Цокольный этаж

Глава начинается с известия о возвращении Градимира, первого мага, что омрачает коронацию Алексея. Архимаг Родион Константинович сообщает, что Градимир намерен искоренить всю универсальную магию, что противоречит ожиданиям магов, которые надеялись на помощь Светлого бога в борьбе с Пожирателем душ (уже уничтоженным Алексеем). Возникает новая угроза. Вячеслав, брат Дианы и император, отказывается от короны, но Алексей, понимая ответственность, принимает её. Быстро организуется опрос высшей знати, большинство из которой поддерживает Алексея, за исключением графов Хмельницких, которые первоначально претендуют на престол, но затем меняют решение. Алексей объявляет о коронации через три дня в Москве.

Параллельно происходит напряжённая сцена выяснения отношений между Дианой и Вячеславом из-за смерти их отца. Алексей отправляется в Казань, где сосредоточились последователи Градимира, вместе с архимагом Родион Константиновичем на Зубастике, летающем существе. Перед отъездом Алексей сообщает Диане, что она станет императрицей.

В Казани, перед главным храмом, Алексей встречает Градимира. Градимир, используя обманчиво дружелюбный тон, объявляет себя богом и обещает мир, предлагая всем желающим стать магами. Алексей понимает, что Градимир лжёт и что его заявления представляют серьёзную угрозу.

Глава описывает события после того, как главный герой, Алексей, предложил всем желающим стать магами. Он понимает, что это приведёт к хаосу, но не может открыто противостоять первому магу, Градимиру, опасаясь народного гнева. Алексей планирует действовать позже, когда станет императором и получит власть менять законы. Он обменивается с Градимиром вежливыми фразами на камеру, скрывая своё недоверие. Алексей понимает, что истинная цель Градимира – стать единственным богом и монополизировать магию, уничтожив другие её ветви.

После встречи с Градимиром, Алексей обсуждает ситуацию с архимагом Родионом Константиновичем. Они решают организовать слежку за Градимиром и внедрить своих людей в его ряды. Алексей объясняет, что пока он не может открыто противостоять Градимиру, но будет действовать тайно. Он считает замыслы Градимира куда опаснее, чем простое желание бессмертия.

Затем Алексей посещает местное отделение своего ордена, где договаривается о внедрении агентов в ряды последователей Градимира. После этого они обнаруживают, что их питомец, Зубастик, скрылся в озере, спасаясь от жары. Это наводит Алексея на мысль, что регаты (монстры) ищут прохладу.

Алексей и архимаг отправляются на поиски регатов, используя Зубастика. Они обнаруживают несколько стай монстров в горных районах и уничтожают их с помощью огненного дыхания Зубастика. Архимаг напоминает Алексею о скорой коронации и советует поручить уничтожение регатов ордену после неё.

После успешной охоты, они возвращаются в Москву, где Алексей обнаруживает, что город готовится к коронации, а его жена Диана руководит подготовкой. Они обсуждают семейные проблемы Дианы и её матери, а затем отправляются в тайный подвал дома Голицыных.

В подземелье они обнаруживают тайный проход, за которым находят очень старого, истощённого человека, которого Диана узнаёт как своего прапрадеда. Старик просит их уйти, но проход уже закрыт. Глава заканчивается на напряжённой ноте, оставляя читателя в неведении о дальнейших событиях.

Глава описывает попытку Алексея и Дианы вызволить из подземелья её прадеда, Анатолия Андреевича Голицына. Старик утверждает, что подземелье — ловушка, из которой невозможно выбраться. Алексей, используя магию своего брата-призрака Саши, сначала разрушает каменную дверь, но она тут же восстанавливается. Выясняется, что подземелье искажает время и содержит магический механизм, подобный преобразователям душ, использовавшимся Пожирателем душ. Алексей пытается разрушить стену и пол, но безуспешно. Саша обнаруживает механизм в полу, но Алексей не может его активировать. Диана начинает терять магический дар из-за аномалии, и Алексей делится с ней своей маной. Призраки находят другой проход, и Алексей, снова используя копьё, пробивает стену. Они оказываются в другом лабиринте. Анатолий Андреевич, измученный долгим пребыванием в подземелье, проявляет пессимизм и раздражает Алексея. Призраки находят тоннель, прорытый предком Дианы, и Алексей, используя магию, проделывает проход сквозь землю, но тоннель обваливается за ними. Они следуют по следам в земле и встречают Зубастика, летающего регата Алексея, который должен помочь им выбраться. Однако, на поверхности их ожидает множество монстров, включая составного регата.

В четвертой главе Алексей, Диана и Анатолий Андреевич сталкиваются с огромным количеством регатов, собравшихся в одном месте. К удивлению Алексея, монстры не нападают. Зубастик, регат Алексея, издает мощный рев, после которого остальные регаты тоже начинают реветь, как стая волков. Алексей, предположив, что Зубастик подчинил себе остальных, приказывает ему разогнать монстров и поставить их на защиту города. К его удивлению, Зубастик выполняет приказ: регаты расходятся, а составные регаты распадаются на обычных монстров. Диана поражена, а Анатолий Андреевич, до этого ничего не видевший, понимает, что Зубастик стал вожаком огромной стаи регатов.

Алексей связывается с Тимофеем Сергеевичем, главой своей службы безопасности, и поручает ему предупредить магов, зачищающих город, о том, что регаты теперь подчиняются Зубастику и их не следует убивать без агрессии с их стороны. Он также просит организовать транспорт и целителя для Анатолия Андреевича. Тимофей Сергеевич сообщает, что к зачистке подключены стихийники, работающие в группах с видящими магами, и что некроманты особенно эффективны в уничтожении регатов.

Алексей, Диана и Анатолий Андреевич возвращаются в поместье Голицыных. Алексей узнаёт, что регаты перестали проявлять агрессию, и магам сложнее сдерживать себя от их уничтожения. В поместье Алексея встречает Макар. Алексей рассказывает ему о произошедшем в подземелье и о том, что Анатолий Андреевич — это найденный князь Голицын. Они вместе идут к Вячеславу, чтобы сообщить ему о находке. Вячеслав поражен, но спокойно принимает новость. Алексей и Вячеслав обсуждают будущее Анатолия Андреевича и роль Вячеслава в свете новых обстоятельств. Вячеслав признается, что после всего произошедшего ему безразличны титулы.

В поместье царит суета в преддверии коронации. Родион Константинович неожиданно предлагает Алексею пройти экзамен на магистра прямо сейчас. Алексей соглашается. Экзамен включает в себя бой с тремя мастерами, в ходе которого Алексей должен истощить противников. Первым противником оказывается Пётр Александрович. Внезапно, яркий свет из окон прерывает экзамен, и Алексей видит нечто невероятное за окнами.

Глава пятая описывает экзамен Алексея на звание магистра. Начался он с неожиданного появления Градимира, бога, прибывшего значительно раньше назначенного времени, способом, не похожим на обычное пространственное перемещение. Первый поединок Алексея был с его учителем, Петром Александровичем. Алексей, обладая значительно большей силой, поглощал все заклинания учителя, не атакуя, вызывая сомнения у членов комиссии. После предложения Алексея, Пётр Александрович атаковал его разрозненной магической энергией, часть которой поглощалась артефактом в стене. Несмотря на сомнения комиссии относительно честности поединка, победа Алексея была засчитана из-за соблюдения формальных правил.

Следующие два поединка с магистрами Алексей выиграл быстро и эффективно, в одном случае, используя мощные составные заклинания, которые мгновенно опустошали магический источник противника. Это вызвало ещё большее удивление у комиссии, особенно у Михаила Петровича, который предложил провести сразу экзамен на архимага, учитывая феноменальные способности Алексея.

Алексей успешно прошёл первую часть экзамена на магистра, но комиссия, впечатлённая его силой, предложила ему сразу сдать экзамен на архимага. В случае отказа, ему пришлось бы сдавать экзамен на магистра заново. Алексей согласился. В поединках с тремя магистрами он демонстрировал невероятную скорость и мощь, в одном случае, даже усилив и обратив против противника её собственное заклинание. Все магистры были быстро побеждены.

После экзамена Алексей, получивший звание архимага, обсудил с Родион Константиновичем произошедшее. Архимаг признал, что никогда не видел такой силы, и что Алексей стал первым императором в ранге архимага. В конце главы Алексей встречается с Градимиром, который признаётся, что сразу после воскрешения планировал убить Алексея.

Глава шестая описывает встречу императора Алексея с Градимиром, могущественным магом, стремящимся искоренить универсальную магию и оставить магию видящих единственной. Градимир предлагает Алексею союз: взамен на поддержку в уничтожении универсальной магии, он обещает Алексею неоспоримую власть и укрепление его династии. Алексей отказывается, понимая, что уничтожение универсальной магии приведёт к серьёзным негативным последствиям для мира и что истинная цель Градимира – стать единственным божеством. Несмотря на отказ, они договариваются о временном перемирии, скрывая свои истинные намерения. Алексей узнаёт от Градимира о происхождении магии видящих – это изначальная магия этого мира, развитая Градимиром.

После встречи Алексей навещает своего деда, Анатолия Андреевича, чьё состояние значительно улучшилось. Он также беседует с внуком, Вячеславом, который сомневается в своём решении отречься от престола. Анатолий Андреевич убеждает Вячеслава бороться за престол, указывая на способ манипулирования общественным мнением и указывая на местонахождение артефакта, который поможет Вячеславу.

Перед коронацией Алексей решает несколько мелких проблем, связанных с костюмом Макара и убеждением бабушки Макара. На самой коронации, после того как Вячеслав отрекается от престола в пользу Алексея, Анатолий Андреевич неожиданно вызывает Алексея на дуэль, используя древний закон, позволяющий высшему аристократу оспорить коронацию силой. Глава заканчивается на напряжённом моменте, перед началом дуэли.

Глава описывает дуэль между новоизбранным императором Алексеем Дмитриевичем и Анатолием Андреевичем Голицыным, старым князем, стремящимся вернуть власть Голицыным. Алексей, понимая, что Голицын, несмотря на кажущуюся слабость после долгого заточения, опасен и опытен в боевых искусствах, выбирает шпагу, несмотря на свою лучшую подготовку в огнестрельном оружии. Он предполагает, что Голицын может использовать заколдованное оружие. Дуэль проходит на заднем дворе поместья Голицыных. Оказывается, что шпаги обоих дуэлянтов идентичны. Голицын демонстрирует феноменальную скорость, управляемую магией шпагой. Алексей, поняв, что оружие сражается само, изматывает противника, и в конце концов, приставив шпагу к горлу Голицына, наносит ему ранение в плечо, побеждая в дуэли. Вместо убийства, Алексей выбирает устрашение, заставляя Голицына присягнуть ему. После дуэли выясняется, что сестра Алексея, Света, беременна. Коронация заканчивается банкетом, где Алексей танцует с Катей, девушкой, оставшейся без партнёра. Ночью Алексей и Диана, новая императрица, отправляются в Смоленск, оставив Ивана Фёдоровича управлять Москвой. Перед отлётом на Зубастике, Алексей узнаёт, что его питомец может потерять контроль над стаей через два дня, если не будет рядом с ней. Он решает оставить стаю в Москве на два дня, а затем отправиться за ней. В пути Алексей замечает Градимира, проводящего проповедь в одном из городов.

В 8 главе повествования император Алексей наблюдает за раздачей даров Градимиром и первым магом на площади. После этого он быстро возвращается в Смоленск, где его встречают с радостью, но его беспокоит внутреннее напряжение. Из-за быстрого перелёта у него краснеют глаза, которые быстро лечит прибывший целитель. Алексей звонит Ивану Фёдоровичу, своему куратору в Москве, и заказывает два мощных амулета, отводящих взгляды. Иван Фёдорович обещает доставить один из них через пару часов с помощью Тани, а второй — через неделю.

Затем Алексей поручает Рите перебросить часть регатов и магов из Смоленска в Москву в течение двух дней, объясняя ей о появлении огромной стаи Зубастика. В своем доме Алексей встречает новую служанку, Алину Покровскую, мага воздуха, которая использует свой дар для уборки. Узнав о её тяжелом материальном положении, связанном с лечением матери, Алексей предлагает ей обменять дар воздуха на дар видящего, оплатив лечение. Алина, опасаясь недобрых намерений, сначала отказывается, но соглашается после разъяснений.

Алексей успевает поспать до прибытия родственников и друзей, после чего начинается подготовка к свадьбе Евгения. Он проводит тренировки с Родион Константиновичем, который обучает его сложным плетениям, а затем Алексей просит его научить обращаться в свет, объяснив это наблюдением за Градимиром. Родион Константинович, вспомнив воскрешение Градимира, признаёт возможность этого, но обещает помочь лишь частично.

Вечером Алексей отправляется в Калугу с Алиной и охранником, чтобы понаблюдать за действиями Градимира. Они незаметно присутствуют на проповеди, где Градимир дарует дар десяти людям и меняет дар десяти универсалов, среди которых Алина. После церемонии Алина рассказывает, что во время изменения дара она испытала сильную боль и холод, а затем обнаруживается, что у неё нет источника магии, хотя на площади она демонстрировала свет. Алексей, обнаружив, что у Алины осталось мало жизненной энергии, делится с ней частью своего источника. Понимая, что Градимир обманывает людей, отнимая их жизненную силу, Алексей приказывает найти остальных девушек и привести их к нему. В конце главы машина резко останавливается, и Алексей видит испуганное лицо Медведева, предчувствуя катастрофу.

Глава начинается с того, что Алексей, Алина и Медведев выходят из машины после резкой остановки. Алексей замечает, что и Алина, и Медведев истощены магически. Он проверяет источник силы Медведева и обнаруживает его почти полное истощение. Алексей делится своей энергией с Медведевым, восстанавливая его силы. Это указывает на то, что Градимир, главный антагонист, каким-то образом истощает магическую энергию магов-универсалов, с которыми он контактирует, что представляет собой серьёзную угрозу, потенциально ведущую к геноциду магов.

Алексей пытается позвонить Тимофею Сергеевичу, но прежде чем он успевает набрать номер, появляется регат. Алексей, используя свои новые, усиленные способности, быстро убивает монстра. После этого он связывается с Тимофеем Сергеевичем, объясняя ситуацию и указывая на необходимость найти всех, кто контактировал с истощёнными магами.

Вернувшись домой, Алексей обнаруживает, что магический свод законов Российской империи, который он хранил, исчез. Расследование с помощью охраны и его мёртвого брата Саши не даёт результатов. Просмотр записей с камер видеонаблюдения показывает, что книга исчезла мгновенно, словно телепортировалась, что указывает на вмешательство Градимира.

Алексей связывается с Ритой, получая информацию о местонахождении Градимира и о том, что один из внедрённых в культ Градимира магов был раскрыт. Он отдаёт приказы: собраться всем оставшимся орденцам, закрыть городские ворота перед Градимиром и не пускать его в город.

В финале главы Градимир прибывает к городским воротам Смоленска и сталкивается с Алексеем. Алексей открыто обвиняет Градимира в краже свода законов, предлагая ему вернуть книгу в обмен на вход в город.

В 10 главе главный герой, император Алексей, встречается с Градимиром, первым магом, который украл свод законов Российской империи. Алексей, зная о местонахождении книги (благодаря своим призракам-разведчикам), заманивает Градимира на КПП, где тот возвращает книгу. Алексей, получив свод законов обратно, добавляет в него новый закон, запрещающий менять свой магический дар под влиянием культа светлого бога (Градимира), угрожая изгнанием. В качестве противовеса он объявляет о возможности получения второго дара.

Графиня Троцкая, религиозная представительница высшей знати, выражает недовольство новым законом своему мужу, графу Троцкому, который, однако, предпочитает поддерживать императора. Они планируют отправить Алексею предупреждение от недовольных дворян.

Тем временем, Тимофей Сергеевич, глава службы безопасности, доставляет Алексею пятерых пострадавших от действий Градимира, из которых только один имеет изменённый дар. Алексей, используя свой дар, исцеляет их. Новый закон Алексея оказывается эффективным в нескольких городах, прекращая распространение влияния Градимира. Однако, постепенно начинают поступать сообщения о смертях людей, чьи дары были изменены.

Высшая аристократия отправляет Алексею предупреждение, угрожая лишить его поддержки, если он продолжит преследовать последователей Градимира. Алексей, игнорируя угрозы, дает интервью, где публично разоблачает Градимира, демонстрируя последствия его действий на одной из пострадавших девушек, и предлагая помощь всем, кто страдает от истощения дара. Он также предоставляет журналистам контакт в архиве для подтверждения своих слов.

Вскоре после выхода репортажа, к Алексею обращаются сотни людей, а также сообщается об уничтожении всех регатов (монстров) в Смоленской области армией Алексея. К нему приезжают сотни людей, пострадавших от действий Градимира, и Алексей исцеляет их. Однако, его силы истощаются.

В конце главы, Градимир проникает в дом Алексея и берет в заложники его жену Диану, угрожая убить её, если Алексей не отбелит его имя перед народом.

Глава описывает конфликт императора Алексея с могущественным магом Градимиром, который похитил Диану, супругу Алексея, и угрожал убить её и её семью, если Алексей не выберет между спасением семьи и спасением всех магов, чьи силы Градимир похищал. Алексей, преодолевая ярость и бессилие, обращается к первоисточнику магии, получая огромный прилив сил, который превосходит его обычные возможности. Он побеждает Градимира, нанося ему два удара, после чего тот убегает. Диана тяжело ранена, но выживает благодаря своевременной медицинской помощи.

Алексей, несмотря на победу, публично объявляет Градимира врагом империи. Тем временем, десять дворян пытаются использовать вотум недоверия против него, поддерживая Градимира. Алексей, вместо репрессий, решает продемонстрировать дворянам масштаб проблемы, вызванной Градимиром: он собирает их, показывает толпы людей, нуждающихся в помощи из-за действий Градимира, и наглядно демонстрирует, как Градимир отнимает магическую силу, используя для этого одного из дворян. Это впечатляет дворян, и они отказываются от поддержки Градимира.

В конце главы Алексей получает известие от Ивана Фёдоровича о вторжении китайских войск, подстрекаемых Градимиром, и ставит перед дворянами вопрос о мобилизации боевых магов для защиты империи.

В 12 главе император Алексей Дмитриевич собирает дворян и объявляет о необходимости мобилизации в связи с начавшимся вторжением Китая, который использует магов в первых рядах. Найденов, советник императора, указывает на то, что все маги в империи являются военнообязанными. Алексей Дмитриевич заявляет о планах мобилизовать имеющихся магов, а затем направить подкрепление из «видящих» магов, число которых скоро значительно увеличится благодаря восстановлению источников «заражённых» и принятию новых членов ордена. Он также планирует использовать магов, нарушивших закон о смене дара, в качестве авангарда. Его стратегия основана на помиловании за службу империи, надеясь таким образом сломить веру в Градимира, чьи последователи прибывают в Смоленск ежедневно. Император осознаёт, что ему предстоит раздать огромные объёмы своего дара, чтобы сравниться с силой Градимира, который также делится своим даром.

Далее обсуждается организация совета обороны и необходимость личного выезда императора на границу, несмотря на опасения дворян. Алексей Дмитриевич подчёркивает преимущество империи – наличие большого количества магов, прошедших два обращения, которые, после направления к месту силы, смогут стать мощным оружием. Он отправляет имеющихся магов сдерживать натиск врага до прибытия основных сил, указывая на то, что китайское наступление будет постепенным.

После встречи император проводит десять часов, помогая «заражённым» людям, а затем занимается другими делами, осознавая нехватку советников. Он назначает Михаила Ланцова своим представителем в других государствах, поручая ему налаживание отношений и противодействие культу Градимира. Ланцов соглашается, и император разрешает ему взять с собой девушку.

Вячеслав Голицын, последний из прямых наследников мужского пола в своём роду, прибывает в Смоленск с опозданием из-за повреждения железнодорожных путей. Алексей Дмитриевич объясняет ему необходимость прохождения родового испытания, чтобы помочь империи в войне. Вячеслав, изначально неохотно, соглашается.

Вместе они отправляются к родовому склепу, где находится артефакт. Вячеслав прикасается к гербу, и артефакт объявляет его недостойным прохождения испытания.

Глава описывает испытание Вячеслава Голицына, наследника рода, для получения дара первоисточника от семейного артефакта – разумного монолита. Вначале артефакт отвергает Вячеслава, заявив о его недостойности. С помощью рассказчика, который уже прошёл испытание, Вячеслав понимает, что это может быть частью испытания, и вновь обращается к монолиту. На этот раз, после длительного напряжения и преодоления сопротивления артефакта, он открывает проход в подземелье.

В подземелье Вячеслав сталкивается с серией испытаний, выбирая пути в лабиринте, руководствуясь подсказками артефакта, представленными в виде настенных рисунков. В финальной части испытания он встречает своего двойника – проявление артефакта, который обвиняет рассказчика в упадке рода и смерти отца Вячеслава, предлагая убить его для прохождения испытания. Вячеслав, помня слова рассказчика о том, что артефакт сам убьёт чужака, отказывается убивать рассказчика, что и становится последним этапом испытания. Артефакт признаёт его достойным, и Вячеслав получает дар.

После испытания Вячеслав и рассказчик возвращаются в поместье Голицыных, где обнаруживают множество людей, нуждающихся в помощи. Рассказчик обучает Вячеслава использованию дара для исцеления умирающих. В конце главы рассказчик получает срочное сообщение о том, что Градимир, могущественный маг, использует свой дар, чтобы переманить людей на сторону врага из Китая, предлагая им магические способности в обмен на предательство. Рассказчик решает немедленно отправиться на границу, чтобы противостоять Градимиру.

Глава 14 описывает действия императора Алексея после того, как он поручил Вячеславу временное управление потоком прибывающих на границу существ. Уставший Голицын сообщает об этом, и император отправляется на восток, не один, а со своей стаей монстров, во главе которой стоит Зубастик. Перемещение происходит через портал, открытый копьём. На востоке, в небольшом городке, император застаёт Градимира, первого мага, проводящего ритуал передачи своего дара людям, чтобы создать армию против императора Воронцова. Появление Воронцова через портал прерывает ритуал. Император, чтобы не разрушить город, не вступает в бой с Воронцовым, а, позвонив местным властям, организует вывод стаи монстров из города, после чего публично противостоит Градимиру. В ходе конфронтации, используя силу, полученную от своих подданных, император уничтожает священное копьё Градимира и демонстрирует превосходство своей силы. Градимир, не желая открытого боя, телепортируется. В результате столкновения император получает сильные магические ожоги. Местный военный врач оказывает ему помощь, и император узнаёт о методе укрепления тела магией. Затем император разбирается с последствиями действий Градимира, восстанавливая дар пострадавшим и наказывая тех, кто добровольно принял дар. На границе император обнаруживает разрушенную стену и проникает на территорию Китая. Там он находит смешанный русско-китайский отряд, который, как выясняется, является разведывательной группой, готовящей вторжение. Глава заканчивается вопросом императора к руководителю отряда о цене его предательства.

Пятнадцатая глава описывает действия императора Алексея Дмитриевича после захвата им вражеского отряда перебежчиков из Китайской империи. Он доставляет пленных в Красноармейск, ближайший к границе город, и сообщает полковнику Смирнову о ситуации. Нехватка обученных магов в городе вынуждает полковника использовать неподготовленных новобранцев, но император решает эту проблему, используя свою армию монстров (регатов) для обеспечения безопасности. Пленные быстро признаются в шпионаже, запуганные видом монстров.

Император обосновывается в особняке эвакуировавшейся семьи барона Звягина и проводит месяц в Красноармейске, ожидая подкрепления. За это время он изучает историю войн, его армия монстров растёт, а китайцы не предпринимают активных действий, сосредоточившись на разрушении стены. Его учителя и некоторые близкие (Диана, Макар, Катя, Лесси, Маша и Неля) прибывают в город, чтобы помочь.

Случайно узнав от Макара о завершении проблемы с «заражёнными» в европейской части империи и о возможности Макара сдать экзамен на мастера, император отправляется с Макаром в местный орден. Там они встречаются с Надей, призраком, которая руководит другими призраками, охраняющими орден. Надя и Макар помогают императору собрать артефакты привязки, необходимые для создания прохода через границу с помощью призраков. Алексей Дмитриевич узнаёт, что призраки питаются энергией концентрата, используемого для выращивания регатов.

В городе император сталкивается с необычным отношением к себе: люди его боятся, сравнивая с богом Градимиром. Он пытается объяснить, что он не бог, а защитник.

Император созывает военный совет, где утверждается план захвата трёх китайских городов. В наступление идут тысячи солдат, поддержанные армией монстров. Однако, перелетев границу, император сталкивается с магическими ракетами и, наконец, с огромным магическим драконом, атакующим его. Глава заканчивается тем, что император приказывает Зубастику, своему самому большому монстру, атаковать дракона.

Глава описывает столкновение главного героя с огромным драконом, состоящим из чистого света. Герой, используя своего питомца Зубастика и собственные магические способности, создаёт защитный купол, поглощая мощный энергетический выброс дракона. Затем, используя плетение, рассеивающее ману, он уничтожает существо. Однако, победа оказывается пирровой: герой попадает в ловушку – столб света колоссальной мощности, созданный, как выясняется позже, Градимиром. Столб испепеляет город, и герой получает сильнейшие ожоги, проведя месяц в коме. Он выживает благодаря самолечению на клеточном уровне и помощи целителя, пожертвовавшего своим магическим даром. После пробуждения герой узнаёт о минимальных потерях в армии, захвате трёх городов по его стратегии, но и о приближающемся крупном наступлении китайцев, поддерживаемых Градимиром. Он назначает нового целителя, принимает перебежчиков из китайской армии, узнаёт о новом оружии противника – «Удар Солнца», и, наконец, сталкивается с новой угрозой – падающим с неба небесным телом, которое, по всей видимости, является атакой с воздуха.

В 17 главе происходит атака на город неизвестным оружием, которое не засекают датчики. Главный герой, используя магию, создает защитный купол, который сдерживает снаряд, но взрыв все равно мощный. После этого, герой вместе с Смирновым отправляется в центр наблюдения, где выясняется, что атака произошла из незасеченной спутниками области леса, куда не могут добраться даже дроны. Герой посылает своего мощного летающего питомца Зубастика на разведку. Зубастик обнаруживает вражеские дальнобойные системы, которые он уничтожает.

После этого начинается период затишья, наполненный бумажной работой, лечением "зараженных" (жертв магии Градимира) и скукой. Герой устает от оборонительной стратегии и от того, что Китайская империя не идет на переговоры, используя религию как предлог для войны.

Внезапно прибывает подкрепление из училища – друзья героя. Он устраивает их в своей части. В разговоре с друзьями он объясняет, что война продолжается из-за Градимира, и для победы нужно стать таким же сильным, но он сталкивается с проблемой укрепления своего физического тела.

Затем появляется новая проблема: китайцы создают непроницаемую стену света на границе, отрезая доступ к захваченным территориям. Герой планирует отправить призрачный отряд через стену, но когда они прибывают на место, стены нет. Они находят записку от Градимира, в которой он объясняет, что двум попаданцам (ему и главному герою) нет места в этом мире.

Внезапно начинается магический шторм, вызванный Градимиром. Машина героя попадает в портал, открывшийся от удара молнии, и оказывается в другом мире с огромной луной.

В 18 главе происходит магический шторм, вызванный мощным заклинанием, который открывает портал в гостиной, где находятся несколько девушек. Портал затягивает их в другой мир. Параллельно, Алексей со своими друзьями и военными, находящиеся в автомобилях, также переносятся в этот же мир через тот же портал. Они оказываются в пустыне с высоким магическим фоном. Алексей, используя свои магические способности, пытается открыть портал обратно через мир мёртвых, но безуспешно, обнаружив, что мир мёртвых – это изнанка этого мира.

Группа решает двигаться в поисках выхода. Они обнаруживают, что в этом мире магия распространена повсеместно. В пути они сталкиваются с нехваткой воды и еды, что вызывает споры между друзьями Алексея.

Тем временем, девушки, оказавшиеся в пустыне, пытаются найти убежище от палящего солнца. Они замечают приближающихся людей с красной кожей, одетых в средневековые одежды, которые, используя неизвестную магию, оглушают и захватывают девушек.

Алексей и его группа находят поселение аборигенов с красной кожей. Медведев, используя язык жестов, объясняет ситуацию, и Алексей неожиданно начинает понимать язык аборигенов. Вождь племени, Бах, соглашается помочь в обмен на ноутбук, предоставленный Сергеем. Однако, после того, как Алексей замечает лоскут ткани от платья Дианы, он понимает, что аборигены похитили девушек, и готовится к битве.

В 19 главе Бах атакует героя магическими топорами, увеличивающимися в размерах. Герой отражает атаку магическим куполом, уничтожая топоры своей энергией, демонстрируя сопоставимую магическую мощь. Затем он атакует воинов Баха мощным световым диском, убивая десятки из них. Бах пытается сбежать с ноутбуком, но герой его догоняет. Под угрозой смерти Бах признаётся, что его люди похитили Диану и продали её в город. Он соглашается помочь найти Диану, но в его деревне начинается бойня между оставшимися воинами Баха и людьми героя. Герой приказывает прекратить бой и грозит уничтожить деревню, если бойня не прекратится. Бах приводит героя к Наку, красноволосому магу с выжженным магическим символом на лбу, который продал Диану. Нак, первоначально не желающий сотрудничать, соглашается помочь вернуть девушек в обмен на жизнь. По пути к городу герой и его команда сталкиваются с тремя песчаными монстрами, которых уничтожает призрачный отряд героя, вызванный им из своего браслета. Достигнув города, они сталкиваются с охраной, и Нак, используя впечатляющие способности героя по уничтожению монстров, убеждает их пропустить их в город. Глава заканчивается прибытием к воротам большого города, где герой и Нак встречают охранников, и Нак сообщает, что девушек продали в гарем к одному из верховных правителей. Внедорожник героя останавливается у ворот города, и герой узнаёт, что Павел Бортников, один из его людей, погиб от ран, полученных в бою.

В двадцатой главе главный герой пытается освободить своих похищенных людей. На выходе из деревни его задерживают охранники, которые, благодаря информации от проводника Нака о его необычных способностях (уничтожение монстров без видимых усилий), считают его богом и хотят представить Рархану, правителю. Герой отказывается, настаивая лишь на возвращении своих людей. Нак, будучи изгоем, помеченным как «дитя песков», остаётся присматривать за машинами, несмотря на смертельную опасность, которую это представляет. Охранники в итоге пропускают героев в город, который поражает их развитой магией и необычной архитектурой. Попытки узнать дорогу к рынку рабов приводят к неловким ситуациям из-за культурных различий: женщины пугаются героя, а мужчина, узнав о его происхождении, советует не общаться с женщинами без намерения вступить с ними в интимную связь. На рынке герой находит своих трёх похищенных девушек, но узнаёт, что Диану и Лесси купил Ганган, богатый житель города. После разрушения ворот дома Гангана силой герой угрожает ему, предлагая взамен на девушек ценный предмет из своего мира — ноутбук с фильмами. Ганган соглашается, но отказывается от подарка для Рархана. Герой освобождает девушек, но Дианы и Лесси нет. В конце главы за героем появляется ещё один наблюдатель, посланный верховным магом, желающим встретиться с ним до аудиенции у Рархана.

Глава 21 описывает попытку главного героя добраться до дворца, где удерживаются его девушки. На пути его дважды останавливают два краснокожих мага, слуги Рархана. При первой встрече герой отталкивает магов световым плетением, но они быстро восстанавливаются и создают рунную стену, которую он разрушает стеной света. Маги пытаются объяснить, что герой нужен их господину, но он отказывается слушать. Тогда маги создают портал, демонстрируя свои способности портальной магии. Герой и его спутники решают не убивать магов, а запереть их в световой клетке, чтобы беспрепятственно пройти к дворцу.

Однако, спустя некоторое время, те же маги снова преграждают им путь, уже освободившись из клетки. Они заключают героя в магическую клетку, используя посох и подпитку от второго мага. Герой, понимая, что его проверяют, высвобождается из клетки, используя огромный запас маны. В этот момент Серёга атакует магов стеной света, но один из магов с помощью неизвестной магии её рассеивает, демонстрируя невероятную силу. Затем героя похищают через портал в библиотеку, где он встречает Харлама, могущественного мага, который объясняет, что Рархан – психомант, которому никто не может противостоять. Харлам предлагает герою сделку: помочь ему убить Рархана в обмен на помощь в спасении девушек. Харлам показывает герою через односторонний портал, что девушки живы, но находятся в плену. Он обещает обеспечить их безопасность и предлагает герою самый быстрый способ стать сильнее – умереть. Глава заканчивается заключением договора на крови между героем и Харламом.

В 22 главе главный герой, Лёша, встречается с магом Харламом, который предлагает ему ритуал перерождения через смерть в мире мёртвых, чтобы обрести невероятную силу. Харлам утверждает, что это позволит Лёше стать значительно сильнее, чем любой другой маг, даже сильнее, чем правитель Священной Империи, Рархан, чья власть основана на подчинении. Харлам объясняет, что ритуал заключается в употреблении яда и прохождении через портал между мирами, где энергия обоих миров позволит переродиться. Лёша, несмотря на сомнения и опасения превратиться в такого же безумца, как его враги, соглашается, понимая, что это единственный способ победить Градимира. Он выпивает яд, проходит через портал, и его тело проходит через процесс смерти и возрождения, наполняясь энергией обоих миров. В результате Лёша обретает огромную силу, превосходящую ожидания даже Харлама. После ритуала Лёша возвращается к месту сражения, где его встречают друзья. Они замечают изменения в его глазах и необычную силу. Лёша рассказывает друзьям о сделке и о том, что его следующая цель — спасение Дианы и Лесси, похищенных Рарханом. Он отправляется во дворец Рархана, где встречается с правителем и ставит перед ним условие: освобождение женщин в обмен на службу. Рархан пытается подчинить Лёшу своей волей, но безуспешно. Лёша, используя своих призраков, освобождает Диану и Лесси, и глава заканчивается его противостоянием с Рарханом.

В 23 главе Рархан, правитель, использует свою магию, чтобы подавить главного героя. Герой, однако, сопротивляется и, вместо физической атаки, создаёт стену света, которая прорезает себе путь через дворец, создавая новую дверь. Рархан, заявляя о своей непобедимости, готовится к ответному удару. В это время призрак Саша сообщает, что охрана уничтожена, и нужно освободить пленниц. Герой, понимая ограниченность времени и опасаясь за безопасность девушек и друзей, создаёт разлом в пространстве, открывающий портал в мир мёртвых, и отправляет Рархана туда. Стражники Рархана неожиданно признают героя своим новым правителем, что создаёт проблему, так как герой хочет вернуться домой. Он требует портального мага. После спасения девушек Дианы и Лесси (последняя находится в подавленном состоянии), появляется Харлам, верховный маг, который, нарушив договорённость, пытается убить героя. В завязавшейся битве герой использует своих призраков из браслета, чтобы убить Харлама. Однако Макар, один из друзей героя, оживляет Харлама, используя свои некромантические способности. Герой приказывает Макару прекратить, и тот подчиняется. Наконец, появляется Гарн, портальный маг, который соглашается отправить героя домой, но требует координаты его мира, которых герой не знает.

В 24 главе герои пытаются узнать координаты нужного им мира. Гарн, местный маг, объясняет, что их мир находится в цепочке случайных порталов, ведущих в разные миры Мультивселенной. Перемещение происходит при активации портала с пустым символом. Диане и героям интересно, почему они перенеслись вместе. Гарн предполагает, что это связано с привязкой портала к крови героя, а остальные попали случайно, находясь рядом. Герой предполагает, что это может быть связано с беременностью Дианы.

Для поиска координат Гарн предлагает обратиться к библиотеке покойного учителя. После того, как Гарн обучает язык всех друзей героя с помощью прикосновения, они начинают поиски в библиотеке. Поиск оказывается долгим и трудным. Гарн объясняет, что грамотность в этом мире доступна лишь магам и знати.

Герой, в поисках символа мира, открывает портал в мир мёртвых. Там, после общения с несколькими призраками, он замечает символ, который появляется только тогда, когда его ищут. Вернувшись в библиотеку, герой, после медитации, вспоминает этот символ из своих воспоминаний и рисует его. Гарн, изучив рисунок, сообщает, что круг на символе рваный, что означает медленное умирание мира, к которому герой хочет попасть.

Описание этой главы отсутствует.