Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой просыпается от кошмарного сна, в котором город подвергается нападению драконов и робота-комбинатора. После пробуждения он размышляет о странности сна и о том, что ему не хочется вставать. Он лежит в постели с девушкой Леной, которая спит рядом. Герой пытается отвлечься от сна, вспоминая о своей попытке бросить курить, начатой с помощью книги. Он размышляет о сложности этой задачи и о том, как никотиновый монстр внутри него пытается помешать ему.

Встав с постели, герой выходит на кухню, где замечает, что ему пора сделать ремонт. Он вспоминает о своей работе, которая не располагает к долгосрочному планированию, и о том, что в его квартире установлена куча записывающей техники. Он решает пойти на утреннюю тренировку.

По пути к спортивной площадке он встречает бдительных соседок, которые следят за происходящим в подъезде. Они обращают его внимание на припаркованный автомобиль, в котором сидят подозрительные люди. Герой здоровается с ними и идет дальше.

На спортивной площадке он обнаруживает, что она занята группой пьяных местных жителей, выясняющих отношения. Герой начинает разминку, игнорируя их. Один из них обращается к нему с грубыми вопросами, и герой понимает, что назревает конфликт.

В главе 2 главный герой, находясь на улице, становится свидетелем конфликта. Пьяный мужчина пытается затеять драку, но его быстро останавливает Иван, здоровяк и друг главного героя. Выясняется, что мужчина расстроен из-за зависти к Ивану, получившему большую премию на работе. Главный герой, не желая ссориться, отпускает ситуацию.

Затем главный герой и Иван обмениваются парой фраз. Главный герой узнает, что Иван собирается отдать премию жене, и они обсуждают тему работы и отношений. Главный герой уклоняется от разговора о своей личной жизни, намекая на проблемы с матерью, которая хочет, чтобы он остепенился.

После этого главный герой приступает к тренировке на турнике и брусьях. Он выполняет упражнения на выносливость, чередуя подтягивания и отжимания. После тренировки к нему подходит Иван и предлагает выпить пива, но главный герой отказывается, объясняя, что не пьет. Они шутят о спорте и здоровом образе жизни, а затем расходятся.

В конце главы главный герой возвращается домой, где его встречает Лена, его девушка, недовольная его отсутствием. Он отвечает ей, что бегал, и намекает на временность их отношений.

В третьей главе герой просыпается и обнаруживает, что его девушка Лена злится на кухне. Он предполагает, что она недовольна отсутствием еды, но выясняется, что она уже заказала роллы. Герой мысленно сетует на отсутствие домашней еды и комфорта, который, по его мнению, должна приносить девушка в дом.

Лена начинает с ним ссориться, обвиняя его в том, что он "не такой, как все", и жалуется на отсутствие внимания. Герой сначала не хочет ссориться, но затем, разозлившись, резко обрывает ее, напоминая о том, что она может уйти, если ей что-то не нравится.

После этого герой задумывается о причинах, по которым он проводит большую часть времени в разъездах, и о том, что его держит в этом доме. Он размышляет о психике, о том, что "нормальность" не оставляет следа в истории, и о том, что ему достаточно, чтобы психиатр поставил визу на его документах.

Он идет в душ, где наслаждается тропическим душем и вспоминает о девушке-менеджере, которая продала ему эту систему. Внезапно Лена стучит в дверь, требуя, чтобы он вышел. Герой вспоминает их отношения, в которых Лена пользуется его деньгами и квартирой, но при этом не собирается работать и, что хуже всего, приводит в его дом других мужчин. Герой решает, что пора положить этому конец.

В главе 4 герой, находясь в квартире с Леночкой, обсуждает с ней тему секса, которая, по его мнению, является её сильной стороной. Леночка, приподнявшись на локте, заявляет, что он что-то скрывает. Она сравнивает его с Гарри Поттером, а он, в свою очередь, понимает, что она имеет в виду экранизацию, а не книгу. Леночка пытается узнать, что находится в его "тайной комнате", но герой отказывается, объясняя это необходимостью личного пространства. Между ними возникает спор, в котором Леночка выражает своё мнение, а герой, раздражаясь, отвечает ей. Он считает, что она попала под влияние "психологинь" из интернета. После словесной перепалки Леночка уходит на кухню, а герой собирается в душ, так как ему скоро нужно уходить.

После душа герой направляется к своей "тайной комнате". Дверь открывается сама, благодаря защитной технологии. Внутри комнаты находится рабочий стол, ноутбук, книги, распечатки, турник, гири и оружейный сейф. В сейфе хранятся пневматика, "Сайга", "Ремингтон", "Глок" и травматический револьвер. Сегодня герою понадобится другое "оружие" - деньги, которые он достаёт из сейфа. Ему предстоит потратить крупную сумму на подготовку к командировке.

В пятой главе молодой человек, нервничая, нехотя общается с главным героем, который неожиданно для него залез в машину. Герой, оценив состояние автомобиля, заводит разговор, но его прерывает просьба покинуть машину. Герой, представившись, вступает в диалог со старшим группы наблюдения, Олегычем, и выясняет, что его напарник, Андрей, был списан из-за ранения. Обсудив ситуацию, герой просит Олегыча разобраться с нежелательными гостями в его квартире, а также просит уделить внимание уборке. Олегыч соглашается, но просит героя не ездить сегодня-завтра, так как у машины проблемы с двигателем. Герой делится своими планами на день, а Олегыч дает ему рацию на всякий случай. В конце главы герой просит подвезти его до сервиса, а Олегыч, заметив его интеллигентный вид, удивляется наглости героя. Герой просит Олегыча не курить, так как он сам бросил, что вызывает у Олегыча удивление.

В шестой главе главный герой, Роман, встречается со своим знакомым Вахой, который, услышав его пение, цитирует песню Васи Обломова. Ваха интересуется, у кого Роман ремонтировал машину, и Роман отвечает, что у Гоши, известного мастера. Ваха намекает на опасные дела Романа и его "хвостик" - машину, которую пора бы сменить. Роман вспоминает о своей старой машине, "Ниссан Террано", и о том, что она не привлекает внимания, что для его деятельности является плюсом.

Роман размышляет о войне, которая, по его мнению, неизбежна, и о том, что его старая машина может быть преимуществом. Он вспоминает о своей первой машине, которую купил после работы у верстака, и о трагическом случае, когда он впервые использовал ее, попав в аварию в "серой зоне". Он рассказывает о том, как выжил, и о том, что теперь мотается туда-сюда, в то время как другие избегают этих мест.

Затем Роман встречается с Азаматом, владельцем рынка, где он покупает некий товар. Азамат отказывается брать деньги за товар, но дарит Роману ключи. После этого Азамат передает Роману информацию, которую тот должен запомнить, а затем сжигает бумагу. Роман благодарит Азамата и покидает рынок, чтобы купить газеты и другие мелочи, а за главным товаром он заедет в день отъезда.

В главе 7 главный герой, Роман, просыпается после ночи с Леной, не испытывая сожалений по поводу их предстоящего расставания. Он собирается на очередное задание, которое подразумевает опасность, и ему предстоит столкнуться с "кошкодевочкой" и ее магией. Роман презирает дилетантов, которые, начитавшись форумов, пытаются выжить в опасном мире, и предпочитает полагаться на свои навыки и опыт.

Перед выездом Роман собирает оружие и снаряжение, попутно общаясь с соседкой Галиной Семеновной, которая желает ему удачи. Он садится в машину, где его уже ждут напарники, Олегыч и молодой практикант. Они обсуждают текущую ситуацию, в том числе перехваченное сообщение от девушки Романа.

Затем Роман заезжает в магазин к своему другу Коле, где покупает необходимое оборудование. Коля знакомит его с девушкой Ксюшей, которая работает в магазине. Роман получает от Коли заряженное устройство и, попрощавшись, отправляется к месту назначения.

В главе 8 рассказчик, направляясь по трассе, где давно не было сотрудников ДПС, был остановлен старшим лейтенантом Карташовым. Тот объяснил, что перекрытие дороги связано с ожиданием кортежа. Рассказчик, зная местные нравы, предложил лейтенанту чай, пока они ждали. В разговоре выяснилось, что кортеж, вероятно, везет олигарха, желающего отправить экспедицию. Рассказчик, размышляя о причинах присутствия олигарха, предположил, что это может быть связано с доставкой груза.

По мере приближения кортежа, рассказчик наблюдал за его составом: сначала шли машины дорожной полиции, затем тонированные микроавтобусы, лимузин, несколько "Камри" ГИБДД, "Лексус" с эвакуатором, перевозившим бронированный "Комбат". Замыкали колонну "Гранты" ДПС. Лейтенант Карташов, вернувшись, спросил мнение рассказчика о "танчике". Рассказчик, вспомнив о последствиях столкновений с местными тварями, намекнул на уязвимость бронетехники. После этого Карташов, выглядевший опечаленным, попрощался, и рассказчик продолжил свой путь.

В девятой главе главный герой, Рома, находится на контрольно-пропускном пункте (КПП), который он иронично сравнивает с обычным супермаркетом, ведущим на военную базу. Он ждет в очереди, чтобы попасть в другой мир, Алор, и наблюдает за происходящим.

Рома обменивается колкостями с Дашей, бывшей стриптизершей, которая теперь работает переводчицей и владеет старым, ржавым автомобилем. Даша собирается отправиться в Алор на своем "корыте". Рома отмечает, что Даша часто меняет машины и не заботится об их состоянии, но всегда возвращается живой.

После ожидания, Рома проходит через КПП. Его встречает пограничник Стасян, с которым у него дружеские отношения. Стасян проводит инструктаж, предупреждая о контрабанде, опасностях в Алоре и ответственности за техническое состояние машины. Рома подписывает необходимые документы.

Перед отправлением Рома обменивается шутками с Дашей, которая тоже готовится к переходу. Они обсуждают новых "петушков" - новичков, которые вызывают у Даши насмешки. Рома делает комплимент Даше, а затем они обмениваются подколами. Рома предлагает Даше переспать, но она отвечает уклончиво.

В конце главы Рома слышит грубый окрик, который предвещает начало "веселья".

В 10 главе главный герой, находящийся на военной базе, сталкивается с молодым человеком, которого называет "наследным принцем", и его охраной. "Принц" ведет себя вызывающе, пытаясь спровоцировать конфликт, но получает отпор от главного героя и его спутницы Дашки. Герой, понимая, что "принц" не понимает серьезности ситуации, предупреждает его о последствиях агрессии на базе, где действуют строгие правила и есть люди, готовые применить силу.

После словесной перепалки герой вызывает своего помощника, чтобы зафиксировать вызов, что означает официальное предупреждение "принцу". Дашка объясняет "принцу", что в случае агрессии на территории базы или в другом месте, герой не будет нести ответственности перед законом. "Принц" не понимает последствий своих действий, и герой, предвидя проблемы, советует ему быть осторожнее.

В конце главы "принц" угрожает проколоть шины машины героя, на что получает приглашение попробовать. Однако, когда "принц" пытается достать оружие, его останавливает Стасян, помощник героя, и предупреждает его о последствиях. Герой, понимая, что конфликт исчерпан, собирается идти по вызову командира базы, а Дашка остается ждать его.

В главе 11 главный герой, Роман Игоревич, находится в предстартовой зоне, ожидая своего прогона. Он следует своим обычным ритуалам: моется и переодевается, чтобы настроиться. Его вызывает полковник Кузнецов, и он проходит через охрану, где его неожиданно не обыскивают. В кабинете его встречает секретарша Юля, предлагающая кофе.

В кабинете его ждет встреча с полковником и Николаем Михайловичем Пархоменко, олигархом. Пархоменко предлагает Роману работу: сесть за руль машины его сына на прогоне, а затем сопроводить его до города Туд. Роман, оценив ситуацию, честно признает, что сын Пархоменко - "мудак", и объясняет, что в Алоре у него нет шансов выжить. Он советует олигарху остановить сына, но тот, похоже, уже осознал проблему.

После ухода Пархоменко, полковник благодарит Романа за подарок - кубинские сигары, которые тот больше не курит. Полковник сообщает, что нашел для Романа редкую модель оружия в коллекцию. Роман уходит, а Юля, секретарша, предлагает ему кофе, задерживая его еще ненадолго.

Глава 12 начинается за полчаса до старта гонки. Главный герой испытывает нервное напряжение и борется с желанием закурить. Он вспоминает о "лёгком способе" бросить курить и подбадривает себя. В стартовой зоне царит атмосфера курения, и герой замечает, что некоторые участники уже бросили.

Он проверяет свою машину, вспоминая о неприятном опыте с пробитой шиной в прошлом. Его мысли становятся короткими и грубыми из-за избытка гормонов, вызванных предстоящей гонкой.

Появляется Дашка, девушка, с которой у героя сложились дружеские отношения. Они обмениваются шутками и подколами с "мажором", который пытается произвести на Дашку впечатление. Герой и Дашка обсуждают предстоящую гонку и делятся своими мыслями.

Герой готовится к гонке, распаковывая купленную колонку и гель для душа. Он направляется в административное здание, где принимает душ. После душа он берет с собой оружие: АК-103 и патроны с мифрилом.

На выходе его встречает Дашка, и они обмениваются подарками и пожеланиями удачи. Звучат звуки подготовки к старту, и они расходятся, готовясь к гонке.

В 13 главе главный герой, находясь в очереди на предстартовое построение перед гонкой, наблюдает за конфликтом между мажором на машине и охраной. Мажор пытается пролезть вперед, но его останавливают, а затем в ситуацию вмешивается охрана, открывая огонь в воздух. Главный герой размышляет о правилах гонки, где вес машины имеет значение, и о том, что легкие машины стартуют первыми, чтобы быть целью для тарана в случае поломки. Он вспоминает о желании бросить курить и о том, что стресс является стимулом. Он также обсуждает с товарищем Стасяном, который стоит с красным флагом, предстоящую гонку.

После команды "Приготовиться!" главный герой вспоминает о подготовке к заезду, включая выбор музыки и этикет. Он замечает, что Дашка, стоящая в очереди перед ним, получила выгодный заказ на доставку груза. После команды "Завести двигатель!" и "Приготовиться!" главный герой выполняет дыхательные упражнения для снятия напряжения.

Наконец, загорается стартовое табло, и машины начинают движение. Главный герой, получив сигнал, стартует, набирая скорость и устремляясь в туман.

В главе 14 главный герой, находясь за рулем внедорожника "Террик", преодолевает первый километр опасной "серой зоны". Он подбадривает себя, набирает скорость, чтобы оторваться от стартовавших позади машин. Видит, как мотоциклист слетает с дороги, но решает не останавливаться. Впереди - стена тумана.

Въехав в туман, герой снижает скорость до 50 км/ч, опасаясь остовов разбитых машин и тварей, которые могут напасть. Он признается, что испытывает адреналиновый восторг от прохождения через туман, сравнивая себя с экстремалами. Вспоминает, что впереди еще три километра опасного пути.

Внезапно слышит взрывы мин, которые, как он понимает, ставят минометчики, обеспечивая прикрытие. Это вселяет надежду и чувство единения с теми, кто его поддерживает.

Встречает неожиданно появившийся из тумана сгоревший остов машины, едва успевает уйти от столкновения. Решает увеличить скорость до 100 км/ч, понимая, что это опасно, но может помочь избежать засады. Вспоминает случай, когда на таком же прогоне ему пришлось сделать сложный выбор, чтобы спасти свою жизнь, оставив других людей в опасности. Он не осуждает себя за это, понимая, что в подобных ситуациях выбор часто сводится к наименьшему злу.

В главе 15 главный герой, находясь в опасной зоне, видит горящие огни на обочине, что указывает на нападение на другой автомобиль. Он испытывает облегчение, понимая, что это не машина его знакомой Даши, но одновременно и беспокойство за неё. Герой едет дальше, размышляя о дороге, о машинах, о тварях, которые нападают на людей. Он замечает стоп-сигналы впереди, понимая, что это машина Даши, и она, вероятно, в опасности. Он видит, как её машину атакует тварь, но Даша успевает выскочить. Герой останавливается, чтобы помочь, и в этот момент на них нападает тварь. Даша успевает запрыгнуть в его машину, а сзади приближается машина "Комбат", водитель которой не собирается уступать дорогу.

В главе 16 главный герой, управляя джипом, спасается от парового локомотива, который внезапно набрал огромную скорость и мчится в его сторону. Сзади его преследует бронированный автомобиль "Комбат", водитель которого, вероятно, пытается его остановить, чтобы расчистить путь для локомотива. В машине с главным героем находится девушка Дашка, которая в панике.

В результате столкновения локомотив врезается в перевернутый автомобиль, отбрасывая его в сторону "Комбата". Тварь, которая управляла локомотивом, переключает свое внимание на "Комбат". Главный герой, воспользовавшись моментом, продолжает движение, пытаясь вырваться из опасной зоны.

Дашка приходит в себя и спрашивает, живы ли они. Главный герой кричит, что да, и продолжает вести машину. Он вспоминает о прошлых опасных ситуациях, когда они с товарищами едва выжили в подобных перегонах.

По мере приближения к Форту Порубежному туман начинает рассеиваться, и герой замечает огненные метеоры, которые запускают маги. Дашка сообщает, что это "Огневики". Главный герой понимает, что они почти у цели, и спрашивает Дашку о посылке. Она подтверждает, что груз в порядке. Герой размышляет о рисках работы скаутом и о своих отношениях с демоницей, которой он должен доставить груз.

Глава 17 начинается с описания панического состояния, охватившего главного героя и его спутников после выхода из опасного тумана. Они приближаются к Форту Порубежный, но напряжение не спадает. Герой, управляя машиной, вспоминает детскую приговорку, чтобы отвлечься, и объясняет ее смысл Дашке, которая выглядит измученной и раненой. Он размышляет о ее возможном богатстве и о том, как местные банки, в отличие от земных, гарантируют сохранность вкладов.

Далее герой делится своими мыслями о местных обычаях, в частности, о неприязни между гномами и "хоббитами". Он вспоминает свой опыт употребления местного дурмана, который вызвал у него сильное привыкание, и решает больше не экспериментировать с психоактивными веществами. Он также упоминает проблемы с медициной в этом мире, в частности, с зубами.

По мере приближения к Форту герой замечает, что стены крепости становятся все ближе. Он описывает историю основания города, его рост и влияние местных властей. Дашка шепчет, что они почти добрались, а колонки издают ужасные звуки. Герой с трудом сдерживает себя, чтобы не ускориться, и аккуратно проезжает по мосту. Его встречает огневик, который указывает путь. Герой глушит двигатель и выходит из машины, его тошнит. Дашка дает ему шоколад, чтобы перебить вкус рвоты, и они пьют воду, чтобы прийти в себя.

В главе 18 главный герой, проснувшись и спустившись в трактир, оказывается в центре внимания из-за недовольства пьяного посетителя, который обвиняет его в чем-то. Демонесса Син, находящаяся рядом, принимает на себя часть обвинений, а Дашка, подруга героя, наблюдает за происходящим. Син, перейдя в демоническую форму, защищает героя, а также демонстрирует свой статус.

Выясняется, что пьяный посетитель, Алик, недоволен поведением героя, но конкретная причина не ясна. Герой пытается выяснить, что произошло, но Алик грубит ему. В итоге герой, по совету Син, делает нечто, что вызывает удивление у окружающих.

Вскоре появляется Алик, который требует от героя объяснений. Син шепчет что-то Алик, после чего тот расплачивается за некий ущерб, который, судя по всему, был нанесен таверне.

В конце главы появляется новый персонаж, который обращается к герою по имени Роман, предлагая поговорить. Син, прикрыв глаза, дает понять, что готова защищать героя.

В главе 19 главный герой, находящийся в трактире, сталкивается с незваными гостями, которые, судя по всему, пришли с недобрыми намерениями. Среди них выделяются молодой человек в дорогом костюме, два темноэльфийских карателя, невысоклик и друидка. Герой понимает, что гости нарушают местные правила делового общения, но решает выслушать их, чтобы понять, что им нужно.

Молодой человек, представившийся Витором, сообщает, что его клиент, Скаут Ро-ман Ва-ви-лов, желает встретиться с героем. Суккуба Син, с которой герой находится в трактире, настаивает на встрече на территории своего рода. Герой соглашается, понимая, что Син его поддерживает.

Внезапно в трактир врывается пьяный байкер, который, судя по всему, рад, что его друг/брат/сват жив. Он начинает праздновать, выпивая алкоголь, что приводит к его падению. Герой и Витор, воспользовавшись суматохой, решают встретиться с нанимателем Витора.

В главе 20 посланник эльфов, Алладиниэль, прибывает к главному герою, чтобы пригласить его в Первый лес. Герой, не испытывающий симпатии к эльфам из-за их долгожительства и надменности, сначала высмеивает их обычаи. Алладиниэль, вопреки ожиданиям, ведет себя лаконично и предлагает герою встретиться с правителем Первого леса, Кириаманиэлем.

Герой, после короткого торга, соглашается, понимая, что отказ может привести к неприятностям. Суккуба Син, подруга героя, кусает его за ухо, вероятно, обеспечивая защиту. Алладиниэль соглашается подождать пять дней, пока герой закончит свои дела. В итоге, эльф соглашается на цену в триста золотых за встречу, и Витор с командой должны сопроводить героя.

В 21 главе Даша снова исчезает, на этот раз из таверны, о чем главному герою сообщает довольная суккуба Син. Герой, попивая странный напиток, общается с Син, которая нетерпеливо ждет, что он привез. Он дразнит ее, намекая на то, что привез "все по списку", и вспоминает, как долго "дрессировал" демоницу.

В таверну заходит орк Кол, который громит посуду, и между ним, героем и Син завязывается перепалка. Кол намекает на то, что герой издевается над Син, и предлагает выпить за это. Син злится, но герой успокаивает ее, намекая на то, что привез груз, который они вместе будут продавать. Он намеренно держит Син в неведении, чтобы подразнить ее любопытство.

Затем появляется синекожая демоница Рин, и герой, наслаждаясь утренним воздухом, признается ей в счастье. Рин удивлена, откуда у него такое счастье. Герой просит Рин сказать "ня", и она выполняет его просьбу. Он понимает, что забыл, что имеет дело с демонами, и что Рин и Тин - телохранители Син. Он размышляет о том, что люди не понимают его "особых отношений" с демоницами, основанных на договоренностях, и считает их хорошими и "няшными".

В главе 22 описывается город Порубежное, не отличающийся особой архитектурной красотой. В центре города находится торговая площадь, окруженная кирпичными и деревянными домами, принадлежащими богатым горожанам и представителям различных организаций, включая Воровскую гильдию и Орден Иного Света. Автор, живущий в этом городе, отмечает, что в городе есть таверна "Син", принадлежащая демонице, которая собирает информацию для своего клана.

Далее автор направляется в Форт, где находится военная инфраструктура, включая воздушные силы и посадочные площадки для драконов. На КПП его останавливает маг-огневик для проверки документов. Автор представляется, называет свой номер и цель визита - забрать машину. Огневик удивляется его номеру, указывающему на то, что автор один из первых, кто прибыл в город. Автор сообщает, что направляется в таверну "Шальная демоница". Его сопровождает молодой огневик Игнатиус, который, вероятно, был послан Кодариукасом. Автор предполагает, что Игнатиус может быть связан с Кодой и, возможно, хочет получить от него какую-то услугу.

В 23 главе главный герой, находясь в Порубежном, размышляет о великом мореплавателе Колумбе, который, по его мнению, больше всего запомнился благодаря привезенным специям, а не открытию Америки. Он вспоминает, как специи, в частности, привезенные Колумбом, были дороже золота.

Затем герой возвращается к настоящему моменту, где его подруга-суккуба Син, в восторге от привезенных им специй, демонстрирует свою радость. Герой дарит ей книгу, что вызывает у нее еще больший восторг. После этого он вспоминает, как его подруга Тин попросила покатать ее на машине.

После катания герой паркует машину и размышляет о проблеме автоугонов в городе, а также о том, как скауты борются с этим. Он вспоминает о периоде, когда в городе царил хаос, и о том, как армия вмешалась, чтобы навести порядок.

В конце главы герой собирается на встречу с магом Кодариукасом из Форта, и Син, владелица таверны, интересуется, кто этот маг. Герой с раздражением задается вопросом, кто в этом городе не связан с криминалом или разведкой.

В главе герой находится в бане, где его парят две демоницы, Тин и Рин. Он вспоминает о недавних событиях: накануне он передал Син груз и подарки, а также встретился с Кодой, магом, которому предложил сделку. Герой предложил Коде патроны с "мифриловой" начинкой, на что маг заинтересовался. Герой объяснил, что патроны были изготовлены обычными людьми, а не артефакторами. Кода согласился на сделку, но Син, услышав разговор, предложила оплатить работу. Кода был удивлен, а Син, чтобы пресечь дальнейшие расспросы, пригрозила ему. Вернувшись в настоящее, герой замечает странное поведение демониц: они не шутят и не флиртуют, как обычно. Он просит их объяснить, что происходит, но они просят время. Герой соглашается и позволяет им продолжить банные процедуры.

В 25 главе главный герой, Роман, регулярно посещает гадалку Альви, живущую в лагере никрийцев. Их отношения дружеские, хотя друзья Романа, Син и Дашка, подозревают романтическую связь. Роман вспоминает, как впервые попал к Альви четыре года назад, когда приехал на переговоры с никрийцами. Он случайно зашел в ее шатер, где Альви предсказала ему судьбу, используя хрустальный шар. С тех пор они общаются, и Роман часто обращается к ней за советом.

В настоящем времени Роман собирается в поездку, и Альви предсказывает ему возможную смерть. Она дает ему наставления, которые он должен запомнить. Перед отъездом Альви просит привезти ей какао и косметику.

После выхода из шатра Романа встречает отряд, с которым он должен отправиться в путь. На вопрос о предсказании Альви, Роман отвечает, что она просила привезти какао и косметику. Это вызывает удивление у окружающих, так как они ожидали более серьезных наставлений. Отряд готовится к выезду, и Роман, вспомнив о косметике, понимает, что ему предстоит найти подходящие средства для Альви.

В главе 26 главный герой, находясь у костра с Хелль и Фролко, размышляет о предсказании, полученном от Альв, которое гласит: "Кровавые брызги пред тобой — смерть. Бежать нельзя. И ты не сможешь. Заход со стороны солнца. Назад не смотреть. Где пятеро там и шестой." Он вспоминает о других предсказаниях, которые сбывались, и понимает, что игнорировать это не стоит. Хелль удивлена его "пришлости" и задает вопросы о его происхождении, но герой уходит от ответа, размышляя о конфликтах между народами Алора. Фролко, ревнуя к Хелль, пытается вмешаться в их разговор, но герой игнорирует его. Герой готовится ко сну в своей машине, оснащенной современными удобствами, и вспоминает о магических амулетах, подаренных ему Син, которые должны защищать его. Он также думает о своих отношениях с суккубом и о том, что ему нужно будет с ней поговорить по возвращении.

В главе 27 главный герой испытывает тревожное предчувствие, которое заставляет его подготовиться к возможной опасности. Он надевает бронежилет, берет с собой оружие и боеприпасы. По пути он обменивается колкостями с наемником Фролко, который ревнует его к темной эльфийке Хелль. Главный герой предупреждает Фролко, чтобы тот не лез к нему, иначе он примет меры. Во время привала главный герой делится с Хелль и друидкой повидлом из своего пайка, что вызывает у них восторг. После привала они продолжают путь, но вскоре прерываются из-за непредвиденных обстоятельств.

После долгой болтовни Фролко, главный герой, уставший от монотонной дороги, начинает дремать. Внезапно, он замечает, что невысоклик, ехавший впереди, мертв, а на лобовом стекле кровь. Понимая, что попали в засаду, герой предупреждает остальных, но слишком поздно. Взрыв уничтожает часть дороги, а Витор и друидка Хелль бросаются в бой.

В голове героя звучит приказ "Бежать нельзя", и он, с трудом сдерживая желание уйти, следует за Витором. Кони карателей уже повержены, а Делл ранен. Герой решает использовать машину как укрытие, бросая дымовые гранаты и открывая огонь из автомата. Хелль тоже вступает в бой, стреляя из лука.

Герой приказывает отступать в лес, используя дым для прикрытия. Хелль быстро достигает леса, а герой, прикрывая отход, выпускает еще несколько очередей. Друидка пытается атаковать, но герой успевает перезарядиться и открыть огонь. Витор ранен, но герой уверен, что у наемников есть средства для лечения.

Хелль сообщает, что все кончено, но герой понимает, что это не так. Он предлагает Витору осмотреть место засады, где обнаруживают убитых стрелков и охотника. Герой понимает, что их ждет засада, но решает идти вперед, чтобы собрать трофеи.

После боя, в котором погибли Фролко и Делл, а также был убит эльфийский охотник, выжившие собираются продолжить путь. Хелль скорбит о брате и невысоклике, а Роман предлагает использовать синту (специальный материал) для оборачивания тел погибших, чтобы их можно было перевезти. Хелль соглашается, и тела оборачивают в синту и закрепляют на экспедиционнике джипа. Роман обсуждает с Хелль дальнейший план действий, предлагая два варианта: ехать на джипе или идти пешком. Витор принимает решение ехать на машине. Джоли, друидка, сообщает, что готова к дальнейшему пути. Роман вооружается, а затем вместе с Витором закрепляет тела на крыше джипа. После сборов Роман осматривает повреждения джипа, понимая, что попали в засаду, организованную спецназом. Хелль сомневается, удержатся ли тела на крыше, но Роман проверяет машину, и все готово к отъезду. Витор приказывает Джоли подготовиться, и они отправляются в путь.

В 30-й главе рассказчик, после перестрелки, обыскивает тела убитых вместе со своими спутниками: темной эльфийкой Хелль, друидкой Джоли и командиром наемников Витором. Он не испытывает особых эмоций, вспоминая о своем опыте столкновения со смертью. Хелль замечает, что убитые – "Отверженные" эльфы, возможно, работавшие за возможность вернуться в лес, из которого их изгнали. Она также указывает на то, что один из убитых, одетый лучше остальных, принадлежит к правящему роду.

Витор признает, что его наняли для перехвата "приза" – рассказчика, которого пригласил на беседу лорд Кириманиэль. Рассказчик понимает, что не все в роду лорда хотят, чтобы он получил этот заказ. Он предполагает, что его могут убить, но решает не вступать в конфликт, понимая, что его шансы против наемников невелики. Витор, в итоге, соглашается сотрудничать, и рассказчик понимает, что его ждет сложная ситуация, но надеется на поддержку своих союзников и возможность отомстить.

В 31 главе герой и его спутники, после убийства эльфийского отряда, готовятся к отъезду. Эльфийка Хелль сжигает вещи, чтобы замести следы, а герой, оценив ситуацию, понимает, что уничтожение тел и полное сокрытие следов не в их силах. Он сосредотачивается на подготовке к возможному нападению, распределяя роли в машине: Витор садится рядом с ним, готовый стрелять, Хелль и Джоли занимают задние сиденья. Герой напоминает о важности скорости в случае засады. Перед отъездом Витор напоминает о контракте на его доставку, а Хелль и Джоли добавляют, что он теперь должен и им. Герой, осознавая сложность ситуации, садится за руль, предвкушая непростую поездку и размышляя о будущем.

В главе 32 главный герой и его спутники продолжают путь на машине. Герой размышляет о необходимости карты, но понимает, что в этом мире это редкая и не всегда полезная вещь. Он поручает эльфийке Хелль нарисовать карту, отмечая возможные места засад. Джоли, обладающая даром предвидения, сообщает, что засад нет. Однако, герой, основываясь на опыте, предполагает, что противник может быть в курсе их планов и адаптироваться к ним. Он делится своими соображениями с Витором, который одобряет его ход мыслей.

В пути Хелль собирает арбалет, снятый с мага, что вызывает интерес у Витора. Джоли сообщает о приближении к эльфийским землям. Герой, предчувствуя опасность, начинает тормозить перед поворотом, где, по его мнению, может быть засада. Джоли подтверждает отсутствие опасности, но герой все равно не спешит останавливаться. В итоге, машина останавливается перед тремя стрелами, воткнутыми в землю, которые служат знаком для остановки и досмотра светлоэльфийскими стражами.

В 33 главе, группа Романа, Витора, Джоли и Хелль прибывает в Первый лес, где их встречает необычное препятствие - поднявшиеся корни деревьев, преграждающие путь. Это вызывает у них опасения, так как Витор отмечает, что это нетипично для систем обороны леса. Появляются эльфийские охотники, которые окружают джип. Один из них, Этерра-Габрианиэль, представляется и сообщает, что Роману назначена встреча с лэром Кириманиэлем через 18 часов. Он также предупреждает о необходимости соблюдать формальные процедуры.

Роман, опасаясь за свою безопасность, достает гранату, но затем признается, что случайно уронил чеку. Этерра-Габрианиэль, кажется, не придает этому значения.

После этого, Роман, Джоли и Витор отправляются в выделенные им покои. Хелль остается, чтобы помочь с похоронами брата. Витор уходит на церемонию прощания с погибшим товарищем. Роман, проснувшись от голода, осматривает выделенные ему покои и находит их интересными. Позже он встречает Хелль, которая предлагает ему выпить эльфийского вина.

Глава 34 начинается с описания приятного утра после ночи, проведённой в компании Хелл. Главный герой, Роман, собирается на встречу с эльфийским правителем, лэром Кириманиэлем. Встреча проходит в обстановке, напоминающей конспиративную квартиру. Кириманиэль сразу переходит к делу, предлагая Роману задание: найти и вернуть в мир Алора сбежавшую дочь эльфа, Дарию, и украденный ею амулет. В случае неудачи, допускается уничтожение девушки и амулета.

Роман, понимая, что ему не отвертеться, задаёт вопросы. Кириманиэль объясняет, что Дария находится в мире Романа, недалеко от его города, и что он, как опытный "скользящий", сможет её найти. Кроме того, у Романа есть личная заинтересованность в сотрудничестве, так как он близок с Дарией. В качестве аргумента против отказа, Кириманиэль сообщает о "Узоре", ценном артефакте, который Дария перевозит, и который может привести к конфликту между мирами.

Роман соглашается, но задаёт вопрос о нападении на него эльфов. Кириманиэль объясняет, что это связано с политикой, и в эльфийском обществе есть разные фракции, в том числе сторонники более жёсткой экспансии. Роман понимает, что ему предстоит неприятная работа, но выбора у него нет.

После встречи с эльфами, главному герою и его спутникам выдали "сувениры" и отправили в обратный путь, добавив наемников для сопровождения. Дорога займет около трех дней. Герой, привыкший к комфорту, не в восторге от этого. Его спутники, напротив, довольны. Витор наглаживает свою картечницу, Джоли смотрит в окно, а Темная расслаблена.

Герой размышляет о своей ситуации, в частности о клятвенном ритуале, который его связывает. Он пытается узнать у спутниц, можно ли снять цепочку, но они не могут этого сделать.

В пути компания выпивает эльфийское вино, которое поднимает настроение. Герой размышляет о политической ситуации в эльфийском лесу, где есть партии "голубей" (сторонников мира) и "ястребов" (сторонников войны). Он узнает, что приближенный эльфийского правителя создал некий артефакт, способный спровоцировать войну, и что его дочь, укравшая артефакт, сбежала в его мир.

Герой делится этой информацией с наемниками, которые не могут ему помочь. Он надеется на помощь Син, которая должна разузнать информацию о маршруте беглянки.

Витор сообщает, что их контракт с эльфами действует до тех пор, пока не будет возвращен амулет. Герой понимает, что это невыгодно, но ничего не может сделать.

В течение трех дней пути герой общается с наемниками, узнавая о мире. Хелль остается с ним в шатре, но не вступает в интимную близость. Герой планирует, что если с Хелль ничего не выйдет, то он воспользуется предложением рогатой.

В 36 главе главный герой, Роман, приезжает в таверну "Шальная демоница", где его тепло встречают демоницы Тин и Рин. Они рады его приезду и полученному от него подарку - бутылке эльфийского вина. Роман знакомит с наемниками, которые прибыли с ним, и предлагает им остаться в таверне на пару дней. Кол, орк-бармен, соглашается приютить наемников, обеспечив их питанием за счет заведения. Син, хозяйка таверны, в отъезде. Роман, Тин и Рин идут в баню. Там Роман наслаждается паром и массажем вениками от демониц, которые рассказывают ему о недавнем инциденте с ограблением таверны. К ним присоединяется Хелль, которая берет на себя роль банщицы.

В 37 главе герой просыпается в постели с демоницей Син, которая сообщает ему, что его ушастая подруга исчезла. Син, не снимая дорожного костюма, рассказывает о текущей ситуации: эльфы разделились на националистов и прогрессистов, и герой, вероятно, получил задание от них. Син также сообщает, что в Порубежное прибыла дочь восемнадцатой жены нынешнего Лэра, Лисиэль, и что она тайно встретилась с человеком по имени Никифоров Артем Стариков, после чего они покинули Алор. Син обещает подготовить информацию к утру, а герою советует уезжать.

Герой понимает, что ему грозит опасность, и решает уехать как можно скорее. Он собирается, проверяет машину и советуется с Егором Стрелковым. Причина спешки - "семейные" проблемы с демонами: Син "одарила" его меткой Рода, что в демонической культуре означает начало брачного ритуала. В город должны прибыть два Князя Хаоса, брата Син, и герой хочет избежать их визита. Он собирается уехать вечером, а не ждать утра, так как прибытие гостей может быть чревато проблемами. Демоницы Тин и Рин, посланные Син, предлагают ему массаж, чтобы успокоить его. Син же, по их словам, в панике носится по комнате, представляя, как герой будет знакомить ее со своей матерью.

После успешного возвращения из "серой зоны" главный герой, преодолев трудности обратного пути, прибывает на базу. Его встречают медики, проводят осмотр и дают успокоительное. В этот момент появляется сержант Стас и сообщает о том, что полковник Кузнецов в коме после покушения, предположительно, связанного с главным героем. Ему грозит смертельная опасность, так как за его голову назначена награда. Стас советует немедленно покинуть базу, но герой связан обещанием, которое может стоить ему жизни. Стас передает ему чемоданчик с оружием от полковника и предупреждает о скорой утечке информации о его прибытии. Герой понимает, что ему осталось всего полчаса, чтобы скрыться, и готовится к бегству, собирая вещи и получая дополнительные боеприпасы от Стаса. Ему предстоит скрываться от преследователей, которые, вероятно, будут искать его за пределами базы.

В эпилоге герой возвращается из мира, где побывал, и его встречают у ворот. Он получает защиту, возможно, благодаря полковнику или куратору. Герой недоволен тем, что ему приходится ехать в тишине, и вспоминает о проблемах с техникой. Он проверяет пропущенные вызовы и сообщения на своем смартфоне, но ничего важного не находит. Затем он выбрасывает телефон, так как не хранит в нем ничего секретного.

Вскоре его пытается остановить автомобиль, но герой игнорирует это. Когда машина пытается его обогнать, герой понимает, что это ловушка. Он уступает дорогу, но затем, услышав угрозу, нажимает на газ. Происходит столкновение, и из машины нападавших высовывается ствол автомата. Герой уходит от погони в лесополосу, где прячется. Нападавшие стреляют по его машине, но герой остается незамеченным. Они решают уехать, и герой понимает, что ему пора выбираться из укрытия.