Цокольный этаж

Пролог описывает прибытие рассказчика и его наставника, лэна Даорна, в Таэрин, столицу Норлаэна, на общенациональные соревнования класса «Джи-1». Путешествие началось с поезда, затем последовала пара пересадок, и, наконец, воздушное такси доставило их в отель. Рассказчик описывает футуристический, но в то же время частично знакомый ему город с летающими машинами, высотными остановками транспорта и парящей рекламой. Отель оказался не роскошным, но чистым и комфортабельным. Номер, который они разделили с наставником, состоял из общего холла и двух отдельных комнат с отдельными санузлами. Рассказчик проверил комнату на наличие подслушивающих устройств с помощью своей помощницы Эммы, и убедился в её безопасности. В конце главы он упоминает, что до начала турнира осталось всего сутки, и, несмотря на предстоящие соревнования, он спокоен благодаря Эмме, и полон решимости победить.

Глава начинается с прибытия рассказчика на регистрацию для участия в спортивных соревнованиях. Процедура регистрации проходит быстро, и рассказчик проходит проверку, где у него обнаруживают улучшенные показатели ментального развития и ауры. После этого он получает спортивную форму и осматривает стадион, где проходят соревнования. Он узнает, что на трибунах будут болельщики, а также осматривает ринги, где будут проходить бои.

Далее рассказчик переодевается в спортивную форму и узнает, что в соревнованиях участвуют много участников, в основном самородки. Он понимает, что его шансы на победу зависят от прохождения отборочного тура.

Начинаются бои. Рассказчик наблюдает за несколькими поединками, анализируя тактику и мастерство участников. Он обращает внимание на бой самородка Тэри Дэрса, который побеждает представителя старшего рода.

Наконец, рассказчика вызывают на бой. Ему предстоит сразиться с Нориусом Дэсхэ из старшего рода. Рассказчик использует тактику, которой его научил наставник, и побеждает противника, установив рекорд по времени боя.

Вторая глава описывает второй день соревнований главного героя. После победы в первом бою, наставник лэн Даорн замечает, что герой мог бы действовать медленнее, но выражает удовлетворение. Герой наблюдает за другими поединками, получая комментарии от лэн Даорна. После перерыва начинается второй раунд. Герой обращает внимание на бой Тэри Дэрса, который побеждает Ири Хасхо, продемонстрировавшего неожиданно сильное владение огнём. Затем герой наблюдает за поединком между Аирой Тархэ и Анией Босхо, где Ания демонстрирует впечатляющее владение магией отражения, побеждая Тархэ и нанося ей серьёзные травмы. Из-за этого боя приходится менять повреждённые маты и устанавливать дополнительные блокираторы. В своём третьем бою герой легко побеждает лэнну Наи Хасхо, чья слабая аура не соответствовала её выступлению на турнире. Наставник объясняет, что система подбирает соперников на основе показателей, использованных в предыдущих боях, что и объясняет слабость противников героя. Герой расстроен неспортивностью ситуации. Глава заканчивается наблюдением за поединком между Солом Босхо и Таиром Архо, где Сол Босхо жестоко побеждает противника, после чего герой проводит свой третий бой и завершает день соревнований, пройдя в следующий тур. В конце главы отмечается, что большинство самородков выбыли из соревнований, в то время как аристократы, даже проигравшие, в основном остались, что вызывает у героя сомнения в честности рандома.

Третья глава описывает день отдыха после напряженного первого дня соревнований. Главный герой использует это время для анализа потенциальных противников, изучая записи Эммы и обсуждая их с наставником. Затем наставник, лэн Даорн, приглашает его на экскурсию по Таэрину.

Экскурсия включает в себя облет города на аэротакси, посещение бизнес-центров, выставки вооружений, картинной галереи и местного фастфуда. Посещение исторического музея и беседа с гидом проясняют для героя политическую структуру Тэрнии. Он узнает, что таны, хотя и обладают значительной властью в отдельных провинциях, не контролируют всю страну. Основная власть сосредоточена в руках рода Тэрнэ, который мудро делегирует управление провинциями танам, сохраняя при этом жесткий контроль над ними. Тэрнэ контролирует армию, высокотехнологичные производства и финансовую систему, предотвращая распад страны на враждующие княжества. Экскурсия также показывает контраст между богатым Верхним и бедным Нижним городом.

Лэн Даорн предупреждает героя о возможных провокациях со стороны недобросовестных конкурентов, которые могут привести к дисквалификации. Он советует проявлять осторожность, избегать одиночных прогулок и контактов с незнакомцами.

На следующий день соревнований, перед началом второго тура, герой становится свидетелем дисквалификации команды из-за отравления десертом в кафе. Затем он участвует в поединке против Оуэна Лархэ, представителя влиятельного рода, используя свою хитрость и магические навыки, включая электрическую плеть, и побеждает.

После победы, в раздевалке, Эмма обнаруживает в ботинках героя три канцелярские кнопки и следы слабого нейропаралитического яда. Герой подозревает различные варианты, но не находит очевидного виновника, и решает пока не сообщать наставнику. Глава заканчивается его решением быть еще более осторожным в дальнейшем.

В главе 4 после спокойного дня соревнований, где в следующий тур прошли 84 участника, Адрэа и его друг лэн Даорн обсуждают прошедшие бои и осматривают достопримечательности Таэрина. Адрэа решает поступать в местную военно-магическую академию, но на гражданское отделение, чтобы сохранить независимость. Вечером Адрэа изучает видеозаписи соревнований.

На следующий день, во время тестирования, нескольких участников отстраняют из-за проблем с магическим даром. Адрэа, переодевшись, берет с собой уличную форму, чтобы избежать возможных неприятностей. Лэн Даорн проявляет повышенное внимание к Адрэа, подозревая неладное. Адрэа знакомится с Тэри Дэрсом, который рассказывает о своих целях и о том, что его родители оплачивают учебу в академии, если он дойдет до четвертьфинала.

Во время соревнований Адрэа узнает, что его наставник, лэн Даорн, знаком с наставником Тэри, лэном Ровном, и что лэн Даорн обладает высоким уровнем мастерства. Тэри рассказывает Адрэа о школе кханто Хатхэ, которая является основой для соревнований, но ее представители редко участвуют в них. Адрэа понимает, что его бывший учитель, мастер Даэ, был из рода Хатхэ, и что именно этот род помог ему с участием в турнире.

В ходе соревнований Адрэа и Тэри вызывают на поединки. Адрэа предстоит бой с Наидом Босхо, который оказывается сильным противником. Наид использует огненные атаки, но Адрэа успешно защищается. Затем Наид демонстрирует магию земли, создавая громоотвод, который блокирует магию Адрэа. Адрэа, вспомнив совет мастера Даэ, просит Эмму расщепить его дар. После расщепления дара Адрэа использует воздушную магию, чтобы победить Наида. Адрэа забирает энергию молний, которые продолжали бить в землю, и его дар начинает восстанавливаться. Адрэа объявляют победителем.

В пятой главе Лэн Гурто, после победы над Наидом Босхо, проходит медицинское обследование, которое показывает, что, несмотря на использование опасной техники расщепления дара, его состояние удовлетворительное, хотя и требует отдыха. Его бой с Босхо оценивается судьями очень высоко (9.8 балла). Наставник Лэна, Даорн, и другие, однако, обеспокоены состоянием его дара, несмотря на заверения Гурто. Даорн отмечает значительные повреждения тренировочного полигона. Тэри, друг Гурто, поздравляет его с победой над сильным соперником и рассказывает о своих успехах. Они вместе сдают кровь и идут в раздевалку.

В зале Гурто и Тэри наблюдают за дальнейшими боями, отмечая, как часто один удар или ошибка решают исход поединка, особенно в противостояниях между старшими и младшими родами, а также между самородками. К концу дня остается всего пять самородков из шестнадцати, а общее число участников сокращается до сорока. Среди оставшихся претендентов — семь девушек, в том числе Ания Босхо, единственная представительница младшего рода Босхо, который, по словам Тэри, быстро набирает силу благодаря связям и поддержке государства. Гурто и Тэри обсуждают систему обучения наследников знатных родов и возможность их тайного участия в турнирах под чужими именами.

Вечером в номер Гурто приходит служащий отеля с коробкой конфет от неизвестной женщины в вуали и перчатках, оставившей также записку со словом «Удачи!». Эмма, искусственный интеллект Гурто, обнаруживает в конфетах яд. Наставник, узнав об этом, забирает коробку и переводит Гурто в другой отель. На следующий день Гурто проходит дополнительное медицинское обследование, подтверждающее отсутствие угрозы для его дара и других участников. Наставник Гурто ведет себя напряженно, что Гурто связывает с попыткой отравления. Гурто легко побеждает своего соперника в следующем раунде. В итоге, до одной восьмой финала доходят шестнадцать участников, среди которых Гурто и Тэри, а также Ания Босхо. Гурто заканчивает главу с чувством предстоящей опасности.

Глава описывает события, начавшиеся с прибытия главных героев в недорогой отель после нескольких пересадок. Утром главный герой получает записку с предупреждением о необходимости избегать внимания. Он проводит утро тренировками, но вскоре трое крупных мужчин пытаются взломать дверь их номера с помощью электронного ключа. Главный герой, находясь в номере, вступает в словесную перепалку с мужчинами, которые, как выясняется, ищут «мужика при деньгах». После этого, по всей видимости, благодаря вмешательству Эммы (невидимого помощника главного героя), мужчины начинают падать и получать различные травмы: один спотыкается и ударяется головой о карниз, другой падает под люстру, которая обрушивается на него, а третий падает в лужу крови и ударяется головой. В итоге все трое оказываются ранены. В этот момент в номер врываются два полицейских, которые арестовывают главного героя, несмотря на его объяснения о том, что он не причастен к травмам мужчин. В полицейском участке главный герой дает показания, настаивая на своей невиновности. Полицейский, однако, не верит ему и арестовывает на двенадцать рэйнов (единица времени). В заключение, главного героя помещают в камеру временного содержания, где он оказывается окружен группой опасных преступников. Он отмечает, что видеонаблюдение в камере отключено.

Лэн Ноэм Даорн получил видеозапись от своего ученика Адрэа, на которой запечатлено, как несколько человек, находящихся под воздействием наркотиков, избивают друг друга в номере гостиницы. Адрэа не вмешивался. Даорн, переживший в прошлом тяжелую утрату своих первых учеников, мгновенно отреагировал, связавшись с влиятельными людьми и отправив запись в качестве доказательства невиновности Адрэа. Хотя травмы нападавших были незначительными, Даорн подозревал неладное, учитывая быстрое прибытие на место происшествия сотрудников правоохранительных органов (тхаэров) и свой прошлый опыт с подтасовками на турнирах.

Связавшись с лэном Навлином Сархэ, первым заместителем начальника управления внутренней безопасности, Даорн добился расследования. В сто тринадцатом участке, где содержался Адрэа, выяснилось, что тхаэры, Сорти и Шах, незаконно задержали ученика, не уведомив его представителя, и поместили его в общую камеру с уголовниками, отключив блокиратор магии. Начальник участка, лэн Тариус Сотхо, был вынужден под давлением Сархэ и Даорна признать нарушения.

В камере Даорн обнаружил Адрэа невредимым, играющим в крестики-нолики с заключенными. Оказалось, что Адрэа, не имея блокиратора (он якобы сломался), сумел уладить ситуацию, используя свою смекалку и обаяние. Хотя Даорн и Сархэ были облегчены, Даорн все же заметил, что Адрэа не желает раскрывать подробности произошедшего, лишь сказав, что не хочет лгать своему наставнику.

В восьмой главе, прибыв на одну восьмую финала турнира, главный герой Адрэа Гурто и его наставник, мастер Даорн, сталкиваются с проблемой: проверяющий обнаруживает информацию о претензиях со стороны столичной полиции к Адрэа. Однако, мастер Даорн быстро предоставляет официальную благодарность от полиции за помощь в расследовании, подтверждающую невиновность Адрэа.

Расследование, проведенное лэном Навлином Сархэ, выявляет превышение полномочий двумя сотрудниками полиции, Лари Шахом и Ноем Сорти. Выясняется, что они получили наводку от некоего Порги о прибытии курьера с крупной партией наличных монет (золтов), перевозимых под видом участия в турнире. Полицейские планировали ограбление, но не знали о магических способностях Адрэа и его наставника. Шах был подкуплен, а Сорти — вынужден участвовать из-за тяжелой болезни дочери, требующей дорогостоящей операции.

После инцидента мастер Даорн переводит Адрэа в третий отель, понимая, что за ним ведется слежка, и предупреждает о необходимости постоянной смены мест. Адрэа отмечает, что его школьный маячок и идентификатор наставника делают их легко обнаруживаемыми.

На турнире Адрэа сражается с Нолэном Сархэ, сыном лэна Навлина Сархэ, который помог им ранее. Бой оказывается напряженным и равным, но Адрэа побеждает благодаря превосходству в кханто. После боя Нолэн предлагает Адрэа дружбу и обменивается с ним контактными данными.

В этот день Адрэа получает подарки от зрителей, восхищенных его боем, и подвергается тщательному контролю наставника во время сдачи анализа крови, чтобы исключить использование запрещенных препаратов. Адрэа, помня о предыдущих инцидентах, самостоятельно фиксирует все происходящее.

На следующий день Адрэа встречает Линту Сорти, дочь полицейского, который его незаконно задержал. Девочка извиняется за поступок отца, объясняя, что он сделал это из-за ее тяжелой болезни. Эта встреча заставляет Адрэа переосмыслить ситуацию.

В конце главы объявляют следующий бой Адрэа — против Тэри, его друга, что шокирует Адрэа.

Девятая глава описывает полуфинальный бой Гурто с Тэри. Тэри, специализирующийся на воздушной магии и использующий воздушный бич и диски, начинает бой с мощной песчаной бурей, ограничивая видимость Гурто. Гурто, обладающий лучшей защитой, использует электрический щит и дистанцию, уклоняясь от атак Тэри. Тэри, несмотря на превосходную скорость и ловкость, не может пробить защиту Гурто. Гурто, в свою очередь, не может эффективно атаковать из-за высокой мобильности Тэри и его защитных дисков. Гурто использует хитрость, расставляя электрические мины на полигоне и заманивая Тэри на них. В итоге, Тэри попадает на мину, получает травму ноги, и Гурто одерживает победу. Тэри принимает поражение спокойно, и друзья договариваются продолжить дружбу. В полуфинал также выходят Кэвин Лархэ, Сол Босхо и его сестра Ания Босхо. Гурто анализирует сильные стороны своих потенциальных противников. На обратном пути в отель, такси Гурто и его наставника лэна Даорна подвергается нападению, в результате чего происходит авария. Ардэ падает, и лэн Даорн получает тяжелые травмы, включая черепно-мозговую травму и повреждение найниитового чипа. Гурто, с помощью Эммы (своего ИИ), оказывает первую помощь, используя найниитовые частицы из браслета Даорна для остановки кровотечения. В конце главы Гурто решает связаться с Хатхэ, используя адресную книгу из браслета Даорна, чтобы получить медицинскую помощь для своего наставника.

В десятой главе, спустя четверть рэйна после аварии, к месту происшествия прибывают реанимобиль и лимузин Мастера Даэ. Лэн Даорн тяжело ранен, но благодаря своевременной помощи Эммы, доживает до прибытия медиков. Эмма сообщает о стабилизации состояния Даорна, но указывает на потерю найниитового чипа. Мастер Даэ, узнав о случившемся, сообщает, что расследование указывает на косвенную причастность Эранда Босхо к нападению, но прямых доказательств нет. Он настаивает, чтобы Адрэа, несмотря на тяжелое состояние наставника, принял участие в полуфинале турнира, объясняя это важностью соревнований для Даорна и его собственным долгом перед ним. Мастер Даэ раскрывает, что Даорн потерял ноги во время нападения дайнов на крепость Ровная, где кто-то саботировал оборону. Адрэа, хотя и желает остаться с Даорном, соглашается участвовать в турнире. Мастер Даэ обеспечивает ему телохранителя, Эмиля, и новую спортивную форму. На турнире Адрэа встречается с Солом Босхо. Благодаря Эмме, блокирующей его эмоции, Адрэа сохраняет спокойствие. Он использует уникальную технику, основанную на магии молний и ветра, чтобы отразить мощные огненные атаки Босхо. Постепенно, Адрэа загоняет Босхо в угол, используя невидимые воздушные конструкции, чтобы иммобилизовать его. В кульминации, Адрэа создает стену из молний, демонстрируя Босхо свою силу, но в последний момент останавливается, не убивая его. Адрэа объявляется победителем. Он понимает, что его действия пошлют ясный сигнал Босхо и его союзникам.

Глава описывает события после турнира. Главный герой, Лэн Гурто, избегает прессы и отказывается ехать в гостиницу, настаивая на посещении своего раненого наставника, Мастера Даорна, в клинике. Его сопровождающий, Эмиль, пытается его заставить подчиниться, но Лэн угрожает забрать машину силой, если его не отвезут. После короткого разговора с Мастером Даэ по браслету, Эмиль соглашается.

В клинике, которая оказывается небольшим, роскошным зданием, Лэн обнаруживает своего наставника в медицинском модуле, подключенном к аппаратуре. Даорн находится без сознания, но его состояние стабилизировано. У него удалены оба протеза из-за повреждений, полученных во время аварии, но ему установлен новый, более современный чип. Доктор Дор Озро сообщает, что реабилитация займет около двух недель. Лэн испытывает эмоциональный шок, но Эмма, его подруга-помощница, помогает ему справиться с ним.

Лэн возвращается в отель «Таэрин», роскошный номер которого предоставлен ему Хатхэ. Утром его посещает человек, представляющийся сотрудником отеля, который доставляет завтрак. Эмма обнаруживает у него оружие и яд. Лэн обезвреживает его, используя найниит, и допрашивает, применяя болевые методы. Убийца, несмотря на пытки, долго молчит, но под воздействием ментального воздействия Лэна, наконец, называет имя своего заказчика: Босхо. Глава заканчивается тем, что Лэн готовится вызвать помощь.

В 12 главе главный герой, после убийства киллера в своем номере, тщательно инсценирует произошедшее, чтобы создать видимость самообороны. Он использует навыки, полученные от Эммы, своего ИИ-помощника, и знания, полученные из "пособия для проведения экстремально быстрого допроса".

После прибытия охраны и допросов, герой обсуждает произошедшее с Эммой, которая раскрывает, что внедрила в его память множество подобных инструкций. Затем к нему приходит мастер Даэ, который выражает сожаление о произошедшем и сообщает о расследовании обстоятельств смерти киллера. Мастер Даэ рассказывает о странностях с ардэ (летающими машинами), которые могли быть связаны с диверсией, и о том, что полиция рассматривает разные версии, включая возможность взлома.

Мастер Даэ также делится информацией о расследовании дела о нападении на героя, в котором замешаны тхаэры (местные бандиты). Он сообщает, что следы ведут к сомнительным личностям, связанным с родом Босхо. Мастер Даэ предлагает герою покровительство своего рода, но герой, обдумывая предложение, решает пока не принимать его.

На следующее утро герой отправляется на турнир "Джи-1", где ему предстоит финальный бой. Он замечает в толпе Линту Сорти, девочку, чьему отцу грозит увольнение из-за событий, связанных с героем. Также он наблюдает за другими участниками турнира, включая Кэвина Лархэ, сына тана (главы рода) Лархэ, и Сол Босхо, который проиграл бой за третье место Кэвину.

В финальном бою герою предстоит сразиться с Анией Босхо. Он понимает, что она хорошо подготовилась, зная его тактику.

В 13 главе происходит финальный бой Гурто с Анией Босхо. Босхо, предупрежденная о способностях Гурто, сразу же атакует его мощными огненными ударами, не давая ему времени создать защитный щит. Гурто уклоняется и отвечает молниями, но Босхо превосходит его в силе и скорости, легко отражая его атаки. Гурто создает пылевую бурю, чтобы ограничить видимость, но это малоэффективно. Он замечает, что Босхо использует только огонь, и это наводит его на мысль о возможном отсутствии у нее второй стихии.

Гурто решает использовать свой тщательно разработанный, энергозатратный план, требующий точного позиционирования Босхо и хорошей концентрации. План заключается не в убийстве, а в чистой победе. Его оружие – найниитовый диск, которым он может управлять на расстоянии до половины майна. Он манипулирует Босхо, заставляя ее отступать к центру ринга, где находится вмятина от его молний. Там он обнаруживает, что Босхо тайно использует магию воды, скрывая её в щелях между матами. Это скрытое умение, противоположное её огненной магии.

Гурто, притворяясь, что не замечает воду, уводит её к своим ногам, формируя лужу. В этот момент Босхо атакует, используя ледяные колья, которые почти поражают Гурто. Он уклоняется, и Босхо, используя огненную магию для ускорения, атакует его огненными мечами. Гурто уворачивается, и Босхо промахивается, разрубая свои же ледяные колья.

В этот момент Гурто активирует свою магическую конструкцию, состоящую из трех невидимых фигур: ослабления, отражения и стабильности. Это ловушка, которая истощает магию Босхо и делает её атаки неэффективными. Босхо, не понимая, что происходит, пытается атаковать, но её магия бессильна. Гурто снимает невидимость, демонстрируя свою конструкцию, и Босхо признает поражение.

После боя Гурто получает приз – 300 тарнов золтов. Он решает анонимно перевести 250 тарнов в благотворительный фонд Линты Сорти, оставив себе 50. Затем он, избегая журналистов, отправляется в клинику Хатхэ навестить своего наставника, лэна Даорна, который выздоравливает после тяжелых травм. Там он встречает лэнну Оми Хатхэ с дочерью, которые также пришли навестить Даорна. Гурто видит, что Даорн просыпается, и понимает причину, по которой Даорн не вступил в род Хатхэ.

Глава начинается с того, что Адрэа, победитель соревнований класса «Джи-1», готовится к визиту в комитет по делам несовершеннолетних вместе со своим наставником, лэном Даорном. Победа принесла ему поступление в Первую военно-магическую академию, но возникла проблема: для поступления ему нужно пройти три года старшей школы, которых он не проходил. Адрэа отказался возвращаться в школу, предпочитая остаться с тяжелобольным лэном Даорном, который восстанавливался после травмы, полученной в результате аварии на ардэ (вид транспорта). Мастер Даэ, глава клиники, где лечился лэн Даорн, поддержал Адрэа, разрешив ему остаться и нагнать школьную программу.

Несмотря на первоначальное напряжение между Адрэа и лэном Даорном из-за пропуска школы, ситуация разрядилась благодаря Арлизе, дочери лэнны Оми, которая часто навещала лэна Даорна, и Адрэа помогал ей. После операции и установки новых протезов лэн Даорн восстановился. Городская транспортная компания Таэрина выплатила Адрэа и лэну Даорну компенсацию за аварию, включая оплату лечения и протезов для лэна Даорна и значительную сумму Адрэа за моральный ущерб, а также пожизненное бесплатное пользование общественным транспортом.

Зимние каникулы омрачились визитом бабушки и деда Адрэа, которые потребовали финансовой помощи, узнав о его призовых деньгах. Адрэа отказал им, так как они не занимались его воспитанием. Этот инцидент заставил его задуматься о своем будущем и о том, как он будет жить после окончания начальной школы до поступления в академию, так как он несовершеннолетний и не имеет опекуна.

После выпускного Адрэа рассказал лэну Даорну о своих проблемах. К его удивлению, лэн Даорн предложил стать его опекуном. Они посетили комитет по делам несовершеннолетних и оформили опекунство. Адрэа купил новый браслет и решил посетить место, где раньше стояла его деревня Кринки, прежде чем отправиться в академию. Лэн Даорн согласился отвезти его и забрать через несколько дней, несмотря на то, что деревня уже не существует.

В главе 2 главный герой, победитель турнира, отправляется на школьном ардэ к заброшенной деревне Кринок, где шесть лет назад он спрятал ценную вещь. Его сопровождает лэн Даорн, его опекун и наставник, который сам управляет ардэ. По прибытии Даорн обещает забрать героя через паро-рэ (пятницу). Герой беспокоится о возможных последствиях такого визита для Даорна, но тот объясняет, что как наставник имеет право выбирать методы обучения.

Герой, сняв браслет слежения после отлёта ардэ, обнаруживает, что деревня сильно разрушена и заброшена. Он находит место для тайника браслета и отправляется к болотам, где находится его цель. По пути он использует свои способности, чтобы избавиться от мошкары, и следует указаниям Эммы, своего имплантированного помощника.

На границе болот героя встречают два огромных крога, модифицированных таном Расхэ и оснащенных маготехническими устройствами. Эмма идентифицирует их как охрану убежища. Доступ к убежищу открывается после того, как герой показывает крогам свою кровь, содержащую уникальный генетический код.

Убежище оказывается большим подземным комплексом с временным сдвигом 2:1 (два дня в убежище — один снаружи). Внутри находятся лаборатория с модифицированными животными, рабочий кабинет, склад с големами, и другие помещения. Герой изучает компьютер тана Расхэ, узнавая о проекте «Гибрид-1», предшественнике проекта, в результате которого он сам был создан.

В сейфе герой находит прототип автономного модуля «АЭМ-3» и большое количество отработанного найта. Эмма предлагает использовать медицинский модуль для ускоренного усвоения найта, что позволит укрепить скелет героя. После согласия героя, он погружается в медикаментозный сон для проведения процедуры, которая займет почти неделю в реальном времени. Перед этим герой просит Эмму перенастроить компьютер на временной сдвиг 4:1, чтобы обеспечить себе дополнительное время.

Глава описывает пробуждение главного героя после процедуры адаптации, в ходе которой он полностью усвоил найниит. Он чувствует себя превосходно, бодр и полон сил. Эмма, его имплантированная подруга, подтверждает полное усвоение найниита. Герой проводит несколько рэйнов, изучая свои новые возможности: он может легко управлять значительно увеличившимся объемом найниита, формируя из него оружие и защиту, разбивая пластину на части различной формы и используя их одновременно или по отдельности. Защитные свойства пластины оказались невероятно высокими, а в качестве оружия она эффективно уничтожила одного из големов Расхэ.

Затем герой экспериментирует с созданием найниитовых дисков, аналогов своих воздушных дисков. Он успешно создает несколько небольших дисков, но ограничен шириной управляющего поля. Эмма, после анализа, подтверждает возможность расширения поля, но для этого потребуется ее перепрограммирование. Во время экспериментов с дисками, один из них пробивает банку с неизвестной жидкостью и трупом грызуна. Из банки выбегает йорк — животное, находящееся в состоянии временного паралича из-за переизбытка нейромедиаторов, вызванного повреждением контейнера. Йорк, после кратковременного оживления и испуга, снова теряет сознание. После восстановления, йорк проявляет признаки привязанности к герою, и Эмма объясняет, что это первичная привязка управляющего модуля.

Герой, собираясь уезжать, решает взять йорка с собой, несмотря на первоначальное нежелание. Эмма объясняет, что йорк не выживет без него. По дороге к месту встречи с наставником, герой замечает множество птиц-шпионов, что указывает на масштабы деятельности тана Расхэ. Йорк, защищая героя, прогоняет птиц. Герой, назвав йорка Ши, берет его с собой.

Прибыв на встречу с наставником, лэном Даорном, герой случайно пугает Ши, который в результате снова парализуется. Герой объясняет наставнику о появлении Ши, и тот, к удивлению героя, соглашается принять йорка. Ши быстро адаптируется к новой обстановке и становится домашним питомцем. Лето проходит спокойно, и герой с наставником наслаждаются мирной жизнью. В конце главы лето заканчивается, и герой готовится к возвращению в школу, предчувствуя, что спокойная жизнь закончилась.

Глава описывает прибытие Гурто и его друга Тэри в Первую тэрнийскую военно-магическую академию. Перед воротами академии Гурто прощается со своим наставником, лэном Даорном, и доктором Нортэном. Даорн дарит Гурто специальный пропуск от мастера Даэ, предоставляющий ему свободу передвижения по столице, снимая многие возрастные ограничения. Гурто с радостью принимает этот неожиданный подарок.

После прощания Гурто встречает Тэри, и они вместе идут в административный корпус для оформления. Процесс зачисления Гурто затягивается из-за временной задержки его данных, но в итоге он успешно зачисляется на факультет маготехники. Выясняется, что студенты должны оплачивать проживание и питание, даже при зачислении вне конкурса.

Гурто и Тэри заселяются в просторную комнату в общежитии. Гурто знакомит Тэри со своим йорком Ши, который удивляет Тэри своей скоростью и ловкостью. Несмотря на запрет на животных в академии, Гурто утверждает, что Ши не подпадает под этот запрет, так как йорки не упомянуты в правилах. Глава заканчивается тем, что друзья собираются изучить расписание и отправиться в столовую.

В пятой главе герои, Адрэа и Тэри, без проблем устроились в студенческой столовой и отдохнули. Главная проблема возникла с составлением расписания. В академии оно формируется студентом самостоятельно, с учётом обязательных, рекомендуемых и факультативных предметов. Адрэа, будучи студентом факультета маготехники, имел обширный список обязательных дисциплин (общевоенная и физическая подготовка, магическая механика, основы магического конструирования и программирования, высшая математика с геометрией, физика и магофизика, сопромат и материаловедение, химия, черчение, курс стихийной магии, основы магической безопасности и практикум по базовым магическим дисциплинам), а также рекомендуемых (основы экономики, военная история, социология, политология, боевая магия и углубленное изучение доминирующей стихии) и необязательных (спецдисциплины, химерология, прикладная магия, картография и др.). С помощью подруги Эммы Адрэа составил плотное расписание, жертвуя факультативной физподготовкой и выбирая из рекомендуемых предметов военную историю, экономику, боевую магию и углубленное изучение доминирующей стихии. Тэри также с трудом составил расписание.

После этого Адрэа, имея пропуск, решил отправиться в город, и Тэри, тайно получивший аналогичный пропуск, попросился с ним. Адрэа объяснил, что идёт к мастеру Даэ для продолжения занятий кханто (боевое искусство). Тэри, также желающий заниматься кханто, уговорил Адрэа взять его с собой.

Они отправились в школу кханто Харрантао, принадлежащую старшему роду Хатхэ, расположенную в элитном районе. Благодаря пропуску и любезности главы транспортной компании, Адрэа бесплатно доехал до места. В школе их встретили и провели в зал, где они обнаружили мастера Даэ и ещё одного мастера, Ро. Мастер Даэ взял Адрэа на индивидуальное занятие на полигоне, оборудованном мощной магической защитой и системой наблюдения. Адрэа продемонстрировал мастеру Даэ свои навыки, используя различные магические атаки, которые мастер Даэ успешно блокировал. В итоге мастер Даэ оценил навыки Адрэа и согласился продолжить его обучение, назначив занятия на будние дни с семи до девяти вечера. Между тем, Тэри остался тренироваться с мастером Ро.

В шестой главе Гурто встречает Тэри в холле академии. Тэри поражен тем, что наставником Гурто является мастер Даэ, великий мастер кханто, бывший наследник рода Хатхэ, отказавшийся от власти в пользу младшего брата. Тэри раскрывает подробности о Даэ: он достиг седьмого круга мастерства, получил пояс лично от тэрнэ Ларинэ и имеет огромное влияние в Норлаэне, в том числе благодаря своему старшему сыну, главному претенденту на должность тана. Гурто удивляется, что эта информация не публично доступна. Он также узнает, что негласное покровительство Даэ помогло ему избежать проблем с родом Босхо. Гурто не знает подробностей расследования покушения на него, ограничиваясь лишь общими сведениями от лэна Даорна. Тэри сообщает, что и его приняли в школу Харрантао, и что его наставник, мастер Тарис Ро, видит в нем потенциал. Однако обучение в частной школе Хатхэ очень дорогое, и Тэри волнуется о финансировании. Гурто осознает, что и ему предстоит решить вопрос оплаты обучения, и просит Эмму, свою виртуальную помощницу, узнать стоимость обучения и возможные варианты подработки для несовершеннолетнего студента. Эмма сообщает о высокой стоимости обучения (от одного до полутора дэквионов золтов в год) и предлагает несколько вариантов низкооплачиваемой работы. Внезапно появляется вакансия курьера с высокой зарплатой (тысяча золтов в неделю), что вызывает подозрение. Тэри получает радостную новость от родителей, которые готовы оплатить хотя бы полгода его обучения. Гурто задумывается о тайне происхождения Тэри и его семьи, так как информации о них в Сети нет. В академии Гурто и Тэри встречают Нолэна Сархэ и Кэвина Лархэ, также участников турнира. Они обсуждают расположение камер видеонаблюдения в аудитории и выбирают места, где их будет меньше видно. Появляется Ания Босхо, которая садится на второй ряд. Затем приходит лэн Кайра Остэн, заместитель начальника академии и куратор студентов, который проводит вступительную речь. Глава заканчивается началом лекции лэна Троэ по основам общевоенной подготовки.

Седьмая глава повествует о первом дне занятий главного героя на факультете маготехники. Он обнаруживает, что на его курсе всего восемь человек, преимущественно застенчивых и неспортивных. Лекции ведёт лэн Йарис Корхо, декан факультета, необычный преподаватель, практикующий диалоговое обучение, поощряющий вопросы и споры студентов. Главный герой, в отличие от однокурсников, активно участвует в обсуждении, задаёт вопросы и получает высокую оценку. После занятия декан Корхо, заметив нестандартный подход героя к выбору факультета, предлагает ему индивидуальные занятия по магическому программированию по выходным. Герой соглашается.

За обедом главный герой и его друзья обсуждают произошедшее. Нолэн отмечает необычность и доброжелательность лэна Корхо. Они также обсуждают поведение Ании Босхо, студентки факультета боевой магии, которая демонстрирует холодность и независимость. Далее друзья выбирают клубы по интересам. Тэри и Нолэн хотят вступить в Дуэльный клуб, Кэвин поддерживает их. Главный герой, изучив список клубов, удивляется их разнообразию и малочисленности. Он подаёт заявки в клуб любителей маготехники и Дуэльный клуб. Друзья решают использовать семейный полигон Сархэ для тренировок по выходным, чтобы совмещать занятия в клубе с учёбой. Главный герой доволен сложившейся ситуацией, так как утренние тренировки не мешают его расписанию.

В восьмой главе главный герой получает отказ в заявке в клуб любителей маготехники из-за того, что он первокурсник. Его друг Тэри убеждает его, что это к лучшему, так как дуэльный клуб предоставляет больше возможностей. По пути на тренировку, йорк Ши, питомец главного героя, прячется под его мундиром, привлекая внимание окружающих в автобусе. Не заметив, что хвост Ши торчит из-под одежды, главный герой едет так до школы, вызывая смех у Тэри и насмешки у окружающих. В школе, после изнурительной тренировки по боевой магии, главный герой беседует с мастером Даэ о стоимости обучения и расследовании инцидентов, произошедших с ним и его наставником. Мастер Даэ сообщает, что прямая связь между этими инцидентами и недоброжелателями не установлена, но род Хатхэ проявляет заинтересованность в их защите. Главный герой размышляет о покровительстве рода Хатхэ, взвешивая преимущества и обязательства. Он понимает, что его нападения могли быть направлены не на него лично, а на род Хатхэ. Вечером, на собрании дуэльного клуба, объявляется о новом формате групповых дуэлей. Главный герой, вместе с друзьями Нолэном, Тэри и Кэвином (Сархэ), решает создать команду «Таэринские дайны» с девизом «Напролом, как дайны, рвемся, сквозь толпу врагов прорвемся». После неудачной попытки Сархэ пригласить в команду Анию Босхо, главный герой сам убеждает её присоединиться, подчеркивая её силу и опыт. В итоге, команда «Таэринские дайны» сформирована, включая главного героя, Нолэна, Тэри, Кэвина (Сархэ) и Анию Босхо.

После собрания дуэльного клуба, где были утверждены детали подготовки, Адрэа Гурто и его команда виделись урывками, в основном на лекциях и в столовой. Сархэ договорился с отцом об использовании семейного полигона для тренировок по боевой магии и магии молний, а также организовал доставку от академии.

Адрэа посещал лекции по военной истории, которые вел пожилой лаир Неймар. На одной из лекций Неймар рассказал о пространственных разломах, их связи с появлением дайнов и о том, как они образуются. Он объяснил, что разломы чаще всего возникают в малонаселенных районах, а не в городах, где используется упорядоченная магия и есть уловители остаточных магических эманаций. Неймар также рассказал о попытках предотвратить появление разломов, но они оказались неэффективными. Он подчеркнул, что предсказать появление разлома возможно, но нельзя предугадать их размер и количество дайнов.

Неймар показал различные формы дайнов, объяснив, что они нематериальны до тех пор, пока не поглотят биомассу и не обретут физическую оболочку. Он подчеркнул, что в нематериальной форме дайны неуязвимы для магии и обычного оружия. После обретения тела дайны становятся уязвимыми, но их нельзя остановить у разлома. Неймар также рассказал о тактике борьбы с дайнами, которая заключается в уничтожении их после обретения тела и удержании позиций до закрытия разлома.

После лекции Адрэа и его команда отправились на тренировку на полигон, предоставленный семьей Сархэ. Там их встретил мастер Скард Норио-Сархэ, наставник Нолэна. Мастер Скард оценил навыки каждого члена команды и подчеркнул важность командной работы. Он объяснил, что в группе все должны прикрывать друг друга и доверять друг другу. Он помог команде определить сильные и слабые стороны, распределить роли и научиться работать вместе.

После тренировки Адрэа осознал, что подростки на Найаре взрослеют быстрее, чем его сверстники с Земли. Он отметил их здравомыслие и способность делать взрослые выводы. Адрэа также встретил отца Нолэна, лэна Навлина Сархэ, который оказался знакомым Адрэа, помогшим ему в прошлом.

В десятой главе Адрэа успешно завершает три субботних факультатива: магию пространства и времени, химерологию и маготехнику. На последнем он знакомится с лэном Шоном Архо, преподавателем магического программирования, и получает от него обещание помочь с изучением языков программирования нипро и нипро-два, несмотря на совпадение расписания факультативов. Адрэа объясняет, что ему нужны эти знания для контролируемой перезагрузки Эммы во время перепрограммирования. Он также звонит наставнику, лэну Даорну, чтобы поделиться впечатлениями от недели.

После занятий Адрэа, оставив спящего друга Тэри, отправляется на поиски подработки. Он устраивается курьером в необычную ювелирную лавку, расположенную в старинном доме, скрытом среди современных зданий. В лавке продаются украшения с разнообразными камнями, включая редкие сильмарины, меняющие цвет под разными углами. Его йорк, Ши, проявляет большой интерес к сильмаринам. Хозяйка лавки, лаира Нома, сначала сомневается в кандидатуре Адрэа из-за его возраста, но, узнав о его магических способностях и достижениях в кханто, соглашается взять его на работу за два тарна золтов в неделю, но неофициально, без служебного транспорта.

Лаира объясняет, что её сын, Юджи, создаёт авторские украшения, и они предпочитают независимость крупным ювелирным домам. Она также рассказывает о недавних проблемах с курьерами: угрозах, нападениях и повреждениях транспорта. Адрэа соглашается на работу, понимая риски, но рассчитывая на свою магическую защиту.

На следующий день Адрэа начинает работу, успешно доставляя заказы. Он сталкивается с разными реакциями клиентов, включая одну неприятную женщину, чья агрессия быстро сменяется умилением при виде Ши. Вечером он получает первую зарплату.

На следующей неделе Адрэа совмещает учёбу, тренировки и работу. Он узнаёт, что бывший курьер Арти уволился после угроз. Лаира просит Адрэа взять дополнительные заказы, и он соглашается, используя воздушное такси.

В воскресенье ситуация в лавке ухудшается: клиенты отказываются от заказов из-за задержек доставки, одна клиентка пытается украсть украшение, а лаира Нома падает в обморок от усталости и стресса. Она рассказывает, что её сына Юджи угрожали, требуя закрыть лавку и продать дом, который ранее принадлежал магу Дарусу Лимо, известному исследователю пространственных разломов, объявленному государственным преступником. Адрэа решает разобраться в ситуации, поручая Эмме найти информацию о Дарусе Лимо.

В одиннадцатой главе, пока главный герой развозил заказы, его подруга Эмма безуспешно искала информацию о Дарусе Лимо, пространственном маге, возможно причастном к крупному разлому в Норлаэне. Информация о Лимо была тщательно удалена из открытого доступа. Эмма нашла лишь упоминания о его лекциях по магии пространства, но самих лекций и фотографий найти не удалось. Это контрастировало с информацией о тане Расхэ, предателе, чья история осталась доступной.

Главный герой, вернувшись в лавку, узнал у хозяйки контакт продавца дома, но номер оказался заблокированным. Поиск по фамилии Лимо в столице ничего не дал, но в пригороде нашлись несколько семей с похожей фамилией. Попытки связаться с ними оказались безуспешными.

Возвращаясь домой, главный герой стал свидетелем избиения молодого человека четырьмя парнями. Он вмешался, записав происходящее на браслет и используя магию, чтобы остановить нападавших. Пострадавший оказался одаренным, и главный герой помог ему, передав видеозапись правоохранительным органам.

В течение следующей недели главный герой и Эмма искали информацию о Дарусе Лимо и его доме. Они обнаружили, что дом был очень старым, построенным одаренным архитектором, и имел скрытый этаж, доступный только владельцам. В архивах упоминался Дарус Лимо, владевший домом шесть лет и достроивший в нём этаж, схема которого утеряна.

Онлайн-форумы называли дом «Несчастливым домом», «Домом пропавших людей», связывая его с исчезновениями одаренных людей на протяжении двух веков. Среди исчезнувших были брат Лимо, владелец дома, возлюбленный девушки, обнаружившей грабителей, и пятнадцатилетняя дочь бизнесмена, купившего дом. Все исчезнувшие, за исключением, возможно, грабителей, обладали магическими способностями.

Главный герой, увлекшись расследованием, обратился к преподавателю по магии пространства, лэну Горо Шале-Дэсхэ, который подтвердил существование Даруса Лимо и его опасные эксперименты, приведшие к катастрофе. Преподаватель предположил, что Лимо мог создать в доме пространственную ловушку, возможно, комнату, скрытую и блуждающую во времени и пространстве, питающуюся магией одаренных людей. Он также указал на возможность существования управляющего артефакта для такой ловушки.

В двенадцатой главе рассказчик, несмотря на протесты Тэри, отправляется в Дом пропавших людей. Он обнаруживает необычно много посетителей – около десяти человек, рассматривающих украшения. Йорк рассказчика, Ши, проявляет сильную привязанность к ожерелью с сильмаринами, вскакивая на витрину и обнимая куб с украшением. Это привлекает внимание окружающих. Рассказчик пытается снять Ши, но тот упирается. Лаира Нома, владелица магазина, предлагает положить Ши внутрь витрины. Ши с восторгом берет ожерелье и засыпает, обнимая его. Нома объясняет, что йорки любят блестящие вещи, и что Ши в безопасности. Нома сообщает о большом количестве заказов из-за временного сокращения доставки и увольнении курьера, оставляя рассказчика единственным доставщиком. Эмма, помощница рассказчика, сообщает о наличии еще одного подвала в доме, но исследование откладывается.

Рассказчик оставляет Ши в витрине и возвращается вечером. Ши все еще спит с ожерельем. Нома сообщает, что сегодня было в десять раз больше посетителей, чем обычно, все желали посмотреть на Ши. Она предлагает взять йорка в аренду. После некоторых трудностей с пробуждением Ши, рассказчик оставляет его в лавке.

На улице рассказчик встречает Юджи Нома, сына лаиры и ювелира, которого он ранее спас. Оказывается, Юджи живет в Доме пропавших людей. Рассказчик проводит вечер у Нома. Лаира очень благодарна за спасение сына. Юджи, четырнадцатилетний подросток, помогает матери в ювелирном деле, скрывая свою связь с лавкой, чтобы избежать давления крупных корпораций. Семья не хочет продавать дом из-за теплых воспоминаний, несмотря на его дурную славу и угрозы. Однако недавнее нападение на Юджи заставило лаиру усомниться в безопасности. Юджи рассказывает о нападении и о том, что нападавшие хотели, чтобы они съехали.

Рассказчик упоминает о пяти подтвержденных исчезновениях в доме за двести лет и о возможном создании временной петли магом Дарусом Лимо. Юджи находит старую папку с фотографиями и документами, среди которых – фотография Даруса Лимо, того самого мага из сна рассказчика. В этот момент Эмма предупреждает о пространственно-временной аномалии. Рассказчик, Юджи и лаира пытаются убежать, но попадают в открывшийся портал.

Очнувшись на полу в комнате, Адрэа понимает, что снова оказался в прошлом, в комнате, из которой они с Юджи только что выбрались. Интерьер изменился, перенеся его на двести лет назад. Юджи, застрявший в пространстве, выглядит неживым. Адрэа понимает, что выходы из комнаты перекрыты невидимой пленкой, и Эмма сообщает о пространственно-временном сдвиге, где час здесь равен суткам снаружи.

Адрэа пытается найти выход, но маготехнические устройства отсутствуют. Он понимает, что попал во временную петлю, созданную Дарусом Лимо. Эмма сообщает, что границы аномалии ограничены комнатой, и пребывание за ее пределами смертельно опасно. Адрэа осматривает комнату, замечая старинную мебель, фото Даруса Лимо, на котором время остановилось, и браслет Юджи, показывающий текущее время. Он обнаруживает обрывки одежды, кости и прах, указывающие на гибель предыдущих обитателей.

Адрэа находит на фото и письмах Лары Лондо пространственно-временные зацепки, которые позволяют отправлять сообщения в прошлое. Он понимает, что попал в ловушку Лимо, и его браслет начинает разрушаться. Адрэа находит на обороте фото фразу: «Границ нет. Ты есть все, начало и конец, время и пространство». Он пытается найти выход, но безуспешно.

После активации пространственно-временной аномалии Адрэа теряет сознание. Очнувшись, он чувствует себя плохо, но Эмма помогает ему восстановиться. Он понимает, что, возможно, выбраться из ловушки можно, используя Юджи как точку входа и выхода, чтобы открыть портал. Адрэа создает магическую конструкцию вокруг Юджи, используя свои знания и силу.

Он вливает в фигуру всю свою силу, и, шагнув вперед, увлекая Юджи за собой, открывает портал. Пространство вокруг искажается, тело Адрэа разрушается, но он продолжает идти. В конце концов, он вваливается в реальный мир, испытывая боль и жар. Юджи падает, а Адрэа теряет сознание.

Очнувшись, Адрэа слышит голоса и понимает, что вернулся. Ему сообщают о дестабилизации дара и просят погасить фигуру. Адрэа стабилизирует дар, и его встречает наставник, Даорн. Адрэа говорит, что устал, и снова теряет сознание.

Глава 14 начинается с того, что Адрэа просыпается в палате клиники рода Хатхэ, той же, где год назад лечился его наставник, лэн Даорн. Эмма сообщает, что стабилизация его магического дара прошла успешно, и он проспал 36,5 рэйнов из-за большой дозы регенератора. Обнаружив, что его одежду забрали при поступлении, Адрэа обнаруживает спрятанную Эммой флешку-носитель Лимо, имплантированную под кожу бедра с помощью найниита. Эмма объясняет, что целитель Лэн Дор Озро провел первичную диагностику, установив, что Адрэа перешел на первый уровень магии пространства.

В палату входит лэн Даорн, удивленный преждевременным пробуждением Адрэа. Наставник расспрашивает Адрэа о его подработках в столице, которые он скрывал. Адрэа объясняет, что хотел помочь оплатить обучение в школе Харрантао и у мастера Даэ, не желая быть обузой для лэна Даорна. Лэн Даорн разъясняет, что обучение у мастера Даэ для Адрэа бесплатное, и упрекает его в неспособности попросить о помощи.

Далее Адрэа рассказывает о событиях в Проклятом доме: о знакомстве с лаирой Нома и Юджи, о Дарусе Лимо и временных петлях. Лэн Даорн описывает действия, предпринятые после исчезновения Адрэа и Юджи: поиски входа в пространственно-временной карман, обыск дома, обнаружение аномальной магической активности и попытки разрыва петли. Он объясняет, что Адрэа, создав портал, вывернул петлю наизнанку, вытащив все содержимое комнаты в реальность, включая управляющий артефакт, но без второго снимка Лимо. Нападавшие на Юджи страдают от амнезии, что делает их бесполезными для расследования.

В конце разговора Адрэа, осознав важность доверия к наставнику, отдает ему флешку Лимо, надеясь, что информация будет использована правильно. Лэн Даорн предлагает передать флешку через лаиру Нома, чтобы избежать лишних вопросов. Он также упоминает о предстоящих допросах и обещает рассказать Адрэа о Дарусе Лимо. Глава заканчивается тем, что Адрэа получает свой идентификационный браслет и обнаруживает огромное количество сообщений от друзей, переживающих за его исчезновение.