Цокольный этаж

Глава начинается с описания ночного собрания монахов-воинов, обсуждающих нападение тёмных на деревню Спаруш. Разведчик Ван Лу сообщает о плачевном положении жителей и о том, что за резнёй стоит мастер Каур, один из бессмертных. Монахи спорят о необходимости вмешательства: Вархо выступает против, считая это ловушкой, а молодой монах призывает к спасению людей, следуя клятве храма. Лидер Дзань, после долгих раздумий, решает использовать "Зов о помощи к Небесам", рога, призывающего небесное воинство.

В Спаруше тем временем тёмные монахи, под предводительством Каура, продолжают казнь жителей. Попытка бегства одного из жителей приводит к его жестокой смерти. Внезапно, нападающих убивают стрелы из неизвестного источника. Каур, невозмутимый, ждёт прибытия монахов-воинов.

Прибывает отряд Дзаня. Каур, уверенный в своей силе, предлагает им уйти, но Дзань требует прекратить резню. В этот момент звучит горн, сигнализирующий о прибытии подкрепления. Каур, насмехаясь, раскрывает свои планы: уничтожить Дзаня и захватить страну. Он легко расправляется с большинством монахов, демонстрируя невероятную скорость и силу.

На помощь Дзаню прибывают пять небесных воинов (ангелов). Несмотря на их мощь, Каур и здесь доминирует, убивая их одного за другим с помощью невероятной скорости и смертоносного прикосновения. Лишь один могучий ангел, Солар, способен некоторое время противостоять Кауру, но и он в итоге погибает от его серпа.

Глава заканчивается победой Каура и описанием жизни рассказчика, монаха, обучающегося в храме Гунь-Джао. Он описывает свои тренировки, успехи в боевых искусствах и зельеварении, а также свои размышления о найденном им эликсире из сумки погибшего мага и о предстоящем покидании храма для поиска более серьёзных испытаний и повышения своего мастерства.

Вторая глава повествует о жизни Сергея в монастыре, где он совершенствует навыки рукопашного боя и алхимии. Он создал более двадцати зелий, включая шесть эффективных противоядий от укусов оборотней и упырей, получив похвалу от учителя. Сергей мечтает получить пятую ступень боевого мастерства, требующую укрепления ауры и тела, чему, по его мнению, лучше способствует путешествие в сложных погодных условиях.

Он собирается попросить у настоятеля задание вне монастыря, но его опережает Марло, предлагающий совместную вылазку в деревню Дубки, где жители столкнулись с проблемой упырей. Это задание идеально подходит Сергею для получения пятой ступени.

Они отправляются в Дубки, по пути тренируя духовное зрение и навыки следопыта. В Дубках выясняется, что проблема с упырями уже решена, но Марло получает новое задание – помочь жителям Урханы, где также замечены упыри.

В Урхане они узнают о серьёзной проблеме: несколько упырей терроризируют деревню. Сергей и Марло проводят ночь в Урхане, а утром, вместе с местными охотниками, отправляются к погосту, где предположительно обитают упыри.

На погосте, в условиях тумана и дождя, они обнаруживают и убивают одного упыря. Однако, вскоре на них нападает целая группа упырей. Завязывается ожесточённая битва, в которой Сергей и Марло проявляют храбрость и мастерство, но и получают ранения. Сергей использует свои зелья и кольцо регенерации, чтобы справиться с ядом упырей. Они убивают шестерых упырей, но понимают, что могли упустить других.

После битвы они возвращаются в Урхану, где их встречают как героев. На следующий день они снова осматривают погост и окрестности, обнаруживая и убивая ещё одного упыря. Сергей также получает урок верховой езды от местных охотников.

В благодарность жители Урханы щедро вознаграждают Сергея и Марло, и они, проведя ещё несколько приятных дней в деревне, возвращаются в монастырь на телеге, предоставленной старостой.

Третья глава повествует о событиях, последовавших за битве с упырями. Главный герой, Сергей, отправляется в Ковану с Марло. Путешествие даёт ему возможность научиться верховой езде и провести время с Марло. В Коване Сергей заботится о лошади, а затем они с Марло готовятся к посещению монастыря.

Сергей доволен прошедшей неделей: он получил боевой опыт, деньги и новые навыки. Он размышляет о своих дальнейших планах, в частности, о получении пятой, а затем и шестой ступени в храме. Он сомневается, стоит ли оставаться в храме для длительных тренировок или взять опасное задание, чтобы ускорить продвижение. В итоге он склоняется к получению задания вне храма, желая быстрее достичь шестой ступени и начать путешествия.

На обратном пути Марло тренирует Сергея в скрытности, тихой ходьбе и распознавании следов, а также обучает основам Сокрытия в Тенях, хотя Сергей пока не может этого выполнить.

В храме Сергей проходит испытания на пятую ступень. Тест на владение посохом включает в себя бой с Урланом, лучшим учеником храма, под воздействием ментального заклятия замедления, наложенного учителем Рикариусом с помощью свитка. Сергей успешно проходит испытание, демонстрируя сопротивление магии. Тест на владение луком он также проходит, хотя и признаёт необходимость дальнейшей тренировки. Урлан проверяет его навыки в лесу, высоко оценивая его умения. Последнее испытание — поиск камня на вершине горы без дополнительного снаряжения. Сергей успешно выполняет и его, проводя ночь на горе.

После получения пятой ступени, Сергей узнаёт от товарищей о возможностях использования магических свитков и ограничениях магии для монахов. Он пытается узнать у Рикариуса о возможности обучения чтению магических текстов, но получает отказ, так как храм нуждается в бойцах, а не магах.

В заключительной части главы Сергей продолжает тренировки, изучая более продвинутые навыки работы с аурой и Скрытие в Тенях, а также Лечебное Прикосновение. Он проводит время в близлежащих деревнях, отдыхая и оказывая помощь местным жителям. В конце главы Марло сообщает Сергею об обострении ситуации на юге, нападении оборотней и разбойников на Вакру, и о том, что Сергей отправляется в экспедицию для оказания помощи.

Четвёртая глава рассказывает о выполнении героем, Сергеем, и его товарищем Марло задания от храма Гунь-Джао: охране деревни Ручеёк. Путешествие началось с поездки на санях, а затем продолжилось пешком по заснеженному лесу, где Сергей, будучи старшим по званию, но младшим по возрасту, вынужден был постоянно проверять дорогу и контролировать местность, что вызывало у него лёгкое раздражение по отношению к более молодому, но осторожному Марло.

В деревне Перлош, где Сергей пользовался уважением и имел знакомых, они переночевали, несмотря на желание Сергея задержаться. Вскоре после выезда из Перлоша, благодаря бдительности Марло, они обнаружили засаду разбойников. Сергей и Марло, используя свои навыки, успешно обезвредили засаду, убив всех разбойников. Один из них оказался заражённым оборотнем, что объясняло его необычную силу и выносливость. Сергей получил ранение, но быстро исцелился благодаря магическому кольцу.

В Ручейке, куда они прибыли, их встретил староста Варкуш, рассказавший о проблемах деревни: зомби, беженцы из Баграты, участившиеся нападения волков и разбойников, а также угроза со стороны оборотней. Сергей и Марло осмотрели укрепления деревни и оценили боеспособность её защитников, обнаружив их слабую подготовку. Они начали тренировать жителей, но столкнулись с их нежеланием и пассивностью.

Вскоре в деревню прибыла шайка из шести разбойников, потребовав дань: муку, коров, золото и женщин. Староста был склонен уступить, но Сергей и Марло убедили жителей дать отпор. Ночью разбойники атаковали деревню, используя лестницы для штурма стен. Завязался ожесточённый бой, в котором Сергей проявил свои боевые навыки, защищая деревню от нападавших. Несмотря на численное превосходство разбойников и их лучшую экипировку, благодаря совместным усилиям Сергея, Марло и жителей Ручейка, атака была отбита, все разбойники убиты, а деревня спасена. Глава заканчивается на напряжённой ноте, оставляя читателя в ожидании дальнейших событий.

Пятая глава описывает последствия битвы с разбойниками в Ручейке. Хотя разбойники побеждены, празднования не было – все были заняты оказанием помощи раненым и уборкой тел. Главный герой, Сергей, использовал свои навыки и магическое кольцо для исцеления тяжелораненого крестьянина, скрывая истинную силу кольца. Он и его товарищ Марло провели сложную ночь, оказывая помощь пострадавшим.

На следующий день состоялась напряженная встреча с местной элитой, обвинявшей Сергея и Марло в излишней кровопролитности битвы и предлагавшей заплатить выкуп. Староста, однако, напомнил о том, что разбойники были заражены неким вирусом, превращающим людей в оборотней, и их уничтожение предотвратило большую катастрофу. В итоге, действия монахов были признаны правильными, и им досталась часть добычи. Сергей, благодаря своим лечебным способностям, получил в помощницы симпатичную переселенку.

Сергей и Марло начали обучать жителей деревни военному делу, используя трофеи с поля боя и знания Сергея о тактике использования щитов. Кузнец научился покрывать оружие серебром, что значительно повысило обороноспособность Ручейка.

Вскоре к деревне прибыли беженцы из Орлона, среди которых был тяжело раненый мужчина, якобы атакованный волком. Сергей, однако, распознал в раненом признаки ликантропии. Несмотря на опасения жителей, он принял беженцев, начав лечение зараженного. Лечение прошло успешно, но ночью к воротам подошёл сильный оборотень, который, осмотрев деревню, скрылся в лесу.

На следующий день, в полнолуние, на Ручеёк напала стая оборотней. Завязался ожесточенный бой, в котором погибли несколько жителей. Сергей и Марло проявили героизм, сражаясь с оборотнями, но вожак стаи смог скрыться. Старик-беженец, Арафий, пытался спасти своего, возможно, зараженного брата, но Марло и Сергей объяснили, что это невозможно, и оборотня убили. Глава заканчивается подготовкой к предстоящим трудностям.

Шестая глава описывает последствия нападения оборотней на деревню Ручейки. Ночь прошла в изнурительной борьбе за жизнь раненых: семь зараженных ликантропией и двенадцать тяжелораненых. Нехватка лечебных зелий и истощение сил героев, Марло и Сергея, усугубляли ситуацию. Несмотря на трудности, им удалось вылечить шестерых зараженных, но один, Лут, остался без лечения. Старая знахарка отказалась поделиться своим заклинанием. После восхода солнца погибшие оборотни превратились в людей, что принесло некоторое утешение Арафию.

Сергей и Марло, изможденные, проспали двенадцать часов. Проснувшись, они медитировали на крыше, восстанавливая ци. Обсуждая ситуацию с Лутом, Сергей объяснил Марло, что с каждым днем проклятие усиливается, и чем позже будет применено зелье, тем меньше шансов на спасение. Двойная доза зелья опасна для жизни, а тройная может убить даже при помощи учителя.

Решение о поездке за зельем в Вакру было принято. Сергей, лучше разбирающийся в зельях, отправился с двумя сопровождающими, несмотря на опасность. Путь был затруднен метелью. Внезапно на них напал вожак оборотней, убив сопровождающих. В неравном бою Сергей был ранен, но, применив хитрость и парализующее прикосновение, смог ранить оборотня и бежать. Однако, он был заражен ликантропией.

С трудом добравшись до Вакры, Сергей был спасен братьями-монахами Саваром и Цареном, которые дали ему противоядие. Излечение было болезненным, но успешным. Сергей рассказал о нападениях на Ручейки и Вакру, о распространении ликантропии и слухах о колдунах и василиске на границе. Монахи дали Сергею зелье для Лута и сопроводили его обратно в Ручейки.

Вернувшись, Сергей рассказал о случившемся, и Лут был успешно вылечен. Глава заканчивается тем, что Сергей и Марло продолжают тренировки, готовясь к новым угрозам, и Сергей заказывает серебряное напыление на свои перчатки.

Седьмая глава описывает жизнь в деревне Ручейки после возвращения главных героев. Несмотря на возвращение, угроза со стороны оборотня остаётся. Тварь продолжает терроризировать поселение: наблюдает за ним, воет по ночам, убивает путников и оставляет их тела у ворот, демонстрируя свою силу и вселяя страх. Жители деревни начинают винить главных героев в происходящем.

Главные герои пытаются установить ловушки для оборотня и выследить его, но безуспешно. Они продолжают тренировки, развивая свои навыки ци, при этом Сергею удаётся ненадолго войти в тень, что является значительным достижением. Сергей также учится ездить верхом и пытается выучить лечебное заклятие у местной знахарки, Сарны, но та отказывается, указывая на его магические артефакты, которые превосходят её заклинание.

Внезапно в деревню прибывают два монаха, Урлан и мастер Брэг, которые, пройдя через множество опасностей, решили проведать Ручейки. Староста выражает недовольство действиями главных героев, считая их виновными в гибели людей и предлагая отправить их обратно в храм.

Мастер Брэг, узнав о ситуации, обвиняет Сергея в бездействии и предлагает единственный выход – заманить оборотня в ловушку. Сергей, следуя совету учителя, отправляется в лес, готовит место для битвы и ждёт оборотня. Вместо ожидаемого нападения ночью, он слышит вой вдалеке. Утром, когда Сергей уже почти теряет надежду, оборотень нападает. Завязывается ожесточённая схватка, в которой Сергей использует свои навыки и оружие. В самый критический момент появляется мастер Брэг, который помогает Сергею победить оборотня.

После победы, Брэг признаёт достижения Сергея, присваивает ему шестую ступень и хвалит его навыки. Сергей отрубает голову оборотня и приносит её в деревню, что поднимает его авторитет среди жителей. Монахи отправляются дальше, а Сергей и Марло остаются в Ручейках до следующего полнолуния, продолжая тренировки.

Восьмая глава повествует о жизни главного героя после победы над оборотнем. Его репутация в деревне Ручейки резко возросла, что привело к повышенному вниманию со стороны женщин, в частности, Миллы, на которой он давно положил глаз. Жизнь героя стала комфортнее и веселее. Его мнение стало важнее мнения Марло, его товарища-монаха, хотя герой по-прежнему уважает Марло как старшего. Пользуясь новым авторитетом, герой продал трофеи, выучился верховой езде и начал патрулировать окрестности на лошади.

Через неделю после победы над оборотнем вернулись монахи Брэг и Урлан, которые сражались с василиском. Они принесли голову убитого чудовища, рассказав о масштабах разрушений, учинённых им. Урлан позже подробно описал битву с василиском: десятки людей были обращены в камень и частично съедены чудовищем, которое обладало невероятной силой и прочностью. Битва была сложной, и Брэг с Урланом едва победили, получив серьёзные ранения. На обратном пути они столкнулись с отрядом разбойников, среди которых были укушенные.

Герой и Марло продолжали тренировки с местными жителями, улучшая свои навыки и готовность деревни к обороне. Герой также усердно тренировал технику «Вход в Тень». После полнолуния, убедившись в безопасности деревни, герой и Марло вернулись в храм. В храме герой стал старшим учеником, продолжил тренировки, и получил новые задания. Посещение Карта откладывалось из-за отсутствия подходящих заданий, но в итоге герой получил разрешение настоятеля на кратковременный отпуск и отправился в город. Глава заканчивается его решительным заявлением о своих намерениях покорить этот мир.

Девятая глава рассказывает о весеннем путешествии Сергея, старшего ученика храма Железного Кулака, в город Карт на повозке с двумя извозчиками, Ангусом и Стерном. Стерн, мечтающий поступить в храм, расспрашивает Сергея о его быстром продвижении по служебной лестнице. Сергей объясняет, что изначально его не хотели принимать из-за нечистой ауры, но ему удалось добиться своего хитростью и подкупом. Он также объясняет Стерну, что его собственная аура полна противоречий (корысть, зависть, страх), что и стало причиной отказа в приёме в храм. Сергей советует Стерну работать над своим характером, развивая силу воли и доброту. В дороге Сергей демонстрирует Стерну несколько простых приёмов ци, но отказывается использовать более опасные техники.

По пути они узнают о недавних нападениях разбойников и оборотней на Карт, которые были отбиты благодаря присутствию монаха храма и элитных бойцов. Ночью Сергей дежурит, а на следующий день они прибывают в город. В Карте Сергея встречают с почтением, как старшего ученика.

Сергей сначала навещает травника Брута, который поражается его успехам в храме. Сергей показывает Бруту золотистую каплю жидкости, найденную им на месте битвы мага с крылатыми великанами и демоном. Брут, узнав каплю, как Квинтэссенцию Жизни, рассказывает о поисках её неизвестным магом, который расспрашивал о вещах погибшего колдуна. Брут объясняет, что капля – это не Зелье Долголетия, а Эликсир Молодости, который можно получить только из Источника Вечной Молодости. Он также упоминает возможность синтеза менее эффективного аналога. Брут, опасаясь за свою жизнь, выпивает зелье забывчивости, прежде чем Сергей показывает ему записи погибшего мага, которые частично расшифровывает. Брут заключает, что местонахождение Источника защищено мощными чарами, доступными лишь сильнейшим магам.

Затем Сергей выполняет поручения храма: передает письмо в магистрат, посещает торговца провизией и встречается с монахом Тероном, проживающим в Карте. Терон, монах восьмой ступени, живёт комфортно, помогая городу и поддерживая связь с храмом. Сергей и Терон проводят спарринг, в котором Терон демонстрирует превосходное владение мечом и посохом. Терон предлагает Сергею тренироваться вместе, чтобы улучшить его навыки владения оружием.

Десятая глава повествует о трёхдневных интенсивных тренировках главного героя в Карте. Он спаррингуется с монахом Терном (8 ступень), оттачивая навыки рукопашного боя, с мастером меча (чуть слабее Терна, но опытный стражник) и с сотником Риганом Шартом, опасным бойцом, использующим амулет ускорения. Герой видит амулет вблизи и пробует его, но он на него не действует. От новых знакомых он узнаёт о неэффективности свитков замедления против амулетов ускорения и о необходимости более мощных чар.

Вернувшись в храм, герой демонстрирует значительный прогресс в боевых навыках, превосходя многих старших учеников. Он продолжает тренировки с друзьями и Лианой, к которой, кажется, испытывает симпатию. Параллельно он занимается алхимией, улучшая свои навыки и эффективность зелий.

Перед полнолунием в храме нарастает напряжение: из деревень не приезжают люди, в лесу необычно тихо, усиливаются патрули, и всем запрещено покидать храм. Савар сообщает о пропаже нескольких групп беженцев и отряда Урлана. Подозрение падает на возможное нападение оборотней, хотя храм считается достаточно сильным.

Внезапный звон колокола возвещает о нападении. Герой готовится к бою, прячет ценности в тайнике и поднимается на стену. На храм нападают десятки оборотней, возглавляемые огромным вожаком, держащим в плену и жестоко убивающим Урлана. Завязывается ожесточённая битва. Младшие ученики гибнут, учителя сражаются с превосходящими силами врага. Герой и другие старшие ученики отбиваются от оборотней, но ситуация критическая. Появляется таинственный, невероятно сильный монах, который одним своим присутствием подчиняет вожака оборотней и вступает в бой с Лэндом Заром. Герой с оставшимися в живых учениками бежит из храма, спасаясь от неминуемой гибели. Ян отрывается от группы, пытаясь спастись через скалу. Глава заканчивается бегством героев к подземному ходу.

Глава 11 описывает кровавую бойню в храме Гунь-Джо между монахами и силами Чёрного Дракона – монахами-убийцами и оборотнями. Заместитель настоятеля, Лэнд Зар, сражается отчаянно, прикрывая бегство учеников, но превосходящая сила врага очевидна. Он погибает от прикосновения убийцы, обладающего техникой «Дрожащая Ладонь». Учитель Рикариус, сражающийся на другой стене, также терпит поражение от великого оборотня. Настоятель храма, несмотря на отчаянное сопротивление и смертельные раны, нанесённые им оборотням, погибает от жестокой расправы.

После битвы, один из выживших учеников, рассказчик, скрывается от оставшихся оборотней. Он наблюдает, как монах-убийца грабит дом настоятеля, забирая ценные артефакты и надевая перчатки, излучающие ненависть и силу. Убийца убивает одного из оборотней, чтобы утолить жажду крови демона, заключённого в перчатках.

Рассказчик, понимая, что его ищут, пытается бежать из храма. Он сталкивается с двумя оборотнями, но неожиданно получает преимущество благодаря зелью ускорения. После напряжённой схватки, он убивает оборотней, но сам оказывается сильно ослабленным. Он находит убежище в горах, где проводит ночь.

На следующий день, рассказчик возвращается в храм, надеясь забрать свои вещи. Он встречает двух наёмников Чёрного Дракона – великого оборотня и его спутника, которые ищут его. Рассказчику удаётся скрыться от них, используя технику «Теневой Покров», и он решает бежать через секретный проход в зале медитации. Перед этим он успевает забрать свои ценности из своей кельи, несмотря на то, что она была разграблена.

Двенадцатая глава повествует о бегстве героя из разрушенного храма Небесный Пик, захваченного оборотнями. Герой обнаруживает множество убитых монахов и мирных жителей, среди которых узнаёт своего товарища Ролана, с которого он снимает ценные магические перчатки. Он пробирается к залу медитации, где находит ещё больше трупов учеников, и неожиданно сталкивается с оставшимся оборотнем. После напряжённого боя, используя свои навыки и магию, герой убивает его. Затем, благодаря тайному проходу, показанному ему учителем Рикариусом, он спасается от преследующих его оборотней, вызвав обвал в подземном коридоре.

Выбравшись из храма, герой видит, как оборотни атакуют близлежащее поселение Ковану, уничтожая его. Он понимает, что его бегство привело врагов к деревне. Чтобы избежать обнаружения, герой перебирается через реку, смывая свой запах. В лесу он размышляет о дальнейших действиях, осознавая, что, вероятно, он единственный выживший ученик. Он решает не сообщать о случившемся сразу в главный храм Семь Вершин, опасаясь войны между храмами и собственной безопасности.

Герой направляется в поселение Гарлушка, чтобы найти одежду, но обнаруживает его в осаде разбойников. Не имея возможности помочь, он обходит поселение и продолжает путь к Карту. По дороге он находит убитых торговцев, но не берёт их одежду. В лесу он устраивает засаду на двух разбойников, убивает их и забирает одежду и оружие для маскировки.

В Карте герой узнаёт о смерти монаха Терна и усилившихся беспорядках в городе. Он встречается с травником Брутом, который подтверждает гибель Терна и рассказывает о других убийствах. Герой решает не сообщать властям о случившемся и покинуть Карт, опасаясь дознавателя из столицы. Глава заканчивается его размышлениями о дальнейших действиях и желанием покинуть Виратму.

В 13 главе повествования герой, оставшись без друзей в Карте (кроме раненого сотника Ригана, с которым встречаться опасно), размышляет о дальнейших действиях и выборе места для укрытия. Он рассматривает несколько вариантов: Аспалу (небольшое государство под защитой Железного Кулака, страдающее от бандитов и оборотней), Ламийский Архипелаг (с главным храмом Железного Кулака, но чреватый проблемами из-за статуса героя как свидетеля), Эшор (под контролем Чёрного Дракона, с храмами и марионеткой-королём), Тоскану (государство Тёмных, безопасное от монстров, но жестокое к людям), Баграту (опасная страна с нейтральным монастырём Белого Журавля, представляющим собой гильдию наёмников) и Абрану (относительно независимая страна с нейтральным храмом Небесного Дракона, но близко расположенная к Виратме).

Герой склоняется к путешествию в Абрану, а затем в более отдалённые страны, чтобы избежать конфликтов храмов и увидеть мир. Он покидает Карт, избегая контактов, и направляется в Абрану, выбирая сложный маршрут через лес, чтобы не быть замеченным. По пути он встречает несколько караванов торговцев, скрываясь от них, чтобы не привлекать внимание. Наконец, он встречает караван, состоящий из трёх кибиток и десяти охранников.

Караван подвергается нападению разбойников, среди которых оказывается как минимум один оборотень. Герой вмешивается в бой, убивая двух лучников и одного бойца с топором и щитом. Он также сражается с опытным мечом, который оказывается оборотнем или укушенным. Затем герой помогает отряду справиться с ещё одним очень сильным разбойником, вооружённым секирой, который также, вероятно, является оборотнем. В ходе битвы погибают несколько охранников и один торговец.

После победы купец Минос из Дебори предлагает герою присоединиться к каравану за вознаграждение в двадцать золотых. Герой соглашается, выбирает лошадь и получает задание следопыта, идя впереди каравана и проверяя дорогу. В пути караван снова подвергается нападению, на этот раз трёх оборотней. Герой, используя зачарованное оружие убитого торговца, принимает активное участие в битве, убивая одного из оборотней. В итоге, караван отбивает нападение, но с потерями. Глава заканчивается тем, что герой, теперь под именем Вален, продолжает путь с караваном в Ритер.

В эпилоге рассказывается о завершении опасного торгового пути. Отряд, сопровождаемый героем, потерял в битве с опытными оборотнями двух бойцов и одного торговца, ещё трое получили ранения. Герой использовал свои лечебные зелья, чем вызвал подозрение у главы охраны каравана, Тарена. За участие в битве герой получил половину добычи с убитых оборотней (когти и зубы), а также свою лошадь бесплатно и увеличенное вознаграждение за охрану (хотя и отказался от дополнительной платы). Саблю погибшего торговца он взял временно, до возвращения в город.

Следующую ночевку, по совету героя, провели в лесу, вдали от реки, что вызвало недовольство купцов, но они доверились его опыту, учитывая опасность пути. По пути встретилась лишь небольшая группа гоблинов, не представлявшая угрозы. Уставший отряд добрался до таверны, где отдохнул и переночевал. На следующий день, достигнув города Ритер, герой получил обещанное золото и дополнительное вознаграждение от Миноса. Он вернул саблю погибшего торговца и отказался от предложения сопровождать караван в следующий поход.

В разговоре с купцом герой узнал о разрушении храма Железного Кулака в Виратме и обвинении короля Варжана Второго в этом храма. Купец предположил, что герой может быть связан с этим орденом и посоветовал ему не возвращаться в Виратму. Герой опроверг свою связь с орденом, но осознал опасность своего положения. В заключение он размышляет о своем будущем, планируя стать наемником или охранником, улучшить свои боевые навыки и магические способности, и в конечном итоге добыть эликсир молодости. Эпилог заканчивается благодарностью автора читателям.