Цокольный этаж

Виктор, Ада, Илара и Пирс, пережив схватку с одержимым капитаном Ардом, решают бежать из опасного леса. Виктор, используя лук и стрелы, а также энергию Доспеха, нанес несколько ранений капитану, но тот, под влиянием тьмы, оказался слишком силен. В итоге, Ард сбежал, а спутники Виктора, понимая, что им повезло выжить, решают уйти.

По пути к лагерю они обсуждают произошедшее. Пирс предполагает, что капитан был одержим тьмой Шейда, которую Виктор смог отогнать в Урде. Виктор предполагает, что одержимость произошла позже, возможно, в ту ночь, когда их нагнали.

В лагере они собирают вещи и делят добычу, найденную в палатке капитана. Ада предлагает разделить драгоценности поровну, а талгерит оставить Виктору. После этого они решают идти вместе до ближайшей деревни, чтобы обеспечить безопасность.

По дороге к деревне они находят тела убитых на дороге людей. Виктор, используя свои способности, замечает следы, указывающие на то, что это дело рук Арда. Он предполагает, что капитан направился в герцогство Гвирен.

Виктор решает не преследовать Арда, так как это опасно. Он предлагает разойтись, и они решают идти в разные стороны.

В главе 2 король эльфов Тиаманд готовится к встрече с Кирсином, загадочным Тёмным Носителем, прибывшим из Запределья. Тиаманд, несмотря на внешнее спокойствие, испытывает сомнения, размышляя о правильности своих действий. Он помнит о давней войне между эльфами и людьми, а также о том, что Тёмные Носители всегда были врагами. Однако, получив от Кирсина послание, Тиаманд понимает, что ситуация сложнее, чем кажется.

Кирсин прибывает на огромном чёрном драконе. Он выглядит как двойник Тиаманда, но старше на тысячу лет, и на его лице виден шрам. Кирсин высокомерно оценивает владения эльфов, но Тиаманд не позволяет ему себя унизить. Кирсин признается, что несколько раз посещал королевство, чтобы убедиться в отсутствии ловушек.

В ходе переговоров Кирсин предлагает Тиаманду союз, объясняя, что ему нужны союзники. В качестве первого шага он дарит королю магический кристалл, который, в отличие от смертельного для эльфов талгерита, безопасен и может усилить их магические способности. Кирсин объясняет, что этот кристалл – дар, а настоящие условия союза будут озвучены позже, если Тиаманд согласится. Кирсин намекает на огромные выгоды, которые получит Тиаманд, включая возможность захватить континент.

Глава 3 начинается с того, как Пирс и Илара прощаются с Виктором и Адой, давая им напутствия и уезжая. Виктор и Ада, оставшись вдвоем, обсуждают события последних месяцев. Виктор рассказывает Аде о своем прошлом, о Рифте, убийстве родителей и послании Эйрика. Ада понимает, почему он скрывал это, и они продолжают путь. Ада признается, что направляется в Даргенвальд, где живет ее знакомый, который когда-то спас ей жизнь и обладает важной информацией. Она просит Виктора подождать, пока она не получит эту информацию, прежде чем рассказывать ему о своих дальнейших планах. Виктор соглашается, понимая, что Аде тяжело доверять людям.

Путешествие до Даргенвальда занимает пять дней. Город предстает перед ними как обычный город с высокими шпилями, каменными кварталами и стеной. Вокруг города раскинулась плодородная равнина с лесами и рекой. В Даргенвальде многолюдно, встречаются патрули солдат, торговцы, крестьяне, артисты и другие. У городских ворот большая толпа, и они платят за въезд.

В городе Виктор замечает неприятный запах, что вызывает у него недовольство. Ада объясняет, что это связано с отсутствием современных систем канализации, как в Керак-Норне. Виктор удивляется, почему Империя не обеспечивает одинаковые условия для всех городов, на что Ада объясняет, что Империя состоит из множества герцогств, и не все они одинаково богаты и развиты. Она рассказывает о том, что герцоги имеют свои собственные законы и интересы, и не все довольны текущим положением дел.

Ада ищет подходящий постоялый двор, обращая внимание на признаки безопасности. Они находят трактир, где снимают комнату. Виктор решает купить необходимые вещи для путешествия, а также узнать больше о Носителях и Доспехах. Ада предлагает ему поговорить с местными чиновниками, но Виктор отказывается, опасаясь, что у него отберут Доспех. Он решает сам доставить его в столицу. Ада соглашается, и они вместе идут в банк, чтобы обменять драгоценности на монеты.

После обмена денег они осматривают город. Ада ведет Виктора к дому своего знакомого, но обнаруживает, что у дома стоят стражники. Она спрашивает, что происходит.

## Пересказ главы 4 "Поиски"

Глава начинается с того, как Виктор и Ада пытаются попасть в лавку мастера Гиллиама, но стражники, охраняющие место преступления, их не пускают. Стражники грубы и не сообщают никакой информации, лишь отсылают их прочь. Виктор и Ада решают подождать, надеясь, что стража скоро закончит свои дела. Ада знает служанку Гиллиама, Беллу, и надеется расспросить её.

После ухода стражи, Ада находит Беллу и расспрашивает её о Гиллиаме. Белла в слезах рассказывает, что Гиллиам пропал, а в его доме был беспорядок и следы крови. Она не знает, что произошло, и стража ничего ей не сообщила. Виктор задает вопросы о поведении Гиллиама, но Белла не может вспомнить ничего необычного. Она лишь отмечает, что мастер был всем доволен.

После ухода Беллы, Ада решает проникнуть в дом Гиллиама, чтобы найти зацепки. Виктор остается снаружи, чтобы предупредить её в случае возвращения стражи. Ада быстро находит важную информацию: Гиллиам ожидал получения "ценного груза" и имел финансовые проблемы, заняв деньги у ростовщика по имени Райдо Ассан.

Виктор и Ада решают найти Райдо. Они собирают информацию, расспрашивая горожан и бездомных. Виктор притворяется должником, чтобы узнать больше. В итоге они выясняют, что Райдо обитает в трактире "Речная русалка".

В трактире они узнают, что Райдо часто посещает это место. Пока они ждут, из-за перегородки, где обычно сидит Райдо, выходит лейтенант стражи, которого они видели у дома Гиллиама. Это вызывает подозрения. Ада решает проследить за лейтенантом, а Виктор остается, чтобы следить за Райдо.

Виктор ждет, пока Райдо покинет трактир. Он следует за ростовщиком и его охраной, стараясь оставаться незамеченным. Райдо и его люди сворачивают в переулок, и Виктор, заглянув за угол, обнаруживает, что они исчезли. В переулке он находит пьяницу, который оказывается приманкой. На Виктора нападают охранники Райдо, и завязывается драка.

В пятой главе главный герой, после неудачной слежки за ростовщиком Райдо, вступает в драку с его охранниками. Ему удается одолеть их, но в процессе он получает ранение. Захватив Райдо, герой допрашивает его о местонахождении Гиллиама Тейта, но ростовщик утверждает, что не знает, где он. Райдо рассказывает о лейтенанте Дерлафе, который должен ему денег и, возможно, связан с исчезновением Тейта. Герой решает отпустить Райдо, понимая, что тот, вероятно, не причастен к похищению.

Вернувшись в таверну, герой делится произошедшим с Адой. Она рассказывает, что лейтенант Дерлаф был замечен с подозрительными людьми, перевозившими оружие. Ада расстроена, что не удалось узнать больше о судьбе Гиллиама.

Чтобы поддержать Аду, герой просит ее рассказать о себе и о Гиллиаме. Ада начинает рассказ о своем прошлом, начиная с детства в небольшом баронстве, где она росла с сестрой Ликой. Она описывает жестокость баронского сына Керха, который преследовал Лику, и трагические события, приведшие к смерти Керха и бегству Ады и Лики из баронства. Ада рассказывает о разлуке с родителями, о том, как ее похитили пираты, и о спасении Гиллиамом Тейтом. Она описывает свою жизнь после встречи с Гиллиамом, ее попытки найти Лику и, наконец, письмо от Гиллиама, в котором он сообщает, что знает о местонахождении ее сестры.

После рассказа Ады герой обещает помочь ей найти Лику. В этот момент его осеняет идея: он может использовать следы крови, которые он видел, чтобы найти Гиллиама.

После долгого сна, вызванного усталостью, рассказчик и Ада спускаются в таверну, где заказывают обед. Рассказчик делится с Адой планом проникнуть в дом Гиллиама, чтобы выяснить правду о его исчезновении. Ада соглашается, и они отправляются к дому Гиллиама.

Ада помогает рассказчику проникнуть в дом, используя тайный проход. Внутри они обнаруживают, что в доме побывали посторонние: в кабинете беспорядок, следы потасовки, но главное - исчезли следы крови, которые Ада видела накануне. Рассказчик использует свой перстень, чтобы увидеть кровавый след, и обнаруживает, что он ведет наружу.

Внезапно они слышат голоса и понимают, что в доме кто-то есть. Им приходится прятаться в гардеробной. Там они слышат разговор между служанкой Гиллиама, Беллой, и лейтенантом Дерлафом. Из разговора становится ясно, что они замешаны в исчезновении Гиллиама, и что Гиллиам, возможно, жив. Белла собирается уехать из города, а Дерлаф ждет кого-то, кто должен прибыть через несколько дней.

Рассказчик и Ада решают разделиться: Ада попытается найти Беллу, а рассказчик пойдет по следу Дерлафа. Рассказчик следует за Дерлафом, используя кровавый след, который ведет в таверну. В таверне рассказчик подслушивает разговор Дерлафа с другим мужчиной, из которого узнает о планах Дерлафа и его сообщников.

Рассказчик решает снять комнату в таверне, чтобы продолжить расследование, но, осмотрев комнату, понимает, что ему нужно вернуться к Аде. Выйдя из таверны, рассказчик чувствует, что за ним следят. На него нападают, но он отбивается от нападающего, которым оказывается мужчина, с которым Дерлаф разговаривал в таверне. Нападающий оказывается магом, и нападает на рассказчика ледяными иглами.

В герцогстве Гвирем, в ночной тьме, сущность Шейда по имени Оккорай, преследовавшая человека с Доспехом, испытывала упадок сил. Он прибыл в этот мир, чтобы уничтожить цель, но столкнулся с трудностями: орки, которых он пытался использовать, оказались неэффективными, а цель умело избегала использования Доспеха. Оккорай также столкнулся с потомком Великих, что вынудило его отступить.

Чтобы подготовить ловушку, Оккорай манипулировал людьми, подчинил себе деревню, но цель снова ускользнула. Потеряв большую часть сил, Оккорай захватил тело капитана Арда, чтобы восстановить силы и действовать более хитро. Он изучил память Арда, чтобы понять человеческое мышление.

Через неделю Оккорай и Ард стали единым целым. Хозяин Оккорая, узнав о произошедшем, приказал продолжить преследование. Оккорай, используя память Арда, рассказал хозяину о своих неудачах и о том, что цель направляется в столицу.

В Гвирен прибыл капитан Ард, теперь одержимый Оккораем. Он встретился с начальником караула Девоном, рассказав о гибели своего отряда и о том, что произошло в долине Храас, где он столкнулся с Виктором, оказавшимся Тёмным Носителем. Ард описал, как Виктор использовал тёмную магию, превращал людей в одержимых и обрушил ущелье.

Ард встретился с герцогом Мотроком, повторив свою историю и предупредив о возможной опасности, исходящей от Виктора, который, по его мнению, направлялся в столицу. Он предложил герцогу использовать эту информацию в своих интересах, намекая на награду от императора за уничтожение Тёмного Носителя. Герцог, хотя и сомневался, решил отправить людей в Даргенвальд для слежки за Виктором, чтобы оценить правдивость слов Арда и использовать ситуацию в своих целях.

В главе рассказывается о схватке главного героя с магом, которая произошла после того, как герой выследил мага в таверне. Маг, оказавшийся врагом, напал на героя, используя магию льда и камней. Герой, обладающий магическим перстнем, отразил атаки и контратаковал, применив воздушный удар и рубиновую иглу, что привело к смерти мага.

После схватки герой обыскал тело мага, обнаружив кошелек с серебром, расплавленный амулет, разрешение на пребывание в городе на имя портного, а также два ключа. Герой спрятал тело мага и, воспользовавшись одним из ключей, проник в его комнату в таверне. Там он нашел сундук с одеждой и дорожными вещами, а также тайник под половицей, в котором находились три листа с непонятными символами, деревянный амулет с кристаллом и завернутые в тряпки предметы.

Покинув комнату, герой встретился с Адой, своей подругой. Ада рассказала, что следила за служанкой Беллой, которая оказалась связана с похищением Гиллиама. Белла рассказала Аде, что лейтенант стражи, ее жених, втянул ее в преступление, связанное с кражей артефакта у Гиллиама. Белла должна была напоить Гиллиама зельем, но что-то пошло не так, и началась потасовка. В результате Гиллиам пропал, а маг, которого убил герой, был тем самым "клиентом", который должен был получить артефакт.

Ада также сообщила, что Белла была задержана и находится под ее контролем. Герой и Ада обсудили сложившуюся ситуацию, понимая, что они влезли в нечто большее, чем просто похищение. Герой вспомнил о татуировке мага - молоте с листовым орнаментом, которая, как выяснилось, является частью герба герцога Гвирена, что указывает на то, что маг был его подданным. Герои осознали, что попали в опасную ситуацию, связанную с политическими интригами и борьбой за артефакт.

В девятой главе главный герой, Виктор, и его спутница Ада обсуждают дальнейшие действия после расследования исчезновения Гиллиама и убийства мага. Они понимают, что дальнейшее самостоятельное расследование опасно и может привести к неприятностям. Виктор решает использовать свой перстень Носителя Доспеха, чтобы обратиться к влиятельным лицам и рассказать о своих находках.

Ада предлагает ему создать образ молодого Носителя, который несёт сломанный Доспех в столицу, чтобы избежать лишних вопросов и получить уважение. Виктор соглашается и решает обратиться к начальнику городской стражи, капитану гвардии или кому-то из тайной канцелярии. Они решают использовать информацию о покушении на герцога, чтобы привлечь внимание.

Виктор и Ада отправляются в замок герцога. Там их останавливает стража, но, услышав о покушении, их проводят внутрь. Виктор показывает перстень и рассказывает о своих подозрениях. К ним присоединяются начальник стражи, человек из тайной канцелярии и колдунья. Виктор рассказывает о расследовании, о найденных документах и о татуировке убитого мага.

В результате, начальник стражи и человек из тайной канцелярии берут расследование в свои руки, а колдунья выражает благодарность от лица Гильдии магов. Виктора и Аду размещают в замке.

Спустя некоторое время Виктора вызывают для опознания тела убитого мага. Его приводят в темницу, где он опознает труп. Затем некромант оживляет труп убитого мага.

В десятой главе Виктор, главный герой, поражен увиденным: имперский герцог Лаймер Оракс использует некромантию, чтобы допросить убитого им же мага Свена Мадблоу. Некромант, мастер Нокт, извлекает из трупа информацию о том, что Свен выполнял волю герцога Мотрока и замешан в исчезновении Гиллиама Тейта. Труп указывает местонахождение Тейта - поместье Даруано, а также сообщает ключ к шифру на бумагах Свена. После допроса Нокт уходит, а герцог Оракс раскрывает свою личность и благодарит Виктора за раскрытие заговора. Он предлагает Виктору помощь и жилье в замке.

Виктор пересказывает произошедшее Аде, а затем они получают роскошные комнаты и новую одежду. Утром они завтракают, после чего их приглашают к Гиллиаму Тейту.

В кабинете Виктор и Ада встречаются с Гиллиамом, который сильно пострадал. Гиллиам рассказывает, что его похитили из-за артефакта, найденного им, который оказался картой местности. Он был похищен людьми, связанными с Ренаром Даруано, и подвергнут пыткам, но артефакт был изъят. Виктор просит Аду поговорить с Гиллиамом наедине, а сам идет к герцогу, чтобы обсудить артефакт. Герцог подтверждает, что артефакт изучается его магами, и предлагает Виктору взглянуть на него.

В главе 11 главный герой, Виктор, продолжает пребывать в замке герцога Оракса, ожидая подвоха, но герцог ведет себя дружелюбно. Герцог приводит Виктора в оружейную, где показывает каменную шкатулку с двумя белыми пластинами, покрытыми орнаментом. Виктор, ощущая энергетические вибрации, соединяет пластины, и на них появляется рельефная карта, о которой говорил Гиллиам. У Виктора начинаются видения, он теряет сознание.

Видение переносит Виктора в прошлое, где он видит Ириона, облаченного в Доспех, на борту огромной летающей крепости, сражающегося с монстрами Шейда. Ирион, уставший от бесконечных сражений, мечтает о возвращении домой. Крепость сильно повреждена, и Ирион понимает, что им не выжить в битве с драконом. Он использует мощную магическую атаку, чтобы уничтожить врагов, но крепость падает. Ирион, используя портал, перемещается в хранилище, где хранятся различные артефакты, берет браслеты для экипажа и возвращается на мостик. Он решает, что важнее жизни товарищей, и отдает приказ о сборе в грузовом отсеке, а сам активирует портал.

Виктор приходит в себя в оружейной. Он понимает, что провалился в видение прямо перед герцогом. Герцог спрашивает о самочувствии и намекает на то, что Виктор может забрать артефакт с собой. Виктор соглашается, понимая ценность карты. Герцог предлагает Виктору титул барона и земли, если тот примет его подданство, объясняя, что в его герцогстве нет постоянного Носителя. Он рассказывает о вражде с герцогом Гвирена, который не хочет усиления Оракса, и о том, что предыдущий Носитель был убит сыном Гвирена. Виктор отказывается от предложения, ссылаясь на необходимость выполнить свой долг, но обещает подумать. Герцог дарит ему перстень в знак дружбы и обещает помощь в будущем.

Герцог Мотрок, встревоженный новостями о провале своей агентурной сети в Даргенвальде, обсуждает ситуацию с капитаном Ардом. Его люди раскрыты и уничтожены, союзник казнен, а два мага пропали. Главной проблемой герцог считает появление Виктора, который помешал его планам. Ард напоминает о предупреждениях об опасности Виктора, который, по его мнению, является Тёмным Носителем.

В гостиную входит Эдвард, старший сын герцога и наследник, Носитель Доспеха. Он недоволен срывом планов отца, так как рассчитывал получить артефакт, ради которого и приехал. Мотрок признает неудачу, но Эдвард настаивает на том, чтобы найти и устранить Виктора, который, по его мнению, представляет угрозу.

Обсудив ситуацию, Мотрок и Эдвард приходят к выводу, что Виктора необходимо уничтожить. Эдвард, которому нужно вернуться в столицу, предлагает поручить это дело отцу и капитану Арду. Он уверен, что у них будет время, пока Виктор доберется до столицы.

После ухода Эдварда, капитан Ард остается наедине с герцогом. В этот момент раскрывается истинная сущность капитана Арда - он является сущностью Шейда, которая стремится использовать Эдварда в своих целях. Он уже начал влиять на окружение герцога, а теперь планирует манипулировать Эдвардом, чтобы тот убил Виктора. Шейд понимает, что Эдвард, несмотря на свою молодость и силу, имеет "гнильцу" в душе, что делает его более восприимчивым к влиянию. Шейд, используя накопленную энергию, внушает Эдварду мысль об убийстве Виктора, понимая, что у него мало времени, чтобы достичь своих целей.

В бескрайней Шепчущей пустыне, где палящее солнце выжигало всё вокруг, некромант Анкх ожидал прибытия каравана. Он использовал магические "колокольчики", чтобы отследить появление маунта Шадоуфанга, способного перемещаться между мирами Терсеей и Шейдом. Анкх планировал захватить Шадоуфанга, чтобы усилить свою небесную крепость и получить возможность путешествовать в глубокое Запределье.

Он заручился поддержкой халифатов, заключив с ними союз. Когда к нему прибыл шейх Фарид с тысячей воинов, Анкх объяснил им план охоты. Воины должны были выследить и отвлечь Шадоуфанга, пока Анкх готовил заклинание. Взамен Анкх обещал воинам награды и помощь в случае гибели.

Анкх предоставил охотникам костяные браслеты, которые служили приманкой, амулетом связи и давали особое зрение для обнаружения следов Шадоуфанга. Охотники разделились на группы и отправились на поиски.

Когда были обнаружены следы, ведущие к Ущелью Воющих Ветров, Анкх приказал охотникам окружить ущелье. Он наложил заклинание, которое заманило Шадоуфанга в ловушку. Охотники атаковали маунта, используя сети и усыпляющее оружие. Анкх, воспользовавшись слабостью Шадоуфанга, захватил его, используя мощное заклинание.

После успешной охоты Анкх отправил охотников домой с наградами, а сам с Шадоуфангом переместился в свою лабораторию на небесной крепости. Там его встретил слуга Ксандр, который сообщил о сигналах от Виктора, Носителя, и о завершении первичного восстановления Объекта девять, которого Анкх планировал использовать для влияния на Виктора.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 15 главный герой, Виктор, преследует вора, укравшего у него важную карту. Погоня начинается в оживлённой толпе, празднующей помолвку дочери герцога в городе Гэллоу. Виктор и его спутница Ада, используя смекалку и знание местности, пытаются поймать вора, который ловко скрывается в толпе и переулках.

В ходе погони они разделяются, но в итоге находят вора на крыше дома. Там происходит схватка, в которой Ада демонстрирует свои боевые навыки, а Виктор помогает завершить поимку. Оказалось, что вор – знакомый Ады по имени Кейл, с которым она когда-то работала в гильдии воров. Кейл утверждает, что украл браслет случайно, и после короткого разговора, в котором выясняется, что он "консультирует" для некоего нанимателя, возвращает артефакт.

После этого Виктор и Ада отправляются в речной порт, чтобы найти корабль до столицы. Там они снова встречают Кейла, который работает на борту роскошной ладьи, принадлежащей барону Керноу. Старпом ладьи, Риззо Бран, предлагает им место на борту, обещая комфорт и безопасность. Виктор и Ада, заинтересованные в путешествии, договариваются встретиться с капитаном, чтобы обсудить детали.

Виктор и Ада, вернувшись к ладье, были приглашены старпомом в трюм, где их встретил барон Керноу Легран. Его личная каюта оказалась просторной и хорошо обставленной, с картами, книгами и благовониями. Барон, одетый в роскошный камзол, представился и представил свою спутницу, Элоизу, чьи золотистые волосы украшали мерцающие звёздочки. Элоиза, как выяснилось, была волшебницей и выпускницей столичной академии магии.

Барон предложил гостям угощения и поинтересовался целью их визита. Виктор, не желая раскрывать все подробности, упомянул о желании добраться до столицы. Элоиза, используя магию, "просканировала" Виктора и обнаружила у него артефакт. Барон, будучи членом гильдии Искателей, проявил интерес к артефакту, оказавшемуся костяным браслетом. Виктор показал браслет, и барон объяснил, что это "поисковый амулет", состоящий из нескольких частей. Виктор также упомянул, что везёт артефакт в Корпус Носителей, а также продемонстрировал перстень и письмо от герцога Даргенвальда.

Барон, впечатлённый, предложил им место на борту "Звёздной Девы" до столицы, а также пригласил на ужин. Он также сообщил, что они сделают остановку в деревне Боровое на два-три дня, а затем отправятся в экспедицию к старой академии магии.

После прибытия на место назначения, главный герой и его спутница получили комфортабельную каюту на корабле. Он воспользовался возможностью узнать больше об академии, расспрашивая барона Леграна, увлеченного историей. Барон рассказал о гильдии Искателей, своих путешествиях и легендах о богах. Главный герой поделился своим опытом, что вызвало интерес у барона. Легран планировал найти в руинах академии библиотеку с магическими кристаллами и книгами.

По прибытии в деревню, барон нанял охотников, которые предупредили о странных снах, связанных с пребыванием в академии. Несмотря на это, группа отправилась к руинам. В составе экспедиции были солдаты, слуги, Кейл (знакомый Ады, выполняющий роль "теневого" помощника барона) и сама Ада.

Академия оказалась заброшенным комплексом, поросшим растительностью. Главный герой и Ада, воспользовавшись возможностью, отделились от основной группы, чтобы исследовать руины самостоятельно. С помощью магической карты главный герой обнаружил метку, указывающую на некий объект, который, судя по всему, перемещался.

После нескольких часов поисков, они определили, что метка находится в старой астрономической башне. Вернувшись в лагерь, они присоединились к остальным. Барон был доволен своими находками, но его спутница, Элоиза, выразила разочарование.

Ночью главный герой проснулся от таинственного голоса, зовущего его по имени. Он вышел из палатки, чтобы выяснить, что происходит, в то время как Ада продолжала спать.

Глава начинается с описания ночной обстановки в лагере: тишина, догорающие костры, осенний воздух. Главный герой, Виктор, замечает отсутствие стражи и спящих людей в палатках. Лагерь пуст. Он ищет свою спутницу, Аду, но её тоже нет.

Виктор, охваченный тревогой, собирает снаряжение и слышит шепот, зовущий его. Он решает следовать зову, так как Ада пропала. На его "карте" появляются новые метки, указывающие на местонахождение пропавших людей – северную часть развалин.

В развалинах академии Виктор держит наготове оружие, ощущая напряжение. Он замечает странности: некоторые помещения очищены от обломков и восстановлены. Академия словно "молодеет". Он следует к меткам на карте, пока не находит двустворчатую дверь, за которой слышны голоса. Шепот зовёт его туда.

Виктор открывает дверь и попадает в ожившую учебную аудиторию. Там собрались молодые люди в серебристых мантиях, студенты академии. Никто не обращает на него внимания. Внезапно появляется мужчина, похожий на Гальвара и Ириона, и начинает лекцию.

Лектор, мастер Игнациус, рассказывает о гибели студента, нарушившего правила академии, и демонстрирует последствия. Студент Антерион Вольд, проникнув в Шейд, превратился в ужасное существо, став проводником потусторонней энергии. Игнациус объясняет, что Шейд опасен для людей, и показывает, как легко можно уничтожить следы пребывания в Шейде.

Во время лекции Виктор узнает о правилах академии и о том, как опасно нарушать запреты. В конце лекции аудитория погружается в дымку, а затем исчезает. Виктор остается один в пустой аудитории.

Внезапно появляется молодой человек, который видит Виктора. Он удивлен и спрашивает, настоящий ли Виктор человек.

В главе 19 Виктор, очнувшись в странном месте, встречает другого человека - Грега, практика магии. Они понимают, что оба оказались в Шейде, загадочном измерении, куда попадают не все. Грег объясняет, что Шейд - это измерение переменчивой энергии, связанное с их миром, Терсеей. Он рассказывает, что попал сюда с экспедицией около трех месяцев назад, и с тех пор пытается выбраться.

Виктор, в свою очередь, прибыл в Шейд недавно и обладает браслетом-картой, артефактом, который может помочь им выбраться. Грег, чьи магические артефакты были уничтожены, предлагает помочь Виктору разобраться с браслетом, но Виктор не доверяет ему сразу.

Грег рассказывает о том, что Шейд может искажать время, и о том, что в Шейде можно найти знания из прошлого. Он также объясняет, что люди защищены от превращения в монстров в Шейде благодаря вмешательству Великих.

Виктор, несмотря на недоверие, предлагает вместе отправиться к тайнику, отмеченному на его карте, в надежде найти там что-то полезное для побега. Грег скептически относится к этой идее, утверждая, что уже исследовал академию и ничего не нашёл, но соглашается присоединиться, так как других вариантов у них нет.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 21 Виктор оказывается в ловушке в хранилище артефактов. На него нападает огненный маг, который, как выясняется, одержим Грегом. Виктор пытается отбиться, используя рубиновые стрелы и найденный магострел, но маг оказывается сильнее. Виктор узнает, что в хранилище нет доступа к силе Шейда, что делает его уязвимым. После нескольких переходов и выстрелов, Виктор убивает огненного мага. Однако, призрак Грега, меняющий облик, нападает на Виктора, и, несмотря на попытки сопротивления, захватывает его.

В параллельной сюжетной линии Грег готовится к посвящению в маги. Он едет в столицу Адернум с отцом, где встречает Элоизу и Роланда де Бара. На церемонии посвящения Грег проходит испытание, но задерживается под куполом дольше всех, получая дар Поглотителя.

В главе 22 некромант Анкх, используя кровь Шедоуфенга, завершает создание нового движителя для своей Небесной крепости. Он готовится к первому путешествию вглубь Шейда, предвкушая достижение своей цели. Ксандр, его горбун-слуга, сообщает о мелких проблемах в подконтрольных территориях, которые Анкх поручает решить. После проверки систем крепости и предупреждения подчиненных, Анкх активирует движитель и отправляется в Шейд.

Крепость совершает "прыжок", и Анкх, пробыв в путешествии несколько "дней", достигает четвертого слоя Шейда. Он активирует маяк и получает карту, обнаруживая множество объектов, включая потенциальную цель. Однако, во время движения к ней, крепость подвергается нападению огромного демона-осьминога. Анкх отдает приказы о защите, но защита крепости разрушена, а движитель поврежден паразитами, питающимися энергией. Анкх успевает уничтожить паразитов и совершить аварийный "прыжок" обратно на Терсею.

Вернувшись, Анкх оценивает ущерб: уничтожен силовой щит и две башни, есть пожары. Он в ярости из-за неудачи и направляется в секретное помещение, где в энергетическом кубе заключена сущность. Он допрашивает сущность о природе демонов, называемых гетами, и способах защиты от них. Сущность сообщает, что для защиты нужны материалы из врат, охраняющих рифты в Шейд, что подразумевает необходимость проникновения в территории, куда Анкху доступ закрыт.

Грег, скованный магическими кандалами, ожидает казни в тюрьме. Он был объявлен вне закона после того, как на Посвящении получил дар "Поглотителя" - способность поглощать магию и личности других магов. Грег вспоминает историю Линды Найтвинг, которая, используя этот дар, сошла с ума и обратила свою силу против Империи. Он понимает, что его ждет та же участь.

В камере Грег размышляет о своей судьбе, о мечтах стать магом, которые теперь разрушены. Он не понимает, почему Империя хочет его убить, а не использовать его дар. В отчаянии он вспоминает отца и свою родословную.

Утром, когда должен начаться его последний день, Грег решает бороться за свою жизнь. Он чувствует, как в нем пробуждается магия. Используя свой дар, он поглощает магию кандалов, убивает охрану и сбегает из тюрьмы.

В последующие месяцы Грег скрывается, борясь с последствиями своего дара. Он слышит голоса поглощенных им магов, которые влияют на его поступки. Он пытается обуздать свой дар, но ему это плохо удается. Он работает в разных местах, скрывая свои способности, но вынужден бежать, когда его дар проявляется.

В поисках ответов Грег отправляется в Халифат, где надеется найти информацию о своем даре. Он устраивается на работу в бальзамическую мастерскую, а затем присоединяется к экспедиции в пустыню, чтобы получить доступ к древним свиткам.

Во время экспедиции на них нападают демоны из Рифта, и Грег вступает в схватку с колдунами, которые их контролируют. Он использует свой дар, чтобы поглотить магию одного из колдунов. В его сознании появляется некое существо, которое показывает ему видения о других Поглотителях и местах, где можно найти знания о его даре.

После битвы Грег остается один среди мертвых. Он понимает, что может использовать свой дар, чтобы закрыть Рифт и поглотить его мощь. Он осознает свою судьбу как Поглотителя и готов использовать свою силу.

Виктор, оказавшись в сознании поглотителя Грега, переживает ужасающий опыт. Он становится свидетелем жизни Грега, его поглощения талантов и личностей других магов, понимая, что столкнулся с чудовищем. Грег, поглотив душу Виктора, теперь использует его тело и Доспех. Виктор оказывается в ловушке, блуждая по воспоминаниям Грега, пытаясь найти способ выбраться. Он наблюдает, как Грег меняет тела, путешествует по развалинам и использует жертвы для открытия пробоя в Шейд. Грег боится Виктора, зная, что тот может уничтожить его.

Виктор проводит в ловушке десятилетия, скрываясь от Грега и изучая его слабости. Он понимает, что Грег не осознает чужую боль, и это его уязвимость. Виктор собирает силу из воспоминаний и боли поглощенных магов, чтобы противостоять Грегу. Он создает защиту из света и дружбы, используя слабость Грега. В итоге, Виктор побеждает, освобождаясь от власти поглотителя.

Очнувшись в тайнике Великих, Виктор обнаруживает, что прошел через опыт, который ощущался как сотни лет, но физически остался прежним. Он находит браслет-карту и другие полезные предметы, понимая, что ему нужно выбраться из тайника и Шейда. Используя браслет, Виктор активирует портал, ведущий в неизвестность. Не имея другого выбора, он входит в портал, чтобы покинуть Шейд.

Виктор, очнувшись после перемещения, обнаруживает себя на берегу моря, вблизи столицы Адернум. Его встречают всадники, среди которых маги и Носители. Его обвиняют в разрушении дозорной башни и подозревают в использовании чёрной магии. Его опознают как обладателя перстня Эйрика, пропавшего 50 лет назад. Кудрявый Носитель Эдвард настаивает на его убийстве, подозревая в нём Тёмного Носителя, но его задерживают для допроса.

Позднее, Эдвард, находясь в плохом настроении, общается с капитаном Ардом. Ард, который является агентом Оккорая, советует Эдварду, как получить доступ к Виктору, находящемуся в заключении. Ард намекает на план, чтобы использовать Виктора в своих целях.

Виктор находится в темнице Корпуса Носителей. У него отобрали доспех и другие вещи. Его допрашивает Куратор Сольден, который интересуется происхождением его вещей, в частности, перстня Эйрика. Сольден предупреждает Виктора, что от его ответа зависит его жизнь.