Цокольный этаж

Глава первая описывает возвращение главного героя и его жён после длительного обучения в Колыбелях. Они обрели значительный прирост магической силы и новых знаний, в том числе о Слиянии – ритуале генной и энергетической коррекции, позволяющем улучшить состояние и способности людей. Герой планирует использовать полученные знания для создания упрощенной версии Колыбелей и Эликсира Драконьей Крови, чтобы помочь многим людям, в основном представителям Племени Великого Леса (рыцари ночи и остроухие), пройти Слияние. Это масштабное начинание, которое, по мнению героя, ознаменует начало новой эры.

Главный герой сталкивается с рядом задач: создание упрощенных Колыбелей (артефактов для проведения Слияния), подготовка инструкций и обучение персонала для их обслуживания (включая привлечение родственников Адрианны и лесовиков), разработка упрощенного Эликсира Драконьей Крови (из собственной крови), а также решение проблем с лечебницами, которые ранее использовали кровь химер, а теперь будут использовать кровь людей.

Он решает начать с создания подробных инструкций для будущего персонала, а затем приступает к созданию самой сложной части – функциональной модели Колыбели в кристалле. Этот процесс занимает много времени и требует значительных затрат магической энергии, но в итоге завершается успешно. Герой создает матрицу, которая позволяет создавать Колыбели с учетом индивидуальных особенностей каждого человека. В процессе работы он обсуждает свои планы с женами, которые активно поддерживают его начинание.

В конце главы герой завершает создание матрицы Колыбели и готовит Эликсир Драконьей Крови. Он создает восемь пар упрощенных Колыбелей, которые отправляются в Великий Лес. Герой понимает, что Слияние не только улучшит жизнь многих людей, но и приведет к появлению у них родства с ним, а также к некоторым побочным эффектам, связанным с усилением чувственности. Глава заканчивается на позитивной ноте, с готовностью к началу масштабного проекта и предвкушением будущих событий.

Глава описывает первое Слияние — знаменательное событие, объединяющее две семьи и закладывающее основу новой эры для нескольких Племён. Автор, несмотря на многочисленные симуляции и проверки, сильно переживает, ведь это не просто лечение, а изменение жизни людей и их потомков. Слияние проводится в специально построенном здании рядом с магическим источником под усиленной охраной, напоминающей автору его детство в режимном посёлке.

Торжественная часть, организованная Малым Советом, проходит на втором плане. Главное для автора — успешное прохождение процедуры первыми участниками. После успешного завершения Слияния, автор произносит краткую, но воодушевляющую речь. В неформальной обстановке Аверьян замечает волнение автора, которое тот объясняет высокой степенью личной ответственности.

Обсуждается неожиданный побочный эффект нового Эликсира Драконьей Крови: он не только возвращает Оборот (способность превращаться в дракона), но и значительно ускоряет развитие чародейского Дара у всех, независимо от силы их способностей. Однако, автору важно правильно преподнести эту новость, чтобы избежать завышенных ожиданий и слухов.

Далее обсуждается предстоящее скрепление союза между несколькими кланами через браки, и необходимость создания более крупных и устойчивых Колыбелей (специальных устройств для проведения Слияния) из-за возможных мощных выбросов Силы у сильных магов. Обсуждается ситуация с Велибором, Старейшиной Малого Совета, который занят воссоединением со своими жёнами после долгого отсутствия.

В заключение, автор отмечает успешное завершение первого Слияния, подтверждённое проверочными артефактами. Первые семьи успешно прошли процедуру, и вскоре последуют другие. Автор осознаёт, что это лишь начало большой трансформации Племён, но также беспокоится о возможных негативных реакциях со стороны окружающих на растущую силу нового союза. Глава заканчивается на оптимистичной ноте, но с намеком на будущие вызовы и необходимость дальнейшей работы.

Третья глава описывает напряженную подготовку к возвращению в Невскую Академию. Герои столкнулись с огромным объемом информации, собранной на их однокурсников и младшекурсников, что значительно усложнило их планы на спокойное возвращение. Особое внимание уделяется досье на нескольких студенток:

* **Руда Полозова:** Информация о ней скудна, ограничиваясь предположениями и наблюдениями за первый год обучения. Её семья связана с Племенем людей-змей, обитающим в обширном подземном комплексе с Местами Силы, способным взаимодействовать с параллельными мирами. Герои обсуждают необходимость личного общения с Рудой для получения более полной информации.

* **Чара Мореходова:** Внучка Черномора Херсонесского. Её интерес к героям возрос после их военных успехов. Пелагея, хорошо знающая Чару, предполагает, что её интерес связан с желанием превзойти Род Роговых и воспользоваться успехами героев.

* **Ксения Петросова:** Представительница Клана Петросовых, основателей Ольвийского Университета Магии. Сильная чародейка, имеющая родство с лесовиками. Её интерес к героям, вероятно, связан с желанием установить дружеские отношения, а не с намерением выйти замуж.

* **Горислава Уральская:** Представительница могучего Уральского Племени. Информация о ней получена из перехваченной переписки, где она выражает недовольство своим заданием по налаживанию отношений с героями.

* **Алёна (Огнёвые) и Бояна (Ломовые):** Представительницы двух Средних Кланов, стремящихся стать Старшими. Они амбициозны и воинственны, но не обладают стратегическим мышлением. Их интерес к героям связан с желанием повысить свой статус.

* **Шакти (дочь раджи) и ещё одна девушка из Индии:** Шакти проявляет интерес к главному герою, но её отец строго настроил её на пристойное поведение.

* **Джи и Дзин (дочери Дракона Неба):** Информация о них скудна, но известно, что их старшие братья активно искали героев в Великолесье.

В конце главы герои обсуждают стратегию поведения с каждой из студенток, учитывая их силу, происхождение и намерения. Они понимают, что их репутация и сила вызывают повышенный интерес, и им предстоит лавировать между различными претендентами. Глава заканчивается игривой сценой с женами главного героя.

Глава четвертая описывает подготовку к занятиям в Невской Академии Чародейства. Группа друзей, насчитывающая 21 человека (большая часть их студенческой группы и трое из параллельной), решает ненадолго отложить личные дела и встретиться с разведкой – семьями Дорина Клыкова (ранее Лерпин) и Алерона. Клыковы недавно приняли русское родовое имя.

После чаепития в своем имении, друзья порталом перемещаются в свой академический дом, где обнаруживают пыль, скопившуюся за год отсутствия. Они обмениваются новостями о своих новых имениях в Великолесье: Алерон построил небольшую крепость, а Дорин – дом поменьше, но уютный и с хорошим отоплением. Золотое Пламя усилило Место Силы в имении Алерона. Веселина, сестра Адрианны, хвастается новым трактатом о метаморфизме, который она подготовила для Дар и Ветты.

В Академии друзья замечают увеличение числа студентов, связанное с растущей известностью Академии после появления там драконов, в том числе и благодаря слухам о способностях Злата. Дорин и Лерпин шутят о том, что Академия изначально задумывалась как место для поиска супругов, что подтверждают другие героини.

Группа встречается с Ратибором Залесским, ведущим их группы. Ратибор удивлен их численностью, но рад их успехам и прославлению Академии. Злат зачисляет Паву фон Драгонварлден, младшую из своего рода (живого дракона), вольную слушательницу.

Далее группа посещает книгохранилище, приобретая учебники. Злат размышляет о том, как их подход к обучению – широкий охват дисциплин – может повлиять на развитие чародейства на Руси. Он отмечает, что, хотя большинство их однокурсниц – женщины, заинтересованные в первую очередь в налаживании связей, их родовитость способствует распространению нового подхода.

Прогулка по Академии становится своеобразной маскировкой, так как за группой наблюдают потенциальные противники. Друзья обсуждают повышенное внимание к ним и предложения о брачных союзах. Они также говорят о планах создания собственной школы чародейства.

В завершение главы, после застолья в академической столовой, друзья начинают разбирать характеристики своих однокурсниц. Они рассматривают информацию о группах студентов из Эфиопии и Эллады, отмечая их политические цели и возможные последствия для Руси. Глава заканчивается тем, что друзья решают отложить разбор характеристик оставшихся студентов на потом.

Пятая глава описывает первый учебный день в академии и связанные с ним интриги. Группа друзей, включая Злата фон Драгонварлдена и его многочисленную семью (включая необычайно маленькую, но взрослую по виду Паву, вызывающую всеобщее удивление), занимает задние ряды лектория, следуя неписаной традиции. Их присутствие привлекает внимание, особенно со стороны гостей из Поднебесной, охотящихся за драконами. Пава, обладающая драконьим происхождением, забавляется вниманием к себе и намекает на наличие других драконов в их группе. Беляна же сочувствует гостям, стремящимся пробудить в себе оборотня.

Злат представляет свою семью, подчеркивая, что многие слухи о них сильно преувеличены. Представление гостей из Поднебесной демонстрирует их интерес к девушкам из группы Злата, что подмечает Асбьёрн Берг, уже отказавшийся от своего соревнования с Златом. Выясняется неожиданное родство Пелагеи с Рудой Полозовой, что вызывает у Пелагеи бурную реакцию.

Выбор тем занятий по чарам жизни и нежити совпадает с планами Злата на курсовую работу по восстановлению органов чувств у египетской нежити. Он планирует использовать для практических занятий вольную нежить, что вызывает обсуждение в группе.

Внезапное появление главы Академии, Велигора Невского, знаменует собой важный поворот. Велигор, впечатлённый достижениями группы Злата, проявляет к ним большой интерес, особенно к их способности создавать мощные артефакты. Злат предлагает сотрудничество, предполагая использовать египетскую нежить для наглядных занятий, что вызывает одобрение, но и опасения Велигора из-за безопасности. Злат также представляет Велигору «Набор Истинного Целителя», уникальный артефакт, позволяющий проводить сложные лечебные процедуры, вызывая восторг главы Академии. Глава соглашается обсудить предложение Злата с Академической Палатой и представителями вече.

Шестая глава рассказывает о событиях после неожиданно полученной отсрочки благодаря визиту к главе Невской Академии. Главные герои отмечают начало занятий, используя отвлекающий маневр, чтобы избежать нежелательного внимания. Они обсуждают важность светских интриг и использования эпатажа для достижения своих целей. Молодые семейства Крет и Ренэтус успешно используют внимание соперниц друг против друга.

Вячеслав Рогов знакомит главных героев со своими внучатыми племянницами, Зарой и Вереей Хвостовыми, с целью скрепить союз родственными связями. Девушки оказываются приятными, но пока не проявляют особого интереса к кому-либо из компании.

Утром герои сталкиваются с «засадой» Чары Мореходовой и её подруг. Чара, обладающая привлекательной внешностью и значительным Даром, делает тонкие намёки на интерес к главному герою, подчеркивая красоту и улучшение Пелагеи после замужества. Главные герои парируют её попытки, используя правдивую, но неожиданную информацию о своей встрече с Пелагеей. Тайка объясняет, что интерес Чары связан с внешним сходством Неги с прославленным предком.

В лектории герои замечают родню Дракона Неба, что является ещё одной «засадой». Главный герой размышляет о трудностях, связанных с полётом в их новом облике.

В перерыве Руда Полозова, представительница Племени Полоза, объявляет о родстве с жёнами главного героя и предлагает переговоры о сотрудничестве. Она открыто заявляет о желании создать союз, предлагая себя в качестве избранницы, если это будет выгодно обеим сторонам. Главный герой соглашается на переговоры, но требует времени на обсуждение с союзниками.

В заключение, Чара Мореходова обсуждает с отцом свои наблюдения за главным героем и его жёнами, отмечая их необычайно высокую силу и стремительное развитие Пелагеи. Они обсуждают стратегию дальнейших действий, учитывая успехи Руды Полозовой и необходимость соперничества за внимание главного героя.

Седьмая глава, озаглавленная «Приподнимая занавес», описывает день в жизни главного героя, студента магической академии, и его размышления о различиях между его родным миром и миром, в котором он сейчас находится. Он отмечает более развитую и устойчивую социальную структуру этого мира, где кланы и роды тесно сотрудничают, а конкуренция носит здоровую, стимулирующую развитие форму. В отличие от его родного мира, где политика «разделяй и властвуй» привела к застою, здесь процветает взаимопомощь и ответственность перед семьей и кланом. Даже отношения между магической элитой и простым народом более гармоничны: маги платят значительные налоги и вносят большой вклад в экономику, а крестьяне имеют возможности для личного роста и развития. Природные катаклизмы, подобные «Смутному времени» в его родном мире, здесь менее разрушительны благодаря силе магов.

Герой сравнивает системы, отмечая, что в его мире крепкие сообщества были разрушены, а здесь процветает сотрудничество и взаимовыручка на всех уровнях общества. Его размышления прерываются визитом гостей из Поднебесной – братьев-архимагов Вэйдуна и Лей, прибывших с дипломатической миссией от своего Клана Дракона Неба. Они ищут союз с героем, надеясь на то, что Золотые Драконы (к которым принадлежит герой) способны даровать Оборот (превращение в дракона) не только своим избранникам.

В ходе последующей беседы герой объясняет, что даровать Оборот могут лишь некоторые Золотые Драконы, и то при условии высокой совместимости. Он также раскрывает секрет, как другие оборотни могут получить Оборот, развив свои магические способности. Гости узнают, что вероятность союза их клана с Золотыми Драконами высока, особенно для смешанных потомков. В заключение главы Дракон Неба, отец гостей, обсуждает с дочерьми полученную информацию, понимая, что путь к возвращению Оборота для их клана будет долгим и сложным, но не безнадежным.

Глава восьмая описывает выходные, проведенные главным героем и его компанией на обустроенном ими острове Имброс. После напряженной учебной недели и неудачных попыток сближения со стороны гостей из Китая, герой решает устроить отдых для себя и своих друзей, включая Дорина, Алерона и Лерпина, на специально оборудованной базе отдыха на острове. База представляет собой уютный комплекс из беседки-сруба с кухней и нескольких небольших домиков. Отдых сопровождается пиршеством с разнообразными блюдами, приготовленными из местных продуктов, улучшенных благодаря Местам Силы. Гости восхищаются вкусом и качеством еды, отмечая уникальность рецептов и использование пряностей. Герой и его спутницы наслаждаются отдыхом, купанием, прогулками и полетами в драконьих обличьях.

По возвращении в Академию, героя приглашает к себе Велигор Невский, сообщая об одобрении экспедиции в Древний Египет. Герой берет с собой некоторых друзей, включая Зоряну, чья встреча с древними египтянами вызывает сильную реакцию.

В заключение главы происходит неожиданное событие: Алёна Огнёва и Бояна Ломова, две студентки, предлагают герою союз своих семей и брак, стремясь помочь его роду стать Старшим боярским кланом. Герой вежливо отклоняет предложение, вызвав бурную реакцию и словесную перепалку с Чарой Мореходовой, которая мастерски разоблачает некомпетентность Алёны и Бояны в вопросах магической силы и политической стратегии. В эту словесную баталию вовлекается и Шакти Айер, гостья из Индии. Глава заканчивается заключением союза между Чарой и Шакти, направленного на завоевание внимания главного героя.

Девятая глава повествует о том, как главные герои, студенты магической академии, успешно справляются с последствиями своих предыдущих действий, связанных с привлечением внимания различных кланов магов. Случай с Алёной Огнёвой и Бояной Ломовой показал окружающим, что лучше действовать постепенно и взвешенно, как это делают сёстры Громовы – бывшие однокурсницы героев, которые, несмотря на более высокий курс обучения, охотно поделились информацией. Громовы, как выяснилось, ведут продуманную игру, заключая союзы и внимательно изучая окружающих, в том числе и потенциальных союзников, таких как семья Алерона. Герои понимают, что Громовы – серьёзные соперники, но и потенциальные союзники.

Далее, герои встречаются с девушками из Эфиопии, которые благодарят их за спасение своих праматерей и выражают желание установить союзнические связи. Несмотря на опасения по поводу предстоящего открытого занятия с участием египетской нежити, эфиопские девушки обещают присутствовать. Герои объясняют их опасения, связанные с древними египетскими сказками о нежити, хотя на самом деле египетская нежить выступает скорее защитником Эфиопии от северных угроз.

Кульминацией главы становится открытое практическое занятие, на котором герои демонстрируют свои навыки целительства, восстанавливая утраченные чувства у двух мумифицированных египтян с помощью магии. Это занятие привлекает большое количество зрителей, включая представителей египетской нежити, других кланов и преподавателей академии. Герои успешно завершают процедуру, восстанавливая не только физические, но и эмоциональные ощущения у пациентов, что вызывает восторг и удивление у присутствующих. Занятие заканчивается спонтанным застольем в местном кабаке, где присутствующие наслаждаются едой и общением, а египетские гости обещают щедрые подарки академии. Глава заканчивается шуткой о том, что герои снова вызвали немало шума и интриг, и что их ждет в будущем.

Десятая глава описывает последствия открытого практического занятия по исцелению нежити. Успешное занятие позволило студенткам героини, используя записанную в кристаллы методичку, освоить процесс, хотя для лечения сильной нежити им пока требуется помощь. Дальнейшие подобные операции планируются в Египте, что вызвало некоторое беспокойство у присутствовавших эфиопских студенток, которые с тех пор стали более сдержанными в общении. Слухи о занятиях и последующем посещении кабака, на которое эфиопки не решились, распространились по академии, создав вокруг группы героини неоднозначную репутацию.

Далее описывается встреча героини с союзниками – Полозовыми. Выяснилось, что род Полозовых забирает одарённых людей из мира героини, используя связь, которая воспринимается как знак владычества. Героиня и её союзники решают не предъявлять права на этот мир, но потребовать соблюдения законов и выяснить, нет ли конфликтов внутри Племени Полозовых. Также обсуждается торговля с нагами в Индии и необходимость размещения там торгового поста.

Вторая часть главы посвящена открытому занятию, на котором присутствовали представители магических семей, включая архимага Яробора Белогорова и его ученицу Снежану. Снежана, поражённая уровнем навыков студенток героини, не может поверить, что это уровень второго года обучения. Героиня объясняет, что их обучение отличается и даёт более значительные результаты, приводя в пример свои изобретения. Снежана выражает желание продолжать посещать занятия.

Глава завершается описанием начала производства новой партии артефактных перьевых ручек второго поколения, с целью увеличить объём производства и избежать перекупов.

Одиннадцатая глава повествует о создании студентами Невской академии собственной лавки, призванной противостоять спекулянтам, завышающим цены на академические товары. Для работы в лавке нанимаются нуждающиеся студенты, а охрану обеспечивают химеры. Параллельно развивается сюжетная линия знакомства главных героев с несколькими студентками, каждая из которых использует свою стратегию для сближения: Горислава Уральская — дружелюбное, но сдержанное общение; Чара Мореходова — грациозное и хитрое флиртование; Ксения Петросова — деловое общение, демонстрирующее глубокое понимание магических технологий героев. Другие студентки используют более пассивные методы.

Случайно герои узнают о сплетнях о том, как одна из их химер стала наложницей главного героя. Алёна и Бояна, соперницы в магических поединках, демонстрируют свои достижения перед Шакти Айер, которая впоследствии побеждает их обеих, намекая на превосходство Неги, жены главного героя, в рукопашном бою. Шакти и Чара, похоже, заключают союз. Герои посещают бой Шакти, где девушки демонстрируют впечатляющие навыки и вызывают ревность у жён главного героя. Это приводит к импровизированному турниру между жёнами, который заканчивается награждением участниц.

В академию возвращается Велибор Могучий, спасённый героями. Это событие тщательно спланировано, чтобы привлечь внимание и затмить другие новости. Встреча с семьёй Велибора происходит неожиданно для героев, в присутствии Гориславы, Чары и Шакти, которые замечают сходство между Негой и Велибором. Семья Велибора выражает благодарность героям, и выясняется, что Нега приходится Велибору правнучкой. Обсуждается возможность союза Велибора с одной из дочерей драконьей семьи из Драконьего Бора.

Зимние каникулы герои проводят на Драконьей Скале, обустраивая её и наслаждаясь отдыхом с семьёй и друзьями. Они создают уникальные купальни с подогреваемой морской водой, подпитываемой Местом Силы, что вызывает восхищение гостей и становится новым трендом. Глава заканчивается предвкушением грядущих экзаменов, практики и новых академических интриг.

Двенадцатая глава повествует о череде событий, происходящих накануне сессии. Главные герои, успешно увеличив производство "Колыбелей Слияния" (артефактов, позволяющих преобразовываться в драконов), сталкиваются с неожиданностью: большой набор Колыбелей активируется семьёй Старейшины Витуса из Клана Венаторес, известных своими талантами в разведке и целительстве. Их Слияние проходит по протоколу "пробуждение", что означает мгновенное получение драконьего облика, но с условием значительно более длительного пребывания в Колыбелях (несколько месяцев).

Это событие вызывает волнение у родни Венаторес, но герои успокаивают их, объясняя, что это редчайшая и благоприятная возможность. Параллельно с этим, герои сталкиваются с трудностями, связанными с их новым статусом и положением в обществе: множество светских мероприятий, необходимость регулярного посещения Колыбелей Слияния, и, конечно же, приближающаяся сессия.

Авторы описывают сложности светского общения, в котором герои пока не сильны, и необходимость нарабатывать опыт. Они также рассказывают о переговорах с представителями Поднебесной, о создании школы в Великолесье и связанных с этим трудностях, о поиске наставников, и о помощи, полученной от Роговых и Хвостовых. Глава заканчивается неожиданным появлением свояка героя с женой-вещуньей, что предвещает дальнейшее развитие событий.

Тринадцатая глава повествует о двух одновременных сватовствах и их политических последствиях. Мирослав, свояк главного героя Злата, неожиданно для всех влюбляется в двух девушек, Зару и Верею, из Старшего Клана Хвостовых. Сила его чувств настолько велика, что он просит Злата стать его сватом, признаваясь в своей неспособности адекватно вести себя в подобной ситуации.

Злат, понимая сложность ситуации, дает Мирославу несколько советов: соблюдать приличия, написать девушкам письмо с помощью зачарованных чернил, передающих эмоции, и не торопиться с обрядом вхождения в Род до разговора с родителями. Мирослав предлагает Колыбели (артефакты, преобразующие людей в драконов) в качестве дара родителям невест, что Злат считает удачной идеей для смягчения ситуации и укрепления отношений между кланами.

Сватовство проходит успешно, но открывает новые сложности. Оказывается, для использования Колыбелей необходимы предки-лесовики или рыцари ночи. Борислав, Основатель Клана Хвостовых, решает сам пройти проверку на возможность инициации, что неожиданно решает проблему для обоих кланов – Хвостовых и Роговых. Однако, для успешного преображения Бориславу не хватает одного звена – нужно найти ему невесту из лесовиков или рыцарей ночи.

Злат, используя свои навыки и связи, находит подходящую кандидатуру – Избору, дочь Ладимира, и организует её сватовство с Бориславом. Это событие приводит к цепной реакции: появляются новые возможности для преображения других членов кланов, возникает ажиотаж среди студентов Академии, и Злат неожиданно для себя становится востребованным сватом, расширяя свою деятельность за пределы драконьих кланов. Глава заканчивается мыслями Злата о новых перспективах и предстоящих трудностях, связанных с его новой ролью и растущим влиянием.

Четырнадцатая глава повествует о завершении практики студентов-магов. Практика по некромантии и работе с Местом Силы была засчитана автоматически, а вот целительство, зельеварение и зачарование требовали подтверждения навыков.

Группа студентов отправилась в учебную лечебницу при Невской, специализирующуюся на сложных случаях. Они использовали отстранённость, чтобы эффективно лечить пациентов с разнообразными травмами, последствиями столкновений с магической фауной и флорой (часто встречающимися из-за опасной, но прибыльной добычи ресурсов вблизи магических источников). Оказалось, что их приход ждали многие, кто нуждался в сложном и дорогостоящем лечении, которое не каждый начинающий целитель мог бы выполнить. Наплыв пациентов был огромным, но и целителей в лечебнице стало больше. Некоторые пациенты пришли не только за помощью, но и с расчётом на личную выгоду, что вызвало возмущение Влады.

Практика по зачарованию завершилась созданием "Венцов истинного целителя" – артефактов, улучшающих восприятие и облегчающих исцеление. Студенты создали несколько вариантов венцов, каждый со своей специализацией и индивидуальной отделкой, привлекая внимание наблюдателей и вызывая споры в приёмной комиссии. Успех венцов был оглушительным, открывая новую нишу в чародейской экономике.

Следующим этапом стала практика зельеварения, сфокусированная на создании развивающих зелий из экзотических ингредиентов, собранных во время путешествий. Студенты представили свои зелья на зачёте, вызвав удивление наставников. Случай с одним из наставников, выпившим слишком много зелья Пелагеи (повышающего желание и выносливость), вызвал забавный, но поучительный казус.

Глава завершается празднованием успешной защиты практики в замке Алерона, где студенты обсуждают свои достижения, интриги в магическом мире, и планы на будущее, включая посещение древних замков рыцарей ночи.

Пятнадцатая глава повествует о строительстве новой школы-университета, возводимой героем и его женами. Участок выбран рядом с их поместьем, используя имеющийся там выход камня и создавая искусственное Место Силы. Здание задумано в неоготическом стиле, с окружающим его рвом и озером. Проект, разработанный женами, вызывает всеобщее восхищение.

Глава также посвящена размышлениям героя о системе образования в этом мире. В отличие от его родного мира, здесь отсутствует половое разделение в школах, что способствует лучшему взаимопониманию между мальчиками и девочками и укреплению семейных связей. Большое внимание уделяется семейному воспитанию, а школы-интернаты встречаются редко, в основном для сирот или детей из неблагополучных семей. Дети учатся самостоятельности, посещая различные кружки и летние лагеря.

Герой решает создать большую школу с использованием порталов для удобства учащихся из разных уголков Великолесья. Эта идея сначала вызывает недоумение, но затем получает одобрение. Он планирует использовать артефактные портальные кольца для создания сети школьных станций, каждая из которых будет иметь конюшни для скакунов. Для обеспечения безопасности школы, герой устанавливает на школьный "автобус" (переделанную летучую платформу) боевой артефакт.

Строительство ведётся с использованием магии Тверди, позволяющей быстро возводить здания и создавать искусственные водоёмы. Школа строится в виде ступенчатой пирамиды с башнями, в неоготическом стиле, украшенная барельефами и статуями. Внутренняя отделка выполняется уже после завершения основных строительных работ. Герой также создаёт печатный станок для изготовления магических учебников, которые станут своеобразными артефактами. В конце главы школа почти готова к началу учебного года, остаётся доделать внутреннюю отделку и закупить мебель. Возникают споры о методике преподавания Магии Пространства, и герой предлагает создать свой, обновлённый подход.

Шестнадцатая глава повествует о летнем отдыхе главных героев. Не желая терять время перед началом учёбы, герой решает осуществить свою мечту – создать доски для сёрфинга и виндсёрфинга. Используя магическую смолу и бальзу, он мастерит несколько досок, включая одну для Павы, и оснащает их съёмными парусами из бамбука и шёлка. Отпуск они проводят на острове Имброс, где герой демонстрирует свои творения. Катание на досках превращается в захватывающее приключение, благодаря использованию магии для создания волн и ветра. Герои наслаждаются полётами над водой, получая незабываемые впечатления.

Затем они отправляются на свой остров в Карибском море, пригласив с собой родных и друзей, включая семьи Основателей Великолесья, чтобы отпраздновать несколько свадеб. Празднование сопровождается кулинарными шедеврами Павы, которые значительно увеличивают запас Силы у всех присутствующих. В ходе застолья выясняются семейные тайны и интриги, в том числе неожиданное сватовство Велибора Рогова к девушке с Крит.

Во время отдыха герои получают новости от академической разведки о поступлении в их поток трёх новых студенток: ожидаемой Снежаны Белогоровой, цверг-целительницы знатного рода и таинственной девушки из Франкских Земель, чьи истинные цели пока неизвестны.

Завершается глава обнаружением на одном из островов затонувшего гидросамолёта «Каталина», который герои решают переправить в Домен для изучения и возможного использования. Отдых заканчивается, и герои готовятся к новому учебному году, полные впечатлений и с новыми загадками.

Семнадцатая глава описывает начало третьего курса обучения главных героев. Героини, особенно Нежка, Тайка и Соколина, с нетерпением ожидают возможности применить новые боевые навыки, изученные во сне, которые значительно превосходят их текущий уровень. Нежка, в частности, мечтает испытать свою новую мощь. Автор размышляет о причинах некоторых событий, связанных с его женами и семьёй, предполагая, что его сомнения по поводу большого количества жён могли повлиять на ситуацию.

Далее, герои отправляются на полигон, где Соколина и Тайка первыми пробуют новые боевые приёмы. Их попытка оказывается не слишком впечатляющей, после чего Нежка демонстрирует свои способности, продемонстрировав впечатляющие боевые навыки и трансформацию, сопровождающуюся появлением хвоста с шипом. Её выступление вызывает сильную реакцию у Павы, что приводит к страстному поцелую между Нежкой и автором, после чего страсть охватывает всех девушек.

Вторая часть главы посвящена другим событиям. Автор создаёт мощные накопители энергии, процесс выращивания которых требует времени и особых условий. Затем герои навещают Золотое Пламя, получая новости с Закатных Земель. Альвар, дед одной из героинь, неожиданно спокойно реагирует на известие о том, что его зять обладает золотой чешуёй, и что его внучки вышли замуж за представителей клана Хвостовых. Однако, он проявляет интерес к Лесояру, что вызывает подозрения у автора. Также обсуждается вопрос о скрытии присутствия драконьих детей в школе, что вызывает новые размышления у Альвара.

В заключительной части главы герои встречаются с однокурсниками. Клыковы делятся новостями об острове Ых, включая предстоящий Большой Совет Сильных, на котором герои будут представлять остров. Обсуждаются политические интриги и торговые отношения между различными странами. Также упоминается таинственная однокурсница, вызывающая подозрения у автора. Глава заканчивается обсуждением цвергов-новобранцев, поражённых мастерством племянниц автора в создании магических игрушек-големов, и планами по организации выставки, посвящённой путешествиям героев.

Глава восемнадцатая описывает начало учебного года в Невской академии и знакомство с двумя новыми студентками: Генриеттой фон Штайн, цвергом-артефактором, и Мелиссой Де Арамитс, прибывшей из западных владений франков. Генриетта приехала налаживать связи с русскими чародеями, проявляя особый интерес к големохимерам и методам лечения. Мелисса же, по её словам, приехала учиться и разведать информацию для своей семьи, хотя её поведение и знания языка указывают на более глубокую осведомлённость о Руси, чем она заявляет. Поведение обеих студенток вызывает подозрения у рассказчика и его спутниц.

В академии объявляется студенческий праздник, который, как понимают главные герои, является частью академических маневров и возможностью для студентов продемонстрировать себя.

В перерыве к главному герою обращается Руда Полозова, представительница влиятельного Племени Полозовых, для обсуждения предложений о сотрудничестве. Её появление и имя становятся неожиданностью для Генриетты, что указывает на неполноту разведывательной информации цвергов. Руда предлагает расширить межмировые переходы для укрепления связей с Племенем Полозовых, особенно с драконами, из-за трудностей в отношениях с их соседями. Главный герой соглашается рассмотреть предложение, но откладывает принятие решения. В разговоре выясняется, что Руда знает о помощи, оказанной нагами, и о трудностях в восстановлении старых порталов.

В конце главы неожиданно объявляется дополнительная лекция для новичков, что объясняет странную спешку и намекает на возможные интриги в академии. Глава заканчивается намеком на то, что Генриетта фон Штайн вскоре удивит главных героев.

Девятнадцатая глава, озаглавленная «Время откровений и тайн», описывает день, полный неожиданных событий в жизни студентов магической академии. Утро началось спокойно, но лекция по изменению живых организмов (созданию химер) внесла напряжение. Лектор подчеркнул важность использования личных артефактов студентами для практических занятий, намекая на их ценность и потенциальную опасность.

Следующее занятие, посвященное изменению нежити, ознаменовалось присоединением к практике семей Дорина и Алерона, а также нескольких рыцарей ночи – планируемый шаг, призванный расширить практику и снизить внимание к ней. Неожиданно, желание присоединиться выразила Снежана Белогорова, предложив работать с менее древней нежитью Руси и получив разрешение на временное использование артефактного венца. Это вызвало интерес у Генриетты, посланницы клана цвергов, которая попросила о личной встрече.

Во время обеда Генриетта призналась, что её отправили для налаживания отношений и получения знаний, рассчитывая на брак с главным героем. Однако, она не готова к этому из-за страха перед его силой и внешностью, а также из-за нежелания жертвовать своими мечтами. Главный герой успокоил её, объяснив, что брак возможен только при высокой совместимости и взаимном желании, и что сейчас у них нет необходимости в пополнении рода. Он также намекнул на то, что технологии создания големов-химер, интересующие цвергов, у них отсутствуют.

Вечером Мелиса Де Арамитс, другая студентка, связалась со своей семьёй. Она рассказала о специальной лекции для иностранных студентов, посвященной местным существам, включая духов, нежить, оборотней и представителей Старших Кланов. Она подробно описала рыцарей ночи, их влияние и недавнее массовое переселение на Русь, а также волнения, вызванные заменой человеческой крови на кровь химер в лечебных практиках. Мелиса также упомянула о слежке за ней, связанной с её легендой, и о своих наблюдениях за драконьей семьёй, отметив их силу, скрытую шкодливость и способность к метаморфозам.

Двадцатая глава, озаглавленная «Интриги в ритме танго», описывает праздничный вечер в честь начала учебного года в Невской академии. День прошёл спокойно, несмотря на то, что на парней из компании главного героя обратили внимание не только девушки-рыцари ночи, но и другие студентки, некоторые из которых даже интересовались возможностью стать оборотнями. Особое внимание привлекали Дорин и его жёны, ходили слухи о том, что он поторопился с выбором первых двух.

Празднование проходило в специально арендованном зале, где собрались студенты, гости из Эфиопии, Шакти Айер и даже сопровождающие Ирмы фон Штейн. Вечер начался с застолья и тостов. Затем последовала серия продуманных бесед главного героя с разными девушками.

Сначала Снежана Белогорова, намекая на проверку настроения «Дракона», заговорила о предстоящих открытых занятиях в Верхнем Египте. Главный герой предложил ей сопровождающего, что было частью плана по созданию нужной репутации.

Далее Чара Мореходова и Шакти Айер, мастерски перехватив инициативу у Бояны Ломовой и Алёны Огнёвой, завели разговор о путешествии главного героя на шхуне «Поморник», искусно используя информацию о недавно построенных похожих судах. Они проявили себя как опытные интриганки, вызвав досаду у Бояны и Алёны.

Затем Ксения Петросова, переведя разговор на посещение Шанхая и приобретённый там нефрит, успешно отвлекла внимание от предыдущей беседы, привлекая к обсуждению многих присутствующих.

После перекуса, на котором присутствовали и Клыковы с семьёй Ренэтус, появилась лисица-оборотень, вызвав у Клыковых волнение из-за возможного проявления предубеждения.

Кульминацией главы стало неожиданное совместное обращение Бояны и Алёны к главному герою с вопросом о возможности появления его детей в других родах без вхождения матерей в его род. Главный герой дал твёрдый отказ, объяснив это серьёзными последствиями для детей, связанными с драконьей магией и голосом. Это неожиданное заявление вызвало шок у многих присутствующих и стало эффективным способом предотвратить дальнейшие интриги.

Глава завершается краткими беседами с другими девушками и замечанием о том, что Дорин со своими жёнами увлечённо изучает трактат о любви. В целом, глава демонстрирует сложные взаимоотношения между студентами, использование интриг и манипуляций, а также важность семейных ценностей и ответственности для главного героя.

Двадцать первая глава рассказывает о неудачных переговорах с цвергами. Главный герой и его жёны готовятся к встрече с делегацией цвергов, возглавляемой Вильгельмом фон Штайн, по поводу приобретения секретов создания големов и артефактов. Цверги, подстрекаемые слухами о големах и артефактных венцах, выступают грубо и нагло, пытаясь диктовать свои условия и заявляя, что "у всего есть цена". Главный герой, однако, отказывает им, подчеркивая недопустимость такого поведения в общении с драконами и намекая на последствия. Переговоры проваливаются из-за грубости и некомпетентности Вильгельма, который не умеет торговаться и не понимает драконьих обычаев. Позже, племянница Вильгельма, Генриетта, извиняется за поведение дяди, объясняя его воинским характером и собственными страхами перед драконами. Главный герой прощает её и предлагает ей альтернативный путь к получению желаемых знаний. В заключение, главный герой размышляет о провалах в стратегии ведения переговоров и необходимости пересмотреть свой подход, решая отдохнуть в Египте и попутно решить некоторые вопросы. Глава заканчивается описанием отдыха на Красном море и размышлениями о дальнейших отношениях с цвергами и другими народами.

Двадцать вторая глава повествует о неожиданных внешнеполитических событиях, обрушившихся на Невскую академию. Возвращение студентов с каникул совпало с известием о нападении псевдопиратов на остров Ых и, что гораздо важнее, с прибытием в Херсонес и Ольвию (академии, специализирующиеся на обучении иностранцев) группы тёмных эльфиек с Земли Чудовищ. Их появление было совершенно неожиданным – корабль, доставивший их, стал виден лишь у Имброса, незаметно пройдя Средиземное море. Кроме студенток, прибыло и посольство Земли Чудовищ с целью установления дипломатических отношений с Русью, что вызвало большой резонанс, в том числе и среди эфиопских студенток, обучающихся в академии.

Ситуация осложняется сложными отношениями с эфиопскими тёмными эльфами. Возвращение законной правительницы, освобождённой героями ранее, создаёт напряжённость, так как сейчас страной правит её дочь. Внучки и правнучки бывшей правительницы, прибывшие с посольством, встречаются со своей бабушкой/прабабушкой, которая, проявляя сдержанность, занимает пост главы эфиопского посольства и советницы дочери нынешней правительницы. Дочь эфиопского царя и её родственницы держатся на расстоянии от главных героев, вызывая подозрения и слухи. Их неожиданная неловкость в ритуале поднятия нежити, традиционном для их народа, лишь усиливает интригу.

Главные герои оказываются вовлечены в расследование нападения на остров Ых. На заседании, где присутствуют заместители влиятельных лиц, они представляют интересы Роговых и Хвостовых, а также Великолесья. Ведагор Уральский, Ведамир и Ярослав, вместе с представителями острова Ых, участвуют в переговорах с ниппонцами, ответственными за нападение. Ниппонцы предлагают щедрое возмещение ущерба, включая отказ от территориальных претензий и передачу части своих подданных в качестве компенсации. Однако, этот вариант вызывает вопросы из-за несоответствия законам Руси. После долгих переговоров, удаётся достичь компромисса, включающего передачу части ниппонских подданных Великолесью для замирения и укрепления мира.

В конце главы происходит встреча с представителями Поднебесной, Драконом Неба и его женой. Они выражают восхищение героями и намекают на желание установить более тесные отношения, в том числе и через браки с драконами-оборотнями. Глава заканчивается на интригующей ноте, оставляя открытым вопрос о дальнейших событиях и возможных последствиях заключённых соглашений.

Двадцать третья глава описывает возвращение героев из Владивостока-Хвостовского, где они помогли делегатам вернуться домой. По пути они любовались видами строящегося города-порта. В разговоре с Вячеславом Роговым, герои узнают о преображении семьи Влада Рогова и Борислава Хвостова, получивших в основном дары Жизни, Иножизни и Астрала. Вячеслав обучает детей обеих семей летать на змеях.

За чаем обсуждается встреча с Драконом Поднебесной, его политическая хитрость и необходимость осторожности в отношениях с ним. Герои осознают, что Дракон подозревает их в организации ряда побед Руси, включая битвы на Чудском озере и у острова Ых, а также в подготовке к вторжению в Великий Лес. Вячеслав отмечает подозрительную удачность всех действий Руси, но герой объясняет, что многое было импровизацией, хотя и с элементами предвидения.

По возвращении в Невскую, героев заваливают вопросами о международном заседании, хотя информация об этом уже опубликована в Академическом Вестнике. Отказ Руси от быстрого военного усиления вызывает бурные обсуждения, особенно среди женщин, интересующихся перспективами развития своих способностей. Герои понимают необходимость запуска собственных слухов, чтобы контролировать ситуацию.

Через пару недель, во время поездки в Египет, герои ненавязчиво распространяют информацию о способностях рыцарей ночи к некромантии через Снежану Белогорову и древнего египтянина.

Открытое занятие с участием Снежаны и рыцарей ночи проходит успешно, отвлекая внимание от Крет и Ренэтус.

Глава завершается описанием сбора урожая какао-бобов и магического винограда. Шоколад из какао-бобов, выращенных в Домене, обладает удивительными свойствами, вызывая эйфорию и, возможно, способствуя развитию даров. Празднование первого урожая шоколада и вина заканчивается веселым, но немного неловким застольем, где гости, несмотря на предупреждения, поглощают весь шоколад, получая при этом значительный прилив сил и улучшение своих способностей.

В двадцать четвёртой главе происходит неожиданный и неприятный инцидент в Академии. Зависть к Владе и Зоряне, жёнам Дорина Крета, и их внезапно возросшей силе, подталкивает неизвестных недоброжелателей к подлому плану. Они нанимают опытного и отчаянного дуэлянта, бретёра, чья семья погибла в давней войне, с целью спровоцировать конфликт между Дорином и его жёнами.

Бретёр, представившись свободным слушателем, пристаёт к Владе и Зоряне, намеренно провоцируя их на ответную реакцию. Зоряна, чьи старые душевные раны были задеты, дает бретёру пощёчину, используя свою силу и наследие русалки и дракона. Эта пощёчина, усиленная магией, оказывается смертельной для дуэлянта, чьё тело самоуничтожается благодаря амулету.

Инцидент привлекает внимание многих, включая Дорина и академическую охрану. Расследование начинается, но найти заказчика оказывается сложной задачей из-за множества посредников и зачищенных следов. Тайка, используя свой дар, помогает в расследовании, подчёркивая, что невозможно предусмотреть все угрозы. Другие персонажи, включая Мелису Де Арамитс, также обсуждают произошедшее, делая свои выводы и высказывая опасения. Мелиса, в частности, связывается со своим отцом, рассказывая о событии и делясь своими подозрениями относительно связи между недавними занятиями по изменению нежити и попыткой покушения на семью Крета. Она также упоминает слухи о пространственных обиталищах, связанных с Племенами чародеев, и о возможной связи Пелагеи и других драконьих невест с этими Племенами. Глава заканчивается размышлениями о непредсказуемости ситуации и необходимости быть готовыми к дальнейшим выпадам.

Двадцать пятая глава описывает относительно спокойный, но насыщенный период жизни главных героев. Расследование недавней подставы зашло в тупик, перейдя в рутинное отслеживание подозреваемых. Главный герой параллельно занимается укреплением магической защиты своих близких, создавая упрощенные версии артефактов «Колыбели» для семьи Роговых и старейшин Малого Совета, а также улучшая эликсиры и зелья. Обсуждается разница между старым и новым методами возрождения, подчеркивается преимущество последнего.

Далее описывается подготовка к появлению новых питомцев – химер, обладающих повышенными магическими способностями, и открытие частного музея с экспонатами, собранными во время путешествий. Музей, посвященный в основном Египту и Индии (с акцентом на индийских големах), становится популярной достопримечательностью Академии.

Центральное событие главы – выход из Колыбелей Слияния младшей ветви Драконов Лесной Крови (семьи Витуса Венатореса). Пробуждение проходит успешно, но с некоторыми трудностями, связанными с бурлением эмоций и спонтанной сменой облика. Последующее обучение полёту, в котором неожиданно принимают участие и дети других семей, заканчивается грандиозным зрелищем. Успех Венаторес вызывает волну интереса к Слиянию среди других рыцарей ночи.

Глава завершается описанием политических интриг, вызванных установлением дипломатических отношений с Землёй Чудовищ и последующим желанием тёмных эльфов с этого континента и из Эфиопии установить связи с Великим Лесом и драконами. Обсуждаются сложности и перспективы этих союзов, а также несколько комичный эпизод с неожиданным предложением сосватать Креслава Рубежного одной из эльфиек. Глава заканчивается началом трёхсторонних переговоров между представителями Руси, эфиопских и австралийских тёмных эльфов.

Двадцать шестая глава описывает плодотворный период академической жизни главных героев, сосредоточенный на практическом применении метаморфизма и реализации нескольких амбициозных проектов. Группа разделяется на несколько команд: Белянка, Тайка и Нега улучшают генетику замороженных бизонов, повышая их продуктивность и выживаемость; Ладна, Адрианна и Пелагея работают над адаптацией целебных трав для Имброса; а Соколинка и Пава помогают главному герою подготовить мамонтят к жизни в Великолесье, позиционируя их как разумных компаньонов для лесного хозяйства. Лесояр поддерживает эту идею, предлагая мамонтам особый статус, признавая их определённую степень разумности. Работа над мамонтами становится общим увлечением, объединяющим всех девушек.

Курсовые работы героев, особенно демонстрация артефакта, показывающего мельчайшие детали метаморфоз, вызывают большой интерес и некоторую тревогу в академическом сообществе. Главный герой объясняет, что артефакт не его, а предназначен для обучения драконов в будущем университете.

Другой проект — создание магических купален с водой, насыщенной энергией, способной имитировать различные природные источники. Изначально встреченный с недоверием, проект получает высокую оценку после демонстрации на Драконьей Скале и быстро распространяется. Главный герой и его команда ограничивают производство, создавая дефицит и повышая ценность продукта. Чара Мореходова сразу же заказывает все имеющиеся купальни и место в очереди на будущие. Это вызывает недоумение у других, пока не становится ясно, что Мореходовы видят в купальнях потенциал для ритуалов, связанных с Водосилой.

Третий проект — создание развивающих зелий из компонентов животного происхождения, в частности, из головоногого чудовища. Герои создают зелья выносливости, плодородия и пробуждения Дара, которые становятся популярными. Они планируют в дальнейшем использовать компоненты из другого монстра, а также кровь людей, что позволит им манипулировать ценами на рынке целительных зелий. Успех в создании зелий способствует быстрому развитию магической Силы у всех членов группы, приближая их к уровню архимагов. В заключение главы отмечается растущий интерес к пробуждению наследия драконов и необходимость контролировать этот процесс.

Глава 27 описывает подготовку и проведение зимних праздников на Закатном Камне, карибском острове, где герои недавно создали Место Силы. Перед праздниками состоялся академический соберун, омрачённый слухами о недавней драке Зоряны и тайнами, связанными с её семьёй и семьёй Крет (у которых появилась необычная защита).

Праздники на Закатном Камне задумываются как отдых и возможность сравнить местные купальни с теми, что на Драконьей Скале, а также как экзамен на проведение светского мероприятия. Герои готовят остров к приёму гостей, строят различные купальни, вдохновляясь разными архитектурными стилями.

Первыми прибывают Крет, принося с собой важную новость: родня Адрианны готовится к переходу в состав Средних боярских Кланов, укрепляя союз с героями. Ритуал поиска жениха для Дрэгомира неожиданно выявляет множество подходящих кандидатур, в том числе среди студенток академии, что вызывает у него затруднения. Герой предлагает помочь Дрэгомиру, намекая на двух конкретных девушек, что открывает перспективы новых союзов.

Затем прибывает Велибор Могучий с семьёй, радуясь тёплой погоде и новым возможностям, открывшимся ему благодаря преображению. Он делится своими впечатлениями от освоения драконьего пламени и полётов.

Прибывают Роговы и Хвостовы. Влад Рогов рассказывает Бориславу Хвостову о книге о любви, переданной Огнедаром, которая, по слухам, заставляет читателей пропадать из мира. Обсуждается вопрос о переговорах с Полозовыми и о возможности союза с ними, а также о сложностях, связанных с этим.

Праздники проходят успешно. Герои общаются с гостями, получают новости от сыновей Ратмира о создании их боевого летучего корыта. В конце главы, отец Адрианны соглашается на попытку сватовства героини с одной из девушек, что рассматривается как очередной экзамен на куртуазность.

Двадцать восьмая глава описывает тщательную подготовку к академическому балу, который герои планируют использовать для достижения своих целей – «охоты на охотниц». Они продумывают стратегию разговоров с девушками, особенно с Рудой и Гориславой, чтобы поделиться важной информацией, не испортив общего впечатления. В подготовку вовлечены семьи Дорина и Алерона. Жёны главного героя тщательно подбирают наряды, используя материалы из разных миров, создавая эффектный ансамбль, подчеркивающий их красоту и статус.

На балу герои встречаются с различными девушками. Беседа с Чарой и Шакти, чья дружба напоминает боевой союз, проходит успешно, девушки высоко оценивают магические купели, созданные героями, и заказывают ещё. Ксения Петросова проявляет интерес к купелям, но расстраивается, что не успела заказать их раньше.

Главное событие – беседа с Рудой и Гориславой. Герой, используя хитроумный план, основанный на ритуале его тестя, сообщает девушкам, что они обе попали в число претенденток на вступление в его род, вызвав их удивление. Руда сразу соглашается на смотрины с Дрэгомиром, Горислава колеблется. Эта новость вызывает переполох среди других девушек, которые начинают перестраивать свои планы.

Снежана Белогорова, подслушавшая разговор, отмечает неожиданный ход событий. Она делится своими страхами перед испытаниями при вхождении в род, и Тайка подсказывает ей решение.

В конце главы герои обсуждают реакцию девушек на произошедшее. Гостьи из Эллады и Эфиопии проявляют интерес к предложению, а посланницы из Поднебесной пребывают в замешательстве. Герой понимает, что не учел возможную реакцию сестер Джи и Дзин.

На следующий день Ведагор Уральский и Горислава встречаются с героем, чтобы обсудить ситуацию. Ведагор соглашается на смотрины Гориславы с Дрэгомиром, учитывая выгоду для своего племени и особые обстоятельства Крет. Герой раскрывает некоторые детали о семье Дрэгомира, включая молодость тестя и особенности преображения при вхождении в род. Смотрины планируются на выходные, и герои готовятся к встрече, обсуждая стратегию дальнейших действий. Встреча проходит на нейтральной территории, и Горислава и Руда объявляют о своем твердом решении войти в род Дрэгомира, вызвав удивление и некоторое замешательство у родителей Гориславы. Глава заканчивается тем, что Ведагор дает свое благословение.

Двадцать девятая глава рассказывает о полевой практике студентов Невской Академии, которая в этом году проходит в разных уголках Руси. События начинаются с неожиданной новости: две студентки, Руда и Горислава, внезапно уезжают на смотрины и последующее заключение брака с представителями влиятельного клана Полозовых. Это событие вызывает пересуды и удивление среди однокурсников.

Практика начинается на верфи клана Северцевых на Балтийском море. Студенты знакомятся с постройкой больших кочей ледового класса, и артефактор Северцевых пытается узнать секреты строительства шхуны главного героя, "Поморника", успех которой заставил клан пересмотреть свои подходы к кораблестроению. Герой делится некоторыми идеями, но старается не раскрывать слишком много информации, опасаясь непредсказуемых последствий технологического прогресса.

Следующим пунктом практики становится Берлога – город охотников и заготовителей в тайге. Здесь студенты видят масштабы промыслов, знакомятся с разными слоями населения, включая оборотней и тех, кто стремится освоить дикие земли. Возникают забавные ситуации, связанные с ухаживаниями местных девушек за студентами, а также с неожиданным столкновением с колонией гигантских магических выдрохорьков. В ходе борьбы с ними происходит несколько комичных и опасных моментов, включая спасение Генриетты фон Штайн Асбьёрном, что приводит к её внезапной и сильной привязанности к нему.

Практика завершается в Северске-Беломорском – портовом городе на севере. Студенты оценивают местные условия и возможности, многие решают приобрести здесь земельные участки, что вызывает удивление у местных властей. В конце главы Эльдар, тесть главного героя, получает видение, предвещающее большие перемены.

Тридцатая глава, озаглавленная «Нескучные каникулы», начинается с видения Эльдара, похожего на то, что ранее видела Нега у берегов Гренландии. Видение указывало на существование ещё одной криокапсулы с предком остроухих в Антарктиде, связанной с полярными группировками магических источников. Однако, Эльдар смог лишь мельком увидеть это место, и его тесть, обладающий пробуждающейся магической чуйкой, почувствовал сильную, коварную угрозу, исходящую от него. Уровень угрозы сравним с артефактом «Возмездие», использованным против Драконьего Треугольника, и даже скрытность «Аватаров» не гарантирует безопасности.

Семья обсуждает ситуацию с Наставником, который подтверждает высокую степень опасности (вторая ступень архимага, усиленная и, возможно, множественная, с хитроумной системой защиты, возможно, основанной на вселённом духе). Использование боевого артефакта чревато риском повреждения пленников и негативными последствиями в магическом мире. Наставник указывает на недостаток опыта и сил у семьи, но необходимость действовать, так как Малый Совет всё равно планирует исследовать Антарктиду.

Предлагается совместная экспедиция с привлечением архимагов Великолесья и союзников, используя многослойную защиту шхуны и мощные, но немногочисленные снаряды. Обсуждается возможность создания дополнительного арсенала на летающем «корыте» союзников для залпового огня. Главная цель — скрытно проникнуть в темницу с помощью «Аватаров», пока основная сила отвлекает защиту.

Глава заканчивается описанием короткого визита в Закатные Земли, предшествующего экспедиции. Это дипломатический визит, призванный отвлечь внимание от подготовки к походу в Антарктиду. Семья тщательно готовится к визиту, учитывая местные традиции и политические тонкости. Встреча с ацтеками проходит успешно, с обменом подарками, включая шоколад, происхождение которого вызывает интерес у местных шаманов. Глава заканчивается подготовкой к экспедиции и размышлениями о предстоящих событиях.

Тридцать первая глава, озаглавленная «Битва во льдах», описывает экспедицию героев к Антарктиде в поисках ледяной темницы, созданной некими «чистыми». Путь к материку был омрачен волнением на море, потребовавшим использования защитного пузыря шхуны. По пути вспоминается история о победе трех молодых архимагов Великолесья на самодельном «корыте» над остатками ханского флота, что вызвало недовольство у Клана Мореходовых. Ярослав, создатель «Касаток» — кораблей Великолесья, рассказывает о своих разработках в области морской магии, позволяющих кораблям парить над водой.

Поиск темницы на Антарктиде затянулся на несколько недель. Герои, используя чутье Эльдара и глобус, обнаруживают обходной путь, ведущий к скрытому входу в темницу, замаскированному ледником. Они перебрасывают порталом боевое корыто в засаду. Внутри темницы оказывается пленен Горян, и другие члены их группы.

В ходе битвы с гигантским каменным големом, охраняющим темницу, шхуна и боевое корыто ведут бой, используя многослойные щиты и мощное оружие. Герои отвлекают голема, пока другие освобождают пленников через портал. После напряженной битвы, в которой голем выдерживает множество мощных залпов, его уничтожают совместными усилиями шхуны, корыта и специальных боеприпасов. Герои забирают трофеи, в том числе части защитных систем голема, и обнаруживают портал, ведущий в Гималаи, который, вероятно, использовали «чистые».

В заключительной части главы, Черномор Херсонесский и его сын Бурислав обсуждают битву и достижения героев, в частности, поразительную мощь боевого корыта и шхуны. Черномор обеспокоен растущей мощью Великолесья и предлагает укрепить союз с ними, возможно, через новые браки, чтобы получить доступ к их технологиям и магии.

Тридцать вторая глава описывает празднование победы после битвы с боевым големом и радостное воссоединение с двумя пленными героями: Горяном и Браниславом, сыном воеводы Ратмира. Празднество проходит в замке Великолесья, на фоне пришвартованной шхуны «Поморник» и боевого корабля. Возвращение Бранислава, долго считавшегося погибшим, вызывает сильные эмоции у Ратмира, особенно учитывая его недавнее превращение в дракона-оборотня. Горян, выдающийся целитель и зельевар, является создателем «Живой Воды» и имеет сильную связь с магией жизни и воды, что объясняет таланты его потомков, включая Беляну. Он и Бранислав, после пробуждения из криокапсул, выражают благодарность за спасение.

Вторая часть главы посвящается подготовке к свадьбе Дрэгомира, Руды и Гориславы, и предстоящей встрече с влиятельной роднёй Руды из Племени Полоза, среди которых есть архимаги высокого уровня. Герои планируют произвести благоприятное впечатление, частично раскрывая свои силы, но оставляя место для загадок. Встреча происходит в поместье в Великом Лесу. Полозовы, включая Дамира (старшего родственника Руды) и его спутницу (родственницу Эльдара), впечатлены масштабом и силой Великолесья, особенно после неожиданного появления Эльдара и рассказчика.

В финальной части главы происходит первое знакомство и неформальные переговоры с Полозовыми. Дамир рассказывает о трудностях, с которыми сталкивается его Племя из-за воинственных соседей-дикарей, и о желании наладить связи с Великолесьем для развития и обмена знаниями. Обсуждается установка стационарного маяка для порталов, и Полозовы соглашаются на установку метки посольства. Глава заканчивается решением о предстоящем визите в земли Полозовых после свадебного торжества. Свадьба же проходит пышно, с множеством гостей, включая Крет и Уральских, и постепенно переходит в более формальные переговоры о сотрудничестве.