Цокольный этаж

Глава начинается с описания парада в Бастионах, где главный герой, Ярик, наблюдает за происходящим, скрывая свою настоящую цель: получить информацию об адресе семьи Андреевых от полковника Макеева, скопировав его память. Ярик разочарован отсутствием высшего командования на трибуне, включая Макеева. От супружеской пары Щукиных он узнаёт, что Макеев завален работой в кабинете генерала Семенова.

Понимая, что прямой доступ к Макееву невозможен, Ярик разрабатывает план побега от своих опекунов, Вики и Валуна. Он использует свою способность к ультразвуку, чтобы расплакаться и спровоцировать ситуацию, в результате которой его отправляют в детскую комнату.

В детской комнате Ярик пытается открыть дверь, но сталкивается с проблемой: громкий щелчок замка привлечёт внимание. Он взаимодействует с мальчиком, обладающим способностью телепортации, ненадолго отвлекаясь от своей цели. В итоге, Ярик устраивает небольшую диверсию, отвлекая аниматоров плачем других детей, и выбирается из комнаты.

Он избегает охранников, используя свою способность к трансформации, превращаясь в Валуна, и направляется к кабинету генерала Семенова, где, по его предположению, находится Макеев. Однако, встретив знакомых охранников, Ярик вынужден импровизировать, и ему удаётся избежать разоблачения. Достигнув кабинета, он стучится в дверь, превращается обратно в младенца и ждёт, но вместо Макеева дверь открывает кто-то другой.

Глава начинается с того, что главный герой, маленький мальчик с необычными способностями, оказывается в кабинете генерала Семенова. Там он встречает полковника Макеева и его сестру, которые поразительно похожи друг на друга. Мальчик, на самом деле, выполняет миссию: он копирует внешность и воспоминания Макеева, чтобы проникнуть к семье Андреевых и помочь их сыну Кирюше, юному Технопату, чьи способности подавляются препаратом.

После того, как сестра Макеева, Тонь, уносит мальчика в детскую комнату, там обнаруживается хаос: испуганные аниматорши и обеспокоенная Вика, мать Кирюши, ищут пропавшего ребенка. Появление Макеева и мальчика снимает напряжение. Мальчик, используя свои способности, быстро копирует последние воспоминания Макеева и возвращается к Вике.

Затем, воспользовавшись моментом, когда все заняты, мальчик, в облике младенца, выпивает молоко у своей кормилицы Евдокии, затем, уже в облике Макеева, пробирается в квартиру Андреевых. Он узнает из воспоминаний Макеева, что семья Андреевых скрывается в Бастионе, чтобы защитить Кирюшу от имперских агентов, которые хотят использовать его способности. Препарат, подавляющий способности Кирюши, замедляет его развитие.

В конце главы, мальчик, снова в облике Макеева, приходит к дому Андреевых, готов выполнить свою миссию, помочь Кирюше и, в конечном итоге, получить его способности. Однако, его планы нарушаются неожиданным возвращением Вики, которая обнаруживает Макеева (в облике мальчика) в детской кроватке. Глава заканчивается тем, что мальчик, вернувшись в свой истинный облик, готовится к ночной операции, полный решимости помочь Кирюше и достичь своих целей.

Третья глава рассказывает о визите рассказчика к семье Андреевых, родителям Кирюши, обладающего технопатическими способностями. Рассказчик, имитируя поведение полковника Макеева, приходит с "хорошими новостями", но обнаруживает, что семья живёт в постоянном страхе из-за способностей сына. Их квартира завалена электроникой – отец Кирюши, слабый технопат первого уровня, ремонтирует бытовую технику, что доставляет ему сильные страдания.

На самом деле, Андреевы скрывают серьезную проблему: отец Кирюши украл из своей компании передовой диагностический прибор "Биоскан", способный выявлять дефекты в электронике на ранних стадиях разработки. Он выкрал его в день, когда Кирюша впервые проявил свои способности, и воспринял это как знак. Теперь бывшие работодатели Андреевых, владеющие монополией на рынке электроники в северном округе, угрожают им, требуя вернуть прибор в течение четырех дней. Андреевы скрывали это от военных, опасаясь негативной реакции на кражу.

Рассказчик понимает, что ситуация намного серьезнее, чем он предполагал, и ему придется вмешаться, чтобы помочь семье Андреевых и избежать нежелательных последствий. Глава заканчивается неожиданным сильным стуком в дверь, интригуя читателя и оставляя открытым вопрос о дальнейших событиях.

В четвертой главе, озаглавленной «Как же сложно с этими Технопатами — 2», главный герой, действующий под личиной полковника Макеева, посещает квартиру Андреевых. Внезапный сильный стук в дверь оказывается вызовом ночного патруля, сработавшего из-за неизвестной охранной системы «Счетчик-2000», реагирующей на незарегистрированных гостей. Герой демонстрирует военную выправку и строгость, отпугивая патрульных. Андреевы объясняют, что система сработала из-за неожиданного появления героя, забывшего ввести код подтверждения.

Николай Андреев показывает герою «Биоскан» — дорогостоящий металлический прибор, из-за которого их преследуют. Герой забирает «Биоскан» под предлогом безопасности, на что Андреевы соглашаются. Визитка с именем «Вагит» и номером телефона, оставленная преследователями, попадает в руки героя.

После звонка Вагита, человека с грубым кавказским акцентом, герой вступает в переговоры, представляясь покупателем «Биоскана». Он угрожает Вагиту, назначая встречу не в указанном Андреевыми месте (рядом с патрулем), а в более укромном месте — у старой будки по ремонту обуви. Вагит, боясь быть обнаруженным, соглашается. Глава заканчивается вопросом Светланы о цели визита героя, напоминая читателю о присутствии Кирюши, еще одного важного персонажа.

В пятой главе рассказчик, желающий помочь Кирюше, сыну Андреевых, — ребёнку-Суперу с подавленными способностями из-за лекарств, — приходит к ним домой. Родители Кирюши, встревоженные недавним энергетическим выбросом, боятся, что их из-за этого выселят из защищенного Бастиона. Рассказчик успокаивает их, заявляя, что выброс был незаметен, и что он нашел способ контролировать силы Кирюши без таблеток, которые негативно влияют на его развитие.

Радость родителей быстро сменяется осторожностью, когда рассказчик объясняет, что метод экспериментальный, хотя и безопасен. Он раскрывает секрет: способ основан на использовании амулета с когтем теневой лисицы, позволяющего манипулировать энергией Суперов. Рассказчик намекает, что этот метод уже применялся, приводя в пример мальчика из группы Кирюши, Ярослава, который синхронизировал свой организм с подобным артефактом.

Андреевы, желая помочь сыну, готовы на все. Муж, Николай, проявляет осторожность, пытаясь выяснить цену помощи, но жена, Светлана, готова отдать все свои ценности. Рассказчик, имея в прошлом огромные богатства, иронизирует над их отчаянием и настаивает на хладнокровии, забирая лишь украшения в качестве символической платы. Он обещает Николаю поддержку в случае вымогательства.

В конце главы рассказчик готовится к процедуре, заявляя, что ему нужно всего десять минут, чтобы решить проблему Кирюши, и просит Светлану приготовить еду для мальчика. Тайно, используя свой собственный источник энергии и коготь, он готовится к манипуляции силами Кирюши, намекая на то, что он собирается присвоить себе его способности.

Глава описывает процесс копирования способностей у трехлетнего Кирюши, ребенка с мощными технопатическими способностями, которые пока неконтролируемы и опасны. Главный герой, используя свой коготь, сначала создает новый энергетический барьер вокруг источника силы Кирюши, чтобы предотвратить случайные выбросы энергии. Это требует значительных затрат собственной энергии героя, поэтому он вынужден подкрепиться сладким печеньем и молоком.

Затем, после разрушения барьера, созданного медикаментами, герой приступает к копированию. Он обнаруживает, что "чертоги разума" Кирюши представляют собой своеобразный компьютерный интерфейс, сильно отличающийся от того, к чему он привык. После нескольких неудачных попыток скопировать силу с помощью прямых команд, он понимает, что нужно использовать принцип синхронизации сознаний. В результате "синхронизации" происходит перенос способности к герою. Процесс завершается за несколько минут до встречи с бандитами, и герой получает новые способности, проявляющиеся в виде слабого свечения от электроприборов. В конце главы он чувствует себя хорошо, но предупреждает родителей Кирюши, что потребуется около недели, прежде чем мальчик начнет говорить осмысленно.

Глава 7, «Разборка», описывает нарастающее напряжение в жизни Светланы и Николая Андреевых, связанное с необычными способностями их сына Кирюши. После визита полковника Макеева, который, судя по всему, помог Кирюше, Светлана полна радости, но Николай обеспокоен. Он боится, что интерес к Кирюше, а также к Ярославу Краснову (мальчику с редкими способностями), со стороны Императора может привести к передаче семьи Андреевых в качестве сделки. Его опасения усиливаются сообщением о том, что местные военные пытались забрать Краснова.

Параллельно разворачивается встреча полковника Макеева (на самом деле Ярослава Краснова, использующего способности Технопата) с Вагитом, Мастером иллюзий, который пытается вернуть украденный биоскан. Вагит и его группа Суперов, незаметно проникших в Бастион, пытаются запугать Краснова, используя иллюзии и угрозы. Краснов, однако, быстро понимает, что имеет дело с Мастером иллюзий, и использует свои способности, чтобы разоблачить и победить противников. В кульминации главы появляется настоящий полковник Макеев, застав Краснова на месте преступления, что создает новую, напряженную ситуацию.

Глава 8 описывает встречу главного героя, Перевертыша Ярослава (в теле младенца), с полковником Макеевым. Ярослав, превратившись в ребенка, сражается с двумя Супер-преступниками (Мастером иллюзий и оборотнем), оставив их в нокауте. Чтобы Макеев поверил в его истинную личность, Ярослав, используя свои способности, выкачивает энергию из преступников, превращая одну из них в красивую женщину, а затем трансформируется в свою истинную форму — Екатерину Долгорукую. Макеев, узнав в нем наследника Долгоруких, клянется в верности.

Однако, Ярослав, понимая, что Макеев не все понял, объясняет ситуацию, при этом скрывая правду о своем происхождении. Он просит Макеева помочь ему, включая нейтрализацию преступников, хранение биосканера (украденного устройства), и создание условий для тайных тренировок. Макеев соглашается, понимая серьезность ситуации и догадываясь о масштабе способностей Ярослава. В конце главы Макеев остается один, беспокоясь о том, что первое превращение Ярослава в Приворожительницу Смольскую, женщину с жестоким характером, может негативно повлиять на его формирование личности.

Глава описывает сцену в темнице под Саратовом, где Алиса, молодая девушка с жестокими наклонностями, и её отец, Павел Кривцов, глава особого отдела, обсуждают дела. Алиса только что зверски убила пленника-повстанца, несмотря на протесты отца, который подчеркивает ценность живого свидетеля. Алиса демонстрирует безразличие к человеческой жизни и объясняет свои действия тем, что пленник был «бесполезным червяком».

Павел объясняет Алисе необходимость учитывать мнение населения и необходимость посадить на трон Аркашу, троюродного брата погибшего императора. Алиса выражает своё недовольство и презрение к «обычным насекомым» (простым людям), полагаясь на свою силу и возможности особого отдела. Павел упоминает о существовании Бастионов – мощных враждебных сил, и о необходимости избегать войны.

Затем Павел раскрывает свой план: женить Алису на Ярославе, выжившем наследнике Долгоруких, юном Супере с ускоренным развитием и сверхинтеллектом. Это позволит Алисе занять трон, обеспечив поддержку народа. Алиса в ярости отвергает эту идею, и Павел, чтобы усмирить её, использует свою силу, поглощая часть её жизненной энергии. Это пугает Алису, которая впервые видит такое проявление силы отца.

В конце главы Павел дает Алисе задание: используя свою уникальную, непонятную даже специалистам, способность контролировать монстров, она должна пометить четыре точки на карте, предваряя разрушение Северного Бастиона. Алиса, хоть и опасается опасности, принимает задание, предвкушая возможность использовать свою силу на полную мощность. Глава заканчивается её хищной улыбкой и намеком на предстоящую масштабную операцию.

Десятая глава повествует о двух месяцах жизни Ярослава (Мимика), юного Технопата. В то время как его друг Валун мучается с тренировками, Ярослав наслаждается… ну, почти наслаждается. Деньги и власть у него отсутствуют, а вот сила пока что проявляется избирательно. Он легко управляет компьютерами и телефонами, но совершенно бессилен перед обычным тостером, который никак не хочет включаться. Его попытки починить его силой терпят фиаско.

Ярослав тренируется под присмотром Васи, Супера 4 уровня и помощника Макеева, который якобы проводит с ним «индивидуальные занятия». На самом деле, Макеев скрывает истинную природу тренировок от Вики, девушки, спасшей Ярослава.

Во время очередной неудачной попытки включить тостер, Вася пытается помочь. Ярослав, демонстрируя неожиданно развитые знания о девушках, дает Васе советы по завоеванию сердца его подруги Глаши. Вася поражен познаниями годовалого Ярослава, но не решается задать вопрос.

Внезапное появление Макеева прерывает их разговор. Полковник ругает Васю за беспорядок и требует отчета о тренировке. Вася, рассказывая о спарринге, тренировке силы и неудачной работе с бытовой техникой, упоминает и «обсуждение взаимоотношений с противоположным полом». Макеев удивлен, но Ярослав ловко переводит стрелки на Васю, приписывая ему инициативу в разговоре о девушках. Вася, смущенный, просит отгул, а Ярослав, не сдержавшись, выдает еще одну порцию «советов» о поцелуях. Глава заканчивается шутливым пожеланием счастливого Нового года от автора.

Одиннадцатая глава, озаглавленная "Большой Бум", описывает тренировку Ярослава (главного героя, маленького, но обладающего сверхспособностями) с полковником Макеевым. Несмотря на разницу в размерах и силе, тренировка оказывается напряженной и эффективной. Ярослав использует свои способности к изменению длины конечностей, но Макеев, опытный боец, легко парирует его атаки. В конце концов, Макеев берет Ярослава в удушающий захват, демонстрируя превосходство, но затем отпускает его, хваля за характер и упорство.

После тренировки Ярослав узнает о новых событиях в Доме Юных Суперов. Мать Алешеньки, обиженная поведением Ярослава, пытается выгнать его и Вику, но её попытки блокируются на высшем уровне. В качестве "наказания" Алешу начинают усиленно тренировать. В группе появляется новый воспитатель, Михаил Потехин, который, как выясняется, является секретным агентом, следящим за Ярославом и другими детьми с необычными способностями, среди которых особенно выделяется Кирюша – мальчик с опасной склонностью к созданию взрывных устройств. Глеб, друг Ярослава, обнаруживает, что Потехин не числится в базе данных, подтверждая подозрения в его секретной миссии. Глава заканчивается на напряженной ноте, с пониманием, что в Доме Юных Суперов происходит нечто большее, чем просто воспитание детей.

Двенадцатая глава рассказывает о попытке троих подростков — Михаила, Глеба и Кирюши (Технопата) — выполнить задание нового воспитателя, Потехина, маменькиного сынка, постоянно отвлекающегося на звонки матери. Потехин делит детей на группы для индивидуальных занятий, а троице поручает разобрать груду сломанной техники на чердаке и, используя предоставленные схемы и способности Кирюши, собрать работающие устройства.

Комната оказывается завалена электронным хламом. Глеб недоволен беспорядком, Кирюша, наоборот, в восторге. Он с невероятной скоростью начинает разбирать хлам, собирая детали, при этом сильно перегружая свой защитный барьер. Потехин, снова отвлекаясь на звонок матери, дает задание: используя полученные по внутренней почте дома Суперов схемы (пароль к которой Глеб взломал два года назад, что известно директрисе), собрать работающие устройства.

Первая попытка — собрать систему сигнализации — заканчивается созданием Кирюшей огнемета, который Потехин тут же конфискует. Следующая попытка — сборка простой сигнализации — приводит к тому, что Кирюша неправильно подключает датчик, создавая устройство, бьющее током. Затем, при попытке собрать процессор, Кирюша создаёт электромагнитную пушку, которая взрывает сигнализацию. Глава заканчивается тем, что Кирюша предлагает собрать бомбу, демонстрируя свои невероятные, но неконтролируемые способности Технопата, значительно превосходящие способности Михаила, несмотря на одинаковый уровень сил.

Тринадцатая глава рассказывает о первом занятии в Доме Юных Суперов, на котором дети тренировали свои способности. Главный герой и его друг Глеб наблюдали за Кирюшей, ребенком с необычными техническими способностями. Кирюша за короткий промежуток времени собрал из подручных материалов большое количество оружия, включая самодельный огнемет и бомбу, вызывающую искажения пространства. Воспитантель, Потехин, забрал огнемет, но дети не смогли разобрать и повторить ни одну из собранных Кирюшей конструкций, к большому облегчению Потехина.

После занятий, дети получили специальные витаминные добавки, повышающие калорийность пищи и укрепляющие энергетические каналы. Главный герой обратил внимание на необычное поведение энергии в теле Потехина: она двигалась неравномерно и перемещалась по всему телу. Он предположил, что это боевая способность, и задумал скопировать её. В конце главы, забравшись к спящему Потехину, он обнаруживает что-то странное, что прерывает его планы.

В 14 главе Ярослав, пытаясь скопировать способность Супера Потехина, попадает в его подсознание. Это оказывается не просто копированием, а путешествием в странное ущелье, наполненное зловещим шепотом. Там он встречает две тени – Миху и Илу, фрагментированные субличности сознания Потехина, возникшие из-за тяжелого детства и манипуляций со стороны матери, Раисы Петровны.

Миха и Ила объясняют, что являются хранителями сознания Михаила, которое находится на грани дальнейшего расщепления из-за давления матери и недавних проблем в личной жизни. Они просят Ярослава поговорить с Раисой Петровной, чтобы предотвратить появление новых, потенциально опасных, субличностей. В качестве компенсации за помощь, они предлагают Ярославу скопировать один из навыков Михаила.

Ярослав выбирает навык, связанный с кулинарией, получив мгновенное и полное знание в этой области. В итоге, вместо простого копирования силы, Ярослав получает необычное задание: предотвратить дальнейшее расщепление сознания Потехина, чтобы избежать появления опасных субличностей, и взамен получает уникальный кулинарный навык.

Пятнадцатая глава рассказывает о том, как Ярослав, главный герой, получает от своего воспитателя, Потехина, кулинарный навык через прикосновение к зеленому шару. Этот навык оказывается не просто копированием рецептов, а мгновенным усвоением огромного кулинарного опыта Потехина, который мечтал стать шеф-поваром, но обрёл способность «Танец теней». Ярослав, обеспокоенный тем, что Потехин ничего не помнит о передаче навыка, решает узнать больше о «Танце теней», поручении от таинственной «теневой парочки», и о самой способности.

Он пытается взломать планшет Кирюши, другого юного Супера, чтобы найти информацию о «Танце теней». После нескольких неудачных попыток, используя пароль, который, как он предполагает, Кирюша мог бы установить, Ярослав получает доступ к планшету. Он узнает, что «Танец теней» — редкая способность, позволяющая манипулировать энергией теней для мгновенного перемещения в пределах тени. Он читает истории о Теневиках, их боевом применении и сравнивает эту способность с телепортацией, отмечая её экономичность и гибкость.

В конце главы, Ярослав демонстрирует свои новые кулинарные навыки, готовя лагман. Его движения становятся невероятно ловкими и быстрыми, словно он обладает сверхъестественной координацией. Вика и Валун, наблюдая за ним, поражены его способностями, особенно тем, что он скопировал именно навык, а не физическую силу. Глава заканчивается на интригующей ноте: семейная идиллия вот-вот будет разрушена сенсационной новостью, которая потрясет всю Империю.

В 16-й главе, действие происходит в кабинете генерала Семенова в Ратуше Северного Бастиона. Генерал в ярости из-за новой серии картин художника-супера Николая Васильева, предсказывающих масштабное нападение на крепость. В отличие от прошлых работ, где Васильев изображал одно событие на одном холсте, теперь он представил серию из пятнадцати картин, описывающих нашествие монстров на Северный Бастион, причем с детальным изображением разгрома основных сил обороны.

Васильев, после долгого затворничества, вернулся с громкой пресс-конференцией, организованной его бывшей женой и агентом Илоной Васильевой, которая рассчитывает на огромную прибыль от продажи картин.

Генерал Семенов созывает военный совет, на котором присутствуют: Макеев (его заместитель), Губарев (начальник тыла), Селезнев («Красавчик», начальник ССО) и Алешкин (полковник, соглядатай Императора, вызывающий раздражение у остальных). Они обсуждают предсказание Васильева и планируют разведку. Селезнев, демонстрируя свою суперскорость, тут же отправляется на задание, игнорируя остаток совещания.

Алешкин, постоянно игнорируемый и ненавидимый остальными офицерами, высказывает предположение, что Васильев мог выдумать события, чтобы прославиться и заработать. Губарев резко его прерывает, выражая ярость. Семенов, однако, признается, что уже связался с Васильевым. Художник объяснил, что его сознание многократно проигрывало сценарии нападения, каждый раз заканчивающиеся поражением Бастиона, и он нарисовал все варианты, пока не закончились краски. В итоге, оказывается, что картин не пятнадцать, а более четырехсот.

В 17 главе, действие происходит в Северном Бастионе, где царит атмосфера страха из-за предсказаний художника-пророка Васильева о скором нападении монстров. Кормилица главного героя, Евдокия, собирается уехать из Бастиона, спасая своих детей от опасности, предсказанной на картинах Васильева. Она прощается с героем, который, несмотря на свой юный возраст, проявляет удивительную зрелость и понимание ситуации.

Картины Васильева изображают ужасающие сцены предстоящего нападения, включая смерть многих жителей Бастиона, среди которых и воспитатель героя, Потехин. Особое внимание привлекает картина, где изображена смерть близких героя – Вики и Валуна. Герой понимает, что должен предотвратить это.

В детском саду, где герой проводит время, царит атмосфера паники. Многие родители забирают детей, но Алеша Щукин, хвастливый мальчик, заявляет о своем намерении остаться и сражаться с монстрами. Герой разоблачает его хвастовство, демонстрируя свою силу, удушив Щукина. Он призывает остальных детей к спокойствию и объясняет, что их задача – эвакуироваться, а не сражаться. В конце главы герой собирается обсудить с Макеевым загадку пятнадцати картин Васильева, на которых изображена одна и та же улица, но разные события, и все они указывают на неизбежную катастрофу.

Глава 18 начинается в курильне Особого Отдела. Тихон, сверхсильный Супер с огромными долгами, в предвкушении скорого нашествия монстров, которое сулит ему крупный заработок и возможность расплатиться с кредиторами. Однако, неожиданно выходит приказ Смольской, запрещающий всем Суперам покидать Санкт-Петербург на полтора месяца из-за реорганизации армии. Это новость шокирует Тихона и его коллег, так как Северный Бастион находится под угрозой, и помощь Суперов крайне необходима.

Многие Суперы, воспитанные с чувством долга и желанием заработать, готовы к самоволке. Молодой сверхбыстрый Супер Леха открыто выражает недовольство и призывает коллег к действиям. Тихон, хотя и согласен с необходимостью помочь Бастиону, предлагает официально обратиться к Смольской, чтобы выяснить причины приказа. Он подозревает, что дело не в трусости нового Императора, а в его тайном плане, связанном с представителем рода Долгоруких.

Тихон идёт к Смольской, чтобы выяснить правду, но застаёт её кабинет в ужасающей картине: Леха мёртв, застрелен из табельного оружия, а Смольская безумно смеётся.

Параллельно описываются события в другом месте: маленький технопат Кирюша показывает картины будущего нашествия, на которых он бросает какой-то сверток в монстра. Расследование показывает, что сверток – самодельная граната, сделанная из детской игрушки-робота. Глеб и рассказчик в ужасе от осознания опасности, которую представляет Кирюша, и пытаются отобрать потенциально смертельное устройство у девочки, которая играет с ним.

В 19 главе Глебыч сообщает о скором отъезде своего брата Супера Глеба в Альметьевск с теткой, для безопасности, пока ситуация в Северном Бастионе не стабилизируется. Глеб считает, что рассказчик его предаст, и пытается уговорить его поехать вместе. Рассказчик отказывается, имея дела в Бастионе: нужно обеспечить безопасность Андреевых, разобраться с Потехиным и получить его способность, а также остаться с Викой и Валуном. После обеда, обильно сдобренного таблетками, рассказчик приступает к плану по решению проблемы Потехина – он решает скопировать его память.

Используя хитрость и изображая капризного ребенка, рассказчик провоцирует Потехина на разговор, выведывая информацию о его "сюкином сыне". В результате, он получает доступ к памяти Потехина и узнает о его сложной жизни. Потехин – талантливый боец, но эмоционально подавленный из-за чрезмерной опеки матери, Раисы Петровны, которая после смерти отца и ряда юношеских потрясений, полностью контролирует его жизнь, мешая ему строить личную жизнь и даже забирая его из кадетского училища. Потехин сбежал в Бастион, но мать его нашла.

Внезапное появление Раисы Петровны, решительно настроенной забрать сына, подводит рассказчика к необходимости вмешательства. Он уже знает о причинах проблем Потехина и готов противостоять его матери.

Двадцатая глава описывает последствия конфликта годовалого Ярослава (в теле ребенка, но с разумом взрослого, опытного стратега) с матерью его воспитателя, Раисой Петровной. Ярослав, используя свой взрослый интеллект и не стесняясь в выражениях, отчитывает женщину за попытки помешать работе её сына, Миши Потехина, воспитателя в Доме Юных Суперов. Его аргументы, высказанные с детской непосредственностью, но взрослой логикой, ставят Раису Петровну в тупик. Конфликт заканчивается вызовом начальства Потехина, полковника Макеева.

Пока ожидает Макеева, Ярослав изучает онлайн-комментарии о работах художника-пророка Васильева, чьи картины предсказывают будущее. Он замечает тревожную тенденцию: мало добровольцев из столицы отправляются в Северный Бастион, несмотря на концентрацию там сильных Суперов, и странные приказы о реорганизации, которые объясняются скептицизмом правительства к предсказаниям Васильева. Ярослав подозревает связь этих событий с собой.

Макеев прибывает и узнаёт о конфликте. Ярослав объясняет полковнику свои подозрения о предстоящем нападении монстров и о возможной саботаже со стороны столицы. Макеев, хотя и не имеет доказательств, принимает опасения Ярослава всерьёз.

В конце главы, Ярослав, превратившись с помощью своих способностей в охранника, вместе с Макеевым посещает квартиру Потехиных. Макеев, представляя Ярослава как своего психолога "Валерия", начинает разговор с Раисой Петровной, намекая на проблемы с психическим здоровьем её сына. Глава заканчивается интригующим вопросом Макеева о том, не хочет ли Раиса Петровна что-нибудь рассказать.

Глава 21 рассказывает о неожиданном открытии, связанном с семьей Потехиных (на самом деле Сапрыкиных). Рассказчик и Макеев приходят в квартиру Раисы Петровны, ожидая увидеть обычную, скромную квартиру, но обнаруживают стильный лофт. Раиса Петровна объясняет, что она дизайнер интерьеров, окончившая курсы в Париже.

Макеев, однако, заинтересован не дизайном, а скрытой информацией о Михаиле Потехине (сыне Раисы Петровны и Льва Сапрыкина). Он подозревает, что Михаил обладает несколькими субличностями. Раиса Петровна признается, что это правда, и объясняет, что ее муж, Лев Михайлович Сапрыкин, был могущественным Теневиком пятого уровня, чьи способности привели к развитию множественных субличностей.

Выясняется, что Лев Сапрыкин, известный своими подвигами в борьбе с монстрами, страдал от расщепления личности с подросткового возраста. Он боролся с этой проблемой, даже обращаясь к шаманам, но в итоге одна из его субличностей, "защитник", взяла полный контроль, приводя к амнезии Льва во время миссий. Эта субличность невероятно повысила эффективность Льва как командира, но в итоге привела к его аресту и заключению в тюрьме Северного Бастиона 29 лет назад. Раиса Петровна сменила фамилию, чтобы защитить себя и сына от последствий действий Льва. Макеев осуждает ее за сокрытие информации от командования, подчеркивая потенциальные опасности, связанные с неконтролируемыми способностями Михаила. Глава заканчивается шокирующим откровением о том, что Лев Сапрыкин жив и находится в заключении.

Глава описывает масштабное нашествие монстров на Северный Бастион 19 лет назад. Лев Сапрыкин, командир элитного отряда Суперов, возглавляет оборону ключевого участка. Несмотря на опыт, он испытывает сильную тревогу, связанную с провалами в памяти и заботой о сыне.

Сапрыкин организует оборону, используя пулеметы, артиллерию и способности своих заместителей Элис и Грома. Когда оборона начинает рушиться, он принимает рискованное решение: отряд выходит за стены крепости для контратаки. В ходе ожесточенного боя, Сапрыкин и его отряд, используя свои уникальные способности, наносят сокрушительный удар по монстрам, даже уничтожив "Ужас Пустоши".

Однако, в разгар битвы, "защитник" Льва — некая сущность, дающая ему силу, — захватывает контроль над его телом. Под влиянием "защитника", Сапрыкин, не осознавая своих действий, убивает весь свой отряд. Когда он приходит в себя, он обнаруживает ужасающую правду: он уничтожил своих людей.

Чтобы скрыть правду от общественности, Сапрыкина объявляют погибшим героем, павшим вместе со своим отрядом в бою с "Ужасом Пустоши". На самом же деле, он заключен в темницу, где его личность полностью поглощена "защитником", который ожидает своего часа, чтобы вновь посеять хаос в Северном Бастионе.

Глава 23 описывает расследование, связанное с Михаилом Потехиным и его отцом, Львом Сапрыкиным. Рассказ Раисы Петровны, жены Сапрыкина, о том, как 19 лет назад её муж, находясь под контролем некой «защитной» субличности, совершил массовое убийство, наводит главного героя на мысль, что эта же субличность может контролировать и Михаила. Герой предполагает, что субличности внутри Михаила борются за контроль над его телом, и что «защитник» стремится подчинить себе сознание Михаила.

Для получения информации герой планирует поговорить с Сапрыкиным, находящимся в строгой изоляции. Он обсуждает план с Макеевым, который соглашается помочь, понимая риски. Раиса Петровна подтверждает, что «защитник» — не просто субличность, а нечто большее, возможно, пришедшее извне, но сомневается, что это её муж. Макеев рассказывает, что после периода кажущегося выздоровления Сапрыкин устроил резню в другой тюрьме, подтверждая теорию о «защитнике».

Герой убеждает Раису Петровну ослабить контроль над Михаилом, чтобы предотвратить дальнейшее расщепление его личности. В конце главы, после непродолжительного разговора с Макеевым, герой отправляется в тюрьму, где Сапрыкин содержится в специальной камере, и, прикоснувшись к нему, теряет сознание.

Глава 24 «Защитник» описывает проникновение героя в мрачный, лабиринтный разум Михаила Сапрыкина. Это пространство населено многочисленными субличностями Сапрыкина – от маленького, испуганного мальчика, являющегося уменьшенной копией Льва, до взрослых, различных по внешности и характеру. Герой обнаруживает следы недавнего визита другого человека, предположительно, попытки проникновения в разум Сапрыкина, закончившейся, возможно, гибелью или тяжелым поражением гостя.

Первая встреча происходит с маленьким мальчиком-субличностью, который боится «защитника» – доминирующей, теневой сущности в разуме Сапрыкина. Мальчик соглашается помочь герою, ведя его к остальным субличностям, собравшимся в огромном зале. Там герой встречает «защитника» – могущественную, теневую фигуру, и воина, представляющего собой пик боевой формы Льва. «Защитник» враждебно настроен, но герой заявляет о своем желании поговорить о Михаиле, сыне Сапрыкина, у которого начинаются подобные проблемы.

Разговор приводит к столкновению с воином, которого герой побеждает, используя свои необычные способности – удлинение конечностей. «Защитник», однако, оказывается непредсказуемым и неуловимым противником, способным мгновенно перемещаться и атаковать из любой точки зала. Глава заканчивается напряженным противостоянием, где герой, понимая превосходство «защитника», готовится к решающей схватке, предчувствуя необходимость использовать свои скрытые резервы.

В 25 главе, озаглавленной "Схватка", происходит битва в чертогах разума главного героя, находящегося в теле младенца. Его противник – "защитник", теневая сущность, контролирующая остальные личности героя. Герой, используя опыт и способности из прошлой жизни, вначале одерживает верх, замедлив время и уничтожив "защитника". Однако, "защитник" возрождается, сильнее и мощнее, чем прежде. Следует напряженная схватка, где герой использует энергетические щиты и атаки, но "защитник", будучи частью чертогов разума, постоянно регенерирует.

Поворот наступает, когда герой понимает, что чертоги разума – это общая территория, и он так же силен, как и другие его личности. Он высвобождает свою энергию, уничтожая тени, из которых состоит "защитник". Однако, "защитник" не уничтожается полностью, а лишь ослабевает. Ключевым моментом становится обращение героя к другим личностям, призывая их к восстанию против "защитника". Личности, преодолевая страх, объединяются, забирая энергию у "защитника" и заключая его в энергетический шар.

В финале, освобожденный из заточения главный герой в своем истинном теле сталкивается с "защитником", который, несмотря на поражение, сообщает шокирующую новость: сын главного героя, Михаил, также обзавелся своим "защитником", что предвещает повторение ситуации.

В 26 главе герои узнают о бедственном положении мальчика Михаила, чье сознание атакует темная сущность, называемая "Защитником". Разные субличности Льва (главного героя) реагируют по-разному: учёный скорбит, воин полон решимости, ребёнок требует помощи. Сам Лев, переполненный яростью, вступает в конфронтацию с Защитником, который, посмеявшись, запирает себя в ментальной темнице. Защитник заявляет, что скоро воссоединится со своим "сыном" Михаилом, чтобы показать миру истинную ярость.

Главный герой Ярослав замечает странности: Защитник подавляет, но не уничтожает субличности Льва, что указывает на скрытые мотивы. Ярослав пытается убедить Защитника, что Михаил, нанявший его, хочет предотвратить дальнейшее разделение сознания, но Защитник лишь усиливает свою агрессию, раскрывая, что Раиса Петровна сдерживает Михаила от разделения.

После возвращения в реальность, Ярослав встречается с Макеевым и Львом Сапрыкиным (чьё тело было захвачено Защитником). Сапрыкин, находящийся в смирительной рубашке, находится в состоянии шока. После небольшой стычки, Ярослав получает от Сапрыкина информацию о Защитнике. Оказывается, Защитник — это тёмная версия самого Сапрыкина, которая, неспособная полностью захватить его тело, создавала новые субличности после эмоциональных потрясений, чтобы подпитываться их силой. Убийство членов команды Сапрыкина объясняется тем, что Защитник не мог позволить себе ослабления, теряя субличности.

В конце главы Сапрыкин раскрывает, что для спасения Михаила необходимо убить его Защитника, и что в этом может помочь только жена Сапрыкина.

Глава 27 рассказывает о дальнейших приключениях главного героя, Перевертыша, который оказался в теле ребенка в другом мире. Он осознает свою необычную силу, похожую на ту, что обладал в прошлой жизни, и подозревает, что его перемещение сюда не случайно. Герой планирует, как обычно, захватить мир, но понимает, что для этого нужно время и силы. Он вспоминает своего учителя, Рокса Громогласного, и его метод решения задач путем их дробления на подзадачи.

В данный момент герой пытается разобраться с субличностями в семье Сапрыкиных-Потехиных, в частности, с "Защитником", альтер-эго Михаила Потехина. Выбравшись из тюрьмы, он, при помощи полковника Макеева, отправляется к Раисе Петровне и Михаилу. Там выясняется, что "Защитник" вновь взял контроль над телом Михаила. Ситуация обостряется, когда Михаил, под контролем "Защитника", пытается убить Макеева.

Герой, используя свои способности, быстро меняет обстановку, телепортируя всех на скалистую равнину. Он объясняет Раисе Петровне, что ему нужна её помощь, и что у неё нет выбора. Глава заканчивается на напряженном моменте, оставляя читателя в неведении о дальнейших событиях. Главное, что произошло в этой главе – это столкновение с "Защитником", использующим тело Михаила, и неожиданная демонстрация способностей главного героя, включая телепортацию и изменение внешности.

В главе 29 сознание Михаила предстаёт как мрачный, скалистый ландшафт, окутанный тьмой и наполненный угрожающими звуками. Появившаяся фигура «защитника», в отличие от предыдущей встречи, предстаёт в истинном, ужасающем облике: исполинское существо из тьмы с горящими глазами. Рассказчик и Раиса Петровна понимают, что настоящего Михаила заточили в его собственном разуме.

Раиса Петровна, несмотря на опасность, решает сама противостоять «защитнику», утверждая, что это не её сын. «Защитник» насмехается, намекая, что он и есть Михаил, переступивший грань возврата. Раиса Петровна твёрдо стоит на своём, и рассказчик вступает в бой с существом. «Защитник» оказывается невероятно сильным, легко отражая все атаки рассказчика.

Однако, неожиданно Раиса Петровна останавливает бой, прося «защитника» убить её, чтобы доказать свою сущность. «Защитник» колеблется, и в этот момент происходит перелом. Тьма вокруг него содрогается, он теряет контроль, и из него постепенно возвращается Михаил, измученный и сломленный. Раиса Петровна, проявляя безграничную любовь, помогает сыну освободиться от тьмы. «Защитник» исчезает, оставляя после себя лишь Михаила, который падает в объятия матери.

Рассказчик понимает, что «защитник» пытался отделить Михаила от матери, единственной сильной связи, способной противостоять ему. В отличие от отца Михаила, у которого были другие связи, «защитник» смог уничтожить его, разорвав все привязанности. Но с Михаилом это не сработало. Глава заканчивается вопросом о том, кто передаст рассказчику силу Теневика.

В главе 29 главный герой, находящийся в теле годовалого ребенка, продолжает тренировать свои новые способности, полученные от других людей. Он пытается овладеть силой Теневика, пытаясь перемещаться в тенях. После нескольких неудачных попыток, он, наконец, совершает первый "прыжок" в свою собственную тень, перемещаясь на небольшое расстояние. Затем он пытается переместиться в чужую тень, но ему мешает внезапное появление Виктории Красновой, которая сообщает о панике в городе и пропаже патрулей.

После ухода Красновой, к герою и Валуну приходит полковник Макеев. Он сообщает об ухудшении обстановки и пропаже еще одного патруля. Краснова настаивает на эвакуации, но Макеев считает это опасным. В ходе разговора Макеев раскрывает Валуну тайну: главный герой - последний из рода Долгоруких, законный наследник престола Российской Империи.

После этого Макеев просит героя продемонстрировать свои способности. Герой, используя силу Перевертыша, превращается в помощника Макеева, затем в Михаила Потехина, а затем в саму Краснову. Валун в шоке, а Краснова, узнав о силе героя, видит в нем надежду на будущее. Герой решает остаться в Северном Бастионе, чтобы продолжить тренировки и подготовиться к надвигающемуся Нашествию, о котором предупреждал художник Васильев. Макеев обещает усилить охрану.

В главе 30 Алиса Кривцова, используя свою способность Призыва, наносит вокруг Северного Бастиона 12 меток, пропитанных её силой. Она планирует завершить печать призыва, чтобы призвать монстров и уничтожить Бастион. Селезнев, предавший Бастион, обнаруживает метки и понимает, что время пришло. Он убивает разведчиков, обнаруживших метки, и раскрывает Алисе свою измену. Алиса завершает печать, и монстры начинают стягиваться к Бастиону. Селезнев убивает группу Суперов, посланных остановить Алису, и остается с ней, чтобы обеспечить её безопасность. Алиса наносит кровь на Селезнева, чтобы связать его с собой. Начинается нашествие монстров. В это время в Доме Юных Суперов Кирюша собирает устройство, которое обнаруживает энергетические метки вокруг Бастиона. Ярослав понимает, что метки — часть плана, и в тот же момент в Бастионе звучит тревога.

Глава начинается с объявления тревоги о штурме Бастиона, что указывает на прорыв обороны города монстрами. Ярослав, главный герой, игнорирует приказ об эвакуации и решает отправиться на стены, чтобы понять ситуацию. Его сопровождает Валун, который подчиняется приказу Макеева, но в итоге следует за Ярославом.

По пути к стенам они сталкиваются с хаосом и паникой, а также наблюдают воздушный бой между Огненными Соколами и крылатыми монстрами. Появляется Крылатый Левиафан, которого удаётся сбить совместными усилиями Суперов.

Добравшись до стены, Ярослав видит, что оборона рушится, и монстры прорываются в город. Он трансформируется в помощника Макеева, чтобы избежать лишних вопросов, и вместе с Валуном бросается в бой.

В ходе сражения Ярослав, используя свои способности, уничтожает монстров, спасает солдат и помогает другим Суперам. Он демонстрирует свою силу, перемещаясь в тенях и используя различные тактики. Валун сражается бок о бок с ним, а также помогают другие Суперы, такие как Петр, Екатерина Вихрь, Кристина, Вероника и другие.

В критический момент Ярослав трансформируется в себя, маленького ребёнка, и продолжает сражаться. Он использует свои способности, чтобы остановить натиск монстров, и в итоге, трансформировавшись в Валуна, бросает огромный камень в пролом в стене, временно останавливая продвижение врага.

Солдаты, воодушевленные появлением Перевертыша (Ярослава), начинают сражаться с новой силой. Валун поднимает боевой дух, призывая к защите Бастиона. Петр сообщает о приближении подкрепления. Ярослав и Валун готовятся к продолжению битвы, понимая, что битва за Бастион только начинается.