Цокольный этаж

В прологе рассказывается о событиях, происходящих в мире, где умерший российский пенсионер Иван Савельевич оказался личем в сказочном мире.

В новостях сообщается о:

* Охоте на чубакабр, мелких монстров, появившихся после инцидента на дачном участке покойного Спиридонова. Пенсионерка Зинаида Петровна, защищавшая свой участок, подверглась критике за жестокость.

* Обвинениях премьер-министра Польши в адрес бобров, разрушающих плотины.

Иван Савельевич, слушая новости, переключает радио на музыку и продолжает обустраивать свой дачный участок, который уже вырос до 12 соток. Он удивляет окружающих, выращивая цветы и рассказывая сказки, вместо того, чтобы быть типичным личем. У него появилась невеста, Скайлер, долгожительница с необычной внешностью и характером. Иван Савельевич размышляет об их отношениях, в то время как Скайлер, находясь на своем участке, думает об Иване, восхищаясь его магической энергией. Она переживает, что Иван мог увидеть сквозь иллюзию её одежды, созданную магией.

Иван Савельевич, получив новые возможности и награды после выхода из сообщества новичков, отправился в магическую таверну, чтобы найти себе помощника. Ему были доступны: улучшенный чат для общения, экономика на магических кристаллах (малых, средних, больших и гигантских), функция телепорта (стационарный и свитки), увеличенный торговый лимит (1 кубометр в сутки). В награду за успешное прохождение заданий ему подарили книжицу-планшет для общения и безналичных расчетов, а также возможность нанять помощника-новичка. Кроме того, ему были предложены награды за прошлые достижения: удвоение площади участка, удвоение притока "живой воды" или увеличение коэффициента редкости воды. Иван Савельевич выбрал удвоение притока воды (до 480 литров в сутки). Также ему досталась карта для посещения таинственного арсенала, но он решил отложить это посещение. Наконец, ему досталось бонусное задание, которое он решил отложить на потом.

В таверне Иван Савельевич обнаружил трех потенциальных компаньонов: дриаду, черепаху Тортиллу и существо, похожее на Чубакку. Орк-бармен сообщил, что система обязала одну из них стать слугой Ивана Савельевича. "Чубакка" и дриада возмутились, а черепаха вызвалась добровольно. Иван Савельевич вмешался, заявив, что на его участке растет Древо Жизни, что вызвало удивление дриады. Он предложил ей и остальным выпить, чтобы успокоиться.

В главе "Вербовка" Иван Савельевич, попав в таверну, где собираются неудачники системы, встречается с тремя женщинами, чьи судьбы сложились неудачно.

* **Дриада:** Она провалила финальное испытание, потеряв Древо знаний, и теперь должна остаться в таверне. Однако, она, как хранительница знаний, необходима Ивану Савельевичу.

* **Черепаха "Тортилла":** Она прошла арену, но провалила задание "Скрытая угроза" из-за воздействия растения, вызвавшего депрессию. Она опытный травник и потенциальный воспитатель.

* **Крыса "Чубакка":** Она потерпела череду неудач и оказалась на участке в одну сотку, что привело её в таверну. Она эксперт по рощам и сказочным животным, но слаба в магии и не хочет работать на нежить.

Орк сообщает Ивану Савельевичу, что дриада достанется ему бесплатно, а за Тортиллу и Чубакку нужно заплатить кристаллами или выполнить бонусные задания. Иван Савельевич решает поговорить с женщинами. Чубакка отказывается работать на нежить. Тортилла соглашается, но просит разрешения уйти, если ей не понравится. Иван Савельевич связывается со своим другом-олигархом Скайлером, чтобы попросить деньги на выкуп Тортиллы. Скайлер удивлена и возмущена просьбой.

Скайлер, разъяренная тем, как Иван Савельевич выставил ее дурой и забрал кристаллы, устроила магическую бурю гнева, но быстро успокоилась. Она поняла, что попалась на его уловку, но странным образом это вызвало у нее приятные воспоминания. Она приказала фейри Лири купить ей ванну и постирать одежду, чтобы подготовиться к следующей встрече с Иваном Савельевичем, используя его долг в качестве рычага давления.

Тем временем Иван Савельевич вернулся на свой участок с дриадой и черепахой Тортиллой, которую он выкупил из магической таверны. Дриада была шокирована видом Древа Жизни, растущего на проклятой земле, а Тортилла была рада "живой воде" и детям. Лири сообщила Ивану Савельевичу, что они банкроты из-за счета из таверны. Тортилла рассказала о правилах таверны, о том, как гостей выкупают или отправляют обратно в свой мир, и о том, что она решила уйти, чтобы избежать душераздирающих сцен. Иван Савельевич представил Тортиллу своим подопечным и предупредил, чтобы ее не баловали.

Иван Савельевич, спокойно восприняв известие о банкротстве, созвал обитателей своего участка для знакомства с новыми членами садового товарищества: дриадой Алуриной и черепахой-травницей Аойкой (которую он решил переименовать в Тортиллу). Алурина, прибывшая из рощи Древа Жизни, была шокирована связью своего "божества" с магией Смерти, а Аойка, опытная травница, должна была передать свои знания ученикам.

После знакомства Иван Савельевич выдал Алурине лопату и отправил копать оросительный канал. Он также выполнил требования Скайлер, отправив ей мыло, которое, по словам Лири, было ценным артефактом из его мира. Скайлер, не понимая смысла подарка, была возмущена.

В конце дня Иван Савельевич получил доступ к списку заданий, знаменующему окончание обучения и начало самостоятельной игры в новом мире.

В главе 5 Иван Савельевич изучает список доступных заданий. Он разделяет их на две категории: соревнования на аренах и общие задания. Соревнования привлекательны рейтингами и наградами, но опасны из-за непредсказуемости противников. Иван Савельевич, не желая рисковать, выбирает общие задания, которые включают зачистку территорий от монстров и исследование руин. Система ограничивает количество авантюристов для каждого задания, чтобы избежать дисбаланса.

Иван Савельевич сталкивается с проблемой: система не всегда точно оценивает сложность заданий, что может привести к столкновению с превосходящими силами противника. Он также может формировать группы, но его союзники, Скайлер и другие, недоступны.

В списке заданий появляются срочные предложения с высокой наградой, но они быстро занимаются другими лордами. Иван Савельевич решает искать более простые задания с меньшей наградой, чтобы избежать столкновения с большим количеством монстров.

Он выбирает задание "Логово многоножки", рассчитанное на двоих участников, с наградой в виде увеличения площади участка. Задание включает уничтожение логова, зачистку выводка и охрану участка до формирования сердца. Предупреждение системы указывает на риск повреждения магической жилы при использовании сильной магии, что может привести к штрафам. Иван Савельевич и Лири отправляются на задание.

На месте их встречает множество мелких многоножек и большая многоножка. Иван Савельевич пытается атаковать многоножку топором, но хитин оказывается слишком прочным. Многоножка атакует, отбрасывая Ивана Савельевича. Лири пытается атаковать многоножку водными иглами, но безуспешно. Многоножка нападает на Лири, прыгая в воздух. Иван Савельевич кричит Лири, чтобы она легла под многоножку, так как её брюхо не защищено. Лири следует его указаниям, и они вместе уничтожают многоножку, атакуя её снизу.

В главе 6 Иван Савельевич и фея Лири продолжают борьбу с многоножками на дачном участке. Лири считает их мерзкими и надеется найти в них магические кристаллы, необходимые для выполнения задания госпожи Скайлер. Иван Савельевич, не видя в многоножках особой угрозы, предлагает выманить их, так как уничтожить всех быстро не получится. Многоножки, привлеченные запахом раздавленных собратьев, начинают поедать их тела. Лири извлекает кристалл из гигантской многоножки, и они тащат ее в сторону.

После очистки магической жилы от насекомых, появляется ветер и зеленые светлячки, которые образуют две переплетенные коряги - рощу древней, предвестник будущего леса. Иван Савельевич размышляет о том, как использовать эту возможность для создания на своем участке волшебного леса, но его больше интересует расширение участка.

Участок Ивана Савельевича увеличивается на четыре сотки, и ему предстоит отбиваться от новых монстров. Участок состоит из двух квадратов, и предстоит выяснить, как именно произойдет расширение. Лири, уставшая, просит передышку. Иван Савельевич организует оборону: Итис расставляет побеги, дети и черепаха-травница остаются в центре, а дриады, Иэн и Лири вступают в бой. В результате слаженных действий, монстры быстро уничтожаются. Иван Савельевич готов приступить к дальнейшей работе по обустройству участка.

После победы над монстрами участок Ивана Савельевича расширился до 1600 м², поглотив дачный участок пенсионера. Теперь ему предстояло осваивать новые земли, требующие орошения, удобрений и посадочного материала. Лири, ответственная за торговлю, впала в сон, и Ивану Савельевичу пришлось искать ей замену. Иэн, хоть и разбиралась в торговле, испытывала трудности с личными договоренностями, а дриады были заняты подготовкой места для "Древа чудес". Черепаха-травница собиралась заняться зельями, а Уэна - ухаживать за огородом.

Иван Савельевич получил видеозвонок от дверга, советника по торговым вопросам, который предложил торговый союз в обмен на всю "живую воду". Дверг отказался платить за воду, предлагая лишь доступ к своим товарам и книгу советов по обогащению за кристалл. Иван Савельевич, разочарованный инфоцыганством, прервал разговор.

Дверги попытались связаться со Скайлер, женой Ивана Савельевича, но она была занята. После купания, Скайлер выслушала предложение дверга о торговом союзе в обмен на воду. Она выразила понимание изоляции нежити и пообещала поговорить с мужем через десять дней, намекнув на возможность "помощи" за отдельную плату.

В главе 8 Иван Савельевич продолжает заниматься своим участком, игнорируя политические интриги, в отличие от Скайлер, которая наблюдает за политической системой нежити и разочаровывается в ней из-за паранойи и предательства. Скайлер считает Ивана Савельевича своим единственным союзником.

Неожиданно к Ивану Савельевичу приходит старый знакомый - древень, которого он освободил от цепей. Древень, изменившийся внешне, упрекает Ивана Савельевича за то, что тот не связался с ним раньше. Иван Савельевич объясняет, что не знал, как это сделать, и опасается заданий, которые дает древень. Древень объясняет, что его сын, которого Иван Савельевич вырастил, является экзаменом для него, и предлагает союз и дружбу.

Древень предлагает Ивану Савельевичу бонусное задание, связанное с возвращением разума зараженному древню, а также просит помочь поймать зараженного монстра. В награду Иван Савельевич просит увеличить лимит торговой площадки, на что древень соглашается, усложнив задание. Также Иван Савельевич должен будет работать в команде с хранительницей рощи дриад.

Ивану Савельевичу, нежити, живущему на участке с "живой водой", предстоит задание по спасению сердца участка, которое разрушает обезумевший древень. Задание срочное и важное, провал грозит штрафом. Разрушение сердца участка, привязанного к магии Жизни, может привести к тому, что следующее сердце будет привязано к магии Смерти, что нежелательно для Ивана Савельевича.

Перед заданием Иван Савельевич даёт инструкции своим подопечным, включая фейри Лири и дриаду Пину. Затем он оказывается перед ожившим скелетом волка, который мгновенно уничтожается светлячком. Появляется древень, представляющий Ивана Савельевича группе, в которую входят дриада, фея и сатир. Дриада, отличающаяся неестественной красотой, ревнует к выбору Древа Жизни, которое растёт на участке нежити. Фея, боевая и бесстрашная, находит магическую энергию Ивана Савельевича странной. Сатир, осторожный и рассудительный, откладывает оценку Ивана Савельевича до выполнения задания. Фея предупреждает древня об опасности, намекая на приближающегося мёртвого зверя.

В главе описывается битва Ивана Савельевича, дриады, феи, сатира и древня против нежити в лесу. Выясняется, что лес заражён грибницей, которая превращает обитателей в нежить, но нуждается в живом лесе для питания. Грибница использует нежить как расходный материал, пытаясь заразить союзников Ивана Савельевича грибными спорами.

Иван Савельевич, будучи нежитью, невосприимчив к спорам. Он понимает, что происходит, и предупреждает союзников. Сатир и древень сражаются с грибными бомбами, а фея отгоняет споры ветром. Враг атакует древня личем-звероморфом, покрытым грибами, чтобы заразить лесного гиганта. Иван Савельевич перехватывает атаку, сбивает лича с ног и сжигает грибы и одержимость зелёным пламенем. Лич приходит в себя, испытывая боль и желание умереть. Иван Савельевич убеждает его бороться и очистить лес.

В главе рассказывается о прогулке отряда Ивана Савельевича по зараженному лесу. Иван Савельевич, обладающий способностью возвращать нежити души, превратил звероморфа Гейдо в лича, способного использовать как магию Смерти, так и Жизни. Гейдо, коренной житель леса, рассказал о его обитателях: лесных феях, серванах, лесовиках и вагбирах. Большинство из них, кроме Гейдо и сервана, стали нежитью и были поглощены грибницей, которая захватила лес. Сердцем леса было Древо-бестиарий, которое грибница пыталась захватить. Древень, один из членов отряда, попросил Ивана Савельевича спасти его сородича, лесовика. Фея, обладающая способностью чувствовать магию, предупредила об опасности и привела отряд к останкам лесовика, которого пожирали грибы. Гейдо попросил разрешения забрать меч лесовика, но фея воспротивилась. Древень пресёк спор, и отряд продолжил путь. Фея сообщила о приближении огромного монстра, которым оказалась гигантская улитка. Иван Савельевич предложил обездвижить улитку корнями, чтобы не тратить время на бой.

Глава 12 описывает бонусное задание Ивана Савельевича, которое с самого начала кажется подозрительно политизированным. Заражение леса необычной грибницей, казалось бы, случайность, приписывается "хозяину леса", но настоящая цель — вернуть разум древню, что вызывает у Ивана Савельевича подозрения. Он предполагает, что за всем стоит коварный заговор, а не просто дикие грибы.

Отряд приближается к центру заражённого леса, где грибы напоминают заводские трубы, готовые выпустить споры. Атаки прекращаются, что усиливает ощущение ловушки. Фея чувствует ужасный запах гниющей рыбы, предвестник чего-то большого.

Они находят гигантское Древо-бестиарий (хуорн), предка всех древней и лесовиков, на котором паразитирует грибное чудовище, охраняемое мёртвым серваном и неизвестным личом. Лич, не отрицая своей роли в проникновении грибницы, утверждает, что не нарушил никаких законов, убив хозяина леса лишь для подстраховки. Он заявляет, что не контролирует грибницу и не претендует ни на что.

Иван Савельевича обвиняют в предательстве Смерти, но он парирует, спрашивая, кто же тогда наделил его силой. Лич, растерявшись, пытается сбежать, но фея разрушает его телепортационный круг. Лич атакует, и начинается битва.

Отряд сражается с монстрами и грибными спорами. Дриада защищает слизня, сатир и фея сражаются с монстрами, а древень создаёт защитный барьер из светлячков. Иван Савельевич, решив столкнуть лича в колодец с волшебной водой, падает туда сам. Происходит взрыв, вызванный взаимодействием воды и его силы, уничтожающий грибницу и монстров, но также угрожающий отряду. Древень жертвует собой, защищая друзей. В итоге, от Ивана Савельевича остаётся лишь пепел, что вызывает гнев и отчаяние его спутников.

Глава начинается с описания последствий спасения отряда Ивана Савельевича местным божком, вмешавшимся в конфликт ради сохранения магической жилы. Отряд спасён, но пострадал: фея отравилась магией свитка, дриада потеряла лоск, сатир получил ожоги, а древень тяжело ранен. Иван Савельевич, как обычно, "умер", но вернулся на свой участок, что вызвало беспокойство только у Скайлер, его жены-лича, так как его "смерть" выглядела окончательной. Скайлер размышляет о вмешательстве богов в судьбу мужа и о загадочности его "бонусных заданий", которые он выполняет.

Лири, управляющая участком Ивана Савельевича, прерывает размышления Скайлер, спрашивая, как спасти Ивана. Скайлер, раздраженная, отвечает ей. Далее описывается интерес Скайлер к "бонусным заданиям" и её стремление к славе. Она получает бонусное задание за улучшения магического обелиска. Скайлер решает воспользоваться наградой за прохождение испытаний новичков, чтобы подготовиться к арене и активирует карту магического арсенала для выбора одежды.

Вместо арсенала Скайлер оказывается перед башней, которую она тут же захотела себе. Там её встречает девушка по имени Алиса, которая представляется экскурсоводом. Алиса удивляет Скайлер своей внешностью и магическим фоном, напоминающим сочетание сил Смерти, Жизни и Света. Алиса предлагает Скайлер войти в башню, подобрать одежду и разобраться в происходящем, упоминая портреты своего дедушки и намекая на его "голый" вид.

Скайлер, оказавшись в будущем, в роскошном небоскрёбе, понимает, что это иллюзия. Её встречает Алиса, называющая себя внучкой Скайлер, и предлагает ей исполнение желаний, включая молодость, красивого мужа и внучку. Алиса раскрывает себя как наблюдатель от имени Смерти, следящая за миром Системы, где фракции ведут борьбу. Алиса объясняет, что Скайлер не суккуба, а иллюзия создана для того, чтобы соблазнить Скайлер и предложить ей сделку.

Алиса объясняет, что Скайлер не сможет иметь детей, но может получить внучку. Она предлагает Скайлер воспользоваться кристаллами иллюзий, чтобы быть с мужем в грёзах. Алиса рассказывает о борьбе фракций в мире Системы, где Смерть стремится к порядку, а не к полному уничтожению. Она упоминает о необходимости поддерживать баланс и о нарушении правил одним из членов их фракции, что ставит под угрозу их позиции. Алиса хочет, чтобы Скайлер помогла ей в этой ситуации.

В главе 15 Алиса, загадочная девушка, посвящает Скайлер в детали текущей ситуации в магическом мире, где магия является источником жизни для различных существ. Скайлер, бывшая нежить, была перенесена в мир Системы в результате союза сил Смерти и других фракций, борющихся с Пустотой. Алиса объясняет, что Скайлер – это оружие, созданное для борьбы со слугами Пустоты, и что ее спасение не случайно.

Алиса поручает Скайлер задание: устранить "предателей и отступников", которые действуют не в одиночку, а в составе некой сети. Скайлер получает авансом чертежи башни и предупреждение о необходимости избегать опрометчивых союзов. Алиса обещает помочь вернуть мужу Скайлер прежний облик, если тот изменит свое поведение.

Алиса предоставляет Скайлер золотое украшение, нейтрализующее магию Смерти, и предлагает в качестве напарника эльтара, женщину-нежить. Скайлер принимает украшение, но отказывается от напарника, предпочитая действовать самостоятельно. Алиса показывает Скайлер участок, на котором ей предстоит выполнить задание, и объясняет, что формальная цель – изъять запрещенный артефакт, а не уничтожить его. Алиса подкинет артефакт сама, чтобы выполнить задание.

Скайлер получает чертежи башни и приступает к подготовке. Алиса намекает на то, что на этом задании Скайлер узнает о своем будущем, что интригует женщину. В конце главы Скайлер, изучив задание, понимает, что Алиса ее обманула.

Глава начинается с предположения, что Скайлер подозревает Алису в обмане. Алиса, стремясь удержать Скайлер и Ивана Савельевича на стороне нежити, щедро одарила Скайлер: одеждой, магическим украшением, слугой ближнего боя, чертежами небоскрёба, обещаниями сделать Ивана Савельевича красивым и объяснить происхождение внуков Скайлер. Эти дары дополняли награду от Системы за задание "Запрещённые артефакты". Алиса, зная о недоверии нежити, не верила в верность Скайлер и планировала её предательство, чтобы Скайлер стала врагом сил Света и Жизни.

Алиса подстроила подставу, чтобы Скайлер возненавидели силы Света. Задание "Запрещённые артефакты" не содержало информации о личе или его башне, но Скайлер, предполагая нападение на башню, опасалась ловушек в дарах Алисы, особенно в украшении, защищающем от магии Смерти, и в навязанной напарнице-эльтарке.

Скайлер прибыла в храм, посвящённый Свету, где проходил ритуал посвящения паладинов. Неожиданно для всех, Скайлер привлекла внимание, и дверг указал на неё. Эльтарка, напарница Скайлер, начала выгорать от магии Света, испытывая наслаждение от боли, и напала на жреца. Скайлер поняла, что её подставили.

Вопреки плану Алисы, Скайлер, движимая гордыней, пренебрегла защитой, подаренной Алисой, и отправилась на задание в старой одежде. Она уничтожила эльтарку и обрушила пол храма, чтобы избежать битвы с тысячами паладинов. Затем, используя магию Смерти, Скайлер обнаружила артефакт, спрятанный в трусах жреца-орка.

Глава «Сущее и Пустота» описывает провал плана Алисы, направленного на то, чтобы заставить Скайлер служить силам Смерти через провокацию кровавой резни в храме Света. Алиса, рациональная и логичная, недооценила гордыню Скайлер, которая отказалась от большинства подстроенных ловушек. В результате, пострадал лишь орк, чья гордыня и глупый план по созданию подземелья с «ручными монстрами» для защиты выкраденных священных страниц (зашитых в его трусы!) привели к его унижению перед молодой, могущественной женщиной в чёрных доспехах, украшенных сапфирами – представительницей сил Света, почти неотличимой от человека, но обладающей огромной властью. Эта женщина легко разрешила конфликт, наказав орка постом и передав ключи от храма новому настоятелю – белому ящеру. Она также дала надежду эльтиру, чья мать, нежить, обрела шанс на возрождение души благодаря его действиям.

Параллельно описывается, как Алиса пытается замести следы своего провала, используя иллюзии, подтасовку фактов и «потребительский кредит», навязанный Скайлер. Кульминацией главы становится нападение на Скайлер существа из Пустоты, вызванного магическим украшением, которое Алиса подложила Скайлер. Это существо, воплощение бессмысленности и пустоты, пытается сломить Скайлер, подчеркивая её одиночество и безнадёжность. Скайлер, несмотря на тяжёлые ранения, активирует свой обелиск, вызывая мощную магическую бурю, которая уничтожает существо из Пустоты. В финальной схватке принимает участие и паладин, сын Скайлер, который, несмотря на попытки убить мать, в итоге помогает ей, хотя и получает серьёзные ранения.

Глава 18 описывает неожиданный поворот событий после победы над Слугой Пустоты. Хотя паладин победил чудовище, магическая буря на участке Скайлер продолжала усиливаться. Паладин, не разбираясь в магии, не мог остановить бурю самостоятельно. Его единственной надеждой была связь со жрецами, но просьба о спасении лича вряд ли бы встретила понимание.

Внезапно, обелиск выдал сообщение от "Мудилы", который оказался белым ящером-жрецом, новым настоятелем храма паладинов и знакомым Скайлер. Ящер объяснил, что под обелиском находится "выключатель" магических печатей, созданный Иваном Савельевичем. Паладин, используя магию Света, разрушил этот символ, остановив бурю.

Несмотря на спасение обелиска, Скайлер осталась одна на опустошенном участке, а Иван Савельевич был не в состоянии помочь. Тем временем, в мире Системы разразилась масштабная война между мелкими божками, вызванная предательством Алисы. Эта война едва не привела к уничтожению мира, но в итоге была остановлена совместными усилиями богов.

Скайлер, ничего не зная о произошедшем, очнулась в купели с "живой водой", голая перед двергом-жрецом, который оказывается её сыном Сарном, которого она назвала "Опасным". Сарн, новый настоятель храма Света, построенного на участке Скайлер по решению Системы, объясняет ей произошедшее и показывает ей свой участок, изменённый его магическими действиями. Скайлер обнаруживает, что её обелиск повреждён, и волна магии Смерти проходит по участку, предвещая новые проблемы.

Глава начинается с описания участка Скайлер, где жизнь и смерть переплетены необычным образом. Скайлер, получив задание от Системы построить храм Света, вынуждена подчиниться, чтобы избежать полного контроля сил Смерти. Настоятелем храма назначен белый ящер, знакомый с Иваном Савельевичем, что указывает на стремление к сотрудничеству.

Скайлер, несмотря на потерю питомцев и опустошение магических кристаллов, остается богатой, благодаря сокровищам, оставшимся от голема Валунчика, и возможности перезарядить кристаллы. Она испытывает гнев из-за интриг Алисы и неспособности отомстить.

Скайлер получает награду от Системы, включающую благословения Света, Жизни и Тьмы, а также выбор награды. Дверг-жрец советует ей выбрать увеличение магической энергии обелиска. Скайлер также получает загадочный подарок для Ивана Савельевича - яйцо, возможно, страусиное.

Дверги построили портал на участке Скайлер, что указывает на стремление богов к союзу между ней и Иваном Савельевичем. Скайлер решает посетить Алису только в компании Ивана Савельевича.

В это время Иван Савельевич приходит в себя на своем участке, где его "похоронили" в ящике с еловыми ветками и "живой водой". Его встречают феи, дриады, лесовики и другие существа, прибывшие через портал. Оказывается, портал, подаренный лесным гигантом, вырос за десять дней. Иван Савельевич узнает, что проспал 23 дня, и замечает изменения на небе, предвещающие зиму. Он выясняет, что его "похороны" были организованы Скайлер, и возмущается, узнав, что картошка не выкопана.

В главе 20 Иван Савельевич сталкивается с новыми проблемами и возможностями на своем участке. Из-за наплыва туристов, помощи фей, лесовиков, дриад и сатиров, участок пенсионера стал оживленным местом. Сатиры, например, поставляют древесину, а за укрепление заводи с кувшинками Иван Савельевич получил удвоенный приток "живой воды". На участке поселился звероморф Гейдо, бывший лич, который теперь помогает по хозяйству.

Лири рассказывает Ивану Савельевичу о новой функции в системном меню - "найм", позволяющей принимать на работу жителей других поселений. Гейдо просит помощи для своего племени, живущего в кратере и страдающего от нехватки ресурсов. Племя готово обменять "лишние рты" на продукты, предлагая Ивану Савельевичу девочку-сироту в обмен на люцерну и "живую воду". Иван Савельевич, несмотря на сомнения, соглашается помочь, а также рассматривает возможность приютить дриад и фей.

Пытаясь найти помощников для сбора картошки, Иван Савельевич понимает, что все заняты важными делами: Лири ведет переговоры, дриады участвуют в ритуале, "Безумная Иэн" занимается статистикой, черепаха-травница варит зелья, а Гейдо строит оросительный канал. В итоге Иван Савельевич решает заняться картошкой самостоятельно, но Лири предлагает ему отложить это дело и отдохнуть, сообщив о нападении на участок госпожи Скайлер.

В главе рассказывается о наградах, полученных Иваном Савельевичем за выполнение бонусного задания. Среди них: увеличение лимита торговой площадки, выбор из нескольких улучшений для участка (Иван выбрал увеличение притока "живой воды"), подарок для Скайлер (чёрное бальное платье) и "Благословение Света, Жизни и Тьмы". Также Иван получает "Сделку со Смертью", которая должна изменить его внешность.

Иван, размышляя о наградах, выбирает увеличение притока "живой воды" и заказывает шкаф для платья Скайлер. Он опасается последствий "Благословения Тьмы" и задумывается о том, что Скайлер может подумать о его новой внешности, полученной в результате "Сделки со Смертью". Он решает принять подарок, но опасается, что станет похожим на бывшего мужа Скайлер.

В итоге, Иван предстает перед Скайлер в новом облике, который является иллюзией, но выглядит привлекательно. В этот момент на участок неожиданно прибывают гости: женщина (Скайлер) и дверг-жрец, несущий яйцо. Скайлер, увидев Ивана, испытывает сильное влечение, вызванное магией. Она прикасается к нему, и их влечение усиливается. Иван начинает раздевать Скайлер, но она просит перенести это в другое место. Дверг комментирует происходящее, а Скайлер, коснувшись чего-то, издает странный звук, который дверг называет "ключом от храма".

Глава начинается с описания неловкой ситуации, возникшей между Скайлер и Иваном Савельевичем из-за его привлекательности и магического притяжения. Иван Савельевич, чтобы избежать неловкости, возвращает себе прежний облик лича-тирана, но это не отменяет притяжения Скайлер.

Скайлер, подготовившаяся к встрече, в итоге произносит лишь банальную фразу. Выясняется, что она пришла на участок Ивана Савельевича с двергом-жрецом, представляющим альянс двергов, желающих договориться о поставках "живой воды". Иван Савельевич перепоручает переговоры фейри Лири и "безумной Иэн", что приводит к бурным торгам, за которыми наблюдают сказочные существа.

Пока идут торги, Иван Савельевич и Скайлер уединяются, чтобы обсудить произошедшее. Иван Савельевич дарит Скайлер платье, что приводит к недопониманию и вопросу о предложении руки и сердца. Он предлагает им отправиться на романтическое задание Системы - исследование руин древнего города.

Задание предполагает предотвращение магического всплеска в руинах, где скопилась магическая энергия. Скайлер соглашается, желая продемонстрировать свои знания и силу. Они отправляются в руины, где Скайлер удивлена романтичностью обстановки. Иван Савельевич признается, что у него есть кристаллы иллюзий, и Скайлер объясняет, что они используются для оживления суккубов, питающихся эмоциями смертных. Иван Савельевич рассказывает о своих странных фантазиях, что вызывает у Скайлер шок и возмущение. В итоге, прикосновение Ивана Савельевича к Скайлер вновь вызывает магическое притяжение, и они обнимаются, прерванные крысиным писком, сигнализирующим об атаке.

В главе 23 гигантская крыса в панике убегает от разъяренной женщины, которая разрушает древние руины. Другая крыса, спрятавшаяся, попадает в руки лича, который, вспоминая о прошлых убийствах крыс, допрашивает ее. Крыса признается, что они искали сокровища и напали на лича и его спутницу по приказу вождя, который сейчас убегает от жены лича. Лич предлагает крысе сделку: он отпустит ее, если она приведет его к ценному рабу. Крыса соглашается, утверждая, что раб - опытный маг, которого они нашли в руинах.

Лич и крыса находят жену лича, которая убила вождя кобольдов. Крыса приводит их к рабу, которым оказывается молодая альва (эльфийка) с магическими способностями, прикованная к столбу. Скайлер, спутница лича, понимает, что кобольды не осознавали последствий обладания альвой, и предупреждает лича, что это может привести к войне с альвами. Лич соглашается, что ситуация сложная.

В главе Иван Савельевич размышляет о том, как поступить с девочкой-альвом, оказавшейся на его участке. Он рассматривает несколько вариантов: оставить её, переложить ответственность на других (дриад, двергов), или обратиться за помощью к влиятельным силам. Он понимает, что альвы, враждебно настроенные к нежити, могут представлять угрозу, и ему нужна защита.

Иван Савельевич решает обратиться к знакомому ящеру, ставшему настоятелем храма паладинов, чтобы тот помог решить проблему с альвами. Скайлер, услышав об этом, нервничает, и Иван Савельевич замечает это. Она уклоняется от прямого ответа, когда он спрашивает о храмах на её участке, и переводит разговор на тему его отношения к детям.

Иван Савельевич рассказывает о своих отношениях с детьми покойной жены, описывая их как неудачные из-за их нежелания взрослеть и принимать реальность. Он также рассказывает о своей падчерице, которая мечтает о красивом принце и не видит реальных перспектив. Скайлер, слушая его рассказ, начинает беспокоиться, так как история падчерицы напоминает её собственную судьбу.

В конце главы Скайлер соглашается обратиться за помощью к жрецам и паладинам, но настаивает, чтобы переговоры проходили на её участке, а девочка-альв была рядом с ней. После выполнения задания Системы по устранению магической аномалии, Скайлер объясняет разрушение руин, вызванное исчезновением магии. Иван Савельевич, наконец, понимает причины её неприязни к кобольдам и её разговоров о детях, обнимает её.

Глава 25 рассказывает о жизни Ивана Савельевича и Скайлер после выполнения задания "Руины заброшенного города". Наградой стало увеличение их участков до 6 соток (с 3-х) и магические кристаллы. На участке Ивана Савельевича, теперь значительно большем, появилось множество "туристов" – членов альянса "Цветущий луг", которые помогли расправиться с монстрами, появившимися на расширенной территории. Теперь перед Иваном Савельевичем стоит задача обустройства нового участка: постройка жилья для дриад, черепахи-травницы, Уэны (дочери "безумной Иэн") и Линданэль (девочки-альва), а также высадка саженцев и планирование рощи для маленького древня. На другом берегу озера тренируется Гейдо, а "безумная Иэн" ведет отчетность. Ночная жизнь участка оживлена порталами, через которые прибывают и убывают гости. Линданэль, спасенная Скайлер из кобольдского рабства, нашла приют у Ивана Савельевича, и её счастье контрастирует с заботами пенсионера о предстоящей зиме и необычной планетой на небе, которая может вызвать аналог полярной ночи. Иван Савельевич также получил в подарок древнее яйцо, инкубация которого требует невероятного количества тепла. В конце главы приходит системное сообщение о неудаче одной из новичков, что вызывает беспокойство Ивана Савельевича.

Параллельно описывается жизнь на участке Скайлер. Расширение территории и избыток магической энергии позволили двергам начать активное производство, используя быструю и дешевую логистику. На участке Скайлер возводятся временные постройки, включая часовенку Света. Возникает конфликт между Скайлер и её сыном-альвом, который возглавляет отряд паладинов, желающих забрать Линданэль. Скайлер требует гарантий защиты от возможной мести после спасения девочки и добивается письменного соглашения с паладинами. В конце главы остается открытым вопрос о том, кто именно из новичков потерпел неудачу и нуждается в помощи Ивана Савельевича.

Глава повествует о буднях влюбленной королевы Скайлер, нежити, владеющей участком проклятой земли. Из-за особенностей земли, на которой расположен участок, и нежелания Скайлер расширять его, дверги, работающие на участке, испытывают трудности. Однако, после пробуждения Ивана Савельевича, возлюбленного Скайлер, ситуация меняется: она расширяет участок и перестает придираться к двергам.

Скайлер проводит время, наблюдая за Иваном Савельевичем через магическое зеркало, пока он работает. Она любуется его физической формой, а также его магической сущностью, что вызывает у нее смешанные чувства. В этот момент ее отвлекают сначала фейри Лири, а затем дверги, требующие обсудить планы застройки участка. Скайлер, смущенная и раздраженная, прерывает связь с Иваном Савельевичем.

Далее, Скайлер осматривает обелиск, который дверги отреставрировали и украсили рунами. Дверг-художник объясняет, что в пьяном угаре наделил обелиск новыми функциями, в том числе защитой от несанкционированного доступа. Скайлер, воспользовавшись возможностью, собирается проверить защиту, что приводит к комичной ситуации, когда дверг-художник пытается избежать последствий.

Иван Савельевич, занятый множеством дел на своём участке, решил посетить своего друга, древня-гиганта. Перед этим он поручил фейри Лири встретить возможных гостей, в том числе представителей альвов, которые должны были обсудить судьбу найденной девочки-рабыни, и обсудить некоторые "детали". Также предстояло встретиться со Скайлер и вместе с ней посетить Алису, представителя сил Смерти, чтобы уладить их конфликт.

Прибыв на участок древня, Иван Савельевич встретил дракона, сплетённого из веток и листьев, и, угостив его живой водой, привлёк внимание Ольховника, представителя народа аука, который следит за делами в лесу. Ольховник рассказал Ивану Савельевичу о структуре леса, о том, что он является администратором, а также о том, что магия не всесильна и вмешательство в естественные процессы может привести к негативным последствиям. Они обсудили вопросы выращивания растений и животных в тени.

Вскоре появился сам древень, который сообщил Ивану Савельевичу о последствиях конфликта Скайлер с Алисой. В результате, Иван Савельевич должен соблюдать нейтралитет в конфликтах между силами Жизни и Смерти, а также сражаться только с силами Пустоты. Древень пообещал защищать участок Ивана Савельевича, но не может принять его в свой альянс "Бескрайний лес". Иван Савельевич задал вопросы о возможных конфликтах с соседями и о помощи древню, на что получил ответы, что это "Другое". В конце разговора Иван Савельевич попросил разрешения встретиться с девушкой, провалившей испытания, в магической таверне, на что древень предложил ему выполнить бонусное задание.

Иван Савельевич получает срочное задание от системы: спасти лорда-новичка, попавшего в беду. Награда - посещение магической таверны и бонусы за спасение всех лордов, штрафы за потери. Он переносится на участок, где видит белую крольчиху-жрицу, окруженную полчищами крыс. Крольчиха прячется под магическим куполом, а рядом с ней - два крольчонка. Погонщиком крыс оказывается кобольд. Иван Савельевич вступает в бой, но крысы нападают на него, и он падает. В ярости он использует магический огонь, уничтожая крыс и кобольда. Крольчиха, испуганная видом лича, который ее спас, пытается атаковать его посохом, но сил у нее почти не осталось. Иван Савельевич успокаивает ее, объясняя, что пришел по заданию системы. Крольчиха предлагает отдать ему все, что у нее есть, но Иван Савельевич предлагает ей перебраться к нему, чтобы пережить зиму. Крольчиха в шоке и называет его сумасшедшим. Иван Савельевич начинает рассуждать о проблемах размножения кроликов, что вызывает у крольчихи возмущение. Она пытается применить магию, но лишь слегка задевает Ивана Савельевича. Система возвращает Ивана Савельевича на его участок.

В главе 29 Скайлер, спасая крольчат, получает от своей системы список срочных заданий по ликвидации магических всплесков в заброшенных руинах. Дверг-жрец объясняет, что это связано со свиданием в руинах, где она, возможно, "заделала ребёнка". Скайлер, будучи нежитью, удивлена, но дверг намекает на её таланты, замеченные "высоким начальством", и предлагает выполнить задания ради наград, в том числе расширения участка. Скайлер отказывается, пока не встретится с богиней Алисой, и размышляет о том, как попросить помощи у Ивана Савельевича. Она решает отложить этот вопрос, когда узнаёт, что Иван Савельевич на бонусном задании.

Иван Савельевич возвращается с задания целым и с необычной наградой - сильным магом, который падает в обморок при виде его. Иван Савельевич в недоумении, а фейри Лири и дриада Пина не знают, что делать. Черепаха-травница советует привести мага в чувство и оттащить Ивана Савельевича.

В разговоре со Скайлер выясняется, что маг беременна и вот-вот родит. Скайлер возмущена, намекая на многочисленных детей и внуков.

В главе 30 Иван Савельевич оказывается втянут в роды цервитавра, существа, похожего на кентавра, но с телом оленя. Черепаха-травница руководит процессом, а фея Лири ищет помощь у кентавров или двергов. Скайлер, узнав о происходящем, испытывает смешанные чувства, но Иван Савельевич, философски относящийся к рождению и смерти, спешит к ней на помощь.

На участке Скайлер его встречает свита двергов, каждый из которых выполняет свою функцию: жрец, завхоз, электрик и паладин. Дверги пытаются воспользоваться моментом, чтобы выгодно договориться с Иваном Савельевичем о поставках "живой воды", но их планы прерывает взрыв. Скайлер, воспользовавшись приглашением от богини Алисы, телепортируется вместе с Иваном Савельевичем в просторное помещение, где их встречает портрет женщины-лича с золотыми крыльями и косой. Скайлер узнает в ней свою владычицу, а незнакомый женский голос представляет богиню.

В главе Алиса, вампирша и представительница Владычицы, прибывает на встречу со Скайлер и Иваном Савельевичем, двумя личами, находящимися под её надзором в мире Системы. Алиса предстаёт в своём истинном облике, напоминающем альбиноса, и демонстрирует свою магическую мощь. Она задаёт вопросы, чтобы убедиться, что личи помнят о своей природе и подчинении.

Алиса предлагает Скайлер и Ивану Савельевичу выбор: вернуться к жизни, отказавшись от статуса личей, или вернуться в свои родные миры в момент смерти. Она объясняет, что их нынешнее положение связано с действиями её предшественницы, которая, по её мнению, совершила ошибки. Алиса раскрывает свои цели: исправить ситуацию в мире Системы, где нежить должна служить Владычице, а также бороться с угрозой Пустоты, которая поглощает миры. Она объясняет, что Скайлер и Иван Савельевич, будучи связанными с Владычицей, должны бороться с её слугами, чтобы защитить свои души от Пустоты.

Алиса предлагает Скайлер и Ивану Савельевичу помощь: перенести в мир Системы возлюбленную сына Скайлер и живых родственников её мужа, а также спасти друзей и знакомых Ивана Савельевича. Однако, в её предложениях скрываются подводные камни. В то время как Алиса ведёт переговоры, на участок Ивана Савельевича прибывает делегация рогатых дипломатов, которые становятся свидетелями хаоса и жестокости, царящих на участке.

Глава начинается с описания напряжённых переговоров Скайлер с вампиршей Алисой, в ходе которых Алиса применяет магическое давление, но Иван Савельевич сохраняет спокойствие и даже находит место для шуток. После долгих переговоров Скайлер возвращается на свой участок, довольная результатом, и обнаруживает, что дверги, опасаясь её гнева, эвакуировались, оставив лишь жреца и паладиншу. Скайлер делится с ними новостью о возлюбленной своего сына, что вызывает неоднозначную реакцию, особенно когда она предполагает, что возлюбленная может быть эльтаром.

В это же время на свой участок возвращается Иван Савельевич, у которого остались неоднозначные впечатления от переговоров с Алисой. Он обнаруживает, что его ждёт делегация альвов, от которой осталась лишь одна представительница - рогатая девица Милакария, читающая книгу "Евгений Онегин". После короткого разговора о книге и её героях, Милакария заявляет, что собирается остаться на участке, чтобы присматривать за девочкой-альвом. Она объясняет это разрушением её дома и переполненностью королевств альвов беженцами. Милакария прямо спрашивает Ивана Савельевича о его политических взглядах, намекая на его возможный союз с демонами зимой. Она предлагает ему союз, но настаивает на своём присутствии на участке в качестве доверенного лица с доступом ко всем документам. Иван Савельевич соглашается, но просит впредь ставить его в известность о своих действиях. В конце Милакария просит разрешения перевести "Евгения Онегина" на язык своего народа, что вызывает возмущение феи Лири, требующей свою долю от возможной прибыли.

Глава 33, озаглавленная «Все стучат кулаками!», начинается с анализа Милакарией торгового баланса садового товарищества «Родничок», принадлежащего Ивану Савельевичу. Баланс показывает, кому пенсионер продаёт свою «живую воду», раскрывая неожиданные связи: жрецы и паладины покупают воду напрямую, а крупные заказы совпадают со значимыми сражениями, указывая на возможную утечку информации о военных планах. Кроме того, баланс выявляет расположение плантаций редких растений, полив которых зависит от «живой воды», что является ценной информацией, тщательно охраняемой альянсами. Милакарию беспокоит малое количество воды, получаемое её народом – альвами, – и перспектива конкуренции с могущественным альянсом двергов. Работа над балансом, ведённая на разных языках и с поправками нескольких существ, оказывается крайне сложной и утомительной для Милакарии.

Внезапно Милакария чувствует приближение нежити и озноб. Появляется Скайлер, могущественная волшебница, которая, используя свою магию, временно исцеляет близорукость Милакарии, объясняя, что это следствие конфликта магии Тьмы в организме девушки. Скайлер, демонстрируя своё богатство и власть, задаёт Милакарии вопрос о том, как поступить с женщиной, заявившей о своём желании жить в доме её мужа.

Параллельно описывается ситуация с Иваном Савельевичем, который, оставив свой участок без присмотра, находится в магической таверне. Он там ради Хорганны, дочери вождя орков, которая провалила финальное испытание в игре и оказалась в таверне. Иван Савельевич пытается уговорить её переехать на свой участок. В таверне, населенной орками, огреми и другими существами, Иван Савельевич становится объектом насмешек, но, притворившись хранителем страшной тайны о Владычице нежити, отпугивает агрессию. В конце концов, он пытается уговорить Хорганну, и их спор заканчивается тем, что оба с силой ударяют по барной стойке, разрушая её.

Глава начинается с описания "Дня арены" - своеобразного праздника и спортивного соревнования, проводимого раз в десять дней в мире Системы, а этот день закрывал летний сезон. Скайлер, мечтавшая о быстром росте рейтинга, планировала участвовать, в то время как Иван Савельевич не видел в этом смысла.

Иван Савельевич наблюдал за боем между звероморфом Гейдо, представляющим садовое товарищество "Родничок", и кроколиском в магической таверне. Гейдо, тренировавшийся в новом теле лича, участвовал в арене, чтобы получить награду для товарищества. Кроколиск занимал 999 997-е место в рейтинге.

Бой был зрелищным, так как противники были подобраны практически идеально. Гейдо использовал магию ветра и огня, а кроколиск - силу и ловкость. Гейдо, воспользовавшись особенностями оружия кроколиска, применил хитрую тактику, чтобы атаковать сверху, и победил.

Гейдо получил 999 997-е место в рейтинге, магические кристаллы и вернулся на участок Ивана Савельевича, который расширился на одну сотку. Иван Савельевич размышлял о пределах Гейдо и о завершении "дачного сезона", который сложился для него удачно. Он нашёл друзей, почувствовал себя нужным и исправил свою ошибку, убедив Скайлер тренироваться у Гейдо.

В конце главы Иван Савельевич предложил выкупить воинов из таверны, если они выиграют хотя бы один бой на арене, но предупредил об условиях жизни на его участке.

В главе 35 Иван Савельевич, пенсионер-нежить, ищет охранников для своего участка в таверне. Он быстро понимает, что орки, гоблины и огры не подходят из-за их воинственности, жестокости или прожорливости. Барменша-дверга советует ему обратить внимание на меланхоличного минотавра Ферокса, которому скоро предстоит бой на арене. Дверга рассказывает о его невезении в жизни.

Появляется великанша, готовая работать на Ивана Савельевича, несмотря на отсутствие на его участке развлечений. Она раскрывает, что является результатом связи великанши и орка. В таверне происходит сцена с убийством орка, после чего великанша предлагает Ивану Савельевичу проверить ее на арене.

На арене минотавр сражается с магом Скайлер, женой Ивана Савельевича. Минотавр использует "допинг", чтобы усилить себя, но Скайлер легко побеждает его, используя магию, в том числе телепортацию и ледяную ловушку. После боя Скайлер советует минотавру "закаляться".

Минотавр возвращается в таверну, обгоревший и обледеневший. Великанша и девочка-орк помогают ему. Иван Савельевич признается, что Скайлер - его жена, и великанша удивляется ее молодому виду. Иван Савельевич намекает, что великанша поймет, как появляются дети у личей, когда окажется на его участке.

Скайлер, опоздав на арену из-за "разборок", столкнулась с неожиданными трудностями. Из-за позднего начала сезона, она должна была пройти через бой с новичком, чтобы Система оценила её способности и присвоила рейтинг. После победы над минотавром, ей присвоили рейтинг 175 432, что вызвало возмущение, так как она считала себя лучшим магом империи.

Ей пришлось сразиться с гладиатором с рейтингом 174 996. Противником оказался лич, использующий магию зеркал. Лич атаковал огнём и косой, отражая заклинания Скайлер и нанося ей урон. Скайлер пыталась контратаковать, но её защита была пробита, и она оказалась в ловушке собственных заклинаний. Лич добил её, отрубив голову.

После боя, Скайлер, чья голова была в руках дверга-жреца, встретилась с Иваном Савельевичем. Она была расстроена поражением и тем, что опозорилась перед ним. Иван Савельевич попытался её утешить, но его слова вызвали у неё ещё больше эмоций. Она попросила его уйти, чтобы он не видел её в таком состоянии. Иван Савельевич подчинился, оставив её на попечение дверга.

Глава описывает события на участке Ивана Савельевича после неудачного выступления Скайлер на арене гладиаторов, где она потеряла свой рейтинг. Это событие вызвало панику у гномов, использующих участок Скайлер как выгодный торговый перевалочный пункт благодаря дешевому порталу. Параллельно, Иван Савельевич столкнулся с финансовыми трудностями после покупки орчихи, минотавра и великанши в магической таверне. Оказалось, что орчиха, используя своего всеядного опарыша, полностью отработала проживание, уничтожая пищевые отходы. На участке Ивана Савельевича разгорелась драка между орчихой и грибами, в которую вмешалась альв. Великанша, вместо того чтобы остановить драку, заявила, что детям нужен боевой опыт. Она также сломала рога звероморфу Гейдо и включила громкую музыку, что привело к гневу недавно родившей цервитавры-мага Аэллы, которая сбросила великаншу в озеро. Аэлла, оказавшаяся могущественным магом стихий, была напугана видом Ивана Савельевича, который выглядел как лич. На участок прибыла Аэлла с новорожденной дочерью Ариэллой. Выяснилось, что цервитавры враждуют с кентаврами. Альва-ревизор, после разговора со Скайлер, уснула от усталости. В конце главы Иван Савельевич получает предложение от огра-вегетарианца, который хочет поселиться на его участке за гигантский кристалл, несмотря на опасения Лири по поводу его аппетита. Иван Савельевич соглашается.

Лири обеспокоена расточительностью Ивана Савельевича, который тратит кристаллы, полученные от доходов садоводческого товарищества "Родничок". Бюджет товарищества формируется из доходов от прогулок по руинам, продажи "живой воды" и зелий, а также скромного дохода от туризма. Этих средств хватает на оплату магической таверны, покупку бревен у сатиров и погашение долга Скайлер. Иван Савельевич мог бы бесплатно забрать девочку-орка из таверны, но решил приберечь эту награду.

На участке Ивана Савельевича назревает перенаселение из-за большого количества вояк. Он решает взять задание на расширение участка. После обсуждения с командой, Иван Савельевич выбирает стандартное задание на очищение участка от монстров, несмотря на опасения дриады Алурины и великанши.

Иван Савельевич получает задание "Миграция монстров", которое предлагает увеличить участок на 15 соток и получить гигантский кристалл. Задание предполагает уничтожение мигрирующей стаи монстров и охрану магической жилы. Лири настаивает на выполнении задания из-за финансовых трудностей. Великанша и огр поддерживают идею, а дриада Алурина видит в этом способ восстановить природу. Иван Савельевич сомневается в задании, подозревая подвох, но его убеждают.

В команду для выполнения задания входят Иван Савельевич, минотавр, великанша, огр и дриада Алурина. Они оказываются в заснеженном нагорье, где встречают стаю волков-обезьян. Дриада Алурина выясняет, что волки напуганы и не собираются нападать. Иван Савельевич предполагает, что волки боятся чего-то в лесу, где находится магическая жила. Дриада пытается отогнать волков, и им это удается. Иван Савельевич решает идти в лес, но великанша предупреждает о демонах. Из леса выходит огромная стая, и Иван Савельевич понимает, что их ждет серьезное сражение.

Иван Савельевич, не зная о демонах, столкнулся с огромной стаей бешеных волков, заражённых демонической кровью. Волки, с красными глазами и нечувствительные к боли, были под контролем демона, скрывающегося в лесу. Отряд, состоящий из великанши, огра, минотавра и дриады, готовился к бою. Иван Савельевич, взяв командование, решил использовать тактику магических щитов, создаваемых дриадой, чтобы сдерживать атаки волков.

Волки атаковали, но щиты быстро разрушались. Иван Савельевич воспользовался неразумностью волков, заставляя их повторять атаки. Однако, стая была слишком велика, и отряд оказался в окружении. Иван Савельевич, защищаясь, выпустил из тела зелёное пламя, которое охватило волков. Пламя не остановило волков, а лишь усилило хаос. Иван Савельевич приказал отряду отступить, чтобы не сжечь их.

Оставшись один, Иван Савельевич попытался защищаться, но был погребён под телами волков. Его сила вырвалась наружу, вызвав огненную волну, которая уничтожила стаю и подожгла лес. Из леса вышел демон, принявший облик огненного существа с рогами, скорпионьим хвостом и верхней частью тела человека. Демон напал на отряд, но был атакован великаншей, минотавром и огром. Демон, не в силах победить, взорвался, пытаясь уничтожить врагов. Отряд выжил, получив лишь незначительные повреждения. Иван Савельевич, выбравшись из-под обломков, заявил, что с ним всё в порядке.

В главе 40 Иван Савельевич и его отряд разбираются с последствиями уничтожения демона и его стаи волков. Дриада Алурина объясняет, что демон был не более чем ожившим кристаллом, в котором сконцентрировалась скверна. Этот кристалл, если его поместить рядом с источником скверны, может возродить демона. Иван Савельевич размышляет о судьбе кристалла и о том, как избавиться от демона окончательно. Дриада советует отдать кристалл жрецам или продать двергам.

Отряд отправляется вглубь леса, где обнаруживает огромный красный кристалл, из которого исходит жар. Дриада объясняет, что демон использовал этот кристалл для выкачивания энергии из магической жилы, чтобы стать сильнее. Великанша добавляет, что это было частью подготовки к арене. Иван Савельевич подозревает, что его заманивают в ловушку, и задается вопросом, почему именно их отряд был отправлен на это задание.

По совету огра, Иван Савельевич выдёргивает кристалл из земли. После этого происходит мощный выброс энергии, разрушающий кристалл и создающий медвежью берлогу. Великанша предлагает отпраздновать победу, но огр, испытывающий сильный голод, начинает проявлять признаки агрессии. Иван Савельевич, опасаясь за безопасность отряда, приказывает немедленно возвращаться домой, обещая мясо и выпивку.

Глава начинается с описания битвы, развернувшейся на участке Ивана Савельевича после того, как Лири, фея, подготовила его к расширению. На битву с монстрами, появившимися в большом количестве, были приглашены союзники Ивана Савельевича: дриады, феи, лесовики, сатиры, дверги, ящеры, звероморфы и паладины. В ходе сражения возникла давка, огру пришлось бороться за еду с хищным цветком, а паладины занимались спасением двергов, разнимали дерущихся и выступали судьями в спорах о наградах. Появление новых, более крупных монстров, стало тревожным звоночком, указывающим на то, что участок Ивана Савельевича привлекает все более опасных существ.

После победы над монстрами была объявлена раздача наград. Иван Савельевич получил награду за сложность задания (три гигантских кристалла) и за защиту магической жилы, выбрав увеличение притока "живой воды" вдвое. В это же время в мире Системы прошел финал арены, где победили слуги Пустоты, что вызвало недоумение.

Иван Савельевич отпраздновал расширение участка с огру и великаншей, а затем столкнулся с проблемой: усталость после битвы и необходимость решать бытовые вопросы. К нему пришел паладин, который, как выяснилось, пришел за помощью в спасении жрицы Света и ее детей.

В главе 42 пенсионер Иван Савельевич, после ночного разговора с сыном Скайлер, Сарном, и его матерью по аудиосвязи, отправляет отряд на задание. Перед этим он обсуждает с великаншей расширение участка и планирует встречу с делегацией племени Гейдо и двергами для обсуждения строительства печи для обработки гигантского яйца.

Отряд, состоящий из великанши, альвы Милакарии и огра Трыма, отправляется на задание "Чудовище ледяной пустыни". Милакария, назначенная командиром, разрабатывает тактику боя с гигантской обезьяной, обитающей в пустыне. Огр и великанша должны были схватить обезьяну, пока Милакария нанесёт удар магическим мечом. План срабатывает, и обезьяна погибает. Однако появляется вторая обезьяна, вероятно, самка, которая нападает на Милакарию. Альва ставит магический барьер, но он разрушается. Обезьяна пинает Милакарию, а огр и великанша добивают её. После победы великанша и огр собираются искать Милакарию, но огр замечает раненого чужака, зовущего на помощь.

В главе рассказывается о визите соплеменников звероморфа Гейдо к Ивану Савельевичу. Иван Савельевич, сомневаясь в целесообразности союза с ними, ожидал делегацию, которая пришла с предложением отдать ему девочку-русалку в обмен на "живую воду".

Прибывшие звероморфы, похожие на прямоходящих оленей, были встречены настороженно. Их сопровождали некромант и безмозглый мертвец, несший бочку с вонючей водой, в которой, как выяснилось, находилась русалка. Ящер-жрец, увидев это, уничтожил мертвеца, а бочку с водой забрали паладины.

Глава делегации, шаман Ског, представился Ивану Савельевичу, а тот, в свою очередь, пошутил о своей безработице, что разрядило обстановку.

Шаман Ског рассказал о проблемах племени: они живут в кратере, где река летом превращается в ядовитую жижу, а зимой замерзает, вынуждая их выходить за пределы кратера в поисках снега. Он также поведал историю о русалке, чьи родители погибли, а сама она оказалась в бочке с водой. Шаман объяснил, что они хотели отдать девочку древню, но не смогли, а также упомянул о магической стене, обнаруженной ими вверх по течению реки.

Иван Савельевич, выслушав рассказ, приказал выпустить русалку в озеро, а воду из бочки вылить и сжечь.

Иван Савельевич, получив награду за спасение русалки, обнаружил, что её редкость оценена Системой выше, чем хищного цветка Итиса. Он понимает, что русалку не отдали водным народам из-за жестокой борьбы за выживание в мире Системы и последствий недавнего катаклизма. Переговоры с альвой-ревизором перешли в торговую плоскость, а внимание пенсионера переключилось на ящера-жреца, настоятеля храма паладинов.

Ящер просит приютить крольчиху-жрицу, которая не подходит для военной службы, но предана Свету. Иван Савельевич опасается религиозного хаоса на своем участке, но ящер заверяет, что жрица будет выполнять роль посла, а также поможет урегулировать торговые споры и узнать о предстоящих охотах на монстров. Становится ясно, что конкуренция за "живую воду" обостряется.

В это время с ледяных пустошей возвращается отряд авантюристов с необычными трофеями: огр принес трупы двух обезьян, а великанша планирует сшить из их шкур плащ. Альва-ревизор получила ушиб, а второй раненый - гепард, который рассказывает о неудачном задании по убийству обезьян, где его напарник волколак погиб. Система выставила задание повторно.

Пока гепард рассказывает свою историю, на участке Ивана Савельевича начинается охота на монстров. Она быстро заканчивается, и Лири объявляет о наградах. Ящер-жрец снова поднимает вопрос о жрице, а также шаман Ског просит убежище для соплеменников. Гепард и дверг также просят о помощи. Иван Савельевич оказывается в окружении просителей, требующих немедленных решений.

В главе рассказывается о событиях на участке Ивана Савельевича и его размышлениях о будущем.

Иван Савельевич подводит итоги дня, отмечая расширение своего участка и появление новых обитателей. Маленькая русалка, переселившаяся на участок, радуется новому дому и знакомится с другими детьми и цветком Итисом. Однако, девочка быстро устает, что указывает на ее слабость.

Гепард, временно живущий на участке, размышляет о своей судьбе. Ему не нравится его собственный участок, который развивается медленно, и он подумывает о переходе к другому лорду. Гепард видит на участке Ивана Савельевича радостную атмосферу и задумывается о том, чтобы остаться, но пока не решается.

Иван Савельевич сталкивается с проблемой нехватки места на участке, так как скоро должна прибыть крольчиха с детьми, которая будет выполнять дипломатические обязанности. Пенсионер размышляет о необходимости создания собственной армии, чтобы не зависеть от союзников.

Основной сюжетный поворот связан с подарком Скайлер - гигантским яйцом, из которого, предположительно, вылупится дракон. Иван Савельевич узнает, что для оживления яйца нужен драконий кристалл, который можно получить, выполнив бонусное задание. Он понимает, что задание будет сложным и, возможно, опасным, но также осознает, что отказ от него может привести к непредсказуемым последствиям.

В конце главы Иван Савельевич оказывается в болотистой долине перед огромным кристаллом, где его встречает загадочный голос, обвиняющий его в нерешительности и предсказывающий его судьбу. Голос высмеивает его прошлую жизнь и предсказывает повторение старых ошибок.

Глава начинается с описания задания "Сердце дракона", которое должен выполнить Иван Савельевич. Ему предстоит добыть драконий кристалл, за который борются представители разных фракций. Задание подразумевает гладиаторский поединок с противником - слугой Пустоты, который занял одно из первых мест на летней арене.

Иван Савельевич вступает в диалог с таинственным собеседником, который предсказывает ему мрачное будущее, полное страха, ненависти и одиночества, если он продолжит свой путь. Иван, раздраженный, прерывает собеседника, не желая слушать шаблонные предсказания.

Вскоре появляется слуга Пустоты, принявший облик существа, похожего на человека, и нападает на Ивана. Слуга использует магию Пустоты, нанося пенсионеру болезненные раны. Иван, испытывая боль и ярость, трансформирует своё пламя, обретая решимость и мотивацию. Он решает сражаться, чтобы защитить тех, кто ему дорог.

В ходе боя Иван использует топор, но тот разбивается. Тогда он обнимает слугу Пустоты и толкает его в созданную слугой "чёрную дыру". Оба противника оказываются втянуты в неё, но дыра исчезает, оставив от Ивана лишь голову.

В финале главы Скайлер, узнав о произошедшем, приказывает фейри Лири отправить голову Ивана в омут к Итису. В рейтинге арены имя победителя, выгравированное золотом, становится серым, что намекает на исход поединка.

Эпилог начинается с описания приближения зимы на участке Ивана Савельевича, где даже в ночное время температура не опускается ниже двадцати градусов. Пенсионер, восстанавливающийся после битвы, проводит время в омуте Итиса. Его прерывает великанша, требующая отправить её с огром на задание, которое требует одобрения Ивана Савельевича. После недолгих пререканий и намёков на работу и детей, Иван Савельевич соглашается.

Затем фея Лири представляет Ивану Савельевичу план расселения обитателей участка. Роща дриад, цервитавра со жрицей-крольчихой, травница, лес древня с гепардом, орки и огр, дача для остальных женщин и детей, прудик Лири, поле с люцерной, грядки с травами и портал. Иван Савельевич интересуется, где его дом, на что Лири отвечает, что ему и так принадлежит весь участок, и предлагает построить дворец позже.

Тем временем, в далёких степях Орда пытается объединиться для борьбы с кентаврами и звероморфами, но безуспешно. Шаман гоблинов видит видение, в котором обнажённая женщина в купели, связанная с нежитью, общается со жрецом. Видение прерывается, когда женщина, разъяренная, появляется в лагере Орды в виде водяного силуэта. Она нападает на Орду, но гоблин-шаман пытается её успокоить, предлагая убить того, кто её разозлил. Женщина соглашается, и буря стихает. Шаман призывает Орду напасть на шамана, который вызвал женщину.

В конце эпилога богиня разговаривает с закованной в цепи женщиной, обвиняя её в провале, нарушении перемирия и сделке с Пустотой. Богиня даёт женщине последний шанс, освобождая её и даря перстень с рубином.