Цокольный этаж

Космический корабль "Эклипс" терпит бедствие. Из-за аварийной посадки и пожара в отсеке для заключённых царит хаос. Главный герой, страдающий амнезией, приходит в себя в кандалах, прикованный к креслу. Во время пожара его освобождает другой заключённый, но бросает его. Герой получает серьёзные ожоги. Его находят надзиратели, которые вводят ему транквилизатор, чтобы он мог пережить транспортировку.

После этого его ведут через сортировочные пункты. В первом пункте его определяют в категорию "иных". Во втором пункте его подвергают сканированию, которое вызывает у него физический дискомфорт. Техники, проводящие сканирование, обсуждают его статус "иного" и предполагают, что он не выживет. В итоге героя отправляют в огромный ангар, где собраны тысячи других заключённых. Он задаёт вопрос о происходящем, но его прерывает рвота.

В главе 2 главный герой приходит в себя в ангаре, заполненном заключенными. Его оглушили и ударили прикладом, он не понимает, что происходит. Он пытается оказать себе первую помощь, обрабатывая ожоги на ногах. Вокруг него проходят "покупатели" - военные и богатые господа, выбирающие себе рабов.

Он знакомится с другими заключенными, которые объясняют ему, что он находится в Шарде, опасном месте, где добывают "эор". Ему рассказывают о разных типах покупателей и о том, что его, как "иного", не хотят брать.

К ним подходит группа военных, предлагающих контракт в общеимперской армии. Главный герой не помнит, кто он, и военные теряют к нему интерес.

Появляется группа наёмников, предлагающих аналогичные условия. Один из заключенных, с которым герой общался, соглашается.

В зал приходит мужчина по имени Фер, представитель компании "Интегрированные очистные системы". Он объявляет, что все оставшиеся заключенные теперь являются собственностью компании и должны будут работать, зачищая Шард от паразитов. Он убивает одного из заключенных, который осмелился задать вопрос.

Главный герой понимает, что попал в рабство. Фер ведет их к месту работы, показывая космопорт и город. Главный герой пытается заговорить с Фером, но тот нападает на него.

Глава заканчивается тем, что группа заключенных входит в грузовой лифт, направляясь в свою новую жизнь.

Глава начинается с описания спуска главного героя в лифте в подземный сектор. По прибытии его встречает господин Фер, который сообщает о новом месте жительства и предстоящих обязанностях. Сектор оказывается огромным залом с магазинами, жилыми ярусами и небольшим количеством жителей, но в плохом состоянии. Господин Фер объясняет, что нужно будет работать, чтобы получать еду и другие блага, а также предупреждает о налогах.

Главный герой, обратившись к господину Феру, просит о лечении ран на ногах, но получает отказ. Фер предлагает ему шанс доказать свою полезность, отправив его в туннели убить ползуна и забрать его эор. Фер объясняет, как использовать экстрактор эора и дает советы по борьбе с ползунами, указывая на их уязвимые места.

Перед уходом главный герой получает от Фера простейшее очищение, облегчающее боль. Он отправляется к седьмым воротам, где находит строительный мусор, из которого выбирает себе оружие. У ворот его останавливают охранники, один из которых, Зак, оказывается земляком. Зак дает главному герою три капсулы для регенерации и сил. Охранник-железнолобый называет его Шейдом.

Пройдя через ворота, Шейд принимает капсулу и отправляется в туннели. Он замечает, что боль отступает, но сердце бьется сильнее. Вскоре он попадает в большой зал с остатками механизмов и дырами в стенах, которые, как он предполагает, являются норами ползунов. В зале он видит группу охотников в дорогой броне, которые замечают его и требуют выйти. Один из охотников стреляет в него плазменным снарядом.

После того, как главный герой едва избежал гибели от плазменной атаки, он оказывается в плену у воинов, обладающих энергией эор. Его спасает приказ девушки-воина, которая, оценив его, задает вопросы о его происхождении. Выясняется, что он был доставлен на планету всего день назад и продан в долговые слуги. Воины замечают, что его глаза светятся зеленым, что указывает на его принадлежность к "иным". После ментальной проверки, которая причиняет ему сильную боль, воины убеждаются в его правдивости. Леди Ариэлл из дома Невер, предводительница воинов, проявляет интерес к главному герою, но предупреждает его о необходимости скрывать свои светящиеся глаза. Она решает подумать о его выкупе, но советует не рассчитывать на это.

После ухода воинов, герой отправляется в подземелье, где ему было поручено собирать эор с тел ползунов. Он обнаруживает, что ползуны - это крупные, бронированные существа с клешнями. Он успешно собирает немного эора, но натыкается на зал, заполненный десятками мертвых ползунов и несколькими живыми, которые пожирают своих собратьев. Вступив в схватку с одним из ползунов, он побеждает его, используя импровизированное оружие. Понимая, что не сможет справиться с большим количеством врагов, он собирает эор с убитого ползуна и решает вернуться в безопасное место, чтобы залечить раны и отдохнуть.

Шейд, новичок в 119 секторе, после схватки с ползунами, дотащил их туши к воротам сектора. Зак, охранник ворот, удивлён уловом Шейда, но тот спешит к господину Феру, начальнику сектора. Фер, недовольный, отправляет Шейда к скупщику, Большому Майку, чтобы получить кредиты за экстракт, полученный из ползунов, и затем в медотсек.

Большой Майк, огромный и грубый, выдаёт Шейду кредиты, но удерживает половину в качестве налогов и комиссий. Шейд получает браслет, контролирующий его перемещения и финансы.

В медотсеке Шейда осматривает доктор Ирвин. Тот предлагает два варианта лечения ожогов: дорогостоящее лечение эором или дешёвые протезы. Шейд, узнав, что протезы могут помешать развитию, выбирает лечение эором. После процедуры, которая сильно изматывает доктора, Шейд обнаруживает, что его ноги ослабели. Ирвин советует ему запастись едой и вернуться через пару дней.

Выйдя из медотсека, Шейд покупает еду и одежду, потратив почти все кредиты. Он продаёт туши ползунов, чтобы получить больше денег и купить ботинки. Затем, по совету скупщика, он находит свою комнату в грязном третьем ярусе сектора. Убрав мусор, Шейд падает в сон, измотанный и голодный.

После пробуждения от кошмара, в котором он многократно сгорал и замерзал, главный герой приходит в себя и обнаруживает, что в дверь стучат. Это оказывается вертлявый парень в чёрном костюме, который представляется охотником и требует уплаты дани. Герой отказывается платить, после чего охотник угрожает ему расправой за пределами сектора. Несмотря на угрозы, герой остается спокойным и уверенным в своих силах.

Он решает заняться физической подготовкой, чтобы оценить свою выносливость. После тренировки, он убирает свою комнату, которая находится в плачевном состоянии. Вскоре к нему приходит Зак, землянин, который предлагает ему выпить и предупреждает о последствиях отказа платить дань. Герой отказывается от выпивки, но принимает предложение Зака пойти к нему в гости.

В комнате Зака герой видит консоль, которая вызывает у него интерес. Зак объясняет, что доступ к сети платный. Затем они начинают разговор о том, где они находятся. Зак объясняет, что они в Шарде, месте, где добывают эор, вещество, необходимое для развития цивилизации. Они обсуждают меридианы, условные сектора Шарда, и этапы развития людей: Этап Тела, Просветление и Вечные. Зак и Криг, который присоединяется к ним, рассказывают о том, как люди становятся сильнее, и о том, что для долговых, как они, путь к этим этапам сложен и дорог. Разговор прерывается звуком тревоги с улицы.

Описание этой главы отсутствует.

В восьмой главе герой оказывается в коридоре, напоминающем древний храм, и замечает, что его преследует троица, включая знакомого блондина, приспешника местного рэкетира Мрака, и двух его грозных сообщников. Спасаясь от преследования, герой бежит по коридорам, попадает в зал с оборудованием и использует его, чтобы скрыться. Преследователи разделяются, и герой, уставший и раненый, использует хитрость, чтобы убить одного из преследователей, а затем вступает в бой с оставшимися. Он убивает блондина и его громилу, но получает ранение.

После боя герой собирает трофеи с тел убитых противников, прячет их в тайнике и отправляется на охоту на ползунов, чтобы создать алиби и получить ресурсы. Он обнаруживает, что убивать ползунов нужно определенным образом, чтобы получить больше эора. Вернувшись в поселение с добычей, герой продает туши ползунов, получает кредиты, платит налог и отправляется отдыхать.

В девятой главе Шейд, недавно расправившийся с тремя рэкетирами, пытается продать добытые трофеи торговцу Дожу. Дож, подозревая, что вещи принадлежат убитым людям Мрака, соглашается купить их, но по заниженной цене, чтобы избежать проблем с бандой. Шейд соглашается, понимая, что Дож - единственный, кто может помочь ему в секторе.

После сделки Шейд тратит вырученные деньги на покупку симбионта - устройства, которое должно улучшить его физические возможности. Процесс установки симбионта оказывается мучительным, но после нескольких дней Шейд приходит в себя и обнаруживает, что у него появился интерфейс с искусственным интеллектом Юри, который предоставляет информацию о его состоянии и возможностях.

Юри сообщает Шейду о его текущем состоянии, в том числе о наличии ночного зрения и малой выносливости, а также о необходимости улучшений тела. Шейд узнает, что ему нужно много денег для дальнейшего развития.

Вскоре после этого Шейда на улице находит банда Мрака, требуя компенсацию за смерть своих людей. Мрак угрожает Шейду, намекая на опасность в туннелях, и требует огромную сумму денег. Зак, землянин, предлагает помощь, но Шейд отказывается от нее, понимая, что это может подвергнуть опасности его новых знакомых. Он решает разобраться с проблемой самостоятельно, используя свои новые возможности, и просит Юри помочь ему с проблемой свечения глаз во тьме.

Шейд, спасаясь от преследования банды Мрака, во главе с их лидером, Мраком, использует ловушки, подготовленные с помощью Юри, ИИ-компаньона. После успешного уничтожения нескольких преследователей, Шейд сталкивается с численным превосходством врагов. Юри ведет его по туннелям, но вторая группа преследователей перехватывает его. В ходе боя Шейд ранит нескольких противников, но в итоге вынужден отступить, когда появляется огрин, тело которого усилено улучшениями.

В ходе погони Шейд ранен выстрелом, но продолжает бежать. Юри сообщает о тупике, но это оказывается спуском в Подземье, опасное место, кишащее тварями. Шейд спускается по лестнице, преследуемый Мраком и его бандой. В ходе спуска его ранят еще раз.

В Подземье Шейд подвергается нападению скримеров, существ, вызывающих ментальные атаки. Он ранен, но успевает укрыться в узкой щели в скале, где находит припасы и возможность обработать раны. Юри сообщает, что израсходовала почти весь эор на защиту от ползунов и, вероятно, отключится, а Шейду предстоит выживать в одиночку.

Шейд, очнувшись от кошмаров, обнаруживает на своей ноге огромную сколопендру. После ожесточенной схватки, в которой он использует нож, чтобы убить тварь, Шейд извлекает из неё эор с помощью экстракторов. Юри, его ИИ-помощница, восстанавливается после вливания эора и проводит диагностику, советуя промыть раны и наложить пластыри, но предупреждает о необходимости более серьезного лечения в ближайшем будущем.

Шейд понимает, что ему нужно выбраться из пещеры, но путь к выходу прегражден обрушенной лестницей. Юри не может помочь ему найти другой выход. Шейд решает использовать остатки лестницы, чтобы создать завалы и ловушки для монстров, надеясь таким образом расчистить себе путь.

Он тратит почти весь день на создание трех оборонительных рубежей, а затем отправляется в пещеру, чтобы выманить врагов. Сначала появляется скример, которого Шейд игнорирует, ожидая ползунов. Затем на него нападают четыре ползуна, которых он успешно уничтожает, используя копьё и завалы. После этого он расправляется с другими монстрами, включая скримеров, используя обрез.

В процессе боев Шейд расширяет безопасную зону вокруг прохода, но устает и получает ранения. Юри предупреждает о приближении неизвестного противника. Шейд, колеблясь, решает приблизиться к нему.

Шейд, преследуя незнакомца, спустился в подземные туннели. Юри, его помощница, сообщила о приближении ползунов, и Шейд, поняв, что отступление невозможно, продолжил погоню. Незнакомец, оказавшийся опытным, быстро перемещался, но Шейд его нагнал. Незнакомец оказался грязным и одетым в лохмотья, но, несмотря на это, он быстро побежал дальше, и они вместе скрылись в туннеле. Незнакомец, хорошо знавший туннели, уверенно вел Шейда, избегая опасностей. В конце концов, они достигли зала с ярким освещением, где незнакомец скрылся в комнате, заперев Шейда. Незнакомец применил нейро-паралитический газ, после чего Шейд очнулся прикованным к стене.

Незнакомец, оказавшийся чистым и ухоженным, допросил Шейда, подозревая его в шпионаже. Шейд, используя визор, подтвердил, что не является Вечным или Просветленным, а также что в его теле нет технических имплантов. Проныра, так звали незнакомца, поверил Шейду, узнав, что тот обладает диким эором. Проныра рассказал, что Шейд, вероятно, является бастардом аристократа.

Шейду обработали раны и предоставили еду и постель. Спустя время его посетили Проныра и Нейт. Нейт предложил Шейду два варианта: либо его проводят до выхода, либо он останется и поможет им в опасном деле, связанном с уничтожением улья ползунов. Шейд выбрал второй вариант, понимая, что возвращение в сектор грозит ему смертью.

Шейд, главный герой, после встречи с Нейтом и его командой, узнает о предстоящей вылазке в Улей, логово опасных тварей. Нейт объясняет, что Улей привлекателен для охотников из-за ценных артефактов и ресурсов, которые там можно найти. Шейд узнает о Предшественниках, древней цивилизации, оставившей после себя ценные технологии. Нейт предлагает Шейду присоединиться к команде, обещая долю в добыче, но предупреждает, что его роль будет скорее вспомогательной.

Перед тем, как отправиться к ретранслятору, Шейду предстоит пройти испытание. Ему предстоит сразиться с тремя опасными ползунами, перекрывшими проход. Шейд успешно справляется с задачей, используя обрез и копьё, но Нейт выражает недовольство. Он объясняет, что выстрелы привлекли внимание других тварей, и теперь им грозит опасность. Шейд понимает свою ошибку и вместе с Нейтом спешит покинуть место боя.

После возвращения с Нейтом в убежище, Шейд, испытывающий сильный голод, переодевается и получает от Нейта предложение присоединиться к боевому отряду для зачистки логова ползунов. Нейт обещает Шейду увеличение доли добычи и объясняет, что его навыки, проявленные в бою с ползунами, делают его ценным членом команды. Шейд, хотя и сомневается, соглашается, понимая, что это может увеличить его шансы на выкуп из долговой зависимости.

В течение нескольких дней идет подготовка к рейду. Нейт выдает Шейду мощную автоматическую винтовку. В убежище прибывает отряд из восьми новых постояльцев, вызывающих подозрения у Нейта. Ночью Шейд просыпается от кошмаров и обнаруживает в своей комнате вора, использующего маскировку. Шейд пытается его остановить, но вор оказывается сильнее и нападает на него. В результате завязывается драка, в которую вмешиваются другие члены убежища. Выясняется, что вор – один из прибывших недавно, и его наказывают.

Шейд, не находя себе места, начинает изучать оружие в оружейной. Юри обнаруживает зачарование в найденном луке, но пока не может его расшифровать. Шейд решает попробовать пострелять из обычного лука, но сначала испытывает трудности, пока не начинает попадать в мишень. Утром в убежище царит напряжение в ожидании прибытия новых людей и организаторов рейда. Шейд продолжает тренироваться в стрельбе из лука, и в этот момент срабатывает сирена, а в убежище входят люди в серебристых костюмах, лица которых Шейду знакомы.

В главе 15 Шейда, после предупреждения, жестоко атакует Эйк, телохранитель Ариэлл, за то, что Шейд находится в убежище. Ариэлл, прибыв на место, подозревает Шейда в шпионаже, но Нейт, его знакомый, заступается за него. Эйк настаивает на ментальном допросе, но Нейт предлагает допросить ИИ-помощника Шейда, на что Шейд соглашается. После допроса, который подтверждает его невиновность, Ариэлл решает отпустить Шейда, признавая его полезность в борьбе с врагами.

Отряд готовится к выходу в улей ползунов. Шейд получает снаряжение и присоединяется к отряду, который насчитывает около сорока человек, включая Вечных и огринов. Во время пути отряд сталкивается с различными опасностями, включая ползунов и кротокрысов. В ходе столкновений отряд несет потери, особенно в результате атаки кротокрысов, где применяются огнемёты.

После ночевки отряд продолжает движение, и Шейд получает задание охранять тыл. Вскоре отряд достигает пещеры, ведущей в улей ползунов, где начинается подготовка к обороне. Отряд возводит укрепления, устанавливает турели, мины и дронов, готовясь к масштабной битве. Шейд получает стимуляторы и регенераторы, предвкушая предстоящее сражение.

В главе 16 отряд людей, оказавшись в туннеле, подвергается атаке ползунов. Дроны, активированные ранее, уничтожают скримеров в пещере, а затем начинают обстреливать ползунов, но их боеприпасы ограничены. Люди, укрывшись, отбивают первые волны, но ползунов становится всё больше. В бой вступают огнемётчики Нейт и Гег, а также турели на стенах. Вечные, Ариэлл и двое других, применяют оружие, использующее эор, чтобы уничтожать ползунов, но это истощает их силы.

После очередного ментального удара, вызванного криком неизвестного существа, Шейд принимает эор, чтобы восстановиться. Ползуны пользуются паузой в стрельбе и атакуют, но их удаётся отбросить. Турели выходят из строя из-за нехватки боеприпасов.

Внезапно появляется гигантская тварь, Королева ползунов, и наносит новый ментальный удар. Шейд, оказавшись в шагоходе, уничтожает множество ползунов, но Королева атакует. Вечные вступают в бой с Королевой, создавая огненную змею и голубую птицу из эора. После ожесточённой битвы Королева погибает.

Ариэлл, истощённая, нуждается в эоре, и Шейд помогает ей, используя эор из тела Королевы. Эйк, телохранитель Ариэлл, погибает.

Выжившие люди, включая Нейта, Гега и лидера другого отряда, обсуждают дележ добычи. Гег и лидер отряда планируют убить Ариэлл и Шейда, чтобы присвоить себе всю добычу. Шейд понимает, что ему и Ариэлл грозит смертельная опасность.

После ожесточённой перепалки с Нейтом и его командой, Шейд, схватив раненую Ариэлл, бежит по туннелю, спасаясь от преследователей. Он отбивается от нападающих, используя винтовку и огнемёт, но получает ранение. Нейт предлагает ему сделку, требуя Ариэлл, но Шейд отказывается. В результате перестрелки погибают несколько человек с обеих сторон, но Нейт и его оставшиеся люди отступают.

Шейд и Ариэлл пережидают нападение, залечивая раны. Ариэлл восстанавливает силы, съедая несколько суточных пайков и удивляя Шейда своим аппетитом. Она рассказывает, что не может использовать свои способности в ближайшее время. Шейд рассказывает ей о предательстве охотников и смерти Эйка. Ариэлл холодно реагирует на его спасение, но признает, что они вдвоём могут выжить.

После передышки они решают покинуть туннель. Обнаружив, что Нейт и его люди сбежали, воспользовавшись узким лазом, они находят тело Эйка, убитого и ограбленного. Ариэлл настаивает на похоронах погибших, включая врагов. Шейд узнаёт, что Ариэлл и её дом находятся в опале и не могут претендовать на логово. Они решают осмотреть логово в поисках добычи.

После обнаружения следов обыска в логове Королевы ползунов, Шейд и Ариэлл (Вечная) проникли внутрь. Внутри пещеры они обнаружили тысячи голубых кристаллов эора, которые могли содержать огромные запасы энергии. Ариэлл поняла, что Нейт и другие охотники уже забрали часть кристаллов, и предложила взять с собой то, что смогут унести.

Шейд предложил спрятать кристаллы в Подземье, чтобы собрать больше, но Ариэлл настояла на том, чтобы взять только то, что можно унести сейчас, опасаясь, что другие отряды Вечных могут занять это место. Они начали собирать кристаллы, складывая их в наплечные контейнеры.

Шейд нашёл в логове различное оружие, доспехи и другие предметы, содержащие эор, но Ариэлл настаивала на приоритете кристаллов. Шейд нашёл телескопическое копьё и подсумок с тремя дозами технитов, которые могли улучшить его физические характеристики. Ариэлл посоветовала ему использовать только одну дозу, чтобы избежать побочных эффектов, и предложила выбрать между улучшением кровеносной системы, опорно-двигательной системы или дыхательной системы. Шейд выбрал улучшение кровеносной системы.

После употребления технитов они продолжили собирать кристаллы. Ариэлл предложила использовать один из шагоходов для перевозки кристаллов. К концу дня они собрали почти треть кристаллов. Ариэлл восстановила свои способности. Шейд обновил своё снаряжение, получив новое копьё, автоматическую аптечку, лук, анализатор, подсумок с экстракторами и нагрудник из плистали. Они покинули логово, оставив брошенный лагерь с припасами.

В главе 19 Ариэлл и главный герой продолжают путь по заброшенным туннелям Подземья, возвращаясь тем же маршрутом, что и пришли. Они несут контейнеры с ценным эором, который необходимо спрятать. Найдя подходящую расщелину, Ариэлл с помощью своих способностей маскирует тайник, делая его незаметным. Затем главный герой перепрограммирует шагоход, чтобы тот продолжил исследование туннелей самостоятельно.

После отдыха и перепрограммирования шагохода, они продолжают путь, преодолевая трудности, связанные с усталостью и необходимостью обходить опасные участки. Юри, ИИ главного героя, предоставляет карту Подземья, показывая его огромные размеры. Они решают обойти убежище, опасаясь засады.

Во время пути Ариэлл и главный герой сталкиваются с Хенком, другим Вечным, который, судя по всему, имеет личные счеты с Ариэлл. Хенк, узнав о приближении Ариэлл, поджидал её, чтобы отомстить за прошлые обиды. Он намерен проверить содержимое их контейнеров, что предвещает конфликт.

В двадцатой главе Шейд, используя стимулятор, вступает в бой с проекциями Хенка, а также с самим Хенком и Ариэлл. Шейд ранит проекцию, но получает сильный удар, от которого его отбрасывает к стене. Юри напоминает ему о необходимости продолжать бой. Шейд уничтожает проекцию выстрелами из винтовки, но Хенк оказывается защищен невидимым барьером. Шейд меняет магазин и продолжает стрелять, но безрезультатно. Тогда он нападает на Хенка, обхватив его шею, но Хенк ломает ему руку. Юри подбадривает Шейда, и Ариэлл, используя свою силу, наносит удар Хенку, отбрасывая его. Ариэлл добивает Хенка, но не может его уничтожить из-за силы его дома. Они решают оставить Хенка без сознания. Ариэлл объясняет, что нейросеть зафиксировала произошедшее, и теперь им не придется оправдываться.

Они покидают туннель и выходят в лагерь, где их встречают гвардейцы. Ариэлл, угрожая, заставляет гвардейцев пропустить их. Они поднимаются на поверхность, где Шейд и Ариэлл делятся припасами. Ариэлл просит Шейда никому не рассказывать о случившемся. Ариэлл показывает Шейду свой доспех, который может менять форму и защищает лучше, чем любой доспех. Она маскируется, чтобы выглядеть как простолюдинка.

Они направляются в сто девятнадцатый сектор. У ворот их встречают охотники, а затем охранники, которые обращают внимание на Ариэлл. Шейд защищает ее от непристойных замечаний. Они идут в магазин Дожа, где Шейд спрашивает о Мраке. Дож сообщает, что Мрак в секторе и знает о возвращении Шейда. В магазин входят Зак и Криг, друзья Шейда, которые советуют ему немедленно уйти к Феру, чтобы избежать мести Мрака. Ариэлл приказывает им остаться. Зак и Криг занимают позиции в магазине. В этот момент в магазин входит Мрак с бандой.

В 21 главе Шейд становится свидетелем конфликта между Ариэлл из дома Невер и бандой Мрака. Ариэлл, спровоцировав Мрака, демонстрирует свои способности, убивая его и расправляясь с его бандитами. После этого в сектор прибывает господин Фер, который, осознав, кого ударил Мрак, предлагает Ариэлл уладить ситуацию. Ариэлл, используя ситуацию, добивается, чтобы Шейда, Крига и Зака не наказали за помощь. Она также оплачивает лечение Шейда и даёт ему крупную сумму денег.

После ухода Ариэлл Шейд встречается с остатками банды Мрака, которые предлагают ему мир. Шейд соглашается, понимая, что это лучший вариант в текущей ситуации. Он снимает комнату в "Фонаре" и анализирует своё состояние, используя Юри. Он решает сосредоточиться на улучшении связи с симбионтом, чтобы повысить свою безопасность и улучшить контроль над окружающей обстановкой. Шейд принимает техниты и ложится спать, планируя дальнейшие действия.

В главе 22 главный герой, Шейд, продолжает восстанавливаться после недавних событий, улучшая свои физические возможности. Он уже приобрел четыре улучшения тела, включая систему сопряжения с симбионтом, опорно-двигательную, нервную и покровную системы. Это значительно повысило его силу, реакцию и устойчивость к повреждениям. Он отказывается от предложения Зака и Крига отправиться на охоту вместе, опасаясь проявления эора в своих глазах, что может выдать его секрет.

Внезапно Шейда вызывает к себе господин Фер, управляющий сектором. Фер сообщает ему, что его долговой контракт выкуплен, и теперь он принадлежит дому Хоринто, а не "Интегрированным очистным системам". Шейду дается полчаса на сборы.

Шейд прощается с Заком и Кригом, обещая помочь им выкупиться, если у него будет такая возможность. Он быстро собирает вещи и направляется к зданию администрации. Там его встречает господин Фер, который сообщает, что его новые хозяева уже прибыли.

К удивлению Шейда, его новым "хозяином" оказывается Хенк из дома Хоринто, что вызывает у него тревогу.