Цокольный этаж

Глава начинается с подписания Александром Сергеевичем контракта с заводчиком Бердом на изготовление лесопилки. В обмен на механическую лесопилку с паровым приводом и установку её в Велье, Александр Сергеевич предоставляет Берду ультразвуковой дефектоскоп. Дополнительные станки изготавливаются в обмен на перлы связи. Обучение деревообработчиков и ремонтников паровых двигателей оплачивается двумя огненными перлами. Пять паровых двигателей приобретаются за деньги. Юридическое сопровождение сделки осуществляет барон Розенкомпф, получивший за свои услуги комплект перлов связи. Берд предлагает Александру Сергеевичу рекомендовать его услуги столичным коллегам.

Далее, Александр Сергеевич, вместе с бароном Розенкомпфом, посещает сенатора Митусова, мужа сестры убитого Шешковского. Цель визита – досудебное урегулирование конфликта, возникшего после покушения на Александра Сергеевича, организованного Шешковский. Адвокат предлагает мировое соглашение, используя угрозу огласки дела. В результате переговоров, Александр Сергеевич получает дом Шешковского на Фонтанке в обмен на отказ от претензий на имение и счета покойного. Семейство Митусовых забирает семейные реликвии из дома.

Затем Александр Сергеевич посещает президента Императорской медико-хирургической академии, Виллие, с письмом от Владыки Евгения. Виллие интересуется перлом, укрепляющим организм, упомянутым в письме. Александр Сергеевич объясняет, что схема перла взята из записей своего прадеда. Разговор переходит к ультразвуковому дефектоскопу, который, по словам Александра Сергеевича, может быть адаптирован для медицинских целей. Виллие скептически относится к идее, но после разговора с Бердом, вызванным Александром Сергеевичем через перл связи, соглашается посетить завод. Александр Сергеевич получает от Виллие информацию о перле, использующем ультрафиолетовое излучение для дезинфекции, и понимает принцип его работы.

В заключение, Александр Сергеевич встречает в академии Луи Жака Тенара, и его тульпа, Виктор Иванович, намекает на возможность сотрудничества с ним для открытия дешёвого способа получения алюминия.

Глава начинается с описания плана рассказчика: обмануть известного французского химика, предоставив ему поддельные документы с формулами Лавуазье, чтобы затем, получив доступ к дешевому методу производства алюминия, самому наладить его производство и захватить рынок. Помогать ему в этом будет Виктор Иванович, способный подделывать почерк Лавуазье. Рассказчик легко обманывает француза, назначив встречу в ресторане. Однако, возникает проблема: ему нужно найти или создать поддельные рукописи. Виктор Иванович предлагает написать текст и состарить бумагу. Рассказчик старит бумаги на улице, используя камни.

Далее следует отступление, описывающее жизнь рассказчика в семье Пушкиных: их бедное, но не беспокоящее их самих, жилище в семи комнатах; радостная встреча с семьёй; рассказ о приобретении имения Велье благодаря Марии Фёдоровне; плохой чай; поход в лавку за хорошим чаем в компании сестры Ольги и брата Льва, который сочиняет стихотворение, получившее высокую оценку рассказчика. Рассказчик покупает «деревенские» подарки на торжке, чтобы порадовать семью.

После этого рассказчик отправляется осматривать приобретённый дом Шешковского в сопровождении своего юриста и Григория Петровича Митусова, сына сенатора. По пути он встречает городового, которому даёт взятку, и тот обещает присмотреть за домом и помочь найти прислугу. Городовой предлагает ему свою родню. Осмотр дома показывает, что он в запустении, но содержит антикварную мебель, картины, библиотеку и кабинет с документами, наградами и оружием. Митусов забирает письма, портреты и сундуки с оружием.

После ухода Митусова и юриста, рассказчик, с помощью своих тульп, начинает тщательный обыск дома в поисках сокровищ. Они находят тайник с жемчугом в кресле, деньги в книгах в библиотеке и ещё деньги в одежном шкафу. Серёга, одна из тульп, обнаруживает замурованную комнату, предположительно, тайную спальню хозяина.

Пятеро героев пытались открыть вход в Тайную комнату покойного Шешковского. Тульпы предлагали различные идеи, но безуспешно. Серёга, проникнув в стену, подтвердил существование комнаты, но из-за темноты ничего не увидел. Лариса предположила, что вход активируется дистанционно. Герои обнаружили за картиной бронзовую пластину с отверстием, идеально подходящим для одного из найденных ранее перлов. Оказалось, что перлы работают с воздухом, и один из них, вставленный в пластину, при подаче воздуха активировал механизм. Часть стены отъехала, открыв узкий проход. Серёга первым проверил помещение на наличие ловушек, после чего герои вошли в комнату, обнаружив множество ларцов с артефактами. Прерванный созерцанием сокровищ, герой закрыл дверь с помощью рычажка, который сбросил давление пневматического домкрата, скрывающего вход. Затем, по настоянию Ларисы, герой отправился в ателье за галстуком и к ювелиру за зажимом для него. В конце главы герой сообщил семье о переезде в новый дом и рассказал брату о бактерицидных свойствах ультрафиолетового света, полученных от лейб-хирурга Двора, и попросил его использовать этот свет для дезинфекции дома.

Глава начинается с описания шумных соседских петухов, что вдохновляет героя на идею создания артефакта «перл тишины», поглощающего звук и преобразующего его в рассеивающуюся эссенцию (собирать которую невозможно). Затем герой, полившегося ледяной водой своим работником Степаном Митричем, рассказывает о своём шестилетнем проживании в Царскосельском лицее. После завтрака он создаёт себе фонарь. Сергей предупреждает о прибытии гостей – сестры Ольги с родителями и бабушкой Марией Алексеевной. Герой поражается омолодившемуся виду бабушки. После чаепития, во время которого Ольга осматривает картины, Мария Алексеевна передаёт герою письмо из канцелярии Императрицы и записку от бывшего управляющего Соликамским имением Ивеличей, ожидающего встречи в Санкт-Петербурге. Герой, нарядив сестру в новое платье и себя в обновлённый костюм, отправляется ко двору. Во время визита к Императрице Марии Фёдоровне, герой и его сестра блестяще участвуют в беседе, затрагивающей вопросы образования и благосостояния народа. Герой сообщает о раскрытии сообщества казнокрадов в Псковской губернии и о своих планах по выращиванию капусты для борьбы с цингой, получив от Императрицы обещание семян и намекая на значительные поступления в казну. Он также высказывает идею о повышении пошлин на вывоз зерна, которая находит одобрение. После визита герой отправляется в ресторан Талона на встречу с управляющим Соликамскими солеварнями Калинниковым Петром Петровичем, размышляя о сложностях ведения бизнеса в начале XIX века.

Глава пятая описывает встречу князя Александра Сергеевича с управляющим Соликамскими солеварнями, Петром Петровичем Калинниковым. Александр Сергеевич выкупил солеварни и желает получить образцы некачественной соли. Калинников привозит образцы с шести заводов, которые планируется закрыть. Князь обещает взамен указать месторождения с высококачественной солью и предлагает сотрудничество, намекая на использование новых, европейских методов добычи соли, которые значительно увеличат прибыль. Он упоминает о "научных методах", "магии" и своей деятельности как "Формирователя перлов", интригуя Калинникова. Калинников, хоть и недоверчив, соглашается на сотрудничество, учитывая перспективы и возможность значительного увеличения дохода. Обсуждается вопрос транспортировки соли, и выясняется, что Калинников может обеспечить доставку огромных объемов по воде. В конце главы, Александр Сергеевич раскрывает свой истинный интерес – использование горькой соли для производства калийных удобрений, что может стать основой для нового крупного бизнеса. Он обсуждает с Виктором Ивановичем (своим помощником) бизнес-план по производству удобрений, который оказывается весьма перспективным. Глава заканчивается обнаружением тринадцати сундуков, некоторые из которых открываются с помощью воздуха, другие – вакуума. Князь, с помощью своих помощников, открывает все сундуки, обнаруживая в них аурум и артефакты, и получает вызов от генерала Бороздина, чей сын получил тяжелую травму спины. Александр Сергеевич обещает помочь, намекая на создание медицинских артефактов для диагностики и лечения.

Глава начинается с того, что герой просит Степана Митрича, слугу, узнать, есть ли в доме мясо. Степан сообщает, что ежедневно покупает свежую свинину и телятину, но покупает немного, чтобы мясо не испортилось. Герой объясняет, что хочет пельменей и что мясо можно хранить в леднике. Степан не знает, что такое пельмени, и Виктор Иванович (тульпа героя) поясняет, что это блюдо, сравнимое с китайскими пирожками, и станет популярным в России лишь к середине века. Виктор Иванович также сообщает, что мясорубки ещё нет, и мясо рубят вручную. Герой поручает Степану следить за ледником и создаёт перл для замораживания воды. Степан удивляется, так как никогда не имел дела с перлами. Герой объясняет, что перл не требует специальных навыков, и что только люди одной крови могут использовать один и тот же перл.

Затем герой, вместе с Ларисой и Сергеем, пытается открыть дверь в подвал. Они находят ключи в тайной комнате и, убедившись в безопасности, открывают подвал, который оказывается заполнен старинным оружием и различными предметами. Они находят сундуки с оружием, оловянной проволокой, флюсом, и, наконец, ларец с ювелирными изделиями, инкрустированными артефактами. Также обнаруживаются два больших кувшина, запечатанных воском, которые содержат серебряные рубли времён Екатерины Великой. Герой задумывается о создании мясорубки из найденного металла.

Вторая часть главы описывает встречу героя с Авдотьей Истоминой, молодой балериной, на Невском проспекте. Авдотья рассказывает о недавней дуэли, в которой погиб Шереметев, и о своих трудностях, связанных с отсутствием покровителя. Она нуждается в деньгах на оплату квартиры. Герой приглашает её в кофейню, где она откровенно рассказывает о своей жизни в балетном училище, включая сексуальное насилие и вымогательство. Герой предлагает ей свою помощь и покровительство, и она соглашается. Глава заканчивается размышлениями героя о последствиях его связи с Авдотьей и о том, как эта история повлияет на его репутацию. Он заключает, что это не повредит его положению, а наоборот, привлечёт к нему внимание.

Глава начинается с того, что герой устраивает Авдотью, свою любовницу, в новую комнату, оплатив ей переезд и жильё. Расставание с Авдотьей, болтливой и глупой, но неплохой любовницей, проходит мирно, так как герой сообщает ей о скором отъезде в своё имение и о том, что там будет жить его сестра. Авдотья соглашается навещать его в Петербурге. Герой планирует приобрести лечебный перл для профилактики венерических заболеваний.

Затем героя извещают о рождении сына у его матери. Он покупает подарки для семьи и едет к ним. Встречает радостных брата и сестру, знакомится с новорожденным Платоном. Семья отмечает рождение ребёнка, но отец и дядя уже начали праздновать раньше, запершись в отдельной комнате. После того, как мать засыпает, герой с братом и сестрой отправляются в ресторан, где встречают своих лицейских друзей, Пущина и Дельвига. Друзья расспрашивают о его отношениях с Авдотьей, и герой, пользуясь случаем, распространяет слухи о своих вымышленных подвигах. Он предлагает Кюхельбекеру работу в своём имении.

Далее герой описывает свои утренние хлопоты: создание перла, глушащего петушиный крик, и решение проблемы с мясорубкой, в которой застревает мясо из-за неправильной температуры. Он объясняет слуге, как правильно готовить фарш. Затем следует забавный спор между тульпами (его внутренними голосами) о рецептах борща и окрошки.

Герой получает сообщение от Берда, заводчика, о готовности прототипа лущильного станка. Он посещает завод и осматривает станок, отмечая его сложность и историю изобретения (профессор Фишер не запатентовал своё изобретение). Герой обсуждает с юристом юридические аспекты, чтобы избежать претензий на авторство. Он осознаёт экономические преимущества отсутствия патента для развития станкостроения и химической промышленности. Виктор Иванович (одна из тульп) подсказывает герою, как из опилок получить лигнин и фурфурол для изготовления клея.

Герой впечатлён работой Берда и его подходом к обучению рабочих. Он обсуждает с Бердом организационные вопросы обучения будущих станочников и производство прессов. Берд соглашается на изготовление прессов, возможно, с привлечением субподрядчика. В конце главы герой обсуждает с Виктором Ивановичем необходимость пресса для фанеры и использования артефакта для нагрева.

Глава начинается с того, что главный герой, Александр, получает звонок от деда, который сообщает о предстоящей поездке в Петербург с дядьями на следующий день. Александр, понимая, что это сорвет его планы на возвращение в Велье, решает использовать время с пользой. Он просит деда отправить гонца в Велье с поручением своему управляющему отправить десять учеников для работы на паровой лесопильне в Петербург, вместе с двумя подводами и парой отставных слуг. Дед соглашается.

Затем Александр обнаруживает, что у него в Петербурге есть дом, и решает подготовиться к приезду деда и дядей. Он осматривает пролётку, отремонтированную Григорием, и отправляется за покупками мебели, потратив 187 рублей.

После этого Александр посещает дом Пушкиных, где встречается со своей семьёй. Он объявляет о скором приезде деда и дядей, что вызывает панику у его матери и сестры. Александр хитростью заставляет сестру Ольгу помочь ему обустроить дом для гостей. По пути к своему дому они заходят к ювелиру, где Александр покупает два серебряных браслета для Ольги.

Вторая часть главы посвящена деловым переговорам Александра. Он получает сообщение от Карла Николаевича Берда о визите Августина Августиновича Бетанкура, председателя комитета о городских строениях в Санкт-Петербурге (в будущем — директора Главного управления путей сообщения), заинтересованного в приобретении комплектов связи, разработанных Александром. После переговоров Александр предлагает Бетанкуру совместный проект: обучение казённого артефактора созданию комплектов связи в обмен на участок земли на Невском проспекте для строительства доходного дома. Бетанкур соглашается. В разговоре с тульпой Александр объясняет, что таким образом он получает землю и будущий доходный дом, а Бетанкур — доступ к технологии и возможность представить её как достижение казны. Глава заканчивается встречей Александра и Бетанкура, где они обсуждают детали сделки и Бетанкур делится информацией о своих проектах, включая паровую лесопилку, разработанную им самим, и планами построить дом Александра с участием известных архитекторов Росси или Модюи.

Глава начинается с письма Дельвига, приглашающего автора в ложу Каменного театра за пятьдесят рублей. Автор, вспомнив, что упомянул о своем желании посетить театр лишь для поддержания образа, удивляется оперативности Дельвига и значению ключа от ложи. Виктор Иванович объясняет, что ложи в Большом театре арендовались на сезон и были разделены по социальному статусу, являясь своего рода отдельными театральными домиками.

Затем автор едет к Пушкиным, чтобы под предлогом создания лечебного средства из наследного перла, получить согласие матери Ольги на свои планы. Он убеждает её, показав пример омоложения бабушки, используя тот же перл. После чаепития, автор забирает Ольгу, привозит её к своему особняку, показывая пустырь и предлагая ей руководить строительством модного дома на этом месте, поделив прибыль пополам. В этот момент раздается вызов от архитектора Росси, который просит автора прибыть к нему с документами на землю и проектами домов.

В мастерской Росси, автор, представившись вместе с Ольгой, быстро «изучает» документы, указывая на несколько ошибок. Ольга критикует представленные Росси проекты как лишенные русского характера. Помощник Росси, Фредерико, представляет свои эскизы, и Ольга, выбрав один, вместе с Фредерико, вносит в него изменения, создавая проект, сочетающий классический боярский терем с современными элементами. Росси высоко оценивает их работу. Автор назначает Ольгу куратором проекта, к большому удовольствию Ольги и Фредерико. Автор задумывается о неожиданном развитии событий, так как планировал женить Ольгу на другом.

Далее, дед автора, Пётр Абрамович, вместе с автором посещает генерал-лейтенанта Пущина, чтобы обсудить обучение водолазов. Изначально планировалось обучение на Кронштадте, но из-за приближающейся зимы и ледостава, решено переместить обучение в Морской кадетский корпус на Васильевском острове, где есть подходящее место и возможность построить бассейн. Автор, обладая способностью быстро копать и укреплять землю с помощью артефакта, легко справляется с задачей. Адмирал Карцов, директор Корпуса, поддерживает идею и обещает помочь с документами. Глава заканчивается тем, что автор и дед отправляются осматривать участок под будущий полигон для обучения водолазов.

Глава описывает обращение рассказчика к Августину Августиновичу Бетанкуру, инженеру, за консультацией по геологическому строению Васильевского острова для строительства глубокого колодца на территории Морского кадетского корпуса. Бетанкур, отказавшись от формальностей, объясняет, что на острове находятся две палеодолины (плавуна) – в южной части и под рекой Смоленкой, – но Морской корпус расположен вне их. Грунт на территории корпуса – это около 30 футов крупнозернистого песка, а затем слои глины, суглинка, мелко-тонкозернистого песка и супесей. Бетанкур отмечает, что найти воду там сложно.

Рассказчик объясняет Бетанкуру свой план постройки глубоководного бассейна. Бетанкур предлагает использовать железобетонные кольца, но рассказчик предлагает альтернативу – создание колец из уплотненного магией песка, подобного стеклу, вспоминая о стеклянном колодце в Африке, рассказанном Бетанкуром. После обсуждения технических сложностей (температура плавления кварца, время остывания) рассказчик предлагает использовать перлы для формирования и заливки колец из расплавленного, но мгновенно охлажденного песка.

Бетанкур соглашается помочь при условии присутствия на процессе создания колец. На следующий день, при большом скоплении наблюдателей (коллеги Бетанкура, руководство корпуса, родственники рассказчика), они успешно отливают первое кольцо из "холодного стекла", используя перлы для очистки, плавления и формирования песка. Прочность материала демонстрируется ударами кувалды. Геодезисты, вызванные Бетанкуром, проводят разведочное бурение, подтверждая геологические данные. Бетанкур получает в награду перл-прожектор, а рассказчик обязуется построить ему дом. В последующие дни они завершают строительство колодца, используя перлы для извлечения грунта и сплавления колец. Директор корпуса обещает обустроить колодец. Глава завершается словами Бетанкура о том, как рассказчик его удивил.

Глава описывает поход автора и его друга Дельвига в театр на водевиль и балет. Водевиль, шедший на французском языке, был понятен не всем зрителям, но актёры сумели вовлечь публику. В антракте в буфете автор и Дельвиг наблюдают за двумя пьяными гвардейскими поручиками, восторженно обсуждающими балерину Авдотью Истомину. Один из поручиков, обращаясь к автору, выражает своё восхищение Истоминой. Автор, вместо ответа, декламирует стихи, описывающие её танец, чем вызывает аплодисменты публики и заставляет поручика удалиться. Дельвиг приглашает в ложу двух симпатичных девушек, Василину и Татьяну, с которыми они проводят остаток вечера. Автор и Татьяна флиртуют, и она затрагивает тему возможных трудностей с местными девушками в случае внебрачной беременности. Автор объясняет ей существование методов контрацепции. В конце главы автор описывает начало строительства своего дома. Он обнаруживает, что котлован роют маги, и предлагает использовать песок для создания блоков из стекломассы, что значительно ускорит и удешевит строительство. После успешного создания блоков, автор и его помощники отмечают это событие обильным застольем, после которого автор страдает от похмелья. В конце главы к автору приезжает французский лекарь Шарль де Люссак, который нуждается в лечебном перле для своего влиятельного клиента, больного сифилисом, лечившегося ртутной мазью. Автор, после консультации со своими тульпами-медиком и энциклопедистом, соглашается создать два перла для лечения, гарантируя успех, но не сроки. Поездка лекаря на карете Императорского дворца намекает на высокое положение его клиента.

Двенадцатая глава повествует о нескольких событиях, связанных с главным героем, обладающим уникальными навыками создания «перлов» — артефактов с различными свойствами.

Сначала он принимает визит Светлейшего князя Константина Павловича, брата императора и первого претендента на престол, страдающего неизлечимой, по общему мнению, болезнью. Герой предлагает полное излечение с помощью двух перлов: один поддержит высокую температуру, предотвращая распространение болезни, другой, созданный с частичной жертвой собственных ресурсов героя, нейтрализует яд ртутных мазей, используемых для уничтожения болезни. Князь соглашается на лечение, заключив пари: герой получит оплату только после успешного излечения.

Далее герой получает приглашение на благотворительный вечер в Мариинском театре, где продают детей, обучавшихся в частной школе, обанкротившейся из-за невыплаченных долгов. Герой, присутствуя на аукционе, покупает четверых девочек, но его ставку перебивают.

На вечере герой знакомится с Александром Ивановичем Блоком, недавно назначенным управляющим Придворной конторой Великого князя Николая Павловича. В ходе беседы Блок проявляет интерес к методам создания перлов героем, который, в свою очередь, рассказывает о своих уникальных знаниях, полученных в Царскосельском лицее и от Арапа Петра Великого, предлагая сотрудничество государственным Формирователям перлов в обмен на всестороннюю поддержку.

В заключение главы герой, вместе с Павлом Исааковичем, инструктирует шесть матросов, будущих водолазов, обучая их безопасным погружениям на большие глубины. Герой создаёт для них перлы связи и обогрева, используя при этом систему позывных для упрощения коммуникации под водой. Глава заканчивается испытанием системы связи на Неве, где герой замечает различные предметы на дне реки, включая, возможно, женскую одежду.

Глава 13 описывает несколько параллельных сюжетных линий. Во-первых, выясняется, что тревога автора по поводу женской одежды, найденной около Морского корпуса, оказалась частично ложной. Его дядя, Пётр Исаакович, познакомился с московской купчихой Екатериной Матвеевной Минаевой, приехавшей в Петербург по делам и навестить сына-курсанта. Знакомство произошло во время освящения колодца, где дядя автора работал над обустройством территории, а сын Минаевой помогал как рабсила. Минаева предстаёт не как стереотипная купчиха, а как энергичная, умная и элегантно одетая женщина, занимающаяся собственным делом – мануфактурой.

Автор, заметив симпатию между дядей и Минаевой, предлагает Петру Исааковичу способ разбогатеть, используя знания автора в химии для создания новых, несмываемых красок для мануфактуры Минаевой. Дядя сначала отказывается, но затем соглашается, получив от автора деньги на ухаживания за Екатериной Матвеевной.

Вторая сюжетная линия посвящена Степану Еремееву, «зайцу» из группы деревообработчиков, прибывших из Велье. Автор, понимая, что Степан не подходит для работы на станках из-за своих тонких пальцев, с помощью архитектора Росси устраивает его учеником к известному мебельщику Генри Гамбсу.

Третья линия повествует о подготовке к изданию сказок, стилизованных под творчество А.С. Пушкина. Автор заказывает печать двухтысячного тиража эксклюзивных книг с гравюрами сестры в дорогой типографии Рене-Семена и более крупный тираж в государственной типографии. Он нанимает писцов для создания нескольких рукописей, чтобы ускорить процесс печати. Также автор планирует рекламную кампанию в газетах и автограф-сессию в магазине Плавильщикова.

Наконец, автор задумывается о возвращении в Москву из-за более выгодного рынка перлов, подтверждённого анализом его тульпы. В конце главы происходит небольшой пожар, который автор тушит с помощью своего магического перла, привлекая внимание брандмайора Домрачева, который заказывает у автора партию перлов для пожарных команд.

После пожара и банных процедур, главный герой, князь и Глава Рода, пригласил на чай местного городового, подозревая его осведомлённость о питерском брандмайоре. Городовой был сильно удивлён, но согласился. За чаем и кальвадосом разговор плавно перешёл к пожарам и брандмайору. Городовой подтвердил, что брандмаёр — влиятельная фигура, пользующаяся поддержкой императора и князя Михаила, и что финансирование его пожарной части обеспечено. Это подтолкнуло героя к мысли ускорить заказ аурума для изготовления перлов (магических артефактов).

Герой столкнулся с нехваткой аурума нужного типа. Изучая старую карту Шешковского и новую карту окрестностей Петербурга, он обнаружил на старой карте четыре прокола, сделанные не гусиным пером. Эти метки, расположенные вдоль дорог, заинтересовали его больше, чем обозначения колодцев. Он предположил, что Шешковский отмечал колодцы, из которых тайно добывал эссенцию, необходимую для создания перлов.

На следующий день, на одноконных дрожках, герой отправился к отмеченным колодцам. Он выкачал эссенцию из двух колодцев, заполнив два сундучка. Третий колодец оказался стабилизированным, и герой откачал из него почти всю эссенцию, оставив лишь необходимый минимум для дальнейшего воспроизводства. Этого должно было хватить на заказ брандмайора.

Несмотря на желание вернуться домой, любопытство заставило героя отправиться к месту, обозначенному четвёртым проколом на карте. По пути он заснул. Найденный колодец оказался необычным: он содержал эссенцию с необычными свойствами. Сформированный из этой эссенции перл был ярко-розовым с синеватым отливом.

Испытание перла на базальтовом валуне показало, что он создаёт мельчайшую, невероятно лёгкую пыль. Тульпа героя, Виктор Иванович, объяснил, что это равновесные частицы пыли, одинаковой фракции, что открывает невероятные возможности в различных областях, от производства пудры до очистки металлов и создания линз. Герой понял, что создал уникальный перл — «Разрушитель», и что колодец, вероятно, был гибридом двух источников магии. Возвращение домой предстояло долгим и некомфортным.

Глава 15 начинается с визита посыльного от брандмайора, доставившего письмо от полковника Домрачева с просьбой о создании двух перлов для демонстрации градоначальнику. Автор отвечает, что ему необходима кровь двух будущих брандмейстеров, желательно обладающих лидерскими качествами для обучения других. Пожарные оперативно доставляют два пузырька крови, объём которых оказывается чрезмерным. Один из доставщиков, краснорожий детина Стёпка, оказывается одним из доноров. Автор отмечает, что перл Стёпки будет первым, и узнаёт, что тот уже владеет огнезащитным перлом.

Затем автор обращается к своему помощнику Степану, интересуясь соседкой Клавдией Захаровной, чья халупа мешает планировке. Степан рассказывает о Клавдии, чьему внуку грозит смерть от чахотки. Внук болеет уже год, и бабушка, преподающая арифметику, математику и геометрию, отчаянно пытается ему помочь. Автор просит Степана пригласить Клавдию, утверждая, что может вылечить внука.

Клавдия приходит с опаской, предполагая, что автор хочет купить её дом. Автор объясняет, что готов вылечить внука, но за плату — покупку дома за полцены после выздоровления внука, а также предлагает Клавдии работу учительницы в его школе в селе Велье. Клавдия соглашается подумать. В разговоре выясняется, что Клавдия получила математическое образование благодаря отцу.

Далее автор узнаёт о успехах Степана в реставрационном цеху Зимнего дворца и о его обучении работе с перлами у Максима и Николая, которые посоветовали ему использовать молитвы для ощущения эссенции. Автор объясняет Степану, что управление перлами возможно для каждого, кто способен чувствовать свою эссенцию. Он создаёт для Степана управляемый фонарик-перл, обучая его управлению эссенцией. Степан пытается, но пока не может зажечь фонарик.

В конце главы возвращается Пётр Исаакович с Екатериной Матвеевной. Автор дарит Екатерине Матвеевне браслет с перлами связи, объясняя, что это позволит ей общаться с Петром Исааковичем на расстоянии. Он упоминает о создании междугородней связи с помощью перлов-ретрансляторов, устроенной Бетанкуром. Глава заканчивается размышлениями автора о проблемах современной логистики и необходимости создания собственного производства серной кислоты, после поездки на купоросную фабрику за кислотой.

В шестнадцатой главе Шарль де Люссак, бакалавр медицины, доставляет рассказчику письмо от князя Константина, содержащее два чека по шестьсот тысяч и перстень с изумрудом и бриллиантами, в награду за успешное лечение сифилиса у одного из пациентов. Люссак предлагает назвать метод лечения «методом Люссака» или «методом Люссака-Ганнибала», но рассказчик отказывается от присвоения ему заслуг. Он объясняет Люссаку, что сможет создавать только перлы, повышающие температуру, а перлы для лечения ртутного отравления — редкость из-за необходимости редкого вида аурума. Рассказчик устанавливает цену за перл в сто тысяч ассигнаций.

Далее описывается неудачная презентация первой книги рассказчика — «Сказки Пушкина». Несмотря на рекламу и автографы, продано всего 38 книг по десять рублей за штуку, в то время как дамские романы раскупались активно. Рассказчик объясняет это тем, что он, в отличие от Пушкина, не был известен скандалами и эпатажем. Он планирует продвигать книгу через Дельвига, предлагая издателям альманахов публиковать главы бесплатно. Также он обещает сделать Дельвигу лечебный перл через несколько лет, чтобы тот не умер молодым, как в прошлой жизни.

Дед рассказчика объявляет, что тот не поедет в экспедицию по поиску картин, так как уже обучил водолазов и изготовил им перлы. Рассказчик, изображая расстройство, выпивает два кальвадоса, но быстро делится ими с семьёй. На следующее утро он отправляется добывать аурум, обнаруживая богатый временный колодец под мостом. Он собирает достаточно аурума для лечения соседки и её внука от туберкулёза.

За неделю рассказчик успевает решить дела в Петербурге, включая передачу чека императрице. Затем он отправляется в Велье, планируя остановку в Пскове для расширения сети связи и встреч с местной знатью. В Велье его ждёт масштабное строительство, включая ангар для создания самолёта. Тульпы спорят о выборе между самолётом и мотодельтапланом, отстаивая преимущества самолёта из-за грузоподъёмности и скорости.

В Пскове рассказчик получает множество предложений о покупке перлов связи и здоровья. Губернатор Адеркас сообщает о возвращении пятидесяти двух тысяч ассигнаций, компенсируя хищение сельскохозяйственной техники. Вместо техники рассказчик получает сто четырнадцать тонн шведской стали, доставку которой до Велье оплачивает губернатор.

Глава 17 описывает прибытие рассказчика в своё имение Велье. Необычно тихая езда из-за утрамбованного снега встречается радушным приёмом управляющего Селивёрстова, агронома и Акулины. Рассказчик замечает прибытие работниц из Михайловской мануфактуры, что вызывает у него мысли о необходимости решения вопроса с женским персоналом. Он осознаёт масштаб предстоящих задач, особенно в отношении крестьян, чьё положение изменилось с государственных на крепостных, что вызывает опасения бунта. Он вспоминает жестокость Минкиной в Грузино и проблемы в отцовском имении Болдино, связанные с воровством управляющего и приказчиков.

Далее рассказчик обсуждает с Селивёрстовым земельные планы, предлагая осушить заболоченные земли для создания пастбища для овец (около 600 десятин), используя помощь староверов из соседних деревень. Он упоминает о своих детских сказках, изданных в Петербурге, и слухах об увлечении балеринами. Обсуждается состояние кузнечного двора, необходимого для обработки приобретённой шведской стали.

В заключительной части главы описывается создание рассказчиком прототипа для получения полиэтилена из воды с помощью перлов Материи и Движения. Он планирует использовать полиэтилен для создания плёнки для парников. Далее следует описание прибытия Никиты с рыбой и чухонцами, организовавшими эффективную систему ловли и копчения рыбы. Глава заканчивается встречей рассказчика со Степаном Еремеевым, которому он поручает работу на мебельном участке и дарит перл для работы со светом, демонстрируя возможности артефакта и намекая на дальнейшее обучение Степана и других подобных ему умельцев работе с перлами.

Глава 18 описывает организацию Александром Сергеевичем (главным героем) производства полиэтилена и последующие события. Он находит две деревни для работы: Симуницу (шесть многодетных семей) и Слезарёво (два двора братьев Слезарёвых). Жителям Симуницы предлагается работа по сбору полиэтиленового гранулята, производимого артефактом, за 50 копеек в день с семьи (12 литров гранулята), освобождение от оброка и барщины, а также другие льготы. Жителям Слезарёво предлагается работа по переработке гранулята в плёнку за копейку за килограмм. Для Слезарёво Александр Сергеевич с помощью перла Времени восстанавливает старый амбар под цех, оборудуя его стеклянным экструдером. Полученная плёнка имеет толщину 300 микрометров, что, по мнению Виктора Ивановича и Ларисы (галлюцинации героя), оптимально для парников и плащей. Лариса предлагает шить непромокаемые плащи, но Александр Сергеевич сомневается, предпочитая отправлять плёнку в столицу. Селивёрстов берёт на себя строительство цеха по производству фанеры. Вечером к Александру Сергеевичу приходит Степан, сообщая о болезни Андрея, который простыл. Лариса предлагает синтезировать парацетамол, что оказывается сложной задачей, но в итоге удаётся создать артефакт, производящий чистейший парацетамол. Андрей выздоравливает после приема лекарства. Александр Сергеевич понимает необходимость планирования и решает заняться вопросом нехватки лошадей в своём хозяйстве. Он обращается к Прасковье Александровне Осиповой, которая предоставляет ему список коннозаводчиков Псковщины, включая Неклюдова. С помощью перла связи Александр Сергеевич связывается с Неклюдовым и покупает у него и у Обрютина Петра Ивановича большое количество лошадей (тяжеловозов и упряжных), а также дополнительно приобретает крестьянских лошадей на ярмарке. В итоге Велье пополняется значительным количеством лошадей, но часть из них приходится разместить у крестьян на зимовку из-за нехватки места. В конце главы Григорий указывает на несоответствие немецких плугов крестьянским лошадям, что заставляет Александра Сергеевича пересмотреть свои планы.

В 19 главе главный герой, Александр Сергеевич, сталкивается с негодованием агронома Модеста Ипполитовича Болотникова из-за вывоза крестьянами сапропеля на поля без его разрешения. Александр Сергеевич объясняет, что это делается по его распоряжению для повышения урожайности картофеля, ссылаясь на исторические примеры и на существование у него фамильных записей предка, опытного картофелевода (намекая на свои знания из будущего). Болотников, заинтересовавшись, просит ознакомиться с записями, но Александр Сергеевич хитростью откладывает это, предлагая агроному вместо этого самостоятельно вести наблюдения и исследования, финансируемые им, что позволит Болотникову сделать себе имя в науке. Он также объясняет внесённые им изменения в схему полей: посев овса и гороха в качестве сидератов для улучшения почвы.

Далее описывается внедрение Александром Сергеевичем новой системы землепользования в пяти деревнях: аукционы по аренде земли с правом выкупа после пяти лет исправной оплаты оброка. Аукцион проходит успешно, и Александр Сергеевич отвечает на вопросы крестьян, объясняя условия аренды и вводя понятие «барщины» как обязательства по поддержанию чистоты и порядка на прилегающей территории.

Вторая часть главы посвящена проблемам, связанным с развитием деревообрабатывающих и текстильных производств. Для фанерного цеха требуется большое количество клея, который производится с помощью артефактов. Александр Сергеевич упоминает эксперименты с различными видами клея и синтезом серной кислоты. В мебельный цех идёт более простая фанера, но и там требуется много химии. Также описывается строительство самолёта Степаном Еремеевым.

В текстильном производстве возникает проблема с низким качеством льна, привезённого купцом Буруновым. Агроном объясняет традиционные методы обработки льна в России, приводящие к низкому качеству волокна. Александр Сергеевич решает проблему, используя анилиновые красители, разработанные с помощью Ларисы (его тульпы), и окрашивая лён в чёрный цвет. Купец доволен результатом и обещает дальнейшее сотрудничество. Глава заканчивается мыслью Александра Сергевича о необходимости дальнейшего развития производства анилиновых красителей.

Двадцатая глава описывает усталость главного героя от множества проектов, связанных с его способностью к быстрому обогащению, способностью, перешедшей к нему из прошлой жизни. Его советник, Виктор Иванович, советует ему замедлиться, опасаясь социальных волнений из-за неравномерного распределения богатства. Однако, тульпы героя (его внутренние голоса) предлагают новые идеи для бизнеса: улучшение школьного питания, модернизацию ткацкой фабрики и создание лесной охраны. Герой устал, но его собственный талант подталкивает его к новым проектам, особенно к производству высококачественных льняных тканей, что сулит огромную прибыль. Он планирует убедить крестьян перейти на выращивание льна по новой технологии, что позволит ему получить качественное сырьё. В главе описывается также случай, когда герой, через своих людей, наказывает нечестного старосту, что укрепляет его авторитет среди населения. Параллельно с этим, герой завершает строительство гидросамолёта ("Катрана"), который успешно проходит испытания и крестится. Первый полёт проходит успешно, и герой использует самолёт, чтобы проверить состояние дороги для своих родственников, которые едут к нему в гости из Красного города, проехав через Ригу. Глава заканчивается радостным осознанием героем преимущества мобильности, которую ему обеспечивает самолёт.

В 21 главе Исааковичи, братья Павла и Петра, с нетерпением требуют показать им самолёт «Катран». Несмотря на попытки рассказчика уговорить их сначала попариться в бане и поесть, братья упорно настаивают. После того, как самолёт выкатывают из сарая по специально устроенной роликовой дорожке, братья тщательно осматривают его. Павел Исаакович, которому уже под пятьдесят, проявляет не меньшее любопытство, чем его младший брат Пётр. По просьбе Павла, рассказчик совершает с ними короткий полёт над имением, демонстрируя возможности самолёта и отвечая на многочисленные вопросы о его скорости, высоте полёта и стоимости. Рассказчик задумывается о возможности создания авиационного товарищества с участием Павла Исааковича.

После полёта следует банкет, во время которого происходит реставрация и идентификация триптиха Герарда Доу, найденного в свинцовых тубусах и кожаных чехлах. Рассказчик решает не возвращать картины в кожаных чехлах, а раздать кожу своим работникам. Он также упоминает о своих планах по созданию парников из полиэтиленовой плёнки, полученной от деревенских производителей. Дед рассказчика, Пётр Абрамович, предлагает ему набрать учёных в Дерпте для работы над самолётами. Обсуждается предстоящая поездка в Москву, и рассказчик предлагает подвезти Петра Исааковича, который увлечён отношениями с московской купчихой.

В конце главы описывается встреча рассказчика с купцом Григорием Харлампиевичем Песьяцким, с которым он обсуждает заказы на зерно, муку, кроликов и кур для школьных обедов. Происходит диалог между рассказчиком, его тульпой (внутренним голосом), Алёной Вадимовной (учительницей) и Серёгой о применении матерных слов в поэзии Пушкина. Затем рассказчик обсуждает с тульпой вопросы московского производства 1818 года, в частности, текстильной промышленности. Глава заканчивается неожиданным визитом архиепископа, которого рассказчик приглашает на ужин, используя ситуацию для того, чтобы ненавязчиво указать на недовольство местного настоятеля.

Глава описывает празднование Нового года в селе Велье и последующие события. Праздник начался с необычного украшения ёлки, на которую жители пытались повесить всевозможные предметы, включая чугунную сковороду. Затем были построены ледяная горка (с достроенной лестницей) и ледяной столб с колесом наверху, на котором висели подарки. Кульминацией праздника стал традиционный кулачный бой «стенка на стенку» между сельчанами и жителями деревни, в котором рассказчик, используя свой авторитет и ветеранов, обеспечил соблюдение правил, предотвратив серьёзные травмы. Победу одержали сельчане, применив неожиданную тактику. После боя победители получили водку и красную ткань, проигравшие – чёрный лён.

На следующий день, из-за непогоды, рассказчик занялся пополнением своих ларцов аурумом. Вскоре наступило Крещение, и, узнав об отсутствии традиции крещенских купаний в селе, рассказчик, получив благословение священника, организовал купание в проруби, что быстро стало новой традицией.

Далее описывается полёт рассказчика на самолёте в Москву. Он разбрасывает страницы «Сказок Пушкина» над Красной площадью в качестве рекламной акции. В Москве его встречает брат императора, князь Константин, который с восторгом совершает полёт на самолёте рассказчика над Москвой. Глава заканчивается встречей рассказчика с князем Константином и последующим приглашением во дворец.