Цокольный этаж

Глава начинается с того, что Джонни Грандер, сын богатых родителей, оказывается запертым в грязном подвале. Его похитили двое итальянских гангстеров, которые избивают других заложников, пытаясь выяснить местонахождение контрабандного виски. За дверью подвала разворачивается жестокая сцена насилия, сопровождаемая итальянской бранью. Внезапно появляется «Одинокий Герой», который быстро обезвреживает гангстеров, после чего прибывает полиция. Однако это оказывается лишь галлюцинацией Джонни, вызванной стрессом.

В реальности, Джонни размышляет о своей привилегированной жизни, контрастирующей с его нынешним ужасным положением. Он вспоминает насмешки одноклассников в элитной школе Hun Private из-за его бабочки, неудачные попытки поступить в другие, более престижные школы, и историю своего отца, разбогатевшего на Клондайке и в Южной Африке. Он мечтает о славе, о путешествиях, о строительстве самолета и о том, как отомстит обидчикам. Его мысли прерываются звуками продолжающейся драки за дверью.

Внезапно в подвал врываются трое в масках, похожих на Зорро, и вступают в перестрелку с гангстерами. В пылу боя Джонни хватает пистолет убитого гангстера и помогает отцу отразить нападение. Однако, один из гангстеров ранит отца. Джонни, в свою очередь, убивает нескольких нападавших. Отец умирает на руках у сына. Джонни понимает, что причиной его похищения стали фотографии, которые продал его одноклассник Уолли Дьюк. В конце главы Джонни вспоминает, как Уолли Дьюк его провоцировал, и как это привело к похищению. Он также вспоминает, что не смог купить велосипед, что стало еще одной причиной его унижения. Глава заканчивается тем, что Джонни, потрясенный смертью отца и своим положением, находит в темноте свою бабочку.

Глава начинается с того, что главный герой, русский парень, пытается установить блок в некую установку в лаборатории № 7 ФНЦ ВНИИ «Калибр». Остаётся 15 минут до окончания срока работы, а блок не подходит. Он решает снять контакты с блока, чтобы вставить его. Во время работы он видит вспышки света, после чего теряет зрение и слух. Когда зрение частично возвращается, он обнаруживает себя не в лаборатории, а в грязном, заваленном хламом подвале. В подвале пахнет мышами, а вокруг валяются пустые бутылки и тряпки. Он слышит ругань на непонятном языке за дверью и замечает кровь. Понимая, что произошло что-то серьезное, он вспоминает, как благодаря своему дяде Сергею получил заказ на работу в ФНЦ, как тяжело ему давался бизнес из-за санкций, развода и трудностей с продажей своих разработок в импортозамещении. Он находит за дверью пачку англоязычных газет. Заглянув в щель двери, он видит, как двое мужчин грузят труп, а ещё двое связаны в углу. Внезапно он осознаёт, что стал маленьким ребенком — его тело резко уменьшилось. Он решает, что сошёл с ума, но затем понимает, что это может быть реальностью. За дверью стихает шум. Он вспоминает свою бывшую жену и трудности в бизнесе. Дверь открывается, входят двое гангстеров. Меньший из них оставляет ему сэндвич и бутылку кока-колы, после чего уезжает. Съев сэндвич, герой осознаёт, что находится в 1920 году в Нью-Джерси, и он — Джон Грандер-младший, сын миллионера. Он понимает, что оказался в этой ситуации из-за своих желаний о лёгком бизнесе в Америке с богатыми родителями. Он пытается освоиться с новой реальностью, проверяя свои знания английского языка. Затем, используя пустую бутылку как оружие, он оглушает гангстера, охраняющего дверь, и убегает из подвала.

Глава описывает стремительное бегство Джона Грандера-младшего от преследователя Розарио. Предыстория объясняет, как Джон, начиная с подростковых экспериментов на радиосвалках, построил успешный бизнес по ремонту электроники в 90-е годы, потом пережил его крах из-за предательства компаньона и отжима бизнеса. После армии и получения образования, он вновь добился успеха, но увлекся моделизмом военной техники. В этой главе, преследование Розарио прерывается неожиданным вмешательством таинственного незнакомца в длинном пыльнике, который убивает Розарио, спасая Джона. Спаситель, оказавшийся мексиканцем Франсиско Вилья (Панчо), помогает Джону добраться до его дома в Лоренсвилле, но их путь осложняется встречей с пьяным человеком и полицейским патрулем. В конце главы они оказываются на пороге дома Джона, где их ждет новая опасность в лице полицейского мистера Коллинза.

Глава начинается с того, что Джонни Грандер и его спаситель Панчо (Франсиско Вилья) встречают полицейского Коллинза, который изначально не узнаёт Джонни из-за его запылённого вида. После непродолжительного разговора, они проходят через ворота в большое поместье, где Джонни воссоединяется со своей семьёй, которая, к его удивлению, оказывается состоятельной и любящей. Отец Джонни, после краткого рассказа о его приключениях (включая побег из подвала и убийство человека), отправляет его отдохнуть.

На следующее утро Джонни обнаруживает, что Панчо проводит время на конюшне, очаровав при этом всех домочадцев, включая его мать. Джонни осматривает роскошное поместье, включая гараж с дорогими автомобилями и мотоциклами, и узнаёт о богатстве своего отца, связанном с инвестициями в различные компании.

Джонни крадёт из гаража отвертки и два радиоприёмника, один из которых — старый кристальный детектор, а другой — более современный Zenith. Он разбирает их, поражаясь своему знанию радиотехники и планируя будущие проекты. После обеда, Джонни засыпает и просыпается, обнаружив, что родители резко изменили своё поведение, настаивая на его немедленном возвращении в школу и визите к мистеру Кроллу. Они также запрещают ему выходить без сопровождения. Джонни, однако, убеждает их разрешить ему дополнительные занятия по физике, аргументируя это неэффективностью школьной программы. Он также упоминает о необходимости соковыжималки, что приводит к разговору о производстве концентрированного сока и возможности экстерном закончить школу. Джонни также пытается добиться разрешения на ношение пистолета.

В школе Джонни встречает Уолли Кролика, который, как выясняется, получил новый перочинный нож в качестве награды за то, что подставил Джонни. Джонни, взяв нож у Поля, заманивает Кролика в туалет и, угрожая ножом, забирает у него нож.

Глава заканчивается тем, что Джонни задумывается о предстоящей Великой депрессии и биржевом крахе 1929 года, планируя использовать эту информацию в своих интересах.

В пятой главе книги Иосиф Спектор, бывший артиллерист махновской армии, работающий уборщиком в Нью-Йорке, вспоминает о своем прошлом и о том, как ему удалось избежать смерти, сменив имя на Иосифа Шварца. Он рассказывает о трудностях иммигрантской жизни, о дискриминации и о своей мечте о лучшей жизни.

Вскоре жизнь Иосифа меняется, когда он знакомится с Джонни Грандером, сыном миллионера, который учится трейдингу. Иосиф получает работу, связанную с биржевой торговлей, и начинает работать с Джонни и его телохранителем Панчо. Они вместе разрабатывают систему торговли на бирже, которая приносит им успех.

В один из дней Джонни покупает апельсиновый сок, который становится популярным среди сотрудников конторы. Иосиф узнает, что Джонни является владельцем компании, производящей этот сок.

В конце главы в контору приходит подозрительный человек, выдающий себя за строительного подрядчика. Иосиф узнает в нем бывшего офицера белой армии, и Джонни, опасаясь за свою жизнь, решает переехать в Бостон, чтобы учиться в Массачусетском технологическом институте.

В главе 6 рассказывается о жизни студента Джозефа Грандера в Бостоне, где он поступил в Массачусетский технологический институт (MIT). Из-за своего возраста (15 лет) он столкнулся с проблемой проживания в общежитии, но после переговоров с деканом и президентом института был зачислен "вольнослушателем". Джозеф поселился в доме, арендованном совместно с друзьями, и начал учебу.

В главе описывается атмосфера MIT, его архитектура и студенческая жизнь. Джозеф, обладая знаниями из будущего, быстро понимает, как работает рынок ценных бумаг, и вместе с друзьями начинает зарабатывать деньги на бирже. Отец Джозефа, однако, не одобряет его увлечение биржей, предпочитая, чтобы сын сосредоточился на учебе.

Джозеф и его друзья решают заработать деньги на лабораторию, заключив пари с отцом. Они урезают расходы, привлекают студентов-волонтеров и в итоге выигрывают пари. Джозеф начинает разрабатывать планы по созданию сети для прослушивания биржевых операций, чтобы получать инсайдерскую информацию.

В главе также рассказывается о студенческих пранках. Джозеф участвует в подготовке шутки для матча между Гарвардом и Йелем, планируя поджечь буквы "MIT" на поле стадиона. Однако из-за непредвиденных обстоятельств их план срывается, но Джозеф успевает проложить кабель и установить детонаторы. Глава заканчивается в момент, когда Джозеф замыкает контакты, готовый привести в действие свой план во время матча.

Глава начинается с розыгрыша, устроенного студентами МИТ на футбольном поле, где они выжгли буквы "М", "И", "Т" на газоне, что вызвало возмущение Гарварда и Йеля. Главный герой, студент МИТ, участвовал в этом розыгрыше. После инцидента его вызывают к провосту (ректору) института, который, несмотря на гнев, проявляет интерес к технической стороне розыгрыша.

Далее рассказывается о работе героя над изобретением - пентодом (усовершенствованной радиолампой). Он подает заявку на патент, получает подтверждение и начинает писать статью для институтского сборника. Статья привлекает внимание, и герой получает вызов от представителя General Electric, который требует отказаться от патента, ссылаясь на приоритет Эдисона. Герой отказывается, вступая в конфликт с крупной корпорацией.

История получает огласку в прессе, что приводит к росту популярности героя и его изобретения. Однако, вскоре в дело вступает RCA, и герой сталкивается с угрозой судебных разбирательств. Чтобы избежать разорения, герой находит компромиссное решение: он передает патент RCA, взамен получая финансирование для своей лаборатории.

После этого герой сталкивается с назойливыми коммивояжерами, пытающимися продать ему различные товары. В конце концов, он вешает табличку "Мы не покупаем".

В преддверии Рождества герой возвращается домой на каникулы, а затем возвращается в институт. Он продолжает работу над изобретениями, в частности, над октальным цоколем.

В конце главы на лабораторию героя совершается нападение, предположительно, со стороны студентов Гарварда. После этого герой и его друзья отправляются в ночной клуб, где герой знакомится с певицей, которая производит на него сильное впечатление.

В восьмой главе рассказывается о знакомстве рассказчика с певицей Таллулой в ночном клубе. Он очарован ее выступлением, манерой держаться на сцене и внешностью. После выступления он и его друзья, Ося и Панчо, знакомятся с девушками, а затем проводят ночь в компании.

На следующий день рассказчик, испытывая сильное влечение к Таллуле, решает пойти в клуб, где она выступает. Он узнает, что ее имя - Таллула, и пытается произвести впечатление, но его рассказы о технических разработках не вызывают у нее интереса. Он узнает, что Таллула работает в клубе "Hawthorn", который оказывается подпольным заведением.

В клубе рассказчик сталкивается с ограничениями по возрасту, но все же попадает на выступление Таллулы. После выступления он пытается попасть в гримерку, где Таллула дарит ему колье со стразами. Внезапно в клуб нагрянула полиция, и рассказчик с Таллулой и друзьями вынуждены бежать.

После побега они оказываются в квартире рассказчика, где проводят время вместе. Рассказчик узнает, что Таллула связана с мафией, но это не останавливает его. Он начинает тратить деньги на нее, а также получает патент на изобретение усилителя с отрицательной обратной связью, что открывает перед ним новые возможности.

Родители рассказчика, узнав о его увлечении, отправляют его во Флориду, чтобы он отвлекся от Таллулы. Перед отъездом он отправляет ей денежный перевод с просьбой приехать.

Глава 9 начинается с кошмара Михаила Крезена, бывшего офицера, воевавшего в Гражданской войне в России. Он вспоминает о боях, потерях и эмиграции в Америку, где ему пришлось работать киллером для мафии.

В 1924 году Михаил, теперь работающий на мафию, находится в Дейтона-Бич, Флорида, где проводит время с Таллулой, девушкой, с которой у него отношения. Они наслаждаются отдыхом, но Михаил ревнует к другим мужчинам, проявляющим интерес к Таллуле.

Вскоре Михаил получает известие о смерти гонщика Джимми Мерфи, что вызывает грусть в компании. Таллула устраивает выступление, чтобы поднять настроение, а Михаил знакомится с Гарри Миллером, инженером и владельцем бизнеса по продаже карбюраторов.

Михаил и Таллула отправляются в Порт-Пирс, а затем возвращаются в Бостон. Там их поджидает опасность: Ося, друг Михаила, сообщает, что за ними следят люди со шрамом, вероятно, связанные с мафией из Нью-Йорка.

Вскоре дом Михаила подвергается нападению. Нападавшие пытаются проникнуть внутрь, но Михаил, Ося и Панчо отбиваются, используя оружие. Завязывается ожесточенная перестрелка, в ходе которой погибают нападавшие и ранены защитники дома.

После перестрелки приезжает полиция, и Михаил, Ося и Панчо дают показания. В доме нанесен значительный ущерб. Михаил понимает, что произошедшее привлечет внимание прессы и может навредить его репутации.

В поисках способа отвлечь внимание от произошедшего, Михаил находит в газете статью о Николе Тесле, испытывающем финансовые трудности. Он решает связаться с Теслой и предложить ему работу, чтобы использовать его имя для улучшения своей репутации и, возможно, для получения прибыли.

В десятой главе главный герой, Джон Грандер, пытается найти финансирование для Николы Теслы, но тот оказывается упрямым и требует огромный участок земли для восстановления башни беспроводной связи. Ося, его компаньон, помогает решить финансовые вопросы, выкупая долги Теслы. Грандер занимается осциллографом, получая поддержку от преподавателей и студентов МИТ. После налета на лабораторию, ситуация стабилизируется, и Тесла, наконец, соглашается на предложение Грандера.

В МИТ принимают Панчо, телохранителя Грандера, на должность дворника, чтобы он мог посещать лекции. Грандер и Панчо обновляют гардероб в универмаге Filene's, но из-за недоразумения получают два одинаковых комплекта одежды.

Генри Хикс, инженер-химик, разрабатывает термостойкий изоляционный материал для радиотехники. Грандер встречается с Таллулой, и их отношения становятся все более сложными. Тесла предоставляет Грандеру список необходимого оборудования, которое оказывается очень дорогим. Грандер понимает, что Тесла, возможно, не в себе, и пытается направить его на более перспективные проекты, но безуспешно.

Грандер и его команда решают разыграть гарвардцев, чтобы отвлечь их внимание от Теслы. Они распространяют слухи о похищении статуи Джона Гарварда с помощью "лучей смерти" Теслы. В ночь на первое апреля они устанавливают садовых гномов на территории Гарварда, что вызывает переполох. Тесла уходит из лаборатории, а Грандер получает статус студента МИТ и встречает Владимира Зворыкина, инженера из компании Westinghouse, который интересуется его разработками. Грандер понимает, что Зворыкин не подходит для руководства лабораторией, и решает найти другого кандидата, вспоминая Льва Термена.

Глава 10 описывает попытки автора нанять Николу Теслу в свою лабораторию при MIT. Тесла, будучи высокомерным и упрямым, изначально отказывается, требуя огромного участка земли для воссоздания своей башни беспроводной связи. Автор, при поддержке Оси (занимающегося брокерством), решает помочь Тесле с долгами, частично финансируя ремонт лаборатории за счет пожертвований от сотрудников MIT и неожиданного гранта от RCA. Параллельно автор совершенствует осциллограф.

После нападения на лабораторию, вопросы безопасности решаются частично за счет найма детективов, а частично благодаря хитроумному плану, позволяющему телохранителю автора, Панчо, устроиться в MIT дворником. Тесла вселяется в дом рядом с лабораторией, привлекая внимание прессы и президента института.

В это время автор и Панчо обновляют свой гардероб в огромном бостонском универмаге, случайно столкнувшись с девушкой Оси. Покупки приводят к забавной ситуации: им доставляют два одинаковых комплекта одежды.

Автор продолжает работу над осциллографом, получая помощь от Хикса, инженера-химика, который предлагает разработать новый термостойкий изоляционный материал. Между тем, отношения автора с Таллулой продолжаются, но омрачаются необходимостью скрывать их встречи от ревнивого Гаспара. Их свидания часто прерываются обсуждениями газетных новостей Таллулой.

Тесла, тем временем, все больше погружается в свои эксцентричные теории, связанные с эфиром, предсказывая мобильные телефоны и рассказывая невероятные истории о своих встречах с Лениным и Эдисоном. Его странности проявляются в отказе от медицинской помощи и необычной брезгливости. Автор начинает подозревать, что Тесла страдает психическим расстройством.

Ситуация обостряется, когда Тесла начинает работать над «генератором атмосферного электричества» и «лучами смерти», а также проявляет параноидальные реакции. Автор решает избавиться от Теслы, используя хитроумный план, связанный с распространением слухов о похищении статуи Джона Гарварда с помощью «лучей смерти». План удается, Тесла уезжает, а автор получает возможность сосредоточиться на других делах.

В конце главы автор отмечает свое совершеннолетие, получение статуса полноправного студента MIT и неожиданный визит Владимира Зворыкина из компании Вестингауз, который заинтересован в его разработках катодных трубок. Глава заканчивается мыслью автора о передаче лаборатории Льву Термену.

Глава 11, «Начало конца «Кондора»,» описывает преодоление героем и его друзьями Осей и Панчо юридических препятствий для поездки в Европу. Главная проблема — несовершеннолетие героя (ему 18, а совершеннолетие в США — 21 год), из-за чего он находится под опекой родителей. Они решают вопрос через адвоката, который предлагает несколько вариантов эмансипации: финансовая независимость, высшее образование, военная служба или женитьба. Герой выбирает финансовую независимость, и, заручившись согласием отца (после убедительной презентации перспектив немецкой промышленности после инфляции), получает эмансипацию. Параллельно, благодаря связям отца, Ося и Панчо получают гражданство США и паспорта. В спешке перед отъездом на лайнере «Париж» герой заказывает костюм у бруклинского портного, который сдает его с большим опозданием. Путешествие проходит в первом классе, с остановкой в Гавре. В Берлине они попадают в массовую драку между нацистами и членами Союза красных фронтовиков (Рот-Фронт), получают легкие травмы, но забирают значок Рот-Фронта в качестве трофея. После этого, размышляя о увиденном нацистском насилии и о своих знаниях о будущих событиях, герой решает не вмешиваться в политику СССР, а сосредоточиться на Испании, где планирует создать частную военную компанию для противодействия Легиону «Кондор» и помощи республиканцам. Он обосновывает это решение личными мотивами (гибель прадеда в Испании), наличием подходящих условий (слабая власть, равновесие сил) и возможностью использовать свои знания и ресурсы для создания и оснащения ЧВК, которая сможет повлиять на ход Гражданской войны в Испании. Глава заканчивается прибытием героев на границу Чехословакии.

Глава 12 описывает поездку мистера Грандера и его спутников, Оси и Панчо, в СССР через Прагу. В Праге они, несмотря на свой несколько неопрятный вид, благодаря американским паспортам, получают первоклассное обслуживание в отеле «Эспланада». Грандеру нужна пражская адресная книга для поиска инженера Алексея Сурина. После прогулки по Праге, во время которой они сталкиваются с местным жителем и получают от него рекомендацию ресторана, они находят адрес Сурина, но его нет дома. По совету портье, они безуспешно ищут ЧКД (чехословацкую фирму) весь день. В итоге, через американское посольство, они нанимают чешского детектива, который быстро находит Сурина, предоставляя информацию о его месте работы, любимой пивной и даже девушке. Грандер встречается с Суриным, но тот отказывается от немедленного переезда, договорившись о будущем сотрудничестве.

Далее, путешествие продолжается в Берлин, а затем через несколько стран в Ленинград (Санкт-Петербург). В Ленинграде, благодаря заметке в «Ленинградской правде» о визите Грандера в Физико-технический институт, их узнают. Грандер встречается с профессором Чернышевым и академиком Иоффе, и демонстрация терменвокса Льва Термена приводит к договоренности о его поездке в Америку для организации концертов. После этого, Грандер дает интервью журналисту «Правды» Михаилу Кольцову, где рассуждает о будущем радио, его военном применении и о перспективах полупроводников. В конце главы, Грандер получает телеграмму о том, что их действия на бирже вызвали гнев Рокфеллера, что угрожает их бизнесу.

Глава 13 описывает события, разворачивающиеся после того, как главный герой и его коллеги, Ося и Панчо, были вынуждены срочно выехать из Ленинграда для решения проблем, возникших в их брокерской конторе во время их отсутствия. Из-за неоправданной инициативы сотрудников, контора провела ряд успешных, но рискованных сделок на бирже, которые случайно помешали планам брокеров Рокфеллера. Это вызвало панику среди сотрудников, которые написали извинения, что привлекло внимание брокеров Рокфеллера и поставило контору под угрозу.

Главные герои, используя телеграф, в течение нескольких часов разбираются с ситуацией. Ночная работа осложняется внезапным введением ограничений на использование телеграфа для гражданских лиц, что грозит срывом решения проблемы. Ося, благодаря своим связям, договаривается с товарищем Гусевым из партячейки о работе в ночную смену за двойную плату телеграфистам. После завершения работы, герои отправляются в ночной кабаре, где Панчо очаровывает певицу, чем вызывает ревность у посетителя в зеленом фраке.

Утром, благодаря связям и усилиям героев, кризис удается уладить. Однако, из-за событий, связанных с работой на телеграфе, их гид очень расстроен, так как вся запланированная программа поездки сорвалась.

В Москве героев встречает Кольцов, который доставляет их на вокзал. В поезде на Берлин они знакомятся со своими соседями – Владимиром Триандафилловым и Константином Калиновским, известными советскими военными теоретиками. В ходе длительных бесед, главный герой делится своими знаниями о будущем развитии военной техники, включая концепцию самоходных артиллерийских установок и важности логистики, что вызывает большой интерес у Триандафиллова и Калиновского. Оказывается, что Ося имеет родственные связи с чекистом, что создает дополнительное напряжение.

На границе с Польшей американские паспорта героев помогают избежать проблем. В Берлине их встречают представители Рейхсвера и агент конторы Кука. Перед расставанием главный герой советует Триандафиллову и Калиновскому не делиться полученной информацией с немцами.

В 14-й главе Михаил Крезен, работающий киллером под именем мистер Браун, тщательно одевается в дорогой костюм, оставляя щедрые, но не чрезмерные чаевые в Brooks Brothers. Он встречается с лысеющим, нервным клиентом в закусочной, который хочет, чтобы Крезен убил Джона Грандера, молодого и успешного бизнесмена, обманувшего его. Крезен, уже знакомый с Грандером по предыдущему заданию от своего работодателя, Маццарино, отказывается за пять тысяч долларов, предлагая связаться через две недели.

После встречи Крезен наслаждается прогулкой по Манхеттену, обращая внимание на внимание женщин к его внешности и уверенности. Он размышляет о возможности купить дом на заработанные деньги, но понимает, что собственное жилье несовместимо с его профессией из-за необходимости сохранять анонимность. Он вспоминает о Грандере, его успехе с изобретением портативного радио и о том, что заказ на его убийство может позволить ему раньше выйти на пенсию.

Крезен приходит в спикизи Chumley’s, где наблюдает за молодым человеком, пытающимся обмануть богатого американца. Он выпивает, общаясь с барменом, который рассказывает о недавней перестрелке между гангстерами и о прибытии в Америку Лео Термена, русского изобретателя, работающего с Грандером. Это заставляет Крезена задуматься о богатстве Грандера.

В клубе Крезен знакомится с привлекательной девушкой Флоренс и танцует с ней. Он использует свой привычный метод отбора партнёрш, прикосновением к ягодицам, и она отвечает взаимностью. Однако их романтический вечер прерывается внезапным нападением ирландских гангстеров на спикизи, которые ищут людей Маццарино.

Крезен и Флоренс спасаются бегством через запасной выход, при этом Крезен оставляет свою шляпу и пальто. Они взбираются по пожарной лестнице, и Крезен, воспользовавшись ситуацией, успевает ощупать тело Флоренс. В итоге они оказываются в пустующей квартире, где занимаются сексом. После этого Крезен находит в соседней квартире кепку и накидку для Флоренс. Они покидают здание, подкупив консьержа, и уезжают на такси, Флоренс оставляет Крезена свой номер телефона.

В главе 16 рассказывается о планах главного героя и его команды по увеличению капитала на бирже, используя кредитное плечо и реинвестирование прибыли. Они предвидят крах фондового рынка осенью 1929 года и стремятся извлечь максимальную выгоду из этого. Однако, осознавая риски, связанные с возможными претензиями со стороны крупных финансовых игроков, которые могут пострадать от их действий, они обсуждают способы заметания следов и обеспечения безопасности.

В доме главного героя собирается семейный совет, где его мать настаивает на женитьбе сына, чтобы придать ему солидности в деловом мире. Отец, в свою очередь, объявляет о назначении главного героя управляющим партнером семейного бизнеса, что дает ему больше контроля над активами. Также отец сообщает о прибытии из Парижа старого знакомого, генерала Владимира Лаврова, который возглавит новое направление - службу безопасности.

Команда обсуждает стратегию, направленную на создание сети подставных компаний для сокрытия финансовых операций и вывода средств. Они планируют использовать динамическую маскировку, имитируя взлеты и падения компаний, чтобы скрыть реальные объемы операций.

В ходе обсуждения с генералом Лавровым, главный герой узнает о его взглядах на мировую политику и предвидит будущие конфликты, в частности, возможность новой войны в Европе.

В конце главы команда приступает к практическим действиям, используя разработанный эндовибратор для прослушивания переговоров. Они успешно получают информацию о сделке, которая позволит им заработать на бирже.

В главе 17 главный герой и его охранник Ларри, преследуемые на зеленом Studebaker, пытаются оторваться от погони, устроив гонку по дорогам Нью-Джерси. Они уходят от преследования, но в Принстоне их задерживает полиция за превышение скорости. После этого герой сталкивается с настойчивым вниманием женщин, желающих познакомиться с ним, что приводит к конфликту с его девушкой Таллулой, которая пытается его соблазнить кокаином. После этого на компанию героя обрушиваются неприятности: расстрел вагона с апельсиновым концентратом, что вынуждает его отца потребовать, чтобы герой уехал из страны. Герой отказывается и готовится к встрече с главой семьи Беннини, ответственной за нападение.

В главе 18 главный герой, Грандер, и его компаньон Панчо встречаются с доном мафии, Беннини, и его людьми в спикизи. Амброзио, глава отдельной ветви "семьи", подозревает, что Панчо убил его брата восемь лет назад. Грандеру удается убедить Беннини, что это ошибка, используя хитрость и спокойствие.

После этого Беннини пытается "отжать" у Грандера экспортную торговлю, используя методы, напоминающие те, что применялись при отъеме его фирмы ранее. Грандер, предвидя это, предлагает Беннини сделку: использовать бочки для кленового сиропа для контрабанды. Когда Беннини требует гарантий, Грандер показывает ему портфель со взрывчаткой и угрожает взорвать все, если его не послушают.

Грандер предлагает Беннини инвестировать в биржу, обещая 10% годовых, что привлекает внимание мафиози. Беннини соглашается на сделку, предлагая начальную сумму в 100 тысяч долларов.

После встречи Грандер, Панчо и Ося испытывают облегчение и празднуют успешные переговоры. Грандер решает найти людей, ответственных за избирательную кампанию Гувера, чтобы дать им денег, выполняя свои обязательства.

Утром Грандер просыпается в компании незнакомой девушки по имени Мэри, которая рассказывает о его странном поведении во время пьянки. Грандер понимает, что Ося привел девушек, и решает заняться делами.

Грандер едет в Джерси, чтобы встретиться с Горацио Берглином, главой штаба Гувера в Пенсильвании. Он обсуждает с ним экономическую программу Гувера и подписывает чек на 50 тысяч долларов в фонд избирательной кампании. Берглин высказывает симпатии к Муссолини и его методам, что вызывает у Грандера тревогу.

Глава 18 описывает встречу главного героя и его компаньонов, Панчо и Оси, с мафиозным боссом Сальваторе Беннини. Беннини подозревает, что Панчо убил его брата восемь лет назад. Несмотря на напряженную обстановку и угрозу насилия, герой и Панчо, следуя заранее разработанному плану и сохраняя внешнее спокойствие, опровергают обвинения. Панчо, благодаря изменениям во внешности за прошедшие годы, и белогвардеец, один из их людей, успешно избегают разоблачения.

Однако Беннини настаивает на «разборках» и начинает отжимать у них экспортную торговлю, используя методы, напоминающие герою о его прошлых неприятностях с другими бандитами. Герой, чтобы избежать насилия, демонстрирует Беннини чемодан со взрывчаткой, вынуждая мафиози к переговорам.

В ходе переговоров герой предлагает Беннини использовать бочки от их компании для контрабанды кленового сиропа из Канады, что решает проблему с тарой. Затем, чтобы отвлечь внимание от возможного скандала с контрабандой, герой заявляет о спонсировании избирательной кампании Гувера, будущего президента США, и предлагает Беннини выгодные инвестиции в биржевую игру с гарантированной высокой доходностью.

Беннини соглашается на сделку. После встречи герои, изрядно потрясенные, отмечают успех, а затем герой проводит ночь с незнакомкой, Мэри, которую ему подстроил Ося. На следующий день герой отправляется в Пенсильванию, чтобы обеспечить легальность своих финансовых махинаций, вложив деньги в избирательную кампанию Гувера. Встреча с представителем штаба Гувера заканчивается успешным вложением средств и беспокойными размышлениями героя о будущем и о методах, используемых политиками.

В эпилоге главный герой приходит в себя после похищения, связанным и с головной болью. Его похититель, Амброзио Маццарино, угрожает ему расправой, намекая на скорую смерть. Внезапно раздаются выстрелы, и героя освобождает Панчо, который спас его и Ларри. Они уходят от преследователей, и герой узнает, что Панчо выследил их благодаря Лаврову.

После этого герой и его команда скрываются в безопасном месте, продолжая руководить биржевой игрой. Они используют обвал рынка, чтобы заработать, и к концу недели их прибыль достигает миллиарда долларов. Герой решает уехать в отпуск в Россию, чтобы избежать внимания и отдохнуть от напряженной работы. Они собираются и уезжают на первом же трансатлантическом рейсе.

Описание этой главы отсутствует.