Цокольный этаж

Глава начинается с описания контраста между двумя реальностями: в одной рассказчик находится под прицелом пистолета, а в другой – наблюдает предновогоднюю суету Нью-Йорка. Он размышляет о предстоящем празднике и о своей опасной ситуации, вызванной ночной перестрелкой в Уэйкфилде. Его мысли прерывает вопрос сидящего рядом незнакомца, который сообщает, что они прибыли в отель "Ритц-Карлтон".

В отеле рассказчика проводят в номер, где его ожидает встреча с Арнольдом Ротштейном, известным гангстером. Ротштейн, играя в бильярд, сообщает, что знает о его проблемах с ирландскими и другими бандами, и предлагает сотрудничество. Ротштейн объясняет, что ему выгодно, чтобы рассказчик продолжал развивать свой бизнес в Бронксе, не посвящая в это Массерию, своему конкуренту.

В обмен на это Ротштейн предлагает рассказчику доступ к надежному источнику поставок алкоголя из Европы, требуя 10% от прибыли. Рассказчик соглашается, выдвигая встречное условие о свободе действий за пределами Нью-Йорка. В конце главы Ротштейн упоминает Еноха "Наки" Джонсона, что вызывает у рассказчика удивление.

Вторая глава книги описывает насыщенный событиями день главного героя, Алексея Соколова.

Сначала Алексей встречается с Арнольдом Ротштейном, влиятельным человеком в криминальном мире. Ротштейн намекает на возможность сотрудничества с Наки Джонсоном из Атлантик-Сити, который может помочь с поставками. Ротштейн также предупреждает Алексея о необходимости придерживаться своих договоренностей и не идти против интересов Массерии. После встречи с Ротштейном Алексей сталкивается с Чарли Лучано, который, судя по всему, тоже имеет отношение к криминальному миру.

Затем Алексей отправляется к своей "Суповой кухне", где его встречают его люди и местные жители. Он произносит речь, объявляя об открытии кухни и предлагая помощь нуждающимся эмигрантам. Он также объявляет о наборе рабочих и открытии яслей.

В конце главы появляется полиция, арестовывая Алексея по подозрению в убийстве полицейского. Алексей, сохраняя спокойствие, просит своих людей подготовиться к возможному допросу и найти хорошего адвоката. Он понимает, что его дела осложняются, но намерен бороться.

В полицейском участке Бронкса, в старинном здании из красного кирпича, Алексея Соколова допрашивают по делу о пропавшем офицере Ли Купере. Его привезли в участок после того, как нашли у его суповой кухни, где он открывал заведение в память об отце. Детектив Барлоу и шериф Фэллон, молодой и принципиальный служащий закона, ведут допрос. Соколов, хорошо говорящий по-английски, утверждает, что занимается бизнесом – владеет мебельной фабрикой и авторемонтной мастерской. Он отрицает знакомство с Ли Купером и наличие оружия, которое у него нашли.

В ходе допроса в качестве свидетеля приводят Дэна Фоули, который утверждает, что Соколов участвовал в драке 9 октября, в которой, предположительно, был замешан пропавший офицер. Соколов отрицает это, заявляя, что впервые видит Фоули, и указывает на то, что Фоули находится в наручниках. Фэллон сообщает, что Фоули подозревается в другом преступлении. Соколов настаивает на своей невиновности и требует адвоката.

Фэллон и Барлоу пытаются выяснить источник доходов Соколова, подозревая его в нелегальной деятельности. Соколов рассказывает о выигрыше на скачках, что вызывает недоверие у детективов. После этого Соколова задерживают до завтрашнего дня, несмотря на его протесты и заявление о том, что он должен быть на открытии суповой кухни.

Соколова помещают в камеру предварительного заключения, где он оказывается в компании других задержанных. Там он подвергается нападению со стороны двух заключенных, но успешно отбивается. Появляется лейтенант Дёрп, который представляется старшим офицером полиции Уэйкфилда, что вызывает у Соколова подозрения.

## Пересказ сюжета главы "Тучи сгущаются"

Действие происходит в Чикаго и Бронксе, в эпоху сухого закона.

**Чикаго, Норд-Сайд:**

Чарльз Дин О'Бэнион, ирландский гангстер, отчитывает своего кузена Френка за курение. В кабинет входит Луи "Два ствола" Альтери, его подручный, и Луи кивает, подтверждая угрозу О'Бэниона. О'Бэнион готовится к встрече с мистером О'Шейном, представителем ирландских повстанцев, который недоволен задержкой поставки пулемётов в Ирландию. О'Шейн сообщает о гибели двух людей О'Бэниона в Нью-Йорке и требует ускорить поставки оружия. О'Бэнион понимает, что это дело рук профессионалов, и решает отправить Луи в Нью-Йорк, чтобы разобраться в ситуации и наладить связи. О'Шейн даёт им две недели на выполнение задачи. После ухода О'Шейна О'Бэнион избивает Френка за то, что тот осмелился перечить.

**Бронкс:**

Алекс Соколов, главный герой, находится в полицейском участке после ареста. Лейтенант Дёрп, внушающий страх даже преступникам, намекает Соколову, что его дело может быть связано с неким Фредом Барлоу, детективом, который может его "дожать". Адвокат Соколова, Исаак Ванжевский, освобождает его из-под стражи. Соколов встречается со своими сообщниками, Громовым и Гарри. Они обсуждают проблемы: полиция может разговорить арестованного главаря банды, причастного к убийству полицейского, и нужно найти его сообщников. Соколов поручает Гарри узнать о семье убитого полицейского и отправляет Витю с партией виски в Вирджинию. Также они узнают о местонахождении двух людей из банды Горского.

**Полицейское управление Бронкса:**

Шериф Фэллон и детектив Барлоу обсуждают освобождение Соколова и подозревают, что он связан с чем-то более серьёзным. В кабинет приходит агент ФБР Диксон, который сообщает о расследовании убийства гангстеров в Уэйкфилде, связанном с ирландскими повстанцами и пропажей пулемётов. Диксон также упоминает взрыв автомобиля в Бронксе и сообщает о своём назначении для расследования этих дел. Фэллон понимает, что ему предстоит столкнуться с серьёзными проблемами.

В пятой главе Алексей, главный герой, посещает бар "Парадиз", чтобы предложить его владельцу, Мирону Валентиновичу, сотрудничество. Алексей, предвидя скорое введение "сухого закона", предлагает Мирону закупать алкоголь у него по более выгодным ценам, чем у других поставщиков, включая бандитов. В обмен на это Алексей просит Мирона распространить информацию о выгодных условиях среди других владельцев баров. Мирон соглашается, получив скидку в 25% от рыночной цены. Алексей также упоминает о создании частного охранного агентства для защиты бизнеса.

Далее Алексей встречается с лейтенантом Дёрпом, коррумпированным полицейским, который предлагает ему сотрудничество. Дёрп предлагает Алексею приструнить мелкие банды в Бронксе и следить за порядком, а взамен снабжать его информацией. Дёрп признается, что помог Горскому скрыть убийство отца Алексея за 300 долларов. Он также предлагает убрать свидетеля по делу, Дэна Фоули, за 3000 долларов, чтобы тот не дал показания против Алексея. Дёрп предупреждает Алексея о прибытии агентов из бюро расследований и советует воздержаться от насилия в ближайшее время. Алексей соглашается на сотрудничество, понимая, что это необходимо для выживания и укрепления его позиций в криминальном мире.

Глава 6 начинается с того, что рассказчик, мафиози, обеспокоен появлением в Бронксе агентов набирающегося силу бюро расследований, возглавляемого молодым и хитрым Джоном Эдгаром Гувером. Он понимает, что федералы, в первую очередь, обратят внимание на эмигрантов, что может создать проблемы для его бизнеса. Поэтому рассказчик решает подбросить агентам ложную информацию, чтобы увести их с верного пути.

В газете он читает о "Пулемётной жатве" - убийстве, произошедшем в Бронксе, и о том, что это может привлечь внимание полиции и мэра. Он понимает, что ему нужно действовать, чтобы не попасть под подозрение.

Встретившись с сестрой Тоней, рассказчик узнает о ее беспокойстве по поводу его деятельности. Тоня понимает, что он убивал людей, и ей страшно. Рассказчик заверяет ее в безопасности и обещает, что больше не подвергнет ее опасности. Он показывает ей планы танцевального клуба, который планирует открыть, и предлагает ей помочь с дизайном интерьера.

Далее рассказчик и его люди, Гарри и Мишка, отправляются на встречу с двумя бандитами, связанными с убитым Виктором Горским. Гарри, переодетый почтальоном, выманивает бандитов из дома. Рассказчик допрашивает их, узнает о бухгалтере Горского по кличке Деньга и о его местонахождении. Расправившись с бандитами, они поджигают дом, чтобы создать видимость бытового пожара.

Вернувшись домой, рассказчик принимается за планирование бизнеса, но ему звонит Витя, сообщая о проблемах с поставкой товара и о том, что они попали в засаду в Вирджинии. Витя говорит, что их захватила банда под предводительством "Большого принца", который хочет поговорить с рассказчиком.

В главе 7, главный герой прибывает в городок Юнион, где его встречает тревожная обстановка. Местный главарь, известный как "Большой Принц", захватил в заложники дочь главы города и контролирует ситуацию. Он предлагает герою купить весь его виски по заниженной цене, что вызывает подозрения.

Выясняется, что в городе действует "заправочная мафия", контролирующая заправки и, возможно, другие аспекты бизнеса. Шериф округа, Барнс, связан с Принцем и, вероятно, помогает ему. Бывший шериф Тагерт, друг главы города, больше не может помочь, но собирается прибыть с союзниками, чтобы решить проблему.

Герой понимает, что попал в конфликт двух группировок, и ему предстоит решить, на чью сторону встать. Он решает встретиться с Принцем в гостинице, где тот обосновался. В гостинице царит хаос и разврат, а Принц держит в заложниках девушку, угрожая ей расправой. Герой понимает, что Принц - опасный и харизматичный лидер, и ему предстоит сложный разговор о бизнесе и выживании.

В восьмой главе главный герой, находясь в Юнионе, сталкивается с Большим Принцем, местным бандитом, который держит в заложницах девушку по имени Рози. Принц требует, чтобы старик Накс, глава Юниона, извинился перед ним, угрожая расправой над Рози. Герой, понимая, что Принц связан с более крупной преступной организацией, отказывается выполнять его требования и предлагает свои условия: он будет возить виски по дороге, как ему захочется, а Принцу следует ждать ответа от его "хозяев".

После встречи с Принцем герой встречается с бывшим шерифом Тагертом, его помощником Джоном, Наксом и капитаном Синицыным. Они обсуждают ситуацию в Юнионе, где бандиты Принца контролируют дороги и торговлю алкоголем. Тагерт рассказывает, что за Принцем стоят люди из Лос-Анджелеса, а сам Принц - садист, который запугивает местных жителей и влияет на выборы шерифа. Накс делится информацией о прошлом Принца, указывая на его склонность к насилию и жестокости.

Герой предлагает план действий: он сам попытается освободить Рози, а остальные должны будут атаковать бандитов Принца, как только начнутся выстрелы. Он также предлагает Тагерту и Наксу сотрудничество, обещая обеспечить их бесперебойными поставками виски в обмен на контроль над дорогами и поддержку в борьбе с преступностью. В этот момент к ним приближаются трое вооруженных людей, что прерывает разговор.

В девятой главе рассказывается о событиях, произошедших после того, как Барнс, бывший подчиненный Тагерта, попытался запугать Тагерта, Накса и рассказчика, Соколова, чтобы они убрались из города. Соколов предложил Тагерту и Наксу сделку: он поможет разобраться с Принцем, а они обеспечат ему поставки виски. Тагерт и Накс согласились.

Соколов собрал своих людей для решающей операции. Гарри должен был сделать один точный выстрел, а остальные должны были зачистить здание, где находился Принц, и освободить Рози.

Соколов и Синицын пришли к Принцу, чтобы договориться об освобождении Рози. Разговор перерос в конфликт, и Гарри, сделав точный выстрел, убил Принца. Началась перестрелка, в результате которой погибли охранники Принца и многие его люди. Рози была освобождена.

После перестрелки Соколов обсудил с Тагертом, Наксом и Джоном дальнейшие действия. Было решено скрыть правду о произошедшем, чтобы избежать лишних вопросов. Барнс, оказавшийся организатором засады на Соколова, был убит. Соколов получил благодарность от Накса и Тагерта за спасение Рози и был официально принят в Западную Вирджинию.

В главе 10 главный герой, Алексей Соколов, прибывает в ресторан "Дельконико" в Нью-Йорке, где встречается с Давидом Сарноффом, известным благодаря его роли в спасении выживших с "Титаника". Соколов предлагает Сарноффу сотрудничество в создании массовых радиоприёмников, предвидя их будущий успех и влияние. Он настаивает на том, чтобы Сарнофф не отдавал контрольный пакет акций компании, чтобы сохранить влияние на развитие радиовещания. Сарнофф, сталкиваясь с проблемами в своей компании, связанными с гангстерами, соглашается обдумать предложение.

На следующий день Соколов отправляется в Атлантик-Сити, где встречается с Енохом "Наки" Джонсоном, влиятельным гангстером, контролирующим город. В роскошном отеле "Ритц" Соколов участвует в встрече с другими известными гангстерами, включая Арнольда Ротштейна, Чарли Лучано, Джорджа Ремуса и Бена Донована. На встрече обсуждаются вопросы контрабанды алкоголя, и Соколов заключает с Джонсоном сделку о поставках виски. Соколов планирует использовать "Ритц" для проведения радиопередач, в частности, трансляций боксерских матчей, чтобы заработать деньги. В конце главы Соколов замечает в толпе девушку, с которой пересекался ранее, и заказывает для неё шампанское, планируя провести с ней вечер.

Глава 11 начинается с пробуждения Гретель в номере отеля в Нью-Йорке. Алекс, главный герой, проводит с ней время, но его мысли заняты делами. Он заказывает завтрак, получает записку с просьбой позвонить в контору, где ему сообщают о найденном предмете. Алекс уходит, оставив Гретель, и едет на встречу.

Вторая часть главы переносит читателя в тюрьму, где в камере сидит Дэн Фоули. Его убивают сокамерники по приказу, предположительно, лейтенанта Дёрпа.

В третьей части действие происходит в клубе "Колизей", который открывает Алекс. Он встречает знакомого, Симона Дугласа, и обсуждает с ним коктейли. В клубе царит атмосфера праздника, но Алекс получает новости о перестрелке в Западной Вирджинии, где погибает шериф Барнс. Гарри сообщает Алексу о прибыли, и тот дарит ему документы. В клубе Алекс знакомится с Ксенией, которая оказывается агентом большевиков и просит передать ей деньги. Во время танца в клуб врываются бандиты и открывают огонь. Гарри ранен. Алекс, Ксения и Матвей помогают Гарри, а затем Алекс узнает, что склад подожгли. Глава заканчивается на драматической ноте, предвещая новые проблемы и борьбу.

В 12 главе детектив Барлоу допрашивает Соколова о нападении на его клуб и склад, а также о смерти свидетеля по делу об исчезновении офицера Ли Купера. Соколов отрицает свою причастность к преступлениям и выражает возмущение подозрениями детектива. Получив разрешение уйти, Соколов обсуждает с Мишкой и Матвеем детали нападения: поджог склада, обстрел клуба, отсутствие видимых следов войны. Мишка сообщает о звонке от Джо Массерии, который хочет встретиться с Соколовым. Соколов решает подготовить встречу, собрав бойцов, и предполагает, что это может быть засада или попытка выяснить, кто стоит за нападениями.

На встрече в кафе "Палермо" Джо Массерия предлагает Соколову сотрудничество, намекая на необходимость "крыши" и предлагая выгодные условия поставки виски. Соколов отказывается, заявляя о своей независимости и готовности защищать свой бизнес самостоятельно. Массерия предупреждает о последствиях отказа, намекая на возможное противостояние. После встречи Соколов возвращается в свою квартиру, где его ждет команда. Ему передают анонимную записку с угрозами, в которой неизвестные требуют вернуть "взятое" и угрожают расправой над ним и его семьей, если он не выполнит их требования.

В 13-й главе главный герой, владелец клуба в Бронксе, размышляет о недавнем нападении на его заведение. Он получает записку с угрозой, в которой указан срок "три дня" до следующего контакта, что вызывает у него подозрения. Он предполагает, что за нападением стоят ирландские бандиты, но не понимает, почему им понадобилось именно три дня.

Герой понимает, что ему нужно разобраться с ситуацией, а также решить другие проблемы: заработать деньги для нового дела, помочь другу, которому угрожают, и подготовиться к предстоящей перевозке. Он поручает своему помощнику Мишке расспросить нищих, чтобы узнать больше об ирландцах, а сам едет в свой клуб "Колизей", чтобы оценить ущерб от нападения.

В клубе он узнает от своего помощника Вити о статье в газете, посвященной нападению. Герой понимает, что это может быть хорошей рекламой, и поручает Вите найти репортера, написавшего статью. Он также решает, что Вите необходимо получить образование бухгалтера, чтобы лучше контролировать финансовые потоки.

Вскоре ему звонит Симон, чтобы сообщить о готовности оформить частную охранную компанию, а также Мирон, который хочет обсудить ремонт своего клуба "Парадиз".

В этот момент герою сообщают о проблеме в баре "Кайман", где неизвестные захватили второй этаж и заставляют владельца платить дань. Герой решает разобраться с этим, понимая, что это может быть связано с борьбой за влияние в Бронксе.

Он отправляется в "Кайман", где обнаруживает, что на втором этаже устроен бордель, а девушек накачивают наркотиками. Герой и его люди расправляются с бандитами, освобождают девушек и передают их в монастырь.

После этого герой поручает своему водителю Матвею оставить конверт с деньгами у дома женщины, связанной с гибелью полицейского, чтобы загладить вину.

Глава 14 начинается с извинений автора за длительное отсутствие и объяснения причин, связанных со здоровьем и личными обстоятельствами. Он обещает выпускать новые главы регулярно и вставляет краткое содержание в свой блог.

Действие переносится в Нью-Йорк, в отель "Плейс", фешенебельное место, где останавливаются политики и бизнесмены. Главный герой, Иван Романович, встречается с Кристиной, агентом Коминтерна, в кафе. Они переходят на русский язык, обсуждая дела. Кристина намекает на то, что Иван должен быть осторожен, так как за ним следят.

Иван и Кристина обсуждают сделку. Иван передает деньги, а Кристина обещает предоставить информацию о перемещениях агентов ФБР, в частности, Глена Диксона и Билла Хогли, в обмен на помощь в организации склада. Иван также просит информацию об ирландских подпольщиках, которые угрожают ему. Они обмениваются фотографиями агентов ФБР. Кристина намекает на то, что Иван должен быть осторожен, так как за ним следят.

После встречи Иван встречается со своей командой в штабе. Они обсуждают текущие дела, включая усиление охраны, слежку, угрозы в адрес Давида Сарнова (разработчика радио), ирландских бомбистов и необходимость найти склад. Иван объясняет своим людям, что им нужно получить полный патент на радио, чтобы влиять на умы людей и продвигать свои идеи.

В подвале Иван допрашивает захваченного бандита, который был связан с Горским. Бандит рассказывает о местонахождении Коли Деньги, казначея Горского, и подпольном заводе по производству алкоголя. Иван решает отправить людей на разведку в указанное место, чтобы найти завод и использовать его для развития своего бизнеса.

Алекс Соколов, проснувшись от телефонного звонка, узнает от Еноха "Наки" Джонсона, влиятельного человека в Атлантик-Сити, о его желании организовать скачки на побережье. Наки предлагает Алексу выгодную сделку: перевезти лошадей из Луисвилля, штат Кентукки, и "товар" (вероятно, алкоголь) в фургонах, которые Алекс планирует приобрести. Наки объясняет, что ему нужны фургоны для перевозки алкоголя в преддверии Сухого закона, а также для организации скачек, приуроченных к предвыборной кампании. Наки также упоминает, что ему невыгодно иметь дело с семьей Розетти в Кентукки, и предлагает Алексу воспользоваться этой возможностью.

Алекс, обдумывая предложение, вспоминает о Блум и Дэннисе Брауни, молодых коннозаводчиках, которых он видел на ипподроме. Он понимает, что скачки могут стать для него прибыльным делом. Алекс соглашается на сделку, но переходит на деловой тон, чтобы обсудить детали. Наки предлагает встретиться с его человеком в Нью-Йорке для уточнения деталей.

В "Колизее", своем заведении, Алекс обсуждает с Виктором, своим партнером, детали сделки с Наки. Он поручает Виктору заказать фургоны с фаркопами и сообщает о планах по перевозке лошадей и алкоголя. Алекс также намекает на перспективу развития конного бизнеса.

Вскоре Алексу звонит Кристина, его информатор, сообщая о местонахождении агентов бюро расследований, которые следят за ним. Алекс готовит для нее "подарок" и договаривается о встрече. Он также поручает Виктору найти квартиру для Кристины, чтобы обеспечить ее безопасность.

Алекс звонит лейтенанту Дёрпу, продажному полицейскому, чтобы узнать о семейном положении агентов, намекая на возможность использовать эту информацию.

Затем Алекс встречается с Ильей Волковым, фотографом, и просит его сделать компрометирующие фотографии агентов бюро расследований.

В конце главы к Алексу приходит Семён Горохов, бывший снайпер, который предлагает свои услуги. Алекс, оценив его навыки, принимает его на работу, поручив обучать бойцов.

Глава 16 начинается в гостинице "Хилл", где Илья Дмитриевич Волков и его сообщник, Ваня, подкупают управляющего рестораном, Фреда, чтобы тот освободил столик для них. Волков использует деньги и обещания, чтобы убедить Фреда, что это "дело государственной важности" и что он получит награду за сотрудничество. Цель – получить доступ к столику, за которым должны сидеть две женщины, чтобы сфотографировать их.

Далее действие переносится к двум агентам бюро расследований, Глену Диксону и Биллу Хогли, которые занимают освобожденный столик. Они обсуждают текущие дела, в том числе расследование взрыва и поджога, а также предстоящую работу по борьбе с нарушителями Сухого закона. Вскоре к ним присоединяются две женщины, с которыми они проводят время, выпивая и развлекаясь.

В это время Волков и Ваня готовят почву для дальнейших действий. Волков, воспользовавшись тем, что агенты и их спутницы опьянели, делает компрометирующие фотографии, чтобы использовать их в дальнейшем.

На следующий день главный герой, Алексей, встречается с агентом Диксоном в кафе "Роза Италии". Алексей раскрывает Диксону информацию о том, что у него есть пулемёты, которые ищут ирландцы, и предлагает сделку. Он показывает Диксону компрометирующие фотографии, сделанные накануне, и использует их как рычаг давления. Алексей предлагает Диксону помочь ему избавиться от ирландцев, которые угрожают его семье, в обмен на то, что Диксон обеспечит ему алиби и продвижение по службе. Алексей утверждает, что ирландцы требуют пулемёты, и планируют встречу, на которой он будет один. Диксон, понимая, что ему грозит разоблачение, соглашается на сделку. Алексей раскрывает, что ирландцы связаны с чикагской бандой "Норд-Сайд" и их лидером Дином О’Бэнионом, что дает Диксону важную информацию для расследования. Алексей настаивает на том, чтобы все ирландцы были устранены, чтобы обеспечить безопасность своей семьи. В конце главы Диксон соглашается на условия Алексея, ожидая дальнейших указаний.

В главе 17, действие которой происходит в Нью-Йорке, Алекс Соколов, молодой бизнесмен, встречается в отеле "Плаза" с Оуэном Манном-младшим, поверенным в делах влиятельного гангстера Еноха Джонсона, и семьей Брауни. Они обсуждают предстоящие скачки, организованные Джонсоном в Атлантик-Сити, и роль Соколова в перевозке лошадей из Кентукки. Блум Брауни, умная и проницательная девушка, проявляет интерес к деталям сделки, задавая вопросы о логистике и привлекая внимание Соколова. После встречи Соколов встречается со своей знакомой, шпионкой Кристиной-Ксенией, в клубе "Колизей". Она сообщает ему информацию о ирландской банде, которая хочет его убить, и о возможном участии в этом деле наемного убийцы Луи "Два ствола" Альтери.

Далее Соколов посещает гаражи, где его друг Мишка Рощупкин и его отец, Александр Афанасьевич, показывают ему модифицированный грузовик, усиленный для защиты от пуль. Соколов также получает бронежилет от своих помощников, капитана Синицына и Молотова. Вскоре после этого ему поступает телефонный звонок с угрозой от ирландцев, назначающих встречу на дизельной станции в заповеднике "Бир Стейт". Соколов связывается с агентом Бюро расследований Нью-Йорка, Гленом Диксоном, чтобы сообщить о ситуации. Он собирает свою команду, чтобы подготовиться к встрече, и отправляется к месту встречи, планируя забрать оружие из тайника по пути.

После выезда из Нью-Йорка Алекс Соколов, ориентируясь по карте, прибывает к радиостанции в заповеднике "Бир Стейт". Там его ждет встреча с ирландскими бандитами, в частности, с главарем по прозвищу "Благочестивый". Соколов понимает, что его выследили и пришли за пулемётами, которые он должен был привезти.

Во время обыска Соколов сообщает, что патроны он расстрелял, а пулемёты находятся в кузове грузовика. "Благочестивый" приказывает забрать оружие. В ходе разговора Соколов предлагает сделку: он отдает свой бизнес, а его отпускают. "Благочестивый" отказывается, намекая на сотрудничество с другими бандитами.

Начинается перестрелка. Соколов уворачивается от выстрелов, получает ранение, но его спасает бронежилет. В бой вступают снайперы из его охранного агентства, которые устроили засаду. В ходе перестрелки погибают все ирландцы, включая "Благочестивого" и его подручных.

На место прибывают агенты Бюро расследований, которые осматривают место происшествия. Соколов получает помощь от своих людей и агентов. Выясняется, что среди убитых есть разыскиваемые преступники. Соколов понимает, что Луи "Два ствола" Альтери не участвовал в этой перестрелке, а значит, представляет угрозу. Агенты бюро просят Соколова и его людей дать показания.

Глава начинается с того, что главный герой, Алексей, просыпается ночью от странного предчувствия. Ему вспоминаются слова гадалки Али о грядущих испытаниях и жертвах. Он чувствует, что должен что-то остановить, и это ощущение усиливается.

На следующее утро Алексей испытывает сильную боль из-за полученных ран. Его навещает сестра Антонина, которая выражает беспокойство о его состоянии. Алексей пытается успокоить её, переключая разговор на другие темы.

После того, как Алексей отдаёт распоряжения, ему звонит шпионка Кристина, сообщая, что нашла Луи Альтери, известного преступника. Кристина находится в отеле "Ироквойс" и собирается его задержать. Внезапно связь обрывается, и Алексей понимает, что Кристину похитили.

Алексей немедленно собирает своих людей, Мишку, Синицына и Волкова, и они отправляются в отель. В номере Альтери они обнаруживают Кристину в заложниках. Алексей решает сдаться, чтобы спасти её.

В ходе переговоров с Альтери и его сообщником Френком, Алексей пытается выиграть время и предлагает выкуп. В итоге, в результате перестрелки, Альтери убит, а Френка нейтрализуют. Волков, воспользовавшись ситуацией, перебирается в номер через балкон и помогает в схватке.

Появляется полиция. Алексей берёт вину за стрельбу на себя, чтобы защитить своих людей. Его и его товарищей задерживают, а Кристину отпускают. Перед тем, как его увезли, Алексей успевает шепнуть Волкову, чтобы тот устранил Альтери, если тот выживет.

В Нью-Йорке, в медицинском автозаке, Луи «Два ствола» Альтери, раненый и обездвиженный, направлялся в окружную спецбольницу. Полицейские, сопровождавшие его, знали о его криминальной репутации. По пути автозак остановился, и на него напали неизвестные, освободив Альтери.

В это же время шериф Мидтауна, Малкольм Вэнс, допрашивал Алекса Соколова о стрельбе в отеле, где был ранен Альтери. Соколов объяснил, что защищал Кристину Рогову, которая, по его словам, была в опасности. Шериф Бронкса, Джон Фэллон, также присутствовал на допросе, подозревая Соколова в связях с преступностью. В ходе допроса выяснилось, что Соколов владеет оружием, из которого стреляли в Альтери.

Внезапно в кабинет вошли агенты ФБР, сообщившие о похищении Альтери. Вэнс, Фэллон и Соколов осознали, что Альтери исчез, и все они оказались втянуты в сложную игру.

Соколов, покинув участок, узнал, что Альтери находится у него в подвале. Он планировал использовать его как "живое доказательство". Соколов поручил своим людям выяснить информацию о сообщниках Альтери и о таинственном "Благочестивом". Он решил отправиться в Чикаго, чтобы разобраться с ирландскими подпольщиками, и связался со своим знакомым Аль Капоне, чтобы заручиться его помощью.

В главе 21 главный герой, Алекс Соколов, находится в Чикаго, где встречается с Аль Капоне в клубе "Четыре двойки". Капоне, узнав о прибытии Алекса, намекает на его связи с Наки Джонсоном из Атлантик-Сити. Алекс рассказывает о покушении на его жизнь со стороны людей Дина О’Бэниона и о ранении своего человека. Он предлагает Капоне сотрудничество для устранения О’Бэниона, что выгодно обоим.

Капоне, посоветовавшись с Джонни Торрио, приглашает Алекса на встречу в отеле "Лексингтон". Там присутствуют Торрио, Арнольд Ротштейн, Лаки Лучано и Мейер Лански. Алекс рассказывает о своих проблемах с О’Бэнионом и представляет Луи Альтери, как свидетеля. Торрио, выслушав всех, решает устранить О’Бэниона, видя в этом возможность ослабить конкурента и укрепить свои позиции. Алексу предлагается контроль над частью территории, ранее принадлежавшей О’Бэниону.

После встречи в "Лексингтоне" происходит серия убийств, связанных с бандой О’Бэниона. Убиты Винсент Друччи, Хайми Вайс, Чарльз Райзер и Джулз Мортон. В итоге, убит и сам Дин О’Бэнион в своей парикмахерской.

В заключительной части главы Алекс возвращается в Нью-Йорк, где его ждет Кристина. Они проводят время вместе, но Кристина сообщает, что вынуждена уехать из США в Европу из-за опасений раскрытия ее деятельности. В этот момент Алексу звонит Мишка, сообщая об убийстве его людей, отправленных в Аунего для расследования деятельности завода Горского. Мишка рассказывает о странной организации, контролирующей город, и о местном проповеднике, которого называют Пророком.