Цокольный этаж

В первой главе рассказывается о возвращении рассказчика домой после долгого ужина с графом, своим приятелем и землевладельцем. Рассказчик, попавший в этот мир из другого, земного, мира, рад, что вернулся живым и здоровым. Он размышляет о своем опыте в новом мире, сравнивая его с опытом графа, который оказался более успешным и быстро адаптировался. Граф, в отличие от рассказчика, смог быстро получить власть и влияние, став графом и женив своих людей на местных дворянах.

Рассказчик, проснувшись утром, полон предвкушения и обсуждает с одним из своих людей, Ветрилом, текущие дела. Затем его приглашает граф, чтобы обсудить дальнейшие планы.

Граф рассказывает о том, как он и его люди добились успеха. Он объясняет, что его люди, две женщины-наемницы, выдали себя за сестер Волерин, дворянок из другого королевства. Они использовали свою красоту и кажущуюся невинность, чтобы привлечь внимание местных дворян. В итоге одна из сестер вышла замуж за жестокого барона, а затем, с помощью графа, избавилась от него, захватив его владения. Граф подчеркивает, что для достижения успеха в этом мире пришлось идти на жертвы и принимать сложные решения.

В главе 2 рассказывается о том, как граф Варбург, бывший имперский норр, пришел к власти, используя хитрость, насилие и свои сверхспособности.

Сначала он описывает, как его союзники, используя "сверхспособности Обращенных", захватили замок Пришвил. Они подстроили смерть барона, выдав ее за несчастный случай, а затем, воспользовавшись слабостью его наследников и стражи, посадили на трон молодую вдову. После этого они устранили неугодных, освободили крестьян и взяли замок под свой контроль.

Далее граф рассказывает о том, как он стал графом Варбургом. Он устроился помощником к пожилому графу, изучил его владения и, воспользовавшись его ухудшающимся здоровьем, добился усыновления. После смерти графа он захватил замок, устранив сопротивление стражи.

В настоящее время граф и рассказчик, норр Итригил, осматривают владения графа. Итригил сканирует эмоции горожан и выявляет недовольных. Граф планирует избавиться от оппозиции, чтобы укрепить свою власть. Итригил предлагает использовать недовольных для принудительных работ и отдать их дома лояльным торговцам.

В конце главы граф и Итригил обсуждают планы развития производства и возможные угрозы, связанные с раскрытием их технологий. Они понимают, что им нужно быть осторожными, чтобы не выдать свое происхождение и не привлечь внимание врагов. Они решают осмотреть все владения и обсудить способы защиты.

В третьей главе граф Варбург и его новый знакомый, норр, проводят день, знакомясь с графством. Граф объясняет, что вкладывает средства в развитие ремесел, чтобы привлечь мастеров и укрепить свои владения, а также делится проблемами с королём и недовольными горожанами. Норр цинично рассуждает о необходимости "проредить" население, чтобы они не зазнавались.

Граф рассказывает о текущей численности своих войск: 90 человек, включая стражу в замках и дружину в городе. Он объясняет, что сократил количество воинов для экономии, но считает это минимально допустимым. Норр интересуется, сколько воинов охраняет город, и кто им подчиняется. Граф отвечает, что городская стража подчиняется ему и его людям, а также контролирует рынок, чтобы не допустить повышения цен.

Норр делает вывод, что общая численность вооруженных сил графства составляет около 130 человек, что, по его мнению, достаточно для защиты от соседей. Он советует графу вкладываться в наём солдат, а не в устаревшие производства.

В таверне, где они останавливаются на ночь, граф вспоминает о горных баронах и их неприязни к Империи. Норр рассказывает о встрече с ними и о том, как они продали лошадей и оружие. Граф признается, что ему приходится задабривать короля, и обсуждает перспективы развития графства. Норр предупреждает о возможной опасности со стороны Империи, которая может начать поиски его и его людей.

Они обсуждают возможные варианты развития событий: Империя может напасть на Баронства, а затем и на владения графа. Норр предполагает, что в графство могут прибыть имперские шпионы. Они приходят к выводу, что им нужно больше солдат, и Норр предлагает графу жениться на одной из баронесс, чтобы укрепить власть и обеспечить наследников. Они планируют две скромные свадьбы и рассчитывают уложиться в пару недель.

В главе 4 главный герой, норр Итригил, обсуждает с графом Варбургом планы на будущее, связанные с угрозой со стороны Империи и таинственной Твари. Норр, обладающий развитыми способностями ПОЗНАНИЯ, осознает смертельную опасность, нависшую над ними, и предлагает отправиться в путешествие к странному болоту, где можно получить защиту от ментального воздействия.

Граф, озабоченный развитием своих владений и защитой от соседних баронов, изначально не понимает необходимости этого путешествия. Однако, Норр убеждает его, что защита от Твари критически важна, особенно для него самого, так как он является главной целью Империи.

Норр объясняет, что планирует использовать караван для скрытного проникновения в столицу Империи, Кташ, и нанести удар по Твари. Для этого ему необходима защита от ментального воздействия, которую можно получить на болоте. Он также планирует взять с собой Терека, бургомистра графа, для помощи в путешествии и изучения языков.

Граф соглашается на путешествие, понимая, что защита от Твари важна и для него, и для его людей. Он также осознает, что Норр является ключевой фигурой в борьбе с Империей, и его успех зависит от защиты от ментального воздействия.

В конце главы они прибывают в замок баронессы Пришвил, где Норр поздравляет графа с детьми и предлагает ему официально оформить брак с баронессой.

В пятой главе баронесса Ксита, предвкушая скорую свадьбу с графом, планирует обеспечить будущее своих детей и укрепить свой статус. Граф, в свою очередь, планирует пышную свадьбу, что свидетельствует о переориентации графства на собственные нужды, а не на развитие производства. Он также приказывает увеличить численность стражи, предчувствуя суровые времена.

В пути граф и рассказчик обсуждают экономические успехи графства, связанные с торговлей, но отмечают, что прибыль в казну пока невелика. Граф объясняет, что низкие цены на ночлег и питание служат для привлечения рабочей силы. Король поддерживает графа, видя в нем источник налогов. Граф признается, что женитьба на Ксите – это часть игры за титулы и владения, а не только личное счастье.

Обсуждается ситуация с Кситой и Тереком, который пользуется уважением среди воинов графа. Ксита, управляющая владениями, оказывается более эффективной, чем ее сестра Фиала. Граф планирует ввести плату за проезд по мостам Кситы, чтобы увеличить доходы. Терек отправляется в командировку по просьбе рассказчика, чтобы усилить его навыки.

Владения Кситы, расположенные на границе с Вольными Баронствами, имеют стратегическое значение. Рассказчик, предвкушая предстоящие испытания, готовится к встрече со шпионами Империи.

После ночевки у Фиалы рассказчик проводит ночь с ее служанкой. По возвращении в Варбург рассказчик сталкивается с недовольством местных жителей, которые выражают протест против новых порядков. С помощью Терека и стражи графства протестующие быстро подавляются, а их лидеры арестовываются. Граф благодарит рассказчика за помощь в подавлении бунта.

В шестой главе главный герой, получивший от графа Варбурга задание, готовится к дальней поездке. Терек, правая рука графа, занят допросами задержанных, а герой размышляет о текущей ситуации в городе и о том, как его действия связаны с графом. Он планирует взять с собой Терека и часть своих людей, а также заручиться поддержкой графа.

Герой решает отправить Ветрила, своего помощника, на рынок, чтобы тот торговал и изучал рынок. Также он договаривается с графом о совместной закупке синей глины из-под Стомбурга и меди.

Вместе с Тереком, стражей и повозками они отправляются в путь. Их цель - болото, где герой планирует пройти некую процедуру. После этого часть людей вернется в Варбург с грузом, а герой с Тереком и несколькими воинами отправятся дальше, в Великий лес.

По пути они проезжают места, связанные с прошлым Терека, и вспоминают события, которые изменили их жизни.

В главе 7 главный герой, сопровождаемый наёмником Тереком, размышляет о прошлом Терека и его товарищей, представляя, как могла бы сложиться их судьба, если бы они прислушивались к советам графа Варбурга. Терек, недовольный поручением графа следовать за главным героем, не проявляет особого интереса к его планам.

Герои прибывают к медной шахте, где главный герой закупает руду, планируя получить прибыль. Терек, не понимая истинных целей поездки, остается отстраненным. Главный герой решает рассказать Тереку о своих планах, связанных с защитой от имперских шпионов, которые могут появиться в Варбурге. Он объясняет, что нужно обезопасить людей и имущество от возможной угрозы.

Далее герои прибывают к болоту, где, по словам графа, находится нечто важное. Местные жители не желают помогать, поэтому приходится прибегнуть к принуждению. После этого герои, преодолев болото, достигают песчаного холма. Там главный герой, используя свои способности, обеспечивает защиту от ментального воздействия для всех членов каравана, включая людей и лошадей. Он также замечает признаки чего-то необычного, возможно, инопланетного происхождения, но у него нет времени на исследование. В конце главы герои отправляются за глиной, которую главный герой ранее заказал.

Глава 8 начинается с проблем, возникших при добыче глины. Управляющий карьером, наглый мужик, саботирует работу, заставляя главного героя применить силу. После избиения управляющего и принуждения его к работе, главный герой получает глину, но платит управляющему лишь часть оговоренной суммы.

По дороге с глиной караван догоняет отряд, посланный хозяином карьера, бароном Степанилом. Главный герой пытается договориться, но барон требует больше денег и рвет расписку. В результате происходит схватка, в которой главный герой с помощью своих способностей убивает барона и его дружину.

После этого главный герой отправляет караван с глиной дальше, а сам с наемником Тереком возвращается к месту битвы, чтобы собрать трофеи и скрыть следы. Они собирают немного золота, а затем отправляются в путь, чтобы встретиться с зверолюдами.

По пути к месту назначения они сталкиваются с различными опасностями, включая волков, которых главный герой подчиняет своей воле. Достигнув степи, они оставляют своих спутников в укрытии и отправляются в путь к кургану, где, по предчувствиям главного героя, их ждет встреча.

В девятой главе рассказчик и наемник Терек, находясь в засаде, наблюдают за двумя зверолюдами, которые готовят еду у подножия кургана. Рассказчик предполагает, что зверолюды, вероятно, готовят пищу для кого-то внутри кургана, возможно, проходящего инициацию. Он объясняет Тереку, что курган – место, почитаемое зверолюдами, и что они, возможно, узнали о нем из древних записей. Рассказчик предполагает, что зверолюды могли случайно обнаружить люк, ведущий в подземелье, и теперь используют его.

Рассказчик решает проникнуть в курган, чтобы выяснить, что там происходит. Они с Тереком, прикрываясь маскировкой, подходят к кургану. Обнаружив, что у кургана стоит походная юрта, рассказчик понимает, что зверолюды хорошо подготовились. Он вспоминает свой опыт ночных налетов на стойбища зверолюдов, отмечая их силу, но и некоторую медлительность.

Подойдя к зверолюдам, рассказчик оглушает их ментальной силой. Они связывают зверолюдов и решают проникнуть в подземелье. Рассказчик предполагает, что зверолюды могут быть связаны с системой, которую он сам использует.

Внутри подземелья они обнаруживают еще одного зверолюда, который стоит у кресла, на котором сидит другой зверолюд со шлемом на голове. Рассказчик оглушает первого зверолюда. В комнате они находят проспекты, предназначенные для зверолюдов, и понимают, что они изучают систему. Рассказчик решает не мешать процессу, предполагая, что это может быть полезно. Он связывает первого зверолюда и настраивает температуру в помещении.

Очнувшийся зверолюд, понимая, что рассказчик знаком с технологиями, меняет свое отношение к нему. Рассказчик предполагает, что они могут иметь общие цели.

В главе 10 главный герой, оказавшись в подземном бункере под курганом, где граф Варбург получил свою силу, допрашивает наемника Терека и плененного зверолюда. Он объясняет Тереку, что граф использовал СИСТЕМУ, установленную в этом месте, и что это место связано с темными силами. Герой не раскрывает Тереку подробности о своем происхождении и о портале, через который они попали в этот мир.

Герой планирует использовать зверолюдов, чтобы получить нужную ему информацию и силу. Он намерен изучить языки, чтобы лучше понимать зверолюдов и получить преимущество. Он использует зеркало и факел, чтобы осмотреть нижнее помещение, где находится кресло и шлем для установки СИСТЕМЫ.

После установки СИСТЕМЫ зверолюду, герой выясняет, что тот теперь понимает человеческую речь. Он решает помочь второму зверолюду получить те же способности, чтобы использовать их для своих целей. Герой освобождает зверолюдов от пут и начинает процесс установки СИСТЕМЫ второму.

В это время Терек продолжает заниматься водой, а герой, используя зеркало и факел, обнаруживает, что курган окружен отрядом зверолюдов, что предвещает неприятности.

В 11 главе главный герой, находясь в бункере под курганом, обдумывает сложившуюся ситуацию. Он решает не посвящать Терека в свои планы, чтобы не вызывать лишнего волнения. Он понимает, что зверолюды, окружившие бункер, скорее всего, знают о прибытии подкрепления, которое должно помочь им. Главный герой предполагает, что ему не придется никого спасать, а вместо этого он сможет использовать зверолюдов в своих целях. Он планирует убедить их, что прибыл, чтобы найти союзников для освобождения Падшего Бога.

Он пересчитывает нелюдей, охраняющих выход из бункера, и оценивает их силы. Он уверен, что зверолюды снаружи не смогут прорваться к ним, но опасается, что соседи могут оказать им поддержку. Он рассматривает различные варианты действий, включая ночной прорыв, но понимает, что это рискованно. Он замечает, что зверолюды рассматривают его маскировку, и понимает, что его могут обнаружить.

Главный герой уверен, что сможет использовать зверолюдов, так как они, как и он, являются адептами одной и той же системы. Он планирует объяснить им свои цели и заручиться их поддержкой. Он понимает, что ему нужно будет убедить их, что он является главным авторитетом в деле поклонения Падшему Богу.

Внезапно у него возникает идея, которая может изменить его судьбу и судьбу Терека. Он решает использовать зверолюдов для поиска Падшего Бога, который, по его мнению, находится в пещере. Он понимает, что ему нужно будет забрать с собой зверолюдов, чтобы разобрать завалы в пещере. Он планирует обесточить кресло, чтобы только он мог его использовать, и забрать конспекты, чтобы зверолюды не смогли понять, как правильно использовать кресло.

Он обсуждает свои планы с Тереком, который не одобряет его идею. Главный герой объясняет ему, что ему нужны зверолюды, чтобы добраться до пещеры и разобрать завалы. Он планирует отправить Терека с остальными спутниками в город, а сам останется со зверолюдами.

Пока Терек находится на кресле, главный герой рассказывает зверолюдам о себе и о том, как он стал Первым Слугой Падшего Бога. Он убеждает их, что они тоже могут стать Первыми Слугами и получить новую силу. Он обещает им установку ТАБЛИЦЫ Нашего Бога. После того, как Терек выходит из кресла, главный герой сам садится на него.

В 12 главе главный герой приходит в себя после сеанса со шлемом, который позволяет изучать языки. Он спрашивает наемника Терека о текущей ситуации. Терек сообщает, что зверолюды, которых они держат в подземелье, просятся наружу, а снаружи стучат в люк.

Герой понимает, что ему нужно проверить, какие способности он получил. Он спрашивает зверолюдов на имперском, что им нужно. Оказывается, они хотят в туалет и поесть. Герой разрешает им выйти по очереди, чтобы поговорить со своими соплеменниками. Он объясняет им, что они теперь верят в одного бога, и предлагает им пройти "Путь Обращения".

После того, как первый зверолюд выходит наружу, герой рассказывает Тереку о своих планах. Он намерен использовать зверолюдов, чтобы добраться до места, где находится некая "Тварь", а затем оставить их там. Терек соглашается, но ему нужно привыкнуть к мысли о союзе с зверолюдами.

Герой объясняет Тереку, что им нужно наладить контакт со зверолюдами, чтобы выбраться из кургана. Он сообщает, что сам будет главным "Слугой" для зверолюдов.

После этого герой и Терек ждут, пока зверолюды по очереди проходят через люк. Герой наблюдает за происходящим на экранах, а затем сам проводит "Обращение" для двух зверолюдов. Он учит их пользоваться системой, которая позволяет им общаться с другими.

Ночью герой выпускает всех зверолюдов, чтобы они могли продемонстрировать свои новые способности соплеменникам. Утром герой и Терек договариваются о дальнейших действиях: они вместе со зверолюдами отправятся к реке, а Терек затем отправится к своим людям, чтобы привести лошадь.

Герой и Терек садятся на козлов и едут вместе со зверолюдами. Терек уезжает, а герой продолжает путь со зверолюдами. Он планирует встретиться с Тереком у реки, где тот будет ждать его на лодке.

Вечером главный герой и его отряд прибывают к реке, где переправляется отряд Терека. Переправа проходит хаотично, люди не умеют плавать и паникуют, что вызывает у героя раздражение. Он приказывает своему отряду держаться подальше от берега, чтобы не привлекать внимания. Герой размышляет о том, что Империя ослаблена из-за противостояния с Вольными Баронствами и поражения от зверолюдов, что облегчает их задачу. Он спрашивает у зверолюдов о состоянии крепости ниже по течению, и узнает, что она была захвачена и сожжена. Герой вспоминает о своих прошлых битвах и о том, как нелюди гордятся своими победами. Он решает переправиться через реку на лодке, чтобы избежать лишних контактов с людьми.

После переправы герой и его спутники едут вдоль реки, а затем сворачивают в лес. Они находят охотника, которого берут в плен, чтобы он указал им дорогу на Кворум. Герой приказывает собирать козий навоз, чтобы не оставлять следов. Достигнув знакомого склона, герой рубит дерево, чтобы отметить путь для своих союзников. Он прибывает к месту бывшей стоянки разбойников, где оставляет дозорного. Затем он поднимается к пещере, где, по его мнению, находится нечто важное для зверолюдов. Он проверяет, нет ли ментального воздействия от Твари, и, убедившись в отсутствии, показывает Обращенным вход в пещеру.

В главе 14 главный герой, оказавшийся в пещере, где, по его мнению, находится усыпальница Бога, пытается убедить своих Обращенных, зверолюдов, приступить к расчистке завала. Он сомневается в правдивости Первого Слуги Бога, который привел их сюда, и не уверен, что Бог действительно умер здесь. Герой понимает, что ему нужно убедить зверолюдов в необходимости работы, несмотря на их недоверие и нежелание трудиться. Он использует свои ментальные способности, но понимает, что это требует больших затрат энергии.

Герой вспоминает свои характеристики, которые он получил в системе, и понимает, что ему нужно убедить зверолюдов, чтобы они работали, а не просто смотрели на него. Он решает не раскрывать сразу лаз, который ведет в другое место, чтобы не вызывать лишних вопросов. Он рассказывает им о том, как почувствовал Бога в своей голове и как был назначен Первым Слугой, чтобы организовать спасение. Он также упоминает, что нужно достать тело Бога из пещеры и отвезти в курган.

Герой решает использовать охотника, которого они взяли в плен, для работы, а не приносить его в жертву. Он убеждает зверолюдов, что охотник будет работать, а они будут разбирать завал. После этого герой отправляется в город Патринил, чтобы отдохнуть, закупиться инструментами и продуктами.

Вернувшись, герой обнаруживает, что завал оказался не сплошным, и охотник уже проделал проход. Герой спускается в пещеру, где обнаруживает второй завал. Он понимает, что это, вероятно, последнее препятствие перед убежищем Твари. Герой приказывает охотнику продолжать работу, а сам возвращается к зверолюдам, чтобы организовать дальнейшую расчистку. Они готовят факелы и планируют дальнейшие действия, а также готовят еду. Герой отдает часть еды охотнику, который продолжает работать. Охотник сообщает, что тяги в пещере нет.

В главе 15 главный герой, оказавшись в тупике пещеры, понимает, что завал, ведущий в логово Твари, закрыт камнем, обеспечивающим изоляцию. Он предполагает, что инопланетные захватчики могли использовать подобные методы. Пленник-охотник сообщает о запахе, исходящем из логова, что указывает на разложение тел. Герой готовится к неприятному запаху, используя повязку и листья пахучих растений.

Он понимает, что каменные глыбы не могут полностью изолировать помещение, и Тварь, вероятно, использовала что-то ещё для изоляции. Температура в пещере выше нуля, но в логове, где нет доступа к теплому воздуху, она должна быть около нуля, что замедляет разложение тел. Охотник сообщает, что, сдвинув камень, нарушил герметичность, и появился слабый запах. Герой понимает, что быстрое разложение тел уже закончилось, но вонь осталась, и потребуется вентиляция.

Герой обучает Обращенных СИСТЕМЕ, хотя считает это бесполезным, так как планирует оставить их в пещере. Он надеется, что нелюди будут доверять ему, когда будет пробит лаз в логово. Он понимает, что зверолюды могут попытаться убить его, если увидят смерть своего бога, и решает не рассчитывать на их доброту. Он считает, что не может просчитать зверолюдов, и решает действовать первым, если почувствует угрозу.

После работы по расчистке завала, охотник обнаруживает, что стена логова состоит из блоков. Герой решает выбить один из блоков внутрь, чтобы получить доступ. Он опасается повредить тело бога, но не придает этому значения. Зверолюды создают вонючую атмосферу в пещере. Герой осматривает щель, видит белесую пленку и понимает, что за ней что-то твердое.

Он решает избавиться от зверолюдов, пока они не ожидают опасности. Он понимает, что их смерть будет выгодна ему, так как они могут помешать его планам. Он чувствует негативное отношение к себе со стороны Первого из Одаренных. Герой решает напасть на зверолюдов, пока они карабкаются наверх, используя свои ментальные способности. Он оглушает и убивает шестерых зверолюдов, а затем пытается взять под контроль оставшихся двоих, но обнаруживает, что они заняли позиции у входа в пещеру, готовясь к чему-то. Он предполагает, что они могут быть готовы к нападению.

В главе 16 главный герой, находящийся под воздействием, наблюдает, как нелюдь медленно выбирается из-за завала. Он размышляет о том, что делать с телами убитых зверолюдов и самой пещерой, чтобы скрыть следы произошедшего. Он решает спрятать тела подальше, возможно, в упокоище, но понимает, что это сложная задача.

Он выводит из сознания первого часового, который нарушил приказ, и приказывает второму часовому, который беспокоится о товарище, оттащить тело подальше. Герой забирает оружие и колчан у первого часового. Охотник, бывший пленник, в восторге от гибели зверолюдов.

Второй часовой пытается сбежать, но герой подчиняет его своей воле. Он приказывает охотнику собрать кинжалы и пояса, а также принести факел. Герой срезает с шеи охотника рабский поводок, но понимает, что не может предложить ему ничего, кроме бегства, поэтому не предлагает денег за молчание.

Герой прячет луки и колчаны, оставляя копья, и забирает факелы. Он возвращается в пещеру, добивает нелюдей, собирая ману. Он приказывает охотнику разобрать завал, чтобы можно было пройти в дыру.

После пробития завала герой заглядывает в упокоище, но из-за зловония быстро выходит. Он приказывает охотнику убираться, а сам заваливает вход в пещеру. Охотник пытается сбежать, но герой оглушает его.

Герой возвращается в пещеру, забирает свой мешок и копье, а затем спускается к телу охотника. Он понимает, что охотник сломал шею при падении. Герой несет тело охотника к лагерю, где его встречает дозорный зверолюд. Герой подчиняет его своей воле и приказывает нести тело охотника.

Они уходят в лес, где герой убивает зверолюда и закапывает его тело. Затем он возвращается к телу охотника, хоронит его, отдав ему кинжал в знак уважения, и уходит.

В семнадцатой главе герой, после убийства людоящеров, решает избавиться от их козлов, которых нужно накормить. Он понимает, что перегнать козлов к реке ночью опасно и хлопотно, а убить их – самый простой вариант. Ему некогда заниматься этим, так как нужно осмотреть пещеру, где он убил Тварь. Он решает оставить козлов на попечение наёмника Терека, который должен прибыть через два дня.

Герой поднимается на холм, тушит костёр и осматривает вещи зверолюдов, но ничего ценного не находит, кроме лука, который ломает. Он собирает оружие и снаряжение зверолюдов и прячет их в пещере. Затем он готовится к осмотру логова Твари, надевая защитную одежду и маску. Он проверяет свои характеристики, которые увеличились после убийства людоящеров.

Он проникает в логово, где находит тела убитых разбойников и Твари. Он осматривает тело Твари, понимая, что она погибла от огня. Он отрезает щупальца Твари, надеясь, что они ему пригодятся. Он находит предметы на полках и складывает их в мешки. После нескольких вылазок из логова он выносит все мешки с добычей наружу. Он моет руки и осматривает окрестности, убеждаясь, что вокруг никого нет.

В главе 18 главный герой, оказавшись на холме после переноса шести мешков с трофеями из логова Твари, начинает разбирать добычу. Он обнаруживает три предмета радикально черного цвета, которые, вероятно, принадлежали самой Твари. Остальные предметы разноцветные, в основном розовые, и, судя по всему, предназначены для использования в ментальном поле.

Герой решает сначала изучить один из черных предметов - длинный цилиндрический агрегат с ручками и отверстиями. Предполагая, что это оружие, он использует щупальца Твари для его активации. После нескольких попыток ему удается включить агрегат, на котором загорается голографический экран.

Используя второе щупальце, герой активирует луч, который выстреливает из агрегата, пробивая камень. Он понимает, что это лучемет, и радуется своей находке. После нескольких выстрелов агрегат выдает картридж. Герой обнаруживает, что в коробке с картриджами есть как новые, так и использованные. Он заменяет картридж и делает еще один выстрел, убеждаясь в работоспособности оружия.

В конце главы герой проверяет свое здоровье, не обнаруживая изменений, и делает деревянные имитации щупалец, чтобы заменить ядовитые оригиналы.

В главе 19 главный герой просыпается после кошмарной ночи, полной видений о Твари. Он понимает, что яд Твари, вероятно, не смертелен, и решает продолжить свои исследования. Он сжигает останки зверолюдов, чтобы скрыть следы своего пребывания.

Герой успешно дорабатывает деревянную имитацию щупальца Твари, что позволяет ему активировать бластер-лучемет. Он обнаруживает, что в коробке с боеприпасами остались только использованные картриджи, но решает подсчитать, сколько выстрелов можно сделать с имеющимися.

После этого герой собирает инструменты и оружие, чтобы вернуться в логово Твари, но в последний момент передумывает и решает не рисковать. Он заваливает вход в логово, чтобы скрыть его от посторонних глаз.

На обратном пути герой встречает Терека и его спутников. Терек сообщает, что за ними следят люди, вероятно, из-за того, что герой является целью местного норра (феодала), чей сын погиб в поединке с героем. Терек предполагает, что норр хочет отомстить.

Герои решают вернуться назад и устроить засаду преследователям в удобном месте, где их будет сложно обойти.