Цокольный этаж

Глава начинается с описания боевой сцены на границе Паннонской Аномалии (Инферно). Главный герой, Бабай, и его напарница, эльфийка Эсси, ведут огонь по демоническим существам. Эсси использует экспериментальную электромагнитную винтовку, а Бабай наблюдает за происходящим в бинокль. После нескольких выстрелов Эсси объясняет, что экспериментирует с разными типами зарядов для винтовки, используя стихийные элементы.

В ходе перестрелки Бабай и Эсси обмениваются шутками и выясняют, что винтовка, которую Эсси получила в подарок, была разработана в секретной лаборатории. Бабай рассказывает, как получил оружие от Государя.

Затем повествование переходит к предыстории. Бабай вспоминает, как его ЧВК была переброшена на границу Инферно. Он описывает, как его отряд, состоящий в основном из орков, сражается с демонами, которых местные жители называют "фальшдемонами".

Внезапно выясняется, что в отряде произошел курьезный инцидент: орки вступили в половую связь с фальшдемоницами, что привело к массовому истощению и деморализации. Бабай рассказывает Эсси о произошедшем, признавая, что ситуация вышла из-под контроля.

Эсси предлагает обратиться за помощью к эльфийским добровольцам, которые специализируются на фитотерапии. Бабай связывается с командиром эльфов, Брегаладом, и просит о помощи. Брегалад соглашается, но взамен предлагает совместный рейд в Инферно для исследования некоего объекта. Эсси настаивает на том, чтобы принять участие в рейде.

Вторая глава начинается с недовольства главного героя, Бабая, задержкой в получении княжеского титула и возможности повоевать на Балканах. Он ждет решения Государя и прошения княгини Залесской, но пока все без движения. Рикович звонит, предупреждая о визите гостей, но Бабай не придает этому значения. Он продолжает заниматься своими делами, мечтая о поисках грифонов и других мифических существ в Хтони.

Эсси, его помощница, приносит ему отвар, который, как выясняется, обладает бодрящим эффектом. Она сообщает о прибытии кортежа со стороны Мукачево, в котором, судя по всему, находится кто-то из династии. Бабай предполагает, что это может быть один из царевичей. Эсси и Бабай обмениваются шутками и намеками на служебный роман.

Вскоре Бабай встречает прибывших гостей: царевича Василия и князя Вяземского. Василий, оказавшийся красивым и элегантным мужчиной, рассказывает о способе определения престолонаследника: ментальном поединке, где победитель заставляет остальных встать на колени. Василий предлагает Бабаю присоединиться к ним, и между ними происходит ментальная схватка. Бабай, используя "боевую мантру" из орочьего фольклора, отбивается от атаки Василия, шокируя его.

После схватки Василий признает, что Бабай не представляет угрозы для династии, и выражает удивление его способностями. Он также намекает на то, что Бабай может получить титул. Бабай предлагает Василию выпить чаю с Эсси, которая, как он понимает, подготовила его к встрече. Глава заканчивается приглашением на совещание и предвкушением новых событий.

В штабном лагере ЧВК "Орда" собралось необычное совещание. Присутствовали два генерала, царевич Василий, темный маг Клавдий Ермолов, попаданка Алиса Селезнева, комбриг Брегалад Ронья и робот-бухгалтер Латиф. Генералы были недовольны специфическим составом участников.

Алиса, светлая волшебница, оказалась знакома с Бабаем Сарханом, главным героем, и знала о его принадлежности к "Орде". Она также сообщила, что знает Роберта Полсона. Клавдий ревновал Алису к Бабаю.

На совещании царевич предложил Бабаю погасить Инферно, огромную область Хтони. Для этого Бабаю потребуются огромный запас маны и средство эвакуации. Бабай понимал, что ему понадобится помощь Эсси и, возможно, Грифона.

Генерал Вяземский выразил сомнения в успехе предприятия, но царевич настаивал, подчеркивая важность закрытия Хтони для военных целей. Алиса поддержала царевича. Бабай согласился, понимая, что это может приблизить конец войны и даст ему свободу.

После совещания Бабай встретился с Алисой, которая рассказала о себе и о том, что она из будущего. Алиса также сообщила, что прибыла за Грифонами. Бабай рассказал ей о других попаданцах, которых он знает.

Вечером Бабай ждал Эсси, которая вернулась уставшей, но довольной. Она восстановила боеспособность большей части бойцов Орды. Бабай приготовил для нее кофе и вафли, а также спел песню, чем вызвал переполох в лагере.

В главе описывается подготовка и начало экспедиции по уничтожению Инферно, возглавляемой рассказчиком. Отряд, состоящий из пяти человек, отправляется в Хтонь, чтобы уничтожить её. Перед этим Эсси, используя карты и помощь Латифа, определила, что Эпицентр находится в районе древнего города Аквинкум (Будапешт).

В состав отряда входят: рассказчик, Эсси (эльфийка), Хурджин (тролль), а также магические консультанты Клавдий Ермолов и Алиса Селезнева. Рассказчик подчеркивает важность Эсси и Хурджина для успеха миссии.

Во время движения к цели отряд сталкивается с группой фальшдемонов. Алиса, используя магию света, уничтожает их, что вызывает недовольство Хурджина, так как это лишает отряд трофеев. Клавдий, в свою очередь, пытается применить темную магию, но вызывает появление огромного монстра, похожего на морского черта. Монстр нападает на Клавдия, но рассказчик, Эсси и Хурджин убивают его.

После этого рассказчик отчитывает Клавдия за самодеятельность и несоблюдение дисциплины. Кузя, гоблин, который снимал происходящее на камеру, сообщает, что впереди есть оазис с гусями, что становится решающим аргументом для продолжения пути. Отряд, ведомый Кузей, направляется к оазису.

Глава начинается с описания Пекла, раскаленной пустыни, где герои испытывают невыносимую жару и страдания. Внезапно земля трескается, извергая кипяток и камни, вынуждая героев спасаться бегством. Маги используют свои способности, в то время как главный герой тащит на себе эльфийку Эсси. После преодоления Пекла, герои падают от усталости, обнаруживая, что обувь главного героя полностью расплавилась. Эсси дает им протеиновые батончики.

Эсси отправляется "наказывать" гоблина Кузю, который привел их к этому месту. В разговоре с другими героями выясняется, что Кузя, вероятно, привел их к Оазису. Герои обсуждают, кто такая "Сусанна Иванова", и вспоминают историю о русской героине, которая помогла избежать гибели.

Вскоре герои достигают Оазиса, где Алиса, светлая волшебница, в восторге от окружающей природы. Она кричит от радости, вспугивая гусей, которые улетают. Главный герой выражает недовольство поведением Алисы, а Ермолов, маг, гордо заявляет о своем дворянском происхождении. Эсси предлагает разбить лагерь, так как ей тяжело находиться в Хтони.

Герои разбивают лагерь, жарят гусей, едят бичпакеты и пьют антихтонический чай. Вечером они сидят у костра, делятся впечатлениями. Эсси кладет голову на плечо главному герою, но он, вспомнив о своих обгоревших ногах и отсутствии обуви, вздыхает. Кузя предлагает отправиться в развалины, находящиеся неподалеку. Главный герой и Эсси решают пойти туда, оставив остальных в лагере.

В развалинах герои обнаруживают древнеримское здание, над входом которого высечена надпись на латыни. Главный герой понимает, что это место связано с Легионом "Алауда", набранным Цезарем из нелюдей. Внутри они находят множество доспехов и оружия. Главный герой, испытывая благоговение, обращается к духам воинов, прося помощи. Он выбирает себе снаряжение, а затем его и Эсси выталкивают из храма, осыпая доспехами.

В шестой главе рассказывается о событиях, произошедших после победы над адскими псами. Алиса Селезнева, используя свои способности, уничтожает врагов, а Ермолов применяет темную магию. Эсси, эльфийка, стреляет из винтовки, критикуя магов за излишнюю увлеченность своими способностями. Автор, размышляя о дезактивации Хтони, получает наставления от Эсси, которая советует ему быть осторожным.

Герои планируют сплавиться по реке на плоту, который строят Хурджин и Кузя. Автор решает помочь им, а Эсси остается прикрывать их. План состоит в том, чтобы использовать защитные знаки, нанесенные на плот, и отпугиватель для рыб, чтобы обезопасить плавание.

После завершения строительства плота, автор наносит на него защитные знаки, используя кровь и колер. Кузя кидает гранату, но не выдергивает чеку, из-за чего команде приходится быстро эвакуироваться на плот. Эсси уничтожает оставшихся врагов.

На плоту, благодаря защитным знакам, плот скользит по воде, а фальшсирены пытаются привлечь внимание команды. Эсси хочет расстрелять их, но автор сомневается, опасаясь последствий. Ермолов и Алиса спорят, а Хурджин играет на бубне. Эсси и автор обсуждают возможность брака и детей.

В конце главы, во время приготовления кофе, Хурджин призывает духов предков, которые начинают преследовать автора.

В седьмой главе, путешествуя по Дунаю на плоту, главный герой и его спутники сталкиваются с трудностями, вызванными магией и враждебными существами. Ермолов, один из магов, использует свои способности, чтобы ускорить движение плота, но это привлекает внимание фальшдемонов, которые пытаются напасть. Алиса Селезнева, другой маг, использует мощное заклинание, чтобы уничтожить нападающих крылатых павианов.

Во время остановки на острове, где Кузя, гоблин, вызывает переполох, главный герой размышляет о природе гоблинов и их месте в мире. Алиса предлагает Клавдию, другому магу, отдохнуть, а сама берет на себя управление плотом.

Внезапно появляется Грифон, Лев Попугин, который оказывается младшим научным сотрудником, ищущим спасения от хаоса Хтони. Он предлагает свою помощь, но предупреждает о могущественном Хозяине Хтони, которого им предстоит победить. Грифон описывает Хозяина как Балрога, ростом в "тридцать восемь попугаев", что вызывает у главного героя сомнения в его точности.

В главе 8 главный герой, Резчик, отдает приказ Грифону эвакуировать Эсси, как только обстановка накалится. Они с Эсси, Ермоловым и другими союзниками отправляются в Аквинкум, где царит хаос из-за нашествия хтонических тварей. Ермолов использует технику невидимости, чтобы группа могла пройти незамеченной.

Они достигают огромного римского храма, где, по словам Резчика, обитает Хозяин. Оказывается, это Балрог, которого не удается скрыть от маскировки Ермолова. Алиса и Ермолов вступают в бой с Балрогом, чтобы дать остальным время. Резчик, воспользовавшись моментом, начинает ритуальное рисование символов у фонтана, чтобы изменить ситуацию.

Первый символ – дезактивация, второй – вторичная переработка, третий – озеленение. После каждого символа мир вокруг реагирует, вызывая сильные потрясения. Эсси поддерживает Резчика, подбадривая его. В результате ритуала в Аквинкуме начинается буйное прорастание зелени, а кровавый фонтан превращается в цветущий оазис.

Эсси, истощенная, теряет сознание. Резчик вводит ей витамины, а затем вызывает Грифона, чтобы тот забрал Эсси. Грифон эвакуирует Эсси, а Резчик остается один, чтобы решить, что делать дальше. Предки-уруки предлагают ему отправиться в Дуклеа (Подгорицу), где его ждут новые приключения. Резчик соглашается, надеясь на скорейшее возвращение к Эсси.

Бабай, урук, после неудачного "телепорта" из святилища в Аквинкуме, оказался в море, недалеко от берега Черногории. Его перенесло на 600 километров, и он чудом выжил, получив травмы. Он обнаружил себя возле разрушенного урукского святилища, где его выбросило на скалу.

Оправившись, Бабай осмотрел окрестности и понял, что в регионе идет война. Он решил разведать обстановку, но в этот момент его из воды вытащил другой урук, Сагдей, травматолог-ортопед, который принял его за тонущего.

Сагдей пригласил Бабая к себе в убежище на острове. По пути он рассказал о тяжелом положении уруков, порабощенных османами, и о предательстве Шаграта, который не делал татау. Бабай, в свою очередь, рассказал о себе, о своей связи с Резчиками и о том, что он из Орды. Сагдей, заинтересовавшись, предложил Бабаю кофе и попросил рассказать свою историю. Бабай согласился, и они начали делиться своими историями, готовя ужин и наслаждаясь закатом.

После совместного распития рыбной похлебки и кофе, Бабай и Сагдей обсуждают произошедшие события. Бабай рассказывает, что Резчик свалился на Монтенегро, и предполагает, что его появление может быть частью плана династии Грозных, стремящихся использовать его в своих целях. Сагдей, урук-педант, выражает надежду, что это может помочь в освобождении уруков.

Бабай вспоминает о важности ошейников, удерживающих уруков в рабстве, и о татау, которые давали им силу, но имели подвох. Резчик Шарку, используя татау, продлевал свою жизнь за счет других уруков, но после его смерти татау перестали работать. Бабай понимает, что и его татау имеют подвох, о чем ему напомнил Шаграт.

Бабай рассказывает о своем друге Бахаре, уруке с Борнео, у которого тоже были татау, но они давали ярость и потерю контроля. Бабай нашел способ компенсировать побочные эффекты своими татуировками. Когда он продемонстрировал свои золотые татау Сагдею, его тело охватила цепная реакция, и он получил новые татуировки, указывающие на его подвиги.

Бабай осознает, что стал могущественным Резчиком, способным создавать татау, но понимает, что у всего есть своя цена. Сагдей рассказывает, что татау Шарку были серебристыми, а Бабай предполагает, что его золотые татау могут быть эффективны против вампиров.

Сагдей упоминает, что Шаграт, который знает о смерти Шарку и пленении уруков, скоро прибудет за посылкой. Бабай подозревает, что Шаграт может быть подозрительной личностью. Сагдей предлагает рассказать о своей жизни в университете Болоньи, пока они ждут Шаграта.

Сагдей рассказывает о своем детстве, о знакомстве с гонфалоньером Бентивольо, который помог ему поступить в университет. Он учился, работал санитаром и фельдшером, а также участвовал в соревнованиях по стрельбе из лука.

В этот момент появляется портал, из которого выходят контейнеры с боеприпасами. Петенька Розен сообщает, что Бабай находится на месте. Воронцов спрашивает, все ли в порядке, и Бабай отвечает, что собирается поднимать восстание. Воронцов не успевает закончить фразу, портал закрывается. Сагдей и Бабай собираются отнести посылки в грот, ожидая прибытия Шаграта.

В 11 главе книги Шаграт Зловещий, огромный и устрашающий урук, встречает главного героя, который, судя по татуировкам, является чужаком. Шаграт, как и другие уруки, не доверяет Резчикам, которые, по его мнению, привели их к беде. После словесной перепалки, переходящей в драку, герой побеждает Шаграта, используя свои физические способности, усиленные татуировками.

После драки герой объясняет, что он Резчик, способный сделать уруков сильнее, и предлагает им присоединиться к его Орде. Шаграт и его банда соглашаются, но герой решает сдаться в плен янычарам, чтобы добыть репутацию.

Перед тем, как отправиться к янычарам, герой делает себе примитивный инструмент для татуировок и надевает ошейник, который должен подчинять его воле. Он уверен в своей защите от ментального воздействия и отправляется навстречу янычарам, понимая, что его ждет опасное приключение.

В конце главы, герой приближается к блокпосту янычар, где его замечает молодой воин. В этот момент происходит короткая сцена, где янычар Окан Ялабык приказывает убить героя, но тот, используя свои способности, убивает воина, после чего нападает на блокпост.

В 12 главе главный герой, оказавшись в плену у османов, пытается понять, зачем они его захватили. После ожесточенной схватки с янычарами, в ходе которой он притворялся безумным, его оглушает секбанбаши (генерал) и заковывает в ошейник. Его грузят в броневик и везут в неизвестном направлении. По дороге он вспоминает прошлые пленения и размышляет о своей судьбе.

Во время поездки герой замечает, что его везут в сторону Хунедоары, и предполагает, что его используют для каких-то целей. Он предполагает, что его везут в концлагерь, где содержатся другие уруки. Он понимает, что османам нужны уруки для работы в Хтони, где добывается сурьма, необходимая для производства.

В концлагере герой встречает молодых уруков, которых готовят к работе. Он общается с ними на черном наречии, подбадривая и обещая освобождение. Он демонстрирует им свои способности, снимая и надевая ошейник, и объявляет себя Резчиком, пришедшим из России, чтобы освободить урук-хай. Он и его новые соратники отправляются в Хтонь на вагонетках, предвкушая предстоящие приключения.

В 13 главе рассказывается о жизни уруков, работающих на подземных рудниках. Автор отмечает их поразительную приспособляемость и безразличие к тяготам, что удивляет даже янычар, надзирающих за ними. Уруки, несмотря на тяжелые условия, добывают руду, развлекаются, поют и планируют расправу над охраной.

Главный герой, попав в шахту, сталкивается с этой культурой. Он участвует в драке с другими уруками, демонстрируя свои сверхъестественные способности. После драки он раскрывает свою цель – помочь урукам освободиться. Он начинает тайно наносить татуировки, которые позволяют урукам снимать ошейники, контролирующие их.

В главе также описывается столкновение с кобольдами – местными хищными существами, которые маскируются под камни. Главный герой случайно убивает кобольда, который нападает на янычарского офицера, что приводит к хаосу и смерти офицера. В результате, приходит новый офицер, а уруки готовятся к восстанию, продолжая работать и ждать подходящего момента.

В 14 главе, действие происходит на руднике, где работают около 1200 уруков. Главный герой, Резчик, узнает, что рудник является крупнейшим месторождением сурьмы на Балканах и одновременно аномалией. Уруки, разделенные янычарами, не знают, что происходит за пределами их сектора.

Резчик продолжает наносить татау (татуировки) урукам, чтобы усилить их и подготовить к восстанию. Он узнает о системе "черепов", которые наносятся шаманами на руки уруков за совершенные подвиги, усиливая их родовую линию. Урукские женщины получают бонусы за рождение детей, что влияет на их омоложение.

Беспалый, один из уруков, просит Резчика сделать ему татау, чтобы ослабить действие ошейника, контролирующего уруков. Резчик понимает, что прямое восстание опасно, и решает использовать другой план. Он планирует прокопать тоннель к другим секторам рудника, чтобы объединить силы.

Новый начальник охраны, Халит Эргенч, оказался умным и дотошным, что усложняет ситуацию. Однако, благодаря усердной работе уруков, добыча руды увеличивается, и Эргенч доволен. Резчик убеждает уруков в необходимости прокопать тоннель, используя знание о местоположении перемычки между секторами.

Резчик продолжает наносить татау, усиливая уруков и создавая эгрегор, который придает им силы. Шрам, один из лидеров, просит Резчика сделать ему татау и рассказывает о своей готовности присоединиться к восстанию.

Османы подозревают что-то неладное, но конкуренция между одабаши (начальниками) и их методы работы позволяют урукам продолжать копать тоннель. Уруки слышат работу своих собратьев с другой стороны горы, что создает напряжение и предвещает Инцидент, который может быть связан с местными легендами и Хозяином рудника.

В пятнадцатой главе происходит сразу несколько событий. В рудник Крупань прибывает вампир из Румелии, Кантакузен, которому нужны уруки для опытов. Янычары пытаются схватить орков, но те сопротивляются, устраивая драки и саботаж. В это же время происходит воссоединение двух групп урук-хай, что вызывает хаос и неповиновение.

Внезапно начинается Инцидент, и в руднике появляются дракониды, похожие на динозавров. Уруки, не испытывая страха, начинают охоту на этих существ, используя кайла, цепи и другие подручные средства. Главный герой присоединяется к охоте, используя самодельное оружие.

Вскоре после этого часть уруков во главе со Шрамом отправляется освобождать других орков, а главный герой с Беспалым остаются, чтобы эвакуировать выживших. Они делятся на небольшие группы, сражаются с янычарами, освобождают орков и отправляют их в безопасное место. Главный герой и его команда, состоящая из татуированных орков, нападают на янычар, отбирают оружие и одежду, а затем заставляют их атаковать своих же.

В конце главы главный герой сталкивается с одабаши Халитом Эргенчем, который оказывается опытным магом. После короткой схватки, в которой герой использует самодельное оружие и приемы капоэйры, появляется вампир Кантакузен, намеревающийся выпить кровь умирающего Эргенча. Главный герой вступает в конфронтацию с вампиром, требуя, чтобы тот оставил одабаши в покое.

В 16 главе главный герой, урук, по имени Бабай, одержал верх над вампиром Кантакузеном, применив алхимические символы и физическую силу. Вампир, попробовав кровь Бабая, отпрянул и начал блевать, после чего Бабай заставил его засунуть голову себе в задницу и отправил в Бухарест. Свидетелем этого стал гоблин Гойко, который снимал происходящее на видео. Бабай, воспользовавшись ситуацией, решил добраться до поверхности, чтобы использовать хаос Инцидента. Он переоделся в одежду убитого турка и отправился вглубь шахт.

Янычары, элитные воины султана, отступали из подземелий, столкнувшись с натиском уруков и других хтонических существ. Бабай понимал, что янычары вызовут подкрепление, поэтому решил предупредить своих соратников, чтобы они не лезли на рожон, а также разбудить некое могущественное существо, которое могло бы помочь в борьбе. Он отправился к Эпицентру Крупаньской Хтони, огромному кристаллу, чтобы использовать его для своих целей.

В 17 главе книги разворачивается масштабное столкновение и подготовка к новому походу.

В начале главы главный герой, оказавшись свидетелем разрушения вершины горы, наблюдает появление огромного существа, похожего на Тифона из греческой мифологии. Существо, описанное как гигантский мужчина с бородой из змей и змеиными хвостами вместо ног, нападает на концлагерь. Янычары, обороняющиеся на территории лагеря, открывают огонь по Тифону, что даёт герою возможность спланировать побег.

Герой собирает уцелевших урук-хаев, насчитывающих более пятнадцати тысяч орков, и принимает решение отправиться в Бечей, где, по словам Райлы, содержатся молодые орки. Шрам предлагает сначала разграбить Бухарест и гарем в Стамбуле, но герой отвергает эту идею, настаивая на освобождении детей.

Во время марша к Бечею, урук-хай подвергается нападению. С неба падают контейнеры с оружием, предоставленным сектантами Шаграта, которые, как выясняется, связаны с Белым Царём. Сагдей, травматолог, сообщает, что это подарок от "вежливого князя", который, по его словам, нашёл лёгкую работу в бывшем Инферно. Герой предполагает, что это связано с его подругой Эсси.

Получив оружие, урук-хай продолжает свой путь к Бечею, готовясь к битве за освобождение молодых орков. Герой размышляет о связях между российскими и черногорскими орками, а также о причинах, по которым уруки подчиняются только Белому Царю.

Глава начинается с того, что войвода Живоин Бойович, лидер Раскийской национальной гарды, в грубой форме отказывается подчиняться приказам румелийского генерала, обвиняя его в незнании территориальной обороны и заявляя о верности Раскии. После словесной перепалки Бойович убивает генерала и объявляет о восстании, отдавая приказы своим офицерам: освободить территорию от федеральных войск и помочь урукам (оркам), которые идут за своей молодежью.

Тем временем, передовые дозоры уруков докладывают о том, что Раскийская национальная гвардия покидает свои позиции, не желая сражаться с ними. Уруки обнаруживают понтонный мост через Дунай, что указывает на поддержку со стороны неизвестных союзников. По пути уруки сталкиваются с федеральными войсками, но успешно обходят их, используя тактику окружения.

В главе также описывается бой уруков с вампирами (гайдуками), в котором Резчик (главный герой) принимает участие. Он побеждает носферату (вампира), используя свои навыки рукопашного боя. После боя уруки обсуждают дальнейшие планы: вернуться в Монтенегро, чтобы пополнить запасы оружия, или же атаковать Бухарест. Резчик заявляет о своих планах "сделать бяку" всему Балканскому региону, что вызывает восторг у уруков.

В главе 19 рассказывается о бунте папуасов (орков) в Бечейском зверинце, концлагере, где содержались представители разных нелюдских рас, включая уруков, снагу, гоблинов, троллей и гномов. Главный герой, узнав о бунте, прибывает к месту событий и обнаруживает ужасающую картину: лагерь разрушен, охрана уничтожена, а город Бечей, расположенный поблизости, подвергается разграблению и уничтожению.

Оценив масштаб произошедшего, герой испытывает отвращение к жестокости орков и решает покинуть их, осознавая, что не хочет быть частью этого. Его решение поддержали несколько соратников, включая лучника Сагдея, которые разделяют его неприятие насилия над мирным населением. Вместе они уходят от места бойни.

В лесу они разбивают бивак, где герой планирует превратить своих спутников в "уберсолдат" с помощью татуировок, используя современные инструменты, которые ему вернул Сагдей. Беспалый, один из орков, оказывается учеником шамана, что открывает новые возможности для связи с духами предков и, возможно, с Ордой. Герой решает воспользоваться этим, чтобы связаться с умершими вождями, несмотря на их сложный характер.

В 20-й главе книги Бабай, главный герой, участвует в шаманском ритуале урук-хая, где шаман Радгаш вызывает духов предков. Во время ритуала Бабай получает от них указания: передать Хурджину, что в полнолуние у "Вдовушки" будет встреча со Слоненком, Удавом и Попугаем, а также теми, кому интересно. Цель встречи – некая "кипиш".

После ритуала Бабай и его спутники, включая Сагдея и Райлу, отправляются в Хунедоару. Они обсуждают текущую ситуацию в Балканской Федерации, где идет война. Русские войска наступают, а урукский и раскийский бунты дестабилизируют обстановку. Сагдей упоминает о вампирах и их лидерах, намекая на возможные последствия.

Чтобы добраться до Хунедоары, герои решают ехать на поезде. Они прыгают в вагон с углем, избегая высоковольтных проводов. В процессе к ним присоединяется Радгаш, который после контакта с проводами получает заряд энергии.

В главе 21, развернувшейся в черной ночи, отряд уруков, прибывший на поезде с углем, обнаруживает, что их пункт назначения — металлургический комбинат Аркелор-Миттал в Хунедоаре, а не предполагаемая база у границ Хтони. Доктор Сагдей объясняет, что уголь, в котором они путешествовали, подходит для производства кокса, необходимого для выплавки стали.

Уруки, избежав гибели под ковшом экскаватора, парализуют работу комбината, перестреляв охрану. Комбинат оказывается огромным, занимая территорию в несколько километров, но в данный момент почти пуст. Главный герой, почуяв запах Хтони, понимает, что она находится за рекой.

Радгаш Беспалый советует осмотреть местность, и герой обнаруживает Хунедоару, город с сочетанием современной и средневековой архитектуры, а также замок Хуньяди, принадлежащий вампирскому роду. Обнаружив промышленную канатную дорогу, ведущую к обогатительному комбинату, герой понимает, что это может быть ключом к проникновению в замок.

Сагдей настаивает на атаке замка, чтобы обезопасить тыл. Однако, оценив силы, герой понимает, что им не справиться с вампирами в одиночку. Он решает вызвать подкрепление, нарисовав на стоянке спецтехники знак для посадки конвертопланов.

Прибывает подкрепление: орки, опричники, эльфийка Эсси, Грифон, Слонопотам и другие союзники. После воссоединения герой делится информацией о ситуации, и все вместе они оценивают потенциальную добычу в замке Хуньяди, предвкушая предстоящую битву.

Глава начинается с описания группы героев, плывущих в вагонетке над утренним туманом к замку Хунедоары. Среди них Бабай, Эсси, Цегорахов, Таго Гваун Амилле, Хурджин, Хуеморген, Витенька, Кузя, Брегалад, Бахар. Они обсуждают предстоящую операцию, планы которой были скорректированы из-за необходимости срочно изготовить антивампирские татуировки для всех желающих. Хуеморген рассказывает, что их отряд, вместе с другими группами, прибыл в Хунедоару, чтобы помочь Бабаю. Кузя упоминает о "авалонских педерастах", намекая на кулинарные эксперименты Вдовушки, а Хурджин предполагает, что дружина Хуньяди воюет с духами на металлургическом комбинате.

Началась атака на замок. Полоз обрушивает стены, Грифон с командой стрелков захватывает надвратную башню, а Бабай во главе с мамонтом Слонопотамом штурмует главные ворота. Слонопотам крушит врагов, а остальные добивают выживших. Бабай, вместе с молодежью, направляется к высокой башне, где снайперы, включая Эсси и Сагдею, ведут огонь. Бабай проникает внутрь, сражается с дружинниками Хуньяди, а затем с вампиром-магом. Грифон помогает ему, а затем улетает, чтобы сбивать беспилотники.

Бабай целует Эсси и готовится к прыжку на крышу цитадели. Лурц прыгает первым, Бабай и остальные следуют за ним. В этот момент время замирает, и из окон третьего этажа появляются носферату Хуньяди, требуя сложить оружие. Слонопотам, недолго думая, атакует одного из них.

Глава начинается с описания передислокации земских войск на Балканском фронте. Нукеры, воины в шипастых доспехах, сменяют пехотинцев, которым приказано сдать всё тяжёлое вооружение. Полковник, пожилой земский офицер, наблюдает за этим, размышляя о происходящем и о том, что Нахичеванские, находящиеся в опале, получили шанс искупить вину кровью. Он видит демонов и киборгов, готовящихся к бою.

Вскоре полковник встречает молодого человека в гражданской одежде, оказавшегося киборгом по имени Латиф Нахичеванский, главным бухгалтером корпорации "ОРДА". Латиф предъявляет документы и объясняет, что пришёл "по зову сердца" и чтобы искупить вину перед отцом и братьями. Полковник желает ему удачи, а затем отправляется догонять своё подразделение, размышляя о странном сочетании демонов, магов и киборгов в один день.

Далее повествование переносится к главному герою, который вместе со своим отрядом, Ордой, находится в Хтони, аномальной зоне. Они уничтожили вампиров в замке Хуньяди и теперь направляются к эпицентру, чтобы нарисовать "каляки-маляки", которые должны повлиять на Хтонь. Они договариваются с гигантской паучихой, Вдовушкой, о проходе через её территорию.

Орда марширует к эпицентру, распевая "Интернационал". Главный герой, испытывая смешанные чувства, понимает, что им предстоит не битва, а скорее работа. Он ожидает, что его рисунки на дереве, расположенном в эпицентре, изменят ситуацию.

В эпицентре, в центре аномалии, находится старый бук, который и является целью. Главный герой расчищает кору и рисует на дереве контур Балканского полуострова, а также компьютерные значки расширения и масштабирования, надеясь, что всё получится. И всё получается.

Глава 24 открывается сценой в Зимнем дворце, где государь Иоанн Иоаннович готовится к приему по случаю окончания Балканской войны. Он не планирует надевать парадные одежды, предпочитая скромность, что является семейной традицией. Цель приема – не парад победы, а скорее формальность, так как Балканская Федерация распалась, и теперь влияние России будет решающим в регионе.

Государь общается со своими сыновьями, Федором, Дмитрием и Василием, обсуждая прибытие гостей, включая орка. Дмитрий наблюдает за гостями через камеры наблюдения, выхватывая знакомые лица аристократии и эльфийских владетелей. Василий шутит по поводу орка в галстуке, но государь пресекает обсуждения, напоминая о былых временах, когда орки и тролли были гостями.

После подготовки, государь и его сыновья выходят к гостям в Грановитую палату. Начинается торжественный прием.

В это время, в уединенном эркере, орк Бабай, главный герой, ждет своего выхода. Он размышляет о наградах и о том, что натворил, опасаясь последствий. Его отвлекает эльфийка Эсси, которая помогает ему с галстуком и прической. Бабай признается ей в любви и предлагает сбежать. Эсси сначала отговаривает его, но затем соглашается.

Рикович сообщает Бабаю о том, что скоро его очередь, и о других событиях, которые его забавляют. Бабай и Эсси направляются в Грановитую палату.

На приеме государь награждает Эсси и хвалит ее. Затем он обращается к Бабаю, шутя о его "светлости" и о том, что орки не приемлют ордена. Вместо этого государь жалует Бабаю земли в Паннонии, приказывая основать там поселения. В качестве награды Бабай получает шубу из выхухоли.

После приема Бабай и Эсси танцуют вальс. Затем Бабай, воспользовавшись моментом, решает сбежать с приема. Он хватает Эсси, выпрыгивает с ней в окно, садится на полицейский мотоцикл и уезжает, направляясь к Спасским воротам. Эсси счастлива, а на колокольне Ивана Великого кто-то мелкий и ушастый снимает их побег.