Цокольный этаж

В первой главе молодой граф Максим Золотарёв сталкивается с серией загадочных событий, которые переворачивают его жизнь. Сначала его смартфон взламывают, предлагая купить космический корабль, что вызывает у него недоумение и подозрения. Затем он узнаёт о смерти своего отца, графа Берестьева, обвинённого в измене и аресте брата. Максим понимает, что его род в опале, и ему грозит опасность.

Дворецкий Михаил сообщает Максиму о новостях, и они вместе смотрят выпуск новостей, подтверждающий трагические события. Максим, потрясённый, осознаёт, что ему нужно скрываться. Михаил предлагает ему уйти и затаиться, пока не уляжется ситуация. Максим решает остаться и выяснить правду, а также отомстить за отца.

Вечером Максим тренируется, вымещая злость на груше. Он размышляет о двух вариантах: бегстве или остаться и действовать тайно. Он решает остаться в России. Во время тренировки появляется мастер Фаркс, который преподносит Максиму клинок, как знак окончания обучения. Фаркс намекает, что Максиму предстоит опасный путь.

После тренировки Максим ложится спать, и ему является призрак отца. Отец раскрывает Максиму секреты рода и сообщает, что ему предстоит стать главой. Отец рассказывает о законах рода и о том, что Максиму предстоит узнать. В конце видения отец замечает, что что-то не так с магическим источником Максима.

Глава начинается с яростной схватки графа Берестьева с наёмниками, атаковавшими его родовое поместье. Граф, несмотря на травму и отсутствие войск, сражается, используя магические способности, передающиеся по роду. Он отдает приказы своим телохранителям и дворецкому, пытаясь организовать отступление через тайный ход.

Нападение оказывается хорошо спланированным, и граф подозревает, что враги знают о тайном проходе. Он понимает, что противники сильны, и среди них есть маги. В ходе боя граф осознает, что нападающие — не просто наёмники, а представители враждебного рода Грачевских, с которым у него давняя вражда.

Появляется граф Грачевский, злорадно сообщающий о своих планах. В схватку вмешивается маг воздуха, что удивляет Берестьева. Граф приказывает своим бойцам отступать, но его настигает удар, и он теряет сознание.

Очнувшись, граф обнаруживает, что его телохранители повержены. Появляется глава тайной службы Краснодарского княжества, маг тьмы, который сообщает графу о выписанном ему "чёрном билете" - смертном приговоре. Выясняется, что род Берестьевых не будет уничтожен, но его наследник должен жениться на дочери Грачевского, что приведет к усилению влияния этого рода.

Граф Берестьев отказывается от такого унизительного союза и решает бороться до конца. Он понимает, что его смерть может сорвать планы врагов, и решает убить графа Грачевского, чтобы помешать их замыслам. Он вкладывает всю свою магическую силу в клинок и бросает его в приближающегося врага, готовясь к смерти. Граф надеется, что его смерть станет началом мести и освобождения для его рода.

Вторая глава начинается с прощания главного героя с Анной, помощницей его матери, и отъезда из дома, где прошло его детство. Он садится в старую машину, за рулём которой его ждёт дядя Миша. Оказывается, мать всю ночь провела у его кровати, так как он не мог проснуться. Проснувшись, он уже не Золотарёв, а Берестьев, и, показав матери родовой перстень, объясняет ей произошедшее.

Отец, чья душа теперь покоится на небесах, передал ему знания о магии, родовых тайнах и обязанностях. Он рассказывает матери о родовой технике, позволяющей "подселять" душу в кольцо, и убеждает её отказаться от мести, отправиться в родовое поместье под защиту деда и изобразить отчаяние, чтобы спасти его и брата.

После разговора он уничтожает следы своей жизни, удаляя профили в соцсетях, уничтожая телефон, компьютер и ноутбук. С собой он берёт два чемодана вещей, новый клинок, перстень и немного наличных. Дядя Миша решает остаться с ним.

Отец ускорил передачу родового перстня, и герой связывается с дедом, графом Золотарёвым, по защищённой связи. Он передаёт ему последние наставления отца и просит помочь матери и ему самому, а также повременить с претензиями к регентше. Он понимает, что его род был выбран для уничтожения из-за его силы и влияния.

Герой и дядя Миша отправляются на поезде в Сибирь, где герой надеется применить магию и родовые техники. Он маскируется под простолюдина, чтобы не привлекать внимания. В поезде он сталкивается с пьяными попутчиками, которые начинают приставать к девочке. Герой, получив разрешение от дяди Миши, вступает в конфликт, чтобы защитить её.

После этого герой попадает в странное место, где его похищают и подвергают допросу. Ему показывают видео с казнью двух магов, которые нарушили договор. Ему сообщают, что он должен будет сражаться и добывать "осколки излома" для некой организации, взамен получив силу и исцеление источника магии. Ему дают год на получение первого осколка.

Очнувшись в туалете поезда, герой обнаруживает на пальце белое кольцо и понимает, что влип в неприятности. Он решает найти информацию о погибших магах и готовится к предстоящим испытаниям.

В третьей главе главный герой, обученный бить первым, вступает в драку в поезде, выкидывая педофила из купе. Вскоре в коридоре начинается общая потасовка, в которой участвуют и военные. После улаживания конфликта герой знакомится с двумя сержантами, которые рассказывают о новых, "хаотических" разломах, не привязанных к определенной местности. Герой размышляет о предстоящем путешествии в тайгу, где планирует испытать свои силы и поэкспериментировать с источником маны. Он вспоминает о своем необычном источнике, который, несмотря на повреждения, превосходит по размеру источники многих магов, и о своей физической силе.

Внезапно в поезде срабатывает автоматическая защита, сигнализируя о разломе. Начинается атака тварей. Герой, дядя Миша и сержанты вступают в бой. Дядя Миша использует энергетический покров, а герой, получив защитный амулет, вступает в схватку с тварью, используя клинок, наполненный энергией. Он убивает тварь, ощущая прилив сил и облегчение.

В главе 4 главный герой, Мирослав, после схватки с монстром в поезде, где он впервые применил свою смертоносную энергию, выходит из вагона. Он встречает дядю, который общается с аристократом, а затем они вместе покидают поезд. Мирослав размышляет о своей уникальной, "токсичной" энергии, которая даёт ему сверхспособности, но смертельна для врагов. Он полон решимости отправиться в Сибирь, где, по его мнению, будет много работы.

Вместе с дядей Мирослав прибывает в город и заселяется в дешёвую гостиницу "Солнечная". Там они встречаются со старой знакомой дяди, Ольгой Падловной, которая работает на ресепшене. Дядя Миша получает ключ от номера и просит не вносить их в журнал.

В номере дядя Миша достаёт старый мешок, в котором, как выясняется, находится ценное имущество, оставшееся со времён закрытия Новосибирского излома. Затем они отправляются в ночной магазин за продуктами. Там Мирослав вступает в конфликт с местным "смотрящим" Валентином Петровичем, защищая свою очередь. После драки они быстро покидают магазин.

По дороге в гостиницу за ними следят. В номере на них нападают бандиты, подосланные Валентином Петровичем. Дядя Миша легко расправляется с ними, используя свою силу и заставляя их уйти. Он поздравляет Мирослава с тем, что их не распознали как аристократов, и они продолжают ужинать.

После ночи, полной событий, в дом героя прибыла бригада для ремонта дверей, несмотря на просьбу подождать до отъезда. Затем пришёл человек в очках, представившийся представителем некой организации, и вручил конверт с деньгами в качестве компенсации. Дядя Миша, наставник героя, предположил, что это связано с бароном Кармазовым, вассалом графа Савельева. Дядя Миша сообщил, что сегодня должен прийти представитель Кармазова. Герой предположил, что это связано с бароном Кармазовым, вассалом графа Савельева.

После тренировки герой изучил старый мешок с артефактами ликвидатора излома. Там были испорченные эликсиры с корнями редкого растения, которые после попадания в излом стали ценными ингредиентами для алхимиков. Также была белая руда хаорит, обладающая уникальными свойствами магии пространства, но дядя Миша предостерёг от её использования. В мешке было кольцо ликвидатора, которое герой мог бы использовать, но это могло бы привлечь внимание. Наконец, герой нашёл яйцо огненной саламандры, что вызвало удивление. Дядя Миша, узнав об этом, поспешил к двери, так как, вероятно, пришёл человек Кармазова.

После сборов герой и дядя Миша отправились в путь на внедорожнике, направляясь на север, в сторону диких земель, где много изломов. По пути они остановились в городе, где встретили людей с кольцами ликвидаторов. Дядя Миша объяснил, что кольца расширяются со временем, отражая силу и опыт ликвидатора. Они планировали вернуться в город через пять дней.

В это время в Новосибирске граф Савельев разговаривал по телефону с графом Золотарёвым, обсуждая прибытие внука Золотарёва, Максима, и его наставника. Савельев сообщил, что Максим убил тварь из излома, и его люди прикрыли его перед местными следователями. Савельев приказал своему главе разведки, Васечке, подчистить следы пребывания Максима и его наставника, чтобы не привлекать внимание регентши. Савельев также обсудил с Васечкой возможный вызов на дуэль от Кипчагова и предположил, что это связано с аудиенцией у Стефании Алексеевны.

В главе 6 герои, Максим и его наставник Михаил, находятся в Сибири, в диких лесах, где планируют обустроить базовый лагерь. Максим вспоминает свою встречу в магазине ликвидаторов с хозяйкой, девушкой-бунтаркой, которая произвела на него неоднозначное впечатление. Они приобрели у неё необходимые припасы, потратив значительную сумму.

После этого герои прибыли к месту, где раньше была деревня, а теперь остались лишь руины. Михаил объясняет Максиму, что это место станет их базой, а также рассказывает о структуре города ликвидаторов и их задачах. Они обустраивают лагерь, устанавливают защиту от тварей, используя магические артефакты и химические средства.

Далее герои отправляются на разведку, где Максим обнаруживает следы присутствия сильного монстра. Они находят неизвестный излом, но он оказывается под водой. В ходе исследования местности они сталкиваются с мутировавшими лягушками, с которыми вступают в бой. Максим использует свои новые способности, но после боя оказывается истощенным. Михаил объясняет ему особенности мутантов, их классификацию и ценность различных частей тела для ликвидаторов.

После боя они обсуждают необходимость скрывать следы своей силы, чтобы не привлекать внимание. Максим решает вернуться к лягушкам, чтобы добыть их языки для создания рогатки, а также планирует попробовать подчинить себе тварь излома. Глава завершается размышлениями Максима о предстоящих экспериментах и обучении.

Глава начинается с описания жестокого обращения с графом Владимиром Дмитриевичем в темнице Новороссийска. Его избивают и унижают надзиратели. Затем его приводят в порядок, готовя к встрече с важными гостями. Владимир, находясь в заключении, анализирует ситуацию и приходит к выводу, что его пленение, вероятно, санкционировано императорским двором, и ему предложат сделку.

В кабинет к Владимиру приходят трое: глава тайной разведки Краснодарского княжества Гаврилин, дочь Грачевского и Худопалов, которого Владимир когда-то обучал. Владимир понимает, что его хотят женить на дочери Грачевского, чтобы получить земли и титул. Он провоцирует своих врагов, вызывая гнев Грачевской, которая избивает его. Гаврилин пытается утихомирить ситуацию.

Гаврилин сообщает, что в течение часа на руке Владимира должен появиться родовой перстень, после чего они перейдут к следующему этапу. Однако перстень не появляется. Владимир, понимая, что что-то пошло не так, скрывает свои догадки.

Проходят дни, Владимира продолжают пытать, но он остается непреклонным. На шестой день прибывает маг-менталист из столицы. Она пытается проникнуть в разум Владимира, но обнаруживает, что у него есть брат, который является истинным наследником рода. Владимир, теряя сознание, злорадствует над провалом своих врагов.

Гаврилин и менталистка в панике звонят своим покровителям, понимая, что они совершили ошибку. Владимир, даже в бессознательном состоянии, одержал победу.

В главе 7 главный герой и его наставник, Михаил, устраивают засаду, чтобы изучить странное явление: трупы лягушек, убитых ими, таинственно исчезают. Они замечают, что исчезновения сопровождаются колебаниями маны, и понимают, что некий монстр пожирает добычу, используя магию.

Монстром оказывается хомяк-переросток, обладающий магическими способностями. Герой пытается подчинить его, используя заклинание, но хомяк, заметив угрозу, сбегает. Михаил предполагает, что хомяк – пришелец из другого места, и удивляется его способностям.

Вскоре герой подвергается атакам хомяка, который кидает в него шишки и ворует шоколад. Наставник объясняет, что хомяк, вероятно, разумен и обладает развитым интеллектом.

Внезапно слышатся выстрелы, и герои понимают, что приближается опасность. Они решают укрыться на холме, чтобы оценить ситуацию. Там они становятся свидетелями битвы между группой ликвидаторов и мутировавшим монстром, напоминающим смесь мамонта, медведя и носорога.

В битву вмешиваются мутанты-гидры и огромные мухи, которые нападают на монстра. Герои решают помочь ликвидаторам. Герой, используя свои магические способности, помогает в бою, а наставник сражается с гидрами.

После победы над монстрами, к герою обращается лидер ликвидаторов, Елена Александровна Светлова, из знатного рода, выражая благодарность за помощь. Она предлагает герою и Михаилу присоединиться к их роду. Михаил отказывается, объясняя, что они заняты обучением героя.

После ухода отряда Светловой, Михаил предупреждает героя о последствиях его участия в битве и о необходимости сменить личность.

В конце главы герой и Михаил прибывают в город Горлик-4. В баре герой получает от незнакомца дипломат с магическими печатями и предупреждение о необходимости скрыться. Герой предполагает, что это связано с его дедом и его планами.

В восьмой главе Максим (Мирослав Краст) и его дядя Михаил изучают документы, полученные от деда Максима. Выясняется, что Максим – сын ярла, что дает ему право на земли в Скандинавии. Максим недоволен, так как это делает его иностранцем и влечет за собой множество проблем. Однако, Михаил убеждает его прочитать все документы.

Из документов становится ясно, что дед Максима, Эриксон Краст, был ярлом, который потерял свои земли в результате войны и дуэлей. Он вывез свою семью за границу, а сам погиб. Земли перешли к его сыну Густаву, отцу Максима, но тот умер, оставив наследником титула ярла Миргорда Краста, сверстника Максима, который тяжело болен и живет в Южной Америке. Дед Максима, вероятно, договорился с Миргордом о помощи в обмен на что-то.

Максим теперь Миргорд Краст, ярл, и у него есть претензии на земли. Он понимает, что дед выбрал ему новую личность не случайно, ведь род Крастов обладает ядовитой магией, схожей с его собственной. Максим планирует выучить биографию и адаптироваться к новым реалиям.

Внезапно появляется графиня Елена Светлова, которая благодарит Максима за помощь и приглашает его и Михаила на ужин. Максим, польщенный, соглашается.

После ухода Елены, Михаил предупреждает Максима о возможных последствиях его отношений с графиней.

В это время Харитон, телохранитель Елены, докладывает ее отцу, графу Светлову, о произошедшем в ходе рейда. Он рассказывает о помощи, оказанной им двумя ликвидаторами, одним из которых был Мирослав Краст. Граф проявляет интерес к личности Мирослава и поручает Харитону выяснить больше о роде Краст. Харитон, встревоженный силой Мирослава, решает не отходить от Елены ни на шаг.

В девятой главе главный герой, Мирослав, обсуждает с дядей Михаилом план действий. Мирослав, получивший новую личность, должен произвести впечатление на графиню Золотарёву, чтобы получить алиби и возможность отправиться в Тибет для сопровождения её сына. План включает в себя участие в званом ужине, последующее исчезновение и появление в Цинской Империи. Мирослав планирует поступить в Императорскую Высшую Академию Магии.

На званом ужине Мирослав знакомится с Еленой, дочерью графини, и производит хорошее впечатление. Он очарован её красотой и силой, а она, в свою очередь, проявляет к нему интерес. Елена рассказывает о своих приключениях и предлагает Мирославу поступить в Императорскую Высшую Магическую Академию.

В конце ужина, когда Мирослав начинает подозревать неладное, на город нападает рой мутировавших комаров. Елена оказывается в опасности, но Мирослав спасает её, демонстрируя необычные боевые навыки. Он использует меч, который светится зелёным светом, и, кажется, обладает силой, отличной от магии. После боя Елена удивлена его способностями и странным поведением.

Глава 10 начинается с описания завершения нашествия комаров на отель. Главный герой, наблюдая за битвой, отмечает эффективность местных воинов и вспоминает о силе своего рода, защищающей от ядов и болезней, но также подвергшейся гонениям. Он отправляется на крышу, где видит, как Харитон, его наставник, сражается с комарами. Харитон просит его помочь и говорит об усилении кольца. Главный герой помогает, используя импровизированную тактику, и Елена, девушка, которую он защищал ранее, также присоединяется к бою. После победы на крышу поднимается работник отеля, а затем появляется сильный воин, который оказывается не менее могущественным, чем элитный гвардеец.

После битвы появляется представитель администрации Горлика, предлагающий героям встретиться на следующий день. Вернувшись в номер, герой и его наставник обсуждают произошедшее. Герой узнает о системе оценки ликвидаторов, о том, что усиление кольца связано с этой системой, и о важности репутации для ликвидаторов.

На следующее утро герой и его наставник посещают встречу с графом Долгоруковым, мэром города и представителем императора. Граф благодарит их за помощь и предлагает благодарственное письмо, которое может быть полезно для героя, не зарегистрированного в качестве ликвидатора. Герой представляется как ярл Миргорд Краст, прибывший в Россию по приглашению графа Золотарёва. После встречи герой и его наставник собираются продолжить свои приключения, купив новую обувь и шоколад для разумного хомяка, который погрыз обувь героя. Герой размышляет о своей силе, о предстоящей задаче закрытия излома и о плане мести, который зависит от отъезда наставника. Глава заканчивается тем, что хомяк снова хватает героя за ногу.

В 11 главе герой и его наставник Михаил, находясь в глуши, примеряют новую обувь и отправляются в лагерь. Там они обнаруживают изменения: кто-то из группы Палыча Медноголового прибрался в лагере и оставил им два крупных семечка монстра и записку. Михаил рассказывает герою историю о том, как Палыч получил своё прозвище. После этого они отправляются в пеший поход, чтобы отметить следы монстров и найти подходящего мутанта для экспериментов.

Вскоре они находят мутированного жука, которого герой успешно подчиняет, используя родовую магию. Жук становится разумным и начинает выполнять команды, отвечая "да" и "нет". Герой планирует использовать его в качестве сторожа.

В это время в столице, во Дворце Псиоников, Екатерина Измайлова получает задание от своей наставницы, герцогини Ажаровой. Ей предстоит отправиться в командировку и допросить Владимира Берестьева, последнего представителя рода Берестьевых, чтобы выяснить тайны его рода и, возможно, женить его на дочери покойного Грачевского.

В 12 главе главный герой и его наставник Михаил добрались до Краснолесского излома, опасного места, где обитают мутировавшие монстры. Михаил, опытный ликвидатор, объясняет герою правила поведения: короткое пребывание, отсутствие провокаций, никаких трофеев и отчётность. Герой, обладающий огромной энергией, должен сдерживать свои атаки, чтобы не привлекать внимание монстров.

Внутри излома они обнаруживают странные коконы, из которых вылупляются Гидры. Герой, нарушив осторожность, случайно привлекает внимание мутировавшего паука и падает вглубь излома.

В параллельной сюжетной линии Василий Петрович Золотарёв, глава древнего боярского рода, собирается на тайное собрание с другими влиятельными людьми. Они обсуждают смерть графа Берестьева, одного из членов их тайного общества, и подозревают предательство. Золотарёв полон решимости найти предателя и отомстить за смерть своего зятя, готовясь к борьбе с нынешним регентом империи, Стефанией Алексеевной, чьи действия, по мнению Золотарёва, ведут к ослаблению империи.

Оказавшись в пропасти, главный герой пытается выжить после падения. Он использует магию, чтобы укрепить тело и замедлить падение, но всё равно получает травмы. Очнувшись, он обнаруживает, что окружён мутантами. Ему на помощь приходит его питомец, хомяк Фома, и жук, которого он спас ранее. Герой использует магические сферы, чтобы уничтожать врагов, попутно обнаруживая, что его магия исцеляет его.

После уничтожения множества монстров, герой решает найти безопасное место и приказывает Фоме найти пещеру. Они находят пещеру, но у входа их встречает Химера, страж подземелья. Герой решает использовать мощную магическую технику, чтобы уничтожить врагов и, возможно, победить Химеру. Он концентрирует энергию и выпускает разрушительные лучи, надеясь на успех.

Михаил, элитный гвардеец, переживает неудачу: он проглядел мутанта-паука, из-за чего юный глава рода Максим упал в пропасть. Считая себя виновным, Михаил собирается спуститься в подземелье, чтобы хотя бы вернуть тело Максима. Однако, увидев зелёную вспышку, он понимает, что Максим жив. Михаил, используя силу Элитного Гвардейца, стремительно прокладывает путь через подземелье, уничтожая монстров, чтобы спасти ученика.

В это время Максим, вместе с хомяком и Жужжей, тяжело дышит после битвы с Химерой. Максим вспоминает о силе своего рода - Эфире, которая позволяет ему создавать мощные заклинания. Он понимает, что раскрытие этой силы может быть опасным. Внезапно появляется Михаил, который удивлён масштабом разрушений и спрашивает о произошедшем. Максим объясняет, что они, похоже, могут закрыть излом, забрав его ядро. Максим рассказывает, как забрал ядро излома, и как оно начало распадаться, переходя в кольцо на его пальце. Они обсуждают, что теперь нужно сделать, и решают покинуть излом, забрав с собой трофеи. Максим размышляет о награде за закрытие излома и о том, какие возможности открывает его сила.

После успешного закрытия излома в Сибири, главный герой, довольный собой и своими способностями, размышляет о своей силе и о том, как ему следует действовать, чтобы достичь своих целей, включая месть врагам. Он понимает, что ему нужно стать сильнее, чтобы выжить в столице и не полагаться на силу изломов. Он решает остаться в Сибири, чтобы тренироваться и набираться сил.

Внезапно его похищают и доставляют в технологичный комплекс. Там ему сообщают о его успехе и предлагают следовать указаниям. Ему надевают браслет и ведут к аппарату, где из его кольца собирают осколки излома. Затем ему показывают светящийся кристалл, который, как ему сообщают, совместим с другими осколками.

Его приводят в комнату для переговоров, где появляется голографическое изображение девушки, назвавшейся Джуди, его куратором. Джуди поздравляет его с выполнением задания и объясняет, что он теперь является частью организации, собирающей осколки. Она отвечает на его вопросы, но многие ответы засекречены. Он узнает, что его рейтинг полезности определяет доступ к информации и наградам.

Он узнает, что для повышения рейтинга нужно закрывать изломы и сдавать осколки. Джуди объясняет, что ему нужно выполнять задания и избегать внимания других людей. Он также узнает, что ему могут предоставлять специальные миссии, невыполнение которых влечет за собой серьезные последствия.

Ему показывают наградной терминал, где он может выбрать награду за доставленный осколок. Доступные награды ограничены, но он может получить информацию за одно очко. Он узнает, что ему доступен только один пункт - персональный звездолёт, что вызывает у него удивление. Джуди объясняет, что это шутка, но затем сообщает, что награда действительно доступна. Он задает вопрос о том, где он находится, но не успевает получить ответ, так как его снова усыпляют. Джуди прощается с ним, и он падает в обморок.

В главе 16 главный герой просыпается после сна и обсуждает с наставником Михаилом планы на будущее. Михаил советует ему обзавестись легендой и устроиться на работу к ликвидаторам, чтобы иметь прикрытие. Однако герой планирует сначала отточить свои навыки в глуши.

Пока они готовятся к отъезду, к их лагерю приближается группа из трех ликвидаторов. Михаил объясняет герою правила, действующие в сообществе ликвидаторов, в частности, о защите от "крысятничества" и последствиях убийства соратников. Он также рассказывает о дуэлях как способе разрешения конфликтов.

После обсуждения, герои отправляются в путь. По дороге их внедорожник застревает в грязи из-за хомяка, который выбросил жука из багажника. Внезапно на них нападают мутировавшие кабаны-восьминожки. Герой и его наставник вступают в бой. Герой использует свои способности, чтобы победить монстров, а также получает помощь от жука и хомяка.

После победы над монстрами Михаил поручает герою разделывать туши, чтобы тот учился. В конце главы герой и Михаил въезжают в город, где их останавливает имперская гвардия.

Глава начинается с того, что рассказчик и его наставник Михаил становятся свидетелями спецоперации по поиску двух сбежавших девушек из знатных семей. Им известно лишь, что это девушки 16 и 17 лет, одна с чёрными волосами, другая - с тёмно-русыми. Гвардейцы проверяют их машину, но не дают никакой информации, кроме приказа сообщить о находке.

После этого рассказчик и Михаил едут к скупщику туш, которого зовут Жбан Толстолобый, чтобы сдать добычу с охоты. Жбан, здоровенный мужик с топором, сначала ругается на качество работы рассказчика, но затем оценивает добычу. Выясняется, что за тушу кабана они получат немного, но за ингредиенты из излома - гораздо больше. Рассказчик обменивает зерна, добытые в изломе, на куртку с разгрузкой и магические наручи.

В конце главы появляется местный сплетник, который рассказывает Жбану о том, что разыскивают сводную сестру императора, сбежавшую от регентши.

В столице, в покоях регента Российской Империи Стефании Алексеевны, царит атмосфера гнева и власти. Стефания, недовольная утренним соком, обрушивает гнев на служанку, а затем требует принести алазанское вино. Её раздражение вызвано не только усталостью, но и присутствием двух фаворитов, Хавьера и Филиппа, с которыми она провела ночь. Стефания, пережившая смерть мужа-императора, сосредоточена на обеспечении власти для своего сына, унаследовавшего магические способности отца. Она расставила своих людей на ключевые посты, чтобы сын стал единственным наследником престола.

Стефания, изменившаяся после смерти мужа, пресекает попытки своей семьи вмешаться в управление империей. Она делает ставку на пришлое дворянство, амбициозное, но не имеющее власти, делая их своими верными слугами. Она устраняет недовольных бояр, в том числе, старшую дочь покойного мужа, Елизавету, которую она намеренно выгнала из дворца. Единственным, кого Стефания не может контролировать, является Бортников, телохранитель Елизаветы, который не поддался её соблазну.

В это время в Сибири, в доме мастера Жбана, Максим Берестьев, он же Миргорд Краст, учится у мастера разделывать туши монстров. Жбан ищет для Максима группу, чтобы тот мог набраться опыта. Михаил, наставник Максима, предлагает ему обратиться к Соколу, лидеру группы ликвидаторов.

После обучения Максим и Михаил возвращаются в гостиницу. Максим, проснувшись, обнаруживает, что его хомяк Жужжа съел все запасы шоколада в номере. В ресторане, где Максим собирался позавтракать, возникает конфликт с грубым торговцем, который недоволен задержкой завтрака. Максим заступается за администратора, а затем в конфликт вмешивается Сокол, лидер группы ликвидаторов, который урезонивает торговца. Михаил знакомит Максима с Соколом, предлагая ему работу.

В главе 19 главный герой, заручившись поддержкой опытного ликвидатора Михаила, планирует использовать его популярность в кругах ликвидаторов, чтобы отвлечь внимание от себя. Михаил быстро договаривается с лидером отряда Соколом, и герой готовится к испытаниям, понимая, что его роль будет скорее вспомогательной, учитывая его низкий ранг "Новичок" в глазах воинов.

В главе дается подробное описание рангов воинов: от "Новичка" до "Грандмастера", с акцентом на важности "Искры" - признака пробуждения Мастера, дающего воину доступ к внутренней энергии. Герой стремится к этому, понимая, что воины с пробужденной искрой в ближнем бою опаснее магов.

Затем герой и Михаил посещают мэрию Горлика, где встречаются с мэром Долгоруковым. Они сообщают ему о закрытии Краснолесского излома, что вызывает интерес и подозрения у мэра. Долгоруков вызывает контролера изломов Пахомова, чтобы тот подтвердил информацию. Пахомов, признав свою ошибку в пропуске закрытия излома, получает приказ собрать разведгруппу и связаться с командующим спецоперацией.

После ухода героя и Михаила, мэр Долгоруков, ожидая звонка от разведгруппы, размышляет о пропавших девушках, связанных с императорской семьей, и о возможных последствиях их исчезновения. Получив звонок от командующего, Долгоруков сообщает ему о закрытии излома, намекая на возможную причастность к этому одного человека. В итоге армия отправляется по ложному следу, а герой в это время проходит испытания в отряде Сокола.

В главе 20 Сокол, опытный ликвидатор, проводит испытания для молодого человека, которого сопровождает его наставник Михаил. Сокол впечатлен способностями юноши, который, несмотря на отсутствие опыта, показывает хорошие результаты в физических тестах и спаррингах.

Испытания проходят в несколько этапов. Сначала юноша демонстрирует ловкость, силу и выносливость. Затем следуют спарринги с членами группы Сокола. Юноша, используя навыки, полученные от наставников, успешно противостоит противникам, несмотря на их опыт и уличный стиль боя.

После этого испытания переносятся за город, где юноше предстоит сразиться с каждым из десяти членов группы Сокола по очереди. Цель – набрать хотя бы три балла, чтобы быть принятым в группу. Бои проходят до первой крови, с ограничением по времени в одну минуту.

Первым противником юноши становится Хрустальный, чей стиль боя основан на скорости. Юноша успешно уклоняется от атак и наносит ответные удары, зарабатывая первое очко.

Второй противник – Потешкин, чья сила напоминает пламя. Юноша демонстрирует выносливость и мастерство, используя клинок, чтобы держать дистанцию и блокировать атаки.

Во время перерыва Сокол и Михаил обсуждают способности юноши, его навыки и происхождение. Михаил признает, что юноша обладает собственными знаниями и навыками, а также рассказывает о его стихии – яде.

Третий противник – Бобёр, чья сила обладает свойствами защиты и делает его неповоротливым. Юноша, несмотря на старания, не выдерживает натиска и отлетает к краю леса. Сокол, впечатленный способностями юноши, готов принять его в группу, даже если тот не наберет необходимое количество баллов.

В главе 21 главный герой, Мирослав Краст, продолжает проходить испытание, сражаясь с разными противниками. После двух первых побед, он сталкивается с воином в энергетическом доспехе, чьи мощные атаки вынуждают его использовать силу Берестьевых. Мирослав колеблется, опасаясь навредить противнику, но в итоге побеждает, используя скорость и тактику.

Следующие противники представляют собой различные стихии: сначала "красный" воин, затем противники с оружием, а затем воин с ледяным покровом. Мирослав использует свою силу, но к концу боя ему становится тяжело сдерживать её, и он вынужден сдаться.

Наставник Михаил поддерживает его, отмечая, что Мирослав смог обуздать свою мощь и не навредить противникам. Сокол объявляет о принятии Мирослава в отряд на испытательный срок, а также о предстоящем походе в Сибирь. Мирослав получает прозвище "Ярл".

В конце главы Сокол сообщает, что Мирослав должен будет зарегистрироваться в местном отделении ликвидаторов. Также упоминается о военных, направляющихся в сторону Новосибирска, и о том, что отряд Сокола не будет идти в том направлении. В завершении главы Мирослава, подхватив, несут в Горлик, чтобы отпраздновать его успешное прохождение испытания.

В 22-й главе герой и его наставник прибыли в Новосибирск на двух машинах отряда Сокола. Цель визита – получение новой регистрации вольного ликвидатора и сдача тестов. Наставник должен был уехать вечером, а герой – вернуться в Горлик.

В Центре Ликвидаторов герой успешно прошёл физические тесты, показав выдающиеся результаты. Затем ему предстояло пройти тест на магический потенциал. Во время теста, измеряющего силу и потенциал, произошёл сбой: артефакт вышел из строя, предположительно из-за переизбытка маны. Герой, обладающий силой источника, вызвал короткое замыкание, повредив прибор.

После этого герой прошёл регистрацию, сдал кольцо ликвидатора и получил необходимые документы. Затем он сдал трофеи, добытые в Сибири, в банк для продажи на аукционе. Ему пообещали выплату в течение двух недель после аукциона.

В конце главы герой, обсудив с наставником и Соколом планы на будущее, обнаружил, что его вещи грызёт монстр, и решил отправиться в магазин за едой.

Глава начинается с констатации окончания "светлой полосы" в жизни главного героя и наступления серых будней ликвидатора. Он прощается с наставником Михаилом, который уезжает по своим делам, связанным с родовыми делами героя. Герой размышляет о жестокости законов своего рода, о необходимости стать сильнее, чтобы разобраться с тайнами предков, и о предстоящей работе по улучшению своей магической силы.

Перед отъездом в Горлик герой покупает экипировку у местной торговки, включая щит и копьё, которые ему достаются по льготной цене. Он также получает от неё кольчугу, которую ему дарит знакомый воин.

В главе описывается подготовка к рейду в Лимагорский излом, где герой и его отряд планируют участвовать во втором эшелоне. Сокол, командир отряда, сообщает о размере выплат за участие в рейде.

После покупки экипировки герой отправляется за шоколадом, но по пути встречает Жужжу, своего жука-компаньона, и кормит его эфиром. Затем он замечает кортеж богатого рода, направляющийся в Сибирь. В этот момент появляется хомяк, требующий свою долю шоколада. Герой решает использовать хомяка для выполнения "работенки", связанной с инцидентом в аптеке, где один из членов кортежа ударил девушку-ликвидатора.

В главе 24 главный герой, Мирослав, отправляет хомяка, чтобы сорвать поездку аристократов, которые обидели девушку-фармацевта Марию. Хомяк успешно справляется с задачей, повредив машины аристократов. Мирослав, воспользовавшись ситуацией, успокаивает Марию в аптеке. Она рассказывает ему свою историю: о том, как в детстве пережила нападение монстров, как восхищалась ликвидатором, который помог спасти ее деревню, и как решила стать ликвидатором, чтобы помогать людям и бороться с монстрами. Мирослав, впечатленный ее целеустремленностью, предлагает ей свою помощь.

После этого Мирослав получает от хомяка награбленное у аристократов, включая документы и оружие. Он решает не связываться с этими людьми, а вместо этого помочь Марии.

В аптеку приходит напарница Марии, Зинаида, которая подозревает Мирослава в плохих намерениях, но после осмотра убеждается в его невиновности. Мирослав уходит, а Мария приглашает его заходить в аптеку.

Мирослав, получив деньги, помогает пожилой женщине, бабе Нине, передать артефакты ее деда, ликвидатора, своему внуку. Баба Нина напутствует Мирослава, видя в нем достойного наследника.

Затем Мирослав отправляется на тренировочную базу группы Сокола, где они готовятся к выезду к излому. На тренировке обсуждают его новое оружие и его происхождение.

На месте излома разворачивается битва. Мирослав и его группа сражаются с монстрами. Во время боя происходит конфликт между группой Мирослава и группой аристократов, которые ведут себя вызывающе. В ходе битвы на группу Мирослава нападают летающие твари. Мирослав вступает в схватку с одной из них, но его ранят и уносят в небо. Он использует магию, чтобы убить тварь, но падает в новый, огромный разлом, который открылся рядом с основным.

Описание этой главы отсутствует.