Цокольный этаж

Четвёрка беглецов — Кочетков, Марго, Квадрат и Долбоёб (зомбированный человек) — три дня скрываются в лесу от военных, которые ищут их после побега из карантинной зоны. Им удаётся избежать обнаружения благодаря хитрости и навыкам Кочеткова, а также острому слуху Марго. Их цель — небольшой провинциальный городок, где Кочетков планирует проверить свою теорию о том, что мир не знает о масштабах катастрофы. Он считает, что город станет идеальной площадкой для испытания его замыслов.

На пути к городу группа сталкивается с трудностями: голодом, усталостью, постоянной угрозой обнаружения. Между ними происходят постоянные ссоры и перепалки, особенно между Марго и остальными. Они обнаруживают, что город окружён военными, но находят лазейку через лес и частный сектор. Пробравшись в город, они прячутся в подвале пятиэтажки, пережидая поиски.

Кочетков проводит наблюдение за городом, делая записи и планируя дальнейшие действия. Он отвергает первоначальный план захвата дома, и группа перебирается на чердак, где продолжают наблюдение. Марго предлагает новый план, который Кочетков принимает: заразить город через водопроводную систему, используя Долбоёба. Однако, Марго отказывается участвовать в первоначальном плане Кочеткова, который предполагал заражение детей в детском саду. В итоге, они решают заразить воду на водоканализационной станции. В конце главы, Долбоёб, поддавшись голоду, неожиданно атакует человека в подъезде, раскрывая их местоположение.

Глава начинается с того, что Кочетков, Марго и Квадрат находятся в подъезде после убийства мужчины, которого Долбоёб (какое-то существо, предположительно, зомби) изуродовал. Соседи уже, вероятно, вызвали полицию, поэтому группа решает бежать. Марго настаивает на том, чтобы отрезать ногу убитого для Долбоёба, и с помощью ножа и кувалды они это делают. Они пытаются скрыться через гаражи и дачный посёлок, но обнаруживают, что военные окружили район, установив электрифицированный забор.

Кочетков предлагает новый план – найти убежище. Они случайно сталкиваются с патрулём, но успевают скрыться в соседнем доме. В одной из квартир они убивают одиноко проживающую старушку, Марию Петровну, и используют её квартиру как временное убежище. Там они находят еду и деньги. Кочетков, уставший и раздражённый, засыпает, а Марго и Квадрат остаются настороже. Марго отправляется в магазин за продуктами, используя найденные деньги. В конце главы Кочетков понимает, что ему не хватает адреналина и насилия, испытывая возбуждение от воспоминаний о прошлых убийствах.

Глава начинается с того, что Квадрат и Марго в ванной пытаются отделить голову старухи от тела, при этом постоянно ругаясь. Квадрат приносит голову на кухню, где его встречает Кочетков, который недоволен не только неряшливой работой, но и тем, что Марго записывает в тетрадь несущественные детали, такие как кот, лижущий яйца. Кочетков выясняет, что Марго купила водку и нашла её в сельпошном магазине, а также украла париков и топор. Они спорят о планах, касающихся "Водоканала", и о необходимости болтореза. Квадрат грубо отделяет голову от туловища, чем вызывает гнев Кочеткова. Марго пытается утешить расстроенного Квадрата, но безуспешно. Она также даёт Кочеткову украденный смартфон.

Вечером Квадрат ест мозг старухи, Кочетков изучает карту города на смартфоне, а Марго моет посуду и ругается с Кочетковым. Кочетков, избив Марго, успокаивается и находит на карте основной узел водораздела. Они планируют вылазку, но Марго вспоминает о комендантском часе. Кочетков раздражается. Квадрат замечает, что Долбоёб (их питомец) съел ногу. Марго обнаруживает, что потеряла контроль над Долбоёбом. Кочетков и Квадрат испытывают ту же проблему.

Внезапно в дверь стучится военный патруль. Квадрат разрабатывает план, как отбиться от них, используя топор и Долбоёба. Военные взламывают дверь, бросают светошумовую гранату, и все трое теряют сознание. Долбоёб, однако, выживает и убивает нескольких солдат, используя гранаты и ядовитый газ. Он оживляет других мертвецов, которые захватывают подъезд.

Долбоёб возвращается в квартиру, где находит Марго, Кочеткова и Квадрата. Он "лечит" их, передавая им часть своего контроля над мертвецами через кровь и слюну. Марго и Квадрат получают новые способности: Марго может управлять небольшим количеством мертвецов, а Квадрат может видеть кровеносную систему людей. В конце главы, они слышат новые звуки и понимают, что им предстоит новая опасность.

Глава описывает события после того, как Марго, Кочетков (Квадрат), и Игорь пережили взрыв. Они страдают от диареи и занимаются своими физиологическими нуждами в квартире, заваленной останками военного. В это время они замечают, что к дому стягивается крупная армия. Понимая безысходность ситуации, они решают сдаться. Перед этим они замечают, что Долбоёб (мертвец) чем-то их накормил, оставив на руках частицы болотно-зелёного вещества – спор, которые, как выясняется позже, являются причиной их выживания после воздействия неизвестного вируса.

Военные захватывают четверых, одевая их в специальные костюмы и перевозя отдельно друг от друга в разные лаборатории, расположенные глубоко под землёй. Эти лаборатории предназначены для изучения вируса, превращающего мертвецов в зомби. Вирус был обнаружен в грибах в вечной мерзлоте и обладает уникальными свойствами, делая грибы бессмертными и заражая другие организмы. Вирус не опасен для человека, пока не интегрируется в организм после смерти, после чего оживляет его.

Руководитель проекта, Данилов, много лет изучает вирус и добивается прорыва, когда вирус оживляет человека. Однако, из-за утечки вируса, одна из лабораторий взрывается. Долбоёб, воспользовавшись ситуацией, убивает Данилова, забирая его мозг, и, используя вентиляцию, спасает Игоря, Марго и Квадрата. Игорь, используя свою способность внушать ужас, освобождается из камеры и встречается с друзьями. Они пытаются сбежать через тоннель, но попадают в засаду: их снова захватывают, и глава заканчивается их транспортировкой в неизвестное место.

Пятая глава начинается с того, что четверо героев — Игорь, Марго, Квадрат и Долбоёб — оказываются в одной камере после неизвестного эксперимента, вызвавшего у них сильные физические страдания. Они обсуждают произошедшее, предполагая, что разрушение лаборатории могло быть частью плана. Марго, используя свои способности, демонстрирует, как Долбоёб, который, как выясняется, слышал всё происходящее, но не мог двигаться, выбрался из своей камеры, испуская газ. Долбоёб, оказавшийся живым, несмотря на смертельный газ, наконец, начинает общаться, сообщая, что они — «другие», и что таких, как они, много.

Вскоре в камеру входят трое военных в форме, майор Астахов и двое его людей, без защитных костюмов, несмотря на опасность. Астахов заявляет, что они с героями на одной стороне и что именно он помог им выбраться из лаборатории. Он объясняет, что их сдал сосед по площадке, а информация передана военным. Астахов раскрывает, что их цель — «перезагрузка цивилизации», и что они являются частью группы влиятельных людей, стремящихся к этому. Он объясняет, что правительство само причастно к созданию вируса, но уничтожило лабораторию, чтобы скрыть следы.

Астахов уходит, чтобы доложить о «добровольном участии» героев в операции. В его разговорах по зашифрованному каналу связи с вышестоящим руководством («Господином») становится ясно, что план по дестабилизации мира уже запущен, и герои должны сыграть в нём ключевую роль.

Глава заканчивается тем, что герои оказываются выпущены на свободу возле аэропорта Шереметьево без сопровождения. В аэропорту происходит вспышка заражения, вызванная действиями героев, превращающая людей в зомби. Герои, используя своих «зомби», начинают сеять хаос, наслаждаясь происходящим, в то время как вокруг разворачивается массовая паника. Глава заканчивается на моменте, когда герои наблюдают за нарастающим хаосом и готовятся к дальнейшим действиям.

Глава описывает выживание Олеси в аэропорту, захваченном зомби. Она дважды чудом избегает смерти, став свидетельницей ужасающего поведения выживших, включая брошенного на растерзание ребёнка. После затишья, надежда на спасение заставляет её отправиться на звук голосов. Олеся, избегая зомби, находит группу из четырёх человек, которые, казалось бы, невосприимчивы к атакам. Однако, один из них, Кочетков, проявляет к Олеси агрессивный сексуальный интерес, и после того, как она его случайно задевает, он жестоко её ранит. Группа, состоящая из Кочеткова, Марго и Квадрата, продолжает спокойно пить и обсуждать свои планы, практически не обращая внимания на происходящее вокруг. Олеся, тяжело раненная, пытается убежать, но Кочетков добивает её. Группа проводит ночь в аэропорту, находит одежду и обсуждает свои дальнейшие планы, включая создание собственного поселения и захват ресурсов, в том числе оружия, от военных. Они наблюдают падение самолёта, предполагая, что это связано с их предыдущими действиями, и обсуждают дальнейшие угрозы, включая Астахова, загадочную фигуру, связанную с началом зомби-апокалипсиса.

Седьмая глава, озаглавленная «Экспроприация», описывает попытку четвёрки друзей — Кочеткова, Квадрата, Игоря и Марго — добраться до Москвы. Город сильно перекрыт армией и силовыми структурами, но многие жители пытаются покинуть его пешком, игнорируя призывы оставаться дома. Друзья встречают семью беженцев — отца с карабином, мать с дробовиком и двух сыновей. Квадрат, заметив военную выправку отца семейства, предлагает ограбить их, но Игорь настаивает на сборе информации о ситуации в Москве. По плану Игоря, Марго с «Долбоёбом» (умершим другом, которого они тащат с собой) должны отвлечь внимание, а Игорь и Квадрат пройдут мимо. Квадрат, симулируя сердечный приступ у отца семейства, заставляет семью остановиться. В этот момент появляются зомби. Отец семейства, представившийся Костей, предлагает помощь друзьям, и они обмениваются информацией. Костя рассказывает о полной блокаде Москвы и о группе быстрого реагирования (ГБР). В обмен на информацию, Костя отдает им свой служебный пистолет. Затем Кочетков ментально атакует семью, вызывая сильную боль. Квадрат расстреливает семью, забирая их припасы и оружие. Марго выражает недовольство задержкой. Друзья пытаются найти обходной путь к МКАДу, но все пути перекрыты. С крыши высотки, используя бинокли из вещей Кости, они наблюдают за ситуацией. По плану Игоря, Долбоёб отвлекает военных в парке, создавая отвлекающий манёвр. План проваливается, и друзья понимают, что прорваться в город сейчас невозможно. Марго убеждает остальных, что Москва обречена, и что лучше подождать, пока ситуация не изменится. Кочетков настаивает на необходимости занять выгодную позицию в городе, чтобы воспользоваться хаосом и ресурсами. Квадрат поддерживает его. Марго, несмотря на несогласие, соглашается подождать. В конце главы Марго и Квадрат, используя обман, проникают в квартиру, где убивают двух жильцов, чтобы занять её как наблюдательный пункт.

Глава восьмая описывает обстановку в квартире, где находятся Игорь, Марго и два связанных пленника. Один из пленных, которого ранее оглушил Квадрат, угрожает Игорю местью со стороны своего влиятельного отца. Квадрат, бывший коллектор, нашедший в нынешней ситуации применение своим навыкам, без колебаний выбрасывает одного пленника из окна двадцать пятого этажа. Второй пленник, Саня, оказывается модератором в крупной интернет-компании, и его страх перед Кочетковым (Игорем) очевиден. Игорь, насладившись страхом Сани, оставляет его в живых.

В это время по телевизору показывают новости о распространении неизвестного вируса, приводящего к массовой гибели людей и хаосу в городах. В одном из репортажей появляется человек, заявляющий о существовании списка избранных специалистов, необходимых для возрождения нового порядка после окончания "эпохи хаоса", намекая на причастность к созданию ситуации. Марго замечает, что фраза "эпоха хаоса" совпадает с тем, что им говорил майор Астахов. Она и Игорь обсуждают опасность ситуации и необходимость действовать.

Интернет отключен, но мобильная связь работает. Квадрат следит за передвижением зомби, намеренно не подпуская их к военным блокпостам на МКАДе. Игорь наблюдает за ситуацией в бинокль. Внезапно происходит взрыв, уничтожающий скопление зомби, созданное Квадратом. Игорь понимает, что кто-то вмешивается в ситуацию, координируя действия зомби. Он пытается выяснить, кто это, используя Долбоёба (зомби, работающего на них), но тот не может определить источник управления. Марго чувствует приближение чего-то, но её комментарии невнятны. В конце главы Игорь, не сдержавшись, идёт к пленнику-модератору, чтобы его допросить.

В столице царил хаос, намного превосходящий всё, что герои видели ранее в своем меньшем родном городе, находившемся под контролем эксперимента. Улицы были завалены трупами, многие из которых были растерзаны, с простреленными головами. Военные не успевали убирать тела, сосредоточившись на борьбе с заражёнными. Несмотря на усилия военных, отдельные зомби всё ещё бродили по улицам, некоторые запертые в своих квартирах и пытающиеся выбраться. Стрельба в центре города продолжалась, привлекая всё новых зомби. На окраине, где находились герои, ситуация была спокойнее, и некоторые выжившие начали покидать свои дома в поисках убежища.

Игорь повёл группу в центр. Марго, преодолев отвращение, которое испытывала ранее, играла с оторванной головой, пиная её как мяч, вместе с Квадратом. Кочетков наблюдал за их игрой, не вмешиваясь.

Группа прошла через спальный район, стараясь избегать главных дорог. На строительной площадке они столкнулись с группой вооружённых подростков из местной спецшколы для трудных детей. Кочетков, используя свои способности, обездвижил подростков. Один из них случайно выстрелил в своего товарища. Квадрат застрелил раненого подростка, что вызвало протест Кочеткова. Игорь убил ещё одного подростка, а затем допросил главаря банды, Виктора.

Выяснилось, что подростков было десять, сейчас осталось восемь, включая девушек, скрывающихся в строительном вагончике. Квадрат и Марго убили нескольких подростков, а затем Марго подожгла вагончик, чтобы выкурить девушек. После короткой перестрелки, в которой погибла одна из девушек, Виктор присоединился к группе Игоря, доказав свою полезность, убив оставшихся подростков по приказу Кочеткова. Долбоёб, мертвец из группы, растерзал тело одной из убитых девушек. В конце главы группа героев осталась вчетвером, включая Виктора и Долбоёба.

Глава 10, "Отморозки", начинается с разговора Виктора, подростка с неуправляемым гневом, о легкости убийства. Марго, грубая и агрессивная девушка, провоцирует Виктора, и в итоге измазывает его лицо кровью, имитируя менструацию. Виктор, оскорблённый, нападает на Марго, но она легко его побеждает. Игорь (Кочетков), лидер группы, заинтересован в Викторе из-за его потенциальных связей с другими агрессивными подростками, необходимыми для его планов. Он узнаёт, что у Виктора есть друзья — "полные отморозки", живущие в Гольяново.

Параллельно показана линия майора Астахова, который ищет биолога Белозёрова, чей раздавленный телефон найден на месте, предположительно, убийства. Астахов обращается к "Господину", который приказывает использовать для поиска Белозёрова группу Кочеткова, несмотря на возражения майора.

Группа Кочеткова, включая Виктора, Марго и Квадрата, находит в магазине брошенные скутеры. Дрон наблюдает за ними, оставляя спутниковый телефон. Кочетков получает задание от Астахова найти Белозёрова, в обмен на базу, оружие и припасы. Кочетков выторговывает эти условия, используя угрозы. В конце главы группа планирует начать поиски Белозёрова, используя предоставленную информацию и метод поиска через "мертвяков".

Глава начинается с того, что компания друзей — Игорь Кочетков, Марго, Квадрат и Виктор — обнаруживает себя в заброшенной школе, где произошла резня. Они обсуждают, почему ведущий биолог Белозёров мог находиться в этом месте, предполагая, что он искал кого-то из учеников. Игорь предполагает, что нужно проверить школьные журналы, чтобы определить, в каком классе учился сын Белозёрова.

В школе царит ужасающая картина: повсюду кровь, следы, указывающие на то, что кого-то тащили по коридору. Друзья поднимаются на третий этаж, где обнаруживают учительскую. Там они сталкиваются с зомби. Квадрат убивает одного из них из дробовика, что вызывает ссору с Марго. Игорь использует свои способности, чтобы усмирить их, но Виктор, оказавшись крайне чувствительным к этим способностям, впадает в панику и стреляется.

После этого друзья обнаруживают, что зомби в школе не подчиняются воле Марго, как раньше. Они понимают, что появился новый тип зомби. Чтобы отвлечь внимание новых зомби, Марго приказывает своему зомби-приятелю, Долбоёбу, атаковать других зомби. Долбоёб демонстрирует неожиданно высокую тактическую сообразительность, организуя эффективную атаку.

Друзья понимают, что школьные журналы заменены электронными. Они находят генератор в будке возле котельной и запускают его. Игорь, используя компьютер в учительской и заявление на отпуск учителя географии, находит информацию о сыне Белозёрова, Сергее, который учился в этой школе и проживает по другому адресу, чем указано в материалах следствия. Глава заканчивается тем, что друзья отправляются по новому адресу Сергея Белозёрова.

В двенадцатой главе, озаглавленной «Козлина», Кочетков и его команда приближаются к центру города, где концентрация зомби выше. Кочетков предполагает, что семья Белозёрова прячется, либо уже эвакуирована правительством из-за важности работы отца семейства. Его беспокоит не столько наличие зомби, не подчиняющихся Долбоёбу и Марго, сколько существование других организаторов, управляющих ими, что угрожает его планам на мировое господство. Кочетков признаёт свои амбиции и намерение установить тотальный контроль, используя текущее сотрудничество с Астаховым как отправную точку. Его цель – уничтожение большинства людей, которых он считает «правильными». Эта мысль наполняет его энергией.

Группа прибывает к дому Белозёровых. Марго легко открывает дверь, отгоняя неагрессивных зомби. Внутри они находят мужчину, который сообщает, что семья Белозёрова уехала на дачу в Горбово. После того, как Кочетков обманом выведывает информацию о местонахождении дачи, Квадрат убивает мужчину из дробовика. Марго готовит убогий «суп», вызывая конфликт с Квадратом, который заканчивается тем, что Квадрат жестоко избивает Марго, пока Кочетков не останавливает его ментальной атакой.

Кочетков звонит Астахову, сообщая о местонахождении семьи Белозёрова. Астахов предлагает Кочеткову в качестве награды Кремль с оставшимися там войсками и ресурсами. Кочетков, разочарованный таким предложением, заканчивает разговор в гневе.

В 13 главе Марго сильно пострадала в драке с Квадратом, проведя трое суток без еды, только на воде. Игорь, в гневе, вымещал злость на Квадрате, который молчаливо терпел. Ситуация в городе ухудшалась: всё больше людей становились зомби, пожары опустошали городские кварталы. Игорь подозревал, что поджоги и управление толпами зомби – дело рук другого выжившего.

Вернувшись домой, Игорь застал Марго в плохом состоянии. После взаимных упреков и споров с Квадратом, Марго призналась, что ей одиноко и она нуждается в Игоре, хотя и не понимает почему. Внезапно вернулся Долбоёб с продуктами и оторванной головой модника. К удивлению всех, он сервировал стол, разделив мозг на четыре части и подав его с вином. Долбоёб вылечил Марго, используя споры, которые он выпустил изо рта, быстро исцелив её раны. Затем он заявил, что Марго – его, чем вызвал ярость Квадрата, который, взяв дробовик, выстрелил в Игоря. В завязавшейся перестрелке Долбоёб быстро обезвредил Квадрата.

После того, как Марго извинилась перед Квадратом, а он перед ней, и Игорь обработал свою рану, все успокоились. Долбоёб, однако, сообщил Игорю, что наблюдает за другим, более сильным, человеком, который, предположительно, контролирует зомби. Глава заканчивается пониманием Игоря, что борьба с этим новым противником станет их приоритетной задачей.

В 14 главе Кочетков, Марго и Квадрат взламывают дверь в квартиру Белозёровых. Марго предлагает выстрелить в замок из дробовика, что и делает Квадрат, но сначала неэффективно. После второго выстрела замок разрушен, но дверь всё ещё заперта из-за замятого ригеля. Квадрат вытаскивает его ножом. Квартира оказывается обычной, что разочаровывает Марго. Кочетков осматривает квартиру, пытаясь понять образ жизни семьи. Марго осматривает детскую и родительскую спальни, замечая, что вещи разбросаны в спешке. Они предполагают, что Белозёровы были спешно эвакуированы, возможно, не по своей воле. Внезапно снаружи появляется трактор с отвалом, разрушающий машины, и два БТРа. Группа убегает в другую квартиру. Из глазка Кочетков видит, как военные поднимаются по лестнице, убивая зомби. Они видят очкарика, которого должны были найти по заданию Астахова. Кочетков подсчитывает шесть военных внутри подъезда, плюс Белозёров. Квадрат, используя свой дар, убивает двоих военных в БТРе, но получает ранение. Долбоёб (зомби) атакует остальных военных. Кочетков и Марго убивают оставшихся военных в подъезде, захватив Белозёрова. Квадрат находится без сознания, но жив. Долбоёб продолжает сражаться с военными на улице. Марго переживает из-за количества пролитой крови и испытывает кризис совести. Белозёров приходит в себя, и Кочетков начинает допрос. Белозёров рассказывает о "Господине", который устроил эпидемию, чтобы затем выступить в роли спасителя. Он объясняет, что является одним из немногих оставшихся учёных, работавших над вирусом, и что для создания антивируса нужны исходные данные и нулевой пациент. В конце главы Кочетков получает звонок от майора.

Пятнадцатая глава начинается с того, что Марго допрашивает Белозёрова о происхождении вируса, не веря его объяснению. Она садится на кресло, угрожая учёному ножом и, в итоге, раскрывает его брюки. Появление Кочеткова прерывает её действия. Марго объясняет, что хочет заставить Белозёрова рассказать правду о вирусе, утверждая, что во всём виноваты котики (что является её ошибочным предположением). Кочетков опровергает это.

Внезапно раздаётся звонок Астахова, который сообщает, что семья Белозёрова находится у них и предлагает учёному сотрудничество в обмен на безопасность семьи. Белозёров соглашается, упоминая о возможности вируса даровать бессмертие. Квадрат, подслушивающий разговор, насмехается над ситуацией. Марго теряет интерес к Белозёрову, разочарованная тем, что апокалипсис не связан с котиками.

Кочетков, используя угрозы, пытается установить контроль над ситуацией, но Астахов перехватывает инициативу, предлагая Кочеткову сотрудничество. Кочетков, однако, отказывается и угрожает убить Белозёрова, если не получит желаемое. Разговор прерывается звонком от таинственного "Господина", который предлагает Кочеткову сотрудничество и признаёт его способности. Кочетков грубо отвечает и сбрасывает вызов.

Из-за севшей батареи телефона, Кочетков решает найти зарядку. Марго, не дождавшись звонка, выкидывает телефон с балкона и пытается убить Белозёрова. Кочетков пытается остановить её, используя свои способности, но безуспешно. Марго ранит Белозёрова, но тот, в состоянии аффекта, отбивается и убегает. Марго догоняет его и жестоко убивает.

Кочетков, Квадрат и Марго обсуждают последствия убийства Белозёрова. Марго безразлична к произошедшему, Квадрат обеспокоен, а Кочетков понимает, что они нажили себе серьёзных врагов. Они решают бежать в Гольяново, чтобы набрать команду и противостоять Астахову. Они уезжают на украденном тракторе, преследуемые ордой зомби, управляемой более сильным заражённым, которого Кочетков называет "Альфой". Глава заканчивается тем, что Кочетков замечает Альфу и понимает, что им предстоит столкнуться с ещё большей опасностью.

Глава 16 описывает поиски Игорем и его группой (Марго, Квадрат, Долбоёб) новых людей для их сообщества в неблагополучном районе Гольяново. Район характеризуется обилием заброшенных промышленных зданий и низкой плотностью населения, за исключением большого количества зомби. Марго выражает недовольство местом и задачей. Игорь объясняет, что им нужны люди, и предлагает обходить дома.

Группа сталкивается с двумя мужчинами, сражающимися насмерть. Игорь решает подождать победителя. Марго и Квадрат заключают пари на исход драки. Тощий мужчина побеждает, откусив ухо своему противнику, но затем получает удар от зомби, что позволяет крепышу почти одержать верх. Квадрат вмешивается в драку, помогая тощему, что вызывает недовольство Игоря и Марго. Тощий убивает своего противника, но затем оказывается настроен враждебно к группе Игоря.

Долбоёб, обладающий способностью контролировать зомби, демонстрирует свои навыки, заставляя зомби танцевать, а затем ударить тощего. Тощего зовут Сергей, он местный житель, ранен и напуган. Игорь, узнав, что у Сергея есть дочь, убивает его выстрелом в голову, объяснив это тем, что ребёнок стал бы обузой.

Группа встречает Шуко, цыгана, который предлагает им помощь в поиске других людей, рассказывая о местных жителях, включая одного, который держит прикованную к батарее мертвую женщину для сексуальных утех. Квадрат проявляет интерес к женщине-алкоголичке огромных размеров. Шуко приводит группу к дому Сани, известного своей жестокостью. Шуко убивает Сани ножом, после чего группа занимает его квартиру.

Описание этой главы отсутствует.

Глава 18 описывает события с двух точек зрения.

**Первая линия:** Господин, глава совета мировых лидеров, переживает из-за неудач в третьей фазе глобального переустройства мира, вызванных непредвиденными действиями Белозёрова и неожиданным сопротивлением тех, кому оказывалась поддержка. Он собирается на видеоконференцию с другими лидерами, где представляет им Марго – девушку с уникальной способностью управлять мертвецами, как альтернативный план. Он убеждает совет, что ситуация под контролем, несмотря на возникшие проблемы.

**Вторая линия:** Майор Астахов получает приказ найти и убить группу Кочеткова, оставив в живых только девушку. Он приближается к месту, где находится группа, и чувствует нарастающее беспокойство. Его группа атакует магазин, где находится Марго и её спутники. В ходе завязавшейся перестрелки, Марго, используя свою хитрость и окружающую среду, убегает от солдат, но в итоге попадает в плен. Однако, неожиданно появляется альфа, который вступает в бой с танком и БТРом солдат, уничтожая их. Затем альфа атакует Марго, но её спасает Долбоёб (очевидно, сильный мертвец), который убивает альфу. В итоге, Астахов оказывается пленником Кочеткова, который заявляет о своей победе.

В 19 главе, после убийства их альфы-зомби, группа, состоящая из Кочеткова (Игоря), Марго, Грека, Пакета, Квадрата и Танка, решает направиться в Кремль в поисках убежища. Несмотря на неспособность большинства правильно обращаться с оружием, они забирают трофеи, и, нагруженные оружием, отправляются в путь. Группа сталкивается с другими зомби, теперь подчиняющимися Долбоёбу – зомби, поглотившему биологический материал и, возможно, мутировавшему. Игорь обеспокоен поведением Марго и Долбоёба, но доволен послушанием Квадрата. По пути герои вспоминают истории, связанные с их кличками.

Достигнув Кремля, они пытаются проникнуть внутрь, выдавая себя за мирных выживших, но их внешний вид этому не способствует. Игорь, чтобы продемонстрировать свою «нужду», убивает Пакета, используя его как приманку, и, инсценируя нападение зомби, пытается привлечь внимание охраны. Их обстреливают, но, после того как Грек оскорбляет военных, их впускают. Капитан, оценив ситуацию и необычное поведение зомби, которые игнорируют группу, предлагает им работу в обмен на убежище. Марго подозревает неладное, но группа соглашается остаться.

В 20-й главе, озаглавленной "Игра не закончена", Кочетков, осмотрев Кремль, разочаровался: для его охраны требуется много людей, помещения зимой трудно протопить из-за отсутствия топлива поблизости, а продовольственные склады расположены далеко. Однако Кремль имеет и преимущества: бункер, выдерживающий ядерный удар, доступ к метро и, благодаря, вероятно, атомной технологии, электричество. Несмотря на сложности, Кочетков жаждет завладеть Кремлем, даже временно. В Кремле находятся около 600 хорошо обученных военных. Кочетков понимает, что захват силой невозможен, и планирует заручиться поддержкой капитана Горячева, недовольного своим руководством. Кочетков намерен убедить Горячева устроить переворот, используя манипуляции и демонстрацию безнаказанности за убийство начальства.

На крепостной стене Кочетков обсуждает план с Марго. Марго критикует его жестокость, но соглашается помочь, соблазняя Горячева. Марго, однако, грубо и неожиданно убивает Горячева во время секса, что срывает план. В результате внезапной атаки, используя отвлечение, созданное Марго и ожившими мертвецами, Кочетков и его группа захватывают Кремль, потеряв при этом нескольких человек. Кочетков занимает кресло главы государства, но не испытывает ожидаемого удовлетворения. Затем ему звонит таинственный "Господин", предупреждая о скором ядерном ударе по Москве и приказывая покинуть город. Кочетков, не до конца понимая мотивы "Господина", решает бежать из Москвы вместе со своей группой.