Цокольный этаж

Глава начинается с описания состояния Сергея (Серёжи), находящегося в бессознательном состоянии, переживающего видения: сцены из своей жизни, катастрофические события глобального масштаба, и, наконец, ослепительный белый силуэт, чья мощь стирает все остальные образы. Его пробуждение сопровождается невыносимой болью и криками. Сергей видит голубые вкрапления в своей ране.

Он приходит в себя в хижине, где его лечит Иосиф. Иосиф объясняет, что пробил Сергею череп гвоздём, чтобы снизить внутричерепное давление, и что Сергей выжил, возможно, благодаря странным голубым вкраплениям в его крови, которые появились после контакта с неизвестным предметом. Сергей сильно ослаблен, его тело истощено, но он быстро восстанавливается.

После шторма Сергей, несмотря на слабость, встаёт. Он обнаруживает, что его тело сильно истощено, но не чувствует боли. Иосиф объясняет, что его состояние необычно, и выражает опасения по поводу голубых вкраплений. Сергей узнаёт, что дикари, с которыми они жили, пережили шторм, и что он полон решимости отомстить тем, кто его издевался над ним.

В конце главы, Сергей узнаёт, что Иосиф отказался от прав на некую систему, которая, возможно, связана с его выживанием, объясняя это тем, что Сергей стал ему другом. Сергей потрясён этим поступком.

Глава описывает последствия разрушительного трёхдневного шторма. Главные герои — рассказчик, Иосиф и группа дикарей — пережили бурю в вагоне, который, несмотря на сильное повреждение, устоял. Шторм был невероятной силы: ветер вырывал деревья с корнями, дождь был непроницаемым, деревья летели в вагон. Изначальный план построить землянки под вагоном был отброшен из-за риска затопления и опасности подземных обитателей.

После шторма, солнце выглянуло, и дикари, особенно Степан, выразили свою скорбь по поводу гибели большей части их племени. Рассказчик ободрил их, заявив, что племя возродится. Группа приступила к восстановлению крыши домов и подготовке материалов для дальнейшего строительства. Они также начали изготавливать новые телеги, используя металлические стержни из вагона.

Затем герои отправились в руины здания за материалами. Они обнаружили множество строительных материалов и проводов, а также следы крови, но никаких тел. Внутри здания они нашли истощенного выжившего, Майка, говорящего по-русски, который попросил их убить его. После того, как его накормили фруктами, Майк рассказал свою историю и согласился присоединиться к группе. Глава заканчивается тем, что герои продолжают собирать провода, а Майк отдыхает.

В третьей главе, озаглавленной «Борьба за господство», группа выживших исследует заброшенное здание, обнаруживая множество полезных ресурсов: медикаменты, электронику, одежду и прочие необходимые вещи. Главный герой собирает провода, две аптечки, пожарный топор, рукав и огнетушитель. Здание оказывается разрушенным, дальнейший путь прегражден обрушившимся лестничным пролетом. Помощник героя, Майк, выздоравливает и помогает нести собранные аптечки.

Группа возвращается в поселение, где другие члены команды сортируют провода. Степан, обладающий большой физической силой, назначается защитником поселения. Возвращение в поселение затруднено из-за состояния дороги, что побуждает героев к плану по ее улучшению. По пути обратно герой собирает ветки для изготовления луков.

Вернувшись в лагерь, уставшие выжившие занимаются изготовлением ящиков для проводов, а герой начинает подготовку к созданию луков и стрел из собранных материалов. Он решает использовать метод горячей обработки для ускорения сушки древесины. Герой также размышляет о возможности найти оружие в здании.

Вечером группа отправляется расчищать дорогу к зданию, но возвращается раньше из-за неожиданного появления Степана, который приносит убитую лань. После этого, группа занимается разделкой туши, а герой и Майк продолжают работу над луками, используя подручные средства для создания импровизированной «ванны» для обработки древесины. Глава заканчивается обсуждением необычно быстрого выздоровления главного героя и планами на дальнейшее развитие поселения.

Глава описывает день тренировок после отдыха. Главный герой просыпается, чувствует себя разбитым, но замечает запах жареного мяса, приготовленного Майком для него и шести дикарей. После сытного завтрака (мясо и фрукты), герой начинает изготавливать тетивы для луков, потратив на это более трёх часов. Он упоминает о желании пропитать тетивы воском для водостойкости.

Затем Иосиф сообщает о плохом предчувствии, связанном с выжившим человеком в современной одежде, который наблюдал за их бегством. Майк неожиданно вспоминает о сейфе с оружием в упавшем здании, но затем выясняется, что эта часть здания, вероятно, отделилась при падении.

Группа решает начать тренировки по стрельбе из лука, несмотря на угрозу. Герой устанавливает мишени на разных расстояниях. Майк демонстрирует невероятные навыки стрельбы, поражая мишени с первого раза на большом расстоянии. Герой и Иосиф тренируются, показывая разные уровни мастерства. Дикари, сначала наблюдавшие, затем один из них, Степан, также демонстрирует поразительные навыки стрельбы. В конце тренировки герой замечает странный объект вдали, что вызывает панику у Степана и других дикарей, которые начинают повторять слово "Анука".

В пятой главе герои обнаруживают жуткие столбы из человеческих костей, увенчанные черепами, что свидетельствует о присутствии враждебного племени, уничтожившего родню Степана. Разрушив столбы, они находят фотографию мужчины с семьёй, подтверждая, что жертвы – люди из их мира. Иосиф советует не провоцировать Степана, чьи эмоции указывают на знание врагов. Майк предлагает решение: интенсивные тренировки по стрельбе из лука для защиты от атаки. Герой устанавливает караул, используя найденные часы для организации смен. Во время караула он изучает систему заданий, выбирая миссии по стрельбе из лука и расчистке территории. Он начинает тренировки, достигая значительного прогресса в стрельбе на 20 метров. В конце дня, после тренировки, герои обсуждают план расчистки дороги к руинам, используя лук для защиты от возможной атаки враждебного племени. Они начинают работу, продвигаясь на километр, и заканчивают день купанием в водоеме, где Иосиф пугает героев рассказом о Кракене, после чего они видят что-то всплывающее из воды, что сильно пугает Иосифа.

Глава начинается с обнаружения на дне болота каски болотного цвета с отверстием, похожим на пулевое. Герои, Майк, Иосиф и рассказчик, после купания и подготовки к продолжению работы над тропой, подвергаются нападению пяти дикарей с белым покрытием на коже и странными письменами, напоминающими ожоги. Дикари вооружены копьями. Группа героев прячется, и Степан, лучший лучник, атакует врагов из лука. В ходе завязавшейся перестрелки один из дикарей ранит одного из героев стрелой. В итоге, герои убивают всех нападавших, используя луки и стрелы. Степан, в приступе ярости, добивает раненых и снимает с них скальпы. Система выдает сообщение о выполнении части задания "Убить двадцать враждебно настроенных туземцев и содрать с них скальп", а также о необходимости возведения штандарта для официального присоединения членов племени. Рассказчик размышляет о возможном превращении своего племени в культ. После этого герои, измученные работой, заканчивают прокладку тропы длиной в три километра, обнаруживают ещё один тотем, похожий на тот, что был найден ранее, и высказывают предположение о принадлежности всей территории белым. В конце главы обсуждается происшествие и загадочное слово "Анука", произнесенное умирающим дикарем.

Седьмая глава начинается с того, как главный герой, Серый, обнаруживает, что тотем местного племени белых дикарей украшен атрибутикой из современного мира, включая человеческие останки. Разъярённый, он разрушает тотем и заявляет о намерении уничтожить всех дикарей. Иосиф пытается его успокоить, призывая к убийствам только ради выживания, но Серый настаивает на необходимости жестких мер. Майк поддерживает Серого, сравнивая дикарей с животными. Группа возвращается в поселение, уставшая и израненная. Ночью Серый размышляет о поведении дикарей и выдвигает теорию о том, что ими руководит другой выживший из современного мира, подобно ему самому.

Глава переключается на вождя племени дикарей – мужчину, попавшего в этот мир через пространственный портал. Он демонстрирует свою жестокость и власть над племенем. Дикари сообщают ему о нарушении границ их территории. Вождь узнаёт, что это сделали другие люди из современного мира. Он встречает молодого человека в современной одежде, который приносит ему головы убитых. Вождь планирует построить поселение рядом с горой, но сталкивается с трудностями из-за отсутствия знаний и примитивного образа жизни дикарей.

Серый просыпается утром и обнаруживает, что проспал до десяти утра. Он замечает, что Майк, один из его спутников, самостоятельно отправился к руинам и привез множество вещей, включая красную ткань с золотой розой. Группа жарит мясо, приготовленное Майком, и Серый хвалит его кулинарные способности. После еды Серый беседует с Майком, предупреждая его о необходимости осторожности и командной работы. Майк демонстрирует свою готовность к убийству. В конце главы Серый решает использовать найденную ткань для создания знамени своего нового поселения.

Глава 8, «Кровь», начинается с проблемы установки знамени. Герой решает установить его на палку рядом с вагоном, вместо крыши, из-за риска попадания молнии. Установка вызывает смех у героев, но знамя выполняет свою функцию. Система подтверждает создание поселения, предоставляя герою контроль над выполнением заданий подконтрольными существами в радиусе пяти километров, включая отслеживание их местоположения, намерений и характеристик. Система также предоставляет доступ к новой функции управления постройками. Герой понимает огромный потенциал этой возможности, особенно в контексте магазина, предлагающего необходимые ресурсы за ОП (очки поселения), которых пока недостаточно.

Герой вводит фразу «Честь, достоинство и единство!» как обряд присоединения к племени. Майк и Иосиф, а затем и дикари, повторяют фразу, официально присоединяясь к поселению. В общей сложности поселение насчитывает девять членов.

Группа отправляется к руинам на телегах, используя проложенную дорогу. На пути они встречают свежий тотем из человеческих костей, что указывает на потенциальную угрозу. Степан, один из дикарей, получает приказ убить приближающихся врагов, но другие дикари сначала колеблются. Однако, в итоге, все дикари объединяются перед угрозой. Группа разрушает тотем и продолжает путь к руинам.

В руинах они обнаруживают, что здание уцелело после дождя, за исключением некоторых повреждений. Майк предлагает построить печи для отопления, что поддерживают Иосиф и герой. Они собирают кирпичи для строительства печей и возвращаются в поселение.

В конце главы герой задумывается о голубых вкраплениях в своей крови, которые, как он предполагает, дали ему дополнительную энергию и ускоренное заживление ран. Он предлагает поделиться этим веществом с членами племени, но Майк просит неделю на раздумья, в то время как Иосиф сразу соглашается. Герой предлагает смешать кровь через надрез на ладони, но Иосиф внезапно получает смертельное ранение от неизвестного источника.

В девятой главе, после того как Иосиф получил смертельное ранение в живот от копья, рассказчик приказывает своим людям атаковать группу дикарей, окружающих их. Майк, используя только кулаки, демонстрирует невероятную эффективность в рукопашном бою, быстро убивая нескольких противников. Степан занимает оборонительную позицию, наблюдая за окрестностями. Рассказчик, понимая, что Иосиф вот-вот умрёт от кровопотери, наносит себе глубокий порез на ладони и прикладывает её к ране Иосифа, чтобы тот выпил его кровь, содержащую неизвестное вещество. Это спасает жизнь старика.

В ходе битвы, пять бойцов рассказчика эффективно используют луки, а Майк продолжает ближний бой, убивая большинство врагов. Внезапно появляется предводитель дикарей, одетый в лохмотья и носящий на поясе отрубленные головы. Он игнорирует происходящую бойню и атакует рассказчика. Степан, раненный в ногу, сражается с предводителем, но оказывается не ровней. Рассказчик отдает Степану мачете. Майк, неожиданно используя лук, убивает предводителя. Степан обезглавливает его. Рассказчик поднимает голову врага, объявляя победу.

После битвы, рассказчик выполняет задание, состоящее в убийстве двадцати дикарей и снятии с них скальпов, получая за это очки опыта, жетон древа технологий и десять канистр бензина. Он испытывает отвращение, выполняя задание. Затем рассказчик возвращается в лагерь, где Майк и дикари продолжают работу. Иосиф остается без сознания, но его жизни ничего не угрожает. Глава заканчивается тем, что рассказчик, воодушевленный полученным бензином, размышляет о поиске машины и дальнейшем развитии поселения.

В десятой главе, озаглавленной "Скрытая угроза", повествование начинается с того, как герой помогает Майку перетаскивать кирпичи в его дом, который оказывается завален различными предметами, найденными в руинах: от приправ и веток до средств гигиены. Герой замечает, что Майк начинает говорить и мыслить подобно старику Иосифу, что его беспокоит. Закончив с кирпичами (около 300 штук), они решают совершить еще один рейд в руины. Перед выходом герой видит уведомления о выполнении двух заданий: выкорчевывание растений и строительство первого рубежа защиты поселения. Он откладывает получение награды на потом.

По дороге к руинам Майк упоминает синюю субстанцию, найденную в крови старика Иосифа, вызывая у героя беспокойство. Их путь преграждает огромное бревно с глубокими следами когтей. Майк и герой обсуждают, как убрать препятствие, при этом герой вспоминает свой прошлый опыт (с кальмаром и бензином), но решает действовать осторожнее, предлагая использовать факелы для отпугивания хищников и распилить бревно. Герой покупает в системном магазине не бензин, а факельное масло, потратив 0.7 ОП за литр. Он также получает награду за выполненные задания: 27 ОП, жетон древа технологий и технологию земледелия.

Возвращаясь к бревну, они обнаруживают, что Майк испачкан огромной кучей экскрементов неизвестного крупного животного, что указывает на присутствие опасного хищника поблизости. Глава заканчивается тем, что герой и Майк, вместе с дикарями, начинают расчищать проход, оставляя читателя в напряжении относительно угрозы, исходящей от неизвестного хищника.

Глава начинается с того, что герои, Майк и рассказчик, обнаруживают огромную кучу экскрементов, предположительно принадлежащих неизвестному существу. Они опасаются, что существо может быть людоедом. Наступает вечер, и герои решают разжечь факелы для освещения и безопасности, прежде чем продолжить работу по расчистке заваленного бревном пути.

Они с трудом отодвигают бревно, повреждая при этом проделанную ранее дорогу. Внезапно, начинается сильная вибрация земли, сопровождаемая шумом и падением листвы. Появляется гигантский, раненый доисторический ленивец, который, как выясняется, не атакует, а убегает. Рассказчик поджигает факелы, отпугивая ленивца.

После того, как ленивец убегает, Майк, не понимая ситуации, пытается привлечь его внимание, но рассказчик его останавливает. Они обсуждают судьбу туши ленивца, решая оставить её на съедение другим животным из-за риска паразитов в мясе. Вернувшись в поселение, они обнаруживают разрушения: поврежденный вагон и разбросанные строительные материалы.

Следующие два дня герои проводят, разбирая руины и собирая полезные вещи. Майк проявляет страх высоты, что забавляет рассказчика. Они используют стремянку, найденную дикарями, чтобы исследовать второй этаж руин, где обнаруживают шкафчики с рабочей одеждой и бутылку виски.

После этого они возвращаются в поселение и продолжают строительство печей в домах. Работа над печью в доме Майка проходит успешно, в отличие от печи в доме Иосифа. Глава заканчивается тем, что Степан будит рассказчика криками о том, что с лекарем (стариком) что-то случилось.

Двенадцатая глава описывает невероятное преображение Иосифа после контакта с голубой жидкостью. Он помолодел на тридцать лет, став статным мужчиной тридцати лет. Это шокирует Степана и рассказчика. Иосиф ничего не помнит о произошедшем. Рассказчик, с помощью зеркала, показывает Иосифу его новое отражение, вызывая у него и Майка изумление и некоторую тревогу. Иосиф чувствует прилив сил и энергии, но одновременно испытывает растерянность, не узнавая себя. После этого они показывают Иосифу результаты своей работы: кривой дымоход, сделанный рассказчиком, и идеально ровный, сделанный Майком. Иосиф решает участвовать в строительстве.

Утром они видят гигантскую птицу, вылетевшую из червоточины в небе. Иосиф, после этого, замечает, что они уже некоторое время стоят на месте, и спрашивает, что это было. Рассказчик получает от системы задания по сбору корней Эмписта и снятию шкур со змей. Они идут к пруду, где купаются. После купания, отправляются вглубь джунглей, сопровождаемые дикарями. В джунглях они сталкиваются с большим количеством животных и насекомых, а также слышат рычание хищников. Иосиф упоминает, что ел мозги обезьян, что шокирует Майка и рассказчика.

Они слышат приближение стаи кабанов и забираются на деревья. После того, как кабаны пробегают, Иосиф бежит за ними, и остальные следуют за ним. Они обнаруживают, что Иосиф наблюдает за огромной горой, поглощаемой червоточиной, из которой выпадает множество людей. Многие погибают, а гора разрушается, оставляя после себя огромные трещины и ужасающую картину разрушения. Иосиф, Майк и рассказчик поражены масштабом катастрофы.

В 13 главе, озаглавленной «Новая жизнь», повествуется о проблемах, возникших в поселении Серого после его значительного роста до 300 человек. Нехватка продовольствия стала острой проблемой, и жители всё чаще обращаются к Серёму за помощью. Охотник Алексей, пользующийся авторитетом среди соплеменников, передаёт Серёму опасения людей. Серый обещает дать ответы на следующий день в полдень. Алексей, опасаясь гнева Майка, просит Серого не рассказывать ему о своём визите. Серый, обеспокоенный состоянием поселения и своим собственным истощением (он не спал три дня), собирает Майка и Иосифа (лекаря). Они обсуждают ситуацию: нехватка продовольствия, ухудшение условий жизни, возвращение «белых» (враждебного племени), в результате столкновения с которыми погибли два охотника. Серый собирает совет из фермера, счетовода и руководителя литейки, чтобы найти решения. Обсуждаются проблемы с семенами и водой, необходимость разведения скота (Майк предлагает поймать кабанов), использование имеющихся запасов продовольствия и завершение строительства железной дороги. Серый, несмотря на истощение, решает отправиться на поиски кабанов. Глава заканчивается описанием поселения, строительства домов и частокола, работы литейки и продолжающейся разработки руин высотки. В финале показана атака «белых» на другое племя, под руководством жестокого вождя, что подчёркивает опасность, с которой сталкивается поселение Серого.

Глава начинается с разбора руин здания. Рабочие разбирают стены и пол, собирая строительные материалы для поселения. Рассказчик замечает опасные условия работы: трещины в потолке и опасность падения в шахту лифта, где уже произошли несчастные случаи со смертельным исходом. Он выражает недовольство тем, что узнал об этом только сейчас, и требует от своих подчинённых еженедельные отчеты о безопасности. Разбор руин продолжается, рассказчик видит своими глазами опасность работы и заглядывает в шахту лифта, обнаруживая останки погибших. Он узнаёт, что извлечение тел слишком опасно. Рабочие получают часть добытых материалов в качестве вознаграждения. После осмотра руин, рассказчик возвращается в поселение и обсуждает с Майком и Иосифом надвигающийся голод, вызванный резким увеличением населения. Они решают немедленно отправиться на охоту за мигрирующими кабанами. В команду входят несколько охотников и рассказчик. Они отправляются в путь, ориентируясь по памяти. В пути их пугает странный свист из джунглей, и они убегают. После короткого отдыха, свист повторяется, и они видят, как некое существо разрушает лес. Один из охотников проявляет признаки паники. Они разводят костёр, который тушат из-за новой угрозы. После ночного дождя они продолжают путь и обнаруживают долину с фиолетовыми деревьями и гигантским скелетом доисторического животного.

Группа из трёх охотников спускается с холма в необычный лес, отличающийся необычной, сине-зелёной травой и абсолютной тишиной, что настораживает. Один из охотников, постоянно выражающий беспокойство, замечает следы, похожие на бивни кабана на деревьях. Группа решает исследовать лес, предполагая, что кабаны мигрировали в это место.

Параллельно описываются события в поселении: Маша, инженер-технолог, успешно создаёт миниатюрную индукционную печь, демонстрируя свои навыки и знания, полученные от жетона технологии. Агроном Леха безуспешно пытается применить свои знания к местным растениям, сталкиваясь с трудностями из-за непривычного климата и почвы. Георгий, заведующий складом, распоряжается припасами, стремясь извлечь выгоду из каждой ситуации.

Вернувшись к охотникам, они обнаруживают, что странная трава вызывает неприятные ощущения при прикосновении, а затем и на расстоянии. Волна травы атакует группу, поглощая одного из охотников. Остальные спасаются бегством, достигая границы леса, где вместо земли находится белый песок, и обнаруживают, что находятся внутри огромного скелета. Они замечают, что трава реагирует на огонь и звук, и используя костёр, создают проходы в траве. В конце главы они видят кабанов, проходящих сквозь траву бесшумно, и Майк замечает отсутствие звука от их копыт.

Шестнадцатая глава описывает добычу поросят из опасного леса, где трава-убийца молча уничтожает всё, к чему прикасается. Главный герой, Иосиф, замечает стадо кабанов, среди которых много поросят. Он понимает, что обычный способ добычи привлечёт внимание травы и повлечёт за собой большие жертвы. Используя систему ОП (видимо, внутриигровую систему), Иосиф приобретает бесшумное ружьё с парализующими снарядами. Затратив 200 ОП на ружьё и 30 ОП на боеприпасы, он, вместе с Майком и охотником, парализует шесть поросят, стреляя в них на расстоянии. Затем, с большим трудом, они тащат поросят на импровизированном плоту, сделанном Майком, из леса, преодолевая сопротивление травы. В конце главы выясняется, что во время отсутствия охотников, белые дикари, возглавляемые сильным лидером, убили девушку из поселения. Майк сообщает о наблюдениях за этим лидером и его многочисленной армией, которая представляет серьёзную угрозу поселению Иосифа. Глава заканчивается осознанием необходимости подготовки к войне с белыми дикарями.