Цокольный этаж

Капитан десантно-разведывательного корабля "Андромаха" переносится в новое тело на неизвестной планете. Процесс переноса был болезненным, и он сразу же оказывается в гуще боя. Очнувшись, он понимает, что находится в теле, унаследовавшем дар биомода, что делает его быстрым и сильным.

На него нападают мародёры, но он, используя свои навыки и новое тело, расправляется с ними. Осмотрев поле боя, он понимает, что здесь произошла резня, устроенная роем Нутанс, похожим на гигантских жуков. Он решает воспользоваться ситуацией, чтобы подпитать своё энергетическое ядро, которое ещё формируется.

В его голове звучат голоса ИИ с его корабля, Дока и Малого, которые объясняют, что он находится в теле потомка биомода, а на планете идёт война с ксеносами и, возможно, Легионом. Ему сообщают, что он является баронетом, сыном барона Крылова, и находится на территории планетарной империи Россия.

Док и Малой дают ему указания и информацию, а также сообщают о чипе связи и пси-щите, установленных в его теле. Капитан решает идти в сторону имения своей семьи, чтобы узнать больше о ситуации.

По пути он натыкается на блокпост, где его встречают солдаты. Он понимает, что это войска Крыловых, и, используя свой голос, заявляет о своём статусе, чтобы избежать конфликта.

Солнце разбудило главного героя, и он, радуясь человеческой жизни, мечтает о девушке. Внезапно в его голове появляется Малой, его внутренний голос, который портит настроение. Герой выпивает апельсиновый сок, когда в дверь стучат. Осматривая комнату, он понимает, что находится в роскошном месте.

Ему сообщают, что отец зовёт на завтрак. Герой решает, что ему нужно разведать обстановку и не выдавать себя. Он встаёт, и его голос неожиданно становится громким, привлекая внимание. Он понимает, что его энергетическое ядро, возможно, контролирует его желания.

Он обращается к Доку, своему ИИ, чтобы узнать, что происходит. Док объясняет, что ядро, вероятно, принадлежит расе Виррид, паразитам, и что оно может влиять на его тело. Малой добавляет, что это может быть опасно, но Док заверяет, что медицина шагнула вперёд.

Герой решает идти на завтрак и узнать больше о своей новой семье. Док сообщает ему информацию о роде Крыловых, военных аристократах. В столовой он встречает отца и сестру. Отец, суровый воин, рад его выживанию и предлагает командовать фортом. Герой соглашается, чем удивляет отца.

Отец дарит ему подарок - снаряжение. Они спускаются в подвал, где герой ощущает мощную энергию. Отец показывает ему огромный зал, пропитанный магией и историей рода. Появляется воин Александр, который открывает доступ к чему-то. Отец просит героя приложить руку к колонне, и герой, опасаясь ловушки, обращается к Доку за помощью.

В третьей главе главный герой, получивший новое тело, проходит ритуал посвящения в род Крыловых. Ему предстоит приложить руку к светящемуся камню, который, как он предполагает, является устройством идентификации. Во время ритуала в его голове звучит женский голос, задающий вопросы. Главный герой отвечает, используя девиз космодесанта, и после этого на его руке появляется меч - "Меч Защитника рода". Барон Крылов, отец главного героя, рад и гордится им.

После ритуала главный герой получает снаряжение. Он выбирает кевларовый комбинезон, усиленный энергией и нитями из жуков, а также артефактную силовую броню, состоящую из наручей, пояса и повязки. Он также выбирает пистолет-пулемет и пистолет, а также просит крепление для меча. Оружейник сообщает ему, что меч хранится в пространственном кармане, встроенном в кольцо на гарде.

После осмотра снаряжения главный герой отправляется в форт Северный. В броневике он знакомится с экипажем, включая водителя Егора, и двух гвардейцев: Ивана, назначенного адъютантом, и второго гвардейца, имя которого пока неизвестно. Главный герой решает проверить свои навыки и показать себя гвардейцам. Он приказывает остановить машину, чтобы сразиться с группой жуков, о приближении которых ему сообщил его штурман Малой.

В главе 4 главный герой, Артемий, принимает вызов на бой от Ивана и его товарища, чтобы доказать свою силу. Схватившись с группой клопов Нутанс, Артемий демонстрирует свои боевые навыки, используя меч и пистолет, а также тактику, основанную на скорости и неожиданности. Он быстро расправляется с врагами, в то время как его гвардейцы оказывают поддержку. После победы Артемий поглощает энергию клопов, усиливая себя.

По прибытии в форт Северный, Артемий проходит проверку у мистика, но его щит, связанный с ядром, блокирует сканирование. Он знакомится с Андреем Корчагиным, назначенным его адъютантом, и выясняет, что отец отправил их для обучения и охраны. Артемий также встречает капитана Савченко, который выражает восхищение его способностями. Вскоре выясняется, что временный комендант пропал, и Артемий отдает приказ о его розыске, подозревая неладное.

Капитан Савченко показывает новому командиру крепости, барону Крылову, её устройство. Барон осматривает роскошные апартаменты, задаваясь вопросом о целесообразности такого статуса. Он отдает приказ о боевой тревоге, чтобы проверить боеспособность гарнизона. Капитан караула, Рыжков, пытается уклониться от боя, ссылаясь на должностные инструкции, но Крылов приказывает ему вести людей в бой. Барон решает избавиться от ненужного обслуживающего персонала, оставляя только горничную, которой предстоит пройти испытательный срок.

На плацу Крылов проводит смотр личного состава. Он произносит речь, призывая воинов к борьбе с жуками и давая им выбор: остаться или покинуть крепость. Двенадцать человек решают уйти. Капитан Савченко докладывает о численности и составе гарнизона. Крылов отмечает наличие биомодов в подразделениях и планирует их использовать. Он отправляет гвардейцев проверить боеспособность караула, а затем собирает офицеров для вылазки, чтобы найти коменданта и уничтожить жуков.

В главе 6 командир осматривает своих офицеров-биомодов, оценивая их готовность к бою. Он выводит их за пределы крепости для тренировки, планируя проверить их боевой дух и способность командовать.

Первая волна противников — клопы, которых офицеры успешно уничтожают, хотя и не без потерь. Командир фиксирует поведение бойцов, отмечая тех, кто проявляет инициативу и готовность к взаимопомощи, а также тех, кто, возможно, нелоялен.

Следующая волна — скарабеи, более опасные противники. Бой становится сложнее, офицеры устают, но справляются, хотя и с трудом. Командир отмечает признаки усталости и необходимость дальнейшей подготовки.

Появляется Бивень, огромный и опасный жук, а также два десятка клопов. Командир проводит короткий инструктаж, объясняя уязвимые места Бивня. Он подчеркивает, что это будет настоящая проверка для офицеров, и что им предстоит пройти через пот и кровь, чтобы стать настоящими истребителями жуков. Он спрашивает, кто не готов продолжать, но все остаются. Командир призывает офицеров показать, на что они способны, и готовится к бою.

В главе 7 комендант, которого называют "жуком", сталкивается с опасным существом, Бивнем, на поле боя. Бивень, бронированное существо с зачатками интеллекта, представляет серьезную угрозу. Комендант, игнорируя совет офицера об отступлении, решает вступить в бой. Он использует свои навыки, чтобы победить Бивня, демонстрируя свою силу и умение.

После победы комендант казнит трех трусливых офицеров, которые сбежали с поля боя, и предлагает остальным офицерам присоединиться к нему в борьбе с жуками. Он раскрывает секрет поглощения энергии из ядер убитых существ для усиления себя и своих бойцов. Комендант объясняет, что для выживания необходимо постоянно совершенствоваться и учиться убивать жуков.

Затем комендант показывает офицерам, как извлечь ядро из тела Бивня, и делится своими знаниями о развитии жуков и важности подготовки к будущим битвам. Он подчеркивает необходимость постоянного обучения и готовности к самопожертвованию.

В конце главы комендант возвращается в крепость, где его встречает Иван, который сообщает о задержании личной охраны коменданта. Комендант планирует отдохнуть и передать командование над личной охраной Андрею. Он также обеспокоен обнаруженным Доком мощным энергетическим излучением, которое может указывать на приближение гнезда Роя Нутанс, что предвещает тяжелые времена для крепости.

В восьмой главе комендант, очнувшись после долгого сна, наслаждается королевской ванной, подготовленной для него. Малой, его штурман, выходит на связь и сообщает о плачевном состоянии корабля: двигатели уничтожены, посадка на Луну была жесткой, корпус поврежден, но рубка и телепорт целы. Ремонт затруднен из-за отсутствия механиков и ИИ, кроме них. Малой предлагает использовать чертежи из базы данных для создания необходимых компонентов, если найдутся умельцы на планете.

Комендант приказывает следить за обстановкой и отмечать передвижения жуков на карте. Док, второй член экипажа, сообщает, что ему предстоит обновить память коменданта, чтобы восстановить пробелы в его воспоминаниях.

После процедуры комендант вспоминает свою прошлую жизнь. Он был разведчиком в Империи, сражался с Роем и Легионом, межгалактическими паразитами, угрожавшими человечеству. Рой уничтожал планеты, а Легион манипулировал цивилизациями, приводя их к самоуничтожению или подчинению. Империя пала, но был найден портал в другую вселенную, и комендант, будучи командиром эскадрильи, остался, чтобы защитить его. В ходе битвы портал потерял стабильность, и корабль коменданта попал в аномалию Хроноса.

В настоящем времени комендант, Док и Малой обсуждают текущую ситуацию. Они понимают, что на планете, куда они попали, есть как жуки, так и, вероятно, Легион. Комендант предполагает, что на планете уже побывали предатели Империи, оставившие следы ДНК и технологий. Док подтверждает, что в геноме местных жителей обнаружены следы Имперской ДНК, что указывает на потомков предателей. Комендант понимает, что им предстоит сложная задача: спасти этот мир от захвата паразитами и предотвратить новую экспансию. Малой предлагает коменданту стать репликатором.

В девятой главе капитан (Кэп) получает от Дока предложение стать репликатором – существом, способным создавать эфирные копии и временно передавать способности другим людям, что значительно усилит десантную группу. Для этого необходимо освоить все классы десантника, а также получить технологии, пси-способности Легиона и ядра жуков. Кэп сомневается, но Док убеждает его, что это единственный способ сравняться с жуками. Кэп решает двигаться в этом направлении, но в первую очередь сосредоточиться на строительстве телепортационной площадки и доставке ресурсов на корабль.

Кэп приказывает Малому искать гнезда жуков, а сам приступает к подготовке личной армии. Он назначает Андрея командиром гвардейского отделения, поручая ему тренировать бойцов.

Кэп идет в солдатскую столовую, чтобы оценить условия питания солдат. Там он отдает приказ, чтобы его обслуживали наравне со всеми, подчеркивая важность заботы о солдатах для успешного выполнения боевых задач. Андрей выражает восхищение действиями Кэпа и признает, что тот способен изменить систему. Кэп объясняет Андрею, что им нужно действовать быстро, чтобы выжить, и делится планами по усилению крепости.

Затем Кэп осматривает мастерскую, где знакомится с механиком Борисом Бобровым и его дочерью Ларисой. Кэп поручает Боброву сложный проект, но тот рекомендует обратиться к Ларисе, которая, по его словам, лучше разбирается в технике. Лариса, смутившись, признается, что работает над механизмом для повышения обороноспособности форта.

В 10 главе комендант обнаруживает, что Лариса, техник, создала энергетическую мину, используя редкое ядро. Комендант впечатлен изобретением, но понимает, что мину нужно доработать и что использование ядер слишком дорого. Он решает помочь Ларисе, предоставив ей схемы для создания радара и конденсатора, которые будут использовать энергию жуков. Комендант дает Ларисе приоритет в ресурсах и поручает ей сборку этих устройств.

Затем комендант поручает механику Бобру восстановить связь с базой, которая вышла из строя.

После этого комендант решает проверить мистика, лейтенанта Шаеву, и обнаруживает, что она злоупотребляет использованием энергокристаллов, что привело к проблемам со здоровьем. Комендант приказывает ей подготовиться к лечению.

Комендант собирает команду, включая бойцов, Катерину и Ивана, и отправляется на выезд. Он объясняет Катерине и Ивану, что их ждет тренировка, связанная с развитием способностей мистиков и биомодификацией, начиная с уничтожения клопов.

В 11 главе командир и его отряд отправляются на местность, где ранее был убит бронированный жук (бивень), чтобы добыть клопов. ИИ Малой сообщает, что клопов лучше искать на холме в паре километров от места боя. Командир планирует использовать клопов для обучения своих бойцов поглощению энергии.

Командир объясняет Ивану, как клопы себя ведут, чтобы тот мог заманить их в ловушку. Иван должен будет выманить клопов к позиции отряда, где их будут отстреливать солдаты Андрея, а командир будет добивать оставшихся. Катерине, мистику, поручено наблюдать за происходящим, чтобы привыкнуть к боевым условиям.

Иван успешно выманивает клопов, и отряд уничтожает их. Командир объясняет, что в клопах циркулирует энергия, которую можно ощутить, а после смерти - поглотить. Бойцы пробуют ощутить энергию, прикасаясь к клопам.

Малой сообщает о приближении скарабеев, и командир решает закончить обучение. Он приказывает доставить одного из клопов в БТР для дальнейшего изучения. После обучения бойцы выглядят бодрее. Командир напоминает им о важности добычи энергии в бою.

После возвращения в крепость командир поручает Андрею присмотреть за клопом и провести разъяснительную работу с караульными. Командир идет к ретранслятору, чтобы узнать о сроках восстановления связи. Бобр сообщает, что ремонт будет завершен к утру или к обеду следующего дня. Командир решает отдохнуть.

В параллельной сюжетной линии барон Крылов узнает о беспределе, который творит его сын Артемий, комендант форта. Майор Григорьев жалуется на унижение и ранение, обвиняя Артемия в трусости и предательстве. Советник барона намекает на возможное стремление Артемия к власти.

Глава начинается с того, что главный герой, Артемий Крылов, решает реорганизовать структуру гарнизона крепости. Он недоволен текущей системой, которая, по его мнению, неэффективна в борьбе с жуками. Артемий хочет создать мобильные группы, способные быстро уничтожать жуков и возвращаться в крепость.

Он вызывает к себе Дока, своего ИИ-помощника, чтобы получить информацию о текущем составе гарнизона. Док предоставляет ему список, в котором указаны должности, имена и звания офицеров. В списке есть как биомоды (улучшенные люди), так и обычные люди. Также указаны офицеры, находящиеся под арестом.

Артемий решает изменить структуру, чтобы создать две мобильные группы, состоящие из биомодов. Он вызывает к себе своего заместителя, командиров отрядов обороны, начальника разведки, начальника отряда обеспечения и командира караульной службы.

На совещании Артемий объявляет о реорганизации. Он планирует проводить регулярные вылазки для уничтожения жуков. Он забирает часть бойцов из отрядов обороны и разведки, чтобы сформировать новые мобильные группы. Он также поручает начальнику отряда обеспечения обеспечить новые подразделения лучшим снаряжением и техникой.

После совещания Артемий оставляет своего заместителя, майора Рязанцева, для личного разговора. Он расспрашивает его о текущей ситуации в крепости, о настроениях офицеров и о том, как Рязанцев попал на эту должность. Рязанцев рассказывает о коррупции в крепости, о "сафари" для богатых гостей, где солдаты использовались для охоты на жуков, и о том, как бывший заместитель коменданта, Григорьев, был замешан в этих делах. Он также сообщает, что Григорьев, вероятно, причастен к смерти временного коменданта.

Артемий, узнав о коррупции и возможных угрозах для своего отца, барона Крылова, решает немедленно отправиться к нему вместе с Рязанцевым. Он подозревает, что Григорьев может представлять опасность для барона.

В 13-й главе Артемий Крылов, прибыв в поместье своего отца, барона Крылова, сталкивается с его недовольством и настороженностью. Артемий сообщает отцу об аресте майора Григорьева, которого он отправил к нему. Барон, выслушав сына, расспрашивает о его успехах в крепости, в частности, об уничтожении бивня, и предлагает выпить напиток, обладающий энергетическим эффектом.

В ходе разговора Артемий рассказывает о проблемах в крепости, включая недостаток специалистов и необходимость чистки гарнизона от предателей. Он также делится информацией о Григорьеве, который, по его мнению, мог быть мистиком или даже агентом Легиона, устраивавшим сафари на солдат. Барон Крылов, узнав о сафари, приходит в ярость.

После осмотра ямы, где содержался Григорьев, выясняется, что его там нет, а часовые убиты. Артемий предполагает, что это дело рук Григорьева, и предупреждает отца о возможных предателях в поместье. Барон, несмотря на гнев, решает не прятаться и приказывает объявить тревогу.

Артемий связывается с Доком, своим ИИ, и получает информацию о расположении датчиков обнаружения жуков. Затем он встречается с капитаном Лисовым, главой разведки, и ставит ему задачу по установке датчиков.

Вскоре после этого поступает сообщение о приближении волны жуков к крепости, включая двух бивней и множество других насекомых. Объявляется тревога, и гарнизон готовится к бою.

В 14 главе комендант крепости сталкивается с атакой жуков. Майор Рязанцев берет на себя организацию обороны, в то время как комендант анализирует ситуацию. Он замечает, что жуки, возглавляемые двумя молодыми Бивнями, изменили тактику, разделив атаку на два направления: одно - на стены, другое - на ворота и туннель. Комендант предполагает, что это может быть результатом адаптации жуков или влияния Легиона.

Понимая, что артиллерия не успеет уничтожить жуков, комендант решает взять на себя борьбу с Бивнями. Он приказывает солдатам сосредоточиться на обороне, а Рязанцеву - подготовить биомодов к спуску. Комендант просит мистика Шаеву спровоцировать одного из Бивней, чтобы тот полез на стену. Шаева успешно выполняет задачу, и Бивень атакует стену. Комендант спрыгивает вниз и вступает в бой, убивая первого Бивня.

Второй Бивень атакует ворота, но комендант расправляется и с ним, уничтожая всех скарабеев. Док сообщает об отсутствии потерь. Комендант приказывает зачистить поле боя и извлечь энергию из жуков. Он собирает энергию, чтобы усилить себя, а не своих людей. После этого он медитирует, увеличивая свою выносливость. Утром он отправляется к механикам для проверки готовности радаров и встречает Ивана, который собирается повесить голову скарабея в качестве украшения. Комендант приказывает Ивану и его группе явиться на плац для тренировки и усиления.

В главе 15 командир принимает решение завершить формирование мобильных групп и провести с ними полевые учения, используя энергию жуков для усиления бойцов. Он вызывает капитана Разина для получения легкого транспорта, и тот предоставляет багги и мотоциклы.

На плацу собираются диверсионный отряд Корчагина, разведчики во главе с Лисовым и Бобром, а также две мобильные группы. Командир объявляет о задаче: установка радаров для раннего обнаружения жуков. Лисову поручено сопровождать специалиста по установке датчиков, а Корчагину присваивается звание капитана и поручается командование диверсионным отрядом для уничтожения жуков.

Мобильные группы получают указания о взаимодействии и самоотдаче. Затем прибывают багги с пулеметами, предназначенные для отряда Корчагина. Колонна выдвигается к первой точке, где разведчики приступают к установке датчиков, а мобильные группы отправляются на охоту на жуков.

В ходе охоты происходит несколько столкновений с жуками. Корчагин и его отряд устраивают засады, а мобильные группы оказывают поддержку. Шаева, мистик, пытается установить контакт с биомодами, но испытывает трудности. После нескольких успешных боев, когда бойцы собирают энергию, Шаева обнаруживает присутствие бивня.

Командир решает отправиться на охоту за бивнем с мобильными группами, отправив разведчиков и диверсантов на базу. Обнаружив бивня, который ведет себя странно, игнорируя атаки, командир понимает, что это может быть связано с присутствием твари старшего тира. Внезапно из-под земли появляется Усач с сопровождением, что указывает на гнездо.

В главе 16 главный герой сталкивается с Усачом, мощным жуком четвёртого тира, превосходящим по силе и интеллекту предыдущие типы. Усач, обладая прочной бронёй и способностью использовать усики для атаки, не спешит вступать в бой, ожидая, пока его свита, состоящая из Бивней, измотает противника.

Герой решает атаковать Усача первым, используя меч и энергию из ядра. Он наносит удары по ногам Усача, пытаясь вывести его из строя, но жук быстро реагирует. В ходе боя герой применяет тактику, направленную на уничтожение главного противника, и ему удаётся нанести урон Усачу. В этот момент два мелких Бивня, не понимая ситуации, нападают на Усача, что позволяет герою нанести ему критические повреждения.

Усач, разъяренный, нападает на героя, но тот уклоняется и пытается добраться до ядра жука. В этот момент помощница героя, Шаева, использует свои мистические способности, чтобы остановить Усача, подвергая себя смертельной опасности. Герой, воспользовавшись моментом, добивает Усача, а затем спешит спасти Шаеву.

Он извлекает ядро Усача и, используя его энергию, переливает её в Шаеву, чтобы восстановить её силы. Герой понимает, что Шаева обладает скрытым Даром, и, несмотря на риск, пытается спасти её. После успешной передачи энергии Шаева начинает дышать, а герой приказывает своим бойцам занять оборону, чтобы защитить себя и раненую девушку.

После уничтожения Усача и его свиты, главный герой возвращается к своей машине и отдает приказы о подготовке к отъезду. Он отправляется в гнездо жуков, чтобы уничтожить его. Внутри гнезда он проходит через различные туннели, сражаясь с жуками и их щупальцами, пока не достигает Сердца Роя - ядра гнезда. Он уничтожает ядро, что приводит к гибели гнезда.

Выбравшись наружу, он обнаруживает, что его бойцы и прибывшие диверсанты с разведчиками ждут его. Иван, один из его бойцов, восхищается его подвигом. Герой передает Сердце Роя Ивану для хранения и приказывает подготовиться к отъезду. Он также отдает приказы разведчикам о контроле за местностью.

Док сообщает, что гнездо уничтожено, но вокруг крепости обнаружено еще двенадцать подобных мест. Малой сообщает о приближении колонны автомобилей с гербом в виде двуглавого орла, что указывает на возможную угрозу. Герой отдает приказ о сборе и отъезде в крепость, чтобы начать подготовку к борьбе с жуками и строительству портального моста.

Дмитрий Верягин, имперский следователь, едет в форт Северный, чтобы разобраться с делом сына барона Крылова, который, по словам его тёзки Григорьева, обвинил его в трусости и дезертирстве. По пути племянник Верягина, Александр, сообщает, что Григорьева объявили в розыск. Верягину звонит Григорьев, требуя, чтобы следователь устроил проблемы сыну Крылова.

По прибытии к форту, Верягин и Александр видят, как бойцы форта возвращаются с охоты, где убили Усача. На КПП комендант форта, баронет Артемий Крылов, приказывает задержать Верягина и его спутника, а также обыскать их. Верягин, возмущенный таким приемом, пытается предъявить разрешение на проверку, но Крылов требует, чтобы тот покинул форт. Верягин, понимая, что его план провалился, вынужден подчиниться и уезжает, угрожая Крылову.

Крылов, оставшись один, приказывает Доку следить за Верягиным, а сам вызывает начальника отдела обеспечения Разина, чтобы тот закупил необходимые материалы для укрепления базы. Затем Крылов идет к механикам Бобру и Ларисе, чтобы поручить им строительство портального моста. Он объясняет им устройство и процесс сборки, предупреждая о высокой сложности и важности задачи. После этого Крылов направляется к Шаевой, мистику, с которой у него ритуал единения.

В 19 главе комендант крепости, оказавшись в медблоке, встречает доктора Лерица, который сообщает о состоянии лейтенанта Шаевой. Шаева находится в стабильном, но бессознательном состоянии, и доктор озадачен тем, как комендант смог восстановить её энергоканалы, которые, по словам очевидцев, были выжжены. Комендант объясняет, что перелил энергию из ядра Усача, чтобы остановить разрушение ядра Шаевой. Доктор удивлен, узнав, что комендант использовал ядро Усача, как источник энергии. Комендант просит убрать из палаты Шаевой фокусный излучатель, который, по его мнению, вреден для энергетической системы.

Комендант, войдя в палату к Шаевой, просит своего ИИ, Дока, оценить состояние девушки. Док предполагает, что причина бессознательного состояния - кристаллы в излучателе, и просит снять с Шаевой пижаму для более детального осмотра. Комендант, получив разрешение от Дока, передает энергию в тело Шаевой, что вызывает у неё болезненный стон и последующую потерю сознания. Док объясняет, что это перезагрузка, и Шаевой потребуется несколько дней на восстановление. Комендант приказывает доктору Лерицу убрать кристаллы и позаботиться о Шаевой.

После этого комендант возвращается к своим делам. Он обсуждает с Малым, своим ИИ, информацию о следователе Верягине, который, возможно, связан с Легионом. Док сообщает, что Верягин вернулся не в имперскую канцелярию, а в другое место, и имеет беспроводной доступ к сети с орбиты. Комендант решает продолжить наблюдение за следователем, но без лишних затрат ресурсов.

Затем комендант встречается с Разиным, начальником отдела обеспечения, который сообщает о завершении подготовки к выезду за материалами для портального моста. Комендант дает разрешение на выезд. После отъезда Разина комендант и его отряд уничтожают жуков в окрестностях форта, используя радары для безопасности. На следующий день они успешно отражают волну жуков, а затем совершают еще один выезд, добывая три Бивня. Разин возвращается с материалами и новым броневиком. Комендант проводит инвентаризацию и проверяет работу механиков над портальным мостом. Производство моста начинается, и ожидается, что оно займет около двух недель. В конце главы сообщается, что Шаева очнулась.

В 20-й главе Артемий, находясь у постели Катерины, обсуждает с ней её попытку самоубийства. Он объясняет, что не одобряет героизм, который приводит к смерти солдат, и считает, что задача воина — выжить и уничтожить врага. Катерина, соглашаясь с его подходом, признает, что её учили иначе. Артемий просит её больше не рисковать жизнью, и они договариваются о развитии её способностей.

После выхода из медблока Артемий созывает командиров подразделений. Он сообщает о необходимости усиления боеспособности, делая акцент на качественном улучшении, а не на увеличении численности. Он приказывает усилить подготовку солдат, включая теоретические занятия и практические учения. Капитан Ильин получает задание обучать солдат тактике, управлению подразделениями и оказанию медицинской помощи. Майор Рязанцев отвечает за разработку плана занятий и учений.

Артемий ставит задачи по текущим боевым операциям: мобильные группы, разведчики и диверсанты должны искать и уничтожать гнёзда жуков. Капитан Лисов получает задание провести разведку, избегая прямых столкновений. Артемий подчеркивает необходимость осторожности и недопустимость геройства. Капитан Разин получает задание обеспечить крепость вторым узлом связи.

Затем Артемий обращается к оружейнику Малому, прося его найти схемы энергомин. Он также обсуждает с техником Лорой применение её энергетической мины, адаптируя её для уничтожения гнёзд. Лора получает задание на изготовление пробных образцов.

Артемий осматривает тренировки солдат на полигоне, отмечая прогресс в их подготовке. Он поручает Андрею Корчагину чаще выводить солдат в поле для получения боевого опыта, но напоминает о важности сохранения жизней.

В конце главы Артемий получает сообщение от капитана Лисова о нападении на разведгруппу электрических жуков, что вызывает у него тревогу.

В 21 главе главный герой, получив информацию от ИИ Малого и Дока, отдает приказ о выезде диверсионной и мобильной групп для выяснения причин внезапного появления роя Волтеров вблизи зоны обитания Нутансов. Он предполагает, что это миграция, и опасается, что за Волтерами стоит нечто большее, чем просто стая агрессивных существ.

Прибыв на место, группа обнаруживает, что разведчики уже вступили в бой с Волтерами. Док сообщает, что это действительно миграция, и что Волтеры, в основном первого тира, прибыли по воде. Малой пытается найти главную тварь, а Док предполагает, что это может быть тварь третьего или четвертого тира. Выясняется, что Волтеры нападают на гнезда Нутансов, и Малой обнаруживает главную тварь - Жабу пятого тира.

Герой понимает, что нужно действовать быстро, чтобы не дать Жабе захватить больше гнезд и эволюционировать. Он отдает приказ атаковать Волтеров, когда те будут сражаться с Нутансами, чтобы не дать им объединиться и усилить свои силы. В ходе боя герой лично уничтожает Гидру третьего тира, а затем отдает приказ о возвращении в крепость.

Малой сообщает, что Жаба пятого тира ранена и пытается захватить восьмое гнездо Нутансов, но туда уже стягиваются силы Нутансов. Герой понимает, что нужно действовать быстро, чтобы не дать Жабе захватить больше гнезд и эволюционировать. Он решает атаковать тварей, когда они будут сражаться друг с другом, чтобы не дать им объединиться и усилить свои силы.

В главе 22 главный герой, командир гарнизона, сталкивается с новой угрозой – Жабой, огромной тварью Волтеров, способной прыгать на большие расстояния и бить молниями. Жабы быстро развиваются, и герой понимает, что ему и его людям необходимо срочно становиться сильнее.

Получив информацию о местонахождении Жабы, герой отправляется на место, чтобы не допустить её эволюции до более опасной формы. Он оставляет своих бойцов в укрытии, считая, что они не смогут справиться с этой угрозой.

На месте герой обнаруживает, что Жаба уничтожает бивней и одного усача. Он понимает, что Жаба умна и осторожна, и не станет нападать, если почувствует опасность. Герой решает устроить ловушку. Он устанавливает три энергомины, чтобы ослабить Жабу и усачей.

В ходе боя Жаба ранит усачей, но в итоге оказывается в ловушке. Герой активирует мины, но взрывы лишь ранят его и усачей. В схватке с одним из усачей герой побеждает, используя меч и гранаты. Затем появляется ещё один усач, эволюция которого была прервана, и он нападает на Жабу. Жаба уничтожает его, используя молнии.

Герой пытается деактивировать мину, но выясняет, что это невозможно. В этот момент Жаба, почувствовав энергию героя, готовится к прыжку. Герой решает использовать мину как оружие, готовясь к броску.

Капитан (Кэп) после взрыва мины, устроенного им самим, добивает раненую жабу, которая пыталась отбить мину. Док интересуется его состоянием, а затем Кэп добивает тварь, которая, несмотря на серьезные ранения, все еще жива. Он извлекает из жабы энергоядро пятого тира, которое, по словам Дока, может помочь ему в эволюции.

В этот момент к месту боя подъезжает Иван на багги, а затем и другие бойцы. Они сообщают о появлении мелких тварей и бивней, которые пытаются утащить трупы. Кэп отправляет их на зачистку, приказывая собрать ядра и доставить трупы жабы и усачей в крепость.

После боя Кэп, чувствуя усталость и повреждения энергоканалов, отправляется в крепость. Он погружается в медитацию, чтобы восстановиться и подготовиться к поглощению ядра жабы. Док советует ему немедленно приступить к этому. Кэп начинает процесс, используя ядро для усиления своих энергоканалов и пробуждения генов мистика.

После медитации Кэп обнаруживает, что голоден и чувствует себя сильнее. Он идет в столовую, а затем наблюдает за тренировкой бойцов Андрея. Позже Иван приносит ему ядра, добытые в бою. Кэп решает отдать одно из ядер Шаевой, чтобы помочь ей стать сильнее.

В палате Шаева удивлена щедростью Кэпа и спрашивает, зачем ему тратить на нее ядро. Кэп объясняет, что ее усиление важно для гарнизона, а также рассказывает о разумности старших особей тварей, которые планируют нападения. Он передает ей ядро, чтобы она могла начать свой путь к усилению.

Катя, по просьбе рассказчика, берет в руки ядро, чтобы тот мог направить ее энергию. Он, используя свои руки, помогает ей медитировать, вспоминая, как это делалось в Империи, где теперь нет ни оборудования, ни самой Империи. Он предупреждает ее о необходимости контролировать поток энергии, чтобы не перегрузить тело. Катя успешно начинает тянуть энергию, и рассказчик, чувствуя ее, понимает, что она обладает выдающимся талантом. Он направляет энергию в ее тело, а затем в мозг, корректируя распределение энергии по каналам. После этого он добавляет немного своей энергии, погружая девушку в сон для усвоения энергии.

Рассказчик, оставив Катю, идет к механикам. Бобр сообщает о скором завершении портального моста и о том, что ресурсов для него будет больше, чем ожидалось, благодаря уничтожению гнезд жуков. Лариса, техноид, получает похвалу за работу над минами и указания по их улучшению.

Затем рассказчик организует вылазки для зачистки гнезд жуков. Они успешно уничтожают несколько гнезд Волтеров и Нутансов, пополняя запасы ядер. Он назначает майора Решетова командиром мобильных групп, отмечая его качества.

Внезапно, его вызывают к красному телефону. Звонит отец, барон Крылов, предупреждая о прибытии Григорьева, оправданного судом, и группы Карателей, включая сильных мистиков, которые едут за рассказчиком. Отец советует не пускать их в крепость. Рассказчик, успокаивая отца, сообщает о зачистке полуострова от жуков и заверяет, что справится сам. Он объявляет боевую тревогу в крепости.