Цокольный этаж

Пролог начинается 17 декабря 2028 года с конфликта между Сашей и его братом Олегом, 26-летним киберспортсменом, живущим на шее у матери. Олег взял кредит под залог их общей квартиры на улучшение игрового оборудования. Прорыв трубы в квартире заставляет Сашу вернуться с работы и устранять последствия. В ходе уборки Саша обнаруживает, что сломанный электрический чайник матери каким-то образом починен. Олег исчезает из квартиры, несмотря на то, что входная дверь заперта. В это же время Саша замечает необычную активность во дворе и слышит сирены скорой помощи. Соседка, тетя Тамара, которая долгое время была прикована к постели, внезапно начинает ходить. Саша понимает, что произошло что-то необычное, затрагивающее не только его семью, но и весь город, возможно, даже больше. Звонок другу Лехе, майору полиции, подтверждает масштаб происходящего: по всему городу происходят странные события, связанные с внезапным проявлением у людей каких-то новых способностей, возможно, исполнением желаний. Саша решает поехать в полицейский участок, чтобы сообщить о пропаже брата и помочь полиции. Он осознает, что жизнь изменилась необратимо.

Глава начинается в июне 2029 года, спустя шесть месяцев после «Одарения», события, в результате которого каждый шестнадцатилетний человек получил возможность исполнить своё заветное желание. Александр Егоров, владелец только что открывшегося частного детективного агентства «Потеряли? Найдем!», работает в тесном офисе с тремя сотрудниками: матерью своего друга Лехи (Ниной Львовной), Ксюшей и Виталием. Ксюша и Виталий обладают Даром поиска потерянных вещей и работают на проценте от гонораров.

Агентство получает свой первый серьёзный заказ: поиск наградных часов, пропавших у семьи после недавнего переезда. Ксюша и Виталий обыскивают квартиру, но безуспешно. Виталий отчитывается в мессенджере невнятно, нарушая договоренность о личном отчёте в офисе. Ксюша, в отличие от Виталия, ответственно относится к работе, но и она не может найти часы. Александр выясняет, что семья переехала месяц назад, и что хозяйка, Елена Сергеевна, логопед с Даром, казалась нервной и хотела, чтобы поиски прекратились.

Александр звонит Елене Сергеевне и предлагает продолжить поиски, предлагая оплату только за возврат часов. Елена Сергеевна сначала отказывается, но после вмешательства её мужа соглашается на продолжение работы. Александр приезжает к ним домой и, используя свой Дар — способность задавать особенный вопрос, на который человек отвечает правдиво, но потом забывает о вопросе и ответе, — узнаёт, что Елена Сергеевна заложила часы в ломбард, чтобы заплатить полицейскому Жукову, который шантажировал её, угрожая уголовным делом для дочери за мелкую кражу в магазине.

Александр звонит своему другу Лехе, майору полиции, который обещает разобраться с Жуковым и вернуть деньги Елене Сергеевне. Александр объясняет Елене Сергеевне, что укрывательство взяткодателей не входит в их компетенцию, но в её случае всё закончится хорошо. Он предлагает ей в качестве благодарности записать сына своей сотрудницы Ксении к ней на приём вне очереди.

В конце главы Александр возвращается в офис, где Виталий требует полную оплату за заказ, несмотря на свой неэффективный поиск. Александр объясняет Виталию важность командной работы и отказывается доплачивать, но обещает премию, если агентство получит больше трёх заказов к концу месяца. Глава заканчивается тем, что Александр продолжает поиски своего пропавшего брата Олега, используя игровые чаты, где Олег был активен.

Глава начинается с того, что Александр Егоров, владелец поискового агентства, принимает своего первого клиента за неделю. Клиент, Николай, ошибочно обращается в поисковое агентство, думая, что здесь помогают бросить курить (на самом деле, это соседний офис, принадлежащий Геннадию, обладателю уникального Дара, позволяющего избавлять людей от никотиновой зависимости).

После неудачного визита Николая, Александр завален звонками от людей, предлагающих свои услуги, а не пользующихся его. Он опасается за будущее своего агентства, так как его сотрудники, Виталик и Ксюша, могут уйти. В конце рабочего дня ему звонит клиент, Игорь, который потерял печать своей компании. Александр отправляет на вызов Виталика, который, правда, слегка выпил.

На месте оказывается, что офис Игоря перевернут вверх дном в поисках печати. Виталик не находит печать. Игорь, генеральный директор фирмы-прокладки, занимающейся серыми схемами в торговле мебелью, просит Александра продолжить поиски, предлагая двойную оплату наличными и оплату за неудачу. Игорь скрывает детали своего бизнеса, опасаясь полиции. Александр подозревает Ирину, второго сотрудника фирмы, но его попытка узнать правду с помощью своего Дара оказывается безуспешной.

На следующий день Ксюша быстро находит печать в дальнем углу ящика стола. Александр, Игорь и Ирина озадачены. Просмотр записи с камеры наблюдения не выявляет никого, кроме них самих, в офисе после исчезновения печати. Александр подозревает, что Игорь что-то скрывает, возможно, инсценировал пропажу печати.

На утреннем собрании Александр наблюдает за директором по закупкам, обладателем Дара, увеличивающего прибыль компании. Он подозревает, что директор мог использовать печать Игоря в своих целях. Александр тайно посещает кабинет директора и, используя свой Дар и удостоверение выпускника ВУЗа, заставляет его признаться в использовании печати для заключения договоров с поставщиками из стоп-листа, получая откаты.

В конце главы Александр встречается с Игорем, получает двойной гонорар и передает ему видеозапись признания директора. Александр понимает, что его работа выходит за рамки поиска потерянных вещей, и он помогает людям решать их проблемы, даже если это выходит за рамки его первоначальных планов.

Глава 3 описывает один день из жизни Александра Егорова, владельца детективного агентства, использующего свой дар – извлечение информации из людей – для поиска пропавших вещей. Неделя была успешной для бизнеса: семь из девяти поисков завершились удачно, что позволило Александру выписать премии сотрудникам и планировать найм секретаря. Из-за загруженности он пропустил обед. В кафе он знакомится с официанткой Катей, и после работы они идут в бар. Александр быстро очаровывается Катей, но внезапно его охватывает подозрение, что её привлекательность неестественна. Он прямо спрашивает Катю, является ли она нимфой – женщиной, чей дар заключается в том, чтобы нравиться мужчинам. Катя подтверждает. Она рассказывает свою историю: её дар появился в попытке вернуть страсть в отношения с мужем, но это привело к разводу и проблемам на работе. Александр, несмотря на первоначальное влечение, охладевает, но предлагает Кате работу секретаря в своём агентстве, с условием не использовать свой дар на работе и коллегах.

В конце главы Александр получает листовку о «Повторе» – ожидаемом втором Одарении, и обсуждает это с племянницей Юлей, которая разочарована отсутствием у неё дара. Разговор переходит к Олегу, брату Александра, который пропал. Мать Александра сообщает, что нашла медиума, который якобы общался с Олегом и тот жив, но скучает. Александр, подозревая обман, идёт к медиуму, выгоняет его клиента и, используя свой дар, разоблачает мошенника, который наживается на горе матери Александра. Медиум признаётся, что его дар – говорить людям то, что они хотят услышать, и возвращает матери Александра деньги. Перед уходом медиум упоминает о «свободных от Дара» – людях, у которых дар не проявился, и предполагает, что они могут быть способны изменить или отменить чужой дар. Глава заканчивается тем, что Александр размышляет об этой информации.

Глава рассказывает о событиях в жизни Саши, владельца детективного агентства, специализирующегося на использовании даров своих сотрудников для поиска пропавших вещей. После того, как его сотрудник Виталик получает жестокое избиение от Рязанцева, влиятельного криминального авторитета, Саша решает помочь ему. Виталик утверждает, что не крал у Рязанцева дорогую скрипку Штайнера, поиск которой ему был поручен, и что его просто подставили.

Саша, используя освободившееся благодаря эффективной работе нового секретаря Кати время, расширяет свой бизнес, нанимая дополнительных сотрудников с дарами. Он сначала пытается решить проблему через ЧОП, но те отказываются вмешиваться в разборки Рязанцева. Саша решает сам разобраться в ситуации и едет к Рязанцеву.

Встреча с Рязанцевым проходит в его роскошном особняке. Саша заявляет, что не признает долга Виталика, так как тот не воровал скрипку, и предлагает свою помощь в ее поиске. Рязанцев дает Саше до полуночи на поиски. Саша допрашивает персонал Рязанцева, используя свой дар, и выясняет, что скрипку спрятала дочь Рязанцева Дина, которая не хотела играть на ней и обманывала отца.

Саша находит скрипку в апартаментах Дины. Он ставит Дину перед выбором: либо рассказать отцу правду, либо помочь ему представить ситуацию так, будто скрипка только что нашлась. Дина, под давлением, раскрывает местонахождение скрипки.

После возвращения скрипки Рязанцев предлагает Саше крупную сумму денег и сотрудничество, но Саша отказывается, не желая связываться с криминалом. Вместо денег Рязанцев рассказывает Саше о Безрукове, бывшем криминальном авторитете, чей сын был невосприимчив к дарам, и о том, как это обстоятельство повлияло на его судьбу. В конце главы Рязанцев отпускает Сашу, оставив его с мыслью о том, что сильный всегда побеждает слабого.

Глава пятая начинается в июле 2029 года, в офисе детективного агентства Саши. Его помощница, Катя, передает ему необычный звонок: клиент хочет найти свой Дар. Саша вспоминает подобный случай в прошлом, когда отказывал шестнадцатилетнему парню, опасаясь подлога в дате рождения (Одарение учитывает фактический, а не документальный возраст). На этот раз звонящий — взрослый мужчина, который чувствует себя обделенным, поскольку у всех вокруг есть Дар, а у него — нет. Саша соглашается помочь.

В офисе, недавно расширившемся за счет закрытия соседнего агентства, предлагавшего сомнительные услуги по усилению Дара, царит неожиданный уют: растения, картины, приятный запах. Саша замечает, что за чистоту и уют отвечает, судя по всему, ночная уборщица, возможно, обладающая Даром. На улице он сталкивается с Марией, владелицей конкурирующего агентства, обладающей сильным Даром анализа информации. В офисе появляется клиент — щуплый мужчина сорока лет. Саша, подозревая, что клиент не свободен от Дара, предлагает ему извлечь это знание принудительно, но клиент настаивает на этом. Запись разговора показывает, что Дар клиента — способность убивать на расстоянии вытянутой руки. Клиент потрясен этим открытием, осознавая свои скрытые желания. Саша успокаивает его, объясняя, что Дар не делает его убийцей, и советует встать на учет в полиции. Он не берет платы за услугу.

В конце главы Саша ждет сестру Наташу у больницы. В ожидании он замечает привлекательную медсестру Олю, на которую реагирует как на нимфу. Однако, позже выясняется, что Оля обладает Даром облегчения боли, и это объясняет Сашину реакцию. Наташа рассказывает о смерти Олегова мужа-психиатра во время трагедии в Красном Ключе, психиатрической лечебнице закрытого типа, где во время Одарения произошла резня. Наташа сообщает, что Олега официально признали умершим. Саша, несмотря на это, заявляет, что продолжит его поиски, посещая стихийный мемориал «Стена», посвященный жертвам Одарения, где есть фотографии Олега и других погибших. Глава заканчивается тем, что Наташа сообщает, что Оля придет к ней домой примерить дубленку, давая Саше шанс встретиться с ней.

Глава шестая описывает третье свидание Саши с Олей, вдовой, обладающей даром исцеления. Оля, жизнерадостная и красивая женщина, несмотря на трагедию в прошлом (смерть мужа во время Одарения), верит в лучшее будущее и в возможность повторного Одарения. Саша симпатизирует Оле, и их свидание заканчивается взаимным влечением и приглашением Саши в гости. Ночью Саше звонит Леха, его коллега из отдела по расследованию резонансных преступлений, и просит его о помощи в расследовании странных событий в закрытом пансионате «Тихая гавань», где персонал испытывает психические расстройства. За два дня работы Леха обещает Саше крупную сумму. Саша, несмотря на усталость после ночи с Олей, соглашается, предварительно предупредив свою помощницу Катю и Олю о своем отсутствии. По дороге к пансионату Леха делится скудной информацией о деле: в пансионате двенадцать постояльцев и девять сотрудников, данные о постояльцах хранятся только на бумаге, и связь там отсутствует. Саша звонит Оле, чтобы сообщить о своей командировке, и обменивается с ней нежными словами. В разговоре с Лехой Саша упоминает о своих поисках брата Олега, пропавшего без вести, и Леха пытается отговорить его от этих поисков, но Саша отказывается сдаваться. В конце главы они прибывают к «Тихой гавани».

Глава описывает расследование двух случаев госпитализации сотрудников пансионата для душевнобольных «Тихая гавань». Главврач Онуфриев, эксцентричный мужчина, обращается за помощью к следователям Лехе и Сане (главному герою), обладающему даром понимать мысли людей. Пансионат, несмотря на свой роскошный внешний вид, страдает от низкого качества обслуживания и хищений.

Следователи начинают изучать карточки пациентов, сортируя их по дате поступления. Они опрашивают пациентов, чьи дары оказываются безобидными. Саня замечает явные признаки воровства, но Леха игнорирует его замечания, проявляя необычную апатию.

В саду Саня встречает пациентку Анюту, которая незаметно приближается к нему и предлагает «увести» его в место, наполненное «смыслом». Понимая опасность, Саня хитростью заманивает Анюту в сарай и запирает её там. Леха, вернувшись, признает, что Анюта — «выжигатель мозгов», и вызывает спецтранспорт.

После того, как Анюта изолирована, Саня чувствует, что расследование не завершено. Он использует свой дар, чтобы выяснить, почему Анюта начала использовать свой дар только недавно. Оказывается, что главврач Онуфриев приказывал ей «уводить» неугодных ему людей, чтобы скрыть масштабные хищения в пансионате, используя свой собственный дар, чтобы скрывать воровство от персонала и родственников пациентов. Онуфриев признается в своих преступлениях.

В конце главы Саня и Леха обсуждают дело. Леха объясняет, как дар Онуфриева влиял на него, мешая расследованию. Саня обеспокоен судьбой Анюты, которая действовала по указанию Онуфриева. Леха обещает помочь ей избежать строгой изоляции. Глава заканчивается тем, что Саня идет домой к Оле, своей девушке.

Глава начинается с того, что бухгалтер Нина Львовна рассказывает о своей нелепой покупке айфона вместо зарядного устройства, попавшись на уловки продавца с «Даром». Виталий, коллега, рассказывает о том, как он и его друзья избегают подобных ситуаций, покупая товары онлайн, и о том, что его пытались переманить в конкурирующее агентство «Мария» с более высокой зарплатой, но он отказался.

Затем Ксюша, сотрудница агентства, рассказывает о неудачном выезде на задание: клиентка, наследница умершего дяди, не может вспомнить, где дядя хранил пароль от сетевого хранилища с десятью биткоинами. Главный герой решает сам встретиться с клиенткой.

В доме покойного они узнают, что дядя, Лев Викторович, жил уединенно и мало общался с родственниками. Последний разговор с наследницей был обычным, за исключением фразы о «местах, где он был счастлив». Наследница рассказывает о скептическом отношении матери к биткоинам и о том, что узнала о них от дяди давно. Она показывает герою часы «Картье» — подарок дяди.

В доме царит порядок, но обстановка — старинная мебель, винтажная техника. Виталий обнаруживает флешку, спрятанную под плинтусом. На флешке — поврежденный видеофайл.

Внезапно появляется Мария, глава конкурирующего агентства, с сотрудниками и заявляет о своих правах на осмотр дома, действуя по поручению другого наследника, Кирилла. Главный герой, используя свои знания и информацию, полученную от Кати, договаривается с Марией о совместном, поочередном осмотре дома.

После восстановления видеофайла, главный герой видит запись разговора Льва Викторовича и Кирилла, где Кирилл угрожает Льву Викторовичу и вымогает деньги. Главный герой отправляет видео Кириллу, предлагая ему выбор: либо потерять наследство из-за угроз, либо разорвать договор с «Марией». Кирилл выбирает второе.

В конце главы главный герой остается с флешкой, но пароль к биткоинам пока не найден. Он планирует заняться этим на следующий день, имея выходной.

Глава описывает день из жизни Саши, частного детектива, обладающего даром. Он проводит время с Олей и её сыном Фёдором, обсуждая предстоящее совместное проживание. Саша интересуется, почему Оля, обладающая даром исцеления, работает в обычной больнице, а не в частной клинике с высокой зарплатой. Оля объясняет, что ей нравится коллектив и возможность помогать всем, а не только богатым.

Их прогулка прерывается митингом протеста против дискриминации людей без даров, лишаемых работы в пользу одарённых. Саша размышляет о несправедливости ситуации.

Внезапно Саше звонит заказчица, обеспокоенная попытками взлома пароля к блокчейну покойного Льва Котлярова. Саша подозревает Кирилла, брата Льва, но тот отрицает свою причастность. Расследование приводит Сашу к пухляшу из фирмы «Мария», который признаётся в попытке взлома, используя данные, полученные во время работы с компьютером Котлярова. Саша вынуждает его сотрудничать, угрожая раскрыть его действия. Пухляш предоставляет единственную найденную им строчку из файла: «Прошлое становится все важнее».

Саша пытается найти информацию о Льве Котлярове, бывшем главным инженером на заводе. Он узнаёт, что Лев ценил справедливость и обладал даром находить заказы для завода. Надпись под его портретом гласит: «Человек умирает, а идея его живет».

Саша безуспешно пытается разгадать пароль, пока Нина Львовна, сотрудница Саши, не подсказывает, что фраза «Прошлое становится все важнее» может быть отсылкой к песне группы Ace of Base (ранее «Проспект Калинина»), название которой указывает на улицу в Москве, где Лев Котляров начинал свою жизнь. Саша понимает, что пароль — это название группы без пробелов, «Prospeckt_Kalinina».

Он взламывает пароль, получает доступ к биткоинам, но колеблется, отдавать ли их заказчице. В итоге, Саша решает передать пароль заказчице, сохраняя свою профессиональную этику и уважение к себе. Он заканчивает день у Оли, чувствуя себя удовлетворённым и уверенным в своих поступках.

В 8-й главе, озаглавленной «Ловцы снов. Часть 1», повествование начинается с приезда рассказчика в октябре 2029 года в степной город, где находится главный буддийский храм страны. Его цель — найти людей, не получивших Дар (массовое явление, суть которого не раскрывается в этой главе). Он предполагает, что такие люди могут быть среди буддистов, так как, по его мнению, буддизм не придает Одарению особого значения.

В храме, впечатляющем на фоне окружающей советской застройки, рассказчик, после некоторых трудностей с поиском нужных людей, беседует с геше Эрдемом, высокопоставленным монахом. Он объясняет монаху свою проблему: нужно найти людей, не получивших Дар, чтобы помочь его брату Олегу, который, судя по всему, пострадал от Одарения.

Эрдем объясняет, что буддизм — это философия, а не вера, и что понятие «свободных от Дара» ему неизвестно. Он пытается помочь рассказчику, предлагая медитации для восстановления душевного равновесия, но тот настаивает на поиске людей, не получивших Дар. Монах объясняет свое понимание Одарения как проявления милосердия, подсказки о том, что исполнение желаний не приносит счастья. Он указывает на то, что люди, достигшие высокого уровня самоконтроля и воздержания от желаний, вряд ли будут афишировать это. В итоге, монах советует рассказчику помочь кому-то другому бескорыстно, и предлагает ему брошюры о буддизме.

В конце главы рассказчик получает звонок от отчаявшегося отца Алины Михайлова, чья дочь пропала. Михайлов умоляет рассказчика, который работает в частном детективном агентстве, найти Алину, упоминая о ее способности создавать вещи, вызывающие сны, и найденном перышке, которое, по его мнению, указывает на то, что она жива. Рассказчик отказывается, объясняя, что агентство не занимается поиском людей, но обещает узнать о ходе полицейского расследования. Несмотря на свой скептицизм, он задумывается о странном совпадении звонка Михайлова с его визитом в хурул.

Глава 8, часть 2, описывает поиски пропавшей Алины Михайловой. Леха, знакомый рассказчика, рассказывает о ходе расследования: полиция бездействует, дело о пропаже девушки застряло между розыскниками и убойным отделом. Розыскники пытаются добиться возбуждения дела об убийстве (ст. 105 УК), но убойный отдел отказывается, считая дело безнадежным из-за отсутствия свежих следов. Алина, имевшая конфликт с отцом из-за денег, ушла из дома без телефона и денег, только с пакетом из магазина. По камерам видеонаблюдения её след прослеживается до заброшенного жилого комплекса «Небо», после чего она исчезает. Комплекс представляет собой лабиринт заброшенных зданий, заселённый бомжами, наркоманами и другими маргиналами. Расследование установило, что Алина ненадолго примкнула к группе хиппи, но затем исчезла. Леха считает поиски Алины бесполезными, предполагая худший исход.

Рассказчик затем посещает отца Алины, Михайлова. Михайлов — неустроенный, конфликтный мужчина, уволенный с работы из-за конфликтов с руководством. Он утверждает, что Алина была тихой, неконтактной девушкой, занимавшейся изготовлением ловцов снов, и что он ограждал её от «дурного влияния». Михайлов показывает рассказчику ловцы снов, сделанные дочерью, и птичье перо, найденное им на улице, которое, по его мнению, связано с Алиной и её снами. Он просит рассказчика помочь в поисках.

В конце главы рассказчик, решив помочь Михайлову, несмотря на предупреждения Лехи, собирает вещи, переодевается в старую одежду, чтобы выглядеть как бездомный, и отправляется в «Небо». Там он встречает девушку-подростка Зою, сбежавшую из дома из-за жестокого обращения матери. Они вместе проникают в комплекс через дыру в заборе с помощью Джона, жителя сквота, и попадают в самодельное арт-пространство внутри заброшенных зданий.

Глава описывает день и ночь, проведенные рассказчиком в захваченном сквоте, в поисках пропавшей Алины и следящим за Зоей, наивной девушкой, которая, как и Алина, может стать жертвой преступников. Рассказчик, выдавая себя за обычного жильца, безуспешно расспрашивает обитателей сквота об Алине. Он замечает, что за порядком в сквоте следят несколько женщин, и что многие жители работают днем. Вечером он знакомится с Джоном, который хвастается своим успехом у женщин, но на самом деле планирует продать Зою преступной группировке. Рассказчик, узнав об этом, связывается со своим начальником Лехой, который отправляет агента и просит рассказчика установить маячок на Зое. Рассказчик устанавливает маячок, но Зоя выходит на свидание с Джоном без куртки. Он следует за ними, видит, как Зою похищают, и, отвлекая похитителей, прикрепляет маячок к машине. В завязавшейся драке он убивает одного из похитителей, ранит другого и забирает их оружие. В конце главы он звонит Лехе, сообщая о произошедшем и о том, что у него есть два трофейных пистолета.

Глава 8, часть 4 описывает несколько событий из жизни Саши, обладающего даром влияния на мысли людей. Начинается глава с того, что Леха, коллега Саши, сообщает ему о результатах полицейской операции по спасению девушек из сексуального рабства, в которой Саша косвенно участвовал, установив маячок на машину преступников. За это Саша получает медаль «За содействие МВД» и крупное денежное вознаграждение. Леха также передает Саше письмо от Зои, одной из спасенных девушек, которая в него влюбилась. Саша отвечает ей формальным письмом, придумывая несуществующую командировку.

Далее Леха сообщает плохую новость: Алины Михайловой, девушки, поиски которой Саша ранее вел по просьбе ее отца, нет среди спасенных или погибших. Ее судьба неизвестна.

После этого Саша попадает в небольшое ДТП, спровоцированное агрессивным водителем. Впервые за долгое время Саша использует свой дар в личных целях, заставляя водителя признать свою вину. Он осознает опасность использования дара не по назначению.

Вечером Саша знакомит свою девушку Олю со своей матерью. Встреча проходит успешно, и мама Саши предлагает помочь с воспитанием сына Оли, Федора. Однако Саша обеспокоен перышком, которое ему дал отец Алины, и которое, как он подозревает, связано с исчезновением девушки. Он чувствует, что перо влияет на его сны, вызывая кошмары.

Саша решает обратиться к конкурирующему детективному агентству «Мария» за помощью в поисках Алины, так как у них есть специалист, способный определить местонахождение предмета по его следам. Встреча с Марией, владелицей агентства, неожиданно проходит тепло. Мария поздравляет Сашу с наградой и признается в своей вине за то, что не взялась за дело Алины из-за отсутствия у ее отца денег. Они договариваются о сотрудничестве, и Мария предлагает бесплатные услуги своей сотрудницы Ларисы, способной брать след по предмету, на пять рабочих дней. Глава заканчивается тем, что Саша надеется на успех в поисках Алины.

Глава описывает несколько параллельных сюжетных линий. Главный герой, Саша, продолжает поиски пропавшей дочери Михайлова, используя способности Ларисы, женщины с даром находить потерянные вещи. Несмотря на трехнедельные поиски по всему городу, включая дом самого Саши и его матери (для проверки Ларисы), перо, являющееся ключом к разгадке, не найдено. Саша заключает, что перо, вероятно, находится за пределами города, и прекращает поиски.

Параллельно, Саша безуспешно пытается найти своего пропавшего брата Олега, который, предположительно, ушел в мир Одарения. Поиски в геймерских чатах и работа полиции не дали результатов.

В личной жизни Саши все складывается лучше. Он живет с Олей, которая восстановилась в институте и работает на полставки, используя свой дар. Их отношения развиваются, но омрачены Сашиным беспокойством по поводу пропавшего Олега и Алины (девушки из первого дела). Оля поддерживает Сашу, но также решает посетить собрание «Детей Одарения», что вызывает у Саши протест и опасения.

Наконец, Саша сталкивается с проблемами в своем агентстве. Виталий, один из его сотрудников, продолжает провоцировать конфликты с клиентами, несмотря на многочисленные предупреждения и наказания. В итоге, Саша избивает Виталия, что, хотя и решает проблему, заставляет его задуматься о применении насилия. Ксюша, другая сотрудница, кажется, беспроблемной, но в конце главы намекается на ее возможную причастность к чему-то, что может навредить агентству.

Глава начинается с того, что рассказчик встречает в офисе уборщицу Надежду, о которой ходят легенды. Он благодарит её за чистоту и ухоженные растения, но Надежда реагирует холодно и отстраненно. Рассказчик затем проверяет новости, отмечая глобальные конфликты, возникшие после события, называемого «Одарением», и новые визовые правила, ограничивающие въезд в некоторые страны для людей с общественно опасными дарами. Он размышляет о предстоящей свадьбе с Олей и о свадебном путешествии, которое теперь под вопросом из-за его собственного дара. Внезапно появляется Генка, предлагающий свои услуги в качестве водителя, так как его бизнес по борьбе с курением обанкротился из-за уменьшения числа клиентов. Рассказчик соглашается рассмотреть его кандидатуру. Затем он получает звонок от незнакомца, который сообщает, что сотрудница рассказчика, Ксения, пыталась нанять его, обладателя тёмного дара (убийств), для убийства кого-то. Рассказчик вызывает Ксению в кабинет и узнаёт, что она пыталась нанять киллера из-за проблем в семье: её муж завел роман с другой женщиной. Ксения рассказывает о группе в интернете, где предлагают услуги по воздействию на сны, и даёт рассказчику информацию о женщине, которая этим занимается. Рассказчик, используя полученные данные, находит дом этой женщины и, притворившись отчаявшимся мужем, уговаривает её впустить его. В доме он обнаруживает Алину Михайлову, девушку, которая плетет ловцов снов, запертой в подвале. Женщина, оказавшаяся бывшей ведьмой, объясняет, что Алина не хотела работать, и она её заперла. Рассказчик вызывает полицию и скорую помощь. Алина оказывается жива, но в тяжелом состоянии. Михайлов, отец Алины, приезжает и забирает дочь. В конце главы Михайлов благодарит рассказчика за помощь.

Глава девятая начинается с того, что главный герой, Александр Егоров (Сан Саныч), приходит домой и обнаруживает, что его племянник Федя, увлеченный компьютерными играми, создал собственную игру. Сан Саныч, применив коварный план, используя знания гейм-дизайна, помог Феде создать увлекательную игру, чтобы отвлечь его от чрезмерного увлечения другими играми. Он объясняет Феде, что игра – это своего рода школа с гарантированными высокими оценками, что может сделать её привлекательнее реальной жизни, где награда за усилия не всегда очевидна.

Внезапно в квартиру приходит Леха, друг Александра, с новостями. Он рассказывает о несовершеннолетнем подростке Константине Нифонтове с острова автономщиков на Диком Севере, обладающем Даром устанавливать связь с любым человеком, даже не зная его номера. Этот подросток, страдающий хроническим заболеванием, случайно получил этот Дар, пытаясь дозвониться до человека в Одарении. Леха предлагает Александру поехать на Север и проверить возможности этого Дара, так как он может быть полезен в работе Александра. Александр соглашается.

В городе, где они встречаются с Сергеем Шмелевым, местным полицейским, который будет сопровождать Александра на острова, Александр узнает больше о жизни автономщиков – людей, которые живут обособленно от цивилизации на Диком Севере, где после Одарения сложилась сложная ситуация с легальным огнестрельным оружием и бывшими заключенными. Шмелев объясняет, что автономщики, хотя и живут по своим правилам, поддерживают минимальный контакт с цивилизацией, в основном для получения топлива.

Путешествие на катере к островам автономщиков занимает несколько часов. По пути Шмелев рассказывает о истории региона, о трудностях жизни на Севере после Одарения и о своем собственном Даре – способности наводить на людей состояние глубокого покоя на близком расстоянии. Перед прибытием на остров, Шмелев дает Александру пистолет Макарова для безопасности. В конце главы, Шмелев демонстрирует свой Дар на Александре, погружая его в состояние глубокого покоя.

Глава начинается с прибытия Сергея Шмелева и Александра Егорова на автономное поселение, огороженное бетонным забором с колючей проволокой. Их встречает Пал Степаныч Бубновский, бывший коллега Сергея. Сергей объясняет, что им нужно поговорить с Костей Нифонтовым, несовершеннолетним, по оперативно-розыскным мероприятиям. Бубновский соглашается на встречу, но только в своем присутствии. Александр указывает на необходимость присутствия родителей или опекунов несовершеннолетнего, на что Бубновский кивает и ведет их в поселок.

Поселение выглядит как обычная деревня, но повсюду видны вооруженные мужчины в камуфляже. Они встречают Лору, женщину, к которой Бубновский обращается почтительно. После короткого ожидания, их приводят к Косте Нифонтову и его отцу Михаилу. Александр начинает допрос, но Костя и его отец лгут, утверждая, что Дар Кости – это способность общаться на расстоянии только с близкими родственниками. Александр понимает, что их обманывают.

Сергей и Александр пытаются понять, что происходит. Они подозревают, что на Нифонтовых оказывают давление. Александр решает предложить Косте участие в научном исследовании его Дара, чтобы вывезти его из поселения. Михаил соглашается, и Костя собирается уезжать. Бубновский передает Косте сверток. По дороге к пристани, Бубновский саботирует мотор катера, заявляя, что это из-за плохого бензина, и предлагает гостям остаться на ночь. Их задерживают в пустом доме, заперев на засов.

Александр ругает Сергея за то, что тот не использовал Дар на пристани. Сергей объясняет, что это было бы бесполезно из-за особенностей причала и хранения топлива. Они понимают, что попали в ловушку. Внезапно Костя проникает в дом и сообщает, что его отец сказал им бежать. Они убегают через забор, но встречают Лору. Александр внезапно испытывает сильное влечение к Лоре, теряя контроль над собой и заканчивая главу в состоянии оцепенения и подчинения ей.

Глава описывает события после того, как главный герой, Саша, вместе с Серегой и Костей, попадают в плен к группе автономщиков, возглавляемой Бубновским. Лора, женщина с невероятно сильным и пугающим Даром, подчиняет себе всех присутствующих, не прибегая к физическому воздействию. Бубновский предлагает утопить пленников, чтобы избежать проблем с властями из-за связи с Кедровым, но один из автономщиков возражает. Лора, используя свой Дар, убеждает остальных в необходимости убийства пленников, представляя это как единственный способ сохранить их общину.

Саша, общаясь телепатически с Костей, планирует побег. Костя, сын инженера Нифонтова, взрывает склад с топливом, создавая хаос и отвлекая внимание. Саша и Серега открывают огонь, используя оружие, захваченное у автономщиков. В ходе перестрелки Саша убивает Бубновского. Они бегут с острова, помогая раненому Сереге. На берегу их подбирают Нифонтовы. Серега умирает.

В больнице Саша узнает, что Лора и Бубновский были галлюцинациями, вызванными стрессом и лекарствами. Его девушка Оля была рядом с ним все это время. Леха, друг Саши, уладил дело с полицией, и никто не будет привлечен к ответственности за произошедшее на острове. Саша узнает от Нифонтова-старшего, что Лора, изначально жертва домашнего насилия со стороны Кедрова, получила свой мощный Дар в результате длительных издевательств. Она подчинила себе часть автономщиков, превратив их в рабов.

В конце главы Саша, используя Дар Кости, связывается со своим пропавшим братом Олегом, получая от него просьбу о помощи и обещание найти его. Саша понимает, что масштабы угрозы, связанной с усилением Даров подобным образом, гораздо больше, чем он предполагал.

В десятой главе, действие которой происходит в декабре 2029 года, рассказчик, Саня, издает посмертно стихи своего друга Сергея Шмелева, убитого Бубновским. Саня, хромающий после ранения ноги, с опозданием приходит в паб к своему другу Лехе. Они обсуждают расследование Лехи относительно «Детей Одарения», организации, в которую активно ходит Оля, девушка Сани, даже практикуя там целительство. Леха не находит ничего подозрительного в деятельности организации, но Саня обеспокоен влиянием «Детей» на Олю и возможным усилением Даров, подобно тому, что он наблюдал у Лоры с острова. Леха пытается убедить Саню обратиться к психологу из-за посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), но Саня отказывается. Их разговор прерывается, и Саня возвращается домой к Оле, которая сердится на него за то, что он забыл годовщину Одарения. Оля собирается на встречу к «Детям Одарения», и Саня, опасаясь за нее и подозревая сектантскую деятельность организации, пытается узнать, что там происходит, но Оля отказывается говорить. Саня сдерживается от использования своего Дара, чтобы узнать правду из ее сознания. Разговор заканчивается ссорой. После этого Саня звонит племяннице Юльке, которая беспокоится о Повторе (второй волне Одарения), но больше интересуется подарком на Новый год. Затем Саня получает сообщение от Кати, сотрудницы, о новом клиенте, чья жена, посещающая «Детей Одарения», стала жертвой кражи. Саня берется за дело, несмотря на то, что технически это выходит за рамки его компетенции, и решает отправить Ксюшу, свою сотрудницу, для расследования, поскольку она идеально подходит под образ типичной клиентки «Детей Одарения». В конце главы Саня узнает, что Повтор не произошел, и что Одарение, похоже, было разовой акцией.

Глава начинается с бурной ссоры Юльки, племянницы рассказчика, с ним самим. Юлька негодует, что ей запрещено ехать в летний лагерь, несмотря на то, что её подруги едут. Рассказчик объясняет, что в лагере были случаи наркотического отравления, и он не позволит ей туда ехать. Юлька обвиняет его в излишнем контроле и в том, что он «довел до ручки» её друга Олега, который ушёл из дома. Натаха, сестра рассказчика, подтверждает, что Юлька права, хотя и просит её замолчать.

Разговор прерывается звонком клиента по делу «Дети Одарения». Конкурентное детективное агентство «Мария» пытается переманить клиента, предлагая более низкую цену и быструю работу. Клиент, однако, остается верен рассказчику. После звонка рассказчик уходит с семейного обеда, объясняя необходимость срочной работы. По дороге он получает сообщение от Оли, своей жены, со списком покупок.

В офисе рассказчик застает Марию, владелицу конкурирующего агентства. Он обвиняет её в переманивании клиента. Мария признается, что поступила неправильно, но оправдывает себя желанием заработать. После короткой словесной перепалки, переходящей в сексуальный подтекст, между ними происходит интимная связь в офисе.

Далее описывается работа Ксюши, сотрудницы рассказчика, которая провела расследование в офисе «Дети Одарения». Ксюша сообщает, что пропавших вещей там нет, и описывает атмосферу в организации как позитивную и помогающую людям с семейными проблемами. Она рассказывает, что посетила групповую терапию и поделилась своими проблемами, получив поддержку от других участников. Ксюша также упоминает, что жена клиента, присутствовавшая на той же группе, подозревает в краже мужа и не хочет обращаться в полицию.

Рассказчик и Мария продолжают отношения. Мария, используя свои навыки, раскрывает, что муж клиента, вероятно, сам украл драгоценности, прикрываясь «Детьми Одарения». Она обнаружила, что любовница клиента, Татьяна, выдает любовника за брата, а этот любовник, Андрей, имеет судимость за грабеж и недавно работал электриком в доме клиента, что совпадает с датой пропажи вещей. Глава заканчивается тем, что Мария намекает на продолжение их отношений и сотрудничества.

В десятой главе, третьей части, клиент приходит расторгнуть договор с детективом, объясняя, что его жена, Галина, уходит от него из-за пропавших украшений. Клиент подозревает, что их украла его любовница, Наталья, с которой он был близок лишь один раз, когда Галина отсутствовала. Детектив, однако, уже нашел украшения, вернув их от Натальи, которая оказалась аферисткой. Клиент признается в измене, чувствуя себя слабым и виноватым. Детектив, избегая осуждения, возвращает клиенту деньги. В ходе разговора выясняется, что Галина знала о неверности мужа, и это, а не кража, стало главной причиной разлада. Детектив делится с клиентом информацией о том, что секта, в которой состояла Галина, не причастна к краже.

Вторая часть главы посвящена отношениям детектива с его девушкой, Олей. Он собирается признаться ей в связи с Марией, но разговор прерывается визитом племянницы, Юли, которая просит прощения за прошлую ссору. В разговоре с Юлей детектив размышляет о своем даре, о том, как он стал детективом не из-за самого дара, а из-за желания понять людей и их тайны. Он также обсуждает с Юлей тему Одарения и его влияния на жизнь одаренных людей, особенно тех, кто лишен его. Юля уходит, забрав от дяди несколько коробок с ловцами снов, которые он не хотел использовать.

Вернувшись к Оле, детектив собирается признаться в измене, но Оля сама поднимает тему его чрезмерного контроля над ее жизнью. Она объясняет, что ценит его ответственность, но нуждается в большем пространстве и доверии. В итоге, Оля, понимая и принимая его недостатки, соглашается выйти за него замуж.

Глава начинается с того, что главный герой, Александр Егоров, просыпается с жутким похмельем в квартире своего друга Виталия. Виталий объясняет, что нашел Егорова пьяным в его офисе и привез к себе. После нескольких кружек сладкого чая и холодного душа, Егоров начинает вспоминать события предыдущего вечера. Он и майор Леха выпили несколько кружек пива в пабе, обсуждая неудачные отношения Лехи с женщинами. Егоров пытался объяснить Лехе, что важно знать, чего хочешь от женщины, но их разговор закончился обильным употреблением алкоголя. Егоров не помнит, как добрался домой, но помнит, что забыл ключи в офисе. Вернувшись в офис, он нашел там коллекцию алкоголя и напился до беспамятства.

Егоров помнит лишь смутные фрагменты ночи, включая встречу с Надеждой, ночной уборщицей. Его мучает чувство тревоги и подозрение, что он сделал что-то плохое. Он проверяет свой телефон и обнаруживает, что писал только Оле, своей девушке. Вспоминая, как использовал свой Дар (способность влиять на людей), он понимает, что использовал его накануне, вероятно, на Надежде. Он звонит Надежде, но ее номер не отвечает. Егоров узнает от администраторши, Клавдии Васильевны, что Надежда уволилась и не отвечает на звонки. Клавдия Васильевна дает ему копию паспорта и номер телефона Надежды. Егоров пытается найти Надежду через полицейскую базу данных, но находит только поддельный номер телефона.

В конце главы, Егоров получает срочный звонок от майора Лехи, который сообщает о серьезной ситуации в соседней области, связанной с взрывами и массовой паникой. Леха просит Егорова немедленно приехать в управление, где его ждут сотрудники ФСБ, заинтересованные в его исследованиях о резком усилении Дара. Перед тем, как отправиться к Лехе, Егоров просит свою знакомую Марию помочь найти Надежду. Мария соглашается, и глава заканчивается тем, что Егоров едет в управление полиции, где его ждет неизвестность.

Глава начинается с допроса Александра Егорова двумя сотрудниками ФСБ о женщине по имени Лора, обладающей необычными способностями. Во время допроса раздаются звуки стрельбы и взрывов из динамиков ноутбука, принадлежащего одному из следователей. Егоров подробно рассказывает о Лоре, после чего его отпускают, но не без подписки о неразглашении, так как события в поселке Карьерный транслируются в интернет.

Следователи объясняют, что в Карьерном произошла катастрофа: взрывная волна неизвестного происхождения унесла жизни людей. Двое странных, грязных людей были замечены на месте событий. Эвакуация частично успешна, но около трехсот человек остаются в поселке. Из пяти отрядов спецназа, направленных на помощь, три пропали без вести, один попал под обстрел со стороны третьего отряда, а один эвакуировал людей.

Следователи показывают Егорову видеозапись, сделанную местным жителем, на которой запечатлены около тридцати человек, стоящих неподвижно на площади, под контролем мужчины и женщины с неестественным видом. Эти двое, по словам Егорова, напоминают жертв длительного насилия, утративших человеческий облик.

Следователи сообщают, что эти двое вышли из заброшенной шахты, дверь которой была установлена полгода назад и взорвана изнутри без следов взрывчатки. Анализ видеозаписи и данных из шахты показывает, что это Максим Васильев и Нина Попова, пропавшие без вести десять месяцев назад. Их способности — привлечение внимания и слабый телекинез. Записи из шахты показывают, что их подвергали пыткам и воздействию мощного звука.

Попытка нейтрализовать пару с помощью дронов с газовыми зарядами проваливается: женщина сбивает все дроны. Затем предпринимается попытка переговоров, но женщина убивает одного из заложников. Следующая попытка нейтрализации с помощью дронов с огнестрельным оружием также терпит неудачу, так как пилот вертолета оказывается под воздействием.

Анализ записей Васильева позволяет психологам составить обращение, которое заставляет Васильева убить Попову. После этого оставшиеся в живых люди приходят в себя.

В конце главы Егоров узнает, что его привлекают к расследованию, и получает сообщение от Марии с адресом Надежды, уборщицы, которая может быть связана с Олегом.

Глава описывает визит рассказчика к Надежде, уборщице, которую он подозревал в обладании особым «Даром», способностью влиять на сознание. Рассказчик, находясь в состоянии похмелья и стресса, настойчиво добивается встречи с Надеждой, извинившись за свое ночное вторжение в офис. Надежда, одетая просто, живет в скромной квартире, украшенной фотографиями Будд. Она отрицает наличие у себя «Дара», объясняя свои успехи в уборке любовью к работе и не видя ничего предосудительного в этой профессии. Рассказчик пытается убедить Надежду помочь ему вернуть его брата Олега, который исчез, используя свой «Дар». Надежда отказывается, объясняя это своей кармической позицией и нежеланием вмешиваться в дела других. Рассказчик, в отчаянии, пытается воздействовать на Надежду своим «Даром», но безуспешно. Тогда он предлагает Надежде забрать его собственный «Дар», чтобы она смогла помочь Олегу. Надежда соглашается, и Дар рассказчика переходит к ней. Освободившись от Дара, рассказчик, используя остаточные воспоминания о способностях Олега, находит его в лесу. Олег возвращается домой, отдав свой Дар брату. Рассказчик понимает, что Дар Олега, оказавшись ненужным, исчезает. Он остается свободным от Дара, чувствуя себя по-настоящему свободным и счастливым. В конце главы он получает звонок от матери, которая сообщает о возвращении Олега, и рассказчик едет домой.

Глава представляет собой внутренний монолог главного героя, начиная с описания его скучной жизни 17 декабря 2028 года. Герой — психопат, мастерски имитирующий эмоции и поведение обычных людей, которых он считает глупыми и предсказуемыми. Он описывает, как избавился от матери (сфабрировав несчастный случай) и отца (ускорив его алкогольную смерть), достигая успеха во всех сферах жизни с минимальными усилиями. Секс, власть и борьба за лидерство его не интересуют, так как легко достижимы и скучны. Он осознает, что на вершине власти нет свободы, и что большинство психопатов, подобных ему, либо неадаптированы, либо занимают подчиненные позиции. Его нынешняя работа обеспечивает ему финансовую свободу и отсутствие контроля, позволяя заниматься личным проектом. Герой мечтает о радикальном изменении общества, где не нужно притворяться, и где правят честные, не скрывающие своей внутренней пустоты люди. Он понимает, что для этого необходим глобальный кризис, и планирует создать его с помощью неизвестной технологии, намеренно вызывая хаос и используя его для достижения власти. В конце главы он решает отложить запланированное мероприятие и приступить к реализации своего плана, рассчитывая на "прорыв" весной 30-го года.

Описание этой главы отсутствует.