Цокольный этаж

Прошел год с момента, когда команда главного героя попала в западню, и он потерял многих товарищей. Сейчас у него своя команда, флот, налажен оружейный бизнес. Он готовится к возможному удару, наращивая силы. Мира, его сестра, сообщает о появлении интересной задачи, которую они могут выполнить.

В командном пункте обсуждается активизация пиратов в нескольких системах. Главный герой решает отправить отряды для борьбы с ними, а также заручиться поддержкой других сил. Виктор предполагает, что это отвлекающий маневр, а Греи готовят войну. Мира сообщает о конфликте в системе, расположенной рядом с карантинной зоной. Совет поделился информацией, так как посчитал, что это может быть интересно. Нора отмечает, что спутники не фиксировали полетов в этой системе. Грег предполагает использование подавителей сигналов. Фрай предполагает, что Греи используют фрегаты и корабли меньших размеров. Главный герой решает лично отправиться на разведку, собрав отряд из трехсот бойцов.

Глава начинается с описания быстрого прибытия корабля к звёздной системе, обусловленного аномальными флуктуациями в сверхсветовых каналах. Обнаружено, что в системе почти нет звёзд, а также следы разрушенных спутников, указывающие на активность в прошлом. Командир отдает приказы о подготовке к высадке, отдавая распоряжения пехоте и пилотам. Он поручает сестре, Мире, командование на корабле, а сам с Фраем отправляется на планету.

При подлёте к планете, они обнаруживают рукотворные крепости, но не встречают сопротивления. После приземления, командир отдает приказы о сканировании местности и подготовке к возможному бою. Обнаруживаются следы давнего боя, а также подземные сооружения.

После входа в подземный бункер, отряды обнаруживают завалы и сеть взаимосвязанных комнат. Внутри находят мёртвые тела, следы экспериментов над людьми, а также нетронутый компьютер. Фрай обнаруживает информацию об исследованиях человеческого генома и создании прототипа "Изгоя". После включения резервного освещения, они продолжают осмотр и находят арену, где, судя по трупам, проводились испытания мутантов. Командир приходит к выводу, что исследования были успешно завершены, и теперь им предстоит столкнуться с мутантами на поверхности.

В третьей главе герой и его команда, вернувшись с базы, которую они взорвали, чтобы скрыть следы, и забрав мутантов для исследований, сталкиваются с новыми проблемами. Они задержались на базе, уничтожая лаборатории, чтобы замедлить исследования врагов, но героя не покидает ощущение, что их водят за нос. По пути домой им пришлось уничтожить пиратские корабли в аграрной системе, чтобы защитить мирных жителей и заработать денег.

На базе их ждал Грег, которому нужно было передать всю собранную информацию и рассказать о мутантах. Грег, хоть и против экспериментов над мутантами, понимает их необходимость для борьбы с врагами. Герой рассказывает о гладиаторских боях, которые проводились на базе, и о том, что все участники были уничтожены. Грег упоминает планету Род, где проводились эксперименты по скрещиванию людей с пустотными тварями, что привело к независимости планеты от врагов.

Вернувшись в свои апартаменты, герой встречает Фелицию, которая приготовила блины. Он делится с ней своими подозрениями о том, что их водят за нос, и они обсуждают странности в происходящем. Герой получает задания от соседних систем по борьбе с пиратами, террористами и другими угрозами. Он также получает информацию о новых эсминцах, которые находятся на испытаниях. Эти корабли, хоть и выглядят как корветы, обладают мощным вооружением, включая ракеты большой мощности, и высокой скоростью. Также готов корпус лёгкого крейсера, вдохновлённого флотом прошлого.

Внезапно в квартиру врывается Грег, встревоженный странными сигналами, поступающими с планеты, с которой они вернулись. Сигналы исходят даже из запретной зоны, что указывает на использование врагами новых технологий. Герой предполагает, что враги используют подпространственные аномалии для распространения приказов. Грег решает искать информацию по своим каналам, так как правительство скомпрометировано. Он предполагает, что враги могут попытаться обезглавить Совет, и улетает на пару недель, оставив герою свои контакты. Герой поручает Виктору продолжить расследование.

В главе 4 Виктор, с маниакальным выражением лица, планирует сложную операцию, требующую несколько дней, полный контроль над своим отделом и... изоленту. Марк даёт ему разрешение, одновременно рассылая сотрудникам уведомление о вынужденных работах в отделе Виктора, что временно парализует некоторые направления работы. Марк размышляет о своём будущем, в частности, о создании семьи, и понимает, что это сложная задача.

Он решает поговорить со своей сестрой Мирой, чтобы получить совет. Мира, вернувшись с тренировочного полёта, рассказывает о проблемах с новичком и о том, как она его наставляла. Марк и Мира обсуждают подготовку к свадьбе, вспоминая нюансы, и Марк делится своими опасениями по поводу войны и возможных угроз для близких. Он признается, что ему трудно решиться на брак из-за прошлого опыта. Мира советует ему поговорить с Фелицией о её планах на будущее.

После разговора с сестрой Марк возвращается домой и обсуждает с Фелицией схему управления Греев, пытаясь выявить их структуру. Они не достигают значимых результатов. Марк задает Фелиции вопрос о её будущем, опуская тему войны. Фелиция, в свою очередь, предлагает ему отдохнуть, замечая его усталость. Марк отказывается, объясняя необходимость подготовки к войне. Он уходит в штаб по экстренному вызову.

Фелиция, проводив Марка, вздыхает. Она понимает его заботу и усталость. Она мечтает о совместном отдыхе на курортной планете, но не настаивает, понимая его приоритеты. Она убирает брошюру с информацией о курорте и ложится спать.

После короткой паузы, главный герой, испытывая беспокойство из-за неизбежности войны, решает отвлечься и обдумать варианты отдыха. Он рассматривает планету Тиберия Грейвойда, но отметает её, понимая, что Фелиции там будет скучно. Ему нужна обстановка, напоминающая медовый месяц, ведь Фелиция, как детектив, наверняка догадывается о его намерениях.

В этот момент его настигает воспоминание о прошлом, связанное с работой в старой Организации, что усиливает усталость. Неожиданно появляется Грег, сотрудник СБ, который сообщает о необходимости отдохнуть и делится информацией о новой миссии. Совет обнаружил базу на одной из планет, которую нужно исследовать.

Главный герой соглашается, понимая, что это поможет отвлечься и продолжить работу. Грег передаёт ему файлы о тропической планете, где, по данным разведки, обосновались террористы. Миссия предполагает добычу информации, подтверждение данных и, возможно, захват пленных.

Изучив информацию, герой понимает, что это будет сложная задача, требующая личного участия. Он решает, что необходимо совместить отдых с работой, и связывается с Грегом, чтобы обсудить детали. Грег подтверждает важность миссии и намекает на необходимость использования нового, секретного оружия.

Вернувшись домой, герой делится новостью с Фелицией, которая в восторге от предстоящей поездки. Они собирают вещи, готовясь к вылету. Герой также связывается с конструктором, чтобы уточнить готовность эсминцев и лёгких крейсеров. Он планирует использовать эсминцы для "боевых испытаний" и надеется на увеличение производства кораблей.

В конце главы герой размышляет о сотрудничестве с кланами Реддсон и Вайтссон, которые предлагают помощь и делятся полезными разработками. После всех раздумий, они с Фелицией собирают вещи и ложатся спать, зная, что через пять часов им предстоит вылет.

В шестой главе два брата, Джек и Дэн Редклиффы, вынуждены пропустить отлёт основной группы бойцов на отдых. Они обсуждают полученное письмо от некоего "посредника", предлагающего встречу с их отцом, которого они считали погибшим. Джек, старший брат, настроен скептически, подозревая обман, но Дэн, желая узнать правду, уговаривает его пойти на встречу.

Джек планирует тренировочный полёт на своём корвете, чтобы подготовиться к встрече. После взлёта они отрабатывают манёвры, а затем совершают "аварийную" посадку на планете, где строится новый город для семей наёмников. Во время посадки они сталкиваются с помехами, намекающими на попытку навредить им.

В баре на окраине города братья встречаются с Робертом Норвантом, старым знакомым, который и организовал встречу. Роберт утверждает, что может устроить встречу с их отцом, но Джек, не веря ему, готов к драке. Дэн, напротив, хочет выслушать Роберта до конца.

В разгар спора появляется неизвестный в капюшоне, который скручивает Джека. Сняв капюшон, этот человек оказывается их отцом, что шокирует Дэна.

После долгого перелёта, который прошёл незаметно благодаря развлечениям Фелиции, главный герой и его отряд получили разрешение на посадку на планете. Десант высадился на шаттлах, а корветы сопровождали их. Местное правительство предоставило им санаторий, который быстро превратили в пункт временной дислокации, а затем и постоянной, после прибытия шаттла с оружием и генератором экранирующего поля.

Хозяин базы, Петро, сообщил, что правительство уже оплатило их пребывание, но попросил бойцов убирать территорию. Он также рассказал о повышенной гравитации планеты и предупредил о возможных опасностях. Главный герой приказал держать оружие при себе и разослал офицерам информацию об отдыхе, разрешив им отдыхать, но запретив употребление алкоголя до выполнения задания.

Главный герой и Фелиция провели время в сауне и на массаже, после чего поселились в роскошном номере с видом на океан. Утром он наслаждался кофе и видом, а затем встретился с хозяйкой базы.

После этого он связался с фрегатом для сканирования местности и уточнил детали у местного правительства. Президент планеты сообщил о нападениях боевиков на склады с минералом аэлтратритом, который важен даже для Бродяг. Боевики нападали хаотично, пытаясь запутать, но их целью было завладение минералом.

После совещания было решено позволить боевикам напасть на один из складов, а затем захватить их живыми для допроса. Президент планеты передал командование операцией главному герою, и совещание продолжилось для уточнения деталей.

После совещания с правительством планеты Рай-два началась операция по поиску базы боевиков. Разведывательные возможности были ограничены из-за отвода фрегата. Вскоре после того, как боевые группы были размещены в городах, было зафиксировано нападение на склад с океаническим минералом. Первый батальон немедленно выдвинулся к месту происшествия, используя шаттлы для быстрого перемещения в космосе.

Боевики не ожидали такого быстрого прибытия. Им перекрыли пути отступления, уничтожив их глайдеры и транспортники. Десант высадился с использованием реактивных систем для торможения падения. Главный герой, вместе с Мирой и Фраем, высадился у побережья и начал уничтожать цели. Операция включала использование парализующих боеприпасов для захвата противников.

Операция завершилась быстро. Боевики оказались менее подготовленными, чем предполагалось. После захвата или уничтожения целей, бойцы были эвакуированы. Главный герой, осмотрев склады, обнаружил, что они пусты, даже нетронутые боевиками. Он понял, что их обманули, заманив на пустой склад.

После допросов выяснилось, что охранник склада был обманут и не знал о ловушке. Главный герой не участвовал в пытках. Он узнал, что на дворе 22 сентября 4 года 4-й эпохи, что напомнило ему о приближающейся годовщине победы над Греями, и о возможном новом витке войны. Фелиция не согласилась с его опасениями. Главный герой начал работать над подготовкой к возможным событиям.

Он связался с производителем космических кораблей, требуя ускорить поставки. Вскоре должен прибыть первый эсминец, который будет использоваться для обучения и испытаний. Также ожидается прибытие трех легких крейсеров в октябре. К Новому году должен быть готов тяжелый крейсер.

Главный герой получил подробное описание эсминца "Вихрь". Он обладает высокой скоростью, мощным вооружением, включая рельсотроны, лазеры, ракеты и минные установки. Фелиция отметила, что в ближнем бою эсминец уступит, но в группе сможет уничтожать крупные корабли. Главный герой был впечатлен характеристиками минных установок и больших ракет. Вскоре ему сообщили о получении информации о базе противника.

В девятой главе командир получает информацию о том, что боевики, с которыми они столкнулись, связаны с "Серыми" посредниками, предположительно, одним из кланов. Боевики занимались контрабандой морского минерала, но каналы поставок оставались неизвестными. Командир понимает, что на планете есть крыса, которая помогает боевикам.

После допросов пленных и анализа данных, команда определяет несколько возможных мест расположения базы противника. Они начинают действовать, маскируясь под туристов, чтобы выяснить пути вывоза минералов. Обнаруживается, что правительство планеты было замешано в контрабанде, а боевики, вероятно, использовались "Серыми" для экспериментов.

Командир решает действовать быстро и внезапно. Он эвакуирует своих бойцов с планеты, а затем наносит удар по одной из предполагаемых баз, расположенной вблизи супервулкана. Бойцы успешно штурмуют базу, уничтожая противника и захватывая трофеи. Операция занимает три с половиной часа, потерь нет.

В ходе операции выясняется, что база была хорошо укреплена и имела численность более тысячи человек. Командир приказывает извлечь всю информацию с базы. Виктор сообщает, что эта база была важной для "Серых", и просит отправить ему все данные. Командир понимает, что их миссия на этой планете не случайна, и разгадка близка.

Глава начинается с того, что главный герой и Мира, стоя у металлического порта, обсуждают завершение боевой задачи и приятное время, проведенное на планете. Они вспоминают отдых и расслабление, понимая, что скоро предстоит война. Фрай, в это время, продолжает извлекать информацию из поврежденных баз данных.

Мира замечает странный объект в море, и, вооружившись, они замечают потенциальную засаду. После выстрелов и взрыва, они понимают, что столкнулись с морскими тварями. Завязывается бой, к которому присоединяются другие бойцы. Тварей становится все больше, и они вынуждены отступать вглубь острова.

Понимая, что числом врагов не одолеть, главный герой связывается с экипажем эсминца и отдает приказ о ракетном ударе по прибрежной линии. После массированной атаки, в ходе которой уничтожается множество тварей, остатки сил эвакуируются. Фрай "конфискует" оборудование, чтобы приблизиться к главным врагам.

В шаттле Мира замечает сходство тварей с кем-то, на что главный герой отвечает, что это мутанты, управляемые механизмами. Они обсуждают успех операции и гордость Миры, что враг признал их силу. После этого главный герой отдает приказ о нанесении еще двух мощных ударов, которые вызывают цунами и затопление вулкана.

По прибытии на фрегат, главный герой отдает приказ о передислокации в свою систему. В сети появляются ролики с их действиями, что увеличивает количество заявок на вступление в их ряды и на отдых на базе Петро.

В это время на станции Организации "Райз" Виктор, начальник Службы Безопасности, работает над расшифровкой информации, пытаясь вычислить источник приказов врагов. Он находит систему "Сигма-двадцать-два" в Альфе Центавра. Но, прежде чем он успевает сообщить об этом, его атакуют и вводят ему неизвестное вещество. Виктор теряет сознание, а диверсант скрывается.

В 11 главе Джек и Дэн, после долгого перерыва, вызванного недоверием к отцу, снова встречаются с ним в баре на другой планете. Чтобы попасть туда, им пришлось пройти через бюрократические процедуры и симуляции. Роберт, знакомый братьев, нервничает из-за возможной реакции старшего брата на отца. Джек, подозревая подвох, пытается найти скрытый смысл в происходящем.

Отец, Дред, опаздывает, объясняя задержку трудностями, связанными со сменой маршрута. Он выглядит изможденным и одет в странную броню. Дред рассказывает о предательстве, которое привело к его исчезновению. Он был героем войны, но попал в ловушку и был предан.

Дред начинает рассказ о секретной миссии по захвату станции связи клана Грей, где его отряд попал в засаду. Он был ранен, но его спасли "Серые". Он предполагает, что они могут стать лидерами будущих правительств. Джек вспоминает о смерти матери, погибшей во время войны. В конце главы Джек и Дэн обмениваются взглядами, понимая, что у них есть план действий.

Марк, главный герой, после половины пути к цели, вынужден выслушивать упреки Фелиции о необходимости отдыха. Он же, в свою очередь, отбивается от них, продолжая работать, и параллельно получает отчеты в Совет и Службу Безопасности Совета о результатах изучения амфибий. Медики установили, что амфибии произошли от людей, но имеют дополнительные органы, позволяющие им дышать под водой, а также измененный скелет.

В итоге, за Марка вступается его сестра Мира, а Фрай уклоняется от разговора. Мира и Фелиция убеждают Марка, что он заслужил отдых, а его обязанности могут выполнять другие члены команды. Мира угрожает сломать ему руку, если он не согласится. Марк, понимая, что его отсутствие не повлияет на ход дел, соглашается.

Они с Фелицией высаживаются на ближайшей станции и отправляются на планету, известную своими горными пейзажами и уникальной фауной. Планета славится бронированными животными и вежливыми жителями. Они останавливаются в отеле и проводят неделю, осматривая достопримечательности, включая музеи, зоопарк и катание на животных. Марк делится фотографиями с базы, вызывая зависть у бойцов. Вечером они пробуют местную кухню, включая деликатесное мясо травоядного животного. Фелиция признается, что ей нравится роскошный отдых, и она рада, что они могут себе это позволить. Марк же рад, что у них есть возможность отдохнуть.

В конце дня Марк получает сообщение от Виктора, что его не радует.

Виктор, совершив прорыв в понимании работы подпространственных передатчиков, отправил сообщение главному герою, Мире и Фраю, в котором указал координаты планеты-ретранслятора. Он выяснил, что планета, предположительно, является ключевым звеном в планах Греев. Главный герой, обсудив это с Фелицией, решает прервать свой отдых и отправиться к этой планете, несмотря на усталость.

Планета, по описанию, представляет собой ядовитый мир, подвергшийся природному коллапсу с активными вулканами. Фелиция предполагает, что Греи могли использовать её как скрытую базу. Главный герой и Фелиция, проанализировав информацию, выдвигают предположение о возможном местонахождении базы Греев.

По пути к планете, они сталкиваются с рядом трудностей: задержкой из-за стычки патрульных кораблей с пиратами, необходимостью уничтожить спутник, отправляющий сигналы в неизвестном направлении, и сложным перелётом через нестабильный гиперсветовой коридор. Главный герой, борясь с усталостью, вынужден постоянно контролировать корабль.

В первой системе, через которую они пролетают, царит разрушение, оставшееся после Гражданской Войны. Фелиция и главный герой обсуждают развитие технологий и возможные последствия будущих конфликтов.

После преодоления ещё одного сверхсветового коридора, они прибывают на космическую станцию для пополнения запасов и отдыха. Затем, столкнувшись с нападением пиратов на торговые суда, главный герой вмешивается, спасая флот. Получив благодарность, они направляются к планете-ретранслятору, предвкушая разгадку.

В главе 14 Марк и Фелиция, готовясь к посадке на планете, обсуждают причины катастрофы, произошедшей там. Они выясняют, что катастрофа случилась во время прошлой Гражданской Войны, и теперь на планете осталось около полугода пригодных для жизни условий. Фелиция предполагает, что их могут попытаться отрезать от сети сверхсветовых коридоров.

При посадке Марк перехватывает управление, чтобы пробить плотные слои атмосферы. Они обнаруживают высокое давление, отсутствие кислорода и повышенное содержание вредных веществ. Фелиция замечает, что за ними следят с помощью РЛС. Они решают исследовать расщелину, где, по данным, находятся заброшенные конструкции.

Во время посадки их корабль подвергается мощному воздействию, предположительно, магнитной ловушки. Корабль разбивается, Марк получает перелом ребра. Им удается выбраться из обломков и найти хранилище с припасами. Они обнаруживают, что их преследует извержение вулкана.

Они находят тоннель, который ведет к гроту, где обнаруживают множество костей. Марк предполагает, что это останки жертв экспериментов Греев. Они решают сделать перерыв, чтобы проверить тоннели с помощью дронов.

В 15 главе главный герой и Фелиция продолжают исследование подземных туннелей, составленных дронами. Они обнаруживают кости огромных, мутировавших существ, что подтверждает эксперименты Греев не только над людьми. Герои собирают образцы костей для изучения. После отдыха и восстановления сил, они находят металлическую конструкцию, напоминающую гермодверь, предположительно ведущую в военный бункер.

Оценив конструкцию двери, герой понимает, что это хорошо укрепленный бункер, способный выдержать космические атаки. Он решает открыть дверь, несмотря на риск столкнуться с противником, так как у них заканчивается кислород. Перед открытием двери они готовятся к бою, проверяя оружие и запасы.

После открытия двери они обнаруживают, что бункер пуст, хотя признаки недавней деятельности присутствуют. Они исследуют жилой модуль, но находят только пустые комнаты. Далее они находят медицинский отсек, где обнаруживают сотни тел, погибших в жестокой бойне. Герой замечает, что некоторые из них были убиты из оружия клана Грей, что указывает на присутствие лояльных Греям сил. Он также обнаруживает странный запах, исходящий от насекомых, маскирующих запах разложения. Фелиция выражает опасения по поводу обстановки, а герой вспоминает о прошлых столкновениях с Греями.

В главе 16 Мира, Фрай и сестра Марка, находясь на фрегате, обсуждают участившиеся разрывы в сверхсветовых коридорах. Мира, обеспокоенная, планирует проверить данные по всем кораблям и гражданским товарам. Фрай соглашается, а сестра Марка идёт к пилоту, так как замечает странности в расчётах времени прибытия. Мира отчитывает пилота за несоблюдение инструкций при попадании в аномалию, что могло привести к новым разрывам. Полёт проходит успешно, но Мира замечает огромные пространственные дыры.

Позже Фрай и Мира получают письмо от Виктора, что необычно, так как Виктор обычно пишет точечно. Письмо адресовано всем, включая Марка. Фрай, экономист по образованию, начинает анализировать письмо и замечает, что оно содержит скрытое послание, используя семейный шифр, который он давно забыл. Расшифровав письмо, Фрай понимает, что Марк находится в опасности, его ждут на планете Греев, и это ловушка.

Мира приказывает экипажу подготовиться к экстренному вылету. Она связывается с Норой на станции, чтобы узнать о ситуации. Нора сообщает, что на станции всё спокойно, но Мира просит её вернуться.

Фрай подтверждает, что письмо – это предупреждение, и ситуация критическая. Мира решает лететь на помощь Марку, объявляя команду "Последний довод" и приказывая оборвать все связи с внешним миром. Они отправляются на спасение Марка.

В 17 главе двое выживших, рассказчик и Фелиция, продолжают исследование заброшенной базы, столкнувшись с трудностями из-за перебоев с электропитанием. Они обнаруживают свежие трупы, что указывает на присутствие других выживших и смертоносных мутантов. После обхода двух модулей, они решают сделать перерыв, чтобы отдохнуть и обдумать дальнейшие действия.

Во время отдыха они обсуждают, что, вероятно, за ними наблюдают мутанты. После перекуса и короткого сна, рассказчик изучает схемы базы, пытаясь найти путь к кабелям питания. Фелиция находит сами кабели, и они определяют местоположение ещё одной двери, которую пропустили.

Во время сна рассказчика на них нападают. Они отбиваются от мутантов, используя бронебойные патроны и гранаты, но вынуждены отступать. В ходе боя они замечают, что мутанты, вероятно, когда-то были людьми, и что трупы, оставленные в освещенных секциях, не мутируют.

В ходе отступления они находят технический коридор, где сражаться становится легче. В конце концов, они попадают в хранилище с высоким уровнем радиации. Рассказчик спотыкается и отстает от Фелиции, которая успевает пройти через двери, которые затем закрываются, оставляя их в ловушке. Рассказчик взрывает дверь, чтобы пробиться к Фелиции, и они вместе бегут по коридору, отстреливаясь от преследующих их мутантов.

В главе 18 происходит следующее: главный герой, Маркус, переживает взрыв и продолжает отстреливаться от полчищ монстров. Израсходовав боеприпасы, он находит убежище с оружием и боеприпасами. Внезапно на него нападает человек в тяжёлой броне, оказавшийся его бывшим врагом, который, судя по всему, был жив. Завязывается бой, в ходе которого Маркус побеждает противника, срывая с него шлем. Под бронёй оказывается его бывшая девушка, Нира, которая, как выясняется, подстроила ловушку. Нира стреляет в Маркуса, но её убивает Фелиция, напарница Маркуса. Маркус обнаруживает на теле Ниры родимое пятно, подтверждающее его личность, и вспоминает о прошлом. Он ранен в бедро, и Фелиция должна оказать ему помощь, чтобы остановить кровотечение.

В главе 19 Марк рассказывает Фелиции о событиях, приведших к его нынешнему состоянию. Он вспоминает о своей давней любви, Нире, с которой познакомился на курсах боевой подготовки. Нира, будучи медиком, спасла ему жизнь после серьезного ранения, вызванного неисправной пулей. Марк был глубоко тронут ее самоотверженностью и влюбился в нее. Они начали встречаться, и Марк был очарован ее красотой и заботой.

Он сделал ей предложение, но вскоре Нира исчезла, оставив записку, объясняющую, что она вынуждена уйти из-за обстоятельств, которые он не понимал. После ее ухода Марка и его отряд преследовали неудачи, и он потерял многих товарищей.

В ходе одного из заданий Марк попал в ловушку, аналогичную той, что была на тренировке. Он столкнулся с наемником, которого считал врагом, но обнаружил, что это была Нира. Она была смертельно ранена и попросила Марка убить ее, чтобы предотвратить дальнейшие страдания и предотвратить использование ее врагами. Марк, испытывая шок и боль, выполнил ее просьбу.

После этого случая Марк не смог построить долгосрочные отношения, опасаясь повторения прошлого. Он объясняет Фелиции, что ее присутствие в его жизни отличается от предыдущих отношений, и благодарит ее за спасение. Фелиция, выслушав его историю, интересуется его самочувствием и результатами сканирования ноги. Марк сообщает о ходе восстановления и выражает благодарность технологиям, которые помогли ему выжить. Они решают продолжить поиски, предполагая, что Нира была здесь не случайно, и направляются в неразведанное направление.

В главе 20 герои, оказавшись в ловушке на планете, анализируют произошедшее. Они понимают, что попали в тщательно спланированную многоходовую операцию, организованную противниками, предположительно, Греями.

Они обсуждают, как Виктор, их товарищ, мог быть вовлечен в эту ловушку, и приходят к выводу, что он, скорее всего, был подвергнут воздействию, заставившему его отправить сообщение, заманившее их на планету. Фелиция предполагает, что Виктор знал о потенциальной опасности, но был вынужден действовать против своей воли.

Герои анализируют этапы ловушки: заманивание Виктором, ограниченный контингент, извержение вулкана, использование мутантов и наемницы. Они признают, что противник хорошо подготовился, используя различные тактики, чтобы уничтожить их.

В ходе исследования крепости они сталкиваются с новой версией наемницы, которая пытается их убить. Герои успешно нейтрализуют угрозу, но понимают, что это лишь часть плана. Они предполагают, что противник будет продолжать использовать клонов и другие тактики, чтобы помешать им.

Они находят серверную, где надеются получить информацию о крепости и командном пункте. Герои осознают, что противник тщательно следит за ними и пытается использовать различные уловки, чтобы их уничтожить. Они понимают, что им нужно быть предельно осторожными и готовыми к новым атакам.

После пятнадцати минут картографирования форпоста, главный герой и его напарница Фелиция обсуждают странные звуки, доносящиеся из вентиляции. Фелиция подтверждает тишину в эфире, что вызывает у них настороженность. Они меняются местами, чтобы герой мог охранять, пока Фелиция отдыхает. Герой расшифровывает карту, обнаруживая, что до пункта управления осталось шесть километров, и они находятся во вспомогательном пункте. Фелиция сообщает о быстром пути, ведущем через зону с мертвецами, и о пути в десять километров в обход.

Внезапно звуки в вентиляции усиливаются, и герой понимает, что им нужно бежать. Они обнаруживают, что за ними гонятся мутанты. Герой и Фелиция бегут, отстреливаясь и используя гранаты, чтобы замедлить преследователей. Гранаты заканчиваются, и они готовят баррикады в тупиковом коридоре.

Герой понимает, что мутанты - это клоны его бывшей девушки, что вызывает у него ярость. Начинается ожесточенная перестрелка, в которой они отбиваются от волн мутантов. После израсходования боеприпасов они взрывают проход и продолжают бежать.

Они находят тела бойцов сопротивления и мародерствуют, чтобы пополнить запасы. Остается два километра до цели. На повороте они сталкиваются с тремя турелями. Герой разрабатывает план, чтобы использовать турели против мутантов. Они создают полосу препятствий, чтобы защититься, и ждут.

Мутанты нападают, и турели открывают огонь, уничтожая большую часть нападающих. Герой и Фелиция добивают оставшихся, радуясь успеху своего плана.

После ожесточенной перестрелки, длившейся около десяти минут, главный герой и Фелиция, преодолев баррикаду, продвигаются по коридору. Они натыкаются на множество тел, в основном клонов Ниры, с жуткими мутациями. Фелиция предупреждает о смертоносных "мешках", которые могут взорваться. Они осторожно продвигаются дальше, пока не достигают двери, защищенной сканером отпечатков пальцев. Герой взламывает систему, обнаруживая устаревший вычислительный центр.

Внутри их встречает знакомый голос - Филипп, который признается в предательстве и работе на Греев. Он объясняет, что его использовали, а теперь ему осталось недолго жить из-за генетического отклонения. Фелиция в ярости, а герой, сдерживая гнев, стреляет в камеру.

Они обследуют помещения, находят трупы бойцов, которые, похоже, были подвергнуты "обнулению" памяти. Фелиция вспоминает информацию о планете Лойкон, где была внутренняя сеть для манипулирования сознанием. Герой решает связаться с выжившими с Лойкона, чтобы узнать больше.

Внезапно Филипп появляется в главном зале и открывает огонь. Герой и Фелиция укрываются. Филипп, испытывая боль, жалуется на свою участь, а затем умирает. Герой добивает его выстрелом в голову. Фелиция предполагает, что Филиппа ускорили смерть. Они решают забрать его тело и искать способ воспользоваться местными устройствами связи.

В главе 23 герой и Фелиция пытаются получить информацию о станции, чтобы понять, как ею управлял погибший Филипп. После беглого осмотра, который не дал результатов, они решают извлечь чип из мозга Филиппа. Герой ломает череп, достает чип, промывает его спиртом. Фелиция подключает чип к планшету и начинает расшифровывать данные. Герой отправляется на разведку, обнаруживает в одной из комнат клонов, которые проявляют эмоции (страх и злобу), чего раньше не было. Он уничтожает их гранатами, а затем добивает выживших. Вернувшись, он видит, что Фелиция упаковала труп Филиппа в мешок. Фелиция рассказывает о болезни Филиппа и о том, что он был двойным агентом, работавшим на Греев. Герой решает передать информацию о Филиппе кланам, чтобы выявить других предателей. Фелиция расшифровывает данные, получает доступ к управлению станцией и переносит базу данных на свои чипы. В этот момент включается система самоуничтожения, и герои оказываются под завалами.

После взрывов в комплексе, устроенных Энгельсом, главный герой и Фелиция оказались в ловушке. Взрывы повредили внешнюю обшивку, вызвав разгерметизацию отсека и обрушение перекрытий. Герой получил сотрясение мозга, сломал ребро, которое частично вошло в легкое, и у него заканчивался кислород. Фелиция, получившая трещину черепа, тоже была тяжело ранена.

Герой, понимая, что они обречены, деактивировал броню, чтобы ощущать тепло Фелиции до конца. Он сделал ей предложение руки и сердца, на что она ответила согласием. Они обменялись последними словами, а Фелиция надела кольцо, которое он ей подарил. Кислорода становилось все меньше, сознание начало меркнуть.

Несмотря на прошедшие полсуток, они все еще были живы, когда послышался скрежет и крики о помощи. Но сил ответить уже не было. Наступила темнота.

В 25 главе Брис, начальник станции, получает письма с претензиями от нескольких корпораций, недовольных тем, что его компания и наёмники не защищают их объекты. Брис понимает, что это, вероятно, провокация со стороны агентов Греев, и поручает своей помощнице сделать заявление в сети, указывая на отсутствие запросов от этих компаний и на значительное расстояние между ними.

Обстановка вокруг накаляется: растёт поток беженцев, готовятся к войне различные фракции. Бродяги контролируют значительную часть сектора, клан Ред укрепляет оборону, Организация "Райз" создает космические укрепления, а клан Вайт обладает мощной военной силой.

Брис, уставший от работы, планирует взять отгул, но ему нужно принять груз умного металла для экипировки бойцов. Он поручает выдачу брони и оружия из умного металла, а также узнает о прибытии научно-технической делегации клана Вайт. Брис пытается выяснить причину их визита, отправляя запросы своим знакомым.

В конце главы Брис сталкивается с Ноэль, бывшей сотрудницей, которой запрещено находиться на станции. Она нападает на него, вырубает и скрывается, понимая, что Брис уже успел сообщить о её появлении.

Нора, находясь в оперативном штабе, руководит операцией по поимке диверсантки Ноэль, которая проникла на станцию и нанесла ущерб. Обнаружено, что Ноэль обладает знаниями о расположении камер и маршрутах передвижения, что указывает на подготовку. Часть бойцов недоступна, а некоторые посты остались без присмотра, что позволило Ноэль действовать.

В ходе операции выясняется, что в секторе А-39 произошла перестрелка, в которой участвовали замаскированные бойцы элитных подразделений Греев. Нора отдает приказы о задержании ответственных за провалы в охране.

Грег, работая отдельно, сообщает Норе, что Ноэль действует не одна, а с группой, и что на станции были внедрены "чистые" люди, которые подменяли бойцов. Грег организует коридор для поимки Ноэль, которая пытается добраться до своего корабля.

Нора перебрасывает силы в указанные Грегом сектора. Ноэль, узнав об этом, направляется к гражданскому док-станции. Нора, понимая, что Ноэль не обычный человек, спешит за ней.

В доке Нора обнаруживает три десятка мертвых гражданских. Грег уже схватил Ноэль, но Нора помогает ему, уничтожая нападавших. Грег допрашивает выживших, применяя жестокие методы. Выясняется, что это клоны, запрограммированные помогать Ноэль, и что они получают информацию извне.

Нора и Грег обсуждают ситуацию. Нора сообщает о потерях среди бойцов и раненых. Грег предполагает, что Греи пытаются захватить контроль над станциями. Грег приказывает ввести Ноэль в медикаментозную кому и передать информацию о произошедшем другим организациям.

После нескольких дней допросов и чисток в Организации, Нора, временно исполняющая обязанности командира, принимает командование и вводит режим максимальной готовности. Она принимает новый крейсер, который превосходит по огневой мощи некоторые линкоры, и сталкивается с проблемой нехватки экипажа. Грег, сотрудник Службы Безопасности, предполагает, что на некоторых станциях могут быть "ждуны" - лояльные Греям управленцы.

Грег, получив некую информацию, просит Нору последовать за ним. Они направляются в помещение для содержания особо опасных преступников, где находится Ноэль, пришедшая в себя после комы. Ноэль заявляет, что "Райз" уничтожена и что она пыталась совершить переворот на станции. Неожиданно для Ноэль, в камеру приходят Марк, Мира и Фрай. Марк, тяжело раненый, признается, что Ноэль воздействовала на Виктора, чтобы тот отправил им ложное сообщение. Фрай предполагает, что Ноэль использовала сыворотку, но Виктор смог тайно предупредить их.

Ноэль признается, что обладает способностями, полученными благодаря мутации крови, и что она использовала сыворотку для управления людьми. Она рассказывает о своей связи с кланом Грей и о том, как воздействовала на Ниру (бывшую Марка) и Виктора. Марк, Мира и Фрай раскрывают, что Виктор смог противостоять контролю Ноэль, используя шифр, и что они прибыли на станцию, чтобы помочь. Фрай сообщает, что Виктор сохранил всю информацию, которую Ноэль пыталась удалить.

Ноэль раскрывает, что является бастардом Греев, и что у них много таких, как она. Грег упоминает Арнода Лойрана, что вызывает у Ноэль удивление. Ноэль рассказывает о своих исследованиях и о том, как она создавала сыворотку, способную управлять разумом. Она признает, что с Виктором что-то пошло не так, и он смог противостоять ей. Виктор появляется и сообщает, что благодаря киберпсихозу он смог сохранить информацию и восстановить контроль над собой. Марк и его команда понимают, что разговор будет долгим, и Ноэль, осознавая свою неудачу, в ярости.

В главе заключённая, пойманная главным героем и его командой, злорадно сообщает, что их усилия по раскрытию базы клана Греев бесполезны, так как настоящую базу найти невозможно. Однако, главный герой, получив информацию от братьев Редклиффов, узнаёт, что база находится в системе Бит-двести-сорок-один. Братья, подкупленные Греями, на самом деле внедрили жучок в корабль "отца" Греев, передающий информацию о маршруте.

В ходе допроса заключённая, Ноэль, пытается скрыть информацию, но погибает, отравившись ядом, спрятанным в зубе. Перед смертью она успевает сообщить о начале войны. После её смерти Грег обнаруживает, что активизировались мелкие бандформирования, что подтверждает начало операции Греев.

Главный герой и его команда собираются в штабе, где получают доклады о потере связи с кланами, Советом и дружественным флотом. Обнаружен вражеский флот, состоящий из двух тяжёлых крейсеров, одного эсминца, десяти фрегатов и около двухсот корветов. Главный герой принимает решение о подготовке к обороне, распределяя роли между членами команды и отдавая приказ о создании минного поля для встречи вражеского флота.

К сожалению, я не могу пересказать сюжет главы из указанной книги, так как у меня нет доступа к содержимому по предоставленной ссылке. Я могу пересказать сюжет только если вы предоставите мне текст главы.