашается передать сообщение в реальный мир в обмен на информацию о зеркальном городе.

Двадцатая глава рассказывает о жизни потеряшек в зеркальном мире, обосновавшихся в заброшенном торговом центре «Корвет». Главный герой, Радим (Вяземский), встречается с Иваном, лидером группы потеряшек, который объясняет ему структуру их общества. Потеряшки сосуществуют с местными жителями и зеркальными двойниками, часто враждующими между собой. Двойники, особенно многочисленные в новых районах, представляют наибольшую угрозу. Иван предлагает Радиму забрать одного потеряшку, многодетного отца, который всем надоел, в обмен на артефактное железо. Радим торгуется и соглашается за сто граммов.

На пути к «Корвету» их атакует группа двойников, но Радим, обладающий навыками ходока (способностью перемещаться между мирами), быстро расправляется с ними, демонстрируя впечатляющие боевые навыки. В торговом центре, укрепленном как крепость, Радим знакомится со Старпомом, лидером потеряшек. Старпом предлагает Радиму выгодное сотрудничество: Радим будет снабжать их необходимыми товарами из реального мира в обмен на артефактное железо.

Радим выполняет свою часть сделки, забирает многодетного отца и стирает ему память о зеркальном мире. Однако восьмилетний сын потеряшки отказывается возвращаться, предпочитая остаться в «Корвете». Радим также отказывается помочь другим потеряшкам, которые хотят вернуться, объясняя, что для них это уже невозможно. В конце главы Радим получает оплату за свою услугу и обдумывает предложение Старпома о сотрудничестве, уходя обратно в свой мир.

Глава начинается с того, что Радим, вернувшись домой, обнаруживает множество пропущенных звонков и сообщений. Среди них – беспокойство Влады, приглашение от друзей на новогодний отдых и, самое важное, семь пропущенных от его куратора, Ольги Бушуевой. Ольга сообщает о захвате заложников на объекте оборонки – разработке беспилотников. Штурм невозможен из-за мин и отсутствия окон, поэтому требуется помощь Радима, обладающего уникальными способностями.

Радим неохотно соглашается, выдвигая свои условия: форма штурмовика, бронежилет, маска, отдельное помещение с зеркалом и полная конфиденциальность его участия. Его задача – взять главаря террористов (бывшего члена РДК, работающего на британцев) живым, а остальных нейтрализовать так, чтобы выглядело как самоубийство. В качестве оплаты – премия и деньги за ликвидацию террористов.

Прибыв на место, Радим, используя свои способности, перемещается между зеркалами, находящимися в здании. Он наблюдает за террористами и заложниками, обнаруживает главаря, Редькина, который готовится к бегству с украденными данными. Радим, используя руны и скрытность, нейтрализует террористов, берет Редькина живым, и все это за семь минут.

После операции Ольга страстно целует Радима, намекая на продолжение отношений. Радим возвращается домой, где его ждет Влада. Он проводит вечер с Владой, но его мысли заняты Ольгой и произошедшим. Он соглашается на ужин с Ольгой на следующий день, скрывая это от Влады, которая, к его удивлению, не устраивает сцену ревности. Глава заканчивается тем, что Радим и Влада отправляются в спальню.

Глава 22 описывает ужин Радима Вяземского в элитном ресторане «Небо» с Ольгой Бушуевой. Их уединенную ложу на втором этаже пытается занять грубый криминальный авторитет Горлов, но Радим, демонстрируя неожиданную уверенность и знание о Горлове, отговаривает его от этой затеи. Вскоре выясняется, что за их столиком наблюдает ревнивая Влада Зотова, с которой у Радима были отношения.

После ужина, прошедшего приятно, несмотря на начальные неприятности, Радим провожает Ольгу. По дороге домой он целуется с ней. Вернувшись, Радим обнаруживает Владу в своей квартире. Влада, измученная ревностью, признается в слежке за ним и Ольгой. Радим, понимая опасность Владыной одержимости, использует свои способности зеркальщика, чтобы стереть из ее памяти последние полгода, включая их отношения и травмирующий опыт с маньяком.

Утром Радим получает звонок от Ольги Бушуевой, которая узнала о потере памяти Владой. Радим объясняет ситуацию, и Ольга, хотя и обеспокоена, решает закрыть глаза на его действия, понимая их необходимость. В конце главы Радим встречается с Беглым, бывшим КГБшником и своим родственником, который намекает на будущие проблемы и предлагает встретиться на следующий день. Глава заканчивается размышлениями Радима о кардинальных переменах в его жизни, начавшихся с находки зеркала и черного камня, и предвкушением новых, опасных приключений.