Цокольный этаж

В главе "В жерновах" казак Илья Коршунов, маг и повелитель стихий, оказывается в ловушке после антимагической атаки. Он чудом выживает, засыпанный землей, и, используя зелье силы, предоставленное матерью, разбирает застрявшую пушку и уничтожает шагающую машину противника. Затем, уклоняясь от вражеской пехоты, он решает действовать как партизан.

В поисках укрытия Илья натыкается на хутор, где обнаруживает двух вражеских солдат, насилующих крестьянку. Он убивает одного из них штыком, что вызывает странное ощущение прилива сил. Второй солдат пытается сдаться, но его убивает девушка. Илья, не зная, что делать, решает воспользоваться захваченным шагоходом "Саранча".

С помощью девушки, которая оказывается немкой, Илья учится управлять машиной и направляется к своим. Он успешно добирается до своих позиций, где его встречает полковой батюшка, отец Илларий.

Отец Илларий, узнав о произошедшем, подозревает, что Илья приобрел способность поглощать жизненную энергию. После исповеди и подписания обязательства о неразглашении, Илья рассказывает о зелье, которое он принял перед боем. Отец Илларий отправляет зелье на экспертизу и временно отстраняет Илью от боевых действий, опасаясь негативных последствий для его психики. Илья получает заключение о магическом повреждении и отправляется домой на реабилитацию.

В главе "Наш путь боевой" казак, вернувшийся с Польского фронта, прибывает в родное село Карлук на шагоходе "Саранча". Он получает медаль и справку об ответственности за немецкую девушку Марту, которую он спас. По пути домой, в Иркутске, его останавливает городовой, так как шагоходам запрещено ездить по мосту. Казак встречает знакомого городового, который передает привет от его отца. Они вместе с Мартой переправляются на пароме через Ангару. На пароме моторист, узнав о Марте, выражает одобрение поступку казака.

Прибыв в Карлук, казак сталкивается с неожиданной встречей: его встречает толпа родственников, но также и нарядная девушка, которая, как выясняется, претендует на его руку. Это вызывает недовольство его матери и приводит к ссоре. Казак, расстроенный, уезжает с Мартой на рыбалку.

Вечером у костра казак рассказывает Марте о своей жизни. Он вспоминает детство, учебу в гимназии, обучение магии, службу у дядей, женитьбу сестры и службу отца в Каракумах. Он рассказывает о том, как вместе с отцом отправился служить в Каракумы, где столкнулся с жарой, верблюдами и грабежами караванов. Он описывает свою первую битву и последующие сражения, которые привели к гибели многих людей.

В главе рассказывается о службе рассказчика, казака Коршунова, в Трансваале, Южной Африке. После службы на границе, он и его товарищи получают предложение о высокооплачиваемой работе в Африке, где идёт конфликт. Коршунов соглашается, так как хочет вырваться из-под родительского крыла и заработать денег.

В Трансваале он узнаёт, что работает на Великого князя Кирилла, который владеет алмазными шахтами. Англичане, недовольные присутствием русских, подстрекают местных нигров к нападениям. Коршунов участвует в боевых действиях, в том числе в обороне бронепоезда, перевозившего алмазы.

В ходе боя Коршунов оказывается в вагоне, где встречает профессора хирургии Николая Боброва, который оказывается магом-целителем. Вместе они отбивают атаки нигров. После боя выжившие получают награды, а Коршунов — орден и повышение в звании. Он продлевает контракт ещё на год, но служба становится спокойнее.

Глава начинается с воспоминаний рассказчика о службе в армии, где он участвовал в спасательной операции и получил медаль. После возвращения домой его мать и сестры пытаются женить его, но он сбегает на польский фронт. Там он получает ещё награды. Вернувшись домой, он встречает Марту, немецкую девушку, которую спас. Его семья снова пытается женить его, но казаки из его корпуса, узнав о его подвигах и Марте, заступаются за него. Отец предлагает ему уехать на полгода в Иркутск, чтобы пройти обучение у полковника Харитонова, пока мать успокоится.

Рассказчик переезжает в Иркутск, снимает жилье с Мартой и начинает обучение. Он удивляется новым знаниям о лошадях и их возможностях. Обучение оказывается сложным, но интересным. Он проходит вступительные испытания, которые показывают его физическую слабость по сравнению с опытными инструкторами. Рассказчик начинает усердно тренироваться, худеет и втягивается в процесс. Марта начинает учить русский язык в монастырской школе.

Глава начинается с того, что отношения рассказчика и Марты, девушки, которую он привез с войны, становятся более человечными. Марта начинает вести хозяйство, записывает расходы и доходы, что вызывает у рассказчика недоумение. Соседи косо смотрят на их совместное проживание, но после вмешательства настоятельницы монастыря и перехода Марты в православие, ситуация меняется. Рассказчик усердно занимается на курсах и тренируется на ипподроме.

В школе Харитонова происходит скандал. Новая преподавательница, Анфиса, обвиняет рассказчика в том, что он привез с войны наложницу. Рассказчик опровергает эти обвинения, советуя ей поговорить с Мартой и настоятельницей. После этого он уходит с тренировки.

Дома Марта расспрашивает его о произошедшем, и он рассказывает ей о дуэли, которая ему грозит. Марта расстраивается, считая себя причиной проблем. Рассказчик успокаивает ее, угощает чаем и баранками.

На следующий день к рассказчику приходит делегация: Харитонов, Анфиса, настоятельница, его родители и Марта. Харитонов приносит извинения за дочь, Анфису, которая оклеветала рассказчика. После ухода Харитоновых, мать рассказчика пытается наладить отношения. Рассказчик решает уйти из семьи, чтобы жить самостоятельно. Однако, после разговора с матерью, он смягчается и предлагает ей воспитывать Марту, чтобы та стала травницей и ключницей.

После ухода родителей и настоятельницы, Марта рассказывает, как она объяснила ситуацию делегации. Рассказчик хвалит ее за это. Он устает и ложится спать. На следующий день на тренировке он попадает в магическую ловушку, устроенную Анфисой.

В начале апреля Илья, главный герой, собирается в кондитерскую, чтобы купить сладости для Марты и гостинцы для родни. Погода радует, и на улице много людей в легкой одежде. В кондитерской Илья сталкивается с девушкой, которая в прошлый раз уронила пирожные. Он понимает, что она не ребенок, а красивая девушка, и предлагает ей прогулку на следующий день. Девушка, Серафима Шальнова, соглашается, но ставит условием, чтобы Илья сначала попросил разрешения у ее отца. Илья знакомится с Серафимой, узнает, что она дочь присяжного стряпчего, и предлагает проводить ее до места работы отца. По дороге они обсуждают планы на воскресную прогулку, и Илья узнает, что Серафима хочет пойти в зоопарк.

По пути к месту работы отца Серафимы, в банк, Илья размышляет о том, куда можно пойти с девушкой, и вспоминает о воскресных гуляниях в деревне. Они обсуждают планы на прогулку, и Серафима предлагает пойти в зоопарк и на набережную. Илья соглашается, и они договариваются о встрече.

Внезапно, в банке происходит нападение. Илья, обладающий магическими способностями, вступает в бой с грабителями. Он нейтрализует нападавших, спасает заложников и помогает раненым. После перестрелки Илья оказывается втянутым в бюрократическую волокиту, связанную с расследованием ограбления. Серафима и ее отец приходят в банк, и Илья получает благодарность от полицейских, а также предупреждение о возможном внимании со стороны репортеров.

В этой главе жизнь главного героя, Ильи, делает резкий поворот. Он получает согласие от отца Серафимы, девушки, которую спас, на свидание с ней. Илья планирует прогулку по городу, но сначала ему предстоит решить ряд проблем.

Сначала Илья возвращается домой, где его ждет Марта, его помощница, которая беспокоится о его внешнем виде и безопасности. Илья решает надеть пилотский комбинезон, чтобы избежать возможных неприятностей.

Затем Илья отправляется в Карлук, где его семья празднует. Он рассказывает о своем спасении Серафимы, что приводит к желанию казаков немедленно отомстить хунгузам. Илья с трудом уговаривает их отложить это до утра.

На следующее утро в Карлук приезжает священник, который читает проповедь, осуждая пьянство. После этого Илья узнает о планах семьи по поводу его будущего. Ему показывают комнату Марты, которую подготовили для нее, и он понимает, что его семья пытается устроить его личную жизнь. Илья заявляет, что сам выберет себе жену.

Далее Афоня, муж сестры Ильи, предлагает ему выгодную сделку: купить два дирижабля со скидкой, предназначенные для ветеранов боевых действий. Илья соглашается, и они планируют создать товарищество.

После этого Илья и Марта отправляются на свидание. Илья надевает парадную форму и готовится к встрече с Серафимой. Во время прогулки Серафима рассказывает ему о своей тетушке, которая пытается навязать ей правила поведения, и о том, как она справляется с этим. Илья понимает, что ему предстоит интересное свидание.

В главе "Шальное воскресенье" Илья проводит день с Серафимой. Они гуляют по городу, посещают зоосад, где фотографируются с обезьянкой, и общаются. Илья рассказывает о своей военной службе, а Серафима делится впечатлениями о зоопарке. Они переходят на "ты" и хорошо проводят время.

После прогулки Илья получает телеграмму из Управления ведомства военно-технического обеспечения с требованием явиться в Омск для выкупа трофейного транспортного средства. Виталий, друг Ильи, оставил записку, прося его обратиться к Афоне, своему знакомому, для решения вопроса с транспортом.

Илья спешит к Афоне, где встречает Демида, который помогает им организовать перелет в Омск на дирижабле. Демид задержит вылет, чтобы Илья успел. Илья и Виталий должны будут вылететь утром, чтобы успеть к сроку. Илья полон беспокойства, но полон решимости успеть.

Илья, вместе с отцом и Афоней, прибывает в Омск для покупки дирижаблей. После снятия денег со счета в банке, они отправляются на воздушный порт, где их ждут пилоты Сергей и Дмитрий, с которыми Афоня планирует заключить контракт. На борту дирижабля "Воздух" они пьют чай, обсуждают детали предстоящей покупки и делятся информацией о кодах сохранности дирижаблей.

Прибыв на погрузочную станцию, они обнаруживают, что транспорт до Омска отсутствует. Отец, несмотря на хромоту, решает идти пешком. Илья, чтобы ускорить процесс, отправляется в город на поиски транспорта. Он нанимает извозчика, который советует ему фиакр. Илья находит фиакр и возвращается к своим спутникам. Они садятся в экипаж и едут к трофейной базе, где должны приобрести дирижабли.

В главе рассказывается о покупке дирижаблей. Илья Алексеевич и его отец, Алексей Аркадьевич, прибывают на трофейную базу, где продаются дирижабли. После прохождения формальностей и получения списков техники, они вместе с Афоней, который является их компаньоном, приступают к осмотру. Афоня, оценив цены, решает, что им подойдут дирижабли класса "А-3" или "Б". После осмотра нескольких дирижаблей, они выбирают два, наиболее подходящих по цене и состоянию.

Илья и Алексей покупают два дирижабля: Илья - "Дельфин", а Алексей - "Бруснику". После оформления документов и получения ключей, Афоня уезжает в город для оформления полётных документов и закупки провизии. Илья и его отец осматривают свои новые приобретения. Илья находит в своем дирижабле каптёрку с чистым бельем, а также вместе с Сергеем, пилотом, убирает камбуз. Они находят запасы провизии, включая консервы, овощи, мясо и вино. Отец предлагает назвать дирижабли, и Илья выбирает название "Дельфин", а отец - "Брусника". Они празднуют покупку, выпивая за свои новые дирижабли.

Глава начинается с того, что Илья и его отец остаются на дирижабле, пока Дмитрий и Сергей осматривают аппараты на предмет вооружения. Илья скучает и выходит на улицу. Вскоре появляется Афоня на дилижансе, собирая команды для отправки в Новосибирск и далее в Иркутск.

В Иркутске Илья и его отец едут к Афоне, а затем заезжают к сестре Лизавете, чтобы подлечить отцу ногу. После этого они отправляются в регистрационную контору, канцелярию воздушного порта и к нотариусу, чтобы оформить документы на новый дирижабль. Вечером Илья едет к Афоне, где его ждут праздничные торжества по случаю приобретения дирижабля. Илья, чтобы не напиваться, объявляет, что ему предстоит испытание на следующий день.

На следующий день Илья приходит на ипподром на тренировку, где его ждет дополнительная схватка с наставником. После тренировки он узнает от товарища, что некий человек из банка интересовался им, расспрашивая о его подвиге.

В воскресенье Илья идет на прогулку с Серафимой. Они идут в зоопарк за фотографиями. По дороге Илья рассказывает о своем новом дирижабле. В зоопарке они забирают фотографии и встречают знакомых.

В главе "Буря мглою…" Илья и его спутница Серафима посещают зоопарк. Там они сталкиваются с знакомыми: сначала с супругами Евгением и Полиной, затем с подругой старшей сестры Ириной и её детьми. Подозрительно часто встречающиеся знакомые вызывают у Ильи подозрения.

Во время прогулки Илья и Серафима наблюдают за кормлением бегемота, а затем посещают площадку с представлениями. Там Илья, защищая честь Серафимы, вступает в конфликт с двумя мужчинами, которые оскорбили девушку. Завязалась драка, в результате которой Илья одерживает победу, но привлекает внимание полиции. На помощь Илье приходит полковник Сафонов, который подтверждает правоту Ильи. В итоге, зачинщики конфликта оказываются под арестом, а Серафиму, расстроенную произошедшим, увозят домой подруги.

Разгневанный Илья, подозревая, что за ним следят, спешит домой, чтобы выяснить, кто организовал слежку. Он выясняет, что его сестры и мать действительно отправили своих подруг, чтобы узнать больше о его новой знакомой.

Глава начинается с того, что мать Ильи, Маман, в ярости отчитывает своих дочерей за их поведение. После этого она, отец и Илья обсуждают произошедшее. Илья рассказывает о своих решительных действиях, и семья одобряет его поступок. Затем появляются дочери и Маман, все с заплаканными глазами. Лиза извиняется, а отец предлагает посмотреть фотографии. Илья приносит планшет, и семья рассматривает фотографии Серафимы. Маман проявляет сочувствие к девушке и решает вмешаться.

Маман приказывает отцу надеть парадный мундир, и они собираются ехать к Шальновым. Илья опасается, что Маман собирается свататься. Маман берет с собой лестницу, чтобы забраться в шагоход, так как не хочет ехать в бричке. Она собирает с собой сумку с травами и снадобьями. Илья, отец и Маман отправляются в путь на шагоходе.

По дороге Илья беспокоится о том, как Маман будет выходить из шагохода. Они решают воспользоваться дилижансом, чтобы спуститься в городе. Илья оставляет родителей и едет домой переодеваться.

Илья спешит к дому Шальновых, по пути покупая букет цветов для Серафимы. Он выбирает нежные розовые цветы с гипсофилой, символизирующие зарождающиеся чувства.

У дома Шальновых Илья видит, что родители уже там. Его встречает служанка и проводит в гостиную, где уже находятся Шальнов и его семья. Шальнов рассказывает, что обидчики Серафимы принесли извинения и цветы, которые Серафима не приняла. Маман предлагает отправить цветы в храм.

Илья дарит Серафиме свой букет. Серафима принимает цветы, слегка покраснев.

В главе 14 книги "Ответственные моменты" Илья получает одобрение от родителей Серафимы на их встречи. Ему разрешены прогулки в приличных местах и в приличное время, а для посещения театров требуется сопровождение старших родственников. После этого Илья обсуждает с родителями Серафимы детали, а затем получает от матери целебные настойки для улучшения сна и бодрости.

На следующее утро Илья, выпив настойки, готовится к экзамену в Харитоновских курсах. Он замечает, что на экзамене присутствуют важные гости, включая полицмейстера и сестру Лизавету с мужем Виталием, что вызывает у него подозрения. Он также обращает внимание на подозрительное поведение дочери Харитонова, Анфисы.

На экзамене Илья и другие курсанты готовятся к испытаниям, включающим бег, полосу препятствий, стрельбу, фигурную выездку и рукопашный бой. Во время бега Илья замечает странное вещество на беговой дорожке, но не может предупредить товарищей. Он начинает бег, придерживаясь умеренного темпа.

В главе рассказывается о завершении выпускных экзаменов в школе.

Сначала курсанты участвуют в забеге, где им предстоит преодолеть магические ловушки, расставленные на трассе. Главный герой быстро понимает, что ловушки одноразовые, и начинает бежать по следам тех, кто уже их активировал, что дает ему преимущество. Он приходит первым, опередив остальных.

Затем следует полоса препятствий, где курсанты сталкиваются с новыми испытаниями, созданными Анфисой Харитоновой. Главный герой, вспомнив прошлые неудачи, старается действовать осторожно. Он первым проходит полосу, разряжая ловушки для остальных.

После полосы препятствий курсанты проходят стрельбы, где им нужно поражать мишени в импровизированной деревне.

Завершающим этапом является выездка и рукопашный бой. Во время рукопашного боя Анфиса использует магию, чтобы вызвать у курсантов злость. Главный герой, несмотря на это, показывает хорошие результаты, сведя бой с одним из противников к ничьей.

После экзаменов объявляются результаты. Главный герой попадает в первую группу, чьи результаты приравнены к ускоренному прохождению программы. Ему вручают аттестат, и он празднует окончание учебы. В конце главы сестра главного героя, Лизавета, рассказывает ему, что их мать сотрудничает с некромантским монастырем.

Илья, главный герой, узнает, что его мать теперь работает на монастырь Марка Печерского, получив дворянство в обмен на изготовление особых снадобий. Он понимает, что его "отсрочка" от призыва в армию закончилась, и ему пора идти в канцелярию Иркутского Казачьего войска. Однако, решив отложить это на три дня, он проводит время с Мартой, своей невестой, и Серафимой, девушкой, которую он любит. Он получает аттестат с отличием, дарит Серафиме цветы и шоколад, а также проводит вечер в компании ее семьи.

На следующий день Илья навещает своих родителей, объявляя о скором окончании его "свободного плавания". Он проводит еще два дня с Серафимой, а в четверг отправляется в канцелярию, чтобы получить предписание на фронт. Однако, к его удивлению, война закончилась, и его освобождают от службы.

Ошарашенный, Илья встречается со своей сестрой Лизой, чтобы поделиться своими переживаниями. Они вместе ищут в газетах объявления о работе, чтобы Илья мог заработать денег. В итоге они находят объявление о найме охранников-сопровождающих грузов в торговый дом "Трофимов и сыновья" с краткосрочными контрактами в Монголию. Илья решает узнать подробности.

В главе Илья Коршунов, старший вахмистр Иркутского казачьего войска, размышляет о перспективах заработка. Он узнает, что городовые получают неплохую зарплату, но вспоминает о более высоких доходах во время службы в Трансваале. Размышления приводят его к воспоминаниям о "вспомогательных отделениях" при военных частях, но он прерывает эти мысли, чтобы не смущать семью.

Он приходит в торговый дом "Трофимов и сыновья" по объявлению об охране караванов. Там его встречает Семён Трофимович, который предлагает ему работу. После проверки документов и обсуждения условий, выясняется, что Илья может охранять караваны с помощью своего мобильного лёгкого шагохода "Саранча". После торга, Илья соглашается на контракт, получая 200 рублей за десятидневный контракт, а также дизельное топливо, ремонт и боеприпасы для шагохода.

Вне работы Илья делится новостями с Лизой, которая предостерегает его от излишней радости, намекая на опасность работы. Илья планирует устроить Марте, девушке, которую он опекает, развлечение в выходные, попросив Лизу взять её с собой в зоопарк.

В субботу Илья организует воздушную прогулку на дирижабле для Серафимы, но из-за обстоятельств она превращается в семейный пикник с участием родственников. Они весело проводят время, играя в игры. Серафима хорошо ладит с семьей Ильи, что его радует. В конце главы Илья предчувствует новые испытания в отношениях с Серафимой.

В жаркое воскресенье Илья Коршунов встретился с Серафимой на Тихвинской площади. Во время прогулки к ним подошла подруга Серафимы, Татьяна. Илья, желая произвести хорошее впечатление, поддержал разговор о литературе, высказав своё мнение об "Евгении Онегине" и упомянув очерки Крестовского о русско-турецкой войне. Затем он предложил пойти в итальянский ресторанчик, где они заказали десерты и напитки. Илья рассказал о своих приключениях в Трансваале, чем вызвал интерес у девушек.

После ресторана Серафима предложила пойти на гуляния, где открылся парк аттракционов "Восточная сказка". Они осмотрели карусели, включая "Восточную карусель", "Ветер Персии", "Гуси-лебеди" и "Сундук-самолёт". Серафима опасалась "Сундука-самолёта", но больше всего хотела прокатиться на "Русских горках". Илья поддержал её, и они вместе купили билеты, чтобы прокатиться на аттракционах.

Глава начинается с описания веселой поездки на аттракционе "Русские горки" в парке развлечений, где рассказчик катается с Серафимой и другими девушками. После этого они посещают другие карусели, включая колесо обозрения, и покупают билеты на следующий день. Вечером рассказчик навещает Лизу, сестру, и дает ей деньги на развлечения для ее детей.

На следующий день они снова идут в парк, катаются на аттракционах, посещают представление с медведем и Петрушкой, а затем идут в кафе и к Лизе. Вечером рассказчик прощается с Серафимой и уезжает, чтобы забрать Марту.

Далее следует описание возвращения рассказчика домой к родителям, где он получает наставления и снадобья от матери. Затем он отправляется в Монголию, где работает охранником в караване купца Трофимова. Он едет по железной дороге до Их-Хурея, а затем на подводах в Арвайхээр. Рассказчик описывает особенности монгольской жизни, включая механических лошадей и шагающие юрты. Он выполняет свои обязанности по охране каравана, отпугивая бандитов.

По возвращении в Иркутск рассказчик заключает годовой контракт с Трофимовым на более выгодных условиях. Он кладет деньги в банк, покупает торт и цветы для Серафимы, а затем идет к ней домой. Серафима рада его видеть, и они планируют пойти гулять. Отец Серафимы, Александр Иванович, одобряет контракт рассказчика.

Илья, вернувшись из очередной командировки в Монголию, получает от отца совет подождать со сватовством, пока не накопится достаточная сумма денег. Он проводит время с Серафимой, посещая театр и дружеские вечера. Затем Илья отправляется в свой третий сопроводительный рейс, который оказывается необычным.

Во время стоянки у озера, где караванщики планируют ночлег, младший помощник повара Пашка ловит рыбу, несмотря на местные суеверия о смертельной опасности употребления рыбы. Местные мальчишки наблюдают за рыбалкой, а затем рассказывают Пашке, что считают его глупцом, который скоро умрет, съев рыбу. Трофимов, караван-баши, объясняет Пашке, что мальчишки планируют поделить его вещи после смерти.

Вскоре к лагерю приближаются всадники. Илья, находясь в шагоходе "Саранча", предупреждает их выстрелом. Оказывается, это монголы, которые просят помощи. Им нужна помощь в возвращении невесты, которую похитили. Илья соглашается помочь, и жених садится на броню шагохода, указывая направление.

Илья на "Саранче" преследует похитителей. Жених, используя магию, ускоряет движение шагохода. Догнав похитителей, Илья готовится к бою, но жених вступает в переговоры с одним из похитителей, оказавшимся девушкой. После переговоров выясняется, что произошла ошибка, и похитители возвращаются.

Однако, когда Илья расслабляется, шагоход подвергается нападению. "Саранча" переворачивается, и Илья оказывается в ловушке. На него нападают неизвестные, но Илья отбивается, используя пулемёт. Оказывается, что нападавшие были убиты, а жених ранен. Невеста помогает жениху сесть на механическую лошадь, и они уезжают, оставив Илью одного в степи с поврежденным шагоходом. Илья решает осмотреть тела нападавших.

В главе "Сюрпризы" главный герой, после успешной защиты каравана от бандитов, получает награду от Трофимова, начальника каравана, в виде сюрприза по прибытии в Иркутск. Механики чинят его шагоход "Саранча", а также улучшают его, установив лестницу.

В Арвайхээре, где караван делает остановку, героя находят жених и невеста, которых он спас. Они дарят ему шахматы из нефрита и браслет из жёлтого металла. Жених просит героя научить его песне, которую тот пел во время погони за беглецами. После долгих попыток, герой, с помощью местного жителя Гантулги, осваивает горловое пение.

В Иркутске Трофимов преподносит герою сюрприз - новый двигатель для шагохода, модель Д-18 с усиленным магическим контуром, по выгодной цене. Герой решает посоветоваться с другом Афоней, который сообщает о прибыльной деятельности дирижаблей, в которую герой инвестировал. Выясняется, что герой заработал значительную сумму, что позволяет ему задуматься о женитьбе.

В этой главе Илья и Афанасий решают финансовые вопросы, связанные с расширением транспортной конторы. Афанасий не смог достать нужную сумму из заначки, поэтому они идут в банк за кредитом. Илья переодевается, чтобы выглядеть представительно. В банке им одобряют кредит на приобретение технических деталей, но требуют поручителя, которым становится Афанасий. Получив деньги, они едут на выставку новых экипажей от "Товарищества механических конструкций". Там они осматривают различные модели автомобилей, включая "летний" и "зимний" варианты, а также модели "Победа" для водителей и пассажиров. Илья проявляет интерес к пятиместной модели. После осмотра они заходят в итальянский ресторан, где Афанасий заказывает обильный обед. Илья же не может есть, так как его беспокоит предстоящее предложение руки и сердца Серафиме. Афанасий, подсчитав финансовые возможности Ильи, убеждает его купить понравившийся автомобиль, предлагая рассрочку.

В главе "Неповторимое предложение" Илья, получив напутствие от своего зятя Афони, отправляется делать предложение руки и сердца Серафиме. Афоня, опытный в делах сердечных, советует Илье не прибегать к помощи свахи, а проявить смелость и решительность. Он угощает Илью коньяком и закусками, чтобы тот набрался храбрости.

Илья, выпив и закусив, отправляется к дому Серафимы. По дороге он покупает букет цветов и репетирует в голове слова предложения. У дома Серафимы его встречает её тётка, которая сообщает, что Серафима дома, но ждала Илью завтра.

Серафима, увидев букет, радуется и предлагает Илье прогуляться. Они уходят, избежав нравоучений тётушки. Илья предлагает Серафиме прокатиться на его шагоходе "Саранча", что вызывает у неё восторг.

Во время прогулки на шагоходе, вдали от города, Илья и Серафима целуются. Серафима, начитавшись нравоучений тётушки, пугается, что от поцелуев могут появиться дети. Илья, воспользовавшись ситуацией, делает Серафиме предложение руки и сердца. Получив согласие, он решает обратиться за разъяснениями к своей старшей сестре Лизе, у которой есть дети. Они спешат к ней, чтобы развеять страхи Серафимы.

В этой главе главный герой, Илья, после разговора с Лизой, узнаёт, что Серафима, возможно, не знает о физиологии брака. Он решает, что свадьба состоится, и планирует купить кольца. Он обсуждает это с Серафимой, и они выбирают кольца в ювелирном магазине. Илья также заказывает новую машину для Серафимы.

После этого Илья сообщает о помолвке родителям, которые приезжают к нему. Они вместе готовятся к церемонии помолвки, которая проходит в доме Серафимы. На церемонии присутствуют родственники и друзья, происходит благословение и обмен кольцами. Илья и Серафима официально объявляются женихом и невестой.

После церемонии следует застолье, а затем Илья и Серафима едут к другу Илье, Афоне, чтобы показать кольца и поздравить его сестру Катю, которая не смогла присутствовать на помолвке.

В главе рассказывается о событиях, предшествующих свадьбе главного героя, Илюши.

Илюша счастлив и предвкушает свадьбу с Серафимой, которая назначена на 6 июля. Он планирует вернуться из Монголии за несколько дней до этого, чтобы успеть на мальчишник с друзьями. Вспоминает о подарках, полученных от семьи Серафимы, и о том, как хорошо его приняли.

Далее описывается подготовка к свадьбе. Илюша получает новый двигатель для своей машины, проводит время с Серафимой, вручает приглашения на свадьбу. Накануне очередной командировки в Монголию они с Серафимой катаются на машине, любуются природой и проводят время вместе.

Вторая часть главы посвящена предсвадебным хлопотам. Илюша и его друзья, Афоня, Олег и Виталий, гуляют на мальчишнике. Утром после бурной вечеринки друзья пытаются прийти в себя. Олег предлагает план похищения невесты, чтобы разнообразить свадебные конкурсы. Илюша, используя свой шагоход "Саранча", похищает Серафиму из дома, пока друзья развлекают гостей. Свадьба проходит весело, с гуляниями и танцами.

После свадьбы Илюша наслаждается семейной жизнью, его балуют едой и вниманием. Он и его семья обсуждают покупку земли для строительства дома. Однако, во время последней командировки в Монголию Илюша узнает о начале военной кампании в Сирии, что меняет его планы.

Глава начинается с размышлений главного героя, Илюхи Коршунова, о своей жизни перед призывом в армию. Он доволен своей женой, достатком, но чувствует потребность в переменах. Получив повестку, он отправляется на службу в Сирию, где ему предстоит воевать.

В Иркутске Илюха проходит необходимые процедуры, получает назначение на транспорт "Император Константин" и собирается в дорогу. Дома его провожают жена и родственники, с которыми он прощается. Перед отъездом он узнает, что его жена беременна.

На военном воздушном порту Илюха ожидает погрузки на дирижабль. После долгого перелета с остановками в разных городах, он прибывает в Дамасский порт. Там он узнает о добыче нефти в окрестностях и о войне за нее между различными группировками. Илюха попадает в состав Русского Экспедиционного Корпуса (РЭК) и получает назначение на службу на третью базу.

На базе Илюха получает задание и отправляется на боевое задание. Он служит в качестве пилота легкого шагохода "Саранча". Из-за особенностей шагохода, Илюха снимает бронестекла, чтобы использовать свои магические способности и увеличить скорость.

В ходе одного из заданий Илюха участвует в бою с франками. Он использует свою скорость и тактику, чтобы уничтожить вражеские шагоходы. В результате боя русские одерживают победу. После боя Илюха получает похвалу и премию. Он просит разрешения осмотреть место боя, чтобы найти трофеи.

Илья Коршунов, получив указание найти подбитый шагоход, направляет свою "Саранчу" к месту, где его видел. Обнаружив, что шагоход занесло песком, Илья начинает откапывать его, используя щит "Саранчи" как бульдозерный отвал. Раскопав остатки, он понимает, что это "Тигр" дойчей, но ракетная установка, похоже, цела. Внезапно из корпуса раздается слабый металлический удар, и Илья понимает, что внутри кто-то есть. Открыв люк, он обнаруживает раненого пилота, просит воды. Илья освобождает пилота из ремней безопасности и вытаскивает его из шагохода. Вернувшись к своим, Илья докладывает о находке и пленном. Штабс-ротмистр сообщает Илье, что теперь пилот, спасенный им, является его "должником" в соответствии с обычаями "Европ". Илья выражает недовольство, но штабс-ротмистр объясняет, что это не распространяется на казаков. После этого штабс-ротмистр приказывает выдвигаться, и "Саранча" идет впереди колонны.